Глава 18
Роберт Рид
…Из состояния измененного сознания я вышел не без труда. Открыл глаза, кое-как сфокусировал взгляд на матовой поверхности манипулятора киберхирурга, нависающего над головой, напряг и расслабил тело, а потом, уловив постороннее движение, повернул голову направо.
Трехмерная модель человеческого тела, вывешенная в центре помещения, как раз завершила разворот, и я, оценив обновленный внешний вид себя любимого, мысленно скривился. Ну да, теперь моя тушка никак не вписывалась в привычные стандарты. Прежде всего, потому, что сто шесть килограммов тренированных мышц спрятались под восемнадцатью килограммами псевдожира, некогда плоский живот стал напоминать бурдюк, а талия приказала долго жить. Кроме того, некогда сухое и скуластое лицо обзавелось круглыми щеками, под подбородком выросло еще два, а шея стала невероятно дряблой. Естественно, этим дело не ограничилось: у меня появились глубокие морщины на лбу, между бровей и в уголках глаз; кустистые брови, сильно выпирающие надбровные дуги и не очень приятный изгиб губ; откровенно плохая кожа, черные мешки под глазами и пара сотен пигментных пятен.
«Красавец…» – завершив первичный осмотр, мысленно буркнул я, нащупал указательным пальцем правой руки рельефный бугорок защитного колпачка, сдвинул его в сторону и прикоснулся к сенсору. Замки фиксирующих ремней мгновенно разблокировались, а сами ремни втянулись в сервисные отверстия.
Стимуляторы, введенные в кровь сразу же после окончания последней процедуры, как раз начали свою работу, и я, поворочавшись с грацией гиппопотама, слез с операционного стола. Прошелся до двери и обратно, привыкая к изменившейся массе, центру тяжести и реакциям, десять раз присел, вытер пот, выступивший на лбу и крыльях носа, и принялся одеваться. Благо шмотки под новое тело были подготовлены заблаговременно и дожидались своего часа на крышке искина.
Процесс подготовки к выходу затянулся надолго, ибо, упаковав тушку в относительно дешевую одежду и параллельно уничтожив блок памяти киберхирурга, я потратил еще два с лишним часа на наработку новых привычек. Каких? Да самых простых: учился, не задумываясь, расстегивать и застегивать ширинку, заправлять рубашку в брюки, вытирать губы платком и т. д. Стоило ли тратить время на такую ерунду? Стоило. Однозначно. Ибо я прекрасно знал, что сигналы с камер системы контроля и наблюдения прогоняются через ассоциативно-логические анализаторы, был в курсе принципов их работы и не собирался давать им ни единой зацепки, позволяющей усомниться в истинности созданного мною облика.
В общем, из подсобного помещения, расположенного на минус шестом этаже диагностического корпуса Рочестерской клиники косметической хирургии, я вышел в четырнадцать сорок семь по локальному времени. То есть в самый разгар рабочего дня. Несмотря на возможность собеседования по Сети, в коридорах и лифтовых холлах толпился народ. Жизнерадостные «красотки» не первой свежести, имеющие за плечами по три-четыре полных омоложения, давали бесплатные, но очень многословные ценные указания тем, кто планировал первую процедуру. Врачи, медсестры и обслуживающий персонал, периодически покидавшие кабинеты, усиленно отбивались от тех, кому срочно требовалась информация или совет. Мрачные, как грозовое небо, сопровождающие или родственники пациентов пялились в свои коммы или затравленно поглядывали в окна, усиленно демонстрируя желание поскорее покинуть сие заведение.
Цепляться пытались даже ко мне, хотя потертый комбинезон мастера-наладчика, местами «украшенный» крайне неаппетитными пятнами, не оставлял простора для фантазии. Впрочем, цеплялись без фанатизма, поэтому через некоторое время я все-таки добрался до служебной стоянки. Где сухо попрощался со «знакомыми» охранниками, «устало» забрался в салон двухгодовалого «Transporter'а» и, подняв флаер в воздух, неторопливо полетел в сторону рабочей окраины.
