13

У Бережного выдался тяжелый день. Конечно, ему пришлось доложить о ситуации наверх, и генерал Потапов, с которым Бережной дружил уже много лет, слушал его, все больше хмурясь.

— Почему сразу не доложил?

— Перепроверяли все, Константин Дмитрич. — Бережной покачал головой. — Тут ведь история, сам видишь, не рядовая, хотя все и началось с обычной поножовщины. Но сейчас факты таковы: некто завладел вирусом, модифицировал его и заразил группу людей, уж не знаю, с какой целью. Землишка там ничего не стоит, хоть и в центре — считай, овраг под мостом, под окнами трамвайные пути, над головой — поток машин, да и не интересовался никто землей, перепроверили неоднократно. А вирус…

— Придется и мне доложить куда следует. Следственная группа создана?

Бережной кивнул:

— Создадим. Я уже подобрал сотрудников, все надежные люди, ну и группу крови пришлось проверить, конечно.

— Фантасмагория, — генерал Потапов развел руками. — Ладно, Андрей Михалыч, я твой доклад принял, иди, работай, а я подумаю, чем помочь. И вот еще что. Информация эта не должна просочиться в прессу, во избежание паники. Это же, понимаешь, биологическая война, не что иное! Версии у тебя есть?

— Несколько есть, но пока говорить о чем-то определенном преждевременно. — Бережной отчаянно хотел курить, но знал, что Потапов не терпит табачного дыма. — Я пользуюсь помощью профессора Озарянского, он мой давний друг и человек очень надежный. Доктора и ученые делают все, чтобы остановить распространение вируса, а мы со своей стороны должны как можно скорее вычислить и арестовать преступника.

— Вот и займись этим, а я займусь начальством. — Потапов поднялся и подошел к окну. — Стало быть, вирус он раздобыл и модифицировал… А ведь не так много лабораторий, где есть оборудование для таких дел, и еще меньше людей, у которых есть нужные знания и навыки, а главное — доступ к вирусам и оборудованию. И что самое плохое, у него ведь может оказаться туз в рукаве: чума какая-нибудь или холера. Тут уж…

— Типун тебе на язык…

— Да уж типун, конечно, а только сбрасывать со счетов эту возможность нельзя, Андрей. Ладно, ступай, вижу ведь, что рвешься в бой. — Потапов невесело улыбнулся. — Вот уйдем мы, и все, сыск на нас и закончится.

— Уж будто бы…

— Посмотришь. — Потапов покачал головой. — Молодые уже не те — и не потому, что я старый, а они молодые, а потому, что вот ты костюм свой семь лет носишь, и я свой — пять, и машина служебная, а молодые приезжают на таких машинах, что с зарплатой они несопоставимы никак. Мы с тобой динозавры, Андрей, но скоро нас на свалку, и на наше место придут те, кто ездит на этих дорогих машинах. А их сыск не интересует, у них другие приоритеты, созвучные времени, так сказать.

— Я на свое место готовлю майора Реутова. — Бережной не любил этих разговоров, но понимал, что Потапов прав. — Толковый парень, светлая голова и за дело радеет. Есть в нем сыскная наша жилка, есть желание добраться до истины, и я думаю, что он в моем кабинете будет очень на месте — годика через два-три. Всю систему нам с тобой не победить, но что-то от нас все-таки зависит, вот этим мы и воспользуемся.

— Ну, поглядим… — Потапов вздохнул. — Ладно, долгий это разговор. Теперь что касается версии о сговоре риелторов. Версия фантастическая, но я позвоню Марконову, он свяжется с тобой и ответит на вопросы. Марконов неплохой мужик и не станет строить из себя невесть что. А ты пробей этих риелторов, тем более что один из них мертв — Долгашевский, да? Это не может быть простым совпадением, что умер он от того же вируса, что был обнаружен в этом чумном доме. Поглядим, что выстрелит, чем черт не шутит.

Бережной вышел из кабинета генерала в самом скверном расположении духа. Секретарша что-то говорила по телефону, а взгляд полковника упал на красочный буклет, лежащий около клавиатуры, — в основном из-за красивого кота на обложке. Мысленно усмехнувшись, Бережной прошел мимо секретарши, удивляясь тому, до чего многие дамы падки на красивые картинки. Небось какие-то сектанты всучили ей эту брошюрку, и не выброшена она, скорее всего, именно из-за кота.

Бережной торопился, хотел еще раз изучить дело. То, что у них не было рабочих версий, означало, что следствие зашло в тупик. Сев в машину, Бережной приказал водителю ехать обратно в управление, а сам открыл папку с материалами дела. Фотографии с места драки, фотографии коридора, протоколы допросов, отчеты экспертов. Ничего, никакой зацепки.

