Глава 15
ПОЛЬ. ПОВОД ДЛЯ ГНЕВА
Как же неприятно было слышать жизнерадостный голос Сейлы, извещающей о подготовленном сюрпризе. Видит бог, если бы не день рождения, я бы выволок ее отсюда и высказал все, что наболело. Из-за их нелепых импровизаций я поставил на кон свою дальнейшую судьбу!
Вот спрашивается, что еще я мог подумать, если с первого взгляда положивший на Милу глаз Шелд куда-то внезапно заспешил, а потом и он, и она словно испарились? Да еще и запах братца в ее комнате и на библиотечном этаже… Стоит признать, я тоже хорош. Совершенно потерял голову. Казалось бы, четыре месяца был рядом, желал ее и, получив, мог бы успокоиться, но какое там!
И теперь я не уверен, что после моей попытки загладить вину Мила оттаяла. Да, ее тело отозвалось, но наверняка на душе остался неприятный осадок после случившегося в библиотеке. Еще и помолвка перед этим произошла, мягко говоря, не по регламенту. В идеале, нужно было обратиться к ее родителям, получить их согласие, в конце концов заплатить им, и уже потом надевать на девушку браслет. Ну или начать ухаживания, сделать предложение, а я…
Я идиот.
И вот стою, спиной чувствуя Милин взгляд, и жду, когда же уйдет столь не вовремя заявившаяся в библиотеку сестра. Пока старался лаской загладить свою вину, раз за разом прокручивал в голове предшествующую этому сцену, придумывал, что скажу в свое оправдание, но все заготовленные слова выветрились из головы, оставалось только раскаяние перед женой и раздражение на родных. Судя по тихому скрипу прикрывшейся двери, Сейла наконец-то покинула библиотеку. Надо бы что-то сказать. Вот только что тут говорить? Мне в глаза-то стыдно Миле взглянуть. И как я такими темпами заслужу ее любовь? Скорее страх, а то и вовсе ненависть, пусть и замешенную на физическом влечении друг к другу, а это далеко не то, что сможет сдерживать спонтанное проявление моей второй ипостаси.
— Пришлю за тобой служанку, — произнес я и, боясь еще что-нибудь вытворить, поспешил убраться подальше.
Выскочил из библиотеки, хлопнув дверью, и прижался спиною к стене, крепко зажмурившись и сжимая кулаки в попытке обуздать противоречивые чувства. Дикость какая-то, но, кажется, я влюбляюсь. Иначе как объяснить эту выжигающую остатки разума ревность? Желание защитить и в то же время убить. Она должна принадлежать мне. Только мне! Или никому.
Я схожу с ума… — пробормотал я и направился на поиски Талисы — служанки, которую Винс приставил к Миле.
Дав необходимые распоряжения, пошел собираться на озеро. Нет, в другой раз затея отпраздновать слияние лун под открытым небом мне бы понравилась, но сложившаяся ситуация напрягала. Я ломал голову, как реабилитировать себя в глазах Милы, но никаких достойных идей, как назло, не приходило на ум.
Наскоро одевшись и боясь надолго оставлять Милу одну, поспешил к ней, будучи уверенным в том, что девушка только-только вернулась в комнату.
Уже возле ее двери внезапно ощутил робость. Вдруг она меня видеть не желает? Что тогда делать? Вот оракул, вот удружил! Нет чтобы избрать какую-нибудь робкую девушку, за один факт замужества готовую полюбить, так нет же, подсунул мне своенравную девицу. Хотя… Хотел бы я всю жизнь провести рядом с безмолвно вздыхающей куклой, заглядывающей мне в рот в ожидании очередного распоряжения и не смеющей слова поперек сказать? Нет, с такой было бы невыносимо скучно.
Мила к моменту моего появления уже была готова. Молча вышла ко мне навстречу. Пугает меня ее покладистость, уж больно несвойственна она той Миле, которую я знал прежде, что-то, чую, будет еще.
Вот только как ни крути, а она подавлена — еле плетется, приходится подстраиваться под ее неспешный шаг. И подозрительно задумчива, не задумала бы какой-нибудь каверзы, от женщин этого добра можно ожидать в любой момент.
