Глава 15
В ту ночь я спал крепче чем обычно. Никогда на сон не жаловался, но именно тогда, в девять лет, я даже не услышал монстров, проползающих мимо. Хорошо, что мама услышала.
«Всегда закрывай окна на ночь!» — говорила она мне, втолковывала упорно каждый вече, и я слушал. «Если не закроешь окно, то залетят угольные мыши и выпьют кровь: твою и мою. Эти мелкие, летающие твари тупые, но кровожадные. Если попадёт в комнату, то выгнать будет сложно». «Хорошо, хорошо» — говорил я, вздыхая. Иногда родители перебарщивают с поучениями — нужно вовремя остановиться и не переходить границу, иначе ребенок начинает делать просто вопреки, ибо надоело выслушивать одно и тоже. Сказал один раз и хватит. Повторил еще пару раз и указания отложились в памяти. Сказал еще десяток раз и включается внутреннее детское противостояние.
Но я слушался и всегда закрывал окна до той ночи.
В летний вечер жара стояла невыносимая. Пот не катился ручьями, просто было невероятно душно и легкая простыня вызывала боль от прикосновения. Грязная вода из крана не утоляла жажду, ветра не было от слова «совсем». Я тер глаза ладонями, оставляя грязные разводы и мучался неимоверно. Именно в этот летний вечер. Именно в этот летний вечер я и не закрыл окно. Плюнул на угольных мышей, плюнул на страхи матери и на свои страхи. «Если один раз не закрыть, никто не появится», — думал я: «Квартир полно, почему должны залететь именно к нам в эту ночь».
Мама пришла с работы уставшая и вымотанная из-за этой чертовой жары. Тяжело ей было без мужского плеча, теперь я это понимаю. Приготовила легкий ужин, мы покушали и она пошла в свою комнату. Почти сразу заснула на кровати не раздеваясь. Я вытащил простынь и аккуратно укрыл маму, выключил свет и пошел на кухню доедать.
Вспомнились мамины жуткие рассказы о битвах соседей с угольными мышами.
К одной пенсионерке мышь залетела на свет лампы и села на потолок, повиснув головой вниз. Та, страшно перепугалась, начала кричать и схватила швабру, напугав зверушку. Пыталась её выгнать, гоняя по комнате, но та только грамотно уворачивалась, пикировала на бабушкин «парик» издеваясь и в упор не замечала распахнутых форточек. Кончилось дело тем, что залетела еще одна и они пугали пенсионерку уже на пару. Пришлось звать мужиков-соседей, которые и так проснулись от воплей и просить выгнать тварей.
Мужики пришли со своими швабрами и веселуха продолжалась до утра, пока мыши не сдались. Бабулька слегла и больше окна на ночь не оставляла открытыми никогда, даже на улицу вечером выходила с опаской.
Ещё был случай в соседнем доме. Тот ещё случай. Женщина пошла в туалет, присела, всё как положено и случайно посмотрела вниз, между ног. Там что-то еле-еле шуршало. Из воды высовывалась маленькая мокрая головка с острыми зубками и топорщащимися крыльями. Она упорно лезла вверх, цепляясь когтями, но съезжала вниз. Женщина закричала и наверное пробила головой потолок подскакивая. Я даже сейчас, сидя в темноте, представляя эту картину обливаюсь потом, а что говорить о ней?
Одну мышь вообще не нашли. Тоже залетела на свет и пока муж, барыга с рынка, побежал за оружием — пропала. Искали её долго. Переворачивали кровати, заглядывали за шкафы, выносили мусор и нашли множество «нычек» — не нашли сволочь. Решили, что она незаметно ускользнула-уползла между ног и успокоились. А «сволочь» тем временем была беременной и залезла через щель в самую темноту дивана, храбро выдержала все тряски во время поисков, расположилась поудобнее головой вниз и родила шестерых зубастых потомков.
Через месяц когда хозяйка квартиры мирно курила на балконе, целая стая маленьких вампиров уселась на окне изнутри. Одна большая и четверо маленьких. Когда женщина обернулась, то пять пар глаз с обожанием следили за каждым ее движением.
Чем все кончилось мама не рассказала. Не знаю, может с балкона тетка сиганула. А может сидела там, пока соседи на вопли не прибежали и полицию не вызвали.
Вот такие истории я слышал об угольных мышах и поэтому мама так сильно боялась этих по сути безобидных тварей. На людей они не нападают, но выглядят, говорят ужасно. Я еще не знал, что скоро рассмотрю монстров во всех деталях.
