Глава 8. Религиозные будни
Переместившись на небо, я принялся за работу. Проектные разработки... все как я люблю.
Задача стояла не такая простая, как хотелось бы. Для начала понадобится модуль, который будет отслеживать верующих и разделять по степени отдачи. Начиная от легкого упоминания бога, продолжая неистовой верой.
Циничная однако должность. Манипулировать человечеством, чтобы использовать его как батарейку. Но думаю это лучше, чем жертвоприношения.
Наложить усиление на человека для меня не проблема. Но сделать процесс автоматическим... Пришлось разрабатывать подобие искусственного интеллекта. Ведь цели молитв будут разными.
Разбрасываться божественными благословениями я не собирался, поэтому поставил ограничение на то, что помощь возможно получить исключительно в случаях, когда человеку нужна защита, либо он сам выступает защитником.
Здесь, конечно, всплыл вопрос морали. Кража это плохо? Вроде, да. Но что, если это кража еды у тирана, чтобы прокормить семью? Уже считай благое дело, которое как раз попадает под гриф защиты.
И главное не подойдешь к вопросу безответственно. Любая ошибка в системе придет к тому, что плохие люди будут пользоваться моим покровительством. Что повлечет ухудшение общей репутации. Оно мне надо?
Благо нашлась такая штука, которая отмечала, идет действие на пользу миру или нет. Грубо говоря, одна дорога вела к уничтожению цивилизации и планеты, другая вела к благополучию. Вот относительно этой морали я и отталкивался.
Система получилась иерархическая. Шаг первый - оценка с точки зрения мира. Шаг второй- оценка с точки зрения страны и города, где находится человек. Шаг третий - оценка относительно людей, причастных к ситуации. Шаг четвертый - оценка с точки зрения самого верующего.
И будь ты хоть сотню раз верующий, но если поступки ведут к ухудшению мировой обстановки, то в итоге окажешься в пролете с благословением.
Любую проблему можно по-разному решить. В примере с голодающей семьей и тираном, есть и другие пути. Можно попросить помощи в том, чтобы вырастить еду, а не соглашаться на воровство.
Отдельную гордость вызвало решение, которое я придумал, чтобы наделять верующих способностями. В этом помогло небо посвященное магии. Нужно исцелить, чтобы защитить? Пожалуйста, магия жизни к вашим услугам. Нужен урожай? Магия природа или магия земли. Засуха? Магия воздуха или магия воды.
Если магический вариант не подходил, и требовалось, например, сразиться, то верующий получал просто порцию божественной силы. В бою это выльется в повышенную защиту, регенерацию или ускоренные рефлексы.
Но просто так человек ничего не получал. Бонус прямо пропорционален вере. Я долго думал, какой процент конвертировать и возвращать... В итоге остановился на двадцати пяти. Может показаться, что это крайне скупо, но на самом деле предложение щедрое.
Настоящие верующие будут способны на чудеса.
В качестве поощрения придумал целую систему бонусов. Соблюдая ритуалы, регулярно молясь, а не только когда прижмет - человек получал дополнительные усиления. Суть в том, что настоящие последователи и адепты получат намного больше, чем случайно помолившиеся.
Надеюсь, я не получу вместо специализации защитника статус бога-барыги или хитреца. Бог-пиарщик тоже не очень звучит.
На решение задачи ушло два дня. Это показывает степень сложности. Потому что два полных дня работы бога это много. Закончив, я связался с Евой и обсудил основные постулаты веры. Теперь ее задача разработать план обучения последователей. С местом для храма пришлось повозиться. Основная загвоздка - вопрос, где его расположить.
Мой выбор пал на горы. Снова.
А как иначе, если горы обладают столь неоспоримой красотой. Найдя удаленное место, я принялся за возведение.
Когда-нибудь обо мне напишут легенду описывающую "Возведение храма Его".
И воздел он руки к небу.
Вздрогнула земля. Задрожали горы.
И камень стал плотью храма.
