Глава 29

— Да, Макс, Порошкину с нас причитается!

После ареста Терехиной прошло уже несколько дней, суета улеглась, и теперь Никита мог позволить себе пофилософствовать.

— Точно, я думал, мы это дело никогда не раскроем, — подключился Полозов. — Нет, честно. Кто бы мог подумать, что Хохлов этот, из дежурного наряда, который первым к Шумиловой на вызов прибыл, с Изотовой дверь в дверь жил! Кому бы в голову пришло проверить, если бы не Порошкин? Мне соседка такого о нем понарассказывала! Он к Изотовой, видишь ли, давно клинья подбивал, только она оказалась птица не его полета. А ему как бес в ребро! У соседки собака всегда под дверью лежит, чужих чует. Эх, жаль, если бы мы соседку эту с самого начала дожали, может, и без Порошкина бы разобрались. Как думаешь, Макс?

— Может, и разобрались бы, — протянул невесело Максим. Со дня ареста Терехиной настроение у него было неизменно скверным, а почему — он и сам понять не мог.

— Этот дурень Хохлов думал Изотову бабками купить. Вступил в долю, открыли с приятелями бордель — им сейчас смежники наши как раз занимаются. Ох они и обрадовались, что мы его на убийстве прихватили, — улыбнулся довольно Дима. — Разжился наш Хохлов бабками, на джип пересел, с подарками к Изотовой стал подкатывать. Драгоценности, розы-мимозы, прочее в том же духе. А она только нос воротила. И ведь понимаешь: Изотова — баба, все говорят, веселая была, одинокая, мужским вниманием не брезговала. Только вот у Хохлова ее никак не получалось завоевать — не лежало к нему сердце, и все. И чем больше она его футболила, тем больше он зверел.

Никите тоже было что добавить.

— Слушайте, я тут выяснил, что Хохлов одного Полининого хахаля тормознул ночью для проверки документов на пустом шоссе и отделал так, что тот месяц на койке валялся, а к Изотовой после этого на пушечный выстрел не подходил, хотя раньше вроде как жениться собирался. Изотова так и не узнала, куда он исчез. Но и это не помогло.

Как оказалось, в день убийства Изотовой соседка-собачница видела, как Полина возвращалась домой, а Хохлов ждал ее у парадной. Оба зашли в квартиру Изотовой, а через полчаса Хохлов как ни в чем не бывало хлопнул входной дверью, сел в машину и уехал. На резонный вопрос следователей, почему она не сказала об этом сразу в день убийства, любительница собак заявила, что спрашивали ее о чужих, а о том, когда кто входил и выходил из соседей, речь не шла.

— Хохлов потом уже говорил, что когда он в квартиру Изотовой вошел, об убийстве не думал. Надеялся на чай напроситься, а если повезет, и на ночевку. Но Изотова ему прямо в прихожей заявила, что ловить ему с ней нечего, хоть он пять джипов купи, потому что он быдло, — вел дальше Дима. — Изотова, конечно, выразилась культурнее, но это Хохлова только еще больше разозлило. Ишь какая брезгливая. Устроила у себя проходной двор, что ни день — новый кобель, а он для нее, видите ли, рылом не вышел. Врезал ей разок, Изотова припугнула, что заявление в полицию напишет. Слово за слово — зарезал он ее. Потом испугался, вспомнил Шумилову, которую никто из нас забыть никогда не сможет, быстренько смастерил картину преступления. А потом шмыгнул домой. Переоделся, запихал в сумку шмотье, кровью перемазанное, и нож, все вывез и утопил в реке.

— Да-а. Ничего таинственного, никаких китайцев, — подвел итог Никита. — Ладно, с Хохловым-то все ясно. А вот как ты, Макс, Терехину вычислил? Я бы ни в жизнь на этот розовый бутон не подумал. Такая маленькая, хрупкая, глазищи как у обиженного ребенка. Так и хотелось ее своей грудью прикрыть, а два трупа на совести. А что она с Шумиловой сотворила — вообще мороз по коже. Я теперь, наверное, лет двадцать жениться не решусь, буду каждой цыпочки пугаться. Так как ты ее вычислил?

