Глава 13
ПРАЗДНИК СЛИЯНИЯ ЛУН

Воспользовавшись тем, что Поль так и не обернулся в ее сторону, Сейла вытащила из-под дивана выроненную мною книгу и, еще раз подмигнув мне, пошла вдоль рядов туда, где прежде и был спрятан фолиант, — видимо, решила положить его на место. После ее ухода я не посмела встать с дивана — ноги все еще предательски дрожали после пережитого. Я наивно ждала от Поля каких-то объяснений или хотя бы извинений за то, что напугал меня, но, увы, кроме сухого «прости», ничего похожего не услышала.

— Пришлю за тобой служанку, — бросил он через плечо и ушел!

Я осталась одна в полном шоке. Эта древняя книга о драконах, странное поведение Поля, предполагаемое празднование Слияния лун на природе… Я-то морально готовилась к чему-то типа бала, гадала, как бы дополнительно украсить свое платье, а тут на тебе — мороз, горячие источники… Понадобятся купальник и теплая одежда. А самое ужасное то, что, немного выпив и видя рядом полуобнаженного Поля, я не уверена, что сумею вести себя пристойно, несмотря на все обиды.

Я собрала сброшенные на пол книги, отнесла на место. Жду. Самой отсюда мне по-любому не выбраться — заплутаю в бесконечных лабиринтах замка.

Минут через десять появилась Талиса.

— Литэ, — как всегда робко позвала она и, поймав мой взгляд, тут же потупилась. — Миор Поль, приказал проводить вас в вашу комнату.

— Да-да, спасибо, — отозвалась я и поспешила за девушкой.

Меня смущала ее робость в моем присутствии. Ну ладно Поль, он один из хозяев, а я-то что? Нет, конечно же с сегодняшнего утра я считаюсь его женой, но все же что-то тут не так. Если бы это была единственная странность за минувшее с приезда время, возможно, я не придала бы этому значения, но… Слишком много здесь этих странностей. А тут еще и догадка о том, что мой муж может оказаться драконом, как следует по задуманному мною на Земле сюжету. Вот же подфартило! Одно радует — драконы однолюбы, а значит, изменять он мне не будет.

Вот и о чем я думаю? Какое мне до этого дело здесь и сейчас? Потом, если надо, перепишу немного сюжет и все. Осталось-то всего ничего — добиться любви Поля и да здравствует родимый дом, мама, Тошик…

Эх, легко сказать — добиться любви, вот только как это сделать, с такими-то перепадами в его настроении?

И опять эти холодные каменные коридоры и лестницы, наполненные звенящей тишиной. Как они тут живут без малейшего намека на тепло и уют? Хотя кто знает, какова обстановка в комнатах владельцев замка? Кстати, надо будет посмотреть, в каких условиях обитает мой муж.

Очутившись в своей комнате, я довольно быстро приготовила все необходимое для пикника. Едва закончила одеваться, как в дверь неуверенно постучали. К моему удивлению, это оказался Поль, но какой-то поникший. Он, видимо, прекрасно осознавал свою вину, но извиняться не умел. А может, просто боялся касаться скользкой темы, предпочитая угрюмое молчание. Ну и ладно, ссориться мне с ним все равно не с руки. Вот если бы не было необходимости поскорее влюбить его в себя, ух! А так — придется наступить на горло собственной песне и, скрипя зубами, молча терпеть все его закидоны. Ну и ладно, он хотя бы в постели весьма опытен и нежен, ради одного только этого на многое можно закрыть глаза. Что ни говори, а такого любовника у меня в той, прошлой жизни не было. Но урок ему преподать все же придется, а то так ведь и прибить в порыве необъяснимого гнева может. Надо просто все хорошенько обдумать на досуге. Если, конечно, он будет, этот досуг, уж больно стремительно начали развиваться события.

