Глава 4
Я стоял и ждал. Машина медленно опускалась на площадку. Черт, совсем забыл, что сигнал уже прилетел охотникам. Неужели всё? Игра закончится не начавшись?
Машина негромко ухнула и остановилась, достигнув земли. Прожектор сфокусировался на мне. Специально слепят гады, чтобы не видел ничего.
Я прикрывая глаза руками потихоньку отступал назад. Два силуэта. Первый сидит слева за рулем, второй поднялся и вылез на платформу. Руки тянет ко мне и вдруг становится темно. Кто-то выключил прожектор.
Теперь я окончательно ослеп, почему они не ничего не делают? Легкая же мишень. Глаза привыкают к нормальному освещению и уже могу рассмотреть охотников.
Оба одеты в черную кожу. Лица наполовину закрыты черными масками, видны только глаза. Злые глаза. Первый даже не встал и сидит, свесив левую руку за борт. Второй, на платформе, еще не спрыгнул на землю, смотрит на меня. Я — стою напротив.
— Перун! — говорит тот, что сидит, — Однако, не интересно так.
— Да уж, — говорит Перун, — Свену и Альфу выговор. Это что за непуганый идиот.
— Ну так неинтересно совсем, кончим его и все на этом. Я на такое не подписывался.
Второй опять поднимает руки, складывает их вместе и поворачивает ладонями вперед. Прямо в его ладонях зарождается шарик света, сначала маленький, потом увеличивается в размерах и тонкий луч вырывается и освещает мое лицо. На этот раз не слепит и глазам не больно.
— Прикольный имплантант, — говорит Перун, поворачивая ладони, вокруг своей оси, — специально приживил, чтобы крыс искать в темных закоулках. Удобно очень. Этот какой-то совсем тормоз. Лицо пропитое. Стоит, таращится. Чего смотришь, придурок?
— Сам придурок, — вдруг вырывается у меня и лицо Перуна искажается. Его буквально корчит от злобы и луч света тухнет.
— Беги! — кричит хохоча водила, — Беги, «дурак с нижнего уровня»!
И я побежал.
Со свалки был только один выход — проход между домами, туда я и рванул. Сзади начало резко светлеть, на нижние уровни вдруг пришло солнце, которого тут не было тысячу лет. Жар ударил в спину, как будто рядом появилась доменная печь, работающая во всю мощь.
Я оглянулся и увидел это.
Охотник, называющий себя Перуном висел над машиной, не держась ни за что. Вокруг него разгорался большим кругом свет, руки он поднял над головой ладонями друг к другу. А между ладонями что-то искрило. Синяя полоса соединяла ладони, дергалась, искрилась, светилась.
Противник активировал способность «Молния» вдруг выдало информационное табло. Ну и что, ох. еть теперь.
Треск, и я прыгнул вправо. Я не знал этот звук, но почувствовал мягким местом, что он опасен.
Характеристика Ловкость увеличена на 4 %
Там где ударила молния, бетон расплавился вместе с пылью и образовал темный круг, радиусом с полметра. Я такой удар не переживу.
Второй охотник хохотал, не переставая.
— Промахнулся, а-хаха-ха! Давай еще, а-хаха-ха!
Предупредительно затрещал воздух и я прыгнул влево, там можно укрыться за железным контейнером. Но на этот раз он не промахнулся.
Молния настигла меня в прыжке и я почувствовал как лопается эмаль, та что еще осталась на гнилых зубах. И это было не самое болезненное ощущение. Глаза полезли из орбит, желая лопнуть сейчас же. Все тело пронзила нескончаемая боль. Судорогой свело руки, ноги, туловище, из ушей потекла кровь и я грохнулся в судорогах на землю.
— Попал! — аплодировал охотник, — Не убивай его! Дай мне!
Я не мог ни бежать, ни встать, только дергался размазывая слюни по пыли. Боль, страшная, ужасная боль. Как больно!
Открыта новая характеристика «Устойчивость к электричеству»
Устойчивость к электричеству увеличена на 8 %
— Ты видишь? — смеялся охотник, — Он прокачивается! Плевать он хотел на твои пукалки природные. Можно я?
— Твой ход, Давид — ответил Перун, — Давай быстрее кончим его, пока все не сбежались за ним. Звездочка, скоро будет.
Я сел и пытался прийти в себя. Сил встать на ноги и тем более бежать не было. Ну и где эта хваленая сила шесть?
