Глава 13

– У нас гости, – коротко сообщила я слегка опешившей аббадонке, ненавязчиво делая шаг и слегка загораживая ее. Кажется, моей ломке она удивилась куда больше, чем этой новости.

– Время есть? – подняла она бровь.

Я прислушалась к себе:

– Да.

Но очень мало.

– Тогда почему мы все еще здесь?

– Подождем его.

– Спятила?! – вот теперь она точно была шокирована.

Прокомментировать свою умственную недееспособность я не успела, потому что почувствовала нашего гостя: он стоял чуть поодаль от зарослей могильника и наблюдал. Шустрый, гад.

– Привет, Леви, – растянула я губы в самой многообещающей улыбке, на которую была способна. – Какими судьбами?

– Ох, прекрасная Нахалка, – свое укрытие демон покинул и теперь двигался к нам. Его походка выглядела расслабленной, но я все равно уловила некую настороженность. – Я же обещал, что это наше не последнее свидание, и вот я здесь!

– Ты выбрал самый удачный момент.

– Как всегда, Нахалка. Как всегда!

– Это тот самый Леви, я же не ошиблась? – пробормотала Рина за моей спиной.

Говорила она тихо, но демон, разумеется, ее услышал.

– Ты рассказала обо мне подруге?! Ох, я так рад!

– Вы знакомы?

– Какого Андраса ты тут делаешь, Леви? – проигнорировав обоих, ввернула я свой вопрос. Появление демона меня ничуть не успокоило, махнуть рукой и сказать «а, это всего лишь Леви» я была не готова.

– Гулял неподалеку. А вы? – разулыбался он, подходя еще ближе.

Взгляд демона тут же зацепился за Люция, потом и за могильник, улыбка стала в разы шире, и он перевел взгляд на аббадонку:

– Может, познакомишь меня со своей подругой? А она в свою очередь скажет мне твое имя?

– Перебьешься, – буркнула Рина.

– И это действительно так, перебьюсь, – к Рине он тут же потерял интерес и сосредоточился на мне. – Ты привела аббадонку с котом. Решила устроить дружеский пикничок с мертвецом?

– А что тут такого? Мне же не запрещено иметь свое небольшое хобби? – в тон ему ответила я.

– Зависит от хобби. Но ты, без сомнений, выбрала самое достойное.

– Знаю. И с нами мы разобрались. А вот что делаешь здесь ты – до сих пор не ясно!

– Я уже сказал – гулял неподалеку, – округлил он глаза, как будто не поверить такому простому объяснению – просто верх глупости.

– Знаешь что? Я тебе не верю! – все же решила я побыть глупышкой.

– Умно, – на сей раз серьезно кивнул Леви. – Я бы тоже себе не верил. И я уже говорил, что обожаю умных демониц?

– Ты говорил только о прожорливых.

– Не припомню такого.

– Так, мне надоело это слушать! – рявкнула вдруг Северина. – Торчать здесь и наслаждаться вашими остротами я не намерена! Ты, – тут она зыркнула в сторону Леви, – можешь остаться или проваливать, мне все равно! А ты, – это адресовалось уже мне, – решай, нужны тебе твои мертвецы или нет!

Я перевела взгляд на Леви: тот как раз улыбался мне самой что ни на есть невинной улыбкой и явно никуда не собирался. Уговорить Северину пойти на кладбище еще раз у меня точно не выйдет, а поднять покойников сама я… хм… может, и смогу, но как-то не хочется ставить подобные экстремальные опыты. Может, просто вырубить демона? Он сильный, зараза, тут придется попотеть, да и при Северине… нет, плохая идея, не хватало еще укокошить обоих. К тому же он мог быть нам полезен: если поднимались живчики самостоятельно, то возвращать их придется уже нам. Вдруг у аббадонки просто не хватит на это сил? На мои можно рассчитывать лишь по мелочи.

– Нужны, – выдавила я.

– Значит, я оказался прав? Вы хотите… хм… общества? – развеселился Леви.

– Да. Лишь бы не твоего.

– Ты ранишь меня в самое сердце!

– Заткнись, – шикнула на него аббадонка, сосредоточившись на ритуале. – Мне нужна тишина, чтобы поднять… их.

– Интересно, как вы на это решались? «Да это же просто идиотская идея! Сделаем это? Конечно, сделаем», – передразнил он тонким голоском.

– Или молчи, или проваливай.

– Выбираю вариант «или молчи».

– О-о-о, так ты остаешься! – без намека на удивление констатировала я.