Вышли на улицу, я подставил лицо порывам холодного ветра, который будто срывал с меня накопившееся напряжение, унося его прочь. А когда ко мне подошел Рос, я и вовсе успокоился.
«Ты как?» — раздался в голове его голос.
«Паршиво», — ответил честно.
«А должен бы радоваться. Симпатичная тебе человечка выпала. Страстная. У нее аура так и плещет эмоциями и энергией».
«Главное, чтобы на меня не выплеснулась», — вздыхаю.
«Ворон ее успокоит немного. А дальше ты уж сам справляйся. Не мне тебя учить, как с самками обращаться», — жизнерадостно заржал леросс.
Глянул на Милу и ощутил укол ревности от того, как нежно оглаживает она своего демона. Так захотелось в этот миг очутиться на его месте, и чтобы вся та любовь, что светится в ее взгляде, предназначалась только мне. Эх…
«Что-то совсем ты расклеился», — проворчал в моей голове Рос.
«Да тут такое дело, дружище…» Ну, в общем, я и рассказал и вместо ожидаемой поддержки услышал откровенное ржание.
«Ворон с ней уже на эмоциональный контакт в зоне видимости вышел, хочешь, метнусь, кобылку сюда притащу для него? Твоя ненаглядная сама на тебя запрыгнет, если он…»
«Спасибо, конечно, но я не этого хочу», — мысленно вздохнул я.
«А, ну да, ну да, эта ваша любовь-морковь… И станешь ты занудой, цепляющимся за одну-единственную юбку», — не без ехидства процитировал мои же слова леросс.
К этому моменту открылся вид на подготовленный братьями и сестрой сюрприз, и я вынужден был признать — да, получилось красиво: сквозь клубящийся над озером туман то тут, то там просвечивают разноцветные плярисы, а над головой чернеет ночное небо с россыпями звезд и огромным диском слившихся Легоса и Деи посередине. На отмели установлены столы, где собрались все мои родные и гости, вокруг снуют полуобнаженные служанки, вот только последние, вопреки обыкновению, совершенно не привлекают.
Возле привязи мы спешились, оставив своих лероссов на попечение конюха, и двинулись к скамьям на берегу озера, где обычно раздевались перед купанием. И на полпути Мила притормозила. Сделала шаг назад, потом вперед, и на ее лице отобразилась непередаваемая гамма чувств: удивление, непонимание и какой-то детский восторг.
— Тепловой купол, — догадавшись о причине ее странного поведения, пояснил я. — Ты, наверное, с такими не сталкивалась. Дорогая штука, но, безусловно, удобная. Его можно носить с собой, потому что он активируется и поддерживается малюсеньким кольцом-амулетом. — Пока я распинался, Мила вновь успела погрузиться в какие-то свои мысли.
— Ясно, — пробормотала она, при этом не отрывая взгляда от Кайры.
Стоит заметить, сия настырная девица меня поразила — это надо же додуматься явиться на озеро при полном параде: глазки подведены, реснички явно подкрашены, с такого расстояния утверждать сложно, но кажутся они более объемными, нежели обычно, губы влажновато поблескивают, на щеках не свойственный Кайре румянец, да еще и прическа как для бала. Неужели, даже зная о том, что я женился на Миле, она не отказалась от мысли завоевать мое внимание?
Тем временем моя жена, подойдя к месту для раздевания, скинула с плеч пальто, после чего с грацией кошки уселась на скамью, положив ногу на ногу и… В следующий миг я напрочь позабыл обо всем и всех. Чего только стоил этот обращенный ко мне томный взгляд… А она еще и наклонилась вперед, демонстрируя декольте. В полном недоумении, не понимая, что она задумала, слежу за ее действиями, ожидая какой-нибудь подлянки. Наверняка это месть за все мои промахи.
И тут Мила потянулась вниз, ухватила кончиками пальцев край юбки и начала медленно приподнимать его, демонстрируя ножки. В какой-то миг замерла, задумчиво поднеся указательный пальчик к губам, и попыталась скинуть сапожок. Не получилось.
«Ну что ты как чурбан. Помоги уже ей», — раздался в голове довольный голос Роса, издали наблюдающего за происходящим.
