Глава 15
Порталом из дома Феликса я вернулась домой. Возможно, Северина в библиотеку со мной не пойдет, учитывая, что я уже узнала о ее недуге, но рассказать ей все я была обязана без промедлений. Сама не люблю неопределенность и не думаю, что кто-то ее жалует. Да и плюс, почти незаметный, но все же был: эффект не вечный, и она перестанет страдать по Мориару через пару месяцев.
Как ни странно, аббадонку у себя я не обнаружила, и тут мне помогла Скай: оказывается, Рина уже давным-давно умчала в библиотеку. Получив подробные инструкции, как добраться до последней, я поблагодарила вэйлирку и вот уже в который раз за утро покинула наш дом. В целях разнообразия до здания Академии решила прогуляться, а библиотека находилась где-то неподалеку от центрального здания альма-матер. Скай уверяла, что я не пропущу.
И оказалась права. У западной стороны Академии начиналась очередная дорожка из темно-бордового кирпича, именно она и привела меня на место. Здание библиотеки было выполнено в общей стилистике самой Академии. Двухэтажное, с широкой лестницей, ведущей к массивным дверям, в данный момент распахнутым настежь. О местной библиотеке ходило достаточно легенд, поговаривали, тут хранилось немало редких и древних фолиантов. Говорят, некоторые из книг держали в руках сами создатели династий, Великая Семерка. А также в библиотеку не допускались посторонние (кроме самых редких исключений), и книги не подлежали выносу за территорию самой Академии. Даже Великий Правитель обращался несколько раз, но каждый раз получал отказ. Пришлось получать специальное разрешение и изучать литературу наравне со всеми студентами, то есть в самой библиотеке.
Потратив некоторое время на регистрацию и получение специальной печати в своей студенческой карточке, я наконец была допущена до святыни. Старый демон-ронвэец хмуро объяснил, что здесь и как. Если захочу забрать что-то с собой – сразу получу отметку в карточке на выходе. Это как с расписанием: если вынесла книгу за пределы ее привычного места обитания, отметка появится сама, если верну – точно так же исчезнет. Некоторые фолианты забирать было категорически запрещено, с такой книгой покинуть библиотеку было просто невозможно. Также демон процедил что-то про запрещенную литературу, куда же без нее. До такой нельзя было даже дотрагиваться, она подпускала к себе лишь Высших. Хорошо, что он это уточнил. Я улыбнулась и заверила библиотекаря, что все будет просто отлично. Я сильнее Высших, так что тактильных проблем возникнуть не должно, если уж в голову мне придет идея почитать что-нибудь этакое. Запрещенное. Но сначала найду аббадонку…
Северина нашлась практически сразу: сидела за одним из бесконечной череды столов, сейчас преимущественно пустующих. Над каждым из них нависал светильник-рассеиватель с зеленоватым, не очень ярким светом, а рядом стояло по три-четыре кресла. Все для удобства студентов, только учись!
– Явилась наконец! – в своей излюбленной манере поприветствовала меня Рина, когда я устроилась напротив. Вокруг нее лежало не меньше десяти внушительным томов, обернутых в коричневую кожу, судя по виду – книги довольно древние и для чтения очень нелегкие. Много тысячелетий назад демоны изъяснялись весьма странно, и понять смысл их трудов порой было очень нелегко.
– Я с новостями, причем не с самыми радужными, – решила я не тянуть ехидну за хвост и быстро изложила все, что сама узнала от Феликса. Пришлось немного подкорректировать историю, дабы моя дружба с Наставником не выглядела подозрительно, но, как оказалось, я и Феликс аббадонку интересовали меньше всего.
– Полгода?! – рявкнула она так, что даже светильник моргнул. Если учесть, что он наделен частичкой Силы, становится понятным, каким мощным был ее вопль.
– Два-три месяца, – осторожно поправила я. – Полгода – это худший вариант. Но ты же сильная, уверена, потерпеть тебе всего два месяца… или вообще один!