Полет и подготовка к встрече с представителями будущего работодателя прошли буднично и без сюрпризов. Вернее, сюрпризов было аж два. Но шанс увидеть первый, забавную картинку, появившуюся на одной из страничек фанатов детского мультсериала «Дженни и башня Эль-Джелала», я допускал еще в момент выхода из блока самоподготовки. То есть тогда, когда услышал каймановское «удачи!». А второй – матерную тираду за подписью некоего Джеронимо Россо, появившуюся в комментах под голографией заштатной певички Аделаиды Уилсон из Иреола-Хиллс, когда-то подготовил сам. В итоге пожелание первого лейтенанта Симмонса срочно уйти на дно и не высовываться, зашифрованное в детском рисунке, я счел несколько запоздавшим, поэтому проигнорировал. А вот сообщение от искина моих соседей по Питтсбургу, извещающее меня о визите незваных гостей на конспиративную квартиру по Шедоу-стрит, сто двадцать два, просто принял к сведению. Ибо возвращаться туда не собирался в принципе.
В общем, добравшись до дома донора моего нового образа, я посадил флаер на арендуемый посадочный квадрат, спустился в квартиру и переоделся в повседневную одежду. Потом вышел на улицу, ввалился в бар на углу Одиннадцатой и Вест-роад и вкусно поужинал. Само собой, параллельно работая – наблюдал за «тестером». Не лично, а через уличные камеры. Дабы не вызвать интереса у заинтересованных лиц.
Тестер – двадцатисемилетний актер одного из городских театров, польстившийся на возможность неплохо подзаработать, выполнял инструкции анонимного работодателя предельно добросовестно. То есть, изменив лицо и без того неплохую фигуру и походку с помощью рабочего имплантата в точном соответствии с моделью «заказчика», он ровно в девятнадцать десять по локальному времени нарисовался перед служебным входом в Даремский филиал «BAE-EADS-Systems» и скинул на сканер код доступа, полученный мною от мисс Ивы Середовой. Задерживать его не стали. Ни в стандартном «тамбуре» из бронестекла, в который актер попал с улицы, ни в холле, ни в лифте, на котором он поднимался к начальнику местной СБ.
Разговор парня с представителем моего будущего работодателя тоже не преподнес никаких неприятных сюрпризов – услышав бессмысленное на первый взгляд сочетание букв и цифр, «системщик» немедленно влез на сервер СБ головного офиса, скопировал куда-то там аудиофайл с моим «приветствием», а через полминуты расплылся в благожелательной улыбке:
– Добрый вечер, мистер Мак-Кинли! Рад приветствовать вас в Даремском филиале корпорации «BAE-EADS-Systems»! Ваша личность подтверждена, инструкции получены, а флаер с охраной будет готов к вылету через десять минут. Если у вас есть какие-нибудь пожелания…
Особых пожеланий у актера не оказалось, поэтому через четверть часа тестер забрался в салон тяжелого инкассаторского «Тираннозавра» и в сопровождении пары «Сколопендр» вылетел к Нью-Лорейну. Сие меня порадовало, и довольно сильно: по моим сведениям, на окраине этого городка располагалась законсервированная база Академии ВКС, часть территории которой использовалась корпорацией в качестве полигона для тренировки телохранителей своих первых лиц.
Дожидаться, пока актер провалит спецпроверку, было крайне неразумно, поэтому, поставив сигнал с его «Живчика» в режим контроля, я расплатился по счету, выбрался на улицу и спокойно вошел в соседнюю дверь. Правда, для входа пришлось воспользоваться кодом доступа, не очень законно скопированным с пропуска одного из штатных сотрудников Рочестерского филиала «BAE-EADS-Systems», по независящим от бедняги причинам оставшегося дома. Искин здания, с легкостью обманутый моими имплантатами, счел меня сотрудником корпорации, поэтому пропустил внутрь и позволил подняться на шестой, административный этаж. А вот секретарь начальника местной СБ оказалась намного менее доверчивее разумной железяки, поэтому в кабинет я попал только через ее труп. Точнее, через прелестное тельце, отправленное в беспамятство правильно поставленным ударом.
Услышав озвученный мною буквенно-цифровой код, мистер Майк Кларк проделал те же манипуляции, что и его коллега из Дарема. Только вот отреагировал иначе: прочитав текст, появившийся на экране, закаменел лицом, а затем за какие-то три десятых секунды успел подать сигнал тревоги на «Тираннозавр» с тестером, заблокировать окна и двери кабинета силовыми полями, активировать систему активной защиты помещения и вызвать к своему кабинету дежурную смену охранников!