Как-то так. Не слишком ли пафосно? Но на самом деле так и было. Я взмахнул рукой, потому что так удобнее. После чего камень, повинуясь воле, стал превращаться в стены храма.
Основный посыл, который я пытался передать - аскетичность и мощь.
Здание получилось массивным, но простым. Обычный купол. Ага, радиусом в три сотни метров, белоснежного цвета, что сверкал в лучах солнца. Пришлось повозиться, чтобы придать эффект величия.
Доступ к храму будет через проход, который разместиться с портальным узлом. То есть, через Орден сюда сможет попасть любой желающий.
Войдя, верующий окажется внизу горы. Там его будут ждать ступени, ведущие к храму. Никаких лишних издевательств, но пару сотен ступенек преодолеть придется.
Изменив немного ландшафт и добавив магии, я добился, что храм казался больше, чем он есть и подсвечивался естественным освещением. Ночью тоже мерцать будет.
Я не экономил на силах, потому что храм станет визитной карточкой. Как бы вы отнеслись к богу, что встретит убогим храмом? Вот-вот.
Дополнительно я изменил погоду, чтобы здесь всегда стояла ровная температура. И конечно же царила аура умиротворения. Нужного эффекта добиться не сложно, если применить несколько психологических трюков и... мм... божественную магию.
Я уже говорил, что богом быть удобно?
В самом храме я тоже развернулся. В центре поместил статую имени себя. Да, от скромности точно не помру...
Скульптор из меня аховый. В этом я убедился быстро. Проблему удалось обойти, создав зеркало. Позируя перед ним, я принял нужную позу, а потом просто скопировал получившееся и обратил в камень.
Немного отточив детали, я получил достойный результат. На меня смотрел бородатый мужик, со спокойным, но суровым лицом. Такое чувство, как будто его взгляд проникал в самую душу... В руках он сжимал топор, на который опирался, поставив перед собой. Облаченный в броню, он выглядел могучим воином. Седые волосы с двумя прядкам цвета огня и тьмы дополняли загадочность образа...
Ух... прям не узнать себя.
По кругу я создал постаменты, где высек заповеди и основные аспекты моей религии. Осталось только набрать священников и устроить парочку крестовых походов...
Сдав объект Еве, я первый месяц отслеживал результаты. Реально так заморочился, чтобы увидеть, какое впечатление на людей производит храм и к чему это приводит.
Вот появляется человек в горах, а я отслеживаю большинство параметров его организма. Начиная от сердцебиения и продолжая эмоциональным фоном.
В итоге следующий месяц ушел на доработку проекта. Успокоился я только тогда, когда храм превратился в мощный конвертер.
Люди приходили в целом подготовленные и верующие. Другим здесь особо делать нечего-то. Но все равно крайне важен вопрос, насколько они информацию усвоят. Пришлось устроить даже слежку. Но как результат - в моем храме теперь идеальные текста, которые мощно заходят в сознание.
Вот что значит повысить конверсию на божественном уровне. ***
Интерлюдия.
Поднявшись на этаж, Глеб спрятался за плиту и достал бинокль.
Наконец-то ему удалось добраться до этого здания. Пришлось постараться, потому что территория закрытая. Следить его послал старейшина, как единственного человека в поселение у кого есть скрытность.
Глеб был не против. Он любил чувствовать себя шпионом.
На улице светало. Устроившись поудобнее, Глеб приготовился к долгому наблюдению. Предстояло узнать, какими конкретными силами обладают южники. Так называли группировку людей за то, что они располагались на юге города.
Старейшину поселения, из которого пришел Глеб, пугало то, что южники в последнее время агрессивно себя вели. Даже ходили слухи о нападениях и вымогательстве.
Не то, чтобы это необычное поведение в нынешнем мире... Таким давно никого не увидишь. Но когда угроза идет от сильного оппонента за место под солнцем, лучше напрягаться, чтобы оперативно собирать информацию.
Достав блокнот, Глеб методично записывал увиденное.
