Найти человека, пусть даже не в очень большом городе — эта задача порой обрастает огромными трудностями. Почти полмиллиона жителей Аль Кариба — это такая толпа, в которой легко затеряться. Бывает, полиция, спецслужбы или преступники ищут хорошо спрятавшихся в не слишком большом населенном пункте людей месяцами и годами. Правда, бывает и так, что едешь на другой конец земли и в метро случайно встречаешь разыскиваемый объект, который, по всем расчетам, должен быть за десять тысяч километров. Но это случай. Везение. А то и фатум. Надеяться на него нельзя. Надеяться можно только на себя.

Искать базу, кажется, куда легче — она не переместится, не убежит. Кроме того, есть критерии поиска. С одной стороны, район расположения не должен быть слишком малолюдным, чтобы контингент не маячил одиноко, как три тополя на Плющихе, привлекая внимание. С другой — пространство вокруг объекта должно хорошо просматриваться во избежание визитов незваных гостей. Спецслужбисты любят глухие заборы, скрывающие просторную территорию с гаражами, резервной системой энергопитания. Необходимый атрибут — тарелки спутниковой связи, антенны, поскольку без самых совершенных систем связи ЦРУ жить не может. Там постоянно просто обязаны толпиться люди — персонал, охрана… Вроде бы достаточные поисковые признаки. Только вот Аль Кариб город малоэтажный, достаточно зажиточный, большой по площади, и таких домовладений тут не счесть. И все они за глухими заборами. И значительная часть подходит под указанные критерии. И найти среди них нужное — очень непросто.

То, что у нас был Караван-баши — это подарок судьбы и Центра. Никто лучше него не знал местные реалии. Его организация не жаловалась на отсутствие преданных последователей, готовых на любую, пусть самую грязную работу и при этом не задающих ненужных вопросов, не понаслышке знающих, что такое обет молчания. Также он мог похвастаться связями в самых различных слоях общества — и на его дне, и во властных коридорах. И, что самое главное, — у него был доступ к информации. Без него нам пришлось бы тяжело.

Думаю, мы бы все равно справились. Только навели бы переполох и оставили за собой гору трупов. Для получения элементарной справки пришлось бы захватывать заложников, выдергивать ногти носителям информации, раскидывать без счета деньги. И мы бы имели реальный шанс сгореть, как шведы под Полтавой. А еще фактор времени. Его у нас было в обрез.

Ладно, чего фантазировать, что было бы, если бы. Сейчас у нас есть Караван-баши. И мы с ним проработали разыскной план, который стал последовательно, по пунктам, реализовываться.

По аэропортовским базам данных мы установили, что Генри Тейлор прибыл рейсом компании «Эйр Франс» из Парижа по документам Филиппа Бюжо.

— Под лягушатника закосил, — чему-то обрадовался Рад.

Теперь предстояло установить владельца желтого «Фольксвагена», который забирал Тейлора из аэропорта. У Караван-баши был свой человек в управлении дорожной полиции, имевший доступ ко всем информационным ресурсам и за деньги согласный на все.

Казалось, что может быть проще, чем пробить регистрационный номер по базам данных и получить сведения о владельце машины. Вот только нужно учесть, что американцы плотно работают с местными органами государственной власти и вполне могли установить сторожевички на номера своего автотранспорта. То есть при попытке проверки номеров по базе данных сразу уведомляются представители местных спецслужб, а потом, если те сочтут это необходимым, сведения поступают контактному сотруднику ЦРУ. Дальше проверяется, кто запрашивал информацию. И нашего полицейского берут за жабры. Естественно, он быстро колется. И противник в курсе, что против него работают. И начинается охота уже на нас.

