Глава 23
Пар был отменный, именно такой, как он любил: не жжет, но прогревает до самых костей. Температура тоже оптимальная – градусов сто – сто десять. Каретников в компании с Неверовым сидели на самой верхней полке и млели. Игорь Вениаминович молчал, говорил больше Неверов – раскрывал перед приятелем душу, строил свою философию:
– …Понимаешь, Игорек, деньги – мусор. Да, они нужны. Без них скучно. Но это не главное в жизни…
– А что главное? – поинтересовался Игорь Вениаминович.
– Власть. Не всем она дается, и не все умеют ей пользоваться. Это я понял еще молодым, когда служил в конвойных войсках. Вот представь: стоит перед тобой зэк. Он – твой раб. Знает, что ты с ним сделаешь все, что захочешь. Говорю ему: «Сегодня забыл ботинки почистить, ну-ка, почисти!» Встает передо мной на колени и чистит голыми руками. А иногда говорю: «Оближи!»
– И что, облизывал? – Игорь Вениаминович бросил испуганный взгляд.
– Облизывал. Это, конечно, извращение, но настроение поднимает. Власть, Игорек, это как любимая женщина. Если тебя отрывают от нее, то только с кровью.
– М-да, тут ты, наверное, прав.
– Но есть и еще одна закономерность, которую я недавно обнаружил: чем больше власть, тем больше возможностей, но и больше опасностей.
– Почему? – Игорь Вениаминович покосился на собеседника.
– Больше завистников, а значит, скрытых соперников. А знаешь, какие самые опасные? Те, которые на ступеньку ниже тебя.
– У-у, – промычал Игорь Вениаминович, задумываясь над словами приятеля.
Эту «поляну» организовал он. Так сказать, «от нашего стола – вашему». Организовал с размахом, по-генеральски: номер люкс, с дорогими винами, закусками, девочками. Иначе нельзя: Паша человек нужный, свой. Своего круга. Кто знает, какой зигзаг судьба выкинет дальше, а нужные контакты надо подогревать.
Нравилась ему и жизненная позиция Неверова: сам берет и другим дает. Таковы правила системы. Если будешь все хапать один, не давая ближним, долго не протянешь. «Доброжелателей» всегда хватает. А так, глядишь, «замазал» ближнего – он твой. Страховка надежная.
– Ну, что, пойдем, – предложил Игорь Вениаминович другу, вставая с полка.
– Да, пошли. Душа требует пива. А может, еще чего.
Прошли в комнату отдыха, обернулись в простыни, достали из холодильника пиво. Девочки были в бассейне. Они шумно плескались и визжали.
– Они что же, стол не сервировали? – возмутился Игорь Вениаминович. – Вот шалавы! Сейчас вставлю им, – он поднялся, чтобы выказать проституткам свое неудовольствие.
– Да ладно, оставь, Игорь, – остановил его Неверов, – сами, что ли, не накроем?
Друзья открыли бутылки, с жадностью стали пить пиво, утоляя первую жажду.
– Как там ваш учебный центр? – поинтересовался Игорь Вениаминович, вытирая полотенцем пот с шеи и груди.
– Что, зацепило? – усмехнулся Неверов. – Работает. И ты знаешь, котируется очень высоко среди наших спецслужб. ВДВ по сравнению с нашим КОПОСом – детский лепет.
– Да, впечатляет, – согласился Игорь Вениаминович.
– Игорек, – Неверов вдруг придвинулся к Игорю Вениаминовичу и заговорил тише, – могу предложить еще кое-что, поострее, – гладиаторские бои.
– Гладиаторские?! – Каретников изумленно уставился на собеседника.
– Да. Все как в Древнем Риме. Арена, факелы, гладиаторы с мечами, копьями, судьбу побежденного решают зрители.
– А кто гладиаторы?
– Зэки. Их немного натаскивают. Зрелище, скажу тебе… Все натурально, никаких подстав, никаких спектаклей.
– И трупы тоже натуральные?
– И трупы тоже. Но там вход платный, триста баксов.
– Да это ерунда. И когда можно будет?
– На ближайшие бои я тебя приглашу.
– Здорово! – восторженно воскликнул Игорь Вениаминович.
– Но, Игорек, предупреждаю, – Неверов помотал указательным пальцем, приложил его к губам, – эта информация…
– Да понял, Паш, понял.
– Публика отборная, наш круг…
– Это правильно.
В комнату вошли голые девушки. Увидев мужчин, они нарочно громко взвизгнули, инстинктивно прикрываясь руками.
– Да ладно вам, – махнул в их сторону Игорь Вениаминович, – разыгрываете тут перед нами. Лучше организуйте побыстрей, – он кивнул на стол, на котором стояли только бутылки с пивом. Девушки стали деловито вытаскивать пакеты из сумок, раскладывать на тарелки закуску.
В это время зазвонил сотовый телефон Игоря Вениаминовича. Он встал, подошел к вешалке, достал из кармана пиджака трубку.
– Слушаю, – тихо сказал он, повернувшись спиной к девушкам и Неверову.
– Здравствуйте, Игорь Вениаминович, – вкрадчивый голос Муранова неприятно резанул слух. – Небольшая новость для вас.
– Какая? – Игорь Вениаминович напрягся.
– Исчез из тюрьмы Иконников.
– Как исчез?!
– Не знаю. В тюрьме его нет.
– Зачем вы мне это говорите?
– Для информации. Я же свои обещания выполняю.
– И куда он мог исчезнуть?
– Понятия не имею. Мой источник тоже не смог узнать.
– Его надо найти.
– Я ищу. Но, как вы понимаете, накладные расходы…
– Сколько?
– Сто.
– Пятьдесят.
– Игорь Вениаминович, мне кажется, торг тут неуместен. И потом, это вам надо, а мне ведь это совершенно не нужно.
– Хорошо, согласен. Как узнаете, сразу сообщите мне.
– Договорились. Всего хорошего.
Каретников опустил телефон в карман, с напряженным лицом вернулся на свое место. Голая девушка села рядом с ним, закинула ногу на его колено. Но его это уже не возбуждало. Мысль о пропавшем Иконникове занозой сидела в мозгу.
– Ну, что, Игорек, за нас, – Неверов приподнял стопку с водкой.
– За нас, – бесцветно ответил Каретников, чокнулся с приятелем, выпил залпом, даже не почувствовав вкуса водки.
– А ты что не закусываешь? – голая соседка игриво потерлась грудью о его плечо.
Этот похотливый намек неожиданно вызвал у Игоря Вениаминовича приступ злобы.
– А ну, встань! – приказал он проститутке.
– Ты чего? – обиженно воскликнула девушка, но требование выполнила.
Игорь Вениаминович сбросил с себя простыню, расставил ноги:
– Работай!
Девушка встала перед ним на колени.
– Правильно, – одобрительно заметил Неверов, – знай свое место.
