28

Теперь они пробудились. Пробудились по-настоящему, а не просто передвигались во сне. Их тела разворачивались в темноте, вылезая из схронов, в которых они прятались и впадали в мертвый сон.

Для некоторых он продолжался слишком долго. Они цепенели, чахли и уходили в настоящую смерть, их панцири трескались, а жизненный сок сгорал. Для других сон был мучением, а пробуждение агонией такой степени, что они даже не могли этого осознать.

Но они это вынесли.

Они выжили. Сделали то, что было нужно для роя.

По черным туннелям к ним доносились звуки добычи. Пища, да, но, что еще важнее, – носители. Пища еще была в старых местах. Иссушенные останки давно умерших созданий. Ее было немного, но большую часть времени они проводили во сне, и ее хватало.

Мертвое не может вы́носить молодь. Чтобы произвести жизнь, нужно живое.

И сейчас, наконец, живое появилось снова. Мягкие, слабые, издающие жалкие звуки существа, которые вновь возродятся в рое.

Яйца уже были отложены, производители выполнили свою работу, и теперь носители стонали и издавали свои слабые звуки, готовясь подарить жизнь новому потомству. А вокруг них стояли взрослые и ждали.

Но не все.

Некоторые были посланы за Разрушителем. Они двигались, шипели, их голоса раздавались в темноте. Им было достаточно одной мысли о разрушителе, чтобы волны ярости накрыли их. Так много было потеряно, что даже длинный сон не мог унять боль. Почти все королевы были уничтожены. Королевы! Безжалостно убиты! Они забрали жизни слишком многих, включая жизни священных королев.

Большую их часть.

Но не всех.

Жизнь берет свое.

И пока будет длиться эта жизнь, они будут охотиться на Разрушителя и охранять свою королеву.

Один из носителей издал слабый стон и судорожно дернулся, опутанный родовой сетью.

Спустя мгновение хлынул сок жизни, и лицо новорожденного выглянуло в мир.

Они придвинулись ближе, чтобы охранять его. Молодь такая беззащитная.

И королева в своих покоях издала звук одобрения.

И мир был прекрасен.

Или он будет прекрасен, когда они покончат с Разрушителем.

Скоро.

Скоро.

Они терпеливы. Они должны быть такими.

Жизнь берет свое.