* * *
Тем злосчастным вечером ложась спать я не вспоминал эти истории. То ли забыл, то ли специально выкинул из головы, чтобы спать спокойно. От сухой жары голова раскалывалась и болела, грязная вода не спасала. Я распахнул окно во всю ширь и прикрыл шторой, на всякий случай. Если чужак разгонится, то врежется и сдаст назад. Можно расслабиться.
Вот и расслабился. Все одеяла уже шкафу спрятаны, мама выдаёт только простыни в обязательном порядке. Я скатал простыню, смял ее и положил под голову, сойдет вместо подушки. Разделся до трусов и задрал ноги повыше, любил так спать, голова ниже, ноги выше.
Вечерняя прохлада все-таки проявилась и подул легкий сквознячок. Хорошо. Перебирая в голове воспоминания дня прошедшего я потихоньку заснул и видел сны.
* * *
Угольные мышки летали по комнате, качались на искусственных качелях и днем заходили в клетку поспать. Одного звали Кеша, а вторую Анжела. Кеша любил пить дешевое вино, а его подружка бананы. Они висели у меня на указательном пальце по очереди и смешно трещали крыльями. Правда от этого треска шел мороз по коже. Жуткий такой треск, даже сравнить не знаю с чем. Плюс они так тихо-тихо пищали и шипели, если их обидеть, такие звуки издают люки, ведущие в Подземные уровни. Как будто кто-то висит с той стороны, скребет ногтями и шипит: «Выпустите меня!».
Это был сон. Я приоткрыл глаза и прислушался. Тишина. Уличный фонарь светит в окно, как глаз огромного монстра. На занавеске тень искаженная светом и складками материи — тень двигается вниз, еле заметно перемещается. Я зевнул и перевернулся на другой бок. Тень замерла.
* * *
— Сынок! — кричала мать, — Боже мой, сынок! Помоги мне!
Я разлепил глаза и машинально подтянул ноги под себя, услышав шипение. В маминой комнате горел свет, значит еще ночь. Я вскочил и протирая глаза кулаками посмотрел на часы. Четыре часа утра. Говорят, что именно в четыре утра выходит вся нечисть, рождаются маньяки и совершаются самые гнусные преступления. Именно в четыре-пять утра человек максимально расслаблен и крепко спит.
Мама завизжала тонко, пронзительно и я метнулся в комнату. Впервые видел её такой напуганной: в одной ночнушке она стояла держась рукой за стенку и смотрела вниз.
Я тоже посмотрел и остановился, хорошо что вовремя. У изголовья кровати на спине лежала угольная мышь. Толи перевернутая, как черепаха, то ли оглушенная, не знаю как у них это работает. Она сжала когтистые лапы в кулачки, закрыла пасть и сложила за спиной черные крылья.
— Фуу! Дохлая?
— Живая! Живая сынок. Сделай что-нибудь.
Мышь не подавала признаков жизни, наверное притворялась, животный инстинкт что-то типа этого. Не отрывая от неё глаз я попятился на кухню, чтобы придумать что-то тяжелее. Почему не отрывая глаз? Если честно боялся, что взлетит и прыгнет на спину, разрывая кожу и впиваясь маленькими зубками в плоть. Сожрать такая мелочь не сможет, но они наверняка разносят болезни и если я заражусь бешенством, то денег на лечение у нас нет. Да и нет таких докторов на Нижних Уровнях — это верная, хоть и медленная смерть. Поэтому лучше держать ее в поле зрения. Мышь, я имею в виду.
Шлепая босыми ногами я дошел до кухни и судорожно под крики матери начал соображать. Есть топорик довольно большой. Взять? Мышь мелкая очень, попасть по ней будет сложно. Изуродую пол, могу промахнуться с первого раза и она взлетит целясь в лицо — укусит. Чёрт и себе могу отрубить палец.
Швабру взять и загнать её под диван? А потом целую ночь оттуда выковыривать? Говорят, что мышь нужно просто поймать и аккуратно держа за спину выкинуть в окно, так они не достанут зубами. Нее, дотронуться не смогу.
— Она двигается! Боже мой, сынок, она ползет! Быстрее!
Так ничего и не придумав я побежал назад. Животное не двигалось, так и лежало на спине, но, кажется на пару сантиметров дальше.
— Мама, не пугай меня, — пробурчал я стараясь унять дрожь в коленках, мужчина в доме один и он должен оберегать слабую женщину.
