Глава 8. Тайные желания
Удвоенное желание есть страсть,
удвоенная страсть становится безумием.
Продик
Утром я проснулась окрыленная, одевалась на автомате: все мысли были заняты кандидатами на мою половинку. Впрочем, это может быть любой создатель нашей реальности. Может, его вообще нет в академии.
От этой мысли стало грустно. Я так хотела, чтобы меня обнимали руки надежного человека, который бы любил меня, жил, стремясь разделить горести и радости, мог подставить плечо для опоры и спрятать от невзгод.
Мне всю жизнь так не хватало тепла и поддержки… И так хочется ощутить себя хоть кому-то нужной, желанной!
И именно сегодня, впервые за долгие годы, я тщательно одевалась не с учетом практичности, а с желанием понравиться. И пусть привычно синего цвета, согласно цветовой гамме факультета создателей, мое платье из довольно плотного теплого материала.
Но приталенное на бедрах, оно ниспадало к полу легчайшими шифоновыми воланами, которые легко и красиво колыхались от малейшего дуновения. И главное - более нарядное, чем обычно. Призванное подчеркнуть мои женские достоинства. Украсить!
И волосы, с помощью магии, я приподняла в высокую прическу на макушке. Выпустив из-под сверкающего тысячами искорок гребня, парочку фривольных прядок, которые спускались вниз по затылку и шее.
В последний момент я замерла у зеркала, оценивая немного бледную, с лихорадочно горевшими глазами от волнения, почти воздушную фею. Улыбнувшись собственному отражению, загадала желание: узнать. Узнать из тысяч предназначенного и как можно скорее!
Дверь в свою комнату я закрывала, испытывая странное предвкушение и чувствуя, как сердце тревожно бьется, все ускоряясь.
Задумавшись о своем, о женском, я споткнулась и едва не упала на ступеньке, если бы меня не поддержал Сенар. Оказалось, вся моя команда следует за ним.
— Ты решила в очередной раз попасть в больничное крыло? — хмыкнул парень, выпуская мой локоть из своего крепкого захвата.
— Спасибо, — поблагодарила я за спасение, глубоко вздохнув, возвращая спокойствие. — Очень удачно, что у нас оказалось свободное утро. Давно пора начать работу над проектом.
Шагая по коридору, я не обращала внимания на то, что этим утром здесь особенно оживленно. Туда-сюда носились непонятного вида создания, путаясь под ногами, в воздухе плавали, то появляясь, то исчезая, призрачные лианы, видимо слегка недоделанные.
Во время практических занятий часто случалось, что создания выбирались за пределы аудиторий, но потом их всех отлавливали.
— Мы прогуляли лекцию, — сообщила Мирана легко и совершенно не испытывая угрызений совести. — Нормы и законы такие скучные!
— Хорошо бы мне за вас потом не влетело, — вздохнула я.
— Ну, ты же нас не заставляла, — лукаво заметила Ката.
Войдя в одну из стандартных практических лабораторий, я подошла к круглому столу со стационарным полем посередине и выпустила в него свою планетку.
Моя красавица сразу увеличилась в размерах, красиво вращаясь вокруг своей оси. Континенты и моря поблескивали в свете магических светильников. Я уже потихонечку начала создавать ландшафт и распределять динамику равновесия земли и воды на планете.
— А ты хорошо продвинулась, — прокомментировал Магус, оглядывая мое творение своим профессиональным взглядом, чуть нагнувшись и обходя стол по кругу, чтобы не пропустить и нюанса.
— На самом деле хорошая защита, на планете пока еще и жизни не создано. Так, макет, — внес свою лепту Сенар, тоже наклонившись и разглядывая плетение.
— Да что вы прицепились к мелочам? Начало отличное, если все правильно сделать, получим прекрасную основу созидания для Элаи. И этот мир замечательно подойдет для того, чтобы стать центром для ее будущих созданий, — заметила Ката.
А я смотрела на свою команду, и сердце радовалось: они уже сработались, хотя сами пока этого и не понимают.
— Элаи, — окликнули меня от двери.
Повернувшись, я с удивлением увидела Диана Графта, и что-то в его поведении подсказало мне, что речь пойдет о расследовании.
— Я на секундочку, — извиняясь, улыбнулась я и выскользнула в коридор.
