Глава 15. Засада

Лаки кивнул, сбежал по лестнице, прочавкал по грязи и, угваздавшись чуть ли не по колени, отправился на север, где высились многоэтажки нового района.

Когда отошел на приличное расстояние от заброшенной стройки, обернулся, и ему показалось, что сейчас в доме Брюта происходит что-то важное, он прищурился, чтобы рассмотреть, не машет ли ему Ночка, не зовет ли назад, но ничего не заметил.

Район только обживался, и большой торговый центр еще не достроили, потому пришлось бродить по дворам в поисках магазина, где продавали бы сотовые и аксессуары, такой нашелся аж возле трассы.

Печальная девушка с блеклым осунувшимся лицом продала телефон за девятьсот рублей и стартовый пакет, даже не потребовав паспорта, активировала карточку и заупокойным голосом пожелала всего хорошего.

Назад Лаки не шел, а летел, перепрыгивая лужи, ощущая себя на фоне новых высоток блохой. Остановился возле кофейного аппарата, взял два стаканчика кофе, один выпил, второй понес Ночке, надеясь, что он не успеет остынуть. Половину расплескал, но ароматный напиток был достаточно теплым, когда Лаки отдал его радостной девушке, достал из рюкзака шоколадку, взятую из квартиры.

Ночка зажмурилась, нюхая кофе.

– Спасибо. У Брюта есть жена?

– Не знаю, может быть, а что?

– Этот черный «мерс» вернулся, но теперь на месте пассажира сидела какая-то женщина в красном драповом пальто и шляпе. Молодая, красивая.

Жена в планы Лаки не вписывалась, он даже расстроился, но потом убедил себя, что наличие женщины ничего не меняет, ведь не факт, что убивать Брюта придется здесь. Планы ведь изменились, и теперь Лаки рассчитывал позвонить ему и выманить его туда, где он держит Юлю. Вряд ли, когда поедет к пленнице, он возьмет с собой молодую жену.

Лаки растянулся на каремате, обдумывая план. Итак, завтра первым делом надо взять машину на прокат желательно на двое суток, это проблематично, потому что остались три тысячи, и придется управляться за сутки. Затем снова занять наблюдательный пункт… Нет, перед тем – поехать в лес, попрактиковаться в стрельбе, тут пусть Ночка бдит. Когда Брют вернется домой, позвонить ему и сказать, что Яна Кузьмакова у него (дать Ночке трубку, чтоб прозвучал женский голос), он согласен на обмен, но ему надо убедиться, что Юля жива. Поскольку Юли под рукой не будет, Брют поедет туда, где ее держит. Лаки последует за ним, а дальше будет действовать по обстоятельствам.

Наверняка Юлю охраняют, но охрана эта – необстрелянные хомячки, если нужно, он убьет их всех. Лаки представил Юлю, как она бросается ему на шею, плачет, дает пощечину, но потом все равно обнимает, и наконец поверил в собственные силы. Он сможет, теперь – точно сможет нажать на спусковой крючок в нужный момент.

Как заметет следы, Лаки пока не думал. Если нужно, будет скрываться в Зоне, откуда его никакой УБОП не достанет, а Юля…

Воображение отказывалось сдаваться и рисовало красочные хеппи-энды, что Юля не откажется от него и будет приходить в Зону. Лаки понимал, что все это – мечты, скорее всего, его посадят очень надолго, даже несмотря на смягчающие обстоятельства, а Юля не станет его ждать, но разве запретишь себе мечтать?

В начале третьего перекусили. Только сейчас Лаки заметил, как грустна и заторможена Ночка, но спрашивать ее об этом не стал. Девушка поймала его взгляд и зябко повела плечами:

– Не обращай внимания, это то, о чем я говорила: не могу без Зоны.

– Или Зона не может без тебя, – принялся рассуждать Лаки. – И всячески пытается тебя вернуть. Не так давно мы со сталкерами развили тему, что Зона – живая, у нее меняется настроение, кого-то она любит, кого-то – нет. Но только от тебя я слышал, что ты можешь смотреть глазами всех, кто хоть раз побывал в Зоне. Она убивает тех, кого ты считаешь плохими, хороших одаривает…

Лаки осекся, и ему сделалось не по себе, потому что поток сознания, который он только что выплеснул, очень похож на истину. Зона – женщина… Ночка его знает давно и очень ему симпатизирует – ему несказанно везет в Зоне…

– Ночка, я, конечно, не до конца уверен, но… – говорить девушке, что она не вполне человек, он не стал. – Но, кажется, я понял, что с тобой. Зона – это ты, она в тебе, через тебя она познает наш мир и людей и потому боится потерять тебя, заботится, оберегает. И тех, кому ты симпатизируешь – тоже.