Я еле плелась на все еще подгибавшихся ногах, опасаясь неминуемой встречи с Кайрой. Хотелось поговорить с ней до праздника в надежде хоть на какое-то перемирие. Все-таки там, на Земле, считалось, что в Новый год надо входить, примирившись со всеми. Только сейчас я все равно не была готова к встрече с разгневанной подругой. То и дело всплывал в памяти ее прощальный взгляд там, в обеденной зале, и сразу но коже ползли мурашки. Поль тоже хорош. Если вся эта история с помолвкой была запланирована заблаговременно, а, судя по более чем спокойной реакции его родных, так оно и было, то зачем понадобилось тащить сюда моих подруг? Неужели он сознательно желал причинить Кайре боль? Ведь быть такого не может, чтобы он не замечал ее отношения к себе.

В таких размышлениях я и брела вслед за молча шагавшим к выходу Полем. Стоило выйти на улицу, и под капюшон тут же забрался ледяной, пронизывающий до костей ветер. Я непроизвольно поежилась, кутаясь в накинутую поверх теплого пальто и капюшона шаль. Брр… Ну и холодина! Что-то не уверена я, что затея с пикником на озере так уж хороша.

Встреча с Вороном несколько развеяла мои дурные предчувствия. Леросс удивительным образом умудрялся заставить меня улыбаться, несмотря на плохое настроение и желание никого не видеть.

Выехали к озеру мы с Полем вдвоем, остальные уже были на месте. Вот уж никак не ожидала от девчонок такой проворности. Ладно Сейла и ее братья, они сами все затеяли и собрались заранее, но Сеймона с Кайрой?

Уже выезжая из леса, мы смогли оценить сюрприз, приготовленный родными Поля: под ночным звездным небом сквозь клубящийся над озером туман светились слегка размытыми пятнами разноцветные плярисы, развешанные гирляндами прямо в воздухе. А приблизившись, я увидела высокие закрытые шатры на берегу и установленные прямо в воде накрытые столы, вокруг которых, словно прекрасные одалиски, неторопливо кружили одетые в полупрозрачные одежды молоденькие служанки. При виде этих красоток я покосилась на Поля, ощутив неожиданный укол ревности, но тот по-прежнему был угрюм и не обращал ни на что внимания.

Мы спешились возле специально оборудованной стоянки, где имелись кормушки и поилка для лошадей. Дежуривший возле них конюх забрал наших лероссов. Ворон на прощанье осторожно ткнулся своим бархатным носом мне в щеку, обдав волной нежности и тепла, будто придавая мне сил для предстоящей встречи с уже, наверное, бывшей подругой.

Стоило отойти от леросса, и я вновь ощутила окружающий холод и пронизывающий ветер. Глянула на расслабленно сидящих или стоящих по грудь в воде возле стола Шелда, Винса, Сеймону, Кайру, Сейлу и Леона и поежилась. Как им там не холодно? Ну ладно — вода горячая, а шея, плечи, руки, грудь?

Ответ на этот вопрос обнаружился довольно скоро. Не успела я сделать десяти шагов по берегу, как, словно пройдя невидимую стену, очутилась в лете.

Поль, заметивший, что я остановилась, повернулся и сначала непонимающе приподнял бровь, а потом усмехнулся, явно осознав, что именно вызвало у меня ступор, и пояснил:

— Тепловой купол. Ты, наверное, с такими не сталкивалась. Дорогая штука, но, безусловно, удобная. Его можно носить с собой, потому что он активируется и поддерживается малюсеньким кольцом-амулетом.

Он осторожно взял мою ладошку в свою и повел к установленным у края воды скамьям, где можно было раздеться.

— Ясно, — пробормотала я, хотя мои мысли были очень далеки от всяких куполов и амулетов. По мере того как мы приближались к компании, я рассматривала Кайру, умудрившуюся прийти сюда с макияжем и прической.

Не понравился мне этот ход соперницы. Да, я уже жена Поля, и этого не изменить. Разводы на Рестанге не практикуются, но что ему стоит взять ее второй женой или наложницей в гарем? Кстати, надо бы поинтересоваться: а у него уже есть этот самый гарем? Может быть, та Мила, что жила здесь с рождения, и восприняла бы такое спокойно, но не я. Во-первых, меня коробило от одной лишь мысли, что придется с кем-то делить своего мужчину, а во-вторых, мне нужно было влюбить в себя Поля, и эта задача усложнялась в присутствии в его жизни других женщин.