Вышки, количество солдат, секреты и боевые гнезда. Оружия у южников хватало, что напрягало и пугало мужчину. Если они решат напасть на его поселение, то противостоять им будет сложно.
Разве что попросить помощи у Ордена. Ходят слухи, что они помогают в таких ситуациях. Но наверняка дерут гигантскую цену за это... Так что Глеб был не уверен, что старейшина рискнет просить помощи у кого-либо.
А хорошо южники устроились. Оружие, техника, да и людей много. Чувствовалось, что они живут лучше, чем большинство в городе.
Внезапно в небе, прямо над центральным зданием южников засветилась точка. Воздух заколыхался и задрожал, словно его пытались раздвинуть.
Глеб вздрогнул, когда увидел когтистую лапу, пытающуюся пролезть с той стороны.
За лапой показались щупальца, раздирающие проход. Дыра все расширялась. Солдаты внизу увидели, что происходит и до Глеба донеслись испуганные крики. Раздались выстрелы, но вроде пули не смогли причинить особого вреда.
Единственное, что радовало Глеба в этой ситуации - то, что он далеко. Мелькнула мысль убежать, но любопытство победило. Информация может быть полезной...
Наконец твари удалось пробиться. Проход расширился и монстр буквально вывалился наружу. Кувыркнувшись, он упал на здание, разрушая его.
Глеб вздрогнул второй раз и засомневался в решение остаться. Тварь оказалась размером с пятиэтажный дом.
Напуганные, люди выбегали из зданий, пытаясь спастись. Бойцы южников не растерялись и обстреливали тварь из всего, что можно. Но даже издалека Глебу было видно, что эффект мизерный.
Тварь щупальцами рвала бойцов на части, проламывала здания и давила технику. Сопротивления людей хватило на пять минут, после чего они побежали. По крайней мере попытались...
Монстр не был особо быстрым, но с его размерами это и не требовалось. Бойня продолжалась еще минут десять. Глеб за это время понял две вещи. Угрозы от южников можно больше не бояться, потому что большая часть поселения лежала в руинах и то, что пора уносить ноги.
Вскочив, Глеб остановился. В небе загорелось свечение. Неужели еще один монстр? Так всему городу придет конец.
Но нет. Свечение сформировалось в фигуру с огненными крыльями, которая врезалась в монстра, прошив его насквозь и вылетев с другой стороны.
От силы удара тварь откинуло назад, по злой случайности снова обрушив на основное здание южников. Теперь там точно никто не выжил, - подумал Глеб.
Неизвестный с крыльями поднялся в воздух и парню удалось его рассмотреть. Не уж то это тот самый Защитник?
Глеб слышал рассказы о единственном боге Земли, что явился в трудные временам для защиты Земли. Но парень не особо верил рассказам. Только вот увиденное не оставляло сомнений.
Внезапно накатила волна спокойствия и умиротворения. Глеб почувствовал, что все будет хорошо.
Бог с огненными крыльями нанес второй удар, разрубая тварь пополам. Его удары впечатляли и пугали. Глеб уже сталкивался с сильными Игроками и даже магами. Но то, что он видел сейчас... это за гранью любых человеческих возможностей.
Через несколько мгновений тварь разорвало на ошметки.
Люди, не веря, что все закончилось, постепенно прекратили панику. Успокаиваясь и наплевав на опасность, они подходили, смотря на бога.
Вокруг было полно раненых. К ним бросались на помощь, но только вот Глеб понимал, что большинство не спасти. Слишком плохо обстояли дела с медициной.
Но тут бог взмахнул рукой.
Глеб отчетливо рассмотрел в бинокль, как мужчина оставшийся без руки исцеляется.
Чудо. Бог явил чудо. ***
Исцелив людей и еще некоторое время повисев в воздухе, я вознесся к небесам.
Дело сделано. А смерти... ну они только на моей совести. Как-нибудь переживу. Вроде, чего себя винить, спрашивается. Но это если не знать, что именно я выпустил тварь хаоса в мир.