Ну я и помог. Встал перед ней на одно колено и стянул сапожок, ощущая разгорающееся пламя желания. Потянулся к столь желанной сейчас женщине, но та коварно уперлась мне в грудь стопой и мягко оттолкнула меня кончиками пальцев. А сама, глядя мне в глаза, плавным движением провела руками от голени до бедра, отчего у меня все внизу аж вздрогнуло в попытке вырваться наружу. Тут же вспомнилась моя спонтанная ласка в библиотеке и так захотелось повторить… Мила же явно имела собственные планы на продолжение событий. Подцепив край чулочка, она мучительно медленно, сантиметр за сантиметром, стала его скатывать в рулончик, спускаясь все ниже и ниже, оголяя нежную кожу, и, достигнув щиколотки, вытянула ножку в мою сторону.
Получив право действовать, я быстро стянул чулочек и, не сдержавшись, начал покрывать поцелуями пальчики ее ног, стопу, щиколотки, голень. Мои руки тем временем скользили по ее ногам, поднимаясь все выше. Я уже предвкушал наше слияние, но она вновь мягко оттолкнула меня и… В общем, дальнейшие ее действия вызвали во мне такую борю чувств и эмоций, что я не то чтобы не хотел, просто не смел прикоснуться к ней. Казалось, это сошедшая с небес и искушающая меня богиня, но стоит коснуться, и видение растает без следа. Ее грация, жесты, томные взгляды из-под ресниц… А как она повела плечиками, и платье соскользнуло с них… А потом плавное движение бедер — и оно спало к ее ногам.
«Вот это самочка… Я б за такую любому пасть порвал…» — выдергивая меня из ступора, как-то мечтательно произнес в моей голове Рос.
А следом со стороны озера раздались аплодисменты. Немудрено. Было бы странно, если бы мои братцы пропустили такое фееричное зрелище. Вот и как она до такого додумалась? Я ничего подобного не то чтобы не видел, даже предположить не мог. И это несмотря на наши с братьями похождения в столице, где нравы среди вдовствующих дам довольно свободные, не говоря уже о беглых простолюдинках, зарабатывающих на жизнь своим телом, да и ищущие богатых мужей девицы, прошедшие уроки обольщения, такого не вытворяли. Вроде мелочь — разделась, но как она это сделала!
— Браво! — выкрикнул Винс. — Братишка, вот теперь я тебе тоже завидую!
— Да я сам себе завидую, — тихо буркнул я, поспешно скидывая одежду.
— Я не хуже могу, — тем временем фыркнула Кайра.
Вот же упертая, а?! Неужели не понимает, что ей до Милы, как до Легоса.
Подхожу к жене, отвешивая поклон, и аккуратно, боясь, что все это окажется наваждением, беру ее за руку, хотя с удовольствием уронил бы ее на прибрежный песок и, наплевав на присутствующих, показал бы шалунье, до чего она меня довела. Но нельзя. Я и так слишком много наворотил дел за последние сутки.
Ее близость сводила с ума, и в то же время разделяющее нас расстояние, не больше ладони, казалось огромным. Хотелось прижать ее к себе, ощутить ее кожу под своими руками, слиться телами, превратившись в одно целое. Не выдержав, приостановился, дав слугам сигнал, и тут же над озером поплыли звуки музыки.
Наконец-то она очутилась в моих объятиях. Такая близкая, такая родная и до безумия желанная. Мы задвигались в танце. Это была сладчайшая из мук — прижимать ее к себе и не иметь возможности удовлетворить сжигающее все внутри желание. Но зато я мог доказать этой женщине, что никто иной ей не нужен.
Повернул Милу к себе спиной, прижался к ее такому желанному и податливому телу, трогаю ее возбужденно торчащие груди, нежную кожу живота, и вот моя рука скользнула между послушно раздвинувшихся бедер, нащупала чувствительную точку… То, как Мила изогнулась в ответ на это прикосновение, едва не лишило меня рассудка. Ласкаю ее, второй раз в своей жизни обретая удовольствие не в акте соития и не от даруемых мне ласк, а от того наслаждения, что получает находящаяся в моих объятиях женщина. Вырвавшийся с ее губ стон и то, как она прижалась ко мне всем телом, забившись в экстазе, кажется, сделало меня счастливейшим из мужчин.
