Холодное копчение рыбы происходит при температуре 30–35 °C и длится от суток до нескольких дней. Рыба в процессе обработки теряет значительную часть влаги и в большей степени консервируется дымом от тлеющего топлива, поэтому срок хранения готового продукта увеличивается до 3–4 месяцев. Чем дольше коптится рыба, тем дольше она будет храниться.

Перед копчением из рыбы необходимо удалить кровь. Для этого ее следует замочить на 30 мин в концентрированном рассоле (250 г соли на 5 л воды).

Затем следует посол, вымачивание в течение 20–24 ч, промывание и подсушивание. Сушить крупную рыбу нужно в течение 5 дней, мелкую – в течение трех. Крупным рыбинам в брюшную полость нужно вставить распорки. Рыбу с нежным мясом на время копчения желательно завернуть в плотную бумагу или холст.

Самый ответственный момент – начало копчения. Необходимо запастись достаточным количеством топлива для поддержания постоянного дыма на первые 6–8 ч. Холодное копчение рыбы обеспечивается сразу двумя параллельными процессами: собственно копчением и вялением. При этом мясо не затвердевает, так как при правильном копчении/вялении испаряется не вся влага, а только половина. Поэтому в коптильне очень важно поддерживать постоянную температуру дыма 25–35 °C, чтобы рыба не потеряла много жира и не пересушилась.

Чем больше соли осталось в рыбе после вымачивания, тем ниже должна быть температура в коптильне.

В среднем копчение продолжается 3–4 дня. Более точное время необходимо определять с учетом влажности воздуха и величины рыбы. Для мелкой рыбы весом 300–500 г бывает достаточно 2 суток, более крупную рыбу приходится коптить до 20 дней.

Например, для обработки выпотрошенной некрупной сельди будет достаточно 24 ч, неразрезанная сельдь с головой должна пробыть в коптильне в течение 2–3 дней; для форели, карпа, сига, угря достаточно 4–5 дней копчения; для крупной щуки может потребоваться 2 недели, а для лососевых – 20–22 дня.

На завершающей стадии коптильного процесса в топливо желательно добавить сырые можжевеловые веточки вместе с ягодами или другие ароматические травы. Они обладают сильными бактерицидными свойствами, благодаря чему копченая рыба сможет дольше храниться.

Копчение можно считать оконченным, когда рыба приобретет золотистый оттенок. Поверхность готовой рыбы холодного копчения должна быть сухой, а мясо – упругим и хорошо прилегающим к костям.

На стадии готовности не все виды рыб имеют одинаковый цвет: лосось и озерная форель приобретают красновато-желтую окраску; палтус, скумбрия и сельдь становятся золотисто-желтыми.

Бывает и так, что копченая рыба уже готова, но имеет тусклый закопченный вид или на нее налипла зола. Это можно исправить, протерев тушку тряпочкой, слегка смоченной рыбьим жиром или растительным маслом.

По окончании процесса копчения рыбу следует охладить на открытом воздухе, позаботившись, чтобы на нее не попали пыль, бактерии, не садились насекомые.

После копчения не стоит укладывать тушки друг на друга, так как в этом случае охлаждение происходит медленно и неравномерно, а в местах соприкосновения образуются неаппетитные пятна.

Готовую рыбу желательно подвесить на воздухе еще на 2–3 дня для подвяливания. Это сделает ее вкуснее и еще немного увеличит продолжительность хранения.

Подготовленную тушку рыбы натереть солью, специями и выдержать 12 ч. Затем вымачивать в течение 24 ч. После этого коптить при температуре 25 °C в течение 2–6 суток, в зависимости от размера.

Для приготовления рассола в кипящую воду всыпать соль, сахар и довести до кипения, постоянно помешивая, пока соль полностью не растворится. Снять с огня, добавить перец и лавровый лист, охладить. Подготовленную рыбу натереть крупной солью, оставить на сутки. Затем, не вынимая из емкости, залить ее рассолом и выдержать еще 3–5 суток. После этого вымачивать 3–5 ч и подвесить в прохладном сухом проветриваемом помещении на 24 ч для просушивания. Затем еще 24 ч коптить при температуре 28 °C.

Крупную скумбрию выпотрошить и разделать на 2 половинки. Промыть, обсушить, обильно посыпать солью и оставить в прохладном месте на 12 ч. Соленую рыбу промыть, залить чистой водой и вымачивать в течение 2–2,5 ч, часто меняя воду. После этого положить половинки скумбрии на сито и дать им немного обсохнуть. Коптить в течение 24 часов.

Не слишком жирную тушку лосося разрезать вдоль спины по хребту, удалить внутренности, осторожно отделить голову. Подготовленную тушку промыть, обсушить и натереть солью и пряностями с обеих сторон. Оставить на 48 ч в прохладном месте. Во время посола тушку несколько раз перевернуть. Когда лосось просолится, очистить его от соли, обсушить, обвязать шпагатом и коптить в течение 5—12 дней. Готовую рыбу повесить на просушку на открытом воздухе или в сухом прохладном помещении.