Рядом с деканом контролеров стоял мужчина намного старше и очень похожий на него — отец. Я была в курсе, что он заседал в Совете и заведовал всей сетью контролеров нашей реальности. И сейчас этот облеченный невероятной властью мужчина пришел, чтобы заключить со мной магический договор.
— Добрый день, — нерешительно приблизилась я.
— Отец, позволь представить тебе Ариадну Элаи, именно она будет помогать нам с расследованием. — Произнес Диан и в его голосе я услышала нескрываемое уважение к отцу. Затем декан посмотрел на меня и добавил. — Элаи, это мой отец Эман Графт, глава контролеров.
— Очень приятно, — хриплым и грубоватым голосом ответил мужчина. — Оставь нас.
Диан склонил голову и удалился, а я не знала, как себя вести, робея рядом с высокопоставленным создателем, тем более в такой щекотливой ситуации, поэтому не придумала ничего лучшего, чем брякнуть:
— А ректор не будет присутствовать?
— Фаранар отдыхает. Он очень долго не спал и плохо подпитывался, а всю прошлую ночь работал над раскрытием преступления до самого утра. Мои люди, конечно, ведут расследование, но академия — особое учреждение: есть места, куда доступ имеет только ректор.
В первый момент я просто осознала факт, что ректор всю ночь работал. А в следующий ощутила укол в сердце и холод. Словно меня окатили холодной водой и оставили стынуть на ветру. Вымучив улыбку, я молча кивнула.
— А теперь возьмите мою руку. — Фактически приказал глава контролеров.
Непроизвольно бросив взгляд на пальцы старшего Графта, я увидела кольцо со змеей — его талисман.
Сделав, как велено, я почувствовала заколовшее руку тепло.
— Повторяйте: «Я обязуюсь хранить в тайне…»
Через пару минут все было закончено и меня отпустили, к моему несказанному облегчению. Возвращаясь в лабораторию, я испытывала странные чувства: вроде радость обретения половинки еще греет мою кровь, но помимо этого, мое сердце также глодал здоровый червяк разочарования. Грыз меня изнутри. Фаранар не был моей парой! Потому что если я видела сон, то и он должен был спать.
Да, я понимаю, что глупо было даже допускать предположение, что это ректор — его старость делает это невозможным, — и все же сердцу не прикажешь.
Вот я дура!
Вздохнув, я с радостной улыбкой, радости при этом совершенно не испытывая, посмотрела на свою команду, которая выжидающе и настороженно взирала на меня. Ведь они не виноваты в моих сердечных проблемах, а вот я в их с экзаменами — буду, если не соберусь с мыслями.
— Ну что? Продолжим работу?
***
Ниркор Фаранар
Несколько дней я не мог поверить своему счастью. Это невероятно — так долго ждать и наконец получить желаемое.
Обрести пару желают многие создатели, и чем раньше это произойдет, тем жизнь будет полнее. Но не всем дано получить награду быстро, кому-то — никогда. Я некоторое время боялся, что и меня судьба обошла стороной.
Однако у меня было одно обстоятельство, которое мне мешало.
— Ну что ты здесь сидишь? — раздался голос Графта.
Друг был в прекрасном настроении и сверкал улыбкой.
— Мне скоро отправляться показывать Элаи места преступления.
— Не думаю, что она будет в форме, — нахмурился Графт.
— Почему?
— Сегодня я допрашивал всех подозреваемых во вчерашней попойке на крыше. Шар клянется, что помогал ей с ее проектом всю ночь и они уснули только под утро.
Внутри все заболело от разочарования и обиды на весь мир. Мне было почти физически плохо и тоскливо.
— Что случилось? — понял мое состояние друг. — Переживаешь, что заснул вчера в запретной секции? Не кори себя: ты долго не отдыхал, тут и подпитка не поможет.
Сказать или нет? Надо хоть кому-нибудь рассказать, иначе я сойду с ума.
— Я встретил свою суженую, и у меня начались свидания во сне.
— Ну, так это же прекрасно! — разулыбался Графт. — Да, немного не вовремя, но все равно замечательно. Почему ты такой понурый?
— Потому что я испытываю тягу к другой, — мучительно выдавил я, нехотя признаваясь даже себе.
Графт не сразу осознал, что я хочу сказать, а потом вопросил:
— Ты с ума сошел?! Соображаешь, что говоришь? Твой разум дал трещину из-за всех этих проблем?
— Не говори чепухи! — отмахнулся я.
— Кто она?
