Глава 60

– Я не успела!.. Не успела… – ломая руки, причитала Мими. – Он исчез!.. Испарился!.. Этого не может быть… Не может быть!..

Нартов в замешательстве уставился на то место, где минуту назад лежал двойник.

– Что ты не успела? – хрипло спросил он и закашлялся. У него першило в горле, а в груди от недостатка воздуха кололи тысячи иголок. Негодяй чуть не задушил его. Но куда он подевался?

Исчезновение трупа избавляло их с Мими от неприятностей с полицией, но грозило новыми проблемами.

– Он был мертв… Я убила его… Убила!.. Ты же все видел! – Мими в отчаянии повернулась к Нартову, из ее глаз текли слезы. – Мы почти избавились от него!..

– «Почти» не считается.

На ковре осталось красное пятно, золотые ножны, осколки разбитой о голову двойника бутылки. В прихожей стоял запах алкоголя и крови. У стены валялся кинжал с кривым лезвием и рукояткой, украшенной рубинами.

– Нам не почудилось, – твердила Мими. – Вот его оружие!

Она подняла ножны, но те растаяли в ее руках. Нартов бросился к кинжалу, но и тот сверкнул напоследок алыми искрами и… растворился.

– Это был мой двойник! Ты понимаешь?.. Только одетый по-другому… Я в первый раз увидел его лицо!.. Я и представить себе не мог…

Кинжал и золотые ножны подтверждали существование двойника, пока не исчезли. Теперь все происшедшее можно списать на игру воображения. Пятно крови на ковре тускнело по краям и медленно уменьшалось в размерах.

– Смотри! Кровь тоже испаряется…

Мими в ужасе присела на корточки и коснулась мокрого еще ворса. Кончики ее пальцев окрасились в красное.

– Это кровь, – пробормотала она и лизнула палец. – Соленая…

– Я не понимаю, не понимаю! – вскричал Нартов.

Между тем пятно усыхало на их глазах, пока ковер не приобрел прежний вид. О смертельной схватке напоминали лишь битое стекло и запах разлитого спиртного. Чалма, которая слетела с головы двойника, тоже исчезла.

Мими хотела вытереть пальцы от крови, но они оказались чистыми.

– Всё пропало!.. – всхлипнула она. – У меня ничего не вышло!.. Я не успела…

Нартов пытался осмыслить, что произошло. Взбесившийся фантом из его подсознания уничтожен? Больше опасаться нечего? Почему-то он не испытывал облегчения.

Мими дрожала, у нее зуб на зуб не попадал.

– Ты спасла мне жизнь, – сказал Нартов, чувствуя бессмысленность своих слов. – Я твой должник. Что мне сделать для тебя?

Он увел ее в комнату, уложил на диван и укутал пледом. Мими мгновенно уснула. Нартов оставил ее всего на пару минут, чтобы умыться и привести себя в порядок. Кровь, которая капала на него из ран двойника, тоже странным образом испарилась. О схватке с самим собой напоминали только синяки на шее, ссадины на руках и порванная рубашка.

Когда Нартов вернулся в комнату, диван был пуст; лишь скомканный плед и слабый аромат женских духов напоминали о Мими. Он метнулся в спальню, проверил лоджию. Девушки нигде не было…

– Это он! Чертов байкер! – догадался Сорокин, увлекая Ларису в сторону, поближе к бархатным драпировкам. – Нам лучше не попадаться ему на глаза.

В «Изюме» не было обязательного дресс-кода, сюда мог завалиться кто угодно, способный заплатить кругленькую сумму за вход. Рослый мужчина в черной одежде из кожи медленно шагал между столиков, держа в руке мотоциклетный шлем. Под потолком вспыхивали и гасли прожекторы, так что лицо новоприбывшего нельзя было рассмотреть.

Внимание посетителей было приковано к стриптизерше, которая готовилась снять остатки своего облачения.

– Это Нартов? – усомнился детектив, напряженно вглядываясь в байкера. – Фигура похожа. Свет мигает… не могу понять, он или не он.

Лариса достала из сумочки телефон. Она хотела позвонить Ренату, но связи по-прежнему не было.