Ночка подалась вперед, закатала рукав и показала, что волоски на предплечье встали дыбом.

– Но я не хочу… Я не соглашалась, чтобы Зона забирала кусок моей души и одаривала так! – она опустила голову, и волосы закрыли ее лицо.

Неужели она сама этого не понимала? Ее личность обросла легендами, кто-то хотел просто ее изучить, кто-то искал исполнитель желаний, но вряд ли кому-то приходило в голову, что с помощью этой девушки можно приручить Зону. Если захватить ее и поставить свои условия Зоне, насколько она разумна, чтобы выполнять их?

– Наверное, ты прав, я – своего рода мутант, – вздохнула Ночка. – И среди людей мне нет места.

Плечи ее поникли, в глазах застыла тоска. По сути, повелительница Зоны с удовольствием променяла бы свой дар на право быть обычной девушкой: бродить по торговым центрам и покупать платья, а не штаны с карманами, посещать парикмахерские, а не заряжать оружие, встречаться с мужчинами, не боясь, что ее предадут и продадут.

Лаки не удержался, встал, обнял ее, она зарылась лицом в складки его куртки, обхватила и замерла. Обычная девушка на ее месте облилась бы слезами, но Ночка или терпела, или вовсе не умела плакать.

И тут Лаки осенило, он расстегнул куртку, через голову снял артефакт на шнурке, покачал перед лицом удивленной девушки и сказал:

– Я, конечно, не до конца уверен, но похоже на то, что эта штука… Как бы сказать… Изолирует от Зоны, делает человека невидимым для Зоны. Мне ее дал Брют, но я вижу, что она тебе нужнее. Надень, может, полегчает, и ты сможешь покидать Зону и не пару дней жить в цивиле, а гораздо дольше.

Ночка осторожно, двумя пальцами взяла шнурок, приоткрыла рот, изучая артефакт, перевела взгляд на Лаки, он пожал плечами:

– Наверное, именно из-за него ты не могла посмотреть моими глазами. Надень, не бойся. Если тебе станет плохо, я его с тебя сниму.

– Вот это да… Вот здорово! Подарок так подарок! – она обняла Лаки и поцеловала его в щеку, а затем надела артефакт, зажмурилась, готовясь корчиться от боли и падать в обморок, но ничего не произошло. Она открыла один глаз, потом – второй, запрыгала на месте, закружилась, раскинув руки. – Как хорошо и легко! Самый ценный подарок! Всю жизнь буду должна!

Успокоившись, Ночка выглянула в окно.

– Лаки, иди-ка сюда. Там, в особняке, кто-то есть!

На улице потемнело, и в доме зажегся свет. За огромными стеклами был виден движущийся силуэт, Лаки посмотрел в бинокль и обомлел.

В кожаном кресле растопырил колени охранник, сложив руки на животе, а возле него вперед-назад ходила Юля в красном спортивном костюме в обтяжку. Длинные светлые волосы она собрала в хвост. Лаки навел бинокль на ее руки и не заметил забинтованных пальцев. Значит, Ночка права, и палец с кольцом был постановкой.

– Что там? – прошептала Ночка, тронула Лаки за плечо.

– Там Юля, – проговорил Лаки, не выпуская бинокль.

– Дай посмотреть…

– Пока нет, я сам.

Юля выглядела взволнованной, размахивала руками и вроде как отчитывала амбала, а тот кивал со скучающим видом. Значит, Брют ее не обижает, содержит в собственном доме, охранника, вон, приставил. Может, он и убивать ее не собирается?

Юля понурилась, подошла к аквариуму, покормила рыбок.

Одно не укладывалось в голове: как с настолько красивой обитательницей мирится жена Брюта? Или он ввел супругу в курс дела?

– И все-таки… – продолжила Ночка, и Лаки нехотя отдал ей бинокль.

– Только недолго.

Ночка оперлась о подоконник, с минуту изучала обстановку и сказала:

– И где твоя Юля?

Лаки встал рядом с ней, указал на нижнее окно справа:

– Да вот же, с охранником.

– Да?! – воскликнула Ночка. – А я думала, это его жена…

Предположение оскорбило Лаки, но он не подал виду.

– С чего ты взяла?

– Приехала на хозяйском «мерсе» с пакетами, охранник перед ней дверь открыл.