Вместо того чтобы быстро скинуть одежду, я устроила целое эротическое выступление. Скинув пальто, уселась на скамью, положив ногу на ногу и грациозно изогнув спину. Затем, бросив на Поля томный взгляд, наклонилась вперед, демонстрируя декольте. Кончиками пальцев подхватила край юбки и начала медленно приподнимать его, открывая стройные ноги в невысоких сапожках и тонких чулках. Замерла, задумчиво поднеся указательный пальчик к губам, и покачала ножкой, будто надеясь, что сапожок сам упадет. Конечно же этого не произошло. Зато Поль, напрочь позабывший о том, что мы тут не одни и что ему тоже нужно раздеваться, тут же бросился ко мне и, привстав на одно колено, стянул с моей левой ноги обувку, не глядя, отставил свой трофей в сторонку и потянулся ко мне, но я мягко оттолкнула его кончиками пальцев и продолжила шоу, на которое смотрели уже все присутствующие. Все так же, буквально лежа грудью на собственных коленях, я плавным движением провела руками от голени до бедра и, подцепив край чулочка, мучительно медленно, сантиметр за сантиметром, стала его скатывать в рулончик спускаясь все ниже и ниже, пока не достигла щиколотки, после чего вытянула ножку в сторону Поля, словно предлагая ему помочь. Он не заставил просить себя дважды. Стянул чулок и, не сдержавшись, начал покрывать поцелуями пальчики моих ног. Немного выждав, пока его ласки не начнут подниматься выше, я вновь мягко оттолкнула его и, сменив ногу, повторила маневр со снятием сапожка, после чего села на скамью в позе наездницы и, положив на нее правую ножку, медленно подтянула подол юбки, успевшей спрятать все самое интересное от глаз наблюдателей. Скользнула стопой по сиденью, слегка сгибая ногу в колене, опять провела ладонями от лодыжки до того места, где кончался чулок, и повторила процедуру скатывания оного, в финале просто стряхнув образовавшийся рулончик в сторону ошалело наблюдающего за происходящим Поля.

Не помню, из каких фильмов я позаимствовала эти сцены, но произведенный эффект мне понравился: над озером царила тишина, а все взгляды были прикованы ко мне. Но главное — это то, как замерцали огненными всполохами глаза Поля. Следовало бы закрепить успех, но у меня не хватало фантазии придумать, как поэротичнее снять длинное платье и при этом не запутаться в нем, что со мною случалось, и тут меня осенило… Правда, потом служанки намучаются шнуровку на место вдевать, ну да ладно.

И представление продолжилось: грациозно встала, бросив томный взгляд на мужа, потом, якобы скромно потупившись, нерешительно стала развязывать шнуровку на груди. Когда она достаточно ослабла, слегка повела плечами, отчего те оголились. Было видно, что Поль уже горит от желания и явно не без труда себя сдерживает. Да что уж там, меня саму все это возбудило, а его горящий вожделением взгляд и явно читающаяся на лице досада из-за того, что невозможно овладеть мною прямо здесь, заводили еще больше. На этот раз мой купальный костюм представлял собой шелковую сорочку на тонких бретелях, стянутую на талии чуть ли не обязательной в этом мире шнуровкой. Она плотно облегала тело и высокую грудь, от которой Поль теперь не мог оторвать взгляда. Вот, получи, дорогой! Этакая мелкая месть, но как приятно видеть его беспомощность.

К тому моменту как расшнурованное платье скользнуло к моим ногам, Поль уже готов был накинуться на меня, но раздавшиеся из-за его спины сначала редкие, а потом и более дружные аплодисменты заставили его собрать силу воли в кулак и сдержаться.

Ох, неизбалованный тут народ. Что было бы, предстань перед ними истинная работница шеста, на которой всего три малюсенькие тряпочки, почти ничего не прикрывающие, а в танце еще и слетающие с тела, словно листва по осени.

— Браво! — выкрикнул Винс. — Братишка, вот теперь я тебе тоже завидую!

Это «тоже» резануло слух, но следом совершенно неожиданно раздался голос Кайры:

— Я не хуже могу!