Я молчал, не желая рассказывать. Это нечестно с моей стороны — своими чувствами подставлять имя девушки.
— Это Элаи, да?
Все-то он замечает, прирожденный ищейка.
— Так и знал! Я чувствовал! Но может, Элаи и девушка из снов?..
— Я точно знаю, что моя пара — совершенно другая женщина, — ответил я горькую правду.
— Фаранар, ты для меня чуть ли не брат и многим помог мне за это время. Желая тебе только счастья, я прошу: выкинь эту девушку из головы.
Помолчав, я запустил руку в волосы.
— Не могу. Обманывать себя глупо. — И, горько усмехнувшись, добавил: — Знаешь, я всегда очень осуждал ее отца за неразумный поступок в молодости, а теперь сам готов на подобное.
— Ты что собрался.. — начал друг.
Но я резко оборвал:
— Нет! Я никогда не обреку Ариадну на подобную участь. Это мои проблемы, и они никого более не коснутся.
— Тебе не стоит так переживать. Только чувства к паре вечны, а эти странные увлечения ненормальны. Они против природы и, значит, скоро пройдут. Ты только не соверши какую-нибудь глупость, вроде романа со студенткой!
— Нет, я не пойду на подобный шаг, она не заслуживает такого. Тем более, недавно у меня был скандал с ее отцом. Тот пришел в ярость, когда узнал, что его дочь подвергается опасности. Чуть на клочки меня не разорвал, пока я не дал слово сберечь Ариадну.
— Ну-ну, прекрасный способ выбрал, — хмыкнул Графт. — Нет тебе веры, поэтому я буду следить за тобой!
— Вот и договорились, — грустно усмехнулся я. — Надеюсь, мне можно отправиться в подвалы с ней без твоего чуткого ока? Будь уверен, на жертвенном алтаре мы не предадимся разврату.
— Очень на это надеюсь, — полетело мне вслед.
А я постарался отбросить все эмоции и вспомнить, что я ректор и наставник.
Так… Беречь и держаться в стороне!
***
Ариадна Элаи
Увидев ректора, сама не понимая почему, я смутилась, но попробовала взять себя в руки. Тут важное дело предстоит, а я в себе копаюсь — это неправильно.
Он стоял на площадке лестницы и чуть наклонив голову, слишком внимательно рассматривал меня.
— Элаи, клятву, я так понимаю, с вас уже взяли, поэтому сейчас главное осмотреть места преступления, — поманил меня вслед за собой Фаранар. — Идеально, чтобы вы увидели их сразу, но и сейчас это может сильно помочь делу, выдвинуть ваше ощущение убийцы на новый уровень. Мне бы очень хотелось, чтобы следующего убийства не было.
— Понимаю вас, — тихо заметила я, робея, когда поняла, что мы спускаемся на первые подземные уровни академии.
Не самое замечательное место. Я за все время обучения была здесь всего пару раз, и больше желания не возникало. Впрочем, сейчас никого не волновало, чего я хочу. Это был мой долг.
Едва мы спустились на первый ярус подземных этажей, как в нос ударил запах сырости.
— Вам неприятно здесь находиться? — покосился на меня ректор.
— Пожалуй. Я вообще не люблю холод и сырость.
— Здесь недалеко, осталось немного потерпеть.
И действительно, мы прошли чуть дальше вдоль темного коридора, и, свернув направо, Фаранар открыл передо мной дверь, пропуская внутрь.
А едва я сделала шаг, добавил:
— Туалет слева.
Оказавшись внутри помещения, я поняла, что он имел в виду: мы оказались в зале для работы с органическим материалом. Часто создатели, уже окончившие академию и стажирующиеся здесь, создавали что-то новое, беспрецедентное.
И здесь они выясняли причины своих неудач.
Зажав рот и нос рукой, я прикрыла глаза, стараясь справиться с собственным желудком.
— С вами все в порядке? — поинтересовался Фаранар, положив руку на мое плечо.
Я лишь прерывисто вздохнула и, слегка кивнув, отправилась рассматривать комнату.
Убийца сделал весьма удобный выбор. Здесь оказались все нужные приспособления, инструменты. Он просто воспользовался ими, причем невероятно умело, словно практиковался.
От этой мысли меня замутило. Как же мироздание допустило, что такой, как он, родился на свет?
С помощью ректора я все внимательно осмотрела, и мы воспроизвели возможные события, а потом меня повели на крышу.