Я смутно помнил, как мы добрели до стола, как братья привстали, отдавая дань устроенному Милой представлению, и вот мы уже пьем, едим. Кайра из шкуры вон лезет, что-то лопочет, норовит подложить мне в тарелку особо лакомые кусочки, упорно не понимая, что мне плевать на все ее старания. Вон даже грудью притерлась, вот только вопреки ее ожиданиям это не вызвало во мне никаких эмоций, кроме раздражения. А ее это зацепило, посмотрите-ка! Вскочила из-за стола. Ну и что? Опять сбежишь? Дурость какая.
Гордо прошествовала мимо нас, да так, что, пожалуй, не появись в моей жизни Мила, распустил бы слюни и ползал бы за ней, умоляя облагодетельствовать своей лаской. Но она опоздала, теперь меня это не впечатляет. Зато братья вон как рты поразевали. Благо зима, а то бы мух наловили. Настырная. И чего добивается? Женою второй стать? Наложницей? Так не привлекает она меня нисколечко, как бы ни прогибалась. Если бы она подобное проделала в первые дни моего появления в академии, может, и были бы шансы на успех, но тогда Кайра была серой, вернее, черной безмолвной мышкой, лишь печально вздыхающей да украдкой бросающей томные взгляды в мою сторону, а это, как ни крути, ни разу не возбуждало.
Дальнейшее меня рассмешило. Кайра бросила в мою сторону взгляд, исполненный превосходства, который будто бы говорил: «Смотри же на то, чего лишился!» Ну я и смотрел, не без труда сдерживая ехидную усмешку, ведь девчонка, сама того не ведая, выполнила мое желание, проявив интерес к моему старшему брату, запавшему на нее с первого взгляда. Поражало, как же у нее все ладно и складно получается. Видать, прошла некогда соответствующее обучение, только непонятно, что же она в академии-то терялась? Ведь у нее были все шансы на победу, потому что Мила тогда в мою сторону вообще не смотрела. Хотя нет, не было у нее шансов, все было предопределено оракулом. Но наложницей стать могла бы, если успела бы вовремя окрутить, а теперь… Дай бог, если у них с Винсом все наладится и он остепенится.
А в следующий миг я напрочь забыл об устроенном Кайрой представлении — моей руки мягко коснулась Мила и, прижавшись ко мне, прошептала:
— Чему радуешься?
— Она Винсу приглянулась, — отозвался я, стараясь сдержать рвущиеся наружу желания.
Праздник продолжался в милой болтовне обо всем и ни о чем, потом мы танцевали. Выпитое вино и близость столь желанного тела сделали свое дело — я не выдержал и поцеловал манящие губы. Как раз в этот миг на небе вспыхнули первые фейерверки, и Мила подняла лицо к небу, с восхищением взирая на великолепное зрелище. Для меня это был словно сигнал. Она не сопротивлялась, наоборот, отвечала со всей страстью, на какую была способна. А потом мы очутились в одной из палаток, и я сделал все, чтобы она никогда не забыла эту ночь.
Моя утомленная ласками ненасытная женушка наконец-то задремала. К этому моменту на улице давно рассвело. Я лежал рядом с ней, любуясь ее припухшими от поцелуев губами, изгибами тела, все еще желанного, несмотря на недавние многочасовые ласки, и вдруг из-за полога палатки послышался тихий голосок одной из служанок:
— Миор Полиней…
Осторожно приподнялся с матраца, боясь потревожить спящую Милу. Натянул рубаху и штаны, выскользнул на улицу, очутившись нос к носу с Талисой, одной из тех двух красоток, которых мне прислал братец для прощания с вольной жизнью, а ныне по жестокой иронии судьбы приставленной прислуживать моей жене.
— Надеюсь, тебя привело сюда что-то действительно важное, — ощущая, что вот-вот зевну, предупредил я девчонку.
— Да, миор, вас вызывает миор Винсент. Просил поторопиться, сказал дело очень важное.