Ай да тихоня! Вот это да! Ладно я — пусть тут мне и восемнадцать, но по факту-то тридцать, как ни крути, оттого и знание многих тонкостей, опыт, способность бороться со смущением. А эта тихая мышка вот так просто заявляет, что тоже так может? Не зря говорят — в тихом омуте черти водятся. Не хватало еще, чтобы она перетянула на себя внимание Поля. Не для того я тут шоу прилюдно устраивала.

Тем временем Поль быстро скинул с себя одежду и, не смущаясь заметного всем возбуждения, о чем свидетельствовали оттопыренные в соответствующем месте купальные шорты свободного кроя, подошел ко мне и, совершенно неуместно поклонившись, протянул руку, будто приглашая на бальный танец.

Охватившее меня после стриптиза желание, близость Поля, мягкое касание горячей воды, с каждым шагом ласкающей мое тело все выше и выше — сводили с ума. А в тот момент, когда вода достигла груди, муж замер, а над озером поплыли звуки музыки.

Я сама не заметила, как очутилась в его объятиях, и мы плавно задвигались в танце. Касание наших возбужденных тел, образуемые нашими движениями подводные течения, укрытые от посторонних взоров водной глубью тайные ласки столь желанного с некоторых пор мужчины… Хотелось плюнуть на всех и наброситься на него прямо здесь, обвить талию ногами и… Словно угадав мои мысли, Поль повернул меня к себе спиной и стал гладить мою грудь, живот, опускаясь все ниже… В общем, к концу мелодии я не выдержала этой изощренной пытки: откинулась назад, прижимаясь всем телом к своему мучителю, и приглушенно застонала, получая столь неожиданную прилюдную, вернее, подводную разрядку.

Было ли мне стыдно? Нет… Мне было невообразимо хорошо. Окружающий мир плыл перед глазами, и, если бы не поддерживающая рука Поля, я бы так и осталась стоять на месте, а может, и вовсе расплылась бы лужицей, познав единение с водной стихией.

Мы направились к столу. Он был установлен на отмели, о чем я и раньше догадывалась, глядя на прогуливающихся вокруг полуголых служанок. Здесь вода мне достигала до талии, а Полю и вовсе до бедер, и он дефилировал, совершенно не смущаясь своего вздыбившегося мужского достоинства. Сидящие за столом мужчины в едином порыве приподнялись, отвесив мне полушутливые поклоны и прокомментировав шоу с раздеванием короткими фразами на грани приличия. Сеймона молчала с каким-то отрешенным видом, а вот взгляд Кайры, устремленный на выпирающую часть тела моего мужа, мне очень не понравился. Как и то, что нам выпало сесть рядом с ней. Напрягали также недвусмысленные взгляды Шелда и Винса. Конечно, вряд ли бы они стали клеиться к жене брата, но вызвать его негативную реакцию могли, а мне сейчас только его ревности не хватало.

Возле импровизированных табуретов, невесть каким образом не всплывающих в воде, я замешкалась. Садиться возле Кайры не хотелось, уж больно сильно несло от нее ненавистью, того и гляди пырнет меня в бок чем-нибудь острым. Но и Поля рядом с нею сажать тоже было опасно. Однако муж решил проблему сам — прихватил меня за локоток и помог усесться на дальнее от соперницы место, присев рядом с ней, чем вызвал у той полную довольства улыбку. Она тут же защебетала, хлопая длинными накрашенными ресницами и предлагая разные блюда, которые он, собственно, мог и сам взять. И тут Кайра, потянувшись за очередной тарелкой, как бы случайно слишком сильно наклонилась, проведя своей небольшой грудью по его предплечью, и замерла в ожидании реакции как раз в тот миг, когда ее женское достоинство опасно нависло над его кистью. Меня аж передернуло. Ну, стерва!

Поль сделал вид, что не заметил ее маневра, и продолжал перекидываться шутливыми фразами с братьями, нет-нет да отвешивая мне комплименты. Кайре уже стало во всех отношениях неловко стоять в столь неудобной позе, она что-то прошипела сквозь зубы, бросив на меня полный ненависти взгляд, вздернула подбородок и вышла из-за стола.

Неужели опять смоется, как и вчера на обеде? Глупо.

