Глава 10
Антон с Ульяной всей серьезности положения поначалу просто не поняли. Объясниться по телефону с Романом им нормально не удалось. Роман хотя и позвонил, но внятно говорить не мог. И слова его в трубке звучали так сумбурно, что друзья сперва даже решили, что Роман сильно выпил и теперь несет всякую околесицу.
– Кто погиб? – допытывался Антон. – Марк погиб? Тоже открыл тайну! Мне Гарик еще вчера посоветовал посмотреть это шоу. Так что я весь спектакль наблюдал в прямом эфире.
– Мы же насчет взрыва с Марком договорились. Все обговорили заранее! Чтобы безопасно было!
– И это я тоже знаю.
Антон держался невозмутимо, хотя его порядком нервировал голос Романа, и особенно щекотали нервишки его вопли, на которые тот периодически срывался:
– Он погиб! Понимаешь ты? Погиб! Умер!
Антон старался не подавать виду, что эти крики его порядком пугают. Ни за что не хотел. Ведь на него смотрела Ульяна, а спасовать перед этой девушкой Антон никак не мог. Особенно теперь, когда оказалось, что вчерашнее приключение совсем не обязательно повторится. И даже напротив, может вовсе не повториться уже никогда. И чтобы у их отношений было продолжение, Антону теперь придется постараться самому.
Вот он и твердил в трубку:
– Понимаю. Для всех Марк погиб. И будет мертв до тех пор, пока игра не кончится.
– Она для него никогда не кончится. Он из нее выбыл!
– Таковы условия игры. Вы сами мне их объясняли.
– Ах, чтоб тебя!
И обозвав Антона тупицей и болваном, чем порядком обидел его, Роман отключился. Но зато позвонил Гарик. Он разговаривал спокойней, хотя и его голос подрагивал:
– Антон послушай, Марк погиб.
– Я знаю.
– Не в шутку погиб, а на самом деле. Роману звонил следователь, который ведет расследование обстоятельств смерти Марка. Он хочет допросить Романа уже сегодня.
Еще Гарик сказал, что им срочно нужно увидеться. И что это не телефонный разговор.
Встретившись, четверо друзей долго смотрели друг на друга, никто не решался высказать первым то, что крутилось у всех в головах.
– Похоже, мы все крупно влипли.
Это была та самая мысль, которую никто не хотел высказать первым.
– Как все случилось?
– Я не понимаю, – простонал Роман. – Марка не должно было быть в его машине во время взрыва. Он должен был выйти через другую дверь. Машина была застрахована. Все должно было пройти без сучка без задоринки. Мы все двадцать раз с ним обсудили и отрепетировали.
– И что пошло не так?
– Я не знаю. Но Марк погиб. Он почему-то остался в своей машине и взлетел на воздух вместе с ней.
И уронив руки, Роман признался:
– Я погиб! Меня обвинят в его убийстве! И будут правы! Формально так и есть, я его убийца. Это я прикрепил взрывчатку к машине, это я привел ее в действие, это я убил Марка! Но я же не хотел! Я не знал! Я думал, что это все понарошку!
Романа снова стало трясти. Друзья влили в него целый стакан коньяка, прежде чем Роман перестал дрожать. Опьянеть он не опьянел, на таком нервном стрессе спиртное его попросту не цепляло.
– Сразу после звонка следователя я позвонил организаторам игры. Не знаю, сколько их всего, со мной общались двое. Баба и мужик уже в возрасте. На этот раз ответила баба. Я объяснил ей, что у нас случилось ЧП.
– Правильно. И что она?
– Обещала разобраться и перезвонить.
– И?..
– И все.
– Не звонит?
– Нет. Я пробовал снова, но у нее телефон все время вне зоны доступа.
Антон нахмурился. Ситуация нравилась ему все меньше и меньше. Да и остальные тоже выглядели подавленными.
– А если организаторы игры заявят, что ни о чем не знали?
– Они не могут!
– У тебя ведь была взрывчатка? Откуда? Кто ее тебе дал? Организаторы игры?
Роман замотал головой и объяснил, что взрывчатку ему принес сам Марк, у папаши которого в сейфе загородного домика имелся неплохой запас всевозможного оружия.
