Глава 16

Нет, я все понимаю. Стражи своих не бросают, на этом и стоят. И ребята помогли мне, когда я уже почти слился и сдал азиатам все козыри, причём только по собственной глупости и неконтролируемыми эмоциям. Это непростительно даже для кадета. Но зачем меня заталкивать в вертикальный лифт для дроидов-уборщиков вниз головой, а потом проталкивать ногам филейную часть?! Похоже, кто-то меня из своих сильно невзлюбил. А это печально, по сути, и откровенно портит репутацию этого Стража и мою тоже. В этом сообществе личностные конфликты особо не приветствуются.

Все мы люди и даже лучшие из нас могут невзлюбить друг друга, но все это решает круг Стражей. Этот круг собирают в редких случаях, когда конфликт двух Стражей заходит за пределы разумного. Собирают его по настоянию других коллег или друзей, что видят проблему в своей среде и начинается суд. Два подсудимых и по пять человек с каждой стороны подписывают «пакт чести» и начинают разбирать все претензии и конфликты двоих человек вплоть до мелочей. Разглашение столь личной информации в отношении двух людей карается столь сурово, что проще застрелится сразу, чем вынести хоть байт информации на свет божий из этого суда.

И, похоже, мне вскоре предстоит такой круг. Уж больно энергично меня проталкивали в узкий тоннель. Однако весь огонь ребята приняли на себя и увели погоню в другую сторону, что дало мне возможность восстановиться. Да и вкололи мне совсем недешёвый стимулятор. И все же пришлось четыре часа сидеть в тесном тоннеле, а потом ещё два часа ползать, изображая гусеницу, в поисках выхода. Я решил не испытывать судьбу и проползти по этим отноркам до самой обшивки. Благо тут было всего-то триста метров до неё. Карта у меня была, так что я быстро сориентировался и выполз к ближайшей пробоине в обшивке станции. Это немного удлинило путь и привнесло новые ощущения, в преодолении развилок с острыми углами поворотов, но все же куда менее болезненно, чем пробиваться сквозь очереди азиатов. Я ещё раз поблагодарил свою поспешность при выборе персонажа. Излишняя худоба только помогала в последнее время, даруя мне преимущество. Вряд ли бы другой игрок смог протиснуться в столь тесный лаз, оттого их и не контролировали. А они протянулись по всей станции, ведь частично они участвовали в системе жизнеобеспечения и аварийного ремонта станции при боевых повреждениях.

Добравшись до пробоины, я столкнулся с новой проблемой. Оборонный периметр станции состоял из пяти уровней. Первым периметром были шары планетарной обороны и на данный момент они меня не волновали, так как их радары и крупные калибры были направлены в открытый космос. Вторым уровнем шли планетарные мортиры и дальнобойные крупнокалиберные спарки различных стрелковых систем. Третий и четвёртый уровни подразумевали противоракетные и противоштурмовые турели, что соответственно отстреливали ракеты, торпеды, штурмовые модули и десантные боты противника, которые прорвались через первые два периметра. Эти тоже были не опасны, потому как их следящие системы реагировали на силуэты модулей и крупных соединений. Моя малогабаритная тушка вряд ли привлечёт внимание их следящих систем.

Но вот пятый периметр как раз предназначен для отстрела десанта на обшивке станции. Это мелкокалиберные скорострельные турели и часто на рельсовом ходу дабы по нужде концентрировать огневую мощь в местах прорыва, при этом не давая противнику выбить все турели в одном месте. Зачастую это были автоматизированные огневые системы, что по качеству мозгов не дотягивали даже до дронов-уборщиков. Простейший радар, опознаватель «свой-чужой» и собственно сама турель. Вот только эта простота и делала их столь опасными. Им плевать на «хамелеон» и датчик от дрона-уборщика, которому на обшивке совсем не место. Дроиды-ремонтники тут конечно бывали, но не из внутренних. Обшивку латали куда более мощные дроны. И эти турели очень шустро двигались на магнитных трассах к точке прорыва, потому как были объединены в единую тактическую сеть. Зацепи одну и получишь в подарок ещё десяток. Магнитные трассы располагались по принципу пчелиных сот, что несколько замедляло их реакцию, зато с лихвой окупалось почти полным доступом к любой, даже повреждённой, точке поверхности станции. Потому этот периметр назывался «кольчугой» и был для меня самым опасным. Именно это меня напрягало.

