40

Совершенно измотанный, Стивен едва поспевал за Луизой. В сопровождении паладинов они вернулись к замку и, пригнувшись, пересекли внутренний двор. Вертолет, как пьяный, с дьявольским гулом покачивался в нескольких сантиметрах над землей.

Луиза показала пистолетом на дверь.

– Полезай внутрь, Стивен! – прокричала она, затем дала одному из своих людей какие-то указания и вместе с остальными поднялась на борт. Дверь закрылась, и вертолет начал взлетать.

– Мордред и еще несколько рыцарей займутся тронным залом и трупом Цоллера, – пояснила Луиза и поглядела в иллюминатор; Нойшванштайн постепенно уменьшался в размерах. – Первые туристы появятся в замке в десять часов. К этому времени не останется и намека о ночном происшествии. А Тристан и Галахад… – Она показала на своих паладинов: закутанные в кожаные плащи, мужчины сидели справа и слева от Стивена и молча смотрели перед собой, – составят нам компанию. Это мои лучшие паладины после Ланселота. И у них приказ стрелять при малейшей попытке к бегству. Так что не валяй дурака.

– Куда мы летим? – безучастно спросил Стивен.

Впереди, из кабины пилота, виднелась цепочка Альп, вырастающих из тумана. Облака понемногу рассеивались, обнажая горные вершины. Лукас по-прежнему чувствовал себя парализованным. За последний час его жизнь превратилась в кошмар, от которого он уже не надеялся проснуться. Проклятая книга завладела его душой и в конце концов низвергла в преисподнюю.

– Куда мы летим? – со смехом переспросила Луиза. – К четвертому замку, разумеется! Ты же сам так любезно выяснил для меня местонахождение тайника. Или ты уже забыл разгадку? – Она нараспев произнесла расшифрованную фразу: – В четвертом замке короля дитя откроет тайну его заветного сокровища. Знал бы ты, какая в этом ирония!

– Но Людвиг построил только три замка, – с усталостью заметил Стивен. – О четвертом нет никаких упоминаний.

Луиза усмехнулась.

– Ты прав, кузен, Людвиг построил три замка. Но планировал построить и четвертый. Ваш эксперт, Альберт Цоллер, наверняка рассказал бы вам о нем… А вот и он!

Она протерла запотевшее стекло со своей стороны. Стивен посмотрел вниз. Перед самыми Альпами возвышалась гора, покрытая густым лесом. Ее обрывистая вершина, высотой, наверное, в тысячу метров, была свободна от растительности. На голом камне высились руины, бывшие когда-то давно крепостью.

Стивену вдруг вспомнилась модель крепости в музее Херренхимзее. Крепость располагалась на вершине, похожей на ту, к которой они сейчас приближались. Тогда Сара даже прочла табличку с информацией о проекте. Как уж называлась та крепость? Крепость…

– Крепость Фалькенштайн! Идеальное укрытие, мне следовало догадаться! – Голос Луизы вернул его в действительность. – Мечта Людвига о разбойничьей крепости! Между прочим, имеет самое высокое расположение в Германии.

Она с благоговением посмотрела на развалины, у подножия которых располагался комплекс современных строений.

– Крепость, которая стояла здесь в Средние века, воплощала в себе могущество графа Майнхарда из Тироля, который жаждал присвоить земли Фюссена, – продолжила Луиза. – Но она была слишком труднодоступна, чтобы в ней можно было жить, поэтому со временем пришла в упадок. Людвиг хотел возвести здесь свой мавзолей. Но он умер, а строительство толком и не началось. Лучшего места Марот действительно не нашел бы!

– А эти здания внизу? – спросил Стивен и показал в иллюминатор. – Вряд ли они относятся к крепости.

Луиза усмехнулась.

– Небольшой отель премиум-класса. Я приобрела его несколько лет назад и кое-что… скажем так, доработала. Если б я знала, что письмо Людвига находится в нескольких метрах… – Она со смехом покачала головой.

Вертолет между тем начал снижаться и приземлился на стоянке перед отелем. Несмотря на шум, окна оставались темными, вокруг не было ни души.

– По счастью, я воспользовалась мертвым сезоном, чтобы провести кое-какие работы, – сообщила Луиза под затихающий гул винта. – Отель закрыт. Мы здесь совершенно одни.

Она взяла шкатулку с заднего сиденья и распахнула дверь. Внутрь ворвался холодный горный воздух.

– Пойдем, Стивен, – бросила Луиза. – Пора вступить в наследство Людвига.