У меня нашлись на то причины, только вот легче не становилось. Проклятая политика.
Дело в том, что просматривая вероятности, я нашел будущую оппозицию как Ордену, так и мне лично. Хотя скорее это конкуренты, чем оппозиция. Но как факт, приблизительно через полтора года между нами собирался разгореться конфликт.
Орден бы победил, но жертвы... Эта стычка бы стала одной из первых, которая повлекла бы за собой масштабную войну.
Поэтому пришлось делать выбор.
Устранить врагов в зародыше, когда они еще нами не интересуются или пустить ситуацию на самотек. Я выбрал действовать.
Но были и другие причины. Я не просто так выбрал время и место. Тонкий расчет и планирование. Не смотря на кажущийся хаос ситуации, не погиб никто лишний. Невиновные не пострадали. По крайней мере я их сразу вылечил.
Второй причиной шла демонстрация. Я обдумал слова Евы, что люди не понимают, от чего их защищает бог. Вот теперь они увидели. Я точно знаю, что информация быстро распространится по ближайшим поселениям и городам.
Операция прошла успешно.
Ну а пару сотен убитых... Как я и сказал, останутся на моей совести. Ордену эта ситуация точно никак не повредит. Потому что на текущий момент мотивации нет. Наши организации еще не сталкивались.
Вот она, вся мощь упреждающего удара. ***
Переместившись на вершину Эвереста, я создал себе стул и присел, любуясь видом. Холод не беспокоил меня. Как и вопрос акклиматизации.
Потрясающий вид однако. Идеально подходящий для размышлений.
Я чувствовал одиночество.
Чем больше я занимался божественными делами, чем больше приобретал верующих, тем сильнее отдалялся от людей. Сложно сохранять простые человеческие отношения, когда ты бог.
Дело не в том, что я зазнался или еще чем. Люди сами отдалялись. Они чувствовали исходящую от меня силу, природу которой не могли понять. Поэтому инстинктивно старались держать дистанцию.
И степень непонимания постоянно росла. Даже с близкими людьми.
Деятельность бога в большой степени незаметна. Кто может оценить усилия, которые я прикладываю? Кто может понять, что значит возрождать мир и бороться за то, чтобы он не рухнул в хаос? Я уж не говорю про степень восприятия окружающей реальности. Приходилось сознательно гасить чувствительность, чтобы не видеть людей насквозь.
Одиночество. Вот какую цену я платил за могущество.
Нет, я не жаловался. Близкие люди и друзья оставались такими же близкими, но я видел тенденцию. Сколько еще лет пройдет, пока я окончательно не превращусь в мифическое существо?
Ведь если ты бог, то уже нельзя быть обычным. Будь добр соответствовать.
Выделенные пять минут на меланхолию закончились и я отправился дальше работать. ***
- Привет, Игорь. Сводка по наемникам готова? - Да, папка на столе. Ознакомься.
Я уселся в кресло и принялся за чтиво. Когда стало ясно, что война с чужаками закончена, мы снова возобновили наемнические походы. И вот уже две недели как бойцы ходили в рейды.
Но интересовало меня несколько другое. Конкретно - что происходит во множестве миров.
- Значит, крарги и фурхуанцы опустились в общем рейтинге? - уточнил я. - Да, как видишь. По слухам война с нами сильно им репутацию подпортила. Даже поговаривают, что активизировались их враги и намечаются конфликты. Но это так... на уровне пустых разговоров. Сам понимаешь, точно информации нет. - Ну крарги нам не особо интересны. Бедная раса. Да и пленников они вернули... - К чему ты клонишь? - встрепенулся Игорь. - Если на фурхуанцев плотно насядут, то можно организовать ответное вторжение. Сомневаюсь, что нам удастся кого-то спасти из людей, но отомстить можем. - Ты же понимаешь, что будут жертвы? - Не обязательно. Если грамотно провернуть операцию. Полноценное вторжение и захват нам не осуществить, это понятно. Но вот нанести достойный удар - вполне возможно. Расслабься, - добавил я, увидев напряжение Игоря, - Это так.. идея. В любом случае, если на фурхуанцев набросятся, то это будет не скоро. Даже у нас с ними конфликт год длился. А при больших войнах я уверен, что процесс растянется. - Я тебя услышал. Но мое мнение однозначно - нам и своих проблем хватает. Лезть в другие миры пока что излишне. - Посмотрим как сложится. А что насчет других миров? - Опять же... Только слухи. Говорят, во множестве миров на данный момент лишь пару войн идет, и то вялых.