– Да я эти три дня с трудом пережила!
– Я тебе помогу!
– Как сегодня ночью поможешь? – опять рявкнула она, и мы удостоились любопытных взглядов. Может, библиотека и не была забита студентами до отказа, но и не пустовала.
– Тише ты!
– Не тишкай мне! – но голос все равно понизила. – Так какой помощи мне от тебя ждать на этот раз, Шарлин?
– Не знаю, – честно призналась я, – но мы придумаем, как быть эти два месяца.
– Лучше не надо. Не хочется мне опять трупы поднимать, ты уж извини.
– Поднимать больше никого не придется.
– Вот уж порадовала.
– Не благодари, – улыбнулась я.
– Ты – настоящая катастрофа!
– Это еще мягко сказано.
– Но ночное приключение и впрямь пошло мне на пользу: я спала без сновидений, – бедняжку так перекосило, что я поняла: лучше мне не знать, что за сны она видит.
– Вот видишь, не все так плохо!
– Если руководствоваться той же логикой, что потащила тебя на кладбище, то да, неплохо.
– Ого, это была шутка?! – обрадовалась я.
– Ничего подобного. И вчера мы не развлекались, я правильно поняла? Ты так пялилась на… – она слегка поморщилась от воспоминаний, – на этих демонов, разглядывала их. Хотела прочесть, что написано? Что это за знаки?
– Прочесть – сильно сказано, мое знакомство с руническим алфавитом заканчивается на уверенности, что он существует. Но узнать, что скрывают за собой эти знаки, да, хочу.
– Зачем?
Простой вопрос, на который я не имела определенного ответа. Потому что Уна из андрасовцев, потому что никому нет дела, потому что кому-то есть дело (каламбур, но так уж получается), потому что тут так много нестыковок, потому что реакция Наставника была такой неоднозначной, потому что «таинственный специалист» звучит странно, потому что интуиция меня так и толкает…
– Хочу устроиться в студенческую газету, – выдала я вместо всего этого, – на подработку. И в качестве старта разразиться обличающей статьей. Пока только не решила, кого буду обличать, но…
– И ради этого ты вчера ощупывала полуразложившиеся трупы?!
– Ага.
– Твои амбиции просто не знают границ, – кажется, она мне не поверила. – А как же твоя работа на Наставника Феликса?
Свой разговор с Феликсом я как раз объяснила своей подработкой.
– Буду совмещать, – пожала я плечами.
– Поняла. Расскажешь, когда будешь готова… а сейчас у нас есть еще пара часов, и я освободилась, раз уж перелопачивать древние книги для меня бесполезно. Хочешь, помогу тебе с переводом?
– Ты это серьезно?
– Ага.
– Само собой, хочу, но… не горю желанием тебя втягивать в происходящее.
И это правда.
– Подумала бы об этом вчера, – буркнула Рина. – Идем, подыщем что-нибудь, связанное с руническими знаками и переводами.
Искать пришлось самостоятельно: древний, как знаменитое демоническое писание, ронвэец помочь нам отказался. А я всегда считала, что в обязанности библиотекаря входит помощь нерадивым студентам, но, как оказалось, наши взгляды в этом вопросе были диаметрально противоположными.
Начать мы решили с малого, то есть с расшифровки символов. Но быстро выяснилось, что малое – вовсе не малое, так как рунический алфавит отличался от нашего слишком сильно. К примеру, наши буквы очень просто складывались в слова, их можно было прочитать и хоть не сразу, но понять смысл. Тут же было все иначе: один и тот же символ мог иметь до пятидесяти (!) значений в зависимости от того, какой знак стоял по соседству. И так до бесконечности.
– Ты уверена, что правильно все воспроизвела? – рычала на меня аббадонка, когда мы застряли на втором наборе знаков.
– Все, что увидела, – написала, а уж правильно или нет – вопрос не ко мне.
– Не очень хочется задавать его тому, кто вырезал на мертвых телах руны, уж прости.