Все эти его действия были просчитаны заранее, поэтому я дождался, пока он закончит щупать виртуальную клавиатуру, и мило улыбнулся:
– Прежде чем натравливать на меня группу захвата, попросите сопровождающих того, «первого мистера Мак-Кинли», спросить у него имя рекрутера, с которым он встречался в отеле «Holyday Inn Dallas». Или описать его внешность. Могу поспорить, что он не ответит. Ибо является тестером. Моим.
Что такое «тестер», Кларк знал не хуже меня, поэтому на пару минут выпал из разговора. А когда вернулся, одарил меня острым, как мономолекулярный клинок, взглядом:
– А кем являетесь вы?
– Для вас – мистером Мак-Кинли. Настоящим… – не убирая с лица улыбки, сообщил я. – Что, как говорят математики, необходимо и достаточно. Верно?
Еще раз оглядев меня с головы до ног и оценив всю немощность моей тушки, мой собеседник наконец додумался передать мою просьбу тому, кто взял на себя руководство операцией по работе с перспективным кандидатом, и довольно быстро получил правильные ЦУ.
– Ну, и как ее звали?
Брови, грозно сдвинутые к переносице, демонстративно сжатые кулаки и угроза во взгляде выглядели настолько забавно, что я не удержался от шутки:
– Лиственницей? Н-нет… Араукарией?! Хм… Тоже нет! А-а-а, вспомнил – Ивой, Ивой Середовой! Если есть необходимость, могу кинуть вам голофото этой девушки. Правда, лишь в униформе горничной – к моему искреннему сожалению, развить отношения дальше нам почему-то не удалось…
Кларк поиграл желваками, но возмущаться не стал. А его пальцы тут же забегали по виртуальной клавиатуре, вбивая в появившееся окно названное мною имя. Потом он получил какие-то уж очень интересные рекомендации, так как довольно осклабился и «незаметно» выдвинул правой рукой самый нижний ящик своего стола.
«Приказали проверить меня на наличие какого-нибудь имплантата…» – подумал я и не ошибся: резко ускорившись, Кларк выдернул руку из ящика и отправил в мою сторону горсть инфокристаллов. Конечно же, не абы как, а расходящимся веером. Затем приподнялся над креслом и в расстроенных чувствах рухнул обратно.
Я нагло ухмыльнулся. Уже после того, как выхватил из воздуха все семнадцать летящих предметов и аккуратно положил их на стол. Почему он так расстроился? Да потому, что спортивный «Стриж», имплантируемый единоборцам и игровикам, позволил бы поймать пять-восемь предметов. Причем не абы кому, а только хорошо тренированным и соответствующим образом сложенным спортсменам. «Стриж-2 П», полицейская модификация этого же девайса, ускоряла реакцию еще процентов на двадцать – двадцать пять, то есть расширяла возможности до семи-десяти предметов. А граница в двенадцать и более покорялась исключительно сотрудникам специальных подразделений КМП, внешней разведки и еще паре подобных структур.
Вероятнее всего, начальник СБ Рочестерского филиала знал это не хуже меня, поскольку уважительно склонил голову и задумчиво потер подбородок:
– Убедительно. Более чем. Один вопрос: что нам делать с тестером?
– Одарить сотней-другой кредитов и высадить на ближайшей стоянке муниципальных такси. Ибо, как говорили древние, mea culpa…
На первый взгляд Нью-Лорейнская база Академии ВКС ничем не отличалась от любого другого подобного комплекса сооружений. Приземистый серо-стальной «блин» административного корпуса, построенный на склоне поросшего лесом холма, казался здоровенным камнем, погрузившимся в землю почти по самую верхушку. Полтора десятка стандартных армейских ангаров для тяжелой техники, поставленных чуть поодаль, отличались еще менее продвинутым дизайном, поэтому оставляли схожее ощущение. А совсем небольшой космодром на каких-то жалких восемь посадочных квадратов не имел даже КДП! Однако стоило присмотреться повнимательнее или воспользоваться правильной аппаратурой, как тут же оказывалось, что весь полигон и прилегающая к нему территория буквально усыпаны хорошо замаскированными эффекторами комплекса обнаружения и перехвата космических и воздушных целей. Что эти строения, а также близлежащие леса, поля и озера накрыты сплошным «зонтиком» ПДО класса эдак шестого. А еще фонят во всех возможных диапазонах частот похлеще, чем многие научно-исследовательские комплексы. Что четыре из восьми посадочных квадратов космодрома являются не чем иным, как посадочными пятками подземных ангаров, способными поднимать на поверхность корабли крейсерского тоннажа.