— Хорошо, иду, — вздохнул я и пошел переодеваться. — Присмотри тут, чтобы мою жену никто не потревожил. Ей надо отдохнуть.
— Слушаюсь, миор. — Девушка покорно присела в легком поклоне, но что-то промелькнувшее в ее взгляде мне не понравилось, вот только что именно, мой сонный мозг разобрать был не в состоянии.
Вскоре мы с Росом уже наслаждались бьющим в лицо морозным ветром.
Возле замка нам навстречу выскочила взволнованная Сейла. Немного придержала свою кобылку, с удивлением глядя на меня, и крикнула:
— Ты вовремя! А где Мила?
— Спит, — отвечаю.
— Я за ней! — уносясь прочь, бросила сестра, оставив меня в полной растерянности.
Влетев во двор замка, я удивленно уставился на Винса, нервно прохаживающегося возле входа в здание. Вот и что могло вызвать такую поспешность и нервозность? Еще и Сейла к озеру помчалась как ужаленная.
— Что случилось? — поинтересовался я.
— Почему ты один? Где Камилла? — одновременно со мной спросил Винс.
— Ей надо отдохнуть, — отозвался я. — Так что случилось-то?
— Пару минут назад прилетел вестник от Совета магов, тебе и некой Камилле дел Севальон надлежит срочно вернуться в академию, — выпалил брат. — Я так понял, это и есть твоя…
— Хм… Да, это Мила, — только и смог я выдавить в ответ, не понимая, что именно в словах брата смущает меня. — Только нам вернуться? — уточнил я.
— Да, — кивнул Винс. — Остальные… — О, боги, мой брат смутился? А он тем временем продолжил: — Они отдыхают. Ну я и решил, пусть погостят. Потом провожу их до академии.
Ну надо же, эк его эта Кайра зацепила-то!
— Ладно. А известно, от кого конкретно послание?
— Увы, — развел руками брат. — Но есть предположение. Хотя не уверен…
— Не тяни. Кто?
— Мне показалось…
— Винс! — не выдержав, рявкнул я, ощущая, что от выпитого накануне вина, бессонной ночи и этих шарад голова раскалываться начинает.
— Голос похож на Вартиена дел Корена.
— Главы Совета магов? Ему-то что от нас понадобилось? И как он узнал, что Мила тут?
— Чего не знаю, того не знаю, — развел руками брат.
Пока метался, собирая вещи, успел отловить вернувшуюся в замок Талису.
— Миор, меня отослала литэ Сейла. — Завидев меня, служанка тут же запричитала, оправдываясь, и это вновь вызвало какие-то нестыковки в ее манере поведения, но сосредоточиться на них я по-прежнему был не в состоянии, в голове билась одна-единственная мысль: «Что нужно папаше Каитора от меня и Милы?»
— Встретишь мою жену и поможешь ей собраться, — распорядился я и продолжил ломать голову над происходящим.
Особенно напрягал тот факт, что нас вызвали обратно в академию утром праздничного дня, когда все нормальные люди отсыпаются после бессонной ночи, а значит, у руководства академии должны быть на то веские причины.
Не в силах больше ждать, прихватил свои вещи и спустился во двор, где помимо Винса и Сейлы с удивлением обнаружил еще и Леона. Оказывается, ребята решили нас проводить. Почему-то не было Шелда, Кайры и Сеймоны. Странно, конечно, но не до сантиментов сейчас. Мой младший брат небось перебрал вина вчера, а девчонки… Проще думать, что они отсыпаются, а не злятся на неудавшиеся маневры Кайры, которая, в принципе, получила неплохую моральную и физическую компенсацию в виде Винса.
Мила явно нервничала от неопределенности, вот только мне нечего было ей сказать, сам терялся в догадках и предположениях. А пугать ее не хотелось, вдруг на самом деле ничего страшного не произошло? Избегая разговоров с женой и спеша поскорее узнать причину нашего вызова, я гнал леросса вперед, чему тот был только рад.
И вот мы достигли стен академии. Нас впустили внутрь прямо на лероссах и тут же препроводили к ректору, где помимо него нас поджидали Дарлетта дел Навитор, второй советник его величества Гарион дел Сарье и, как Винс и предполагал, глава эрензийского Совета магов Вартиен дел Корен. Оба визитера, занимая одни из высочайших постов в королевстве, истово ненавидели наш род, а значит, ничего хорошего ждать не приходилось.
