В Дубно после операции вернулись двенадцать машин – одну все-таки потеряли. Но это было не страшно – экипаж спасся. Советские танкисты вовремя покинули «троечку» и незаметно вернулись в город. Зато теперь вся дорога на Дубно оказалась забита сожженной и разбитой немецкой техникой. Даже не верилось, что это результат всего лишь одной диверсии. Правда, очень успешной…

На несколько километров растянулись черные, сгоревшие остовы броневиков, грузовиков, автоцистерн, панцеров со свернутыми набок башнями, лежали перевернутые и раздавленные мотоциклы… А возле них – трупы солдат в серо-зеленой форме. Один на одном, часто – по несколько человек сразу. Да, славно поработали наши ребята, дали фашистам прикурить! Вот так и надо бить, чтобы мало не показалось! Как говорится, кто к нам с мечом… В данном случае – с танком.

Успех ночной операции воодушевил Николая Попеля, и он начал торопить майора Дымова с созданием нового танкового батальона, целиком состоящего из трофейных машин: «Вам, Виктор Михайлович, это сподручнее всего будет, ваши люди хорошо знают немецкую технику, умеют с ней обращаться, если надо, обучат и наших…» Майор Дымов с удовольствием согласился – и в самом деле, кто, если не он?

Появление 40-го танкового полка придало обороняющимся сил, да и сам его командир, деловой, энергичный, всем нравился. Такой и нужен для военных действий – смелый, решительный. Не то что некоторые… В частности, Смирнов, бывший командир 68-го танкового полка. Постоянно сидел в тылу, на передовой почти не показывался, все ссылался на какой-то тяжелый недуг…

– У него «медвежья болезнь», – с презрением сплюнул, услышав про Смирнова, комдив-34 Иван Васильев.

И оказался прав – комполка просто трусил. Пришлось менять его на более подходящего – капитана Владимира Петрова. Трус во время войны гораздо опаснее врага – заражает малодушием бойцов, парализует все подразделение. Страх – это как пожар в сухом лесу: легко вспыхивает, быстро бежит, и его очень трудно погасить…

После разговора с ремонтниками майор Дымов понял, что пригодными для боевых действий можно считать двадцать пять машин. Исходя из этого, новый танковый батальон решили сделать таким: одна рота – средние панцеры, одиннадцать Pz.III, две роты – легкие, по двенадцать машин в каждой. И еще сама «троечка» командира батальона. К сожалению, Pz.IV среди трофеев не оказалось – сгорели во время боя в Подлужье.

Командиром батальона назначили капитана Михальчука, зампотехом – инженера второго ранга Зыкова, замполитом стал все тот же смелый, энергичный Иван Гуров, отлично показавший себя во время ночной вылазки. При необходимости он, пожалуй, сможет и возглавить батальон…

Новое подразделение подчинили майору Дымову – как умелому командиру. Теперь воевать 40-му танковому полку стало гораздо легче, машин значительно прибавилось… Пусть и трофейных, но все равно – бронетехника!

При формировании у Николая Попеля возник вопрос – как назвать новое подразделение? Формально это необходимо для приказа, для бумаг, порядок такой… В Красной Армии никогда раньше трофейных батальонов не было, сама возможность их создания не предусматривалась. Как же быть?

Виктор Михайлович, немного подумав, предложил:

– А давайте – «Батальон имени Сталина», сокращенно – БИС. Просто и понятно. Для людей же это станет дополнительным стимулом, чтобы дрались лучше, с полной отдачей. Имя-то обязывает!

– Что ж, можно, – согласился Николай Кириллович. – В конце концов, танкисты это заслужили – отлично сражались! Эта ночка немцам надолго запомнится…

На этом с формальностями покончили, перешли к делу – готовить новые экипажи. Взяли «безлошадных» ребят, желающих как можно скорее обрести новых «скакунов», обучили вождению, обращению с немецким оружием… Трофейная техника хоть и была весьма разнообразной (шесть типов машин), но принцип управления – один и тот же, разница лишь в деталях. Для опытного механика-водителя освоить чужой танк – не вопрос, дело часа-двух. А то и меньше… Немного попрактиковался, покатался туда-сюда – и готово. Что же до трофейного оружия, то с ним было еще проще – один раз показал, что куда и как, и все понятно.