— Зачем? — недоуменно спросила я, пока мы поднимались.
— Второе место преступления.
— Что?! Неужели там… Но как это возможно?
— Вот сейчас и увидите.
— Я понимаю, насколько все это… мерзко, тем более для такого сильного жизневика как вы, но ситуация вынуждает привлечь вас к делу. — Произнес он мрачно, вновь бросив на меня короткий взгляд.
Я грустно улыбнулась лишь кивнув. Он отвернулся и вновь я шла за ним, глядя в широкую прямую спину ректора, затянутую в привычный темный сюртук. Черная ткань сильно контрастировала с его седыми светлыми волосами, которые достигали плеч.
А дальше Фаранар показал, а еще подробно рассказал, как девушку привязали к черепице крыши и долго сцеживали кровь во время нужного расположения планет. Умирала вторая жертва очень долго. И мучительно!
В этот раз, смотря на пометки следователей о том, как он ее крепил, мне не удалось удержать содержимое своего желудка и перевесившись через перила, я попрощалась с завтраком.
И мне не было стыдно, здесь и сейчас это было вполне логично и правильно. Я создатель жизни, а тут ее в самой извращенной форме уничтожают. Это не правильно и жутко!
— Осторожно, вы упадете, — предупредил меня глава академии, неожиданно мягко придержав за локоть.
— Создателя так не убить. — Просипела я, выпрямляясь, но не глядя в лицо Фаранару.
— Зато попадете на долгое восстановление. — Испытывая явное сочувствие, произнес он.
Немного помолчав, стараясь прийти в себя, я пробормотала:
— Это ужасно…
— Да.
— И его нужно поймать.
— Да.
— Уведите меня отсюда, пожалуйста.
Без возражений меня сопроводили до моей комнаты, и ректор лично принес мне амброзии. Да только увиденное не запьешь. И теперь уже никогда не забудешь!
Если следователи хотели, чтобы я прониклась этими ритуалами, у них получилось. Этой ночью я так и не смогла сомкнуть глаз. Так и просидела, закутавшись в одеяло и прислонившись к стене спиной. Обняв колени, я таращилась в окружающую темноту, медленно заполнявшую комнату.
Иногда из тяжелой дремы вырывал пугающий шорох, но были и картинки увиденного, будто старые призраки выплывали из уголков сознания.
***
Передо мной вращалась моя планета с почти завершенным рельефом. Уже при создании закладывалось, будет ли мир для развитых цивилизаций или только для первичного развития, без выхода в космос. И в этом направлении работа была практически окончена. Теперь осталось самое кропотливое — создать экологию и доминирующих созданий. Остальное за меня сделают боги.
Надеюсь, наши творения приживутся рядом друг с другом.
Приблизив мир и сделав точки закрепления и течения силы, я направила свою магию, создавая микроорганизмы и временную петлю, которая будет подпитываться моей магией.
— Почему решили не делать все постепенно, а ускорить процесс? — услышала вопрос ректора за спиной.
— Мне нужно успеть до диплома создать не только планету и целую систему, но и успеть развить их до приемлемого уровня.
— Если считаете, что справитесь за наблюдением и корректированием процесса, то вам стоит попытаться. — И, немного помолчав, мужчина тише добавил: — Я всегда готов помочь советом.
Я обернулась, встречаясь глазами с Фаранаром — меня в который раз поразил живой огонь у него внутри. И снова стало его жаль. А еще я вспомнила свои ощущения, когда подслушала разговор во время поиска кинжала.
Не было сомнений в том, что я ревновала ректора, и это было… недопустимо! Я отвела взгляд, боясь, что он прочтет все по нему.
Тем более, что я встретила свою пару, и это точно не он. Мой суженый не хромает и ходит ровно, с грацией, двигается плавно, даже хищно. Щеки горели от стыда: мне нравятся двое мужчин. Неужели это мои гены?!
— Элаи?
Мне положили руку на плечо, и я вновь взволнованно вскинула глаза.
— С вами все в порядке?
— Я… Наверное, да. Задумалась…
Наш разговор, к моей радости, прервал звонок, означавший окончание пары, и я быстро, под пристальным стальным взглядом, свернув планету, начала собираться.
В душе происходила буря — бой с собой и своими собственными желаниями. Я что-то чувствовала, и если бы решила взглянуть правде в глаза, то точно поняла бы, в чем дело. Но… я не хотела. А если честно — боялась!