— Разве что вирус привезли откуда-то уже в таком виде. — Бережной закрыл папку, сопоставляя в уме факты. — Но как же вышло, что Горчинскому дали обычный штамм, а остальных заразили модифицированным? Зачем его модифицировали, ведь могли бы догадаться, что экспертиза выявит разницу. Разве что…

Мысль, мелькнувшая в голове Бережного, заставила его воспрянуть духом. Все очевидно, все настолько очевидно, что другого и быть не может!

— Сережа, поворачивай в сторону пятой горбольницы. — Бережной мысленно улыбнулся, радуясь, что часть головоломки решена. — Останови-ка здесь, куплю апельсинов, что ли.

И вышел из машины и направился к уличному лотку, на котором громоздились ящики с апельсинами и бананами.

Больница встретила его запахом лекарств и дезинфекта, грохотом металлических контейнеров и каталок, лязгом допотопного лифта. К нему вышел молодой усталый врач, мельком взглянул на удостоверение, сразу запротестовал — отделение закрытое, болезнь опасная, больные очень слабы.

— Мне нужно задать всего один вопрос Олегу Горчинскому. — Бережной понимал, что ссориться с врачом не нужно, да и незачем. — Это не продлится долго, а от гриппа у меня прививка.

— Прививка… — Врач недовольно поморщился. — Ладно, купите в ларьке маску и бахилы, халат я вам выдам, и сможете поговорить с Олегом. Но недолго, он только пришел в себя. Пакет-то у вас…

— Это фрукты. — Бережной вдруг смутился. — Тут детишки лежат у вас, это для них.

— Вот за это спасибо! — Врач сразу посветлел лицом. — Погодите, не надо никуда ходить, я все вам выдам. Детям этим витамины нужны позарез, знаете ли. Они поступили уже очень истощенными, а сейчас… Вот, надевайте.

Бережной отдал пакет с фруктами врачу, надел бахилы и халат, приспособил маску. Отделение блестело чистотой — видимо, мыли здесь день и ночь, запах дезинфекта царил вокруг.

— Кварцуем все палаты и коридоры, моем, дезинфицируем, персонал постоянный — чтобы предотвратить распространение вируса. Очень помогает то, что уже весна, а грипп, знаете ли, солнца не любит. — Врач провел Бережного по своим владениям. — Вот детские боксы, можете заглянуть.

Бережной заглянул сквозь стекло — на кроватях лежали дети, похожие на узников концлагеря. Серые личики, стриженые головы, старенькие растянутые пижамы. Дети не шалили, не смеялись, не шумели. Они лежали на кроватях, и у Бережного сжалось сердце — эти дети не выглядели детьми. Это были смертельно усталые маленькие старички.

И только малышка в крайнем боксе сидела на кровати и, качая стриженой головенкой, листала какую-то книжку. На тумбочке у нее устроилась кукла в ярком платье, а на подушке лежал небольшой розовый заяц со смешной мордой и клетчатым бантом на шее.

— Это Аленка, ей уже получше. — Врач открыл дверь в палату. — Алена, как дела?

— Спасибо, хорошо, Александр Николаевич. — Девчушка улыбнулась. — Мне тетя Лиза вот какую книжку принесла, смотрите!

— Отличная книжка, молодец наша тетя Лиза. А вот пришел Андрей Михайлович и принес тебе — смотри, каких фруктов! — Врач положил девочке на тумбочку два спелых банана и столько же апельсинов. — Кушай и зайца угощай.

— Спасибо! — Девочка потянулась за бананом и посмотрела на Бережного. — Это все мне?

— Тебе, конечно. — Бережной вдруг почувствовал ком в горле. — Кушай и выздоравливай.

Доктор погладил девочку по стриженой головке, и они с Бережным вышли, а девочка вернулась к своей книжке.

— Это дети из того дома. — Доктор сокрушенно покачал головой. — Девочка теперь круглая сирота, мать ее убили в тот день, когда они все к нам попали, а отец умер от вируса. Стриженые все — вши на них пешком ходили, пижамы сотрудники собрали, тапочки тоже, чашки… Ну, а теперь вот Аленку баловать принялись, она первая на поправку пошла. Мы ее пока подержим у себя, немного откормим, а дальше приют, никто ее не возьмет в семью, большая уже. И остальных родителей будут лишать родительских прав, и тоже в приюты пойдут дети, но если учесть, какой была их жизнь, то приют для них не такой уж плохой вариант, там они, по крайней мере, будут учиться. Вот, здесь Олег лежит. Вы обещали, что недолго.

— Я помню.

Бережной вошел в бокс вслед за врачом.

— Олег, тут к тебе пришли. — Врач кивнул Бережному, указывая на стул. — Вы обещали, Андрей Михайлович, недолго.