Советским экипажам «троечки» понравились, особенно цейсовская оптика («классная!»), да и в целом машина мощная, хорошо защищенная. Пушка, конечно, слабовата, всего 37 мм, ну, что уж есть… Зато три пулемета MG-34, калибр – 7,92 мм, приличный запас патронов. Хватит на несколько сражений. Экипаж в танке – пять человек, что тоже удобно, командиру не приходится отвлекаться на наведение орудия, только ищет цели и отдает приказы. Да и башня у Pz.III гораздо просторней и удобней, чем у многих наших машин…

Затем возник вопрос: как отличать в бою «наши» Pz.III от гитлеровских? Они же, что называется, на одно лицо! Решили так: на «наших», трофейных, танках нарисуем белые круги. Гитлеровцам – непонятно, а для своих – четкий знак: не стреляй! Так и сделали, но при этом оставили все же на броне номера и эмблемы германских дивизий. Это уже чисто для маскировки…

Гитлеровцы пока активности не проявляли, сидели в обороне. Конечно, не бездельничали, копили силы, подтягивали технику и людей, но атаковать не спешили. Видимо, хорошо усвоили прошлый урок, рисковать не хотели.

Генерал Кемпф, командующий 48-м моторизованным корпусом, после ночного столкновения приказал отвести 16-ю панцерную дивизию назад и заняться приведением ее в чувство. В самом деле, что за глупая пальба по своим же? И как вообще можно было принять германские панцеры за русские танки? Вы что там, совсем ослепли? Они же совершенно разные!

Ему, конечно, не стали докладывать о столкновении со своими же «троечками», ограничились официальной версией – случайность, обознались, не разобрались в темноте… А перепроверять генерал не стал – доверился командиру дивизии генерал-майору Гансу Хубе. А зря!

Мокрый клочковатый туман стлался над полем. Сквозь него с трудом пробивалось раннее утреннее солнце, которое только поднялось из-за горизонта и еще не успело как следует разогнать плотную пелену. Если вытянуть вперед винтовку – мушки даже не видно!

Но именно так, в густом тумане, и решили атаковать немцев. Главной ударной силой стал новый батальон с коротким, но звучным названием – БИС. Ночью трофейные машины одна за другой покинули Подлужье и выползли на дорогу к Радзивиллову.

Возле этого небольшого городка, как полагали, и должен находиться 8-й механизированный корпус генерала Рябышева. Точнее, те части, которым не удалось прорваться в Дубно. Значит, нужно как можно скорее соединиться с ними, пробить пока еще слабую гитлеровскую блокаду, не дать полностью себя окружить и уничтожить…

План нападения предложил майор Дымов, выдвинул смелую идею – нанести по гитлеровцам сразу два удара: на Радзивиллов и Млынов, то есть на юго-запад и северо-восток одновременно.

Казалось бы, к чему распылять силы, которых и так мало? Не логичнее ли собрать все танки в один бронированный кулак и врезать в одном месте, но уж основательно? Однако Виктору Михайловичу удалось убедить Попеля, что двойной удар сулит гораздо бо́льше выгод, чем атаки по отдельности…

Прорыв в северо-восточном направлении позволит встретиться с 20-й танковой дивизией Катукова, которая, выполняя приказ Константина Рокоссовского, идет к ним от Млынова. Но пока очень медленно, ведь на ее пути – 14-я панцерная дивизия, еще достаточно сильная. Значит, надо помочь ребятам, поддержать ударом изнутри…

Для этого нацелим 34-ю танковую дивизию полковника Ивана Васильева – она весьма боеспособная, хорошо сбитая. Если все получится, то гитлеровское окружение со стороны Млынова будет прорвано за день-два. А одновременно мы нанесем удар на юго-запад, в сторону Козина и Радзивиллова, чтобы прорваться и с юга тоже…

Это уже он берет на себя – танков в 40-м полку (вместе с трофейными) теперь достаточно. Но атаковать нужно немедленно, пока гитлеровцы не очухались от поражения, не подтянули свежие силы.

Если удастся разорвать кольцо, то 48-й моторизованный корпус генерала Кемпфа окажется разбит пополам, а 3-й моторизованный фон Макензена – вообще отброшен на север, к Луцку. Что будет очень неприятным сюрпризом для генерала фон Клейста…

…И еще один «подарочек» преподнесет ему 22-й мехкорпус генерала Кондрусева – ударит по левому флангу. Командир 41-й танковой дивизии полковник Петр Павлов сумел сберечь технику, в его 81-м и 82-м танковых полках – сто шесть вполне исправных Т-26 и шестнадцать тяжелых «КВ-2». Плюс пятнадцать легких БТ в 215-й моторизованной дивизии. Вместе – почти столько же машин, сколько в немецкой панцерной дивизии. А качество наших танков намного лучше – это все знают…

«Клим Ворошилов-2», например, вообще не имеет равных, сильнее любого панцера. Помимо прочнейшей 75-мм защиты, у него отличная 152-мм гаубица, 40-килограммовый снаряд которой легко пробивает лоб любого гитлеровского танка, даже Pz.IV. При прямом же попадании в башню сносил ее напрочь – вместе с экипажем.