Мне тоже. Но что-то подсказывало – придется задать и даже выслушать.
– Давай просто попытаемся понять, что он имел в виду.
– Может, ничего конкретного и знаки лишь часть ритуала? – осторожно предположила Рина, и мне захотелось тюкнуться головой о стол, потому что сама не додумалась начать с ритуала Изъятия, а уж потом приниматься за перевод.
Все же вокруг только о ритуале и твердят, а я, упорно не желая в него верить, по-видимому, решила стереть его из памяти вовсе. Если учесть, что спала я сегодня всего два часа, неудивительно, что он вот так легко стерся.
– Прокляни меня! – серьезно попросила я.
– Это все от недосыпа, – вместо проклятья успокоила она. – Давай я поищу что-нибудь про древние ритуалы, а ты пока тут… переведи новую порцию. Или просто посиди, отдохни…
Пока Северина бродила по библиотеке, я задумалась: знаки, вырезанные на Эрде и Гранте, совпадали. По крайней мере, насколько я могла судить. А вот с Уной все было по-другому.
«Опять это «по-другому», – хмыкнула я про себя.
Но ведь на самом деле: чем больше я узнаю, тем больше расхождений. Да хотя бы с этими дурацкими знаками: они были даже не похожи. В первых двух случаях это была ювелирная работа, аккуратная, точная, занявшая не один час. В случаях Эрды и Гранта я бы сказала, что это и в самом деле работа психа, что он вооружился каким-то древним писанием и верит в возрождение забытого ритуала. Но псих этот довольно хитер и умен, раз уж даже Наставники до сих пор его ловят. И какой-то там таинственный специалист. Неужели я вернулась к тому, с чего и начала? Убийство Уны связано со мной? Или не связано? Андрас меня пощади, тут сама с ума сойдешь, а я не могу себе этого позволить… Но знаки на ее теле, они произвели какое-то двойственное впечатление. Никакой аккуратности, грубая, неряшливая работа. Будто тому, кто творил подобное, было противно. И он торопился, не хотел тратить много времени на… это. Ага, убивать, значит, не противно, а тут мы вдруг стали брезгливыми?.. Вот поэтому и впечатление сложилось немного странное.
– Нашла! Надеюсь, нам подойдет, – неожиданное появление Северины буквально выдернуло меня из пучины мрачных мыслей.
Она оказалась права: справочник, что она нашла, действительно нам пригодился. А дальше еще проще – все наши знаки целиком и полностью соответствовали приведенным в справочнике данным. До самой мелкой закорючки, каждый изгиб, каждая линия.
– Перевода тут нет, – скисла аббадонка.
– Обойдемся без него, – махнула я рукой.
Как-то выходило, что я топчусь на месте. Что мне дала вчерашняя вылазка? Некое разделение жертв, но связанность убийств. Они же связаны? Должны быть… Но как? Имитация? Еще этот ритуал, от которого я упорно отнекивалась. Теперь уже не получится. А также я полностью убедилась, что Уна осталась без Сил, и изъятие тут ни при чем. Так же как и убедилась, что первые две жертвы Силу сохранили. Надо полагать, тренировка прошла не очень успешно.
Также мы узнали, что на протяжении всей нашей истории ритуал пытались возродить, даже культ специальный имелся. Ну как культ… просто кучка демонов собиралась, пытаясь понять, чего не хватает для завершения ритуала. Пока безуспешно… И во что я влезла?!
– Не хотелось бы тебя торопить, но мы уже опаздываем. А нам еще до Теневой Стороны бежать, сама знаешь, это далековато.
– Конечно, идем, – я тут же поднялась. – Все равно мы уже здесь закончили. Разве что…
Оставив Северину относить книги, я на всякий случай подхватила ту, что с алфавитом, ее я хотела изучить на досуге, и уверенным шагом направилась к ронвэйцу-библиотекарю. Он сидел все в том же кресле у самого входа и что-то читал.
– Извините, вы не можете мне помочь с одним вопросом? – улыбалась я при этом так зазывно, что отказать было невозможно. В моих фантазиях – так уж точно.