— Никак. — Максим не любил присваивать себе чужие лавры. — Я ее в тот вечер домой привез, а бабки Валерии Константиновны дома не было. И побоялся, дурак, ее одну оставлять — вдруг убийца нагрянет. А пока Валерию Константиновну ждал, задремал на диване, она и улизнула. Бабка ее сразу поняла, в чем дело. Решила, что, если мы с ней вдвоем на квартиру к Терехиным приедем, она сможет Алисину вину на себя взять.

— Значит, она с самого начала знала, кто Шумилову грохнул? — вытаращился Никита.

— Да. И понимала, что у любимой внучки на почве любви к мужу крыша съехала. Прикрывала ее и думала, что, когда следствие закончится, она Алису на лечение в хорошую клинику положит. А пока присматривала за ней, у себя поселила.

Максим и Валерия Константиновна сидели на кухне в квартире Терехиных. Алиса лежала в комнате в обнимку с мертвым мужем. Происходящее напоминало Максиму фильм ужасов.

— Алиса с Лизой ровесницы и с детства неразлейвода. Они были похожи, только Лиза чуть повыше, и глаза зеленые. Их всегда принимали за родных сестер. — Валерия Константиновна тяжело вздохнула, словно хотела выдохнуть все случившееся. — Но Лиза была бойчее, легче в общении, веселее. В их паре она была ведущей. И Алиса не возражала, пока не появились первые увлечения, свидания и поцелуи. Алиса всегда оставалась в тени сестры и никак не могла понять, что в этом нет ничьей вины, только ее собственная. К счастью, они поступили в разные вузы, и конфликт был на время забыт. А потом Алиса встретила Илью, своего первого и единственного мужчину, и влюбилась без памяти. Мне он не очень нравился: скользкий, эгоистичный, не слишком надежный. Себе бы я такого мужа не выбрала. Но Алиса была от него без ума. Простите, у вас не найдется сигареты? Я не курю, но сегодня…

Они закурили, и Валерия Константиновна после нескольких неторопливых затяжек продолжила:

— А потом я стала замечать, что Илья заглядывается на женщин, и поняла, что он изменяет Алисе. Да, он любил ее. Гордился ею, как престижной дорогой машиной, дорожил, как фамильной драгоценностью. Алиса красива, изысканна, на нее заглядывались мужчины. Самое главное, что она обожала его, а он обожал, когда его обожали.

К Лизе все это еще не имело отношения. У нее был роман с Денисом, они как раз поселились вместе, хотя и не были официально женаты. Насколько я понимаю, Лизу это очень задевало. Тихоня Алиса уже замужем, у нее свой дом, фирма, а блистательная Лиза живет с парнем в съемной квартире. Но все это тлело под спудом, для постороннего глаза в нашем семействе царили мир и согласие. А потом Лиза поссорилась с Денисом и ушла от него. Алиса была рядом, искренне сочувствовала и осуждала рохлю Дениса. Но Лиза поняла ее иначе и затаила обиду. Не знаю, что у них произошло, но, думаю, Алиса слишком горячо нахваливала свой брак и свой выбор и слишком громко жалела Лизу, даже в присутствии других. Конечно, Лизу это задевало. С Денисом она рассталась, а другого парня так и не нашла. Это стало еще одним поводом для сочувствия. В какой-то момент чаша Лизиного терпения переполнилась, и ей захотелось отомстить, унизить Алису. Она совратила Илью. Да, больших усилий для этого не требовалось. Не исключено, что Лиза даже специально подстроила все так, чтобы Алиса их застала. Единственное, чего она не рассчитала, — реакция сестры.

