Глава 5. Где-то тут живут эльфы.

После учебы и работы у Кожина я так устал, что играть совершенно не хотелось. Когда пытаешься все успеть одновременно. накапливается столько всего, что надо не забыть. Ведь я так нормально и не поговорил с братом, не выяснил про тему хаоса, и в игре толком не пообщался с Нуру, опять же, нормально обсудил со своим куратором Горгоной 12 ни одного вопроса и не …

А к черту это все, полезу, поиграю и спать.

Нуру я поймал на ярмарке у торговой площади.

–Опять кота покупаешь? – спросил я вместо приветствия.

–Нет, просто развлекаюсь, сейчас будут фокусники выступать, хочешь посмотреть? – спросила она.

–Не, я устал сегодня, давай сдадим это задание с оленями и, может, я займусь котом и мышами, а то все еще 10-ый уровень – стыдно кому сказать.

Мы подошли к мэрии и объяснили дежурному клерку причину визита. Он повел нас к человеку, который и занимался данным вопросом.

Кай, маленький, лысый, одетый в потертый сюртук, сидел в своем кабинете и качался на стуле.

-О, вы пришли рассказать мне, кто режет лэйоэ? – он явно обрадовался нашему приходу, который избавил его от безделья.

–Ну, мы знаем, кто это делал, но вот все прочее… Я думаю, лучше рассказать об этом эльфам. Пойдемте за мной, –Кай выкатился из кабинета, и мы последовали за ним. Я думал, мы пойдем в другое помещение, но нет, мы вышли на улицу и, пройдя примерно квартал, остановились перед красивым двухэтажным особняком.

–Это резиденция Дома Тихой Луны, -произнес Кай очень почтительно. Мы постучались и вошли вовнутрь. Разница с облезлой мэрией была разительна, и без того красивый особняк снаружи, внутри он был просто великолепен: отделанный зеленым камнем, серебряными узорами и накладками, производил впечатление древнего музея.

Aiya fir ! –нас встретил высокий бледный эльф с блеклыми, почти серыми волосами, спускающимися мелкими завитушками по его плечам.

Aiya Eldar !– ответила Нуру, поклонившись.

–Приятно слышать, что даже Moriquendi чтят традиции, это редкость в наше время.

–Мы нашли, того кто убивал лэйоэ, – встрял в разговор я, полагая, что в противном случае этот обмен любезностями никогда не кончится.

–Расскажи мне, – эльф жестом предложил нам сеть. Я кратко и без особых эмоций описал бой и его концовку на лесной поляне у границы с эльфийским лесом. Какое-то время эльф сидел молча, затем встал и прошелся по комнате.

–Кай, у нас нет претензий к людям. Можешь идти, – эльф знаком отпустил советника и повернулся к нам.

–Покажи мне медальон, – попросил он, но голос звучал так, как если бы это был приказ. Нуру тоже что-то такое почувствовала и вся подобралась, как кошка перед прыжком. Я достал медальон и протянул его эльфу, но тот не взял его и лишь внимательно рассмотрел.

–Я не советую вам пользоваться этим. Слишком большую цену придется заплатить. Но вы выполнили условия задания, и награда Вас ожидает.

–Я думаю, вот этот отличительный знак будет Вам полезен, а медальон лучше пожертвуйте в храме, так будет лучше. Прощайте, Фэрон, мы с вами уже не увидимся, а вот с вашей спутницей я бы хотел поговорить еще.

Как только я вышел на улицу, волна сообщений от системы накрыла меня.

Это я хорошо зашел, но подождем Нуру. Она вышла на улицу слегка задумчивая.

–Расскажешь? – спросил я.

–Извини, но пока нет, все слишком странно. Пойдем лучше выгуливать кота, – ответила Нуру, и мы пошли по тавернам.

Ненавижу ходить, ненавижу эльфийских котов, ненавижу мышей и вообще играть! Такое настроение было у меня через четыре часа. Я восемь раз пробежал этот круг, я восемь раз покупал кота, я почти сто раз спускался в подвал выгонять мышей, но 6 уровней, наверное, того стоили.

Я раскидал очки и зашел в ближайший храм, чтобы посмотреть на то, что у меня получилось.

Теперь можно сходить к Имару. Отправив Нуру к торговцам, подобрать для нас зелья и бижутерию, я пошел к зданию гильдии. С Гильдией Наемников мне вообще очень повезло. Почитав форумы, я узнал, что попасть в гильдию к НПС очень сложно, если бы не поручение от егерей, меня туда и не позвали бы.