Мама побелела и уже двумя руками вцепилась за стену, царапая ковер на стене. Взгляд она не отрывала от монстра на полу, даже когда просила о помощи.
— Оно только что ползло в мою сторону, когда ты ушел. Сыночек не уходи!
— Так мне нужно найти что-то тяжелое, — сказал я и тут угольная мышь поползла. Она открыла маленькие глаза и приоткрыла рот, показывая зубастую пасть. Мне даже показалось, что видны красные зрачки, но это наверное уже обман памяти, накрутил себе пострашнее воспоминания. Мышь расправила крылья, небольшие, полметра в размахе и поползла в противоположную мне сторону. Мама завизжала так, что чуть не повылетали стекла, а я рванул в свою комнату, соображая когда вызовут полицию на такой страшный шум. Полицию, кстати, так никто и не вызвал. Добрые соседи, ага. Завалят тебя в своей квартире, никто не проснется.
Заметался по квартире стараясь найти хоть что-нибудь подходящее и ничего не находил. Маленький телевизор? Огреть тварь по спине, лишиться мультиков, а всю ночь собирать осколки? Неа. Ножницами? Нет, слишком страшно и жестоко тыкать эту тварь, насаживая на острие.
— Сыночек! — завыла мама и я упал на колени, открыл нижний шкаф. Только коробки с обувью от папки остались. Раскидал коробки, так ничего и не придумав вытряхнул из коробки тяжелые зимние ботинки на толстой подошве и взяв их как мечи, поспешил на помощь.
Мышь уже перестала ползти и сложила крылья, но остановить прущий паровоз было невозможно. Держась от монстра на максимальном расстоянии я ударил его ботинком.
— Бей! — кричала мама, — забей её!
Я не слыша колотил и колотил не переставая, чувствуя как что-то хрустит, что-то чмокает и как пронзительно шипит зверь. Я колотил не переставая, потому что боялся, что только остановлюсь и оно нападёт.
Кажется кончено, ботинок остался на месте, полностью накрыв мышь собой и шипение прекратилось. Импровизированный гроб для ночной твари лежал прямо под изголовьем кровати и нужно было от него еще избавиться.
— Возьми на кухне совок и выкинь её с балкона, — сказала мама командирским, не знающим возражения тоном. Спорить не было сил и я ушёл, оставив ботинок позади, а второй нес в руке не догадываясь положить. Как знал, что он мне пригодится.
Нашёл совок и вернулся назад, мама стояла все в той же позе, на одной ноге, как диковинное животное — цапля из старых книжек.
— Осторожно, — прошептала она, — ты точно её забил? Может оно еще живое?
— Спасибо, мама, — страх нахлынул новой волной и по спине пробежался холодок. Только начал успокаиваться.
Я присел на корточки и совком стукнул по ботинку. Мама дернулась и я погрозил ей рукой. Прислушался, тишина. Стукнул еще раз. Тишина. Вроде мертвая. Посмотрел на маму и понял, что с этой стороны поддержки не будет, всё придётся делать самому.
Ботинок лежал вверх ногами и не дергался. Я мысленно перекрестился и приподнял его осторожно, за уголок. Черный комок лежал на месте и не шевелился. Поднял ботинок чуть выше, готовый в любую секунду кинуть его обратно и лупить сверху.
— Сзади! Боже еще одна сзади!
Я подскочил, роняя ботинок и запрыгнул на кровать, одновременно оглядываясь. Ботинок перевернулся, открывая кажется уже бездыханный труп первого животного, а второе ползло из коридора на свет в нашу сторону. Из света в темноту выползала еще одна мышь и двигалась она довольно быстро.
— Да вы достали! — закричал я в отчаянии и посмотрел не ожила ли вторая.
— Сынок! — закричала мама, обливаясь слезами, а я соскочил с кровати и широко расставляя ноги атаковал второго демона. Почему широко расставляя? Чтобы за палец не укусила. Но вот если бы он взлетела… Но мышь не взлетела. Я ударил ее вторым ботинком, успев развернуть каблуком вниз. Она подпрыгнула и зашипела. Страшно, противно до мурашек, как будто змея-мутант выползла из Подземных уровней. Бил еще и еще и еще! Она шипела и пыталась ползти, но я бил не давая ей встать или взлететь пока она не затихла. Оглянулся назад, убедился что первая не двигается с места и постарался успокоиться. Руки дрожали, сердце колотилось внутри, как перепуганный кролик, ноги ослабли и я сел, опираясь спиной о притолоку. Как раз между своими жертвами. Голова кружилась и перед глазами даже пролетело пару ярких кругов. Вторая мышь лежала поджав лапы под себя, успокоившись навсегда.
