ГЛАВА 27
Появившаяся Ярослава расстелила на столе белую скатерть и вновь удалилась. Тут же прибежал с посудой ее сын. Весело поглядывая на гостей, он расставил на столе высокие фарфоровые тарелки и разложил ложки. Затем мальчик подвел Геннадия и Насторию к углу дома, где находился стояк с водой. Вручив мыло и полотенце, маленький хозяин удалился.
Через несколько минут с большой эмалированной кастрюлей прибыла Ярослава. Едва она открыла крышку, как у Акулова рот наполнился слюной, и громко заурчало в животе. Хозяйка усадила гостей за стол и поставила перед ними полные тарелки горячих пельменей с янтарным бульоном. Мальчик принес чашку с нарезанным хлебом и вновь убежал. Вернулся он с уставленными на подносе баночками и коробочками. Водрузив все на стол, присел возле матери.
— Прошу приступать к трапезе! — объявила Ярослава.
Геннадий зачерпнул ложкой первый пельмень, и слегка дунув на него, положил в рот и прикрыл от удовольствия глаза. «Жаль, лесторианцы не кормят помощников подобными блюдами», — мужчина с омерзением вспомнил пищевые брикеты и бросил взгляд на старшую. Командирша сидела не шевелясь, но, тем не менее, периодически сглатывала слюну.
— Настя, ты почему не ешь? — обратила внимание на блондинку хозяйка.
— Не хочу, — тихо ответила лесторианка.
— Она за фигурой следит, — пришел начальнице на помощь Акулов.
— Ну, это лишнее, — протянула Ярослава. — У Настеньки с фигурой все в порядке.
Геннадий мысленно создал перед командиршей маленькое блюдце с одним пельменем, и также мысленно надавил на него ребром ложки. Из развалившегося теста и фарша брызнул наваристый сок. Соблазнительную картину завершал ароматный запах, идущий из тарелок на столе.
— Тетя Настя, съешьте хотя бы один! — попросил гостью мальчик. — Я их сам лепил!
— Любишь ты Белозор похвастать! — засмеялась хозяйка.
«Белозор? — Акулов на мгновение растерялся. — Имя-то, славянское!» Тем временем Настория не выдержала и осторожно попробовала первый пельмень. Геннадий, чтобы не смущать девушку, старался в ее сторону не смотреть. За вторым пельменем последовал второй, затем третий.
— Яра, ну и вкусно же готовишь! — похвалил хозяйку Акулов. — Пальчики оближешь!
— Угу, — подтвердила лесторианка.
— Я все-таки еще и повар, — одарила Ярослава гостей благодарной улыбкой. — Да и стряпать люблю. Вон, берите сметану, перчик. Не стесняйтесь!
Первый поел Белозор. Ни слова не говоря, он вылез из-за стола и куда-то убежал. Вернулся мальчик с небольшим самоваром и пучком деревянной щепы. Геннадий с удивлением увидел, что из емкости для чая торчит труба. Белозор принялся деловито кочегарить. Затрещал огонь и из самовара повалил сизый дым.
— Все-таки на дровах чай вкусней, — обратилась к гостям хозяйка. — И еда на костре изумительная. Ни сравнить с домашним реактором!
«Опа! Домашний реактор? — чуть не проговорил вслух мужчина. — Ну и технологии у нас в будущем! Интересно, а телевидение еще сохранилось? А интернет? Хотелось бы поспрашивать, да можно попасть впросак…» После пельменей гости и хозяева пили фруктовый чай вприкуску с крупным желтым сахаром и сдобными плюшками.
— Яра, — обратился к заведующей базой Акулов. — Если у тебя полдник такой, то представляю, какой будет ужин!
— Ужин будет полегче. Просто мы с сыном сегодня обед пропустили. В поле сено в валки сгребали, завтра стоговать собираемся. Скотине зимой витамины нужны. А вы сейчас, куда планируете?
— Еще не знаем, — пожал плечами мужчина. — Прогулка у нас вышла спонтанная. С утра подорвались сами для себя неожиданно.
— За вами прилетят?
— Э… Кто? — застыл от неожиданности Геннадий.
— Ну, друзья. Или «дежурка».
— Мы никого не оповестили.
— Знаете что, оставайтесь ночевать у нас!
— Как-то неудобно…
— Еще как удобно! Хотите, в доме. А хотите, на базе.
— Дорогая, останемся? — повернулся помощник к старшей.
— Можно, дорогой, — На мгновение голубые глаза лесторианки подернулись стальным отливом.
— Вот и договорились! — заключила Ярослава. — Сезон начнется только через неделю. Да и отдыхающих в этом году будет намного меньше. Военных точно не будет. Обстановка сами знаете какая. Что в городе говорят о рептизанах?