Алиса не стала устраивать скандал — слишком сильным было потрясение. Она просто убежала. Алиса, конечно, узнала сестру, но ничего никому не сказала. Наоборот, сказала, что Илья изменил ей с девицей из соседнего офиса. Он всячески поддерживал эту версию. Еще бы — измена с посторонней, конечно, не так омерзительна, как с сестрой жены. Они поссорились, назревал развод. А потом случилось убийство. Знаете, я сразу все поняла. Я прочла правду в Алисиных глазах.

— А откуда вы узнали, что Илья изменил Алисе именно с Лизой? Вы сами только что сказали, что об этом не знал никто.

— В тот день Алиса примчалась ко мне сама не своя. У нее была истерика, я дала ей сильнодействующее лекарство. Она уснула, но не сразу. В полубреду она разговаривала то ли со мной, то ли с Ильей, и я поняла, что произошло на самом деле. — Валерия Константиновна безжизненно смотрела на тлеющую сигарету. — Тогда я неправильно оценила ситуацию. И в том, что случилось, есть и доля моей вины. Утром Алиса проснулась и продолжила излагать версию с посторонней женщиной. Я подумала, что так, возможно, и лучше, со временем все перегорит, девочки простят друг друга и помирятся, и некому будет напомнить о случившемся. А что касается Ильи, по-моему, развод был лучшим выходом. Алиса вполне могла найти более достойного мужчину. Но я ошиблась. — Валерия Константиновна снова тяжело вздохнула.

— Знаете, почему соседи не видели в тот день у квартиры Шумиловых посторонних? — вдруг подняла она голову после очередной паузы.

— Нет, не могу понять.

— Алиса и Лиза были похожи, одевались в одном стиле, и соседи вполне могли принять одну за другую. Впрочем, не буду вам подсказывать.

— Теперь это и не требуется. Мы не проверяли алиби вашей внучки, потому что она была вне подозрений, но после того, что произошло, — Максим кивнул в сторону комнаты, где, по-прежнему обнявшись, лежали супруги Терехины, — думаю, нам удастся восстановить картину преступления. Не сомневаюсь, что и Алиса предпочтет чистосердечное признание бессмысленному запирательству.

— Наверное, вы правы. Измена двух самых близких людей пошатнула ее психику, иначе я не могу объяснить произошедшее.

Как и предполагал Максим, Алиса Терехина без всякого сопротивления в подробностях рассказала о совершенных ею убийствах. Ее голос звучал так ровно, словно она говорила о вещах маловажных и обыденных.

— Да, я убила ее, — без всякого выражения заявила Терехина. Узкие джинсы, светлая футболка, длинные волосы струятся по спине, руки скромно сложены на коленях. — Мы заранее договорились с Лизой о встрече. Она сама предложила. Зачем? Не знаю, наверное, поиздеваться. И я приехала. Всю дорогу у меня вертелась мысль, что она предательница, — вдруг словно ожила Алиса, и в глазах ее отразилась мука. — Во все времена предательство считалось самым страшным грехом. Предателей презирали, их казнили самой позорной казнью. В Китае изменников медленно убивали — срезали плоть по кусочку. Мне бабушка рассказывала. Так убивали за измену императору.

— И так убили подругу вашей прабабушки, — подсказал Максим.

— Ах да. Та давняя история. Да, действительно. Но о ней я не думала. Я просто представляла Лизины глаза, когда буду отрезать ей нос, рот, уши. Какой уродиной она будет становиться с каждым надрезом! Мы заранее обсудили, что наденем и куда пойдем, и я специально оделась, как она. Мы немного погуляли, сходили в кино, я довезла ее до дома, а потом припарковалась в соседнем дворе и снова зашла к Лизе. Она не удивилась, только усмехнулась. Мол, набралась наконец-то смелости выяснить отношения. Она всегда считала меня трусихой. — Алиса снова погрузилась в апатию. — Она повернулась ко мне спиной, чтобы пройти в комнату, а я схватила ее за волосы и ударила головой о стену. Она потеряла сознание, я скрутила ее скотчем и заклеила рот. Потом сходила на кухню и взяла нож, тонкий и острый, чтобы удобнее было резать. Потом у меня все как-то стерлось, я плохо помню, как все сделала. Остановилась, только когда Лиза обмякла. Я послушала ее сердце — оно больше не стучало. На всякий случай я взяла шампур, на котором дядя Юра шашлыки готовит, и проткнула ей сердце. У меня были резиновые перчатки, так что протирать ничего не пришлось. Я просто аккуратно сняла их, положила в пакет и осторожно вышла из квартиры, только ручку двери протерла. Никаких угрызений совести я не испытывала. А на следующий день я вообще как-то об этом забыла и, когда мне сказали, что Лиза погибла, ужасно удивилась. Мне и сейчас кажется, что всего этого не было.