Конечно, такой вариант нас не устраивал. Поэтому пришлось продумать не вызывающий подозрений повод для масштабной проверки автотранспорта по полицейским базам данных, где среди сотен машин затерялась нужная нам. В результате было установлено, что желтый «Фольксваген» зарегистрирован на фирму по торговле оливками, у которой в старом городе имеется офис, где не наблюдается вообще никакой жизни. Путь оказался тупиковым. Таких контор у американцев должна быть тьма, и использоваться они могут раз в год — чтобы машину зарегистрировать или перевести деньги. Дорожных штрафов на «Фольксваген» не выписывалось, так что кто был за его рулем, по полицейским базам данных выведать не удалось.

Одновременно с этим люди Караван-баши проверили все приличные отели в городе, но Генри Тейлора или Филиппа Бюжо там не нашлось. Это означало, что, скорее всего, американец прописался прямо на базе.

Поиск продолжался. Деньги текли рекой. Но это не страшно. Хуже, что текло время. Центр нетерпеливо ждал быстрого результата, а мы пока топтались на месте. У нас были одни зацепки и никакой реальной конкретики. Мы не должны опоздать. Опоздать — это очень легко. Но опоздание обесценит все наши труды.

— Мои люди обойдут подозрительные места в поисках этого шайтанова дома, — заверил Караван-баши на очередном нашем рабочем совещании на конспиративной квартире, куда я приехал с Радом. — Но не весь же город, почтенные! Нам нужно хотя бы примерно знать, в каком районе это гнездо американских стервятников.

— Это нетрудно, — махнул рукой Рад. — Система контроля потока. В Аль Карибе она есть. Я видел камеры.

Действительно, в городе два года назад, когда потекли деньги с рудника и международных горно-обогатительных предприятий, была установлена современная система идентификации автомобильных номеров. Такие есть в европейских странах, в России. Видеокамеры фиксируют поток машин, автоматически отмечаются нарушители скорости, а заодно фиксируются в памяти компьютеров все номера. Так что можно установить, где чаще крутился желтый «Фольксваген». Правда, таких камер в городе не слишком много, но если мы хотя бы примерно очертим район — это уже будет победа.

— Тот офицер дорожной полиции все так же жаждет денег? — спросил я.

— Он все так же жаждет денег, — заверил Караван-баши.

— Так пускай сделает нам срочное дело, за которое мы заплатим вдвойне против прошлого…

Офицер проявил похвальную расторопность. Вскоре мы знали, что нужная нам машина крутится больше на юго-востоке города, там, где обширная частная застройка и дома принадлежат как местному среднему классу, так и денежным мешкам.

В «Берлоге-1», в зале на первом этаже, имелся жидкокристаллический полутораметровый телевизор. Рад, приспособив его под монитор, вывел на него карту города, фотографии его с птичьего полета. И мы изучали юго-восток Аль Кариба, отмечая строения, где может скрываться база ЦРУ. Таковых получилась немало. Но с этим уже можно работать.

Вскоре мы составили примерный перечень объектов, который я вручил на конспиративной квартире Караван-баши с вопросом:

— Сможешь присмотреться к ним?

— Это осуществимо, — важно кивнул Караван-баши.

— При разведке нужно уделять внимание следующим моментам… — я расписал четко и ясно, как отличить вражье логово от наркоманского притона и публичного дома. Самый безошибочный поисковый признак — заезжает ли на территорию желтый «Фольксваген Гольф».

— Мы найдем, — заверил Караван-баши. — Я подниму всех. В том числе свою бродячую армию.

Помимо преданных однопартийцев он не стеснялся использовать в своих мероприятиях «бродячую армию» — нищих, мальчишек, мелких уголовников, бродяг, то есть людей, лучше которых город не знает никто. Он клялся, что этому отребью можно доверять гораздо больше, чем добропорядочным гражданам. Шанс на утечку информации оттуда минимальный — этим дном общества мало интересуется даже полиция, не говоря уж о спецслужбах. И за пригоршню медяков оборванец горы своротит.

Уже на следующий день Караван-баши назначил мне новую встречу на «кукушке». И сообщил — простенько так, без изысков и патетики, немножко устало:

— Мы нашли, что искали.

— Уверен?

— Суди сам, — он выложил передо мной на стол распечатанную фотографию чужой базы…