— Ну, тоже самое, что и в новостях, — нашелся Геннадий. — Конечно, начальство знает больше, но предпочитает выдавать информацию дозировано.
— Не надо было рептизанов к нам пускать! — со злостью в голосе сказал сын хозяйки. — Пожалели супостатов! Пусть летели бы на своем ковчеге дальше…
— Мой муж, Любомир, служит на Атлантии, — вздохнула Ярослава. — Белозору хотелось бы видеть отца чаще… Так, где вас устроить на ночлег?
— На базе, — ответила лесторианка, и многозначительно посмотрела на помощника.
В домике, куда хозяйка поместила постояльцев, было всего две комнатки; спальня и кухня-столовая. Настория сразу же рухнула на широкую двуспальную кровать и, приказав подчиненному нести караул, немного погодя уснула. Полюбовавшись на спящую девушку, мужчина расположился на подоконнике, перед этим вынув из рюкзака один «мини-энерик» и засунув его под рубаху.
«Не успел узнать у Настории про рептизанов, — вспомнил Акулов. — Как проснется, надо будет подробно расспросить. Интересно, откуда они здесь взялись? Белозор упоминал о каком-то ковчеге… Значит, рептизаны прилетели из далекого космоса? И не у кого спросить. У Ярославы? Что-нибудь заподозрит. Тем более, по ее словам международная обстановка напряженная…»
Геннадий сполз с подоконника и, не слышно ступая, двинулся на кухню. Там он с интересом принялся изучать необычную плиту. Открытая подставка, три плоских металлических «блина» в ряд, на нижнем ярусе чайник, кастрюли и другая посуда. Ни шлангов, ни труб, ни проводов идущих к плите, Акулов не обнаружил. Лишь рядом на стене крепится лоток, в котором находится ворох мелких, размером со спичку цилиндриков черного цвета. «Вроде, железный, — мужчина взял один из них и повертел в пальцах. — Что-то нанотехнологичное!»
Акулов заглянул в спальню. Блондинка крепко спала на спине в позе «звезды», широко раскинув в стороны руки и ноги. Светлые локоны девушки разметались у ее изголовья, словно лучики маленького солнца. Бросив мимолетный взгляд на открытые бедра командирши, Геннадий тихо вышел.
Удобно расположившись на террасе в кресле, мужчина принялся мерно покачиваться и рассматривать окружающую базу природу. После сытного приема пищи, Акулова тянуло в сон, он еле держался, чтобы не закрыть глаза. Деревянные ступеньки заскрипели, и на террасу поднялся Белозор.
— Дядя Гена, можно я посижу с вами? — вежливо попросил мальчик.
— Конечно, падай, — кивнул мужчина на соседнее кресло.
— А где тетя Настя? — поинтересовался Белозор, устраиваясь удобней.
— Спит, — махнул рукой в окно спальни Акулов. — Устала. Мы сегодня с ней хорошо прогулялись. А уж после таких пельменей… У тебя что нового?
— Все по-старому. Мама тоже прилегла отдохнуть. А завтра нам придется немного попотеть. Будем стоговать сено.
— И большая у вас площадь?
— Не очень, но обычно целый день уходит, — вздохнул пацан, раскачиваясь на кресле.
— Я поговорю с Настор… Настей. Если она согласится на завтра задержаться, то я обязательно вам помогу!
— Что вы! В отпуске надо отдыхать!
— Иногда мне самому хочется от души физически поработать…
— И все-таки, нам с мамой будет неудобно.
— Не переживай. Я еще не помог. Решение остаться за Настей.
— В вашей семье — она главней вас?
— Так сложились обстоятельства, что мне приходиться быть «подкаблучником…» — невесело усмехнулся мужчина.
— Я бы на вашем месте не расстраивался. Уж больно ваша жена красивая!
— Считаешь?
— Ага! Маме она тоже понравилась.
— Настя добрый человек. Не смотря ни на что… Слушай, Белозор. А у вас дома есть какие-нибудь газеты, журналы?
— Свежего ничего нет. Старые все утилизировали. А вы же только что из города? Уже по новостям соскучились?
— Есть немного.
— Я вам вечером радио-блок принесу.
— Договорились!
— Дядя Гена, скажите мне правду!
— Какую? — напрягся Акулов.
— Как думаете, если начнется война — кто победит, мы или рептизаны?
— Сложно сказать, — выдохнул Геннадий. — Противник силен…
— Это так. Но и нам есть чем ответить?
— Есть, конечно!
— Мне пора. Пойду маму будить. Скоро ей корову доить. Ужинать будете с нами, или здесь?
— С вами!
Мальчик убежал, а Акулов остался один на один со своими мыслями: «Война с рептизанами? Незавидное будущее у Европы! А что будем через двести-триста лет в моей стране?»