Однако были и плюсы. Учитывая огромную поверхность станции и реалистичную экономику игры плотность кольчуги эффективна только при полной комплектации. Сейчас же станция больше походила на дуршлаг и процентов восемьдесят ее обороноспособности лежала в руинах и завалах металлолома. Минус — оставшихся двадцати мне хватит по за глаза, если не принять дополнительных мер маскировки.

Я выглянул из десятиметровой пробоины и огляделся. Без взлома Централки азиаты не смогут адекватно реагировать на агрессию. Сейчас вся оборона станции идёт в автоматическом режиме и точные логи о месте прорыва им не известны. Нет, конечно, они получат сообщение что в неком секторе определённый процент обороноспособности снизился, но и только. Сюда вышлют модули охраны и анти-абордажную группу, что совсем не скрасит мою жизнь. Да и сама станция среагирует в штатном режиме, потому лучше не попадаться на глаза и датчики систем обороны.

Я снова забрался вовнутрь станции. Что делать? Один раз я уже пошёл буром, но кончилось это плохо. Причём, моя задница до сих пор помнит спасительные пинки соратников. Больше я такой помощи не хочу. Но что делать?

Выход есть всегда. Его нужно просто поискать. И не всегда стоит искать его в сложностях. Даже батя говорил, что все гениальное — до безобразия просто. Если не можешь затеряться в чистом поле, просто создай ложные мишени. Проще всего спрятать дерево в лесу. Осталось лишь решить, как это все провернуть. Сеть анти-абордажной системы слишком густа на поверхности станции.

На отлов десяти простейших дронов у меня ушёл почти целый игровой день. Ещё несколько часов я возился с перепрограммированием их мозгов под определённые цели и минирование самих дронов. Благо опыт у меня уже был и основные азы я уже постиг. Оставлять улики я не желал. Но план мне все больше нравился. И когда вымотанные азиаты ушли в реал глушить саке, или что там они глушат в своих барах, я вышел на охоту.

Слабость мобильной системы обороны в безмозглости системы. Она ведёт огневые точки в место прорыва, оставляя лишь минимум единиц на условно безопасном секторе. Потому я настроил дроидов на веерное расхождение с небольшой задержкой.

Сильно на свой план я не надеялся, но выбора не было. Мне нужно добраться до жалюзи дюзы, хоть на пару минут. Там такая концентрация тяжёлых изотопов, что мне даже с моей «киркой» нужно лишь несколько мгновений. Ну, пусть чуть больше, но все же. Осталось лишь отвлечь противника и как ни странно, но это удалось. Дроны в веерном порядке вырывались из пробоины и устремлялись под прямым углом к моей цели. Я решил не рисковать и не недооценивать азиатов. В итоге оказался прав. В их рядах нашлась светлая голова, что быстро среагировала на бойню между турелями обороны и обезумевшими дронами. Но взрывы обычной С-4 затирали все следы и зачастую сносили ближайшие турели что тактической сетью воспринималось как прорыв противника и туда неслись новые огневые, точки чтобы подорваться на новом боеприпасе от моих дронов. Командир азиатов тут же просек тему, и разослал вокруг зоны конфликта патрули на личных модулях, большая часть которых ушла в противоположную строну от веера атаки. Вот только в мою сторону ушло всего пара человек. Я их не видел, но порой на общей частоте ловил отголоски происходящего. Я просто полз по обшивке в сторону дюзы и молился, чтобы меня не засекли.

Свежий теракт принёс мне два уровня и два очка вторичных характеристик. Я очень хотел вбить их в ускорение, но ситуация требовала усилить маскировку на полную катушку что я и сделал. Сейчас моей тушке куда выгоднее быть незаметнее, чем двигаться со скоростью недоступную остальным игрокам, тем более моё ускорение уже было запредельным даже для топовых игроков.

Я полз, используя гравизацепы по поверхности в сторону дюзы. Там более приемлемый рельеф для укрытия. Основа дюзы обросла массивным металлическим ободом, что направлял в космос энергетический поток и распределял термическую энергию, не позволяя расплавить обшивку. За ним я собирался укрыться и собрать нужные мне компоненты.