Не то, чтобы я хотел развязать очередную войну... Просто предвидел варианты будущего.
Помимо всего прочего наши наемники занимались налаживаем деловых и торговых контактов. Сейчас только начинался сбор информации, но уже имелись наработки. Дело в том, что на некоторых планетах, те ресурсы, что ценили у нас, стоили дешево. Например, золото.
Стоит ли говорить, какие перспективы это откроет для Ордена? Только вот загвоздка в том, что выйти на чужие рынки не так-то просто.
Одно дело пустить наемников. Другое дело открыть портал для переброски товара. На такое мало кто согласится. Но ведь это не значит, что мы не можем попытаться? ***
Мне наконец-то открылось седьмое небо. Видно это как-то связано с количеством верующих.
Там я обнаружил... нет, не чистилище для душ. На седьмом небе нашлось сердце мира. Как ядро у планеты, только сердце.
Сам этаж выглядел как бесконечное белое марево, в центре которого пульсировал источник. Гигантский. Его сложность зашкаливала. Я там и процента, как все устроено, понять не смог. Хотя пытался.
Сердце напоминало сгусток с буйством различных нитей, всполохов и облаков. Сложно описать.
Ближайший аналог... хм... странно, но сердце напоминало источник, что пульсирует у Игроков. Только на десяток порядков сложней. Любопытная аналогия вырисовывается. Планеты, как Игроки? Бред какой-то. Хотя может и нет. Я ведь не знаю замысла Творца.
Что можно делать с сердцем я не разобрался. Походу только защищать. Не думаю, что его легко уничтожить, но если вражеские боги доберутся сюда... Прощай планета.
В пепельном мире до сердца добраться не удалось, но вот на уровень жизни я доступ получил. Большую его часть покрывала серость и пустота. Закономерно, учитывая, что живых на планете осталось мало.
Земляне, кстати, не отображались ни на одном из уровней. Из этого вывод - чтобы попасть в базу данных планеты нужно быть ее уроженцем.
Покопавшись, я нашел то, что можно назвать архивом. Генокод существ, что жили в пепельном мире до этого. В том числе разумных... ***
- Здравствуй, Наставник. - сказал я, появляясь в кабинете Мастера. - Привет, Олег. - он уважительно склонил голову. Что-то новенькое, раньше приветствия выглядело более просто. - Я к тебе по делу. Но начну с новостей. - Слушаю. - Я получил доступ к твоему миру. Жить ему оставалось лет пятьдесят максимум. Но... - я остановил его, увидев, как он нахмурился, - это удастся предотвратить. Собственно, я этим уже занялся.
На секунду замерев, осмысливая слова, Наставник встал и отвесил мне поклон. Да что с ним такое?
- Я благодарю тебя, Олег. Ты делаешь для моего мира невообразимо много. - Так и ты для нас многое сделал. В общем, не буду спорить. Просто прими новость, что исцеление планеты идет полным ходом. Но пришел я по-другому вопросу... - Ну? - У меня есть генокод представителей твоей расы. - И? - Я могу создать тело. - Оу.
Наступила тишина, а Наставник задумался.
- Помнится ты жаловался, что остался без ощущений. Мое предложение сводится к тому, чтобы создать тебе тело.
Наставник молчал долго. Десять минут - я засекал.