— Встань! — приказала мама, — Вдруг они еще живые!
— Мама, успокойся, спи.
Так я и просидел минут десять на полу, а мама простояла на одной ноге озираясь по сторонам. Ну боялась она угольных мышей, что поделаешь. Я тоже боялся, но хоть и мелкий был понимал — нужно перебороть свой страх.
Успокоился, встал, поднял совок и при помощи ботинка засунул трупик на совок. Оглянулся и замер. Мама сразу почувствовала.
— Что случилось, сынок? — ее голос уже дрожал, мой тоже.
— Ничего, — я водил глазами вправо-влево, вперед-назад, — а где вторая?
Второго трупа не было. Там где он лежал не осталось ничего, даже мокрого места. Может я не туда смотрю, перепутал место? Левее? Правее? Твари не было нигде.
— Ты её не убил! — закричала мама, — Дебил! Где она ползает теперь?
Это было реально страшно, мертвая мышь растворилась в воздухе. Только что она была дохлая и лежала раскинув крылья, а стоило отвернуться и уже нет. Может под ботинком?
Я двумя пальцами поднял ботинок, которым лупил нечисть и потряс. На полу никого, никто не выпал из ботинка. Валяется не поставленная на место обувь и мой правый шерстяной носок. Может она как в мультиках, вцепилась четырьмя лапами за стенки и висит? Я осторожно заглянул в обувь и ничего не увидел. Потряс ботинком ещё раз, на всякий случай и опять вспомнив мультик посмотрел наверх. Потолок чистый, только паутина свисает в углу. На стенах никого. Да где оно делось?
Медленно встаю и иду с ботинком в руке. До сих пор помню этот животный страх, это дрожание подростковых коленок, это чувство, что сейчас осатаневшее животное вылетит из ниоткуда с одним только желанием отомстить за смерть подруги. И вцепится она в мою голую ногу, почему-то этого я боялся больше всего.
Никто не вылетел и не выпрыгнул. Мышь пропала без следа. Я заглядывал на кухню, может она перелетела коридор и спряталась там. Маловероятно. Перекинул всю обувь по дороге к ванной и туалету. Нигде не пряталась. Откинул ботинком все тряпки, под которыми она могла сидеть и ни черта не нашел. Все это сопровождалось истерическими комментариями мамы из комнаты. Она молила, чтобы я был осторожен и не дай бог не пропустил, что никто не будет спать, пока тварь будет ползать по нашему дому. И откуда она вообще взялась?
Я вспомнил про открытое окно и подумал, что надо бы закрыть, пока мама не узнала. Она потом узнала и сказала много ласковых.
Мыши не было и через пятнадцать минут. Куда она делась полумертвая, мы уже не догадывались и вспомнили о том, что они могут прятаться в самых недоступных местах и пролезают в дырку размером с монету. Мама запричитала, что больше никогда не сможет спать дома, пока тварь вынашивает выводок где-то в стене. Жуткая ночь.
Но все обошлось. Мама увидела ее своим перепуганным и от этого острым взглядом. Мышь лежала под носком. Я ходил мимо нее и не видел. Это называют куриной слепотой, кажется. Тварь залегла и не жужжала, когда я проходил мимо, когда толкнул ботинком носок для проверки. Она превратилась в тень и не реагировала на внешние раздражители — просто хотела выжить. Она стала плоской и серой, похожей на носок или грязную тряпочку.
— Убей её! — закричала мама истеричным голосом. — Убей, пока не взлетела!
Я замахнулся и тварь зашевелилась, почувствовав опасность. Но было уже поздно.
Озверевший от недосыпа и страха, раззадориваемый криками матери я бил и бил и бил, пока оно перестало страшно шипеть, расправлять крылья и пытаться ползти. Перестал бить и мама закричала: «Она притворяется, бей ещё!»
И я опять бил, бил и уже слышал чавканье крови и костей, но все равно бил, боясь что она сейчас опять исчезнет и на этот раз будет мстить. Такие дурные мысли приходят в пять утра или сколько там уже было.
Потом я собрал тварей на совок, постоянно дергаясь и готовясь убегать. Выкинул их на улицу, набрал воды с мылом и затирал места убийства, чтобы не дай бог не осталось заразы на полу. Потом мать заставила искать третью и я уже в полусонном состоянии и забыв про страх перерывал коридор, открывал и переставлял коробки разыскивая логово.