До дюзы я добрался и распластался по кругу десятиметрового диаметра, забранного толстыми пластинами жалюзи. Очень повезло, что жар выхлопа убивает любые системы наблюдения даже при аварийном сбросе энергии, а отдача при манёвре станции превращает любую технику в радиусе трёх десятках метров в обугленные и фонящие во всех спектрах куски бесполезного железа.

Тут были все уровни обороны на специальных рельсах, но именно анти-абордажные турели ушли в сторону отвлекающих дроидов. Зато висела пара личных модулей местных игроков. Повезло, что не охотников, а обычных боевиков, один из которых заслон, второй штурмовик. У обоих с радарами не самые тёплые отношения, да и уровень у них ниже моего, но все же модуль даёт куда большие возможности.

Этих игроков я заметил сугубо на глазок, а не поймал системами скафандра. Просто знал, что это место не оставят без присмотра даже без внешней угрозы. И диверсанты тут ничего не сделают. Лично я не представлял как пробить полуметровой толщины шторы, прикрывающие дюзу и даже если вдруг волшебным способом пробью, что делать дальше не представлял. Были бы идеи, я бы всей душой стремился бы подорвать эту станцию. Но все, что мне осталось это мелкие укусы в самые болезненные места.

Я затаился с самого края и достал горнорудный комплекс. Был бы тут хоть один охотник, этого бы хватило, даже такого маленького энергетического всплеска. Но у азиатов с охотниками был напряг или просто я переоценил их лидера.

Час времени прошёл нервно и эмоционально. Азиаты кружили над дюзой больше от безделья, но сильно нервировали меня. Вдобавок ко всему, нарыть именно нужное количество и нужных веществ не получалось. Сажа обода содержала всю расширенную таблицу Менделеева и вычленить нужные изотопы было не проще, чем Золушке перебрать горох с пшеном. Та ещё задачка.

Но час нервов, пота и мата творят чудеса. Трижды я висел на волоске, потому как надо мной пролетал модуль противника. Повышенная маскировка дала свой результат, да и сами часовые дюзы больше страховали космос, чем отдельного диверсанта. Пусть даже все началась на станции, азиаты, как и я, просто не представляли, чем можно вручную пробить такие заслонки. И пусть я их часто удивлял, но в этом вопросе даже у меня не хватит смекалки и огневой мощи.

Потому ребята откровенно филонили и не особо приглядывались к самой дюзе. Да и радар штука тонкая, с которой нужно уметь работать. Если поставить общие настройки, то он будет выть на каждый камушек, что окажется в его радиусе. Потому игроки настраивали определённые параметры в зависимости от класса и стиля игры. Если этого не сделать, то нервотрёпка гарантирована, потому как времени играть просто не останется. Каждый раз будешь подхватываться от очередного визга баззеров внутреннего оповещения. Это сильно усложняло работу с системами обнаружения и маскировки, но и делало игру интересной. Существовали сотни различных настроек поисковых систем, которые отслеживали определённые параметры изменения окружающей обстановки, да и в маскировке были свои нюансы. Качественная настройка полей поглощения или преломления могли поднять параметры на один класс вверх, что сильно снижало стоимость и требуемые параметры персонажа и модуля.

Все же приятно иметь дело с нубами. Я был уверен, что точку прорыва дронов, из которой они вылетели, возьмут под плотный контроль, потому оставил подарок. Учитывая последние события на станции, сейчас без химического сканера, настроенного на взрывчатку не ходит никто. Вот только стандартный плазмобой ими не определяется, так как половина игроков таскала с собой такие игрушки. В условиях станции плазменные взрывы наиболее эффективны, потому как нет больших расстояний, на которых они теряли свое преимущество. А у меня остался последний пиратский плазмобой с возможностью самоликвидации. Его я и зарыл в куче мусора у пробоины. При этом оставил несколько мин с системами активации от разрыва электрической цепи до обычной, простой растяжки.

И когда в эфире снова поднялся шум и гам, я только ухмыльнулся. Сработало! Возвращаться тем же путём было чистым самоубийством, но, учитывая, сколько прошло времени, я решил не возвращаться вообще. Поверхность станции с полукилометровым диаметром просто огромна, а с учётом того, что сама станция сильно повреждена и большая часть ее оборонных систем просто разорвана в труху все куда проще. Иначе бы мои ползания не выгорели бы ни при каких обстоятельствах.

