В апреле 2005 года мировые средства массовой информации распространили сообщение о том, что австрийское правительство дало разрешение на поиски сокровищ в озере Топлиц в течение следующих трех лет американскому исследователю Норману Скотту, основателю и руководителю компании «Global Explorations», специализирующейся на поисках затонувших кораблей. Говоря о мотивах этого шага, Эрвин Клиссенбауэр, глава австрийской государственной лесной службы «Bundesforste», в ведении которой сегодня находится озеро Топлиц, заявил следующее: «Я не знаю, есть ли там что-нибудь, но мы хотим разрешить эту загадку раз и навсегда». Три года – срок немалый, и за это время опытные специалисты вполне могли бы дать однозначный ответ на все вопросы, волнующие общественность уже более чем полвека. Согласно условиям соглашения, любое поднятое со дна озера сокровище, если таковое будет найдено, подлежит разделу австрийским государством и компанией «Global Explorations» в пропорции 50:50. Глава «Global Explorations» Норман Скотт был преисполнен оптимизма: «До сих пор никто не исследовал озеро с использованием высокотехнологичного оборудования. Мы станем первыми, кому удастся взять правильное направление поисков», – заявил он в интервью швейцарскому журналу «Факты».

Действительно, техническому уровню, на котором работают специалисты «Global Explorations», можно позавидовать: они используют информацию, получаемую от искусственных спутников Земли, несколько беспилотных мини-субмарин, оснащенных по последнему слову техники… Общая стоимость трехлетнего проекта исследований озера Топлиц была оценена в 4 миллиона долларов. Но можно ли там найти что-нибудь? Норман Скотт уверен, что да. По его утверждениям, он располагает секретной информацией, найденной в архивах Берлина и Вашингтона, согласно которой на дне озера может находиться золото стоимостью около 150 миллионов долларов, а также новые ящики с фальшивыми фунтами и стальные контейнеры, в которых хранятся секретные коды к нацистским счетам в швейцарских банках. А в апреле 2006 года Скотт выступил с еще более сенсационным заявлением: по его сведениям, в озере Топлиц нацисты скрыли… Янтарную комнату.

По словам Скотта, ему удалось отыскать свидетеля – местного жителя (назвать его имя Скотт отказался), который своими глазами видел, как в апреле 1945 года, за месяц до капитуляции нацистской Германии, эсэсовцы затопили в озере Топлиц 27 ящиков. Однако из документов РСХА известно, что Янтарная комната была упакована именно в 27 ящиков! Кроме того, кириллическая надпись, обнаруженная на остатках деревянного ящика, ранее извлеченного со дна Топлицзее, содержит слово «хрупкий», а также какой-то номер. Между тем известно, что ящики, в которые были упакованы детали Янтарной комнаты, были пронумерованы. По мнению Скотта, Янтарная комната могла быть доставлена в «Альпийскую крепость» из Кёнигсберга (ныне Калининград) поездом в течение трех-четырех дней.

Некоторые эксперты полагают, что Скотт отчасти может быть прав – если не в отношении Янтарной комнаты, то по крайней мере, в отношении того, что озеро Топлиц еще способно принести немало сюрпризов. Дно озера покрыто илом, здесь встречаются огромные завалы затопленных деревьев, так что не будет ничего удивительного в том, если под одним из таких завалов однажды откроются ящики с нацистскими сокровищами. «На дне озера действительно много затопленных деревьев» – подтверждает этот факт глава австрийской лесной службы Эрвин Клиссенбауэр. – И мы даже не знаем, возможно ли преодолеть эти завалы. Стоит все же помнить, что попытка исследования озера с помощью беспилотной мини-субмарины, предпринятая в 2000 году, так ничего и не дала».

В сущности, единственное, что было найдено в озере, – это поддельные 5-фунтовые банкноты, выпущенные в рамках операции «Бернхардт», и материалы, связанные с функционированием на озере в годы войны секретной военно-морской лаборатории. Не следует забывать и о том, что легенда, окружающая озеро Топлиц и другие озера Аусзееланда, служит хорошим стимулом для развития туризма: очень много людей из разных стран, наслушавшихся рассказов о нацистских сокровищах, приезжает сюда, чтобы своими глазами увидеть таинственное озеро. Местные жители не преминут напомнить гостям, что, по слухам, в горах и озерах Аусзееланда до сих пор таятся укрытые во время Второй мировой войны ценности стоимостью 500 000 000 золотых франков. Не зря ведь эта область была объявлена нацистами главной «зоной безопасности»… Грань между легендой и реальностью здесь настолько тонка, что никто не удивляется тому, что и в селениях Зальцкаммергута, и в более удаленных отсюда местностях Австрии то и дело отыскиваются новые сокровища, в свое время припрятанные гитлеровцами. Например, в августе 2007 года в городке Целль-ам-Циллер, расположенном к западу от Зальцкаммергута, в куче мусора был найден уникальный средневековый крест стоимостью более чем полмиллиона долларов. Как показало расследование, к участию в котором были привлечены ведущие австрийские искусствоведы – специалисты по Средневековью, этот крест изготовлен во французском городе Лиможе около 1200 года. До начала Второй мировой войны он входил в состав коллекции произведений искусства, располагавшейся в замке Голухов (Польша). Накануне начала войны крест вместе с другими наиболее ценными экспонатами коллекции был укрыт в одном из варшавских подвалов, однако нацисты нашли этот тайник, и в 1941 году вывезли ценности в Австрию, где они хранились в одном из замков. Что произошло потом – неизвестно, только в начале XXI столетия этот крест почему-то оказался в куче мусора на окраине маленького австрийского городка… Эта и подобные находки показывают, что точку в истории поиска нацистских сокровищ ставить все-таки еще рано.