Как только механизированные корпуса 5-й армии Потапова соединятся, «сцепятся» локтями, воевать станет гораздо легче. Панцерные дивизии фон Клейста уже не смогут чувствовать себя хозяевами на советской земле, не будут совершать рейды по нашим тылам и захватывать мосты и переправы. На их пути встанут советские танкисты…

А затем развернемся в строну Радехова, где с немцами храбро сражаются 4-й и 15-й мехкорпуса Власова и Карпезо (это уже 6-я армия генерал-лейтенанта Музыченко). Соединимся, встанем плечом к плечу и создадим рубеж от Радехова и Брод до Дубно, Млынова и Луцка.

Широкая дуга остановит гитлеровцев и позволит командованию Юго-Западного фронта подтянуть резервы. После чего – быстрый удар танковыми клиньями навстречу друг другу. Тогда генерал фон Клейст сам окажется в ловушке… Три немецких моторизованных корпуса, девять дивизий (в том числе пять панцерных) – и в нашем котле!

Геббельсовская пропаганда только и твердит, что о значительном превосходстве германских войск, все уши уже прожужжала, да и сам Гитлер не раз говорил, что СССР – колосс на глиняных ногах. Один сильный удар – и все, развалится. Вот и нужно заставить его изменить точку зрения…

Кроме того, решительных действий давно ждут в Ставке. Из Москвы уже звучал грозный окрик: еще один шаг назад – и пойдете под трибунал. Для наглядности на передовую выслали члена Военного совета ЮЗФ корпусного комиссара Вашугина, причем вместе с военным прокурором и председателем Военного трибунала. Если что – тут же вынесут приговор и прикажут на месте привести в исполнение… Для этого в конвое имеется «расстрельный» взвод. Так что, товарищи, думайте, и желательно – быстрее…

Советские танки шли тихо, двигатели работали на самых малых оборотах, экипажи даже затаили дыхание – внезапность удара была главным залогом успеха. Надо незаметно подобраться к панцерам, вставшим на ночлег у Козина, и уничтожить их.

Перед каждой машиной быстрым шагом шел кто-то из членов экипажа (как правило – стрелок-радист), показывая дорогу. Танки ползли, можно сказать, со скоростью пешехода. Но зато гарантия того, что не потеряются в утреннем тумане, не отстанут и не завязнут в болотистой пойме Иквы…

Колонну возглавлял «Клим Ворошилов» Дымова. Что было понятно: его оптика позволяла лучше видеть. За ним ползли остальные машины… Но и перед «КВ» прилежно рысил Миша Стрелков, проверял, нет ли препятствий: брошенной телеги, разбитой легковушки, сожженного грузовика… Их надо осторожно, по самому краю, обходить – чтобы не загреметь, не зашуметь.

Туман, словно вата, гасил звуки, но рисковать не хотелось – гитлеровцы уже близко. Не дай бог услышат, поднимут тревогу… И тогда атака сорвется. Нет, лучше перестраховаться. Береженого, как говорится, бог бережет!

Через полчаса, наконец, добрались до немецкого лагеря. Туман стал редеть, в серой пелене показались смутные фигуры – очевидно, солдаты проснулись и уже начали готовить еду. В воздухе запахло ячменным кофе и яичницей. Вот сейчас гитлеровцы сделают себе по бутерброду с маргарином или повидлом, съедят по паре яиц, выпьют по кружке бурой бурды, называемой кофе, и полезут в атаку. Значит, пора по ним ударить…

«Клим Ворошилов» замер на дороге, майор Дымов высунулся из люка и махнул флажками – всем ждать! За ним сигнал повторили и остальные командиры танков, машины замерли.

Виктор Михайлович слегка толкнул капитана Вальцева – давай, твой выход! Тот кивнул, вылез из машины. Поправил форму и не спеша, вразвалочку пошел к немцам. Поверх формы на нем был надет маскхалат, почти не отличимый от немецкого, а голову плотно обтягивал зеленый капюшон. Если не смотреть на ноги (а на них – яловые сапоги вместо высоких ботинок), самый натуральный германский офицер. Но кто, скажите, будет пялиться на ноги? Да еще в утреннем тумане…

За Вальцевым тронулся Pz.III командира батальона (БИС) капитана Михальчука. «Троечки» пошли первыми, чтобы обмануть гитлеровцев и с ходу ворваться в лагерь. «Клим Ворошилов» отъехал чуть в сторону, пропуская панцеры. За Pz.III пошли и легкие танки…

Капитан Петр Вальцев не торопясь шагал в сторону немцев. Даже насвистывал негромко: «O, du lieber Augustin…» Вскоре его окликнули: «Halt!» Петр Иванович дисциплинированно остановился и громко, четко произнес по-немецки:

– Первый батальон 15-го танкового полка.