Алиса помолчала.

— А с Ильей просто все было кончено. Бабушка говорила, что когда-нибудь мы снова сможем быть вместе. Но она ошибалась, мы бы не смогли. Но тогда зачем ему жить? Чтобы любить других женщин? Я бы этого не вынесла.

— А зачем вы несколько раз отклеивали скотч на лице Шумиловой?

— Хотела, чтобы она отдала мне орхидею.

— Орхидею?

— Нефритовую орхидею. Старинная подвеска из нефрита. Она приносит счастье и делает любую женщину неотразимой. Я хотела ее получить. Она должна была принадлежать мне, а не Лизе. Я старше, она была моей по праву. Но она все повторяла, что у нее ее нет. Врала, конечно. Она была у нее, иначе Лиза никогда не смогла бы соблазнить Илью. Никогда. Это все орхидея, она ей досталась от матери, потому что у бабушки родился сын. Иначе подвеска не попала бы к Лизе! Но это несправедливо, она должна была быть моей! И бабушкины мужья, и удачные замужества прабабушки — это все орхидея. Мужчины любили их, сходили с ума, а все из-за нефритовой орхидеи императрицы Цыси.

Следователь и Максим переглянулись.

— Вы мне не верите? — заметила их взгляды Алиса. — Напрасно. Мы потомки китайской императрицы, мою прапрапрабабку она родила от своего тайного любовника и позволила другим людям ее удочерить. Отсюда и орхидея. А вы знаете, что это была за женщина, императрица Цыси? Она была жестокой, жадной, властолюбивой. А еще она была очень хороша собой и никогда не старела. Ее путь к успеху пролегал по трупам мужчин. — Что-то во внешности Алисы изменилось: в осанке, посадке головы, во взгляде появилась величественность. — Все женщины в нашем роду таковы. И прабабка, и бабушка, и тетя Люда, и Лиза — все. Я не такая, потому что женская связь между мной и Цыси прервалась. Бабушка родила сына, моего отца.

А вы знали, — обернулась Алиса к Максиму, снова оживляясь, — что все бывшие бабушкины мужья умерли? Только умерли после того, как приватизировали квартиры и завещали их бабушке.

— Вы намекаете, что Валерия Константиновна убила их?

— Удивляетесь? — Она подняла на него свои по-детски широко распахнутые глаза.

Максим не поверил.

— Это все орхидея, она захватывает человека, подчиняет своей воле, меняет его судьбу. Это ее искал убийца в 1955-м. А знаете, — вдруг неожиданно озорно улыбнулась Алиса, — где сейчас этот убийца? Ведь тогда его не нашли! А я знаю, где он!

Максим и следователь снова переглянулись. Неадекватность Алисы Терехиной была так очевидна, что даже психиатрическая экспертиза казалась формальностью.

— Он разлагается на дне Обводного канала. Наверное, уже разложился.

Максим дал следователю знак не перебивать ее.