Кстати, тот, кто создавал все это великолепие, был очень неплохим специалистом: даже для меня, первые пять лет службы специализировавшегося на диверсионно-разведывательных операциях, взлом этого периметра потребовал бы нешуточных усилий.
Кроме всего вышеперечисленного, обладатель аппаратуры, подобной моей, увидел бы огромное летное поле, усыпанное доброй сотней броневых заслонок, скрывающих под собой элеваторы системы автоматической подачи боеприпасов, «соты» энерговодов и тому подобную дребедень. Ну и для полного счастья две громадины элтэпэшек, три чуть менее объемных, зато в разы менее «гостеприимных» прямоугольника ВИКов, в просторечии заслуженно называемых «костедробилками», и, конечно, жилые корпуса, мирно соседствующие с городской окраиной.
Естественно, насмотревшись на это «великолепие» с высоты птичьего полета, я подсознательно ожидал увидеть армейский минимализм везде, где только можно и нельзя. Поэтому, оказавшись в холле административного здания, выпал в осадок: относительно небольшое помещение оказалось оформлено раза в два круче, чем фойе и большой зал «Петермана»! Нет, не в два, а минимум в три: в ресторане не было ни антикварной мебели из натурального дерева, ни полов из эксетерского мрамора, ни настоящих рукописных картин. А тут они были! И даже в некотором избытке!
Оценив финансовую состоятельность корпорации, я заставил себя вспомнить о работе. Поэтому вгляделся в девушку, сидящую в одном из кресел, и чуть было не заржал в голос: для встречи меня любимого «системщики» нашли прелестную мулаточку с пухлыми губками, невероятно тонкой талией и чертовски длинными ногами!
– Мистер Мак-Кинли?! – поднявшись мне навстречу и очень сексуально разгладив складки на сверхкороткой юбке, мило проворковала она. – Рада приветствовать вас в учебно-тренировочном комплексе корпорации «BAE-EADS-Systems»!
Тембр голоса, интонация, дыхание, мимика, взгляд – все, что она демонстрировала, свидетельствовало о высочайшем уровне профессионализма тех, кто ее подбирал и готовил. И мне, что естественно, пришлось спешно реанимировать почти забытый образ ловеласа:
– Бесподобно выглядите, мисс…
– …Бекки Роуз! Для вас – просто Бекки!
– Крейг Мак-Кинли! Для вас – просто Крейг!
Да уж, играла девушка просто бесподобно, пусть и с помощью психоэмоциональных блоков, поставленных профессионалами высочайшего уровня. Даже я, собственноручно создававший образ тучного, крайне неопрятного, вечно потеющего работяги и поэтому прекрасно представляющий, каким уродом он должен казаться со стороны, почти поверил в то, что ей как минимум симпатичен!
Пока я оценивал ее игру и размышлял о границах манипулирования человеческой психикой, Бекки сделала следующий шаг к завоеванию моей души и тела. Оглядев с ног до головы оценивающим взглядом стоящего перед нею «мачо», она поправила волосы и добавила в голос сексуальной хрипотцы:
– До прилета вашего куратора еще порядка трех с половиной часов. Если вы голодны, то мы можем спуститься в ресторан и вкусно поужинать. Если же вы устали с дороги и предпочитаете отдохнуть или ополоснуться, могу отвезти вас в жилой блок и скрасить вам время вынужденного ожидания…
– Вы меня провоцируете… – раздев ее взглядом и плотоядно ухмыльнувшись, выдохнул я.
Девушка и не подумала отшучиваться – танцующей походкой подошла вплотную, приподнялась на носочки и без тени улыбки уставилась мне в глаза.
– Я в курсе ваших вкусов, предыдущего облика и некоторых… хм… возможностей. Поэтому говорю открытым текстом – я в вашем распоряжении. Целиком и полностью. До тех пор, пока не надоем…