–О, заходи мой друг! Я рад видеть тебя в этот скорбный день, -я нашел Имара во внутреннем дворе гильдии, и он явно бы чем-то расстроен.

–Имар, мне, конечно, приятно такое отношение, но хотелось бы знать, в чем дело? – я решил узнать, что же дало такое расположение ко мне.

–О, ты нашел все вещи Светлого Ура, а это по плечу только сильному и, главное, честному воину, а Светлый Ур, пока не подался в монахи, 30 лет был наемником, одним из лучших. Но сегодня скорбный день, погибли сразу две команды наших лучших людей. Вернее, одна погибла, а вторая пропала, хотя…

–Что же случилось? – спросил я, предвкушая задание.

–Погибло 9 воинов, что нанял наш граф для очистки заброшенного замка, это на границе с баронством Олл. Что с ними случилось, я не знаю, но, если будешь в тех краях, в заброшенный замок не суйся. И исчезла команда следопытов в эльфийском лесу.

–Может, стоит спросить об этом эльфов?

–Спрашивали уже, они не знают, и у всех пятерых следопытов были знаки Друг Леса. Они выслеживали контрабандистов, что тащат в Империю запрещенные товары, – пояснил Имар.

–Благодарю тебя, Имар, я попробую поискать следопытов или их следы, и удачи тебе в твоих делах! – закончил я нашу беседу, принимая задание. Оно, похоже, было непростым, так как не нужно было никого убивать, а фактически провести расследование гибели следопытов из гильдии, что всегда было сложнее линейных квестов.

Но, прежде чем отправляться в путешествие, я хотел бы улучшить свои магические возможности и купить что-нибудь для усиления.

–Итак, Нуру, что ты нашла для нас? – первым делом спросил я, встретив свою спутницу в торговых рядах.

–Да, я обошла всех, не могу сказать, что много интересного, но кое-что нашла. Вопрос: сколько у нас денег?

–Денег много, у меня 46 000 золотых, но основная сумма в гостинице в моей комнате лежит. При себе у меня только тысяча. Можно еще к гномам в банк сходить, но я не знаю ,насколько это нужно. Короче, огласи весь список! – все деньги я тратить не планировал, но к путешествию подготовиться надо было.

–Ну, смотри, во-первых, зелья: надо взять по 20 порций здоровья, малые стоят 25 монет, манны столько же, но они дороже, 40 монет. Десяток от отравлений, они по сотне. Потом свитки: из полезных – рывок, этот свиток переносит на 500 метров в указанном направлении, потом защитную стену, это из магии воды. Ничего из более сильных нам не подойдет, ведь манна тратится на них наша, ее еще пока мало. Ну и остались кольца, их совсем немного предлагают…

–Подожди, может, кольца на аукционе посмотрим лучше?

–Можно, я к аукциону еще не подключалась.

–Хорошо, сделаем так: идем в гостиницу за деньгами, заодно и посмотрим аукционные предложения.

Оплатив подключение Нуру к аукциону, я отдал ей 25 000 на все покупки.

–Покупай все, что нужно, а я схожу к магам, мне надо новые умения получить, –Я вышел из гостиницы и направился к башне городского мага, что одиноко возвышалась в восточной части города.

Маг был стар, подслеповат, от него плохо пахло и мне откровенно не понравился.

–Добрый день, уважаемый Гван! Я бы хотел научиться новым заклинаниям, желательно ментального характера, – начал разговор я, демонстративно держа в руке пару золотых монет.

–Добрый, добрый, – нехотя отозвался волшебник.– Я могу повысить тебе уровень «Призрачного сна» – 1000 монет.

–Это хорошо, а еще что-нибудь новенькое для меня? – уровень сна я, конечно, повышу, а вот контроль надо было менять, он действовал только на животных, и то на обычных.

– Могу предложить Иллюзию, Двойника и Ожившие тени, хотя нет, для теней ты еще мал, – ответил Гван.

Ладно, двойника возьмем.

– А сколько вы хотите за обучение? – спросил я. – И на сколько уровней можете повысить «Призрачный сон»?

–Иллюзия – 20 000 монет, двойник – 5, а повысить могу на пять уровней, – Ну вот, все стало понятно, беру «Двойника» и повышаю сон на максимум. Я протянул Гвану 10 000 монет.

