Для создания брака необходимо не только то, чтобы брачным согласием обменялись «юридически дееспособные лица», но и то, чтобы оно было «выражено законным образом» (кан. 1057, § 1), по форме, предписываемой Божественным и человеческим правом, которому подчиняются стороны.

Согласие — это акт единодушного волеизъявления супругов относительно одного и того же предмета, задуманный внутренне, который, однако, необходимо выразить внешне. Это требование самой природы брака. Действительно, в браке стороны вступают друг с другом и с общиной, членами которой они являются, в новые отношения, с особыми и взаимными обязанностями и правами. Поэтому их намерение должно быть известно как другой стороне, так и общине.

По Божественному закону, согласие может быть выражено любым способом, который ясно показывал бы внутреннее намерение каждого из супругов. В соответствии же с каноническим правом (кан. 1104, § 2) в силу обязанности, которая касается только законности брака, это согласие должно быть выражено словами; однако, если один из супругов нем, он может выразить согласие равносильными знаками или жестами.

Выражая своё согласие, дабы единодушная воля каждого из них была засвидетельствована перед лицом другой стороны, брачующиеся для того, чтобы их брак был действительным, должны присутствовать одновременно, словно бы друг напротив друга, чтобы провозгласить взаимное обязательство, закреплённое соглашением, выражающее желание связать себя узами брака и любить друг друга на протяжении всей жизни.

Брачующиеся должны присутствовать либо лично, либо, если та или другая сторона или обе они находятся далеко или им что-то препятствует — через представителя (кан. 1104, § 1).

Представитель — это лицо, которое действует от имени физически отсутствующего супруга как выразитель его согласия. Необходимо, чтобы он получил от супруга, от чьего имени он действует, «особую» доверенность, то есть данную специально для настоящего акта, для выражения его брачного согласия другой стороне, им избранной и точно указанной. Поэтому данное поручение не должно рассматриваться как включённое в генеральную доверенность, которую тот же супруг мог дать ему, чтобы в качестве законного представителя он курировал все его юридические сделки. Кроме того, требуется, чтобы этот представитель был назначен исключительно самим доверителем или, по крайней мере, был им заранее одобрен, и лично взял бы на себя это обязательство. Возможность делегирования его другим исключается. Эта мера предосторожности принимается, дабы не допустить того, чтобы действительность брака подвергалась опасности или ставилась под сомнение.

Однако доверитель может назначать представителей с последовательным поручением, то есть в иерархическом порядке, так что, если первому что-либо препятствует, то право действовать от его имени переходит ко второму, указанному им — и так далее. Через представителя, которым может быть любое лицо независимо от пола, статуса, веры, своё согласие могут выразить оба супруга, так что их брак может быть заключён без их физического присутствия.

«Особая» доверенность должна быть подписана доверителем и заверена. Подлинность её может быть засвидетельствована вместе с подписью доверителя подписью либо приходского настоятеля, либо Ординария того места, где выдаётся доверенность, либо священника, уполномоченного одним из них, либо, по крайней мере, двумя свидетелями, или же посредством документа, признанного подлинным гражданским законом, например, составленным государственным нотариусом. Если доверитель не умеет или не может писать, это отмечается в той же доверенности и добавляется ещё один свидетель, который вместе с другим подписывает документ.

Наконец, поскольку при заключении брака доверенное лицо выражает согласие отсутствующего физически супруга как его представитель и средство, необходимо, чтобы в данный момент это доверенное лицо хранило особую доверенность или доверитель имел способность совершить акт волеизъявления, каковым является брачное согласие. Поэтому брак недействителен из-за отсутствия согласия, если оно не было возможно потому, что до бракосочетания доверитель утратил естественную способность, или же в том случае, если не было законным образом объявлено о том, почему доверенность представителя была отозвана, хотя такое объявление было ещё возможно. Это происходит даже в том случае, когда в момент совершения брака представитель и другая сторона не знали об изложенных условиях.

Все предыдущие условия требуются для действительности доверенности. Для законности бракосочетания кан. 1071, § 1, 7-е, предписывает, что, за исключением случая необходимости, никто без разрешения местного Ординария не может ассистировать при заключении брака через представителя.

Как бы ни было изъявлено согласие — лично супругами или через их представителя, — оно обычно должно выражаться словами. Может случиться так, что один из брачующихся не знает языка другой стороны, либо им не владеет тот, кто, ассистируя при заключении брака, обязан испрашивать и принимать согласие. В этом случае при заключении брака можно прибегнуть к помощи переводчика, обязанного просто переводить на соответствующие языки вопросы, с которыми ассистирующий при заключении брака обращается к брачующимся, и ответы, даваемые ими лично или через представителя. Приходской настоятель не может позволить, чтобы брачное согласие было выражено с помощью переводчика, не обретя прежде моральной уверенности в том, что тот будет способным и точным переводчиком.