Перун все еще висел над машиной, освещенный своим же сиянием, но руки опустил по швам. Зато свесил ноги и спрыгнул на землю Давид. Наверное он улыбался под своей маской, когда смотрел на меня.
— И что же ты навесил этот раз? — крикнул сверху Перун, — Продемонстрируй нам с другом.
Я потрусил головой, прогоняя оцепенение, и встал. Давид расставил ноги пошире и протянул руку к ползающему по полу таракану.
«Противник активировал способность „Управление сознанием“» опять выскочила надпись. Это еще что такое? Хотя можно было догадаться.
Таракан вдруг остановился и замер, расставив руки и ноги, как проколотый шилом угольный жук. Потом резко сел, руки висели как плети, взгляд в никуда.
— Я вас понял! — провозгласил Перун, — А что оно умеет?
И тут таракан встал, все так же не поднимая рук, как будто кто-то дернул сверху за веревочки. Обернулся и посмотрел на меня. Взгляд мутный, отсутствующий, как будто он только что нюхнул дозу угольной пыли.
Отвернулся, сделал пару шагов, наклонился и поднял трубу с земли. Посмотрел на меня. Только теперь я понял, что у таракана с лицом. Нижняя часть как будто непропорционально уехала в сторону. Да у него челюсть сломана! Это я её и сломал, кстати.
— Убей его!
Фигура с трубой двинулась ко мне. Охотник опустил руку и опять начал хохотать.
— Ату его! Ату! Вот красавец! Как тебе это умение, Перун, а? Это тебе не молниями пулять. Быстрее! Возьми его!
Фигура подняла трубу и побежала. Я встал и ждал. Меня уже перестало трясти и голова не раскалывалась от боли. Уже не было страха и не хотелось выпить, был только азарт. Смогу или нет?
— Весело! — кричал Давид, — как мне нравится эта фишка! Сейчас махаться будут!
Таракан замычал и ударил трубой сверху вниз. Я действовал на инстинктах. Ушел чуть влево и схватил трубу правой рукой. Прижал ее к телу и закрепил успех левой рукой. Дернул на себя, вырвать не вышло и с размаху ударил его его же палкой по бедру. Противник чуть наклонился, но стоял на ногах и только зарычал. Я нанес второй удар ему по шее, одновременно подставляя правую ногу. Таркан упал на спину, выпустив трубу и машинально закрывая лицо руками. Это ему уже не помогло. Я нанес удар трубой сверху наотмашь разбивая ему голову.
Навык «Рукопашный бой» увеличен на 9 %
— Ничего себе! Ты видел?
Таракан чуть подергивался, но уже вставать не собирался, да и не мог. Вокруг головы расползалась огромная лужа крови, а челюсть лежала на груди, раздробленная на два красно-белых куска. Вот тебе и сила шесть. Труба торчала посреди черепа одним куском, а второй я держал в руках.
— Это читер! Убей его!
Я отбросил трубу в сторону и побежал. Сзади полыхнула вспышка света, опять затрещало и я бросился в сторону. Вагончик слева зашатался от попадания чего-то мощного. Кто-то засвистел и я бросился к проходу между домами. Выход близко.
— Вот ты мазила! Убей его, таракан!
Я оглянулся, неужто подняли таракана с разбитой башкой? Нет, за мной бежал тот, что с ножом. Опять громыхнула молния, но она только окрасила чёрным стену дома.
Легче всего было попасть сейчас, но чёртов охотник свой шанс упустил. Наверное они тоже прокачивают навыки, охотясь на меня. Подумаю об этом потом.
Я выбежал из прохода и побежал знакомыми улочками Нижнего уровня. Тут уже легче скрыться. Знакомые граффити на стенах «Элитки сосать!», «Нижний уровень рулит!» и «Кури угольную пыль — получишь свободу». Дом — милый дом.
Узкие улочки с низкими крышами и навесами — машина здесь не пролетит, мотоцикл — легко.
Цыганка с сигаретой в зубах, удивленно отшатнулась, когда я с выпученными глазами пробежал мимо нее и даже успел подмигнуть. Цыгане тут живут изначально и вообще на нижних уровнях их боятся и избегают, но мне уже терять нечего. Если не те убьют, так эти. Но я еще поиграюсь, в конце концов подыхать так с песенкой.