Сначала Лаки подумал, что Ночка врет, пытается очернить Юлю, но отверг эту мысль, потому что пришла более дельная: почему бы охраннику не помочь ей перенести личные вещи? Необязательно связывать человека, удерживая насильно. Юля умная девочка и понимает, что убежать от двухметрового амбала у нее вряд ли получится, и правильнее использовать ситуацию…

Отчего же так гадостно на душе? Хочется, чтоб Юля не сдавалась, пыталась освободиться. Или она считает, что сделать это должен Лаки? Разве плохо, что она здесь? Разве ты не этого хотел? Теперь достаточно пристрелить Брюта, и Юля обретет свободу.

Лаки отогнал тревожные мысли, улыбнулся, заставил себя успокоиться. Забрал бинокль у встревоженной Ночки. До чего же Юля красива! И лицо, и фигура… Взгляд скользнул по изгибу бедер. Каждое ее движение – грация и изящество. Просто эталон женской красоты.

Охранник встал, упер руки в боки, Юля запрокинула голову и направилась к лестнице, поднялась на второй этаж и скрылась за деревянной дверью. Амбал, в котором Лаки запоздало узнал одного из тех, что ворвались в его квартиру, догадался, что надо зашторить окна, и привел в движение вертикальные жалюзи. Но все равно секции прилегали неплотно друг к дружке, и можно было видеть, что происходит в доме. Лаки взял снайперку, прицелился в голову охранника.

О, до чего же хотелось нажать на спусковой крючок! Пристрелить амбала, затем сторожа, вытащить Юлю и сбежать, не думая о последствиях, но он понимал, что рыба гниет с головы, и пока Брют жив, его проблемы никуда не денутся.

Он повернулся, глянул на Ночку: она смотрела с сочувствием.

– Влюбленный – больной человек, – проговорила девушка и отвернулась.

– Это ты о чем? – поинтересовался Лаки.

– О себе, Влад, только о себе. Я побуду с тобой некоторое время… Ну, пока ты не выстрелил, ты парень горячий, можешь наделать глупостей. Потом уйду.

– Ты так говоришь, словно знаешь, чем все кончится.

– Пока я здесь, надеюсь, ты себе не навредишь больше, чем уже навредил. А потом… я умываю руки.

Лаки не стал сгонять ее с каремата, уставился в окна особняка, но Юля там больше не появлялась. Охранник вышел во двор, включил фонарики вдоль клумб, отыскал где-то палку и поманил ротвейлера. Пес бросился к нему, улыбаясь во всю пасть. Амбал бросал палку через искусственный ручей, хотел, чтоб пес полез в воду, но тот был не дурак, и все время пользовался мостиком.

Уже почти стемнело, когда Лаки заметил фары подъезжающего автомобиля. Машина остановилась напротив ворот Брюта. Охранник спохватился, заметался по своей будке. Лаки тоже заметался, бросил бинокль, схватил снайперку, но когда он прицелился в стекло напротив пассажирского сиденья, длинный черный автомобиль уже въехал во двор.

– Не стреляй пока, – осадила его Ночка, выглядывающая в окно. – Стекло, скорее всего, пуленепробиваемое. Подожди, пока Брют вылезет из машины. Лучше попытаться, когда он войдет в дом.

Лаки мысленно согласился с ней и через оптический прицел проводил машину до гаража в цоколе, а потом навел прицел на окно, наполовину закрытое жалюзи.

– Смотри-ка, по-моему, Юля спускается на первый этаж. Ты только не стреляй по движущейся цели, у тебя опыта мало, дай ему остановиться, прицелься как следует.

Поначалу Лаки не придал значения словам Ночки, очень уж был сосредоточен на цели, но Юля спустилась в прихожую раньше, чем там появился Брют, введя Лаки в ступор. Что она делает? Зачем? И где охранник? Может, у нее в руках нож, и она собирается прирезать мучителя, а охранник уже мертв? Жаль, плохо видно за жалюзи.

Откуда появится Брют, Лаки не знал и водил винтовкой туда-сюда, чтобы опередить Юлю, не дать ей взять грех на душу. Ожидая, он переместил прицел на Юлю, которая побежала в сторону, противоположную двери, кружась и пританцовывая, налетела на появившегося человека, сбила с него шляпу, обняла и крепко припала к его губам, затем помогла снять пальто, отдала его охраннику, перекинула через руку длинный белый шарф. Брют схватил ее за ягодицу, шлепнул, Юля качнула бедрами и улыбнулась.