– Марк говорил, что у бати его и гранаты есть, и автоматы, и взрывчатку он раздобыл. И как пользоваться, тоже он мне объяснил.
– Интересные запасы у ресторатора. Зачем владельцу ресторана автоматы? Что он на них поджаривать собирается?
Роман снова затряс головой и объяснил, что ресторан – это лишь прикрытие для основного бизнеса родителя Марка. Что папаша Марка считается в определенных кругах серьезным авторитетом, кличка у него Горыныч и через банк Горыныча его криминальные дружки отмывают крупные суммы незаконно нажитой наличности. И это еще самое безобидное, на что способен Горыныч.
– А как же ресторан?
– А ресторан – это так, для души, чтобы всегда можно было собраться, хорошо посидеть и вкусно поесть в расслабляющей обстановке.
– Значит, отец Марка – бандит?
– Причем с партийными корнями, а значит, из самых жестоких. Хотя это все и в прошлом. Но еще в девяностые он такое творил, что до сих пор легенды о его подвигах ходят. И вот теперь этот человек грозится поставить на уши весь город, чтобы найти убийцу своего сына. А убийца кто? Правильно, убийца – это, получается, у нас Роман. Его и ищут!
Расклад был скверным. Либо идти сдаваться в полицию, где Роману светил приличный срок. Либо бежать от полиции, но тогда был шанс угодить в руки папаши Горыныча, который обещал сделать с убийцей своего сына то же самое, что тот сделал с Марком, то есть поджарить его. Но только не сразу, а медленно и по частям.
От такой перспективы Роман совсем расклеился.
– Я не хочу умирать! – почти плакал он. – И в тюрьму не хочу!
Антон наблюдал за ним не без презрения. Конечно, со стороны судить легко. Но все-таки контраст Романа вчерашнего с Романом сегодняшним был слишком разительным. Подумать только, а ведь даже еще пару часов назад Роман казался таким уверенным в своих силах, таким самовлюбленным и стойким. И вот он уже сидит тут перед ними и, не стесняясь никого, ревет в три ручья, словно какая-нибудь девчонка. И ни следа не осталось от его героического образа. А с другой стороны, не факт, что сам Антон повел бы себя иначе, доведись ему оказаться на месте Романа и случайно завалить сынка бандитского авторитета.
Внезапно Роман поднял голову и взглянул на своих друзей:
– Я один умирать не буду! И в тюрьму один не сяду! Я вас всех с собой потащу!
– Это же подло!
– А мне все равно!
И Роман снова заревел, не обращая внимания на устремленные на него гневные взгляды друзей. Теперь он был попросту жалок. Нарядная наружная оболочка скрывала жалкое сопливое нутро. И все-таки Антону казалось, что сейчас не время просто сидеть и реветь. Поплакать они смогут, если окажутся в лапах папаши Горыныча. А сейчас было время действовать.
Неожиданно Ульяна произнесла:
– Единственный выход из этой ситуации – это найти того шутника, который нас во все это втравил.
Все уставились на нее. Даже Роман прекратил страдать и тоже посмотрел на Ульяну с надеждой. Но это длилось ровно одну секунду, после чего Роман снова поник головой. Он уже явно ни на что не надеялся и ничего хорошего не ждал.
– Есть люди, которые манипулируют нами, – продолжала Ульяна. – Кто они, эти организаторы игры? Кто заставляет нас убивать друг друга? Кто все эти люди?
– Я был вчера на их сайте.
– Я тоже была. Вот и надо найти, где находятся его владельцы.
– Разве это возможно?
– Если есть сайт, значит, есть компьютер или компьютеры, с которых идет трансляция в Сеть. Есть люди, которые работают с этим сайтом, принимают деньги от рекламодателей и подписчиков, – одним словом, их можно вычислить.
– И что толку? Разве это они убили Марка? Его убил я!
– Но это они принудили тебя так поступить, они тебя обманули. Надо их найти и заставить в этом обмане признаться. Да, их надо найти. И у меня есть знакомые, которые нам в этом помогут.
– И ты с ними поговоришь?
– С одним из них, Микой, я поговорю прямо сейчас.