На самом деле эти твари были очень маленькими, по сравнению с обычными. Это были дети или даже новорожденные, судя по тому, что летать они не умели. А если есть дети должны быть и родители. Злая мама, например. Которая будет мстить.
Вот такое мы с моей родной мамой накрутили себе в ту ночь. Так и не заснули. Так и не нашли логова ни тогда ни потом. Не появились больше малыши среди ночи и не пришла мстить мамаша. Я думаю, что эти малыши по глупости проникли (или упали) через окно в квартиру. А может мамаша их принесла на животе, скинула и улетела. Может незаконнорожденные? Бастарды?
Получается когда я спокойно храпел они ползали по полу, по стенам, может по мне и вообще развлекались на всю катушку пока мать не услышала странные звуки: шипение и царапанье коготков о стену, включила свет и обнаружила черного демона почти у своей головы. Тогда всё и началось.
* * *
Чертовски страшная история.
Вот только вспоминать её сейчас было совсем не в тему. Сидя в темноте, в неизвестности, без оружия и почти без еды. Слушать шуршание вокруг себя и вспоминать мерзких маленьких тварей, похожих на крылатых демонов. Черт, да я после них две недели в постель ссался, а мама боялась спать с выключенным светом.
* * *
Время 18.13 День 5. Осталось играть 25 дней.
Я шел по улице и по ходу дела пролистывал параметры. Нужно с этими циферкам научиться обращаться и все-такое.
Сила 0
Выносливость 1
Интеллект 9
Ловкость 4
Характеристики:
Голод 20%
Жажда 20%
Страх 20%
Усталость 30%
Пристрастие к алкоголю 70%
Устойчивость к электричеству 8%
Навыки:
Рукопашный бой 92%
Бег 50%
Восстановление 46%
Прыжок 13%
Хождение в темноте 81%
Внимание 44%
Общение 23%
Приручение 41%
Холодное оружие 15%
Бросок 9%
Пока у меня мозги работают неплохо бы это использовать. Зависимость от алкоголя мешает мне выживать. Нужно избавляться. Если бы я еще знал как это делать. Воздержание и только воздержание, думаю на Подземных Уровнях с этим проблем не будет, лишь бы мозги не поехали набекрень из-за отсутствия дозы.
Едой и водой я запасся, когда закончится буду очень осторожно выходить за новой порцией, как раз и деньжат накопится.
Со страхом бороться невозможно. что есть, то есть. Неудачи закаляют и все такое. По крайней мере я ещё не проиграл.
Усталость тридцать процентов — отдохну на том свете.
Устойчивость к электричеству — восемь. И что?
Вот рукопашный бой у меня развит очень сильно, целых девяносто два процента. Только с кем я буду драться в одиночестве, там внизу? Хождение в темноте восемьдесят один процент — неплохо и пригодится без вариантов. Всё остальное типа приручения сорок один и бега пятьдесят — мелочи.
* * *
Старая добрая Площадь Независимости. Место, которое изменило все, когда-то. И она изменит мою жизнь сегодня. Люки раскиданы по всему городу, но именно здесь я спускался и остался жив. Может повезет ещё раз?
Площадь была пуста, впрочем как всегда, но осторожность не помешает. Я присел за разрушенным памятником и прислушался. Тишина, только ветер носит пакеты и порванные бумажки шелестят. Если кто-то и ждет в засаде, то очень аккуратно. Бывшему бомжу и алкоголику не вычислить профессионала. Я выглянул из-за постамента и осмотрелся. Вроде бы никого. Скамейки пустые, никто не ходит, не летает, не ползает, не подкрадывается. Ни людей ни мышей.
Подождал еще минуту и побежал к люку. Присел на корточки и огляделся. Вроде бы никого. Схватил люк и потащил напрягая мускулы, тяжелый скотина, очень тяжелый.
Сила увеличена на два процента.
Люк даже не двинулся с места. Отдышаться, осмотреться по сторонам и попробовать еще раз. Никто не появился, вдалеке пролетел дрон и на этом все закончилось. Еще подход.
Сила увеличена на три процента.
Я упал на спину тяжело дыша и рассматривая Свод над головой. Люк даже шелохнулся. Совсем плохо. Открываю табличку и рассматриваю надпись «Сила -0». Так далеко не уехать. Третий подход, погнали.
Сила увеличена на четыре процента.
