60

Вторник, 3 марта

Джоди лежала на кровати в их с Роули каюте и, потягивая шампанское из только что принесенного официантом бокала, размышляла о делах. Пока причин для беспокойства не было. Джоди достаточно хорошо разбиралась в семейном праве, чтобы в случае чего отбиться от любых претензий со стороны родных супруга. Но вот чего она не знала, так это точного размера его состояния и планов относительно наследства. Оставалось надеяться, что вдове достанется приличная сумма – не меньше нескольких миллионов. Однако, чтобы приобрести виллу на озере Комо, этих денег не хватит.

Джоди страстно мечтала пригласить родителей в Италию и прокатить на собственной яхте вдоль берега, застроенного до нелепости роскошными резиденциями: вот эта принадлежит Джорджу Клуни, та – Ричарду Брэнсону, а вон та… И тут родители увидят самую великолепную виллу из всех. Тогда Джоди прикажет капитану пришвартовать яхту к причалу – разумеется, тоже ее собственному. Потом повернется к ошеломленным родителям и скажет: «А вот и мой маленький летний домик!» Тут бы даже Кэсси пришла в восторг. И все благодаря змеям, которых они всегда терпеть не могли. Однако значительная часть заслуги по праву будет принадлежать этим красивым, грациозным существам.

Открыв на ноутбуке защищенный паролем дневник, Джоди принялась печатать:

«Так ли уж сильно люди отличаются от змей? Прибегнем к помощи математики. У коров двадцать пять процентов общих генов со змеями, а у людей восемьдесят процентов общих генов с коровами. Выходит, со змеями нас объединяют примерно двадцать процентов. Но лично мне кажется, что у некоторых этот процент гораздо выше. Выходит, они и змеи – близкие родственники.

Заклинатели змей играют на музыкальном инструменте под названием пунги. Это деревянный духовой инструмент, который изготавливают из высушенной тыквы и тростниковых трубок. Но на самом деле все это заклинательство – не более чем трюк. Заклинатели удаляют у змей клыки или ядовитые железы, а некоторые даже зашивают им рты. Кроме того, они сидят на таком расстоянии от змеи, которое она не воспринимает как угрожающее. Короче говоря, это просто эффектный фокус, и не более того.

Вспомним Библию, псалом 139: «Избавь меня, Господи, от человека злого; сохрани от притеснителя: они злое мыслят в сердце, всякий день ополчаются на брань, изощряют язык свой, как змея; яд аспида под устами их».

Кстати, об устах и яде. Мой покойный муж Кристофер Бентли держал змей и был большим экспертом по ядовитым существам. От него я узнала, чего терпеть не могут все змеи – когда у них берут яд.

Удивительное ощущение! Держишь змею – в моем случае песчаную эфу – пальцами возле головы, потом прижимаешь к твердой поверхности. Змею такое обращение, конечно, злит. Но если продолжать надавливать на то же место, она выплюнет яд в стеклянный мерный стаканчик, который ты держишь в другой руке. Да, не лучший способ подружиться со змеей, но о какой дружбе речь, когда для нее ты – обед?

Таков закон мира животных – или ты, или тебя. Впрочем, у людей то же самое. Если хочешь уцелеть, учись бороться за свое место.

Говорят, что наша судьба определяется не случайностями, а выбором, который мы делаем. Так вот, я свой выбор сделала и очень им довольна».

Еще один важный факт о змеином яде, который Джоди давно усвоила, – вскоре после извлечения он начинает терять свои свойства. Единственный способ их сохранить – незамедлительно его высушить и заморозить. А стоит добавить в него воды, как яд становится почти как свежий.

Джоди основательно подготовилась к путешествию, и теперь ее запасы лежали в мини-баре.

Назад: 59

Дальше: 61