— Он все-таки добрался до прабабушки, — как ни в чем не бывало продолжала Алиса. — Но она была готова к встрече. У прадеда был пистолет, и когда этот старый китаец явился к ней, она смело распахнула дверь, а потом, держа его на мушке, узнала от него все. И о том, что она правнучка последней китайской императрицы. И об орхидее. Этот китаец служил при императрице Цыси евнухом. А в день смерти императрицы мать моей прабабки украла эту орхидею прямо с тела умирающей — тоже хотела счастья и успеха. Евнух это видел и хотел ее отнять, потому что знал о силе орхидеи. Вы знакомы с китайской историей? — насмешливо спросила она у следователя. — Разумеется, нет. Так вот, вдовствующая императрица Цыси поднялась из простых наложниц, стала полновластной правительницей империи и пережила троих императоров — мужа, сына и племянника. А всему причиной нефритовая орхидея. Цыси получила ее от старой ведьмы. Та предупредила, что чем могущественнее будет Цыси, тем слабее и ближе к гибели династия Цин. Это рассказал старому китайцу любимый евнух императрицы Ань Дэхай, который и привел к ней эту ведьму. Мать моей прабабки, которую этот самый евнух преследовал, чтобы отнять орхидею, оставила девочку в православном храме и повесила ей на шею самое ценное, что у нее было, — медальон императрицы Цыси. Говорят, прабабка никогда не снимала ее. Она очень ею дорожила, а после рассказа старого китайца стала дорожить вдвойне.

Китаец объяснил ей, что не смог раздобыть орхидею в Харбине — его арестовали и посадили в тюрьму за бродяжничество, а потом русские уехали из Харбина. Только после войны он смог добраться до России. Анну Павлову, первую жертву, он убил по ошибке — перепутал ее с прабабушкой. Потом он отыскал дочь отца Амвросия, того, что передал прабабушку на усыновление русской семье, и пытался выяснить у нее, где прабабка. Но она промолчала. Третья женщина, которую он убил, похоже, все же сказала ему, как найти нашу семью.

Прабабка спокойно выслушала китайского гостя, потом взяла диванную подушку, прижала ее к стволу пистолета и выстрелила ему прямо в сердце. Она не боялась. У прадеда была машина, невероятная роскошь по тем временам. Она заставила его завернуть тело в какой-то тюк и загрузить в машину, а потом они добрались до набережной и выбросили тело в Обводный канал. После этого прабабушка в «смертельном ужасе» уехала на море. Прадед не смог пережить все это, стал выпивать, так что прабабка вскоре развелась с ним и сделала весьма удачную партию.

— А вам откуда известна эта история?

— От бабушки. В Ялте к ним присоединилась Ирина Георгиевна, моя прапрабабка, и прабабушка ей все рассказала. Та была в ужасе. Да, она призналась, что они действительно удочерили прабабушку. У них с мужем не было детей, и когда в храм подбросили ребенка, отец Амвросий посоветовал им взять девочку. Бабушка с сестрой Верой не спали и подслушали разговор. А я тоже подслушала: бабушка рассказывала тете Люде, Лизиной маме, настоящую историю нашей семьи после смерти бабушки Веры. В нашей семье так привыкли за годы репрессий все держать в секрете, что даже сейчас удочерение прабабушки считается великой тайной! — закатила глаза Алиса.

— А Лаврентьев? Откуда он узнал историю вашей семьи?

— Не знаю. — Алиса равнодушно пожала плечами. — Бабушка хотела пригласить его в гости, чтобы как следует расспросить. Надеюсь, она его не убьет.

Да, Максим тоже на это надеялся. Семейство Алисы его уже не на шутку пугало. Надо будет в ближайшее время нанести визит Валерии Константиновне.

— Как думаешь, что будет с Терехиной? — вывел шефа из задумчивости Никита Мухин.

— Я вчера звонил Валерии Константиновне. Двоюродный брат одного из ее бывших мужей — известный психиатр, он поможет после суда перевести Терехину в частную клинику, может, даже за границей. У старушки имеются средства, она готова платить за любимую внучку. По мне, так пусть посидит в клинике подольше. Это ангельское создание с кротким взглядом пугает меня больше, чем здоровенный детина с ломом.