Ан нет, я была неправа. Девушка гордо прошествовала мимо нас такой походкой, что позавидовали бы лучшие танцовщицы из восточных гаремов. Я бы точно так не сумела. Во-первых, фантазии бы не хватило, а во-вторых, без практики так не пройдешься. И спрашивается, откуда у младшей дочери из небогатого семейства такие навыки? Я, конечно, слыхала, что любящие родители оплачивали для младших дочерей надомные занятия по обольщению, чтобы те в свое время смогли привлечь влиятельного и богатого мужчину, который согласится внести за нее достойный выкуп. Ну и бывало, такие девушки занимали далеко не последнее место в гаремах, а порой умудрялись даже выйти замуж.

Неужели Кайра прошла подобное обучение? В принципе, в магическую школу она попала в четырнадцать лет, а до того… Хм… А ведь о своем прошлом она никогда ничего не рассказывала. По крайней мере, мне. Собственно, немудрено, ведь я так была занята учебой, что на посторонние разговоры времени не было. Да и винить Кайру в скрытности не имею права, сама-то тоже ничего никому не рассказывала. Хотя у меня была причина — я просто-напросто ничего не помнила. Поначалу объясняла это самой себе тем, что не успела прописать подробности прошлой жизни героини, потом думала, что наверняка пережила какой-то стресс, потому все и позабыла, заменив реальные воспоминания вымышленными историями из якобы земной жизни.

Следующие действия девушки заставили меня вернуться в реальность. Кайра обогнула стол и, остановившись возле Винса, красиво прогнулась, дотянулась до блюда с засахаренными вишнями, изящным жестом подхватила одну из ягодок за хвостик и игриво провела ею по своим губам, кончиком языка обвела вишенку и, блаженно прикрыв глаза, смачно всосала ее в рот. Эти действия и звуки совершенно не ассоциировались с едой. Девица на этом не успокоилась: причмокнув, вытащила ягодку на всеобщее обозрение, взглянула на нее, томно вздохнула, затрепетав ресницами, и вновь продолжила свою игру.

Я смотрела на это представление и обалдевала. Никак не ожидала от нашей нескладной тихони подобного поведения. Порадовало лишь то, что, в отличие от Винса, Поль на ее уловки не повелся — смотрел на это шоу с едва различимой ехидной улыбкой на губах.

— Чему радуешься? — шепнула я мужу.

— Она Винсу приглянулась, — отозвался тот.

В итоге вышло так, что все немного передвинулись, освободив место для Кайры рядом со старшим из братьев дел Ларго, и застолье продолжилось своим чередом. Наполнялись тарелки, сновали вокруг служанки, поднимались тосты за уходящий год. И все это время меня поражало спокойствие Сеймоны. На все выкрутасы Кайры девушка реагировала так, будто ничего особенного не происходило. Странно? Еще как. В академии она была вечно улыбающейся беззаботной болтушкой, в то время как здесь ее будто подменили, и со знакомого лица на нас взирали какие-то чужие, не в меру умудренные опытом глаза.

Что я там по сюжету планировала? Якобы начнем вместе с друзьями разыскивать скрывающихся драконов и объединим их с целью возвращения былого величия некогда сгинувшей расе. Ну и где те друзья? Ладно — Леон. А еще кто? Поль как бы уже не просто друг, он муж и, похоже, один из тех самых драконов. На этом список друзей можно считать законченным. Кайра вычеркивается, Сеймона, судя по происходящим в ней странным переменам, тоже. А значит, сюжет в корне меняется, и что меня тут ждет — неведомо. Ну Муз, ну удружил.

Пока размышляла, мы пили, ели, Сейла, постоянно смущаясь, о чем-то перешептывалась с Леоном, Кайра вовсю флиртовала с Винсом, бросая на Поля победные взгляды, будто не понимала, что тому на нее наплевать. Голова приятно кружилась от вина и непривычного ощущения, вызванного долгим пребыванием в довольно горячей воде, да еще от ненавязчивых ласк под столом, коими забавлялся Поль. Шелд тоже пытался со мною заигрывать. Один раз я даже чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда он под столом дотянулся до моей ноги, и гневно зыркнула на наглеца. Осознав, что ему ничего не светит, тот вскоре скрылся в одной из палаток, куда следом за ним проскользнула одна из служанок.