Ни черта. Я лежал на спине и страшно желал выпить чего-то покрепче. Совсем скоро меня найдут. Не те, так другие. Не охотники, так озверевшие копы. Выпить бы напоследок.
* * *
Даже если тебя сожрут то есть выход — через задний проход. Темный, грязный вонючий, но выход.
У меня тоже должны быть варианты. Сейчас вижу два развития события. Первый — остаться здесь и попытаться найти способ сдвинуть люк. Второй — искать другое убежище.
Что можно сделать в первом случае? Пыжиться еще больше смысла нет, со своей силой я не открою люк. Ждать почти сутки, когда сработает чип и быть может опять увеличится характеристика «сила»? Слишком долго. Разве что пойти по второму пути и если повезет вернуться, когда сработает. Найти помощника и попросить его открыть люк за меня? Много рисков. Во-первых нужно бродить по городу — риск попасться. Во-вторых человека нужно еще найти, на примете у меня никого нет, нужно знакомиться, нужно довериться незнакомцу, нужно ему заплатить и верить, что не кинет. Бесплатно никто помогать не будет. А у меня из оплаты только вода и шоколадные батончики. Еще есть нож, но он дороже золота. Значит нужно еще деньги раздобыть. Нужно что-то втереть нейтральное человеку, чтобы он не чесал башку, зачем мне понадобилось Туда, Куда Никто Не Ходит. А потом молиться чтобы он не разболтал охотникам или полиции, как прятал в подземелье странного человека с пакетом продуктов. Не реально, чтобы все сработало идеально. Хоть один фрагмент сорвется и посыпется вся конструкция.
Вдалеке защелкал дрон, и я прижался к земле. Затих вдалеке и можно опять расслабиться.
Говорят, что угольная пыль придает таракану сил, особенно поначалу. Можно затариться дозой у барыги, вернуться, принять и дернуть люк.
Отсюда минусы:
1) Опять не попасться в лапы полиции или охотников.
2) Найти барыгу с адекватными ценами.
3) Найти деньги или товар для обмена (нож не отдам).
4) Уйти от барыги живым и с пылью.
5) Барыга не должен меня узнать, а если узнает не должен сдать полиции, а это маловероятно — большой куш.
6) Нужно изменить внешность кардинально, а как это сделать я без понятия. Уродовать себя не буду.
7) И самое главное не присесть на потребление пыли. Говорят, что цепляет с первого раза и спрыгнуть очень трудно.
8) А ещё если я под кайфом буду рвать люк, то неизвестно, какие травмы можно получить. Иногда желания не совпадают с возможностями, а спортсменом я никогда не был.
Ну открою я люк под кайфом. Ну переломаю себе руки. Ну не подступятся ко мне монстры не чувствуя страха. А потом что? Действие наркотика пройдет. Захочется еще и заболят порванные мышцы или сломанные кости, а вырваться я уже не смогу. Буду биться в люк снизу и просить чтобы открыли и дали еще немножко пыли, еще немножко… Брр… Лучше умереть от мечей Звездочки. А еще лучше выжить.
Перспективы не очень по первому варианту. Буду думать, где можно спрятаться, чтобы пересидеть временно или все двадцать пять дней.
Можно в подвал или на крышу, но такой вариант уже не прокатит даже с другими домами. Дроны меня вычислят на крыше, а жители в подвале. Те и те сдадут куда надо. Не вариант.
Можно попробовать пересидеть на «Почте», но там наверняка патрулируют и постоянно обыскивают. Если не копы, то охотники найдут.
Палаточный городок не подходит — видел уже, что там творится.
Спрятаться на одной из шахт сложно, но можно. Этот вариант я уже обдумывал раньше.
Сдаться властям и пересидеть в участке? Смешно. Бандиты там ходят как у себя дома, да и остался ли участок?
Я пнул ногой воздух и сел, обхватив руками колени. Есть еще один выход. Не самый хороший, но мне терять нечего кроме совести. Вперёд.
* * *
Время 18.55 День 5. Осталось играть 25 дней.
Окна в шахтерских двухэтажках через одно уже светились. Вечер настал, работяги приползли с работы и разогревали ужин. В основном они все были неженаты и жили сами. Ну какая нормальная выйдет замуж за нищего шахтера?
В шахтерках жили в основном холостяки, пьяницы или неудачники, замученные работой, но все еще сильные физически. На это и был расчет.
Войти, прихватить незаметно одного мужичка, заставить открыть люк и при необходимости уничтожить. Ну или я не знаю, попросить, чтобы ничего не рассказывал. Бред.
