Глава 27

Застряв в очередной пробке, я начала рассматривать свою ногу. Вульф прав, «убитые» колготки не должны портить мне настроение. Но у каждой женщины есть свой бзик. Одна никогда не выйдет из дома, не накрасив губы, при этом на голове у нее может быть воронье гнездо. Другая не высунется на улицу, не сделав укладку, а на мятую юбку ей плевать. Я не увлекаюсь макияжем, ношу очень короткую стрижку, которую нет необходимости завивать и начесывать. Но рваные чулки для меня – это ужас. Нет, катастрофа! Стыд и позор!!! Надо сейчас же купить другую пару и переодеться прямо в магазине.

Я включила навигатор и обрадовалась. В паре минут езды отсюда находится торговый центр. Прямо на проспекте, никуда не надо сворачивать.

Быстро добравшись куда надо, я отправилась гулять по этажам в поисках лавки с чулками. По дороге попался магазин, в котором торговали игрушками.

Не знаю, как вы, а лично я, попав в царство кукол, начинаю бродить вокруг стеллажей с раскрытым ртом. Мое детство было счастливым, любящие родители охотно делали единственной дочке подарки. Но у меня никогда не было семей маленьких зверушек. А тут… Я замерла у полки. Какая прелесть! Коробка с очаровательными барсучками, такими хорошенькими, что глаз оторвать невозможно. Я взяла открытую упаковку и начала вынимать оттуда фигурки. Мама в клетчатом платье, папа в джинсах и пуловере, бабушка в теплой кофте и длинной юбке, дедушка в спортивных брюках и толстовке, двое деток – мальчик и девочка, собака, кошка. И все это были барсуки, барсучки и барсучата.

– Нравится? – спросил за спиной нежный голос.

Я обернулась и увидела продавщицу, у которой на груди висел… нет, не бейджик, а целый плакат с сообщением: «Здравствуйте, я Аня. Могу помочь во всех вопросах, связанных с приобретением товаров фирмы «Солнечное настроение». Если попросите скидку, вы ее получите, заполнив анкету нашего любимого покупателя».

– Восторг, да? – спросила менеджер.

– Не могу пожаловаться на отсутствие игрушек в юном возрасте, но такой красоты у меня не было, – сказала я.

– У меня тоже, – улыбнулась Аня. – Возьмите себе, если больше некому.

– Играть по вечерам в барсучков? – развеселилась я. – Боюсь, муж меня к психиатру отправит.

– А вы ему настольный хоккей купите, – посоветовала продавщица.

Можете сколько угодно смеяться, но мне до слез захотелось приобрести барсучков.

– Смотрите, какие мимишные, – принялась соблазнять меня Аня. – Вот здесь мать в клетчатом платье, а вон в той коробке в голубом. Но одежду можно докупить, как и весь инвентарь.

– Да-а-а… – протянула я, не имея сил отойти от барсучков. – Скажите, а почему упаковки слева стоят в пять раз дешевле тех, что справа?

Менеджер залучилась улыбкой.

– Есть простой вариант – вы сами фигурки передвигаете и за них говорите, фантазируете. А есть…

Анна взяла мать в клетчатом платье, поставила на прилавок, нажала барсучихе на лапку… У игрушки вспыхнули голубым светом глаза, она открыла рот.

– Кто хочет ужинать? Что мне приготовить? Иду к холодильнику.

И барсучиха резво засеменила к краю стола.

Представительница фирмы ловко ее поймала, вернула на место и продолжила разговор.

– Это интерактивная игрушка. Мегапопулярная новинка. В программе заложено сто вариантов поведения. Например: мама сердитая, мама веселая и так далее. Барсуки общаются между собой. Допустим, у них в доме утро. Все за столом, мать приготовила омлет, а сын его не хочет, разгорается спор. Очень забавно. Программы переключаются пультом. Батарейки при ежедневном пятичасовом использовании хватит на два года. Потом приедете к нам на фирму, и вам их заменят.