Еще бы не остался, раз забрел на кладбище не просто так и даже этого не отрицал. Что ж, хочет болтаться рядом – я ничуть не возражаю, так удобнее будет выяснить его цель. В общем, работал тот же принцип, что и с Альтом, – держи друга близко, а врага – еще ближе.

– Что я могу сказать? Красота в бедственном положении – самый могущественный вид красоты! Не мог устоять!

– Мы не в бедственном положении, – отрезала я.

– Еще в каком бедственном! – завопила одновременно со мной аббадонка.

– Подруга ерунды не скажет!

– Хорошо, наше положение стало бедственным сразу после твоего появления.

– Я сейчас вас прокляну, – пообещала Рина, и что-то в ее голосе подсказало мне, что она не шутит.

Леви наконец-то притих, но время от времени продолжал бросать на меня насмешливые взгляды. Возможно, ему стоит даже сказать спасибо: я совершенно забыла, где мы сейчас находимся. Рина начала медленно пропускать свою Силу, направляя ее на первую могилу. Она принадлежала Эрде, первой жертве. Я сразу позавидовала чужому контролю и видимой простоте, с которой аббадонка обращалась со своими Силами.

– Ты можешь нас немного замаскировать? – шепнула я Леви, припомнив, что он иллюзорник. – А то второго любопытного гостя я уже не переживу.

Или гость не переживет, это как посмотреть.

– Уже, моя Нахалка, – тут же зазубоскалил он.

Сила аббадонки тем временем начала плавно перетекать к соседнему холмику, за ним – к самому свежему. Тут же она начала привязывать к ритуалу морэну, сильное успокоительное, чтобы поднятые не бесновались, что случается довольно часто. Ну, насколько я слышала. Леви был заинтересован в происходящем явно не меньше меня, на все взирал с огромным любопытством.

– Готово, – наконец бросила Рина.

– Тебе не кажется, что тут должен был кто-то подняться?!

– Умный, да? Надо подождать!

– Оу.

– В самом деле, Леви, – попеняла я, наградив его укоризненным взглядом, хотя и сама хотела задать похожий вопрос, – какой же ты неосведомленный!

Ждать пришлось не очень долго, уже через несколько минут наше внимание привлекла первая могила, точнее, звуки, что раздавались с ее стороны.

– Стремится навстречу повелительнице, милок, – тут же прокомментировал Леви.

– Милочка, вообще-то.

– Надо бы ей чуть-чуть помочь, – тут мы с Риной уставились на Леви.

– Это вы мне предлагаете?!

– Должен же ты хоть какую-то лепту внести, – здраво рассудила аббадонка, наблюдая, как трескается засохшая земля.

– И какую же лепту вносит Нахалка?

– Я организатор, – объяснила я и, поймав глазами движение еще и справа, быстро добавила: – И лучше тебе поторопиться, а то у тебя уже очередь собралась.

Бедолагу немного передернуло, но он быстро с собой справился и вернул на место обворожительную улыбку. Нехотя подошел поближе к могиле. Хитро мне подмигнув, Леви воспользовался своей Силой, и рядом с ним тут же возник двойник-иллюзия, причем копия была моей.

– Это как-то мерзко, – будто прочитав мои мысли, заметила Рина.

Моя иллюзия весело отсалютовала нам с аббадонкой, потом, обвив руками наглого демона, чмокнула его в щеку и ловко запрыгнула на холмик земли.

– Ты помогать собрался или издеваться?

– Я решил не ограничивать себя одним вариантом, – хмыкнул демон.

– Наша вылазка превратилась в безумие, – это уже мой печальный комментарий.

Иллюзия как раз помогала почившим демонам подняться. Первая, Эрда, оказалась на редкость ловкой особой. Покинув свою могилу, она тут же поспешила навстречу своей хозяйке. Я видела, как Северина Силой ее притормозила в трех шагах от нас.

– Ну и вонь, – не выдержала я, разглядывая девушку, точнее, то, что он нее осталось.

Честно говоря, намного больше, чем можно было ожидать, ведь в земле она пролежала почти год. Одетая в традиционную форму Академии, она казалась почти целой, если не обращать внимания на лицо. Но было кое-что, что помогло ей сохраниться. Остатки Силы, сейчас уже почти неуловимые. Вот за что сразу зацепилось все мое внимание. Когда демон погибает, Сила может поддерживать его тело еще довольно долго. На самом деле все зависело от мощности этой самой Силы. Поэтому можно было вернуть к жизни того, кто умер пару дней назад, но на это были способны лишь сильнейшие вэйлирцы. Другое дело, когда демон был убит, как Уна, то есть лишен всего, всей свой сути без остатка. Тогда возвращение в мир живых, само собой, невозможно. Я веду к тому, что Сил первую демоницу никто не лишал. Но ее и не вернули к жизни. Почему?