Ульяна выполнила свое обещание, звонок ее оказал чудодейственное воздействие. Всего несколько фраз – и Мика заявил о своем горячем желании сделать для Ульяны все, что она пожелает. Правда, сперва он его не очень-то демонстрировал, призывы Ульяны восстановить истину оставили Мику глубоко равнодушным. Но после упоминания Ульяной о каком-то лиловом кенгуру приятель Ульяны вдруг сделался самым яростным поборником правды и справедливости.
– Я все сделаю, – пообещал он ей. – Только пусть история с кенгуру останется между нами. Хорошо?
– Все зависит от тебя. Будешь умником, я буду молчать.
– Я тебя не разочарую.
Антон слушал и изнывал от любопытства. Что это за Мика такой? Откуда он взялся в жизни Ульяны? И самое главное, что это за история с лиловым кенгуру? Никогда прежде Антон не ожидал от самого себя такого дикого приступа ревности, но поделать с собой он ничего не мог.
Напоследок Мика велел друзьям продолжать вести себя как ни в чем не бывало.
– Насколько я понимаю ваше положение, организаторы игры наблюдают за вами. Так вот… Они не должны догадываться, что вы собираетесь закончить игру самовольно и до срока.
– И что нам делать?
– А что вы собирались делать до того? Вот это и делайте.
Легко ему советовать! А что они собирались делать? С последними событиями у друзей из головы все дельные мысли повылетали. Да еще Роман все никак не успокаивался.
– Я труп! – твердил он. – Я покойник!
В конце концов нервы не выдержали даже у Антона.
– Ты бы лучше о совести подумал! Раскаялся в том, что наделал!
– Я же не знал! – затрясся Роман. – Я же не думал! Помогите мне! Спасите меня! Вы же меня не оставите?
Он был до того жалок, что все даже как-то растерялись. Что им делать? В таком состоянии Роман был к делу совершенно непригоден. Выпитый алкоголь явно не оказал на Романа нужного эффекта.
И тогда Ульяна вдруг сказала:
– У меня кое-какие таблеточки…
Антон насторожился:
– Вчерашние?
– Нет, другие. Но я думаю, что они должны помочь ему успокоиться.
И она извлекла из сумочки тубу с желтоватого цвета круглыми таблетками. На одной стороне красовалось несколько цифр и букв, на другой – значок в виде паучка.
– Погоди! – схватил ее за руку Гарик. – Что это за препарат? Проверенный?
– Не беспокойтесь. Мы даем его некоторым нашим старикам. Ну тем, кто слишком беспокойный.
– Роману это не повредит?
– Препарат прошел многочисленные проверки, он абсолютно безвреден. Обладает легким седативным эффектом и в то же время нормализует сердечную деятельность пациента при тахикардии. Так что Роман немножко поспит, а проснется бодрым и полным сил.
И, вытряхнув на ладонь сразу две таблетки, Ульяна протянула их Роману:
– Пей.
– Две – это не много? – продолжал сомневаться Гарик.
– В самый раз будет!
Лекарство оказалось чудодейственным. Не успев его проглотить, Роман тут же затих. Скорей всего, сработал эффект плацебо, вряд ли таблетки могли подействовать мгновенно, все-таки им было нужно время, чтобы сначала раствориться в желудке, а затем всосаться через кишечник в кровь. Но Роман в таких вещах не сильно разбирался, так что рыдать перестал. И грозить покончить с собой, чтобы не угодить в руки отца Марка, тоже прекратил.
– Вот и отлично.
Ульяна выглядела собранной и деловитой. Антон ею прямо залюбовался. Настоящая амазонка, гордая и самовольная. Такую силой не завоюешь, такую надо покорять как-то иначе.
– Итак, мы как раз собирались ехать в гараж, – произнесла Ульяна. – Значит, туда и поедем.
– Что за гараж?
– В этом гараже какое-то время Сергей Степанович держал списанный операционный стол и скелет Семена Петровича. Обе эти вещи он считал своими счастливыми талисманами, помогавшими ему во время операций. И отойдя от врачебной практики хирурга, Сергей Степанович передал эти два предмета своему ученику. Полагаю, что оба предмета находятся или до недавнего времени находились у него.
– И как имя этого человека?
– Вот это нам с вами и предстоит выяснить.