- Ты уверен, что это возможно? - наконец уточнил он. - Нет. Но попробовать можно. С нуля тело я не создам, придется найти подходящее среди землян, а потом внести изменения. Так ты получишь генокод идентичный своей расе. Мы похожи, но отличия есть. Главная загвоздка в другом - перенос сознания. Но думаю проще сделать, если внедрить твой носитель и наладить взаимосвязь. Будешь ощущать, чувствовать, получишь полный спектр привилегий живого существа, но твоя суть останется в носители. - Смотрю, ты продумал все. - Да, даже провел эксперименты.
Я и правда уже тестировал идею. Пришлось украсть пару тел только что умерших людей, но это проблемы не составило. Так что за моими словами скрывалась уверенность, что процедура удастся.
Наставник согласился не сразу. Мы долго обсуждали, спорили, а потом и дорабатывали план. В итоге пришли к соглашению и принялись за работу.
Похитить теле не сложно. А вот найти подходящее... Пришлось повозиться. Убивать ради своих целей не хотелось, поэтому я отслеживал тех, кто только что умер. Таких в современной обстановке хватало. В том числе в безлюдных районах, где нет свидетелей.
Перенеся кандидата в лабораторию я принялся за работу.
Первым делом устранил последствия смерти. Как можно догадаться, она была насильственной. Судя по следам, на человека напал монстр. Исцелив раны, я перешел к изменению генокода.
Пожалуй, самое сложное, что мне довелось когда-нибудь делать. Это при том, что я лишь вносил изменения, а не создавал с нуля.
Уж не знаю, кто создал живых существ... Бог или эволюция, но он был гением. Или это я просто неопытный?
- Я закончил.
Наставник кивнул и исчез. Я взял тот самый шар, который в свое время притащил из пепельного мира. Вглядываясь в него, я видел структуру лишь чуть менее сложную, чем у генокода живого существа.
Точнее, само устройство относительно простое. Но вот заключенный в нем разум... Ух.
Плоть тела поддавалась моей воле. Странное зрелище, когда сначала расходится кожа, потом кости, а следом и мозг. Наставника я внедрял в голову. Думаю, любой врач, увидев, что происходит, проклял бы меня во веки веков. Но я знал, что никаких повреждений не нанесу.
На размещения Наставника ушло полчаса. Не просто найти место в голове, даже столь незначительного размера.
А вот теперь... теперь начинается самая жесть. Интеграция разума и тела. По сути пришлось создавать заплатку, которая работала передатчиком.
Нужно было в предыдущей жизни учиться на нейро-хирурга...
Операция заняла четыре дня. Я не мог отвлечься. В этом случае был шанс на гибель тела. Да и Наставник мог пострадать. Работая непрерывно, я посылал сигналы от разума к телу и обратно, создавая с нуля взаимосвязь.
Божественной силы на это ушло немерено...
Наконец, работа закончена.
- По идеи, сейчас на тебя должен навалиться весь спектр ощущений. Наверно, придется заново учиться все делать, но уверен, ты справишься. - проговорил я Наставнику, - А теперь... Оживи!
Я ударил ему в грудь, посылая импульс. Тело вздрогнуло, и Наставник открыл глаза, издав шипение.
Мда... красиво не получилось. Следующие пару часов мы учились дышать, двигаться и говорить. Первые минуты тело упорно пыталось умереть, но я контролировал процесс.
Было забавно наблюдать за стариком. Словно слепой стал зрячим. Только тут не одно зрение, а весь перечень ощущений.
- Спасибо, - он говорил еле слышным шепотом. - Да не за что. Наслаждайся. Я внес кое-какие изменения в организм, так что он у тебя чуть выносливее, чем должен быть. И да, поздравляю, теперь ты снова Игрок низкого уровня. Но как понимаю возможность развиваться сохранилась. Только вот придется заново осваивать доступные тебе в прошлой жизни умения... Но процесс пойдет быстро.
Наставник кивнул, и попробовал самостоятельно пройтись. Старик был явно на своей волне, наслаждаясь новыми возможностями. Передав его целителям с наказом не отходить ни на шаг, я отправился по своим делам.