И показал на ползущий сзади Pz.III капитана Михальчука. Выскочивший на шоссе часовой уважительно посмотрел на танк и радостно улыбнулся:

– Отлично! А мы вас еще вчера ждали…

– Туман, – неопределенно ответил Вальцев и слегка пожал плечами – сами, мол, видите.

Часовой закинул карабин за плечо и отошел в сторону, давая проход. Петр Вальцев на ходу запрыгнул на корму панцера, залез в башню – капитан Михальчук предусмотрительно приоткрыл люк. Все, теперь можно начинать.

И началось! Дружно ударили пулеметы, плюнули огнем пушки. Стреляли с близкого расстояния – по «двоечкам», «троечкам» и «чехам», беспечно стоявшим под деревьями. А также по броневикам, тягачам, транспортерам, грузовикам… В общем, по всему, что попадало в прицел.

Полыхнуло желтое пламя, встали черно-красные фонтаны взрывов. Гитлеровцы, мирно сидевшие у костров в ожидании кофе, разом вскочили, забегали, закричали. Не могли понять, что происходит, почему по ним стреляют свои же… Это же кошмар какой-то!

Наперерез «троечке» Михальчука бросился командир батальона, попытался остановить. Но через мгновение был срезан пулеметной очередью… Экипажи трофейных панцеров патронов не жалели, поливали из пулеметов густо, длинными очередями. А танковые орудия выбрасывали один снаряд за другим, уничтожая бронетехнику. Выстрелы слились в сплошную канонаду…

Те панцергренадеры, кому удалось спастись, потом с нервной дрожью в голосе рассказывали, что утром из тумана внезапно показались странные танки с белыми кругами на броне. Это, наверное, и были те самые адские русские машины, о которых столько говорили на привалах у костров… Ясное дело, драться с ними – бесполезно, оставалось лишь бежать, спасая жизнь. Что они и сделали…

У страха, как известно, глаза велики: в атаке принимали участие всего двенадцать трофейных Pz.III, но шуму наделали много. Что и требовалось доказать… Легкие танки остались в резерве, не полезли в драку. Не хватало еще, чтобы в огненном хаосе они ударили по своим же. В горячке боя можно запросто перепутать…

Эффект от нападения превзошел все ожидания – немцы в панике побежали. Бросили и подбитые машины, и вполне целые. А также ПТО, минометы, пулеметы, винтовки… Панцерный батальон оказался разбит наголову, разогнан по лесам и весям.

Это была победа, и она придала уверенности советским бойцам. Психология – вообще одна из главных составляющих войны, недаром Лев Толстой считал, что в армии очень важен «дух», настрой солдат. Захотят они воевать, отдавать свои жизни – будет победа, нет – и многократное численное превосходство не спасет от поражения.

В качестве же доказательства приводил два сражения – под Аустерлицем и Бородино. Первое бездарно проиграли, несмотря на преимущество, второе было выиграно, хотя наполеоновская армия имела больше пехоты и конницы…

Вот и важно вселить в советских бойцов и командиров уверенность в победе. И наоборот – запугать немцев, заставить их дрожать от страха, всего бояться, бежать без оглядки… Тогда и гнать их будет гораздо легче.

… На Луцком направлении, в районе Ровно, наши войска остановили продвижение танковых соединений противника на восток. В результате контратак наших танковых частей противник несёт значительные потери. На остальных направлениях фронта наши войска продолжают удерживать госграницу, отбивая многочисленные атаки противника.

Наша авиация наносила мощные удары по танковым и моторизованным войскам противника на Двинском, Слуцком и Луцком направлениях. Результаты действий авиации уточняются.

… На Луцком направлении наши войска остановили наступление крупных соединений противника. В многодневных боях на этом направлении противник понёс большие потери в людском составе и материальной части.

Осуществляя планомерный отход, согласно приказу наши войска оставили Львов. После уточнения данных о действиях нашей авиации установлено, что 30 июня сбито 56 немецких самолётов, из них 50 в воздушных боях. Наши потери – 17 самолётов.