Поездка в гараж не заняла у друзей много времени, благо находился он в нескольких минутах езды от дома старого хирурга. Однако там друзей поджидало разочарование. Сторож там присутствовал, но он категорически отказался вспоминать историю сперва о доставке, а затем убытии скелета и металлического стола.
– Не знаю! Не видел! Не помню!
Также сторож не смог вспомнить и самого Сергея Степановича.
– Буду я еще всех клиентов подряд запоминать. У меня в голове мозг, а не этот ваш компьютер!
Удивительно, до какой степени некоторые не любят нагружать свой мозг. А ведь любая вещь без употребления покрывается пылью или ржавеет. Также и мозг. Если его не использовать по назначению, он постепенно вовсе выходит из строя.
– Вспомните, пожалуйста, – молили его друзья. – Сергей Степанович, пожилой человек, врач, хирург.
– Какая хоть машина была у этого вашего Сергея Степановича?
Но друзья такой информацией не располагали. Видимо, они выглядели настолько удрученными, что сторож над ними сжалился и сказал:
– Я тут всего второй месяц работаю. Вы бы к моему сменщику обратились, к дяде Матвею. Может быть, он и помнит вашего доктора.
С этого бы и начинал! Если двух месяцев не работает, значит, и Сергея Степановича встречать не мог.
Второй сторож, которому друзья позвонили, сперва тоже никак не мог сообразить, о ком идет речь. Но друзья не сдавались. Наконец Сергея Степановича сторож хотя и смутно, но все же вспомнил.
– Только помер он.
– Правильно. Нам важно узнать, в каком гараже стояла его машина.
Сторож не подвел, он почти тут же назвал номер бокса, в котором стояла машина врача.
– Старенькая «Лада» у него была. Вот уж точно, что «Лада». Прямо на ладан машинка дышала. Заводить – всегда игра в рулетку, заведется или не заведется. Сергей Степанович ее еще при жизни своей кому-то отдал. Гараж как место для хранения всякого старья держал. Теперь-то другое дело, теперь на ее месте «Инфинити» стоит. Здоровенная черная махина. Заведется или не заведется, вопросов нет. Хозяина ее зовут Максом. Кем он Сергею Степановичу приходился, я не знаю, но гараж свой он точно этому Максу уступил.
– А стол? А скелет?
– Насчет того мусора, что в гараже был, я не знаю. Наверное, Макс от него избавился.
– А сам Макс кто?
– Вроде как тоже врач. Припоминаю, что Сергей Степанович его своим студентом называл. Да, так и сказал, это мой самый способный ученик.
Ну все! Друзья нашли хозяина скелета! Но получив в свое распоряжение телефон Макса, ребята не спешили ему звонить. Сперва они сходили к нужному им боксу, внимательно осмотрели его снаружи, словно бы это могло им что-то сказать. Ничего интересного не обнаружили и снова вернулись к выходу.
– Надо звонить Максу.
– А что мы ему скажем?
– И вдруг этот Макс как-то связан с организаторами игры? Нам перед ними светиться еще рано. Сначала нужно дождаться звонка от Мики.
Пока друзья обсуждали, что им делать дальше, внимание их было сосредоточено друг на друге. Но возвращаясь к машине, они внезапно обнаружили отсутствие в ней Романа. Когда они уходили, Роман оставался в машине. А теперь его там не было.
– Что такое? Куда он делся?
– К папочке своему сбежал! Под крылышко!
И в этот момент сверху раздалось:
– Ку-ку!
Над тем местом, где они оставили свою машину, рос густой и раскидистый клен. Друзья задрали головы и увидели, что сквозь ветки дерева виднеется чей-то силуэт.
– Кто там?
– Ку-ку!
– Роман, это ты?
– Тут я!
– Что ты там делаешь?
– Живу!
Теперь из веток выглянула чрезвычайно довольная физиономия Романа. Ни малейшего следа слез не было на нем.
– Ку-ку, – повторил он. – Я белочка! Живу на дереве!
– Слушай, ты, белочка, спускайся вниз!
– И не подумаю! – заявил Роман, радостно хохоча. – Тут хорошо. Тут меня никто не достанет. Я тут в безопасности! Захочу, в дупло спрячусь.
И с этими словами физиономия Романа скрылась, а верхушка дерева заколыхалась, словно бы кто-то очень большой и впрямь пытался забраться в слишком маленькое для него отверстие.