– Дом, омлет… – протянула я. – Нужно купить какие-то аксессуары?

Аня поманила меня рукой.

– Пойдемте.

Мы завернули за стеллаж, и я ахнула.

– Ой, какие домики! На любой вкус, и все размеры… Мебель, продукты, одежда, автомобили, книги… даже туалетная бумага…

– Ну не хвостами же им попу вытирать, – резонно заметила Анна. – Если купите более десяти позиций, скидка десять процентов, возьмете двадцать наименований, скинем четверть цены. И скошу половину, если приобретете пятьдесят предметов. В последнем случае вот этот шкаф, набитый разнообразной одеждой, идет в подарок. Прекрасное предложение, но действительно оно только сегодня и лишь два часа. Вы очень удачно зашли, можете получить мегасуперскидку плюс гардероб. Берите. У вас же на лице большими буквами написано, как вы хотите барсуков.

– Прямо очень, – призналась я.

– Так в чем дело? – удивилась Аня. – А-а-а-а, поняла – денег нет.

– Наличность есть, – вздохнула я.

– И в чем тогда проблема? – не поняла девушка.

– Взрослые женщины не забавляются с барсучками, – грустно сказала я.

– Вау! – подпрыгнула менеджер. – Глупости. Во-первых, кому какое дело, что вы дома делаете. Не рассказывайте на работе про игрушки, и о’кей. Во-вторых, если тупая подруга загундосит: «Какой ерундой ты занимаешься», ответьте ей: «Это не пустяк, а моя коллекция, я собираю барсуков». Упс, и крыть ей нечем. А еще лучше, гоните бабень вон, чем меньше приятельниц рядом, тем больше с мужем счастья. У вас дети есть?

– Девочка Киса, – ответила я, – ходит в садик, в подготовительную группу.

– И вот вам третья причина, чтобы купить прекрасный товар с крутой скидкой, – обрадовалась Аня, – берете семью с приданым не себе, а ребенку. Дочка живо наиграется, за пару дней ей зверушки надоедят, и вы получите возможность наслаждаться ими с чистой совестью – не себе купили. Решайтесь! Ну? Ну?? Ну???

Я посмотрела на очаровательный трехэтажный дом с кружевными занавесками, люстрами, мебелью и вспомнила свою пластмассовую куклу Наташу, которую папа привез из какой-то командировки. Лялька произвела фурор в школе, ведь когда я принесла ее в класс, она умела закрывать-открывать глаза, при нажатии на живот произносила «мама», у нее были светлые кудрявые волосы, которые я могла мыть, и к ней прилагалось сменное платье. Одно. Наташа резко отличалась от своих советских сестер, мне она казалась волшебно прекрасной. Но любая современная девочка даже не посмотрит в сторону игрушки, которую обожала маленькая Фрося.

Я взяла с полки коробку с мамой-барсучихой в клетчатом платье.

– Беру вот эту. И красный дом.

– Отлично! – захлопала в ладоши Аня. – Не торопитесь, выбирайте тщательно, вдумчиво. Может, зеленый особняк лучше? У него лестница прямо как мраморная. Красный бедняцкий, скромненький слишком.

– Хм, вы правы, – согласилась я, разглядывая домики. – Может, лучше замок?

– К нему, кстати, говорящий дракон в подарок идет, – тут же отреагировала Аня. – Он так суперски в квартире под потолком парит…

Не буду рассказывать вам, сколько времени я провела в магазине, с упоением покупая все необходимое для барсучков. И уж тем более никому не следует знать, сколько денег я отдала в кассу. Когда я вытащила из терминала кредитку, та была вся красная и в слезах.

Очень довольная Аня, вознося мне хвалу и желая многие лета, которые нужно провести, приобретая с ее помощью новые причиндалы для семейства барсуков, проводила меня до выхода и, глядя на горы пакетов, предложила:

– Давайте попрошу грузчика вам помочь.

