Через час с небольшим, подходили к большому форту.

— Серый, сразу к острову давай. — негромко сказал Риф.

Ах да, мы же мясо наконец-то змеиное попробовали, кок приготовил. И скажу, оно получилось офигенно вкусным, в прямом смысле — пальчики оближешь. Мы, прям никак наесться им не могли. Ни на одно из тех жареных кусков мяса, которые я пробовал ранее, змеиное мясо не походило. А в этом мире я попробовал мясо многих животных. У тех же самых скатов оно тоже вкусное, но змеиное это что-то с чем-то. Мягкое, буквально тает во рту, а я ещё представляю, какое оно будет холодного и горячего копчения. Хорошо, что кок много приготовил, ели и оторваться не могли. Думаю, что после этой дегустации рыбалка на змей будет регулярной, технология обкатана, как говорится. Крючок с наживкой, лебёдка, контрольный в голову.

Итак, возвращаясь к острову.

Причалили без проблем, опустили аппарель.

— Ну, пойдём посмотрим, что там местные нам намыли, — сказал Туман, когда мы стояли и ждали пока эта железная плита опустится полностью.

Когда она открылась, нашему взору предстала следующая картина.

На берегу стояло множество мешков, заполненных наполовину. Больше трёх десятков, точно. Рядом уже стояли и ждали нас Потеряшка с Кузьмой. Потеряшка, кликуха такая прикольная. Я, как её слышал, невольно улыбаться начинал. Мне бы в жизни не пришло в голову такое погоняло челу дать, а этот вон откликается и вполне доволен. Причём кликуха безобидная такая, я бы даже сказал, ласковая.

Потеряшка, гы.

— Здорово, мужики! — крикнул Кузьма, когда мы по опущенной аппарели сошли на берег.

На берегу находилось немного людей — женщины, мужчины, бегали дети. Вчерашний груз, который тут разгрузили, уже практически весь растащили и развезли по местам. Четверо мужиков прямо сейчас грузили на телегу какие-то ящики. Впряжённый в телегу большой бык стоял и терпеливо ждал погрузку, медленно пережёвывая траву, насыпанную перед ним в небольшую кучку.

Мы все поздоровались в ответ. Некоторые из местных радостно помахали нам руками.

— Как дела-то? — спросил я у Кузьмы, подходя к нему и рассматривая мешки.

— Вот, намыли, — показал он нам рукой на мешки. — Ячейки в сетках слишком большие, много этих штук чёрных сквозь них ушло. Вам у себя придётся их ещё раз просеивать.

Я подошёл к ближайшему мешку и, развязав его, заглянул внутрь, затем засунул туда руку, черпанул и вытащил её наружу. На ладони увидел обычный песок, в вперемешку с чёрными кристалликами арканита и должен сказать, что чёрные кристаллики преобладали.

— Неплохо, — кивнул я головой. — Сколько тут?

— Да не знаю, — честно ответил Кузьма. — Килограмм 400–500, может, есть. Мужики сегодня после собрания до вечера черпали и промывали, умаялись вусмерть.

— И на том спасибо! — с уважением в голосе, сказал я. — Нам на первый раз хватит. К себе придём, просеем, промоем, посмотрим что получится из всего этого, — я ссыпал с ладони песок назад в мешок, и, отряхнув ладони, обвёл стоявшие мешки рукой. — У нас вам тоже гостинец.

— Какой? — Кузьма тут же подобрался.

— Мясо змеиное пробовал когда-нибудь?

— Неа, — испуганно ответил Кузьма и аж пару шагов назад сделал. — Вы их что, поймали? — Он вытаращил глаза. А стоящие неподалёку несколько мужчин и женщин прекратили свою работу и также уставились на нас. Даже дети, услышав про змей, притихли и с интересом стали наблюдать за нами.

— Ага, — заулыбался я. — Поймали с десяток.

— Да ладно! — недоверчиво сказал один из мужчин, ставя очередной ящик на телегу. — Они же здоровые как телеграфные столбы. Как вы их ловили-то?

— На наживку, и лебёдкой вытаскивали. — засмеялся Туман. — сейчас мы вам дадим больше тонны мяса, делайте с ним что хотите.

— Больше тонны? — ахнули мужики, а некоторые женщины за голову схватились.

— Ага, — довольный произведённым эффектом, произнёс Туман. — Мы весь холодильник этим мясом на катере забили.

— Вы, кстати говоря, можете сами их ловить спокойно — сказал подошедший к нам Риф, спустившись с аппарели. — Катер, вон, у вас есть, — показал он рукой на пришвартованный к берегу наш небольшой катер.

С ним ребята больше всего намучались, когда из десантного отсека катера вытаскивали. Это мне Серый рассказал. Небольшой катерок, с двумя двигателями, метров десять в длину, пластиковый, или из чего он там. С крышей, небольшим спальным отсеком, всё как положено. Хорошо, что он на небольшом прицепе был, но вытаскивать, вернее выталкивать, пришлось вручную. Ничего, вытолкали.