Я перевела взгляд на второго потревоженного. Он выглядел еще лучше, чем Эрда, остатки Силы я чувствовала в нем до сих пор. И к династии Андраса он никакого отношения не имел, при жизни парень был бельфегорцем самого среднего уровня. Краем глаза я видела, как моя копия обвила талию Леви и пристроила голову на его плече, но комментировать увиденное не стала, справедливо полагая, что только этого он и ждет. А к нам подошла третья жертва, Уна. Демоница обладала хоть и пустым, но очень тяжелым взглядом, он на самом деле давил, от него становилось немного не по себе. И я уже прекрасно знала, что Сил в ней не было совсем.

– А ты сильна, подруга Нахалки, – присвистнул Леви, наблюдая, как троица дружно выстроилась перед аббадонкой, покорно склонив головы.

– Могу то же самое сказать и о тебе, – невозмутимо отозвалась та. – Копия Шарлин производит впечатление.

– Значит, Шарлин? – тут же вскинул он брови, но я на это никак не отреагировала, думая, как же изложить мою просьбу Северине, чтобы она не натравила на меня своих мертвецов.

– Так грустно, – тем временем вздыхал Леви, поглаживая «меня» по волосам. – Ведь смерть забирает самых лучших!

– Тебе не кажется, что твои шуточки сейчас немного неуместны? – скривилась аббадонка.

– Это он так намекает, что будет жить вечно, – автоматически объяснила я.

– Ну да, не зря же я создавал себе репутацию столько лет.

– Может, ты прекратишь пялиться и начнешь… что бы ты там ни планировала? – поторопила Рина. – Извини, но я уже морально устала от него, – от «него» это, надо полагать, от Леви. Не от Люция же? Последний, кстати, счастливо дремал, и наше общество ему ничуть не мешало.

А вот я не могла разглядеть знаки – мешала черная форма, в которую были облачены поднятые демоны.

– Тебе придется сказать им, чтобы разделись.

– Чтобы они что?! – ожидаемо рявкнула Северина.

– Все аббадонки немного нервные, насколько я успел заметить, – хмыкнул Леви, которому явно нравилось происходящее. На мое «раздеть» он и бровью не повел. Да что там – даже не удивился.

– Прокляну! И никакой Филипп тебя не вернет!

– Он и так меня не вернет. Ни за какие коврижки. Так что придется меня зарыть вместе с этой троицей.

– Прекрасная идея!

– Мне нужно их осмотреть. Просто скажи им! – взмолилась я. – Это же несложно!

– Это Андрас знает что такое! И как моя жизнь превратилась в это?! – причитала аббадонка, смешно размахивая руками. – Чтобы я еще раз куда-то кроме учебы пошла… ни за что! Говорила мне Гелия…

– Я думаю, надо уже что-то решать, – это опять Леви.

– А ты не думаешь, что ты хреново думаешь?

– Он прав. Скоро уже утро.

– Нахалка, ты на моей стороне?! Ушам своим не верю!

– И правильно делаешь.

– Прокляну! – зарычала Рина.

– Что?! Почему меня одного?! – возмутился Леви.

– Знаете? Хорошо, Андрас вам судья! Раздевайтесь! – обреченно бросила Рина стоящей перед ней троице. Судя по всему, в тот момент она переступила через себя и отдавать такой приказ категорически не желала. А я нервировала ее все больше и больше.

Дружное и послушное трио тут же приступило к выполнению приказа, в очередной раз заставляя восхищаться Силой аббадонки. Мгновение – и пред нашим взором предстала картина, которую я бы предпочла не видеть никогда в жизни. Но теперь вряд ли когда-нибудь забуду.

– Ни слова, – остановила я очередной комментарий Леви, заметив, как он открыл рот. Не хватало еще, чтобы Рина и впрямь его прокляла.

Первой, кого я изучила, была Эрда. По всему ее телу были вырезаны знаки, рунический алфавит, если я не ошибаюсь. Надписи начинались от самой шеи и спускались ниже по груди, к ногам, медленно уходя вправо, будто опоясывая тело. К моему большому сожалению, сохранилась лишь половина из оставленных на теле знаков, так что перевод и вообще идентификация может оказаться проблемой.

С демоном все было много лучше. Сравнив их двоих, я пришла к выводу, что все надписи абсолютно идентичны, выполнены искусно, выверенно и очень аккуратно. А вот с Уной все было по-другому. Опять. Алфавит тут тоже был руническим, но знаков было всего несколько. Грубо вырезанные, они резали глаз, производили жуткое впечатление. Рваные, неаккуратные края, топорная работа. Всего я насчитала семь рунических букв, тогда как у Эрды и Гранта количество переваливало за сотню. Неаккуратная работа и ювелирная. Причина в спешке или убийства не так уж и связаны, как все думают?