Я стоял в тени гаража и следил за освещёнными окнами на первом этаже. На второй заскакивать слишком рискованно. Брать буду квартиру из крайнего домика, чтобы не светиться во дворе. Первое слева окно было темным, хозяин то ли еще не пришел, то ли спит. Во втором ест кашу здоровенный «слон» с бычьей шеей. Не справлюсь — если схватит, поломает, как жука. Я нащупал нож в рукаве и выдвинул лезвие. Нет, не справлюсь. Будет море крови и в любом случае меня заметят.
В третьем окне сидел бородач с длинным кривым носом, смотрел телевизор и курил, пуская дым в потолок. Его я изучал уже пристальнее. Тоже немаленький, в синей растянутой футболке, но раза в два меньше соседа. Курит — это хорошо. Держит себя раскованно, но в конце концов он же дома, чего ему бояться. На спортсмена не похож, но люк сдвинет. Его любой сдвинет кроме того, чья сила замешана на посторонних сломанных имплантантах.
Этого можно брать. Вскрыть дверь кинжалом, тихой зайти когда он будет увлечен очередным тупым шоу и приставить холодное лезвие к горлу. А дальше он сделает все, что нужно пока я его не уничтожу.
Увеличен навык «Внимательность» на одиннадцать процентов.
Бородач встал и пошел к двери. Я нырнул поглубже в тень и продолжал наблюдать.
Бородач открыл дверь, стоя на пороге широко зевнул и потянулся. Что-то прорычал зевая, со второго этажа посоветовали ему поскорее закрыть пасть. Он гавкнул в ответ и почесывая гениталии понес здоровую банку с окурками на ближайшую мусорку. Она, кстати, была в десяти метрах от меня.
Бородач высыпал окурки в мусорный бак и закуривая новую сигарету уронил банку. Она не разбилась, но покатилась по бетону, противно дребезжа. Бородач выругался и пошел за ней. Я вытащил нож из рукава и приготовился, когда открылось окно второго и усатый мудак из него начал звать Бородача, называя Жориком и приглашая выпить. Я сглотнул слюну и подумал, что неплохо бы присоединиться к братьям по разуму. С меня нож, а с них выпивка. Но вряд ли быстро их положу со своей нулевой силой. Если вообще положу. Будущие собутыльники договорились и Бородач покачиваясь побрел к другу, мне оставалось только проводить его раздраженным взглядом, когда в крайней квартире загорелся свет.
Мужичок щупленького телосложения выглянул в окно, протирая глаза и щурясь:
— Ребята, можно потише? Тут вообще то люди спать хотят!
— Заткнись, Николя! — добродушно гаркнул Бородач и почесал зад, — Пить будешь?
— Я не пью, спасибо!
— Ну как хочешь, тогда точно заткнись!
— Они хотят спать, — передразнил усатый, — Они лягли и просят!
— Заткнитесь уже! — беззлобно паррировал Николя и закрыл окно. Интересно, его правда так зовут?
Мужики засмеялись и разошлись.
Получен навык «Бесшумный».
Навык «Бесшумный» увеличен на двенадцать процентов.
Я отмахнулся от системных сообщений и продолжил слежку. Теперь объект слежки поменялся, мне нужен этот одинокий щуплик.
Николя отошел от окна, наклонился и одел очки. А, вот чего он щурился, плохое зрение. Достал бутылку воды и долго жадно пил. Выглянул в окно и собирался уже выключить свет, когда передумал. Выудил книжку и сел прямо у окна её читать. Во, дела. Он хоть люк осилит поднять?
Встал и вернулся с чайником. Поставил его на плитку и уселся опять читать. Чего они находят в этих книгах? Я в детстве немного читал, но мало чего интересного в этих тупых учебниках находил. С удовольствием распрощался.
Над домом зажужжал бот и я замер. Еще чего не хватало, а был такой спокойный райончик.
Бот опустился на уровень второго этажа и медленно пролетел мимо окон, щелкая вспышкой. Слышались крики и ругань, даже женские голоса. Ошибочка, здесь не только холостяки живут. Бот опустился ниже и прошел по первому этажу. Николя увидел его и прикрыл лицо книгой, робот все равно щелкнул и улетел «проявлять» снимки.
Я присел на корточки, ноги уже побаливали и ждал. Слишком много света в окнах, слишком много людей не спит. Но цель намечена.
* * *
Время 22.46. День 5. Осталось играть 25 дней.