– Нет.
Или очень даже возможно.
– Это всего лишь вопрос.
– Нет.
Минут пять мы продолжали в том же духе: я всеми доступными мне способами перефразировала свою мольбу о вопросе, а в ответ получала лишь короткое, но емкое «нет». Было даже обидно. Раз на двадцатый, когда в «нет» библиотекаря появились визгливые нотки и он опасно поднял изучаемую им книгу, я немного струхнула, решив, что вот сейчас-то он и двинет ею мне по голове. Но демон лишь с грохотом опустил ее на стол и вместо «нет» рявкнул:
– Говори, – и свирепо уставился на меня своими бесцветными глазами.
– Да? То есть конечно… – немного растерялась я от такой доброты и тут же зачастила, боясь упустить свой шанс: – А можно как-нибудь узнать, кто брал к себе определенную книгу? Или изучал ее?
– Пока книга на дозволенной для нее территории, ее никто не отслеживает.
– Значит, нельзя?
– Догадливая какая, – ядовито хмыкнул демон и злобно схватил свое чтиво со стола.
– Ага. Спасибо вам, – я еще раз улыбнулась и почти бегом направилась к выходу, где меня уже поджидала аббадонка. В руках у нее было три томика, один – полностью асмодейский. Похоже, она решила не сдаваться без боя.
– Мы можем воспользоваться порталом, – тут же предложила она, когда мы покинули дворец знаний, охраняемый неприветливым ронвэйцем.
– Давай лучше прогуляемся, – ощущение падения в бездну вниз головой до сих пор живо в моей памяти. Более того, оно вряд ли когда-нибудь погибнет.
– Я имела в виду твой портал, – тут же заметила она, внимательно на меня поглядывая.
– Ты бросай эти Агатины штучки.
– Никаких штучек. Лишь полная уверенность, – увидев мои приподнятые брови, она почти равнодушно пояснила: – Ночью ты почувствовала появление этого Леви. Это можно было сделать лишь одним способом: поставить сигнальный барьер. Поставить его может почти любой, а вот удерживать, да еще и такую обширную территорию… далеко не каждый. Я бы, к примеру, не смогла, а я не скрывала, что Сила у меня есть. А ты сумела создать сильный барьер.
– Я…
Попалась?
– Не волнуйся, я не собираюсь кому-то об этом рассказывать, – тут же заверила Рина. – У нас у всех есть тайны. Захочешь поделиться своей – буду рада. По опыту могу сказать, что становится легче.
– Я это запомню, – выдох облегчения удержать не удалось, но Рина сделала вид, что не обратила на это внимания.
На кураторскую встречу мы действительно опоздали. Когда наш неслаженный дуэт появился возле оговоренного места встречи, за нашим приближением следило сразу четыре пары глаз. Первая, Агатина, пыталась испепелить нас на месте, и я порадовалась, что она бельфегорка, иначе дело кончилось бы плохо. Следующие две пары глаз, Мирры и незнакомой пока мне демоницы, наблюдали за нами чуть недовольно, а вот последняя, принадлежавшая Элиоту, с неподдельным интересом.
– От его взгляда так и хочется помыться, – будто прочитала мои мысли Рина, и я хмыкнула. Думаю, будет весело.
Приветствие вышло не самым теплым, а знакомство – коротким. Я узнала, что куратора аббадонки зовут Кая и она асмодейка. Как и Элиот. Давненько же я не встречала демонов-асмодейцев, обычно Силой страсти обладали демоницы, как-то так исторически сложилось, что демоны редко наследовали династию страсти.