Лаки смотрел и не понимал, что происходит. Точнее, отказывался понимать. Юля и Брют?.. Это же противоестественно! Его любимая, и этот пошлый старик, одевающийся в стиле мафиози позапрошлого века! Что-то здесь не так, где-то обман…

Или обман был раньше? Роковой вечер восстал из небытия: Лаки возвращается из Зоны накануне дня рождения Юли, они влюблены и счастливы, пьют портвейн, ему хочется продолжения банкета и они едут на такси в бар, хотя она знает, что ему нельзя пить ни капли, затем торговый центр, ювелирная витрина, Юля для вида ломается, но принимает дорогое украшение. А потом Юлю похищают, и Брют удивительным образом узнает, на что Лаки потратил деньги. Вспоминаются слова Ночки, что ситуация слишком театральна и попахивает подставой.

Конечно же, нет глобальной слежки, есть интриги и игра. Это только для Лаки все происходящее – трагедия, бег по лезвию, неравный бой с тяжеловесной совестью, выживание в экстремальных условиях, а на деле все – фарс… Грязно и похабно.

Перекошенная реальность, рожденная ложью, пошла трещинами, лопнула, осколками осыпалась к ногам. Нет больше ярких красок и надрыва, есть промозглая серость сегодняшнего вечера, непроглядная серость наступающей зимы и ничего больше…

Лаки прислушался к себе и ощутил жар, поднимающийся по позвоночнику, нечеловеческую ярость, желание сделать в ответ так же больно и даже больней, стереть этих людей из своей жизни.

Лаки поймал в прицел Юлин затылок. С такого расстояния было не рассмотреть деталей, но Лаки знал, что если сейчас надавит на спусковой крючок, то содержимое ее головы выплеснется в лицо Брюту. Убить ее сейчас хотелось гораздо больше, чем его.

Когда он нажимал на спусковой крючок, Ночка толкнула его руку вверх. Раздался хлопок, отдачей толкнуло в плечо, а пуля улетела в темное небо. Лаки в своем желании уничтожить предателей был непреклонен и снова попытался прицелиться, но девушка вцепилась в ружье, рванула его на себя, а Лаки оттолкнула топчущим ударом ноги. Он отлетел к стене, уставился на нее с ненавистью:

– Отдай.

Ночка покачала головой, опустошая магазин.

– Нет, не отдам.

Прежде чем он метнулся к ней, чтоб забрать снайперку, она скользнула к окну и бросила винтовку вниз, на бетон. Что случилось с «Винторезом», Лаки не видел в полумраке, одно было ясно: стрелять из него уже нельзя.

Ночка постучала себя по лбу и повторила:

– Влюбленный человек – больной человек! Они умрут, а ты – нет, ты сядешь лет на двадцать, и что? Тебя обманули и предали, но ты не проиграл. Да, так тоже бывает, смирись и живи дальше.

Очень хотелось ударить ее, сделать больно хоть кому-нибудь, но Лаки сдержался, сжимая кулаки, но гнев все-таки прорвался наружу:

– Ты все знала с самого начала?

– Нет.

Лаки не слушал ее и продолжал:

– Ты довольна, да? Довольна?! Ты на это рассчитывала? Теперь что? Согреешь меня, приласкаешь, утешишь, и я буду весь твой?

Он не заметил, как перешел на крик. Ночка смотрела на него, не меняясь в лице. Подождала, пока он замолчит, и сказала очень тихо, на грани слышимости:

– Ты еще не понял, что свободен? Самая большая ошибка – рассчитывать на взаимность убитого горем. Все, что сделаешь для него, хоть почку продашь – все это в его глазах будет мелочью. И даже если будешь страдать в сотни раз больше, он не заметит, ослепленный собственным горем. Я это знаю, в отличие от большинства женщин. До свидания, Влад… Или прощай.

Ночка ушла, будто растворилась в темноте, а он остался, и бинокль был солью, которой он посыпал раны, потому что не мог оторваться, смотрел, как Брют обнимает женщину, ради которой Лаки готов был отдать жизнь… И почти отдал, только чудом уцелел, а для Брюта она – не сокровище, а продажная девка…

Ведь так и есть, она – продажная девка, готовая на все ради красивой жизни. Все, что она говорила, все, что делала – ложь и притворство. Ночка даже из рассказа это все поняла, а он… Осел, муфлон винторогий! И этот месяц счастья – не лучшие моменты жизни и подарок судьбы, а твой крах и позор!

Лаки выругался и ударил стену, боль сбитых костяшек немного отрезвила. Злость разрывала его на части, бездействовать он не мог. Сбежал по лестнице к снайперке, убедился, что она повреждена и не стреляет, еще раз выругался. Снова взбежал наверх, по пути достав из кармана и брезгливо швырнув в кучу мусора коробок с пальцем, в бинокль посмотрел в окно, где присевший на корточки Брют рассматривал рыбок, а Юля ворошила его волосы.