Я просто выбрал мощную торпедную установку и заполз в пусковую шахту. И снова хмыкнул. Искать тут человека не придёт ни кому в голову. Это должен быть либо карлик, либо такой вот худосочный червяк, как я. Конечно, у охотников были системы обнаружения людей на поверхности, но тут повторялась история с радарами. Нужны чёткие настройки на определённые параметры поиска, уверенный луч пеленгатора и хороший класс оборудования. У нубов с этим делом всегда были проблемы, а теперь меня ещё и прикрыли толстые стенки торпедной шахты, что явно не облегчит жизнь азиатским охотникам.

В шахте пришлось сидеть больше суток. Китайцы жутко обиделись на меня и рыли носом землю в поисках столь наглого диверсанта. То, что на станции работает чужая ДРГ, стало понятно даже последнему идиоту. Похоже, теперь и «хамелеон» станет бесполезен, да и жизнь, в целом, усложнится. Как ни печально, но мои дни в качестве диверсанта сочтены. Мне или придётся залечь на дно и не шевелиться, или все же рискнуть и попробовать взорвать Централку.

Я все же предпочту активные действия. Скука от сидения в трубе меня просто убивала и если даже сменить трубу на модуль, легче не станет. Я три года сидел в плену неподвижного тела, потому это меня ещё больше угнетало. Но все же было и облегчение. Активные действия погасили пожар обиды на Джинн, а последующее бездействие и жуткая тоска затёрли остатки боли. Это напомнило мне, кем я был и кем стал, и кем должен стать. Нет, иногда в районе живота все так же рождался холодный космос, а к горлу подступал комок, но давить эти ощущения с каждым разом становилось все проще. Жизнь Стража совсем в другом!

Добравшись до модуля, я понял, что у меня возникли новые проблемы. Уже давно я научился экономить минуты АЗЯ на прослушке общей частоты станции. Я на скорую руку слепил пару программ, одна из которых писала все пойманные переговоры, вторая переводила их в текстовый вид. Третьей прогой загрузил скоростную читалку, что очень быстро выдавала слова с подкрашенной красным центральной буквой.

Это позволяло быть в курсе событий и не тратить лишние минуты, ведь АЗЯ реагировало и на печатный текст, трансформируя иероглифы в понятные мне слова на кириллице. Быстро пролистав отчёты последних дней, я понял что влип. Моя выходка с дронами-уборщиками помогла прорваться сквозь «кольчугу» станции, но поставила китайцев на уши. Поголовье этих вездесущих дронов резко снизилось, потому как начался их тотальный отстрел, с панической атакой.

Повезло что буквально за этим, вой подняли механики-крафтеры, для которых эти роботы были основной рабочей силой. Ведь они только номинально считались уборщиками, но при этом были ещё и мультитулом, что занимался мелким ремонтом станции. Теперь же ветхая станция начала выдавать поломки буквально во всех сферах жизни. То дверь заклинит, то транспортная капсула застрянет, то энерговод сгорит. Ведь теперь некому эти поломки устранять. Все легло на плечи механиков.

Нет, многое могли сделать и обычные игроки с правильно пришитыми при рождении руками, но порой мелкую поломку было трудно найти и ещё труднее до неё добраться. Очень не многие игроки имели мою комплекцию и могли ползать по техническим тоннелям. А именно там и проходили энерговоды большинства систем.

Тем не менее, паника не ослаблялась, и отстрел дронов-техников продолжался, несмотря на вой крафтеров. И я очень сомневаюсь, что мой взломанный дрон-уборщик не вызовет подозрений, особенно на режимном уровне центрального поста. Пусть там и глушились все управляющие радиоволны, его как минимум просветят химическим сканером. Попробовать, конечно, стоит, но положительный результат стремился к нулю.

Да и дрон получился дёрганым. Он не сможет объехать препятствие, если в него упрется, а уверенности в том, что я все верно просчитал, нет. От слова совсем. И другие варианты в голову совсем не приходили.