Прошел примерно час, когда проснулась Настория. Неистово зевая, сонная блондинка присела на широкие перила террасы. Погрозив подчиненному пальчиком, старшая укоряюще произнесла:
— Геннадий, это так ты меня охраняешь?
— Надо лежать рядом? — ехидно заметил мужчина. — Кстати, спасибо за то, что назвала полным именем.
— Мы же на задании. Надо соответствовать нашей легенде. А на счет лежать рядом — это лишнее. — Отвернувшись, Настория огляделась вокруг.
— Настя, представь себе такую картину: утром хозяйка заходит в нашу спальню, а мы с тобой лежим отдельно и одетые. Что она подумает?
— Ну, не знаю…
— Она сразу догадается, что мы не те люди, за кого себя выдаем! И соответственно примет меры по выявлению нашей подлинной сущности.
— Любишь ты все усложнять.
— Мы на задании! А значит должны приложить максимум усилий для его выполнения!
— Иногда ты так много говоришь… — немного расстроено проговорила старшая.
— Буду краток. Как накт?
— Стоит на месте.
— Прогноз?
— Кто его знает? Или — наверх, или — вниз.
— Сколько суток ждать?
— От трех до семи.
— Пойдем, прогуляемся? — предложил Акулов.
— Пошли. Возьми с собой «мини-энерик», остальные вещи можешь оставить здесь.
«Супруги» спустились по ступенькам, и направились в сторону тропинки, что вела на речку. За ними увязался Тузик. Отчаянно виляя хвостом и оглушительно лая, пес носился из стороны в сторону и распугивал стайки перепелов, сидящих в большом количестве в высокой траве.
Вскоре землянин и лесторианка добрались до того самого дерева, с помощью которого они очутились на этом берегу. Настория прислонилась к стволу спиной и прошептала:
— Как же здесь красиво!
— Хотела бы жить в этих местах? — сразу же среагировал Акулов и облокотился рядом.
— Возможно. Но, я должна служить своему клану…
— Да забей ты на него!
— Нет, это невозможно. — После минутной паузы, добавила: — Ты опять на меня пялишься?
— Ничего не могу с собой поделать…
— Знала бы я, что будешь такой озабоченный, не дергала бы тебя из твоего времени.
— Может, не поздно меня вернуть обратно? Я не против!
— Поздно. Контракт в действии. К тому же, я к тебе уже привыкла…
— Это… хорошо, — Землянин приблизился к девушке, следя за ее реакцией.
— Но, когда-нибудь мы расстанемся…
— А давай… Поженимся, что ли!
— У нас не принято иметь близкие отношения с помощниками. — Настория положила ладонь на грудь мужчины, но не оттолкнула.
— Запрещено? — Акулов ласково смотрел в самые красивые глаза.
— Нет, просто не принято.
— А, прецеденты были?
— Да.
— За это распыляли?
— Нет. Но клан осуждал.
— Ну, тогда не все так страшно!
— Как все у тебя просто… — Резко отстранившись, Настория отошла в сторону. — Лучше скажи, что здесь будем делать дальше?
— Переночуем.
— А завтра?
— Завтра хозяева будут заниматься сельскохозяйственными работами. Мы предложим свою помощь, и потом останемся еще на одну ночь. А там может накт зашевелится.
— Принято. Пойдем? А то скоро стемнеет.
— В «шанхае» вообще всегда темно…
— В каком «шанхае?»
— В поселке проживания помощников. Тузик, пойдем домой!
Приближаясь к базе, Акулов вдруг взял лесторианку за руку. Девушка удивленно посмотрела на Геннадия, но ладонь высвобождать не стала. Лишь глаза старшей на мгновение полыхнули сталью. Мужчина же шепотом произнес:
— Не оглядывайся. На нас смотрит мальчик. Будем соответствовать легенде.
Лесторианка еле заметно кивнула и «муж» и «жена» двинулись дальше рука об руку. Тузик бежал рядом, то отставая, чтобы погонять перепелов, то вырываясь вперед и звонко лая.
Гости подошли вовремя, Ярослава как раз собиралась накрывать на стол. На ужин она нажарила карасей. Мелко надрезанные поперек хребта, чтобы во время готовки не оставалось костей. Внутри каждой тушки оказались пропеченные кольца репчатого лука, вследствие чего аромат и вкус блюда, оказались бесподобными.
На этот раз лесторианка не противилась земной пище. Она, как и ее подчиненный, буквально «пальчики облизывали». Во время чаепития, Акулову пришла одна идея. Он попросил Белозора принести какую-нибудь карту, для того, чтобы поиграть в «города».
Мальчик принес карту, и Геннадий с волнением взял ее в руки. Развернув рулон на столе, он пораженно замер — почти весь евразийский континент, а также значительная часть африканского, были окрашены золотистым цветом. Огромные красные буквы сложились в два слова: «ИМПЕРИЯ РОСЬ».