Пикшу промыть, отрезать голову, затем сделать надрез по спине вдоль позвоночника и удалить хребтовую кость. Осторожно удалить внутренности, стараясь не повредить брюшную часть тушки. Натереть рыбу солью снаружи и внутри, оставить на 2–3 ч. После этого удалить лишнюю соль, обмыть тушку и подвесить ее на свежем воздухе для подвяливания на 3 ч. Коптить в течение 10–12 ч до золотистого цвета.

Свежую сельдь выпотрошить, не отрезая головы, промыть и обсушить бумажным полотенцем. После этого погрузить тушки в рассол с добавлением крепкой заварки черного чая, выдержать 20–30 мин. Затем вынуть, обсушить рыбу и коптить 7–8 ч при температуре около 30 °C.

Тушки форели разрезать вдоль спины, удалить внутренности, затем осторожно отделить голову. После этого рыбу промыть, обсушить и выдержать в течение 12 ч в 20 %-ном растворе соли. Вынуть рыбу из рассола, обтереть, разрезать вдоль на две половинки. Вымачивать 3–5 ч, затем подвесить для просушивания в прохладном сухом проветриваемом помещении на 24 ч. Коптить в течение 2–4 суток, в зависимости от размера рыбы.

На дно посуды насыпать слой соли толщиной 0,5 см. Куски рыбы посыпать солью, плотно уложить в посуду, пересыпая солью. Накрыть крышкой, прижать гнетом и выдержать в холодном месте 2–3 дня. За это время несколько раз поменять местами верхние и нижние слои рыбы. Вынуть рыбу из рассола, тщательно промыть под проточной водой, удалив соль из брюшной полости и жаберных отверстий. Сложить рыбу в посуду большого размера и залить холодной водой. Воду менять несколько раз, каждый раз промывая жабры. Вымачивать в течение 24–30 ч. После этого рыбу сполоснуть и подвесить в сухом проветриваемом месте для провяливания на 2–3 дня. Коптить в течение 50–70 часов.

Щуку натереть солью. Затем на ее поверхности сделать глубокие продольные разрезы, куда втереть специи и сахар, оставить на 12 ч. После этого вымачивать 24 ч и просушить в течение 3–5 дней. Коптить при температуре 30 °C в течение 7–8 часов.

Палтуса разделить на два филе, посолить, поперчить и уложить в емкость для просаливания на 12 ч. Затем филе слегка промыть в воде, залить чистой водой и вымачивать в течение 3 ч, часто меняя воду. Можно также в течение этого времени выдержать рыбу в проточной воде. После вымачивания филе обсушить. Коптить 4 ч, затем промокнуть салфеткой, смоченной водкой, снова посыпать небольшим количеством перца и коптить еще 18 часов.

Рыбу залить рассолом и выдержать в прохладном месте 12 ч. После этого вынуть из рассола, обтереть, оставить для просушивания на 1–2 ч. Коптить в течение 24 ч при температуре 28 °C.

Мойву натереть солью и оставить на 2 ч, затем промыть. Подвесить в прохладном сухом проветриваемом помещении для просушивания на 40 мин. Затем коптить в течение 12–24 часов.

Выдержать рыбу в тузлучном рассоле под гнетом не менее 12 ч, после чего подвялить на ветру. Коптить в течение 1–3 суток в зависимости от размера рыбы. В коптильне поддерживать температуру 28–30 °C.

Лосося разделать на 2 филе, удалить хребет и крупные кости. Замочить филе в рассоле средней концентрации на 24 ч. Затем вынуть филе из рассола и подвесить на воздухе для просушивания на 5–6 ч. После этого смазать рыбу оливковым маслом и оставить еще на 6 ч в прохладном хорошо проветриваемом месте. Обсушить филе салфеткой, смазать со всех сторон остывшим густым сахарным сиропом (200 г сахара на 70–80 мл воды) и опустить в свежеприготовленный рассол. Через сутки вынуть рыбу из рассола, снова просушить, натереть оливковым маслом и оставить в прохладном месте. Через 6 ч вытереть рыбу тканевой салфеткой, положить на решетку и коптить в течение 7–8 ч в густом дыму при температуре около 32 °C.

Тушку не очень жирного лосося разрезать вдоль спины, отделить голову, удалить внутренности. Рыбу с обеих сторон натереть смесью соли и пряностей, уложить в емкость для засолки и выдержать 48 ч. За это время рыбу нужно несколько раз перевернуть. По окончании соления рыбу очистить от посолочной смеси, обвязать шпагатом и подвесить за хвост для подсушивания на 8—12 ч. После этого коптить рыбу при температуре около 28 °C в течение 5—12 суток в зависимости от размера рыбы.