Навык «Внимание» вырос на шестнадцать процентов.
Когда голод вырос до сорока процентов, жажда до тридцати и усталость до пятидесяти процентов я решил выдвигаться. Светились только пару окон на втором этаже (в одном уже пели бородач и усатый) и одно на первом. Николя все еще читал, вот хмырь. Походу я не дождусь когда он спать ляжет. Листает и листает, три кружки чая выдул уже, проказник. Ну ладно, пора.
Как можно тише я двинулся к дому, не наступать в круги света было легко, потому что их было всего три. Тем не менее я сильно загибал влево, не должны даже случайно заметить.
Прошел к нужной двери и прислушался. Ничего не слышно, это не удивительно. Сразу за дверью идет небольшая прихожая, обычно заставленная ненужным хламом, обувью, коробками а внутренняя дверь уже ведет в комнату.
Главное не накосячить в прихожей.
Замки здесь не надежные и прятать народу нечего, но я не профессиональный взломщик. Легко надавил плечом и дверь пошла внутрь, остановилась — препятствие. Дверная цепочка. Я достал нож и пощупал рукой цепочку, стараясь не зазвенеть.
Ножом поддел цепочку вверх и просунув ладонь двумя пальцами потянул защелку на себя. Она щелкнула и поддалась. Нажав рукой, я медленно надавил на дверь ожидая пронзительного скрипа, но обошлось.
В прихожей свет не горел, но свет с улицы развеял темноту, плюс благодаря навыку я видел чуть лучше, чем обычно.
Обувь рядком, мужская, женская. Плащ и старое пальто висят на крючках. В дальнем углу трехлитровые банки пирамидой выставлены. Споткнуться можно только о тапочки или головой об лампочку.
Я взял нож лезвием к себе и прислушался. Убивать никого не буду, по крайней мере сейчас. Мне нужно только, чтобы он открыл люк.
Тишина, только изредка переворачиваются страницы чертовой книги. Сидит он у окна спиной к входной двери и увлечен чтением. Я медленно-медленно потянул дверь на себя, впуская в прихожую свет и запах заваренного чая. А с виду нищета..
Дверь скрипнула и я остановился, отступил назад в тень. Тишина. Никто не реагировал и не шел к выходу. Потянул еще и переждал после скрипа минуту. Потянул еще и опять ждал. Времени у меня до утра, даже если ляжет спать будет проще.
Наверху начали петь и соседи через минуту забарабанили по трубам. Собутыльники не угомонились и продолжили веселиться, распевая песни о какой-то «Катюше», мне это на руку и дело пошло быстрее. Подстраиваясь под ритм песни и останавливаясь, когда они замолкали я открыл дверь на достаточное расстояние и заглянул внутрь.
Очкарик сидел спиной ко мне и читал книжку, я то думал он уже заснул над ней. Не заснул. Что-то проговаривал беззвучно губами, листал страницы и отхлебывал чай.
Я ступил одной ногой в комнату, зажмурившись от напряжения — ждал, что сейчас половица точно заскрипит. Легко перенес вес тела на правую, взялся рукой с ножом за косяк и ступил левой ногой. Теперь я полностью был в комнате и читателю стоило только обернуться и увидеть чужого в комнате. Нормальный бы уже спиной почувствовал взгляд по спине и присутствие постороннего тела, но только не эта интеллигенция. Этот безмятежно читал и про свой зеленый чай уже забыл. Острое лезвие ножа заставило его очнуться от грез. Я стоял сзади и правой рукой взял его за волосы, а левой держал лезвие у горла. Все прошло безукоризненно.
— Не кричи и не пытайся вырваться, иначе будет плохо.
Он сглотнул, чуть не порезав сам себе кадык и положил книгу на подоконник.
— Будешь слушаться, ничего с тобой не случится.
Он молчал и только мелко сглатывал слюну.
— Медленно вставай и отойди от окна.
Теперь он заговорил, осторожно, не повышая голос и даже не оборачиваясь:
— Только Натали не трогайте!
— Какую ещё Натали?
Я обернулся и офигел. В углу комнаты на раскладушке спала (точнее уже не спала) молодая девушка. Сейчас она сидела и напряженно расматривала меня. Тонкая, хрупкая блондинка. Растрепанные, нечесаные после сна белые волосы. Большие красивые испуганные глаза. Девушка выглядела очень перепуганной и с ужасом смотрела на меня.
— Ну вот, — подытожил я, — Этой ещё не хватало.