Надо было что-то делать, и Лаки набрал номер Брюта, по которому с ним обычно связывался, не рассчитывая на ответ. Отошел к стене, чтоб его лицо не высвечивалось в темноте, не выпуская бинокля из рук. Мелькнул охранник, Брют встал, и из трубки донеслось сухое:

– Да.

В голове все звучал голос Ночки: «Ты еще не понял, что свободен?»

– Юлю позови, – проговорил Лаки чужим голосом, но Брют узнал его.

– А, это ты. Юли нет рядом, она в надежном месте.

Прикрыв телефон, он что-то сказал Юле, она качнула головой и отошла на шаг.

Лаки хотелось похвастаться, что он нашел Яну, что она была с ним полчаса назад, но начал просыпаться здравый смысл, который говорил голосом Ночки, что нужно смириться и жить дальше, а не копать себе яму, потому он сухо сказал:

– Деньги буду отдавать раз в месяц, как и договаривались. Просрочку считаю подставой и инсценировкой, а Юле передай… Ничего не передавай. Пользуйся и жди, когда продаст. Адью!

С минуту он смотрел, как Брют носится по дому, звонит на его выключенный телефон, накинул рюкзак на плечи и пошел, куда глаза глядят.

Получается, Брют считал его настолько предсказуемым и неопасным, что даже не позаботился о безопасности! Будь они в Зоне, Лаки пристрелил бы эту парочку без раздумий, а здесь… Можно и здесь, но не после того, как дал о себе знать, а позже, гораздо позже и хорошенько подготовившись.

Очень не хотелось угодить за решетку на двадцать лет, к тому же у него есть мама и сестра, которые переживают за него, и на юрфак надо поступить – он себе пообещал. И вообще… Права была Ночка, зря девчонку обидел.

Он запрокинул голову и уставился на тяжелые чернильные облака.

Сядешь, Лаки, и будет у тебя небо в клеточку, ни Зоны, ни приключений, ни девочек. Ни дороги серой раскисшей, ни слепящего света встречных машин, ни покачивающихся сосен, ни огней мегаполиса. Ты с этим уже простился, а теперь снова приобрел. Разве плохо? Разве тебя единственного во всем мире предали, и Юлька – последняя женщина на свете?

Он достал из нагрудного кармана телефон, включил его и позвонил Брюту. Тот сразу же снял трубку, но Лаки не дал ему говорить:

– Я знаю, что ты меня подставил, и вы с Юлей заодно, поэтому считаю, что мои обязательства перед тобой закончились. Если ты не оставишь попыток взять меня в оборот, и кто-то из моих близких пострадает, клянусь, что убью тебя. Как выяснилось, это сделать не так уж сложно.

Донесся нервный смешок, и Лаки представил Брюта, который старается сохранить лицо.

– Не забывай, что ты мне должен…

– Плевать. Если бы не Юля, ты был бы уже мертв. Ты жив только потому, что нет смысла в этом убийстве, а деньги… Да, я занимал, и в договоре есть срок. Так вот, деньги ты свои получишь, и у меня есть восемь месяцев. И еще, передай охраннику, чтоб поменьше играл в игры на посту и почаще смотрел на камеры.

Лаки думал, что Брют начнет юлить и ёрничать, но он снова хмыкнул:

– Надо же, как заговорил. Молодец, взрослеешь… Я же говорил, что она шлюха! Один вопрос, во что я был одет?

– Черное драповое пальто, белый шарф. Черный жилет, белая рубашка… Дальше говорить? И шляпа была. Стиль называется «мамонты вымерли, а я остался».

И снова смешок, но в этот раз нервный. Наверное, Брют понял, насколько он был близок к смерти, представил свою драгоценную голову в оптическом прицеле. Лаки закончил:

– Теперь я задам вопрос, если не хочешь, не отвечай. Стекла машины, на которой ты приехал, бронированные?

– Нет.

– Если бы я это знал, мы бы с тобой не разговаривали.

– Значит, тебе опять повезло, Счастливчик. И мне тоже.

Лаки захотел спросить, зачем Брюту понадобилась Ночка, но сейчас не время для любопытства – пусть он думает, что ее найти не удалось, так всем будет спокойнее. Выключать телефон Лаки не стал, просто прервал разговор, повернулся лицом к встречным машинам и поднял руку, надеясь поймать такси, чтобы попасть в Лесной городок, а потом наконец вернуться домой.