Глава 22

Париж встретил нас дождливой серостью и небом, затянутым в фиолетовое полотно туч. Пик туристического сезона прошел, и город постепенно возвращался к обычной жизни. Горожане, покинувшие свои дома на период туристического засилья, возвращались обратно, отчего на улицах становилось все многолюднее.

Возле станций метро появились газетчики, в привычном режиме заработали банки и государственные учреждения.

В воздухе витал легкий флер грядущих перемен, новой жизни. Лето потихоньку отпускало город, а осень неумолимо вступала в свои права.

И все же, неторопливое настроение отдыха все еще владело умами и коренных горожан, и приезжих.

Я прильнула лицом к стеклу такси, и с молчаливым восхищением рассматривала проносящиеся мимо широкие проспекты, набережные, мосты и парки. Повсюду царила строгая красота. Сияющие чистотой улицы, постриженные ровные ряды аллей, заботливо отреставрированные фасады старинных домов – все говорило о европейской педантичности, но вместе с тем в каждом здании, за каждым поворотом чувствовалось что-то особенное, игривое, жизнерадостное, что-то исконно французское. Une charmante ville.

Несмотря на скучную погоду, впечатление о городе создавалось самое приятное. Ничто не могло испортить его грациозной красоты, его волшебной атмосферы влюбленности в жизнь и во все живое.

Ютящиеся под разноцветными зонтиками горожане приветливо улыбались друг другу, останавливались на тротуарах, чтобы перекинуться парой фраз, просто радовались жизни.

Город очаровывал с первого взгляда в иллюминатор самолета. Ступив же не его мощеные булыжником улочки, я окончательно оказалась в изысканном, неповторимом плену Парижа.

– Аура, – я вздрогнула, услышав свое имя, и повернула голову, – где ты витаешь? – Егор ласково посмотрел на меня и нежно пожал мою руку.

Я улыбнулась. Как же было бы хорошо, если бы причиной нашей поездки в город влюбленных была только любовь. Но впереди нас ждало тяжелое испытание. Мне не на что было жаловаться. Я сама впуталась в эту историю. Сама создала себе проблемы на ровном месте, и теперь сама же буду их расхлебывать. И все же… В эти минуты мне безумно хотелось оказаться здесь не в качестве агента спецотряда по уничтожению демонов и спасению заблудших душ, а как обычная молодая девушка, проводящая прекрасный отпуск с любимым человеком.

– Думаю о том, что мне совсем не нравится повод, по которому мы здесь оказались.

– Он понравится тебе гораздо больше, когда мы все закончим, – с переднего пассажирского сиденья подал голос Флориан, – в начале пути всегда сложнее всего. Кажется, что не получится, что-то сорвется, кто-то подведет, с чем-то не справишься. Но это все предрассудки. Для того чтобы пройти дорогу, нужно сделать шаг. Ты будешь улыбаться, оглядываясь назад и вспоминая о своих страхах и тревогах.

Он обернулся через плечо и широко улыбнулся, подбадривая меня, но выражение его лица было напряженным. Флориан лучше всех нас понимал, во что мы вляпались и что нас ждет. Его улыбки, слова поддержки были не более чем отговоркой. Ширмой, скрывающей его собственные переживания.

Ничуть не сомневаюсь, из всех нас, ему единственному было по-настоящему страшно, хотя бы потому, что он сам наполовину был тем, с кем нам предстояло бороться, и знал, на что способны эти существа.

– Ты меня очень успокоил, – я улыбнулась уголками рта и отвернулась обратно к окну.

У меня все еще есть сегодняшний вечер. Пусть только один вечер, когда я смогу насладиться сполна Парижем, не задумываясь ни о чем.

– Предлагаю сегодня прогуляться по Монмартру, – вновь заговорил Флориан, бросая на меня игривые взгляды в зеркало заднего вида.

– Отличная идея, – поддержал Егор и крепче сжал мою ладонь.

– Раз вы приглашаете, – я выдавила из себя жеманную улыбку, – не стоит отказываться. Когда еще я пройдусь по историческому центру одной из прекраснейших европейских столиц в компании столь привлекательных мужчин?