— Дел Ларго, думаю, вы прекрасно понимаете, чем вызвано это собрание, — без предисловий произнес ректор. — Вы поставили под угрозу опалы не только меня, но и весь педагогический состав академии. И отсюда вытекает вопрос: что будем делать?
Мила тревожно озиралась по сторонам, и чтобы поддержать ее, я взял ее холодную ладошку в свою и тихонько сжал.
— Полиней дел Ларго, вы ничего не желаете нам сказать? — подал голос мечтающий занять пост моего отца второй советник.
— Миор Гарион дел Сарье, — соблюдая видимость приличий, я слегка склонил голову в знак приветствия. — Я, безусловно, польщен тем, что второй советник его королевского величества и глава Совета магов собственнолично заинтересовались моей персоной, но, слово чести, даже не предполагаю, чем обязан вниманию со стороны столь высоких гостей.
— Я так понимаю, это милое создание и есть причина всех наших проблем? — ехидно произнес дел Корен, окидывая сальным взглядом фигуру моей жены. Я с трудом сдержал порыв убрать с его лица это похотливое выражение. А гость, получив кивок от ректора, продолжил: — Ну что же, я, пожалуй, могу предложить вариант…
Ох не нравится мне его тон…
— И какой же? — взглянула на него магистр дел Навитор, с которой у нас с самого первого дня сложились хорошие отношения.
— Так как правила были нарушены, то в присутствии представителя его величества, — главмаг, как его звали в народе, взглянул на второго советника, — и от лица Совета магов я назначаю Камилле дел Севальон…
— Дел Ларго, — поправил его я.
— Да-да, Камилле дел Ларго в качестве отца ее будущего ребенка Вартиена дел Корена.
— Что? — хором выдохнули все присутствующие, за исключением визитеров из столицы.
Перед глазами вспыхнула красная пелена. В висках застучала кровь. Казалось, этот кошмар происходит не наяву. Не здесь и не с нами. Сейчас я проснусь и…
— Отца ребенка? — выдергивая меня из кровавого тумана в жестокую реальность, произнесла Мила.
— Но это же вы! — возмутилась магистр.
— Вы не посмеете… — Я покрепче сжал ладошку жены.
Да, по закону они действительно имеют на это право, и этот факт сводит с ума. Что делать? Как предотвратить неизбежное? Я же просто-напросто не переживу этого. Сойду с ума, зная, что моя женщина, пусть и вынужденно, находится в объятиях другого мужчины. Да еще и этого мерзкого Вартиена дел Корена. Вот Каитор-то порадуется!
Однако саму Милу, как оказалось, взволновало совсем другое.
— Дел Корен? — повторила она.
«Бог мой, да тебе-то какая разница, кто?! Важен сам факт!» — мысленно возопил я.
— Да, — отозвался главмаг. — Это действительно я, Вартиен дел Корен, глава эрензийского Совета магов. А вы, литэ, — он взглянул на Милу, — имеете честь учиться с моим сыном. И именно я, — он снова обернулся к магистру и ректору, — призван выполнить означенную миссию. Как известно, сильные маги вынуждены вступать в связи с одаренными женщинами в целях повышения вероятности рождения одаренных детей…
На лице Милы промелькнуло знакомое выражение, предшествующее очередному язвительному высказыванию. Сжимаю ее руку, намекая, что сейчас не время и не место, можно лишь усугубить ситуацию. Хотя куда больше-то?
— Как раз сейчас подошел мой черед, и совет утвердил мою кандидатуру, — продолжал тем временем главмаг. — Так что… Вот бумаги. — Он выложил на стол несколько листов с магическими вензелями.
— Но она ведь пока еще всего лишь студентка академии! — вскинулась магистр дел Навитор.
— Вы считаете, что это помешает ей забеременеть от этого юноши? — Он небрежно кивнул в мою сторону, и я ощутил, как внутри все не просто закипает, а уже бурлит от едва сдерживаемого гнева. — Правила для всех одаренных едины — первый ребенок должен быть рожден от избранного Советом магов мужчины. И только после этого женщина вольна заводить любовников или выходить замуж.
