Родина арбуза – Южная Африка, откуда он попал на север континента. Его изображения и семечки были найдены в гробнице Тутанхамона. Описание арбуза встречается в стихах Вергилия и библейских текстах. Можно предположить, что на рубеже тысячелетий арбуз был распространен в Римской империи. В Средние века его стали выращивать в Китае, и до сих пор он лидирует по производству арбузов.

Считается, что в России арбуз появился в Средние века, и его стали выращивать в дельте Волги и Приазовье. Подавали его обычно моченым или в сахарном сиропе. Царский указ 1660 года предписывал сеять диковинный плод в России и, как поспеет, немедля везти в Москву.

Мякоть арбуза богата ликопеном (мощным антиоксидантом), витаминами А, В и С, фолиевой кислотой.

photo © Ruslan Olinchuk

Описание: диаметр от 30 см, средний вес 2–4 кг (некоторые гиганты достигают 30 кг). Арбуз может быть круглым или продолговатым, с красной, розовой или желтой мякотью, плотной шкуркой зеленого цвета (от темно-зеленого до бледно-зеленого в полоску), с косточками или без них.

Употребление: свежий фрукт, сок. Плотная кожура и семечки несъедобны в свежем виде: их высушивают и используют в традиционной китайской медицине. Из семечек жмут масло, богатое витамином В.

По-английски watermelon

В Таиланде taeng-mo

В Малайзии tembikai

В Индонезии semangka

На Филиппинах pakwan

Во Вьетнаме dua hau

В Латинской Америке sandia

В Бразилии melancia

В Турции karpuz

В Китае 西瓜