Потом откуда-то вновь полились звуки музыки, и все пары ушли танцевать туда, где поглубже. Мы с Полем исключением не стали. И вдруг в небе расцвели обещанные фейерверки! Ничего подобного я раньше не видела. Все лазерные шоу отдыхают по сравнению с представшим нам волшебным зрелищем: высоко в небе на фоне звезд и огромного диска слившихся воедино двух лун распускались мерцающие, переливающиеся, будто мыльные пузыри, цветы. Вот над нами появляется бутон розы, постепенно растет, увеличивается, и раскрывается чаша невообразимо прекрасного цветка, даже будто чудится его аромат, а следом лилии, еще какие-то великолепные растения… В какой-то момент губы Поля накрыли мои. А потом я снова стояла, закинув голову, прижавшись к мужу и любуясь творящимися в небесах чудесами.

Эта прекрасная ночь, близость Поля и его волнующие прикосновения сводили с ума. Я не заметила, как очутилась в одной из палаток, и у нас была волшебная близость. Потом я расслабленно лежала на груди ставшего столь желанным мужчины и, видимо, заснула. Разбудило меня ласковое поглаживание по ноге. Еще не до конца проснувшись, я разнеженно потянулась, наслаждаясь теплом и уютом мягкого ложа. Открыла глаза и…

— Пошел вон! — прошипела, увидев нависающего надо мною Шелда.

Заозиралась по сторонам, не понимая, куда запропастился мой муж? А в следующий миг мне стало не до созерцания окружающей обстановки: прикрывавшее меня одеяло оказалось сдернуто, а я прижата к матрацу тяжестью возбужденного мужского тела. Кричать и звать на помощь не могла — он заткнул мне рот жестким болезненным поцелуем, в то время как уже вовсю тискал мою грудь, одновременно пытаясь раздвинуть ногой колени.

Я трепыхалась, сжимая ноги и пытаясь отпихнуть навалившегося на меня мужчину, но он был сильнее. Внезапно паника отошла на второй план. Я расслабилась, не менее яростно отвечая на поцелуй, чем явно шокировала насильника, и мои руки, вместо того чтобы отталкивать, начали ласково поглаживать его спину. Мужчина отстранился, вглядываясь в полумраке палатки в мое лицо, и хрипло прошептал:

— А ты горячая. Я знал, что меня ты хочешь больше, чем Поля.

— О да, — ответила лживо, одной рукой проскальзывая между нашими телами, ласково поглаживая его грудь, спускаясь все ниже и ниже. С трудом сдерживая брезгливость, провела пальцами по вздыбившемуся мужскому достоинству Шелда и шаловливо потрепала его мошонку, вырвав с его губ даже не стон, а какой-то рык, после чего обхватила ее и, резко сжав, крутанула.

Исполненный боли рев должны были услышать даже в замке. Неудавшийся насильник, вмиг забыв о своих намерениях, откатился в сторону, прикрывая руками пострадавшее место и что-то шипя сквозь зубы.

Влетевшая в следующий миг в палатку Сейла мгновенно оценила ситуацию, бросила мне валявшуюся возле входа купальник-сорочку и, прищурив глаза, обратилась к скорчившемуся на полу братцу:

— Убирайся с глаз долой, иначе, клянусь, Поль об этом узнает, — на удивление жестко произнесла эта юная дева с ангельским личиком, даже мне захотелось последовать примеру выкатившегося за полог палатки Шелда. — Ты как? — с волнением взглянула она на меня.

— Н-нормально… — заикаясь, выдохнула я, дрожащими руками натягивая на себя купальник.

— Сейчас твою одежду принесу, — коротко бросила девушка и вышла на улицу, где уже вовсю царило утро.

Вернулась она довольно быстро.

— Полю о случившемся лучше не знать, — тихо сказала она, пока я одевалась. — Он и так сейчас рвет и мечет.

— Что-то случилось? — встрепенулась я, услыхав такую новость.

— Прибыл вестник от Совета магов, вам надлежит срочно вернуться в академию, — произнесла Сейла и вышла из палатки, оставив меня одну.