Потом пришлось выслушать небольшую лекцию от Мирры о нашем опоздании и, соответственно, об их ожидании, а еще о моей безответственности. Я с готовностью согласилась с каждым пунктом обвинений и в итоге получила еще одно: издевательство над окружающими. Это было бы обидно, не подари мне Элиот свою маслено-соблазнительную улыбочку, тогда-то мое настроение и подскочило вверх, как и пульс. В его фантазиях – так уж точно, на деле же куратор соседки особой красотой и шармом не отличался. То есть с его внешностью все было в порядке, но уж больно прилизанным и лощеным он выглядел. Не самый приятный тип, я сразу же посочувствовала Агате, которая провела с ним много часов наедине. Настрадалась поди, бедняжка.
– Определенного плана у нас нет, но до ужина времени много! Предлагаю прогуляться тут, пообедать, а потом – побродить по магазинам и всяким интересным местам, – тут же соорудила Мирра план.
А мне почти впервые пришла в голову мысль: на кой Андрас нам вообще сдались кураторы? Мирра, помнится, вещала, что тут невероятно сложно, но пока ничего подобного я не заметила. Может, сложности начнутся потом? Или они бывают у менее одаренных демонов? Или… нет, версия с «приглядыванием» ввиду убийств не годилась, раз асмодейка рассказывала о своем друге на века, кураторы существовали всегда. Опять везде ищу подвох, просто беда какая-то. Все могло быть намного проще: всем известно, насколько демоны недружелюбные создания… тут я покосилась на Агату и решила, что информация чуть устарела. Возможно, этих кураторов ввели, чтобы никто не оставался один? А что? Нормальная версия. Да и вообще, учусь я лишь неделю, мало ли что ждет меня дальше.
Пока мы прогуливались по местному парку, который на первый взгляд мало отличался от леса, душка Элиот никак не мог определиться со своим выбором, взгляд его метался от нашей младшей тройки к старшим асмодейкам. Наблюдать за этим было даже забавно, пожалуй, этот кураторский день начинал мне нравиться. Мирра, замечая его взгляд, очень интересно краснела, непонятно только, от злости или удовольствия. А Кая, такая же рыжеволосая обладательница гибкой фигуры, что и Мирра, просто отводила глаза в сторону и делала вид, что вот то деревце справа ее о-о-очень заинтересовало, просто беда. Северина на взгляды внимания совершенно не обращала, быстро вернувшись к своему мрачно-пугающему виду, и я послала ей ободряющий взгляд. А вот бельфегорка буквально кипела от бешенства.
– По-моему, ты сама себя накручиваешь, – тихо заметила я, – Элиот – милашка!
– Лучше заткнись, – сквозь зубы посоветовала та, и я выполнила ее просьбу.
Как ни странно, разговор у нашей шестерки отлично клеился и касался, само собой, учебы. Мы узнали много невероятно полезного, к примеру, специальность рыжих демониц. Как оказалось, особо они не дружили, но учились вместе. Пока я слушала их восторженные отзывы о Наставнике Фелисии, той самой красноволосой асмодейке, что отсутствовала во время вступительных испытаний, старалась не пропускать и происходящее вокруг. Парк оказался невероятно популярным местом, повсюду сновали студенты, на лужайке неподалеку я заметила двоих аббадонцев, тренирующих проклятье неудачи. Оно, кстати, считалось смертельным, ведь если не снять его вовремя, напороться на неприятности будет проще, чем отобедать кровянкой. Причем неприятности могут быть самые разные. И кстати, о кровянке…
– Мы будем обедать здесь, в городе? – поинтересовалась я.
Как говорится, пытка пыткой, а обед – по расписанию.
– Я не взяла деньги, – буркнула Рина.
– Я заплачу, – тут же любезно предложила Агата.
– Спасибо.
– Забудь, это ерунда, – отмахнулась она, и тут я ей поверила: уверена, для нее не проблема не просто заплатить за обед, но и купить пару местных тратторий. Как я уже говорила, бельфегорцы, как правило, довольно обеспеченные демоны. Им во всем везет, удача буквально преследует бедняг по пятам.
Для обеда мы выбрали одно из тех заведений, что так настойчиво рекомендовала мне Мирра. Сегодня она не изменила себе и опять на своем настояла. Она вообще была среди нас самой активной, и под ее взглядом даже очаровашка Элиот немного затух.