– Идем со мной, ментальная магия просто так не передается, -он повел меня кривыми коридорами внутрь башни.

В заклинательном покое он поставил меня рядом с постаментом и попросил положить руки на большой стеклянный шар темного цвета.

–Сосредоточься и постарайся понять, что я делаю, -сказал Гван и закрыл глаза. Я глаза прикрывать не стал и, наоборот, принялся внимательно смотреть на его руки и грудь.

И так же, как и в начале игры ,я увидел нити, узоры и плетения, которые выходили из него и пропадали в стеклянном шаре. Помня о предыдущем опыте, я не пытался дотронуться до них, а просто смотрел.

Спрашивать Гвана про нити я тоже не стал, как и покупать заклинание иллюзии, дорого, да и непонятно, как использовать. Поблагодарив за науку, я вернулся к Нуре в гостиницу.

Как я и боялся, а может, и рассчитывал – Нуру потратила почти все деньги.

–Я решила брать только действительно интересные вещи, поэтому вот для тебя:

-Первое – часть набора, его можно будет и собрать, но это долгий процесс, а так за него просили шесть тысяч, а вот кольцо владыки за десять с двумя плюсами – очень хорошо.

–Себе я взяла только два одинаковых кольца защиты гномов по +4 к Силе каждое, в итоге у меня осталось две тысячи золотых, – порадовала меня Нуру.

–Хорошо, тогда, я думаю, завтра с утра выходим, а сейчас мне пора, а ты сходи к Архимагу, может, чего-нибудь у него выручишь на оставшиеся деньги, – я пошел в свою комнату и покинул из игру.

Когда я входил в игру, то чувствовал себя уставшим и хотел спать, а сейчас сон как рукой сняло. Я открыл свою статистику на сайте Ожерелья, эпизод с нитями был проигнорирован, а вот за происшествие в банке мне дали 2000 кредитов. Ладно, мы упрямые. И снова описал то, что я видел у Архимага Гвона, ну и отдельно, конечно, описал «карусель» с эльфийским котом и мышами. Уж если это не баг, то… Вернусь и набью себе 10 уровней, если раньше не стошнит.

Кроме отчетов я также отправил Горгоне12 вопросы по хаосу и нитям, должен же такой опытный игрок что-то знать.

Прикинув, сколько сейчас времени в штатах, я решил связаться с братом, но, помня все странности последних событий, решил подстраховаться. Оставив коммуникатор дома, я на вызванной машине доехал до центрального вокзала, нашел свободный терминал и, оплатив доступ, набрал брата.

–Доброе утро, о великий Палладин! – поприветствовал я его.

–Привет! У тебя, я думаю, много вопросов ко мне? – ответил Костя.

–Да уж, накопилось. И кстати, я звоню с общественного терминала, а коммуникатор оставил дома. Так что рассказывай, ради чего я играю в шпиона из дешевого сериала?

–Ну, может, я и неправ, – начал Костя. – Но все очень странно складывается. А я очень не люблю совпадения. Понимаешь, если взять все факты по отдельности, то все логично, разумно и находится в пределах обычных вероятностей. А вот если все сложить вместе, даже не все, а только то, что мы знаем…

–Не напускай тумана, я пока не вижу ничего странного, кроме суммы, которую мне заплатило Ожерелье за первый баг репорт, ну и то, что меня вот так взяли на контракт… -возразил я.

– Вот! Я об этом и говорю. Все началось с твоего первого баг репорта. Во-первых, Квантум Глобал – это очень закрытая компания, которая в последнее время покупает все и вся. Вот нас даже купили, хотя мы делаем специфичное медицинское программное обеспечение. Многие говорят, что в их действиях нет ни логики, ни стремления заработать деньги. Вот и твой контракт – бессмыслица, что бы ты там ни нашел.

–Я нашел, как при первом входе в систему серьезно навредить или даже убить игрока, –не согласился я с Костей.

–Все равно, достаточно было взять тебя на работу, ты бы ради этого любые бумаги подписал. А тут и премия, и контракт, и капсула даром. Еще и квантовая система в аренду за 1 кредит. Ты, кстати, ее освоил? – спросил он, и я не стал скрывать факт того, что Нуру в игре – это Квантовый Искин Монна.

–Ты меня не удивил. В том смысле, что Нуру – не человек. Сейчас не буду тебе ничего рассказывать, но, если так дело пойдет и дальше, в декабре прилетишь ко мне. Надо будет тебя с остальными членами клана познакомить.

