Я потеряла сознание.

Обморок длился лишь несколько секунд, потом я увидела Мор, склонившуюся над Ризом. Он тяжело дышал, сжимая и разжимая кулаки.

Тамлин сдернул перчатку с моей левой руки.

Гладкая, чистая кожа. Никаких следов татуировки.

Я снова заплакала. Тамлин обнял меня. Меня тошнило от его рук и еще сильнее – от его запаха.

Мор сжимала воротник Ризанда. Потом убрала руку, и он пополз к Азриелю и Кассиану – через лужи их крови, пачкая руки и шею. Он тяжело, сдавленно дышал, словно тоже был ранен. Каждый его вдох и выдох царапал мне душу.

– Ты свободен, Ризанд, – сказал король, лениво взмахнув рукой. – И твои… спутники тоже. Я убрал яд из тела твоего дружка. А вот с крыльями другого, боюсь, придется повозиться.

«Не пытайся сопротивляться. Ничего не говори, – умоляла я, глядя, как Риз склоняется над Кассианом и Азриелем. – Не забудь забрать моих сестер. Заклинания сняты».

В ответ – молчание.

Я отважилась еще раз посмотреть на моих друзей. На Ризанда и Мор, на Кассиана и Азриеля. Все они пристально глядели на меня. Внешне они были чудовищно разгневаны моими словами. Мне было тяжело видеть их окровавленные, перекошенные гневом лица. Но под этими страшными масками… я ощущала любовь. Они понимали: слезы, что сейчас катились по моему лицу, не были игрой для Тамлина и короля. Я молчаливо прощалась с ними.

Затем Мор с быстротой змеи совершила переброс и оказалась возле Ласэна. Возле моих сестер. Я догадалась: она показывала Ризу, что мною пробит туннель для их бегства из замка.

Мор резко оттолкнула Ласэна. Он возмущенно зарычал, но уже в следующее мгновение Мор исчезла вместе с Элайной и Нестой.

В зале еще не утихли крики и проклятия Ласэна, а Риз уже стремительно подхватил Азриеля и Кассиана и тоже совершил переброс. На меня он даже не взглянул.

Король вскочил с трона, выплескивая ярость на караульных и Юриана. Как они смели не удержать моих сестер? Что случилось с заграждающими слоями, если эти наглецы сумели так легко сбежать?

Я едва все это слышала. У меня в голове установилась гнетущая тишина. Там, где я привыкла слышать мрачноватый смех и ощущать такое же мрачноватое изумление, было тихо. Пространство, наполненное жизнью, превратилось в пустыню, продуваемую равнодушным ветром.

Ласэн тряс головой. Он тяжело дышал и свирепо глядел на нас с Тамлином.

– Верни ее! – потребовал он у Тамлина, и его голос на мгновение перекрыл брань короля.

Ее. Элайну. Едва обретя пару, Ласэн тут же ее потерял, отчего впал в неистовство. Чувствовалось, он готов биться насмерть, только бы вернуть Элайну. Свою пару или… собственность?

Тамлин его словно не замечал. Я тоже. Я вообще едва держалась на ногах. Король плюхнулся на трон и вцепился в подлокотники.

– Спасибо, правитель, – сказала я, приложив руку к сердцу. – Спасибо.

Боги, какой же бледной была моя рука!

Хмуро взглянув на королев, сбившихся в кучку, король бросил:

– Начинайте.

Королевы беспокойно переглядывались. Их охрана ошалело поглядывала на Котел. Потом все четверо змейкой двинулись к Котлу, предвкушающе улыбаясь. Волчицы, окружающие добычу. Они толкались, обмениваясь язвительными фразами. Король им что-то говорил. Меня это не занимало.

Юриан подошел к Ласэну и, равнодушный к суете королев вокруг Котла, спросил с усмешкой:

– Тебе известно, что́ иллирианские придурки делают с хорошенькими женщинами? Не видать тебе твоей пары. Во всяком случае, в том состоянии, какое тебя устроило бы.

Превратись сейчас Ласэн в тигра или другого крупного зверя, я бы даже не удивилась. Но он лишь утратил дар речи и мог только рычать.

– А тебе, гнусный мерзавец, я желаю вернуться туда, откуда тебя вытащил король, – сказала я Юриану, плюнув ему под ноги.

Руки Тамлина еще крепче сжали мои плечи. Ласэн повернулся ко мне. Его металлический глаз перестал бешено вращаться. Чувствовалось, звериные эмоции отступили под напором разума, взращиваемого веками.

Исчезновение сестер меня ничуть не пугало. Их забрал не кто-нибудь, а Мор.

– Мы обязательно ее вернем, – тихо сказала я Ласэну.

Он настороженно посмотрел на меня. Даже слишком настороженно, с испугом.

– Перенеси меня домой, – попросила я Тамлина.

– Куда она исчезла? – вдруг спросил король.

У него даже голос изменился. И куда только делась властная жестокость? Сейчас он был похож на человека, которого обвели вокруг пальца.

– Это же ты… ты должна была принести сюда Книгу Дуновений, – бормотал он. – Я же чувствовал ее. Она только что была здесь…

Весь замок вздрогнул. Король понял: Книги Дуновений при мне нет.

– Ты ошибаешься, – ответила я королю.

У него раздулись ноздри. Мне показалось, что даже морские волны застыли, ожидая чудовищной вспышки королевского гнева. Лицо короля побелело от злости. Но потом… все куда-то ушло.

– Когда мне вернут Книгу, я ожидаю тебя здесь, – сухо бросил король Тамлину.

Вокруг меня заклубилась магическая сила, пахнущая сиренью, кедром и первой весенней зеленью. Эта сила была готова унести меня прочь отсюда. Король так и не заподозрил, что в его хваленой защите пробита дыра.

Но я не могла покинуть зал, не сказав прощальных слов королю, Юриану и королевам, спорящим, кому первой лезть в Котел.

– За то, что вы сделали с моими сестрами, я собственными руками разожгу погребальный костер каждому из вас.

Через мгновение нас уже не было в замке.