– Роман, пошутил и хватит! Спускайся.
Но Роман им больше ничего не ответил. И вниз не спустился. Но дерево трястись не перестало. Похоже, Роману и впрямь понравилось то, что он делал на этом дереве.
– Что это с ним такое? Похоже, что он не в себе.
Ульяна нахмурилась:
– Мне кажется, я догадываюсь, в чем дело.
– И в чем?
– Дело в том, что у некоторых пациентов при приеме данного средства, особенно на первых этапах, возникают различные видения, галлюцинации.
– Ты что ему за дрянь подсунула? – рассердился Гарик. – Чего еще можно ждать от твоих таблеток?
– Затем, опять же не у всех, у пациентов наступает сексуальное возбуждение, м-м-м… не очень-то хорошо контролируемое.
– Что-о-о! Как ты могла?
Ульяна надулась:
– Нечего на меня орать! Роман сам виноват! Если бы он так не разнюнился, ничего бы и не было. И вообще, вы просили его успокоить – пожалуйста! Он вполне себе доволен и даже счастлив, плакать больше и не думает.
Дерево снова затряслось от мелких толчков.
– Он вообще там, похоже, ни о чем, кроме своих орешков, не думает! Ты же слышала, он белочка! Что еще будет, когда его накроет это неконтролируемое…
– Что будет? – хихикнула Ульяна. – Пару побежит себе искать. Верней, поскачет.
Долго этого ждать не пришлось. Роман и впрямь спрыгнул вниз. На лице его застыло какое-то ищущее выражение. Он мельком оглядел Ульяну, но не задержался на ней взглядом. Какими-то необычными резкими подскоками он подбежал к следующему дереву и очень ловко начал взбираться на него.
– Держи его!
Втроем им удалось скрутить сопротивляющегося Романа, который изо всех сил рвался размножаться с другими белочками, и засунуть смутьяна в машину. Но и в машине дебошир не успокоился:
– Пустите меня! Я хочу на волю! К белочкам!
И временами куковал, временами цокал и все время дрыгал руками и ногами.
– Надо раздобыть ему какую-никакую белочку.
– А где ее взять?
– Хотя бы даже игрушечную купить.
Идея показалась друзьям стоящей. Неподалеку как раз просматривалась вывеска детского магазина. А где детский магазин, там и игрушки. Так что Гарик сбегал и притащил оттуда огромное рыжее существо.
– Что это ты приволок?
Удивление Антона было понятно, данное животное очень отдаленно напоминало белку. Куда больше зверь был похож на кенгуру-переростка, к тому же переболевшего краснухой, так как зверек был усыпан мелкими красными пятнышками.
– Во ведь повезло! – радовался Гарик. – По скидке купил. Краской из пульверизатора немного забрызгало, поэтому вдвое дешевле продали. Не придется тратиться, а то у меня с этой игрой все деньги кончились. Просить у родителей снова не хочу.
– Это что такое? – перебил его Антон.
– Не видишь? Белка!
– Нет, не вижу.
Однако бирка на этой зверюге утверждала, что это именно белка, так что вопрос был решен.
– Вот твоя подружка! – сунул Гарик свою покупку Роману. – Держи и радуйся.
К всеобщему облегчению, обман удался. Роман вцепился в подсунутую ему обманку и принялся лепетать той что-то о своих чувствах. Белка высокомерно молчала, что не только не расхолаживало ее кавалера, но, напротив, подталкивало Романа к еще более пылким чувствам. Смотреть на эту парочку было даже занятно. Роман пододвигался к своей избраннице все ближе, начал ее даже обнимать, а потом и вовсе осмелился притиснуть к себе. Белка не возражала, Роман был счастлив.
Антон прошептал:
– Он ее не изнасилует?
– Тебя это волнует?
– Ну…
– По крайней мере, он занят и нам не мешает.
Гарик какое-то время с завистью понаблюдал за любезничающим с белкой приятелем:
– Ишь как его распирает.
А затем он заинтересованно взглянул на Ульяну:
– У тебя остались еще эти таблетки?
– Тебе зачем?
– Будь добра, отсыпь мне пару штук. Хочу поэкспериментировать с моей собственной подружкой.
– Отстань.
– Нет, серьезно, дай, а?