— Я хотел задать всего пару вопросов. — Он присел, услышав, как за спиной закрылась дверь бокса. — Я полковник Бережной, занимаюсь расследованием того, что произошло в вашем доме. Олег, скажи, есть ли какое-то определенное место, где ты всегда пьешь кофе, чай или иные напитки? И где ты обедаешь?

Олег удивленно поднял брови.

— А какое это имеет отношение к пьяной поножовщине в коридоре моего дома?

— Я потом все объясню, а сейчас просто ответь, я обещал врачу, что не буду мучить тебя вопросами. Но именно этот вопрос мне необходимо выяснить. Итак, есть место, куда ты обычно ходишь обедать, завтракать или ужинать?

— Нет. — Олег пожал плечами. — Я не завтракаю, утром никогда не могу ничего в себя впихнуть. А обед… Геннадий обычно ходит в «Мелроуз», а я не всегда. Чаще всего он мне что-то привозит, а так я, знаете ли, люблю экспериментировать, и если обедаю вне офиса, то стараюсь попробовать какой-то новый ресторан. А вечером мы с Генкой иногда заезжаем на мак-драйв, а иногда заказываем в офис пиццу и везем домой, но в последние недели полторы было некогда, и я брал еду из дома — бутеры делал, а Генка салаты рубил, обедали в кабинете.

— Полторы недели ты не ел и не пил ничего, что не было приготовлено тобой или Геннадием, так?

— Ну, так. — Олег смотрел на полковника с удивлением. — Нет, погодите, напитки нам всегда приносит Маша, наша секретарша и администратор. У нас в кабинете даже чайника нет, он стоит у ребят, и кофеварка там же, Маша готовит для нас чай или кофе и приносит. Я кофе не пью и вообще больше люблю сок, держу его в общем холодильнике.

— И еду вы там держите, когда приносите из дому?

— Да. — Олег кивнул. — Мы с Генкой занимаем верхнюю полку, сотрудники — остальные.

— И много у вас сотрудников?

— Трое девчонок и парень. Ну, и Маша тоже. А почему вы спрашиваете?

— Я объясню тебе позже. — Бережной понимал, что ступает на тонкий лед. — Скажи, Олег, что ты пил в последние сутки перед тем, как заболеть?

— Ну, это я вам скажу совершенно точно! — Олег улыбнулся. — Я подсел на манговый нектар. У меня это бывает — вот понравится мне что-то, и я его ем или пью несколько дней, иной раз и неделю. Так вот, аккурат перед болезнью я пил только этот манговый нектар, выпил несколько пачек.

— Кто тебе его наливал?

— Никто. — Олег пожал плечами. — Я в холодильник поставил несколько литровых пачек и просто брал в кабинет пакет, открывал и сам наливал себе.

— Нектар был в тетрапаке, и ты купил упаковку из десяти штук?

— Да, купил в супермаркете, мы с Геннадием за ним специально заезжали, я поставил упаковку в шкаф и просто брал оттуда пакеты и ставил в холодильник. И домой взял… ну, когда заболел.

— То есть пакеты эти ты всегда открывал сам? — Бережной затаил дыхание. — Кто-то еще, кроме тебя, пил из этого пакета?

Олег задумался.

— Минутку… Самый первый Машка открыла при мне, налила в чашку. Потом я открывал уже сам, и никто этот нектар не пил. Вернее, в тот первый раз Генка его попробовал и сказал, что ему слишком сладко…

— Погоди. То есть первый пакет, открытый секретаршей, ты дегустировал накануне, вместе с Геннадием?

— Да. — Олег был озадачен. — Я же говорю: мы ездили в супермаркет, потому что я хотел купить пак этого нектара. Ну, чтоб не бегать за ним постоянно. Я купил, мы привезли, занесли в кабинет, Машка открыла пакет и налила в чашку, а Генка говорит — дай-ка я попробую, что за восторги такие. Ну, и отпил… А потом говорит — нет, слишком сладко.

— Щелканов выпил из твоей чашки, а больше никто?

— Нет, конечно. — Олег вздохнул. — Открытый пакет я в холодильник не ставил, там стояли только запаянные, чтоб пить холодный. Я, знаете ли, предпочитаю охлажденные напитки. Так что — нет, никто его не пил, Генке нектар не понравился, Анны Валентиновны, нашего юриста, в тот день в офисе не было — а она бы точно составила мне компанию, тоже любит соки. Это же она меня манговым нектаром и угостила, кстати — дня за два до этого. А к чему вы клоните?

— Пока не могу сказать, нужно все проверить, но я обязательно расскажу потом. — Бережной поднялся. — Спасибо, Олег, ты мне очень помог. Выздоравливай, весна-то какая на улице! Грешно болеть.

Бережной вышел из больницы и направился к машине. Ему предстояло еще кое-что выяснить, прежде чем собирать свою группу и начинать активные поиски тех, кто пытался устроить апокалипсис в его городе.