– Отлично, – одобрила я, – мне одной столько не донести.

Когда я, с трудом запихнув в багажник приобретения, наконец-то села за руль, перевела дух и выехала с парковки, собираясь ехать в офис, раздался звонок Макса.

– Лампудель, у тебя карточка работает? – спросил он.

– Да, только что пользовалась ею в магазине. А что? – заинтересовалась я.

– Моя в кофейне не прошла, на квитанции написано: «Недостаточно средств», – пожаловался Вульф. – Сейчас в банк позвоню. И что там случилось? Ведь буквально сегодня утром я пополнил счет, бросил туда кучу денег. Если у тебя порядок, а мне карта денег не дает, вероятно, на ней магнитная полоска…

– Прости, милый, – пискнула я, – твоя visa в полном порядке. Просто… э… ну… я пошла в магазин за новыми колготками и… В общем, купила дом. Трехэтажный.

– В Подмосковье? – уточнил муж. – Или в Ницце?

– Пластиковый, – прошептала жена-растратчица, – для барсуков. Увидела его и про все забыла. Про колготки в том числе, до сих пор в драных.

– Для барсуков? Ух ты! – воскликнул муж. – Но у нас вроде только мопсы. Фира с Мусей да временно примкнувшая к ним чихуахуа Тося.

– Барсуков я тоже приобрела, – пояснила я, – семью. Мать, отец, бабушка, дедушка, двое детей.

– А-а-а-а, – протянул Макс, – ясно. Ну им точно просторное жилье требуется. Сейчас еще денег на карту кину. Ты где находишься?

– Константиновская улица, – уточнила я.

– Стой там, – скомандовал Макс. – Можешь припарковаться?

Я повертела головой в разные стороны.

– Везде запрещено. Хотя… Ага, вижу гостиницу, около нее есть площадка. Что случилось?

– Регина Павловна рассказала о Наташе много гадкого, – напомнил Макс, – если верить ее словам, на ребенке пробы было негде ставить, поэтому родители ее отдали в чужие руки.

– Ну да. Правда, такое решение кажется мне немного странным, – вздохнула я. – Девочка была совсем маленькой, десять лет. Нехорошо, конечно, воровать у одноклассников вещи и делать все то, о чем поведала госпожа Львова, но поведение отца и матери вызывает удивление. Они просто избавились от дочери…

– Я знаю, что во всякой истории есть две правды, – остановил меня Макс. – Ты выслушала Львову, а та, несмотря на то что воспитывала девочку не один год, не сказала о ней ни одного хорошего слова. Неужели Наташа была таким исчадием ада? Моя классная руководительница, помню, часто меня ругала, но она всегда потом говорила: «Вульф невозможный шалун, мастер на глупые шутки, но очень хороший мальчик. Лентяй до мозга костей, но замечательный ребенок».

Я засмеялась.

– Похоже, она тебя любила.

– Вера Ивановна всех детей обожала, – сказал муж. – В общем, я тут подумал: может, надо поговорить еще с кем-нибудь? А кто еще мог хорошо знать маленькую Наташу?

– Учительница, – ожидаемо ответила я, – из школы.

– Вот-вот, – согласился Макс. – Короче, я нашел педагога. Зовут ее Варвара Филипповна Нерлина, преподавала математику в школе, где девочка училась первые годы, была классным руководителем. Сейчас она на пенсии и готова с тобой встретиться. Живет она в Малофеевом переулке, который перпендикулярно к Константиновской подходит. То есть ты в минуте езды от ее дома. Погоди! Барсуки с тобой? Их можно оставить одних в машине? Зверушки в клетке?

– Не беспокойся, от них ни малейших неприятностей не будет, – развеселилась я, решив пока не говорить, что приобрела игрушки. Обычно Макс меня разыгрывает, теперь настал мой час.