ГЛАВА 11
Об условном везении
Гомункулы — искусственные существа, их сходство с человеком зависит от силы создателя, его желаний и установок владельца управляющей печати. Но даже самый совершенный гомункул есть бледная тень человека, не обладающая свободой воли и правами.
Из пособия для первоклассников
Теперь я сосредоточилась на своей магии. После такого интенсивного расхода восстановилась она неплохо, но этого мало для полноценной работы.
Мне позарез нужен маг.
— Есть маги, — в синих глазах Саги мелькнула тень сочувствия. — Но на их помощь не рассчитывай. Род Эйлара защищает только свои поселения.
— Да мне не помо… — Я закусила губу.
«Молчи! Даже перед гомункулом язык распускать не стоит».
Переведя дыхание, продолжила:
— Мне бы просто магов. Есть в округе?
— Мм, — подняв взгляд к потолку, Саги постукал пальцем по острому подбородку. — Кажется, есть пара человек. Но они, насколько знаю, без лицензии. По крайней мере никто не заменил Гауэйна, когда он болел.
— А где узнать их адреса? — Даже не заметила, как молитвенно сложила руки.
— В ратуше должны быть, — Саги склонил голову набок. — Но на помощь особо не надейся.
— Не буду, — пообещала я, но надежда штука такая, и не хочешь, а появляется.
Саги смотрел так, что внутри всё переворачивалось.
Я опустила взгляд. На пальцах блестели нежной кожей тонкие полоски шрамов, и в памяти вспыхнуло: оборотень, зомби, тетрадь с жутким «Она идёт», сломанный жезл штатного мага, место которого досталось мне… А не разумнее ли сбежать? Но это будет преступлением. Снова придётся мотаться по стране, отваливать гору денег, которых нет, за новые документы и заново учиться ради лицензии или на что-то её покупать.
— А зарплату платить будут? — Я облокотилась на стол.
— Да, в двойном объёме: за практику и штатную работу. Осталось в контракте расписаться, я всё подготовил, пока ты спала.
— О, благодарю, — я кивнула. Дурное предчувствие холодило внутренности, интуиция твердила: «Беги!»
— …и вещи твои просушил, рабочий костюм отдал в починку.
— О, за это отдельное спасибо, — я улыбнулась этому замечательно сообразительному гомункулу. — И за то, что переодел, больные места помазал. Даже не скажешь, что я несколько часов на волке без седла ехала.
Промежность совсем не болела, и внимание я на это обратила только из-за разговора об одежде. Глаза Саги чуть потемнели, он продолжал ровно отчитываться:
— Слуги Эйлара забрали со двора тело. Капитан передал благодарность за отлично выполненную зачистку.
О да, зачистка. Зажмурившись, я потёрла лоб:
— Очень странная ситуация.
— Да. Такого здесь ещё не случалось.
— Но почему зомби было так много?
Я из-под руки взглянула на Саги. Его губы были плотно сомкнуты, взгляд помутнел:
— Кто-то отравил колодец, — он отвернулся. — На ферме недалеко от тракта. Или природные яды попали. Там ещё наёмные работники дом строили. Все умерли, упокоить их было некому. Стражники разбираются, выслали образцы воды в алхимическую лабораторию Вирба, вчера следователь приехал, наверное, и тебя допросит.
Следователь? Меня аж передёрнуло, инстинктивный страх холодом сжал внутренности. Я глубоко вдохнула: «Не по мою душу пришёл, спокойно, обвинять меня не в чем… стоп».
— Вчера? — Я смотрела в затылок Саги.
— Ты проспала больше суток.
— О…
Понятно, почему магия так «хорошо» восстановилась.
— Поэтому времени на отдых не осталось, — взмахнул рукой Саги. — Доедай суп, тебе ещё одеться, причесаться надо и до ратуши идти пятнадцать минут.
Кивнув, я почерпнула пёстрый суп и, попробовав, обомлела:
— Мм… ничефо… — заправила ещё ложку, — фкуснее не ела.
Посмотрев, как я торопливо уплетаю суп, Саги отрезал ломоть свежего хлеба с вкраплениями льняных семян, полоску ноздреватого сыра и подал на тарелке:
— Надеюсь, у тебя не всегда такой аппетит.
— А что? — Я вскинула голову.
— Гауэйн ел немного, я не буду готовить больше, чем для него.
Гомункул, отказывающийся готовить сколько прикажут? Похоже, создатель не только с привязкой к местности начудил.
— Не много я ем, не волнуйся, — я склонилась к тарелке, но поглядывала исподлобья. Саги добавлял соль в кастрюлю с баклажанами. — Я о фигуре забочусь.