– Кого вы набираете? – злобно прошипел Сорокин. – Ирину? Или свою подружку Веригину?

– Уже никого.

Лариса спрятала бесполезный мобильник и мысленно настроилась на Рената. Тот был за рулем своего джипа. В машине, кроме него, сидели две женщины.

Между тем байкер оглядывался по сторонам, словно искал кого-то. Официант разносил посетителям заказанное шампанское. Стриптизерша вернулась на подиум совершенно голая, ее наготу прикрывали только ожерелья и длинные распущенные волосы, выкрашенные в рыжий цвет.

– Кажется, это все-таки Нартов! – возбужденно прошептал сыщик, сжимая Ларисе руку. – Я не верю своим глазам! Вы тоже его видите?

– Да, да…

Они спрятались в крохотном закутке, отделенном от зала драпировками. Здесь хранились музыкальные инструменты, которыми редко пользовались: пианола и барабаны. Ларисе и Сорокину едва хватало места рядом с ними.

Байкер сел на свободное место, поджидая официанта. Тот принес ему выпивку в бокале со льдом. Что-то крепкое.

– Он вооружен, – заметил Сорокин, наблюдая за ним в щель между занавесями. – У него под курткой пистолет! Смотрите, как он держит руку…

– Как?

– Чтобы в любой момент выхватить ствол. Он будет стрелять!

Лариса понимала, что сыщик прав. Мотоциклист пойдет на все. Он здесь потому, потому…

Она не успела додумать свою мысль до конца. Сорокин дернул ее за рукав и указал на новых посетителей. В зале появился мужчина с двумя дамами.

– Ваша затея?! – возмутился детектив. – Вы вызвали их обоих? Я так и знал… Всегда ненавидел адвокатов! От них можно ждать любой гадости!

– Хватит болтать чепуху, – отмахнулась Лариса. – Лучше подумайте, как теперь быть.

– Вы подставляете людей под пули! А я должен их спасать?

– Зачем же еще вы здесь?

– Ах, вот что! – осенило Сорокина. – Вы притащили меня сюда в качестве телохранителя? Мы так не договаривались.

– Счет идет на секунды…

Детектив забористо выругался. Байкер привстал, глядя на подиум. Стриптизерша послала ему воздушный поцелуй. Он вытащил из-за пазухи пистолет с глушителем и… выстрелил. Чпок!.. Никто ничего не понял. Гремела музыка, мигали прожекторы. Девушка на подиуме упала, как подкошенная. Пьяная компания за столиками гоготала, бармен готовил коктейли, жонглируя бутылками…

Чпок!.. Чпок!.. Мужчина и его спутницы упали посреди зала на пол, кто-то перевернул столик, зазвенела битая посуда. Чпок!.. Бармен уронил бутылку. Официант бросил поднос с бокалами и ринулся к барной стойке. Сорокин выскочил из укрытия и, петляя, побежал к стрелку, который не смотрел в его сторону.

Чпок!.. Чпок!.. Байкер нажимал на курок с одержимостью смертника. Он стрелял, не скрываясь и практически не целясь. Чем больше людей он убьет, тем легче ему станет. Разве они не пытаются уничтожить его? Чпок!.. Он вынужден защищаться. Сначала ему приказывают убивать, а потом хотят избавиться от него! Это подло, нечестно…

«Они сделали меня таким! – звучало в его голове. – Когда я был им нужен, они меня использовали. А теперь я – отработанный материал? Так вот же вам, вот!»

Чпок!.. Чпок!.. Чпок!..

Сорокин считал выстрелы. Сколько у мотоциклиста патронов? Если двенадцать, то в обойме осталось два. А если шестнадцать, то дело хуже.

Охранники запоздало спохватились, но стрелять в темноте, разрежаемой короткими вспышками света, было опасно. Можно попасть в посетителей.

В зале возникла паника. Музыка продолжала греметь, заглушая шум падающих стульев, звон стекла, стоны и вопли о помощи…

– Нартов! – во весь голос крикнул детектив. – Нартов! Я вас узнал! Бросьте оружие!

Байкер молниеносно обернулся и выстрелил. Чпок!.. Сорокин пригнулся, пуля просвистела мимо и впилась в стену…