Так же неслышно, как и приблизился, Фаранар отошел, направившись дальше, наблюдать за работой других студентов.
Этот момент улучил Шар, чтобы как бы невзначай шмыгнуть поближе ко мне и поинтересоваться:
— Ариадна, что ты такая хмурая, не удается работа над своей планетой? Да и вообще… Ты мало проводишь со мной времени, — буркнул друг.
— С планетой все более-менее, но я взялась за тяжелый проект, и он непросто мне дается. Неуверенность сильно мешает. А в отношении совместного времяпрепровождения… Мне как раз нужна помощь друга.
— О-о-о… Для тебя, красавица, все, что угодно, — щедро пообещал Шар.
Я улыбнулась:
— Договорились.
И практические занятие неспешно продолжилось далее.
***
Ниркор Фаранар
Первый раз я увидел ее в своем главном мире: почему-то магия сновидений выбрала именно это место для наших встреч. И я не мог поверить своему счастью. Я так долго ждал!
И вот она передо мной… Я не вижу ее лица, не слышу голоса, которым она говорит, но ее движения такие нерешительные, мягкие. И душа чувствует родное существо рядом.
В академии я часто ищу взглядом похожего человека, анализирую то, что она мне сказала, а мысли все равно возвращаются к Элаи. И в реальности слежу за своей студенткой, иногда с невероятным трудом отводя глаза.
В эти моменты я чувствую себя предателем и, тем не менее, ничего не могу с собой поделать. Когда вижу Элаи, все готов для нее сделать, и приходится прикладывать немалые силы, чтобы вести себя, как подобает. Не коснуться ее, чтобы ощутить тепло нежной кожи. Не приблизиться вплотную, чтобы почувствовать ее всю, рядом.
Иногда я чувствую вину по отношению к своей половинке. Вот и сейчас я сижу и смотрю на нее в свете камина. Она, волнуясь, теребит ткань своего платья, а мы разговариваем. И чем больше она рассказывает о себе, тем больше раскрепощается рядом со мной.
— Ты расскажешь мне о своей семье? — тихо спрашиваю я. — Это один из наиболее быстрых способов тебя отыскать.
И едва это произношу, понимаю, что выбрал неверную тему для разговора. Девушка напрягается и встает с кресла.
— Это сложно, но я попробую, — немного помолчав, решается она. — С семьей у меня непростые отношения.
Но продолжение ее рассказа тонет в пищащем звуке, означающем, что слышать мне дальше не полагается.
— Сейчас я учусь и рада этому. Наставники говорят, что у меня хороший талант. Он поможет мне в обществе.
Еще одно подтверждение, что это не Элаи. У той отец — глава рода, выше уже некуда. От последней мысли становится стыдно: снова я думаю не о той, о которой должен.
— Я уверен, что у тебя все получится, ведь ты такая замечательная, — стараюсь приободрить пару и хоть так загладить свою вину.
Девушка подходит к «стене», что нас разделяет и замирает, глядя на меня. Но дымка мешает ее разглядеть подробнее, четче. Она вскинула руку, но спустя мгновение, вяло ее уронила.
— Спасибо. Ты лучший спутник по жизни, которого только можно пожелать. — Она хочет прикоснуться ко мне, я уверен, но преграда не дает ей сделать это. — Я рада, что судьба подарила мне тебя. Это моя награда.
От ее слов становится только хуже. Я ее наказание, а не награда. Пара, что думает о другой, — врагу не пожелаешь!
В этот момент я ненавидел себя и Ариадну Элаи, хотя последняя и была ни в чем не виновата. Но именно из-за нее мне придется принять нелегкое решение.
И пока я не знаю, хватит ли у меня на него совести и смелости.
***
Ариадна Элаи
Как я смогла уговорить Шара на новую авантюру, не представляю, но он согласился. Почему я решила, что кинжал в подвалах? Сама точно не знаю. Может, когда ректор меня сюда приводил, я отметила, что здесь легко что-то спрятать?
— Снова я согласился непонятно на что. Ты все-таки хочешь, чтобы меня сгноили в тюрьме?
— Ты сам предложил и обещал мне помочь, — напомнила я, спускаясь по лестнице.
— Но я же не представлял, что тебе вздумается спускаться на нижние этажи подвалов! Да и зачем тебе туда?