— Это хорошо. Я тоже забочусь. Надеюсь, мы найдём общий язык.
Я закашлялась. Подойдя, Саги неловко похлопал по спине:
— Ешь. Больше никаких разговоров во время еды.
Мной командует гомункул — ох, ну что за странное место практики я выбрала на свою голову?!
Одежду Саги даже выгладил — всё до последних панталон. И кружева накрахмалил. Книги высушил с распёртыми щепками страницами, действительно пострадала только одна — не защищённый магией эротический роман. Все они были в алфавитном порядке расставлены на стеллаже в светлой спальне на втором этаже, где я переоделась у небольшого трюмо в синее, почти в цвет глаз Саги, платье, расчесала спутанные, но чистые волосы гребнем и разметала по плечам на ведьмовской манер.
«Повезло, что Саги такой высококлассный слуга», — оправляя кружево декольте, я ступила на широкую лестницу из морёного дуба. Платье приятно шуршало и из-за этого чувственного шороха казалось дороже, чем есть.
Внизу стоял Саги с корзиной чистого, но не глаженого белья и пристально следил, словно ждал, что я упаду и придётся ловить. Ошеломляющий, просто божественный цвет глаз, какие изящные черты! Никогда не считала треугольную форму лица симпатичной, но Саги при такой прямо красив. А ресницы — надо же быть такими густыми… Он точно не накрашен? Спускаясь, я всё больше выпячивала грудь в обрамлении жёстко торчавших кружев.
Ну что за идиотское желание понравиться гомункулу? Все их эмоции задаются волей хозяина, и, если найду управляющую печать, он будет обожать меня в любом виде.
Мне оставалась последняя ступень, когда Саги, щуря изумительно синие глаза, оказавшиеся на одном уровне с моими, равнодушно заключил:
— Волосы плохо уложила.
А? Держась за гладкие резные перила, я растерянно смотрела ему в лицо. Гомункул ещё и оценивает критично? С другой стороны, кто знает, чего от него требовал бывший владелец. Да и жил штатный маг бобылем, может, ему нужны были замечания о внешности?
— Ты сказал торопиться… — невольно промямлила я.
— Холенхайм маленький город, к новичкам присматриваются особенно тщательно. Не надо разочаровывать людей после столь шикарного появления, — Саги поставил корзину на выступ-скамейку у торца лестницы и мотнул головой: — Пойдём помогу.
Он и укладку сделает? Сокровище! Улыбнувшись, я поспешила следом, подстраиваясь под быстрый шаг.
Дом штатного мага напоминал фрагмент муравейника. Много переходов, балок, дверей и дверок. Теснота скрадывалась белым цветом стен, но подчёркивалась тёмным деревом балок и дверей. Отворив очередную, Саги, гулко стуча каблуками, начал спускаться по терявшейся во тьме лестнице.
— Э? — Я осталась на верхней ступени.
Саги обернулся. Его волосы, лицо будто светились в сумраке.
Губы. Мне всегда казались сексуальными только пухлые губы, но тонких, чётко очерченных губ Саги хотелось коснуться, в них была непонятная, завораживающая прелесть.
Переступив с ноги на ногу, я уточнила:
— Зачем в подвал?
— Вещи покойной жены Гауэйна хранятся в подвале, выберешь себе гребни. Свои ты потеряла или просто волосы не убирала? — И взгляд такой… осуждающе надменный.
— Потеряла, — солгала я, и щёки потеплели от прихлынувшей крови.
Признаваться в нехватке денег на приличные заколки совершенно не хотелось. Волосы у меня и так хороши, я их редко собирала и в таких случаях использовала скромные шпильки. Вдруг в подвале есть стоящие вещи? Мне не помешает выглядеть солидно на встрече с бургомистром и прочими. Ещё инициация эта… Кровь отхлынула от лица.
— Смотреть будешь? — Саги через плечо указал на дверь. — Я не могу весь день с тобой возиться, решай быстрее.
Да, вежливости ему создатель и владелец не доложили.
— Где твоя управляющая печать? — Я грозно смотрела в его потемневшие глаза, будто обведённые чёрным.
Нехорошая улыбка исказила тонкие губы:
— Найди сама, хозяюшка.
Хмурясь, я упёрла кулаки в бока:
— Ты должен подчиняться людям, владельцу.
— Мой владелец мёртв, я никому не подчиняюсь.
— Выгоню, — насупилась я.
Не хватало ещё позволять мной командовать какому-то гомункулу, пусть даже головокружительно красивому.
— Ну попробуй, — усмехнулся он и с хищной улыбкой пошёл на меня.
Его глаза опасно блестели, правый полыхнул алым…