– Теперь я восхищаюсь ею и боюсь одновременно, – прошептал Леви, наблюдая за моими действиями.

А я подошла к Эрде поближе и осторожно прикоснулась к ее плечу, делая вид, что разглядываю знаки. Не самое приятное, что я делала в жизни, но мне хотелось уловить остатки Силы, хотя бы слабые ее отголоски, которых бы хватило для идентификации династии демоницы. На расстоянии это не получалось, и единственный выход в такой ситуации – физический контакт. Тут уже не до брезгливости. Эрда оказалась тоже не из андрасовцев, она владела силой страсти. Асмодейка. И тоже средних возможностей. Теперь я была в небольшом ступоре: как-то серия не вырисовывалась. Неудивительно, что Наставники плутают впотьмах уже долгое время. Чувствую, мне придется к ним присоединиться, потому что пока с версиями у меня было негусто. Возможно, если я смогу перевести знаки, это хоть как-то поможет, не просто же так тот псих творил подобное? Еще раз взглянув на Уну, я опять почувствовала себя не в своей тарелке. Похоже, династия связывает куда больше, чем я всегда считала. Как же объяснить мое мгновенно возникшее доверие к Феликсу сегодня и это… странное ощущение, что я испытываю, стоя рядом с мертвой демоницей? Не родство и не доверие, нет… как будто бы я должна увидеть очевидное, но не получается. Я еще раз пригляделась к девушке: сейчас она казалась куда старше своего возраста, не знай, что она была первокурсницей, я бы дала ей лет триста. Но ей же выжгли Силу, тут кто угодно станет выглядеть старше…

– Не хочу тебя отвлекать, но уже светает, – нервно заметила Северина. Наверняка теперь считает меня сумасшедшей.

– Да я… я уже закончила, – тяжело сглотнув, ответила я и поспешила отвернуться, чтобы не видеть, что будет потом. Пожалуй, на сегодня с меня хватит.

– Поможешь мне? – аббадонка обращалась к Леви.

– Само собой, даже несмотря на всю твою угрюмость, – от демона тут же поступила мощная волна Силы, я чувствовала ее, даже отойдя на несколько шагов назад.

– Возвращайтесь, – скомандовала Северина железным голосом. – И… надеюсь, больше вас никто не потревожит.

Хруст могильника оповестил о завершении ритуала. Еще одна волна Силы – и все затихло. Обернувшись, я увидела лишь три свежие могилы.

– Это все, или у вас еще какие-нибудь планы? – к счастью, от напряжения Леви не смог удерживать еще и мою иллюзию, она просто растворилась в воздухе. Странно было видеть себя такой… другой. Странно и немного мерзко, по меткому выражению аббадонки.

– А ты не боишься, что планы и в самом деле есть?

– Я не знаю слова «страх»! – гордо выпятив грудь, заявил демон.

– Не сомневаюсь, ты еще многих слов не знаешь, – заметила я. – Но, к сожалению, на сегодня мы немного… исчерпали свои резервы.

– Давайте уже уйдем отсюда, – буркнула Рина, запихивая мирно дремлющего до того момента Люция обратно в рюкзак.

Коту это не особо понравилось, он попытался достать аббадонку когтистой лапой, но спросонья немного не рассчитал и в два счета оказался за спиной демоницы, закрытый в рюкзаке. Ритуал, кстати, на него никак не подействовал. Он его даже не заметил.

Втроем мы покинули территорию кладбища и только за его стенами дружно вздохнули с облегчением. Кладбищенская атмосфера все-таки давила.

– Думаю, мне не надо спрашивать, в курсе ли вы, что те трое убиты местным любителем помесить кровушку. Вы же явно в курсе…

– Пока, Леви! – перебила его я. Объясняться сейчас не хотелось, тем более у меня самой было столько вопросов к этому демону, что закачаешься. Вот только вряд ли он ответит. Это уже становилось своеобразным местным правилом: коли хочешь что узнать – делай это самостоятельно.

Северина, правильно поняв мой намек, тут же взяла меня за руку и открыла свой угольно-черный портал. Последнее, что я видела, прежде чем провалиться в трясущуюся пропасть, – это задумчивое, серьезное выражение лица демона. Быстро же он избавился от своей будто намертво приклеенной улыбки, ничего не скажешь. Но не может же он ходить вечно довольным, в конце концов?