— Куда пррешь! — прорычала цыганка и выплюнула окурок, когда из-за поворота выбежал таракан с ножом. Остановился, посмотрел на нее мутными глазами, сфокусировался, понял что-то не то и увидел меня. То есть мой кулак.
Нельзя было позволить ему преследовать меня. Череп мертвого наркомана встретился с моим кулаком и не выдержал столкновения. Ноги еще бежали вперед, а голова летела назад.
— Кррасавец! — прорычала тетка и достала из полы большой цветастой юбки сигарету. Наркоман с грохотом рухнул на землю и там издох.
— Никому не говори, — бросил я цыганке и побежал дальше, она отмахнулась, прикуривая сигарету. Типа, да кому ты нужен.
Навык «Рукопашный бой» увеличен на 16 %
Хороший удар. Нужно будет повторить. Я свернул за угол, перебежал до следущего поворота и свернул опять. На этом мои силы закончились. Прямо перед глазами маячила надпись:
Внимание! Усталость 100 %
Я прижался к стене, да так и сел. Нужно передохнуть, больше ни шагу не сделаю. Отогнал назойливую надпись рукой, как болотную муху. Я и так знаю, что устал. Чертов компьютер, хотя иногда он бывает полезен.
За мной не гнались, охотники остались позади, наверное побоялись бросить машину. Интересно, тот, кто управляет людьми, может смотреть их глазами? Если может, то он мог видеть, где мы встретились и куда я побежал дальше. Хотя я сворачивал, пытался замести следы.
Если все по честному и у них нет больше никаких датчиков слежения, то есть минута перекура и найти им меня будет сложно. Ровно сутки, до завтра, я могу быть спокоен, до следующего сигнала передатчика.
Усталость 65 %
Нужно еще посидеть. Почему они назвали меня читером? И что вообще это слово значит? Почему сила моя так быстро выросла? Сколько всего этих охотников? Двоих я видел. Один что-то типа фокусника или политика, управляет людьми. А второй — настоящий маг или божество — умеет кидать молниями. Конечно, это они с помощью имплантантов так делают, но все равно круто. А я вот умею бошки проламывать с одного удара. Костяшки на кулаках даже не болят. Весь удар на себя принимают железки внутри. Круто. Когда я бью, то даже чувствую, как в предплечье срабатывает какая-то пружина. Сжимается и растягивается в ударе.
А этот прием, который я против трубы использовал. Как-то само собой получилось. Ох и хитрые эти имплант… как там их.
Усталость 20 %
Еще посижу. Теперь вопрос в том, куда идти. Надо заскочить домой и забрать хотя бы шмотки. Но охотники, наверняка уже ждут там. Или нет?
К кому еще можно податься? Выпивох-друзей я не помнил, черт их знает кто они такие. Да и не вспомнят меня. Не вариант. Некуда мне идти. Ни знакомых, ни друзей. Только родной палаточный городок. Там где живут все отщепенцы, кроме тараканов. Наркоши живут в подвале полицейского управления, парадокс. Все остальные в палатках, посреди города. Стихийно началось, да никто не выгоняет. Возиться лень.
Я живу в палатке с красно-белой расцветкой вместе еще с двумя братьями. Они конечно тупые, как пробки, но хоть не воруют из под матраца. Я доверяю им, они мне. Так и живем.
Ладно, городок рядом, в центре. Зайду, издалека погляжу. Заберу рюкзак, куртку, пару шмоток и главное заныканый пузырь. Опохмелюсь и буду думать, что дальше делать.
Голод 50 %
Жажда 30 %
Страх 20 %
Усталость 0 %
Пристрастие к алкоголю 60 %
Устойчивость к электричеству 8 %
Пора. Я встал, оттолкнулся от стены, натянул капюшон и пошел не оглядываясь.
* * *
Добрался без приключений. Никто не следил, не стрелял и не напускал живых мертвецов. «Благовония» от палаток доносились уже за сотню метров. Почти пять километров рядов разноцветных палаток, натыканных практически беспорядочно. Висят трусы на тросах между палатками, кое кто еще умудряется здесь стирать и поддерживать чистоту морды. Здесь нет электричества, зато нет и преступности. Мы — алкоголики, живем дружно. Мы — не тараканы. Сюда приезжают наниматели, чтобы набрать народу на грязную работу. Когда мужиков, когда баб. Кого на шахты, кого на утилизацию мусора, кого на строительные. Алкоголики люди надежные, пока не войдут в штопор.