— Мне плетельщица наказала отыскать вещь, важную для меня. А сейчас мы с командой как раз бьемся над одним континентом: он никак не пройдет нормоконтроль.
— И холодные сырые подвалы непременно помогут тебе с этим справиться, — ехидно заметил Шар, топая следом.
— Ну, мало ли… Вдруг тут спрятан крутой артефакт, с которым я всех превзойду?
Друг остановился, нахмурившись.
— Ты говоришь глупости. Какой здесь может быть артефакт?
Я возвела очи горе, но тут же слегка заискивающе спросила:
— Я пошутила. Но ты ведь все равно меня одну не отпустишь?
— Нет, не отпущу.
И мы продолжили спуск на нижние подземные этажи, на которых я ни разу раньше не была. Было и страшно, и любопытно.
— Что мы ищем?
— Думаю, место, где может храниться холодное оружие.
— Ариадна, боюсь спросить про то, как это может помочь тебе в твоей учебе?
Не сдержавшись, я тяжело вздохнула, пожаловавшись:
— Я сама многого не понимаю. Вокруг происходит столько всего странного, страшного, и практически все события моей жизни мне не подвластны. Это постоянно держит в напряжении.
— Ариадна, ты или мне чего-то не рассказываешь, или драматизируешь, — хмыкнул Шар.
Покосившись на друга, я решила сменить тему:
— Скажи, ты уже нашел себе команду?
— Пока нет, присмотрю в конце года. Я решил взяться за простенький проект, так что сделаю его и один.
Что-то с Шаром странное творится: обычно он более амбициозен, а за простую вещь и балов дадут меньше. Но заострять на этом внимание я не стала: мой взгляд наткнулся на дверь с изображением кинжала.
В волнении облизав пересохшие губы, я подошла, не веря, что смогла найти. Или все-таки нет?
— Думаешь, нам можно зайти туда?
— Нет, — покачал головой друг, выразительно посматривая на меня.
— А что там, как думаешь?
— Скорее всего, что-то ценное, иначе бы дверь не стали запечатывать.
— Надо попробовать туда войти.
— Неужели тебе так надоела учеба в академии, что ты решила от нее избавиться?
— Ну, мы же не будем взламывать? Тут написано на табличке, что нужно приложить руку на герб и дверь или сразу откроется, или нет.
— Ну-ну, попробуй.
Я так и сделала: приложила руку куда сказано, сверху добавила астральный отпечаток. Дверь потрескивала, но ничего не происходило, и лишь через минуту раздался щелчок открывшегося замка.
— Долго думал, странно, — заметил Шар.
— И мне так кажется, — недоверчиво сказала я, но дверь вперед толкнула.
Нас встретила темнота, густая, ласковая. И лишь мы сделали несколько шагов, как дверь за нами захлопнулась. Теперь мы не видели ничего.
— А я говорил, что это плохо закончится, — обреченно простонал Шар.
И я поняла, что друг был прав, когда в темноте появились зеленые глаза, с таким миленьким миндалевидным разрезом. А потом показались белые зубы. Весьма внушительные и угрожающие зубы!
— Так… Спокойно, спокойно…
— Я умру во цвете лет, так и не осчастливив никого, — нервно пробормотал Шар.
— Что предлагаешь делать?
— Надо его как-то отвлечь…
В темноте появилась еще пара зеленых глаз.
— Или сделать так, чтобы хозяева захотели сами выгнать нас отсюда.
— И как же… — язвительно начал друг, но я оборвала.
— Пой.
— Что? — изумился Шар.
— Пой песню. Что ты там любишь подвывать?
— Ну, знаешь… Я, между прочим, неплохо…
Но тут друг запнулся, потому что появились еще две белозубые широкие ухмылки. Такие многообещающие…
И Шар запел, с выражением так, с полной самоотдачей. Мои уши тут же скрутились в трубочку, а улыбки у хозяев этих мест исчезли. Вместо них появилось множество зеленых глаз, которые становились все грустнее и грустнее по мере того, как Шар распевался.
Когда он начал третий куплет второй песни, дверь сама распахнулась, предлагая нам покинуть помещение, и мы не преминули воспользоваться предложением.
Прислонившись в коридоре к холодной стене, мы оба пытались прийти в себя.
— Элаи, это был первый и последний раз! — рыкнул Шар. — И вознеси хвальбу пустоте, чтобы ректор не узнал.