– Отстань, я сказала! Кто на меня только что орал?
– Так ты поэтому не даешь? Прости тогда! Ну, Ульяна, правда, не дуйся.
– Отстань.
– Дай таблеточек. Волшебный эффект, я с таким еще никогда не сталкивался.
Но Ульяна лишь покачала головой:
– Кто сядет за руль?
Наплыва желающих не было. Гарик сказал, что все еще надеется отведать таблеточек, поэтому за руль не сядет. А Антон попросту очковал сесть за руль такой дорогой машины. Разобьешь – проблем не оберешься.
– Лучше бы нам эту машину оставить здесь.
– Это еще почему?
– Это машина Романа.
– И что?
– Если папаша Марка и впрямь пустил своих доберманов по следу убийцы сына, то машину нам лучше сменить.
Это было дельное предложение. И прихватив Романа вместе с его новой возлюбленной, все переместились в машину Ульяны. Тут было менее просторно, чем в огромном внедорожнике, и Роман доставлял компании еще больше неудобств. Страсть его перешла в решающую фазу, и он вовсю готовился к процессу размножения. Присутствие рядом посторонних наблюдателей его явно не смущало. Да и с чего? Он же белочка. А у зверей стыда в таких вещах нет.
– Гадость какая, – произнес Антон, которому довелось сидеть рядом с Романом и который больше других ощущал всю пикантность ситуации. – Ульяна, серьезно, у тебя нет каких-нибудь нейтрализующих таблеток?
В ответ он услышал:
– Врежь ему.
– Что?
– Ударь его со всей силы. Оглуши. Другого способа его утихомирить я не знаю.
– Выходит, вы своих стариков бьете?
– А при чем тут мои старики? – удивилась Ульяна.
– Ну ты же их таблетки Роману скормила.
– А-а-а… Ясно.
Голос Ульяны прозвучал как-то странно. И у Антона даже зародилось не подозрение, нет, но кое-какая мыслишка все же мелькнула. Подумалось ему, что таблеточки эти не имеют никакого отношения к обитателям «Розового сна». И еще, что раздобыла эти таблетки Ульяна совсем в другом месте и для других целей.
– Стариков мы не бьем, но ты Романа все равно тресни.
– Думаешь, это поможет?
– Уж не повредит, это точно. И поторопись, как я вижу, он уже спускает штаны.
Роман и впрямь елозил на сиденье, пытаясь стянуть с себя штаны. Повезло, что слишком узкие кожаные брюки словно бы прилипли к его собственной коже, и безобразнику никак не удавалось от них избавиться. Но вид у него был решительный, он шептал всякие ласковые словечки безмолвно внимающей ему белочке. И Антон решился. Прицелившись, он врезал Роману в глаз. Получилось удачно. Роман замер, а затем обмяк и затих.
– Ты его вырубил! – обрадовался и Гарик.
– Уф! Наконец-то он заткнулся со своими нежностями! Спасибо тебе!
Антон размял пальцы. Их ломило нещадно. Похоже, он случайно врезал Роману куда сильнее, чем намеревался. Но похвала друга, а еще больше восхищение в глазах Ульяны заставили его забыть про боль.
И Антон скромно произнес:
– Не за что. Обращайтесь, если что.
– Едем?
– Едем!
Итак, друзья собирались ехать с визитом к Максу – любимому ученику Сергея Степановича. И чувствовали они себя при этом почти победителями. Как ни трудно им было вычислить этого персонажа, они все-таки сумели это сделать. Следующая подсказка должна была находиться в руках у Макса. И возможно, что и сам главный приз был уже тоже не за горами. А там они и до организаторов игры доберутся.
И уж друзья заставят этих людей объяснить отцу Марка всю правду! Пускай доказывают они, а не ребята, что убийство Марка было лишь роковой случайностью. Что зла Марку никто не желал. И если бы все пошло по плану, то сейчас Марк вместе с ними потешался бы над доверчивыми простаками, поверившими в его гибель. Поверит им отец Марка или нет, простит он их или нет, главное, найти виновников и предоставить их Горынычу. А там уж пусть папаша делает с этими людьми, что захочет его мстительная душенька. Лишь бы самим друзьям удалось соскочить с этого поезда целыми и невредимыми.