– Мне вот интересно, – начала я, когда мы сделали заказ, с удобством устроившись за просторным столиком, – вы как-нибудь отчитываетесь о… ну, к примеру, о прошедшем дне.
– Да, – коротко ответила Мирра за всех.
– И кому?
Ответить рыжая не смогла, ее не особо деликатно перебила Северина, коротко кивнув в сторону входа и толкнув меня в плечо:
– Посмотри, кто здесь.
Посмотрела не я одна, а все шестеро, потому что аббадонка говорила достаточно громко. От входной двери к нам быстро двигался уже набивший оскомину своими внезапными появлениями демон и, кто бы мог подумать, широко улыбался. Две рыжие, как по команде, дружно охнули и натянули соблазнительные улыбки, Агата заинтересованно следила за приближением Леви, взгляд ее был прикован к его знаменитому шраму, а Элиот сник окончательно, почуяв более сильного и популярного конкурента. Честно говоря, с Леви вообще мало кто мог соперничать, было в нем что-то такое, что притягивало взгляд и заставляло улыбаться демону в ответ. Наверное, эта штука зовется обаянием.
– Не волнуйся, он тебе и в подметки не годится, – тут же заверила я беднягу Элиота, чтобы он совсем не пал духом.
Леви наконец добрался до нашего столика, хотя сказать, что он особо торопился, было нельзя: ему явно нравилось, как дружно мы следили за его приближением.
– Всем темного дня! Дамы… – его взгляд остановился на каждой из нас, – вас я рад видеть особенно.
Судя по физиономии Мирры, она, как минимум, готовилась свалиться в обморок от счастья. Я окинула Леви изучающим взглядом и причин для подобной реакции не отыскала. И чего это ее так проняло?
– И какими же ты здесь судьбами? – его появление сильно не удивило, так что я продемонстрировала скуку. Мол, мог бы уже придумать что-нибудь новенькое.
– Тебя смущает мое присутствие? – тут же разулыбался демон.
– Нет, твое существование.
– Ауч! Это обидно!
– Не верю.
– Шарлин! – осуждающе пискнула Мирра.
– На самом деле, ты мне снилась, и проснулся я в большой тоске и отчаянии. Вот и бросился искать тебя при первой возможности. Наверное, это наша бурная ночь на меня так повлияла…
К концу его витиеватой мысли все потеряли интерес к Леви и сосредоточились на мне. Северина рядом, не выдержав, хмыкнула, Агата удивленно ахнула, а я зло закатила глаза, жалея, что ночью мы не прикопали его вместе с мертвецами.
– Что скажешь, моя Нахалка?
– Скажу, что ночью ты не впечатлил.
– Вот как?
– Именно. Толку никакого, одни дурацкие шуточки.
– Лучше веселое чудовище, чем сентиментальный зануда, – тут же нашелся он, напомнив мне о разговоре с Агатой.
Что, если у Леви на самом деле есть альтер-эго, которое он тщательно скрывает от остальных? Вот только от Альта не разило иллюзией, а скрыть ее могут немногие демоны. Высшие, и то не все. Леви, к примеру, пока этому не научился, я и сейчас вижу, как он немного с собой нашаманил. Если у него и есть альтер-эго, это не Альт… я так думаю. Иначе получается уж слишком сложно, разве нет? Поняв, что так я себя уговариваю, я мысленно отодвинула ребус Альт-Леви на второй план, потому что угадать, зачем Леви являться ко мне сразу в двух образах, я пока не могла.
– Интересная фраза.
– Не моя – так утверждал один умник. А с ним не поспоришь даже ты, Нахалка.
– Знаешь что? Забавно, как точно ты описал сразу двоих знакомых мне демонов, – сверля его глазами, заметила я.
Не похоже, чтобы он пожалел о своих словах или что-то такое: широкая улыбка была на месте, взгляд задорный, плечи расслаблены.
– Не очень понял, на что ты намекаешь, – легко выдержал он мой взгляд.