— Мы вам потом расскажем, как их ловить, — продолжая улыбаться, и наблюдая за реакцией местных жителей, сказал Риф. — Так что всё в ваших руках. Главное, в эту рыжую воду не заходите.

— Кузьма, дай несколько человек нам, пусть они помогут ящики со змеиным мясом разгрузить, — радостно сказал я, — и мешки погрузить на корабль. Когда ваши люди змей ловить будут, пусть шкуры аккуратно снимают и сушат, мы покупать будем.

Разгрузку мяса и погрузку мешков организовали мгновенно. Мясо тут же распределили и, погрузив на стоявший катер несколько ящиков с мясом, повезли в большой форт. Остальное тут приготовят, детишки-то все здесь, вон, носятся.

— Жарьте, и приятного аппетита, — пожелал им Туман. — Мы завтра к себе идём. Давай, Кузьма, завтра часиков в 9 утра тех пятерых, что с нами идут, к нам на корабль, и ты сам с Потеряшкой. Зайдём на ваш этот аэродром, посмотрим что там, и к себе в речной. Список готов?

— Да, вот, — спохватился Кузьма и вытащил из нагрудного кармана несколько листков с тем, что им тут было надо.

Я взял листки и убрал их в карман своей разгрузки, сейчас на катер назад вернёмся, посмотрим, что они там понаписали. Кстати говоря, идти назад мы решили все из нашего экипажа. Сначала-то хотели тут большинство бойцов оставить, а потом подумали, что смысла в этом нет. Так что назад вернёмся все. Попрощавшись с местными, пожелав им ещё раз приятного аппетита и, заодно, спокойной ночи, вернулись на катер.

— Ну, Валер, давай, посмотрим, что они тут поназаказывали, — сказал я, садясь за стол и вытаскивая листочки со списком необходимого.

В списках было много наименований — одежда, обувь, лекарства, инструменты, топливо, средства гигиены, строительные материалы. Еда, много еды, только они не знали, каким продуктами из еды мы располагаем, поэтому просто написали мясо, молоко. Животных тоже заказали. В общем, не завидую я Апрелю или тому, кто будет заниматься закупкой всего этого. В принципе, ничего космического и эксклюзивного они не написали. Туман просмотрев наименования сказал тоже самое.

— Риф.

— Тут я.

— Заказывайте всё по списку, — протянул я ему листочки.

Риф кивнул, забрал листки и отдал их стоявшему рядом радисту.

— И это, Риф, — снова обратился я к нему, — пусть кто-нибудь из наших девочек и мамаш подключится. Скажи — тут детей много, нужны сладости, игрушки какие, лимонад, фрукты, да и взрослым тоже думаю не помешает. Туман.

— Да, — очнулся Туман.

— Накажи радисту, надо бойцов сюда. Место мы выбрали под базу, надо также кое-что из материалов привести.

С базой мы решили не заморачиваться. Восстановим несколько башен из бывших бандитских и там будут наши пацаны жить. Мы их хоть и изрешетили все, и несколько из них разрушены практически полностью, но восстановить сможем. Благо опоры, три ноги, на которых стоит каждая башня, целые, а это — самое главное. Так что нам останется только сварить сверху новый корпус под жильё, утеплить, провести электричество, сделать переходы. В общем, построить удобное и уютное жильё для бойцов.

Да и судя по заказанному материалу и железу в списках, в большом форте тоже кое-что хотят изменить и перестроить, вот и будут тут всё делать. Народу много, рабочих рук хватит. Сюда даже наш дядя Паша не нужен, местные сами знают, как и что тут надо строить. Нет больше мест для создания базы, везде скалы и горы. Да и под боком и местные, и остров. На остров, вообще, были отдельные планы. Всё это мы обсуждали, сегодня, на катере, пока ходили туда-сюда по этому озеру.

И производства у них тут некоторые переделаем, и поля ещё распашем, технику только надо пригнать, и животных тут больше будет. Мы тут остаёмся, остаёмся всерьёз и надолго. Даже если с арканитом не выгорит, то есть аэродром с алюминием и теперь ещё гранит добавился, змеи, а в дальнейшем, думаю, и мрамор найдем тут по-любому. По крайней мере, я очень на это надеюсь. Митяй вон какой довольный вернулся на катер, когда они с Серым плавали скалы эти рассматривали. Он же теперь не успокоится, пока всё тут не прочешет и мрамор этот не найдёт, или ещё залежи гранита. Да и дальше надо вниз по реке идти, смотреть что там.

Ха, ГДЛ расширяется и расширяется довольно-таки неплохо. Часть этих людей к себе оформим, будем штат расширять. Тех, кто захочет, конечно. Не захотят — ради бога на биржу. А вот условия для жизни мы тут сделаем просто замечательные, уж в этом я ни капельки не сомневаюсь. Влетит нам это конечно в копейку, неплохую такую копейку, вернее в лины. Но мы их по-любому отобьём, и я очень надеюсь, что арканит нам в этом поможет, но это только профессор сможет сказать.