По лицу Егора пробежала тень. Он нахмурил брови и обиженно отвернулся к окну. Совесть больно уколола меня в сердце. Что со мной такое опять происходит? Или Флориан вновь включил свои способности к обольщению?

Я сердито посмотрела в зеркало, поймав в отражении его взгляд. Горячие волны возбуждения побежали по коже. Я сглотнула, не в силах отвести глаза. Моя рука сама собой выскользнула из руки Егора. Его прикосновение вдруг стало невыносимым. Я начала задыхаться и потянула за горлышко водолазки, освобождая шею от лишнего давления.

– Где мы остановимся? – я решила перевести тему.

– Я забронировал нам номер в гостинице в тихом центре. Неподалеку расположена «Опера». Оператор службы бронирования сказала, что это хороший, престижный район.

Егор поежился и вновь схватил меня за руку. Я немного приоткрыла окно, впустив в машину свежий парижский воздух с болотистым запахом Сены. Мой мужчина нервничал, и я не могла понять, в чем причина этой нервозности – моя невинная фраза, брошенная в минуты эмоционального порыва, или предстоящие события?

– Район «Оперы» – это девятый округ, – услышала я голос Флориана, – лучше будет, если мы остановимся непосредственно на Монмартре. У моего отца знакомый отельер как раз держит гостиницу неподалеку от Сакре-кер и кабаре. Мы окажемся в самой гуще событий, не нужно будет тратить время на дорогу. К тому же – это очень старинный район. Уверен, в его закоулках и подворотнях нам непременно подвернется тот, кого мы ищем.

Я была согласна с Флорианом, но заметив, как погрустнел Егор, не стала добавлять масла в огонь. Не хватало мне, чтобы они принялись спорить по таким пустякам. Между ними и так летали искры, воздух был напряженным, раскаленным от негативных эмоций, невысказанных взаимных обвинений.

– Если хочешь, мы остановимся там, где ты скажешь, – решила я поддержать любимого, – не вижу проблемы взять такси и добраться до нужного места.

– Нет-нет, – он замотал головой, – господину Прейда лучше известны места обитания ему подобных.

– Не старайся меня уколоть, у меня толстая шкура, – Флориан бросил на Егора полный превосходства взгляд.

Обстановка начала нервировать меня. Я похлопала водителя по плечу.

– Désolé, encore loin de Montmartre? – Вспомнила я уроки французского в школе.

– Non, presque là – ответил шофер, выезжая на мощеную улочку, упирающуюся в высокий холм.

– Это здесь, – Флориан рукой указал не возвышающееся старинное здание бледно-серого оттенка, которое показалось впереди.

Над зданием висела яркая вывеска Hotel le Square. Автомобиль поднялся вверх по мостовой и оказался на небольшой площади со сквериком. По периметру сквера располагались ряды художественных лавок. Аккуратные деревянные палатки пестрили акварелями, масляными холстами, произведениями гончарного искусства, и другой мелочовкой для интерьера. Рядом с палатками толпились их владельцы. Кто-то рисовал карикатуры, кто-то окружающий пейзаж и заходящее солнце, лучи которого пробивались сквозь тяжелые тучи, кто-то играл в домино за низким раскладным столиком под огромным пляжным зонтом.

В этом месте атмосфера Парижа чувствовалась особенно резко. Я словно оказалась в параллельной вселенной. Мы будто попали на съемочную площадку «Амели».

– Смотрите, чуть дальше знаменитое кабаре «Мулен Руж». Надо бы отправить туда Егора, – Флориан рассмеялся, радуясь своей пошлой шутке.

Авто остановилось возле входа в гостиницу. Прыткий метрдотель подбежал к багажнику и принял наши чемоданы.

– Он отправится туда только вместе со мной, – я вышла из машины и громко хлопнула дверью, не в силах контролировать одолевающие меня эмоции.

К своему стыду мне и самой захотелось отправить Егора куда-нибудь на час-другой. Ну почему я не в силах противостоять его магии?! Злость подкралась незаметно, схватила в свои тиски горло, начала душить.

– Идем, – Флориан подставил мне локоть, но я демонстративно прошла мимо.

В холле отеля было светло и уютно. В воздухе витали ароматы ванили и какао, на винтажных старинных столиках стояли вазы со свежими розами. Ткань на креслах времен Людовика XVIII переливалась позолотой.