Пока я искал новые подступы к Централке, слегка доработал дрона-камикадзе. Теперь у него появился ещё десяток детонаторов, реагирующих на различные воздействия, включая сканлучи, пинок ногой и даже голосовую активацию с парой десятков самых распространённых панических возгласов среди китайцев при виде потенциальной угрозы. Но больше в голову ничего не приходило. Кроме безумных и фантастических вариантов, где я на модуле рассекаю по коридорам и с безумным хохотом расстреливаю бегущих в панике игроков.

Три дня я просидел в модуле, прослушивая общую волну в ожидании знака свыше. Азиаты поняли, что на борту у них завелись очень агрессивные грызуны и сильно сократили переговоры на общей волне, но совсем уйти с неё не смогли. Были у них и личные чаты, и групповые, и клановые, но для них требовалась привязка к игроку дружбой или объединением в формирование. А в свете последних событий, градус паранойи на станции скакнул до небес. И друзья из вольных пилотов или других группировок воспринимались в штыки.

К тому же пополнение прибывало каждый день. Китайцев стало уже под тысячу и новички не совсем понимали происходящее и адекватно реагировать на красный уровень тревоги не могли. Точнее реагировали на всех, потому как ещё не прижились в новой социальной среде. В итоге драки, перестрелки на мирных территориях и мат в эфире, что говорил больше, чем краткие и порой запароленные кодовыми словами переговоры старожилов.

После расправы морфов над десятком самых агрессивных игроков и полусотни отсидок в карцере станции, градус накала стал спадать, но не исчез совсем. Я рискнул пару раз вылезть в бар в «хамелеоне» и краем уха наслушался много легенд о безумных террористах-янки. Мой английский мат все же запал некоторым в душу и это радовало. Значит союз с американцами не состоится и теперь каждый сам за себя, что даёт нашим шансы восстановить равновесие. Ещё я понял, что европейский кластер так же прочухал, что они в чем-то отстают на мировой арене и ринулся искать входы в локу Древних и уже на их базе есть пара игроков. Значит и четвертая сторона этой «пентаграммы войны» не за горами. А когда секрет известен четверым из пяти, то и последний быстро поймёт что к чему. Неделя-две и Латино-Африканский альянс тоже будет здесь и замкнёт пентаграмму. Что начнётся потом, трудно предсказать.

Ещё день безделья в модуле не принёс никаких результатов. Все та же атмосфера всеобщей паранойи и недоверия. Начались междоусобные конфликты. Пока по мелочам, но лиха беда начало. И это плохо. Чем больше будет недоверия между группировками, тем больше будет постов и патрулей и тем выше шанс провала, хотя уже сейчас шансы на удачу столь мизерны, что мой крестовый поход больше похож на всем известные тараны самолётом советскими лётчиками.

Пришлось ускоряться. Я выволок дрона на палубу из модуля и оглянулся на свой кораблик. Призраки всегда имели самые малые силуэты но все же по мере роста моего уровня подрастал и кораблик. Я частично разобрал кучу металлолома в котором и прятал модуль на строй материалы частично растянул его прикрывая модуль. Странно что нас еще не нашли но в этой части станции очень много разрушений и таких вот завалов.

Я погладил антрацитовый борт корабля.

— Потерпи, ласточка. Скоро мы полетаем и покажем всем, где раки зимуют. — Модуль стал моим домом и я его воспринимал как часть себя, а в одиночестве очень быстро начинаешь одушевлять вещи. Да и сам корабль своими хищными очертаниями просто рвался в ускорение и бой на высоких скоростях и малых дистанциях. В таких боях им опасны только столь же хищные охотники. А уж что я смогу сотворить на нем на максимальном ускорении! Я мечтательно зажмурился.

Но пора выполнять поставленную задачу пусть ее и поставил я сам себе. Это не отменяет ее важности.

Вскоре по коридорам станции шагал излишне высокий технарь с явным избытком веса и пивным животиком. Ник МегаМастер и испачканный маслянистыми пятнами скафандр не вызывали никакого удивления. И дроид-уборщик за плечами тоже никого не удивлял. Сейчас крафтеры всех группировок за такого перепрошитого дрона готовы выгрызть глотку любому боевику. Маленький бонус от истребления этих малюток.

МегаМастер шагал уверено с улыбкой счастливого дебила, получившего большой леденец. И эта уверенность действовала на других лучше «хамелеона». Столь нагло переть в режимную зону мог только человек, который право имеет.

Или Страж, идущий на «последнее», а не крайнее задание…