Как и всякое живое знание, система Таро в течение своей длительной истории не раз и не два претерпевала разного рода изменения. Оставаясь по своей сути целостной системой, Таро плодили вокруг себя разных толкователей, которые образовывали целые школы. Формирование подобных школ происходило под влиянием харизматичных лидеров – магов и эзотериков, которые привлекали к своим мистическим изысканиям новых апологетов. Отношения внутри этих школ складывались различным образом: в некоторых обмен информацией на уровне идей и взглядов создавал предпосылки для появления новых лидеров, что порой вело к «фракционности» и расколу – а это способствовало возникновению новых школ. Это обычная практика: таким же образом вокруг христианства и ислама возникло множество конфессий и сект, по этому же принципу создавались, дробились и появлялись новые магические Ордена.

Первым «профессиональным» европейским тарологом принято считать известного французского оккультиста Жан-Батиста Альетте (фр. Alliette), который, увлекшись каббалой, взял себе псевдоним-анаграмму Эттейла (фр. Etteilla). В 1788–1789 годах он выпустил первую в европейской истории колоду Таро, предназначенную специально для оккультных целей, а после и книгу «Таро: Книга Тота», описывающую методику работы с этой системой. К магу потянулись ищущие забытых знаний эзотерики – во Франции, Германии, Испании и Италии возник массовый интерес к Таро. На закате своей жизни Эттейла основал «Общество толкователей книги Тота» и стал учителем для нового поколения мистиков.

Позже, основываясь на трудах Эттейла, возникли две базовые школы Таро. Основоположником первой, так называемой французской школы Таро, стал Элифас Леви. А второй, именуемой английской школой, – Сэмюэль Лидделл «Мак Грегор» Мазерс. Названия школ совершенно условны и обязаны своим происхождением исключительно тем странам, в которых родились их основатели. Позже эти две школы Таро дали свое «потомство»: на основе французской «франшизы» появились Школа Марсельского Таро и Школа Папюса, на базе английской школы – Школа Кроули и Школа Уэйта.

В чем особенности каждой из этих школ? Конечно, некогда под этим подразумевался авторитет и влияние основателей и учителей, привлекавших к себе мистиков со всех уголков Европы. Ведь эти четыре школы, сформированные 100–200 лет назад, так и остались базовыми вариациями системы Таро. Всякий таролог настоящего вне зависимости от его собственного желания принадлежит к той или иной школе. Да, конечно, можно отрицать условные границы и навязанные догмы, работая с Таро как с монолитной системой без оглядки на авторитеты, но знать свои корни, мы считаем, должен каждый уважающий себя таролог. Так какие же отличия существуют между этими четырьмя школами?

Отбросив все поверхностное, канувшее в Лету вместе с основоположниками школ, можно сказать, что вся конструктивная разница заключена в следующих пунктах:

• во внешнем виде карт (изображения на картах разных колод порой совершенно различны);

• в каббалистических буквах-отметках на Старших арканах;

• в сюжетах Младших арканов;

• в соответствии стихий и мастей Младших арканов;

• в подходе к практическому гаданию (ритуалах, амулетах, настройке).

На сегодняшний день каждая из канонических колод Таро принадлежит к той или иной школе. Перечислим их.

Школа Марсельского Таро («Марсельское Таро», «Таро Висконти», «Таро Древней Италии», «Древнее Таро Болоньи», «Стартовое Таро», «Большое Эзотерическое Таро», «Испанское Таро», «Таро Ангелов (Марсельское)», «Таро Гранд Эттейла»).

Школа Папюса («Русское Таро», «Каббалистическое Таро», «Таро Эры Водолея», «Средневековое Таро Скапини», «Таро Звезд Тавальоне», «Таро Стеллы», «Таро Тавальоне», «Еноил Гават Таро», «Лабиринт Таро», «Ступени Золотого Таро», «Ибис Таро», «Египетское Таро», «Священное Египетское Таро», «Таро Нефертари», «Таро Сфинкса», «Таро Вечности фараона Рамзеса», «Таро Клеопатры», «Таро Этрусков»).

Школа Уэйта («Таро Райдера – Уэйта», «Универсальное Таро Уэйта», «Универсальное Таро», «Радужное Таро Райдера – Уэйта», «Таро Албано – Уэйта», «Таро Святого Грааля», «Таро Золотой Райдер», «Таро Золотой Зари», «Таро Ритуалы Ордена Золотой Зари», «Герметическое Таро»).

Школа Кроули («Таро Тота», «Таро Сефирот», «Виа Таро», «Либер Т: Таро Звезды Вечности»).

Во второй половине XX века появилось множество «новых» (иногда называемых пиратскими) дизайнов колоды Таро – от эротических до мультипликационных и игровых версий. Такие колоды вряд ли можно отнести к классическим Таро, так как в них не заключено ничего, кроме фантазий их авторов.

Исключением из подобного ряда современных колод Таро (которые нельзя назвать иначе как «игрушечными») являются карты, созданные великими учителями XX века – признанными мистиками и магами. Они оформляли системы своих взглядов на основе классических Таро и использовали карты для различных эзотерических практик, в качестве примера мы приведем «Ошо Дзен Таро».