— Еще неизвестно, закончит ли она академию или будет отчислена за неуспеваемость и лишена магии, поэтому не вижу смысла торопить события, — произнес ректор.
«А это вариант», — мелькнула мысль. Да, я понимал, что познавший дар с трудом перенесет его потерю. Но, в конце-то концов, гарем Миле уже не грозит и женщин на передовую не отправляют. Хотя тоже вопрос, смогу ли я отправить ее в «Драконье гнездо», зная, что там ее поджидает Шелд?
— А тем временем она успеет зачать потомка дел Ларго? — поддел второй советник.
— А тем временем она будет не снимая носить амулет, позволяющий предотвратить возможность зачатия. Не так ли, дорогая? — обратилась к моей жене магистр.
Мила на эти слова лишь кивнула. То есть она готова переспать с этим… или с другим, но немного позднее?!
— Не бывать этому! — выпуская руку жены, прорычал я, и… весь мир замер перед глазами.
Было холодно. Безумно холодно. И как-то пусто: ни картинок окружающего мира, ни звуков, ни запахов, ни каких бы то ни было ощущений, только слабые отголоски гнева и тревоги. Еще и мысли текли вяло, будто нехотя. Я понимал, что пропускаю нечто жизненно важное, но ничего поделать не мог. В таком состоянии, казалось, прошла целая вечность.
— Что произошло? Где Мила? — выпалил я, очнувшись от явно оказанного на меня магического воздействия.
— Уже в столице, — устало выдохнул сидящий за столом ректор.
— Что?! — раненым зверем взревел я и хотел было кинуться к выходу, но ударился о невидимую стену магического барьера.
Повторил попытку. То же самое. Как же неприятно ощущать себя беспомощным, загнанным в клетку зверем, в то время как твою… да, любимую, кто-то… Я в бессильной злобе сжал кулак, ударив по невидимой преграде. Та мягко отпружинила, не причинив мне вреда.
— Полиней, — из-за спины раздался какой-то непривычно мягкий, пронизанный сочувствием и добротой голос магистра дел Навитор, — пока что она в безопасности, а потом мы что-нибудь обязательно придумаем, обещаю… — тихо добавила она, положив свою сморщенную старческую ладошку на мое плечо, и от этого прикосновения стало немного легче, гнев отступил на второй план.
— Чем все кончилось? — уже спокойнее спросил я, боясь услышать ответ.
— Ей до окончания академии или до отчисления вживят самозаряжающийся от носителя амулет, предотвращающий возможность зачатия, — тихо произнесла пожилая женщина. — Процесс вживления длительный, поэтому практику она будет проходить там же, в столице.
— Можно меня отправить туда? — вскинулся я, но что-то в глазах ректора и магистра красноречивее любых слов сказало: нет, им строжайше запретили подпускать меня к Миле. — Надеюсь, это временно, да? — уточнил я.
— Да, — кивнула магистр. — По возвращении с практики все будет как прежде.
— И куда же вы меня зашлете?
— Не только тебя, но и меня, — усмехнулась дел Навитор. — Я должна буду курировать вашу практику на месте ее проведения. Мы тут думали, пока ждали, и решили: у меня давно имелась мечта поковыряться в библиотеке вашего родового замка. Надеюсь, вы не откажетесь пройти практику именно там?
— К-хм… Нет, конечно, — опешил я.
— Ну и второе, дел Ларго, — подал голос ректор. — Выделять магистра куратором для одного человека излишне расточительно, поэтому с вами должны отправиться еще как минимум трое студентов.
— И мы подумали, что вы как представитель рода дел Ларго могли бы сами предложить кандидатуры практикантов, — добавила магистр. — Только Камилла в этот список войти, увы, не сможет по понятным причинам.
Не особо задумываясь, я перечислил оставшихся в моем замке товарищей. Да, с Сеймоной и Кайрой лично у меня сейчас отношения не самые лучшие, но это меньшее из зол. Ведь альтернативой могут стать кто-то из виртонгской компании. Чур меня, чур. Этих уродов я даже на порог пускать не хочу.