– Старинный отель, – Флориан облокотился на стойку регистрации и расплылся в обаятельной улыбке, заигрывая с хостес – неприлично худощавой француженкой с птичьими глазами, – постройка XIX века. Здесь много чего интересного происходило.

– Я хочу кофе, – заявил Егор, потирая рукой лоб, – голова разболелась. Милая, закажи для нас двухместный номер, а я поищу ресторан.

– Никаких двухместных номеров, – Флориан стиснул зубы и гневно посмотрел на Егора. – Марина все еще под проклятьем. Еще спалит этот отель. Придется вам, голубки, потерпеть.

Егор насупился, но промолчал. С этим аргументом трудно было спорить. Особенно памятуя мою сожженную квартиру и едкий дым в его доме.

– Хорошо, – пробурчал он, – потерпим.

Он отдал мне паспорт и быстро зашагал прочь, скрывшись в итоге в темном коридоре за лестницей.

– Trois chambres simples, s’il vous plaît. – Я протянула администратору наши паспорта.

– Bien sûr, Madame.

Девушка быстро застучала пальцами по клавиатуре компьютера. Через несколько минут, покончив с формальностями, мы получили три электронных ключа.

– Я провожу тебя, – не дожидаясь моего позволения, Флориан подхватил чемодан и покатил его к лифтам.

– Не стоило, правда, – я поправила рукой распущенные волосы и уставилась в пол, скрывая неловкость и смущение.

Близость этого мужчины пугала меня. Я теряла себя рядом с ним. Сердце колотилось так быстро, словно я убегала от погони. Адреналин в крови играл яркими красками. Отсутствие Егора добавляло ситуации остроты. Запретный плод был так близко, что руки сами тянулись к нему.

Тренькнул звонок подоспевшей кабины. Дверки распахнулись, впуская нас в зеркальное пространство лифта.

Я бросила на Флориана испуганный взгляд, но он лишь протянул мне руку и буквально затащил меня внутрь.

Звук закрывшихся дверей заставил меня подпрыгнуть на месте. Я поняла, что попала в его сети. Я оказалась в ловушке.

Каждая клеточка моего тела верещала от желания прикоснуться к нему, впиться поцелуем в его мягкие зовущие губы, прижаться грудью к его горячему торсу.

Флориан уперся ладонью в стену рядом с моим лицом. В нос ударил его аромат. Дыхание согрело кожу. Ноги подкосились. Я почувствовала, что сползаю по стенке.

– Прошу, – прошептала я, облизывая пересохшие губы, – не надо! Я люблю его!

– А я люблю тебя, – ответил он в самое ухо.

Тяжелый выдох вырвался из моей груди. Хотелось кричать от безысходности, топать ногами, колотить все, что попадется под руку. Я разрывалась между двумя мужчинами, не в силах противостоять своим чувствам.

Флориан провел по моей щеке кончиком своего носа, заставив меня задрожать от томительного ожидания ласки. Я поняла, что не смогу вырваться из его объятий. Он отпустит меня, только если сам захочет.

Поток моих мыслей неожиданно был прерван. Мои губы обжег его поцелуй. Властный, смелый, дерзкий. Он присосался ко мне, вцепился мертвой хваткой. Он сводил меня с ума. Я, как обезумевшая, облизывала его сочные губы, кусалась, ласкала языком. Между ног началось самое настоящее восстание.

Все прекратилось также неожиданно, как и началось. Он просто отскочил от меня к противоположной стене. В его глазах играли черти. Моя реакция развеселила его. Я же была готова провалиться под землю.

– Ну вот, а говоришь, любишь Егора. – Он повел бровью. – Когда любят, других мужчин так не целуют.

– Заткнись, – зашипела я на него. – Ты прекрасно знаешь, что это все твои проделки. Если бы не магия, я бы не поддалась тебе!

– Магия, говоришь? – Он ослабил галстук, не сводя с меня взгляда заговорщика. – Но на этот раз я ее не использовал.

Голова пошла кругом. Как это не использовал? Что за ересь он несет? Не верю! Лжец!

– Ты лжешь! – закричала я.

– Это ты лжешь, – спокойно ответил он, – сама себе.