– Леви, может, ты к нам присоединишься? – проворковала Мирра. – Места тут достаточно, так что…
Думаю, если бы с местом возникли проблемы, она бы без проблем погнала бедного Элиота прочь. Леви же, проигнорировав предложенный рыжей стул, ловко обогнул наш столик и устроился рядом со мной, обняв мою талию. За что и получил.
– Жестко, – ахнул он, потирая ушибленное место и убирая руку.
– Думала, вдруг ты попутал меня с иллюзией, вот и решила напомнить.
– Обожаю девушек, которые могут за себя постоять.
– Я уже поняла, ты в восторге от каждого моего действия.
Но уверена, внешний восторг не имеет ничего общего с желанием придушить меня почти за каждую едкую фразу. На месте Леви я бы уже давно ушла, не стала тратить время на наглую девицу. Но нет, он никуда не делся.
Вместо этого Леви решил, что развлекать публику можно по-разному, не обязательно каждый раз задействовать меня, и перекинулся на асмодеек. Они, кстати, были этому очень рады и хлопали глазами с утроенным усилием. Краем глаза я заметила, как Мирра включила в работу и капельку Силы, пустив в Леви небольшую волну династийного обаяния. От такой наглости даже глаза на лоб полезли, но в ту же секунду я засекла, как тело Леви подернулось дымкой защитной иллюзии. Причем физиономия его оставалась такой же довольной и он ни на секунду не заткнулся, как будто его только что не пытались захомутать самым грубым образом. А вот Мирра выдала себя: лицо ее заметно перекосило от расстройства. Я тоже немного за нее обиделась: было бы забавно понаблюдать за дальнейшим, а тут такой облом. Через некоторое время похожая волна Силы отделилась и от Каи, но так же безуспешно. Леви отбивался от атак, особо не напрягаясь.
Пообедав с нами, ушлый демон решил, что «пора и честь знать», и спешно удалился, напоследок улучив момент и чмокнув меня в щеку. Уверена, его уход с честью никак не связан и он просто позорно бежал от череды асмодейских нападок. Продолжай они в том же духе, демон быстро бы выдохся, одновременно столько болтать и защищаться от силы чужого обаяния – дело нелегкое.
– Андрас тебя прокляни, – бросила я в сердцах, недовольная его фривольностью.
– Но он же такой забавный! – мечтательно протянула Агата, как будто это достойный аргумент, но видно было, что происходящее ее веселило. И это она еще не видела борьбу Сил, что разворачивалась прямо перед нашим носом.
– Где вы с ним познакомились? – тут же приступила к допросу с пристрастием Мирра.
– В Академии, – с самым невинным видом заявила я.
– И как?
Зная, что рассказчик из меня совсем плачевный, в дело тут же вступила Агата и выложила все грязные подробности нашего с Леви знакомства. Само собой, от себя она добавила куда больше, чем следовало. История в ее исполнении получилась невероятно веселая и романтичная, сама заслушалась. Рыжие асмодейки же, внимая, как Леви уверял меня в любви с первого взгляда, медленно теряли свою надежду… на что-то там.
– Неужели все так и было?!
– Ага.
– То есть вы знакомы всего три дня, и ты… – тут Мирра одарила меня разочарованным взглядом, – и ты…
– Я?
– О какой ночи он говорил?
– Ах, ты об этом, – я легко махнула рукой, – не устояла!
– Шарлин! Ну кто так делает? – тут же пристыдила меня рыжая.
– А мне нравятся решительные демоницы, – тут же порадовал душка Элиот.
– Это просто бальзам на мою темную душу, – серьезно заявила я, послав демону полный благодарности взгляд.
Тот, само собой, не растерялся:
– Могу я пригласить тебя на ужин?
– Ты что, Агата мне не простит, – это я бельфегорке за ее болтовню отомстила.
Зато Элиот на глазах воспрянул духом. Я была почти уверена, что от радости он закружится в танце, но нет, сдержался.