–А в игре почему нельзя? – удивился я.

–Можно, конечно, только пока это не имеет смысла, мы особый клан. Единственный в своем роде, можно сказать. Мы все, а нас не очень много, знаем друг друга в реале, это обязательное условие для членства в нашем клане, но оно не единственное.

–Ну, ты меня удивил, никогда про кланы с такими порядками не слышал. А про хаос мне можешь что-нибудь рассказать? – Чтобы обосновать свой интерес, я быстро перечислил брату все мои случаи столкновения с этим в игре.

–Это потом, – отмахнулся он. -Обычный игровой момент, были сценарии и квесты, потом все убрали, но все вычистить не смогли, так и оставили. Ты мне лучше скажи, девица твоя новая, Елизавета, когда в твоей жизни появилась?

–Я ж писал тебе, когда с этими тестировщиками-мошенниками сцепился, она на мою сторону встала. А она-то тут причем? Ты мне лучше про нити, которые выстреливают из НПС магов, расскажи. Что это? – попытался перехватить я инициативу.

–Про нити ничего не скажу, ты единственный, кто их видел. Если получится, сделай снимок в игре с этим феноменом и пришли мне, и к Лизе своей присмотрись. Ладно, мне на работу пора ехать, а тебе спать.

–Давай, созвонимся, –ответил я и завершил звонок.

Я вышел из здания вокзала, когда время уже перевалило за полночь. Не знаю, почему я прошел мимо рядов такси и двинулся дальше, в темноту улиц, освещаемых только редкими фонарями и рекламой. Я шел не спеша, по тихой улице, оставив позади шум и суету привокзальной площади, справа располагался парк, темный и пустой в это время суток. «Коммуникатор-то остался дома», мелькнула запоздалая мысль, и я сбился со своего ровного шага. «Хотя если пройти парк насквозь или обойти его, то будет большая стоянка у развлекательного центра, там и возьму машину». Я резко развернулся и начал переходить дорогу.

Улочка была узкая, с односторонним движением, с одной стороны дома, с другой – метровая ограда парка. Я прошел только пару метров по проезжей части, когда из-за поворота вынырнула машина и, не снижая скорости, поехала в мою сторону. «Вот идиот, здесь же одностороннее движение!», успел подумать я, когда машина прибавила ходу.

«Наверное, пьяные»,– пронеслась запоздалая мысль, и я в один прыжок пересек улицу и перескочил через ограду. Машина резко затормозила, и из нее выскочили три человека, которые молча двинулись в мою сторону. Именно это молчание и согласованность действий послужили неким спусковым крючком для меня. Я, конечно, парень не маленький и не слабый, но непонятность происходящего толкнула меня на вполне правильные, с моей точки зрения, действия – я побежал.

Направление я знал четко, расстояние примерно тоже мог оценить, надо было бежать либо правее и, огибая пруд, выходить к развлекательному центру, либо налево, через мостик, и возвращаться к вокзалу. Я выбрал первое, там была мощеная дорожка, по которой я и понесся что было сил.

Уже огибая пруд, я оглянулся, но погони не было. Я сбавил ход и перешел на быстрый шаг. «Вот идиот, может, они дорогу спросить хотели или обознались… А я тут забеги устраиваю».

Впереди была небольшая развилка, и посередине нее, между двумя старыми вязами, я заметил стоящего ко мне спиной мужчину. Я окончательно успокоился и пошел в его сторону. Мужчина стоял на траве, широко разведя руки в разные стороны, а из его груди вверх и вниз били извивающиеся нити ярко-синего цвета.

Я остановился и машинально попробовал прочитать его имя и уровень, что мне, конечно, не удалось. Я ведь был не в игре. Не открывая глаз, мужчина начал сводить руки, сближая между собой ладони, от чего свет и интенсивность движения нитей увеличились.

С другой стороны развилки, из-под тени аллей вышла женщина в светлом плаще. Она остановилась, какое-то мгновение рассматривая происходящее, а затем одним движением вытащила пистолет и застрелила мага, как я его уже окрестил.

Затем она посмотрела в мою сторону, и темнота накрыла меня.

–Доктор, с ним уже можно говорить? – услышал я чей-то далекий, глухой, как будто из бочки, голос.

–Нет, он еще не пришел в себя, я рекомендую Вам прийти завтра, -ответил второй голос, по тембру не отличающийся от первого, и я отрубился снова.