А мне казалось, что надеяться бесполезно. Фаранар не зря глава академии, и лучше будет придумать оправдание. Заранее!
***
Говорят, общественный труд облагораживает, вот и у создателей такой имелся. Кого-то отправляли по созданным мирам, чистить их от скоплений вредной магии, кого-то — на общественные нужды реальности, а кто-то из студентов оставался в академии для ее украшения.
Вот я оказалась в последней группе, с тоской смотря вслед тем, кто на неделю отправился в интересные, новые места.
Я была привлечена к расследованию и не могла себе позволить покинуть академию. Нашей группе оставшихся было положено ее украшать.
Впереди нас ждали соревнования созданий и празднества, посвященные Благоденствию. Каждый год, когда в реальности заканчивался сбор урожая и природа засыпала, мы поднимали кубки за благодать.
Вот и сейчас, под предлогом украшения замка, я лазила по всем углам и прислушивалась к ощущениям внутри себя. По мнению следователей, что-то должно было подсказать мне, где будет следующее убийство.
А чтобы я не отлынивала от своих основных обязанностей, а может, и просто приглядывал за мной, рядом постоянно находился ректор. Обычно чувствовала только его взгляд, но иногда видела и самого Фаранара.
И стоило ему появиться рядом, каждый раз я испытывала волнение, каждый раз словно расцветала. Угрызения совести мучили меня, ведь я начала обряд соединения со своей парой, моей наградой и утешением.
— Ариадна, что ты застыла? — окликнул меня Леон. Сегодня мы трудились вместе над украшением парадного холла.
— Задумалась. Впереди много волнительных событий: соревнования, бал…
— Ты уже решила, с кем пойдешь? — с любопытством посмотрела на меня Мирана.
— Нет еще, — засмущалась я.
На самом деле у меня был план. Праздник Благоденствия обладал всегда особенной магией, и я рассчитывала, что она поможет мне найти мою пару. Надо выбраться в библиотеку и почитать об этом.
— Вы что же, не замечаете? — хмыкнул Магус. — Наша создательница влюбилась. Встретила пару и молчит. Вон как глаза горят, да и все время в мечтах.
— Не ваше это дело, — пробормотала я, окончательно смутившись, и принялась прикреплять к окну новую гирлянду из искорок.
— Вот это ты зря, — не согласилась Ката. — Создатель, что нашел свою половинку, раскрывает возможности и талант. Именно в это время он может создать невозможное и немыслимо прекрасное.
— Вы серьезно? — удивилась я.
— Конечно! — нахмурился Леон. — Поэтому подобное твое состояние нам только на руку.
— Но интересно также, кто он, — хихикнула Мирана.
На меня мгновенно накатил ужас при мысли, что кто-то узнает о моем интересе к Фаранару. Сама не понимаю, почему так подумала, и почему в следующее мгновение сказала глупость:
— Я очень давно знаю этого человека, и только недавно мы начали общаться ближе, чтобы я поняла, кто он на самом деле для меня. Так что да, я влюблена.
И так тепло стало в груди.
— Вот и используй это во благо нам всем, — хмыкнул Леон, а я лишь покачала головой его беспардонности.
Моя команда вернулась к украшению академии, а я, бросив взгляд вдоль коридора слева, вздрогнула: на нас смотрел Фаранар, и взгляд у него был страшный, безумный. А потом мужчина развернулся и направился прочь.
Было в этом что-то неправильное, что мне захотелось броситься за ним вслед и остановить, прижать к себе и успокоить.
Кто же знал, что в скором времени подобная возможность представится ему.
***
Ниркор Фаранар
Когда Графт нашел меня в кабинете, где я заперся, отменив две лекции, я еще более-менее пришел в себя, но тем не менее все еще сжимал и разжимал кулаки. Желание отправиться и совершить убийство еще не покинуло меня.
Выяснив причину моего плачевного состояния, друг присел рядом, качая головой.
— Ты окончательно рехнулся, и я очень надеюсь, что твое сумасшествие не позволит тебе помешать счастью девушки.
Рыкнув, я смел одним ударом все, что находилось на столе.
— Ниркор…
— Уходи, — прорычал я в бешенстве.
— Но…
— Завтра со мной все будет в порядке, даю слово, а сегодня — уходи!
Дверь за контролером закрылась, а я продолжил методически уничтожать свой кабинет.
Лишь бы не наломать дров в жизни.