Я ступил на территорию городка и осторожно пошел к своей палатке. Старался смотреть одновременно во все стороны, чтобы не упустить нападения. В глубине души я не сомневался, что меня ждут, но, наверное, сам и хотел нарваться, чтобы закончить Игру быстрее. Чертово подсознание самоубийцы.
Люди провожали меня безразличными взглядами: кто-то кивал приветствуя, кто-то отворачивался, но никто не реагировал подозрительно и не выглядел испуганным. Не похоже, что в палаточный городок вторгались люди в кожаных масках, никто не пролетал над городком на разукрашенных машинах, хотя при желании тут можно пролететь не разбив тачку. Это Нижние Уровни, детка!
* * *
Я шел, переступая через пустые кастрюли и разбитые ночные горшки, вперемешку с бутылками. Внимательно всматривался в лица встречных бродяг стараясь определить настороженность и опередить нападение. Ничего. Старался смотреть во все стороны одновременно, но ничего не происходило. Городок жил своей обычной жизнью. Здесь не кричали дети, не валялись тараканы по кайфом, просто парочка сотен забулдыг живут в свое удовольствие и никого не трогают. По ночам происходит всякое, но до ночи еще не скоро.
Вот и моя палатка красно-белая показалась. Я остановился и присел на корточках, разглядывая ее. Надеясь на свое чутье и инстинкт выживания всматривался в брезентовые стены, стараясь разглядеть движение. Ничего не увидел.
Люди уже начали оглядываться и хозяин палатки, около которой я сидел, высунулся с осоловевшим видом. Я махнул рукой в стиле «все нормально, чувак» и встал. Прошел к своему убежищу и поднял полог палатки. Внутри никого. Да никого и не должно быть, чуваки то ли в шахте, то ли еще на какой работе. Обычно днем никого нет, если не дрыхнет кто пьяный. Палатка круглая, метров пять в диаметре. Хорошая вещь, утеплена гибким утеплителем, посередине между тремя койками печь-буржуйка, только биотуалета не хватает и электричества для роскоши. С рабочего квартала нам подвезли такие палатки нахаляву и раздавали самым активным, чтобы не передохли мы тут. Я и зацепил себе такую штучку. Купольная палатка, называется.
Потом правда чуть незабрали, но я нашел крепких соседей и от нас отстали. Как же хочется выпить. А это еще что за бутылка?
Под моей койкой стояла бутылка. Початая бутылка. Не помню, чтобы я оставлял бухло недопитым. Рот наполнился слюной. Мы чужое не трогаем, но эта под моей койкой стоит. Значит моя. Может я забыл о ней? Да, какая разница. Выпью, а думать буду потом.
Точно никого нет? Нет, никто не дрыхнет. Ни на койках, ни под койками, ни на коврике. Ромео наверняка у аккумуляторного завода зависает. Он специалист какой-то там был. Выгнали по состоянию здоровья. Говорит, что если его провести сквозь рентген, то аппаратура взрывается, а он светится изнутри и звенит. Врет, наверное. Официально он там не работает, но неофициально… Короче, не зря ходит каждый день, как по расписанию.
Альфред на ферме по выращиванию угольных крыс зависает. Это нелегальный бизнес, рассчитанный на Рабочие Уровни. Ремесленники любят делать ставки на крысиных боях. Крысы яростно дерутся и прикольно лопаются, когда умирают. Так-то они опасны и радиоактивны, поэтому выращивают у нас, на крысиных фермах. Все дерьмо тянется из нижних уровней, хотим мы этого или нет.
Бутылка заманчиво блестела и подмигивала. Я не мог устоять и ломанулся к ней, когда зацепил ногой проволочку, которая моментально лопнула и вместе с ней лопнула моя нога. Я забыл про жажду, про бутылку, про Охоту и далекие Острова — только боль имела значение.
Ловушка была натянута между входом и койкой Альфреда, как раз на пути к моей. Бутылка служила приманкой для хищника. Хищник попался.
Бляя!! Нога разорвана на уровне костяшек, нижняя часть брюк отвалилась, ровным кругом кто-то срезал, как военный хирург на операции. Кровь хлещет как из неправильно зарезанной свиньи.
Активирована ловушка «Вьетнамский шаг. Уровень 1.0»
Я скорчился и превозмогая боль попытался зажать место пореза. Случайно наткнулся взглядом на бутылку. Она поворачивалась вокруг своей оси и внутри светился синий круг. Да что это еще? Блин, как больно.
Я глянул на ногу и содрогнулся. Хрен там, порез. Кусок ступни висел практически на сухожилии. Все, ппц. Теперь я инвалид.
Когда ступня оторвалась и упала на землю, меня вырвало прямо под нос. Только не терять сознание, если вырублюсь то уже не встану.
Активировать навык Восстановление? Да/Нет
Новое системное сообщение и звучит обнадеживающе.
— Да! — закричал я, — Да, восстанови меня!
Навык Восстановление активирован. Уровень навыка — 1. Прогресс навыка — 0 % Время восстановления повреждений с учетом уровня навыка — 17 часов.
— Что это у вас тут за шум?
В палатку заглянул незнакомый бородач и остолбенел. Картину он увидел, конечно.
Хозяин палатки лежит в луже крови, левая ступня оторвана и плавает рядом, крутится вокруг своей оси бутылка спиртного. А еще я зажимал рану и чувствовал вибрацию в обрубке. Что-то железное двигалось внутри. Я подтянул ногу к себе и резко отдернул. Из обрубка вылезало что-то железное. Штырек или протез. Выглядело ужасно и я отвернулся. Штырь что-то там делал в ноге, но боли я не чувствовал.
По крайней мере кровь перестала идти и наверное впрыснули обезболивающее.
— Слышь, а чё ты? — не унимался бородач, — Че это?
— Уйди, — сказал я, — по хорошему.
И он ушел. Вокруг палатки крутились тени, стоял народ. Всем было интересно, но заглянуть не решались.
Пора идти. Я сел и подтянул ногу. Как мог, осмотрел. Обрубок зажил и не кровоточил. Рана затянулась серой непрозрачной пленкой, штырь выступал из раны на полпальца. Я прислушался, он еле слышно вибрировал. Дотронулся и ногу опять пронзила резкая боль. Лучше так не делать.
Нужно уходить отсюда, хоть на одной ноге, но упрыгать.
Что там со временем?
Время 17.05 День 1. Осталось играть 29 дней
Нужно уходить. Я повернулся к бутылке. Она продолжала светиться и крутиться. Чертова ловушка. Нужно ее разбить.
И тут включился свет.
Палатка осветилась и я понял, что это — фары от машины. Сюда она не могла быстро залететь, слишком тесно и низкий потолок, у меня еще было время.
Я, сделав гигантское усилие, вскочил на одну ногу, стараясь не потерять равновесие. Левой рукой перевернул койку и вырвал часть конструкции, буду использовать как костыль. Опираясь на него поскакал ко выходу из палатки. Выглянул. Знакомая машина висела там, где начинался городок и освещала фарами палатки. За рулем сидел человек в маске. Один. Он увидел меня, но не двинулся с места.
— Че это? — спросил бородач, — Слышь, а кто это?
Охотник поднял руку в приветствии и помахал мне. Потом чуть приподнялся и кинул что-то на землю.
Я повернулся и переставляя костыль попрыгал в противоположную сторону. За мной смыкалась людская толпа, все повыходили из своих палаток и смотрели на охотника. Я прыгал и матерился, но не мог ускориться. А за спиной что-то жужжало и приближалось быстрее, чем я отходил.
— Че это? — кричал бородач, — Че это за штуки?
Навык бег улучшен на 9 %
Активирован навык прыжок. Прыжок улучшен на 9 %
Я оглянулся и чуть не упал, но кто-то подхватил меня за руку и потащил в сторону.
— Сюда. Быстро.
Лицо неизвестной национальности в темных очках тащило меня в серую палатку, у меня уже не было сил сопротивляться. Мы заскочили внутрь и он быстро задернув полог отпустил меня. Пошел к центру, схватил коврик на полу и отшвырнул в сторону. Под ним был канализационный люк.
— Сюда! Быстро!
— Кто ты?
Он рванул люк, но тот залип и не хотел открываться, наверное заржавел.
— Быстрее! — он кряхтел и тянул люк, но не мог.
— Дай руку, — рявкнул я — Открою!
Он протянул руку и я подскочил к люку. Одной рукой схватился за плечо нового знакомого, наклонился, ухватился за выступающий ребристый край и дернул. Открылось.
— Спускайся! — крикнул мужик и первый полез вниз. Я по лестнице за ним, не забыв задвинуть люк над головой.
— Здесь не достанут. В Подземные уровни им ходу нет.