Швейцария, Женева. Штаб-квартира компании [битая ссылка] Квантум Глобал.

–Скажите мне, Роузвуд, в ваших инструкциях есть пункт, который запрещает принимать и привлекать к нашей работе генетически неполноценных людей?

–Никак нет, сэр,– ответил Роузвуд, стоявший навытяжку перед господином Бозуортом.

– А следовало внести такой пункт… Да, следовало,– господин Бозуорт встал и еще раз внимательно посмотрел на своего подчиненного.

–Итак, еще раз. Ваша группа вышла на след объекта «Маг» и следила за ним, потом потеряла, потом снова локализовала и зачем-то убила. Также пострадал случайный свидетель, который, как оказалось, тоже наш объект, под псевдонимом «Тестер». В результате «Мага» мы потеряли, «Тестер» в больнице. Хорошо, хоть его за компанию не убили, – господин Бозуорт пролистнул бумаги с отчетом о произошедшем. – А нет, ваших бандитов просто спугнули. И мне даже странно, почему они не положили в этом чертовом парке всех, включая двух девушек и собаку? Например, можно было использовать гранаты? А? Не слышу ответа? Почему гранатами их не забросали? – сорвался он на крик.

–Идиоты, – подытожил господин Бозуорт. – Я вылетаю туда через час, вы со мной, надо подчистить за вашими людьми. «Тестера» взять под негласную охрану. Вашу банду из страны убрать. Что знает его куратор?

–Ничего, мы ее ведем втемную, – с облегчением ответил Роузвуд, видя, что гнев начальника пошел на спад.

–Сообщите ей, что это из-за его баг репорта №1 его хотели похитить конкуренты. Поднимите ей доступ, добавьте денег, пусть постоянно будет рядом с ним. Пусть думает, что охраняет его. Нам надо знать, что он видел и какие выводы сделал. Все, закажи самолет и собирайся.

Яркий свет потолочной лампы резал глаза. Я зажмурился и повторно их открывал уже очень осторожно. На самом деле, свет был нормальный, даже приглушенный, но для меня в первый момент он показался слишком ярким.

Дверь напротив меня открылась, и в палату вошли две девушки, причем одну из них я знал. Это была Лиза. Заметив, что я на нее смотрю, она бросилась ко мне, остановилась у кровати и взяла меня за руку.

–Так,– с трудом прохрипел я, язык слушался плохо и горло саднило, как от наждачной бумаги. – Дайте больному попить и расскажите, что, как и где.

Мне дали бутылку с какой-то безвкусной жидкостью, которую я мужественно проглотил.

–Мне Веня сказал, что ты здесь, твой коммуникатор не отвечал, я ему написала, а Веня сказал, что ты в больнице, к ним приходили из полиции.

–Их нашли? – прохрипел я, но уже почувствовал, что язык слушается лучше, а горло меньше болит.

–Кого? Того, кто тебе по голове дал? Нет, конечно, –Лиза явно не поняла, о ком я спрашивал.

В этот момент в палату вошел сухонький мужичок, со смешными рыжими усами.

–Так, девушки, потом с молодым человеком наговоритесь, я из полиции, -он достал удостоверение и показал его мне. Но прочитать в нем ничего не удалось. Буквы прыгали и двоились.

–Станислав, – обратился он ко мне, когда медсестра и Лиза вышли из палаты.– Мне от Вас нужно предварительное описание событий того вечера. Я много времени у Вас не отниму.

–Блин, помогите сесть, – я пытался подняться, но это пока получалось плохо.

–Одну секунду, здесь должен быть пульт от кровати, – полицейский что-то нажал, и спинка кровати начала принимать вертикальное положение.

–Станислав, что вы помните из событий того вечера? – еще раз спросил он. Я-то помнил все, но про нити решил точно не говорить, все это мне сейчас казалось нереальным и странным. Поэтому я рассказал все, как было, начиная с бега по парку, заканчивая выстрелом в мужчину.

–Хорошо, Стас, можно я буду Вас так называть? Вы, главное, не волнуйтесь, с Вами уже все в прядке. Выздоравливайте, а потом я уже Вас приглашу к нам и официально возьму показания.

Не прощаясь, полицейский вышел из палаты, и вместо него вошли врач и Лиза.

–Добрый день! Меня зовут Альберт Анатольевич, я ваш врач. У вас была черепно-мозговая травма и, как следствие, сотрясение головного мозга. Сейчас уже все хорошо, я думаю, мы вас несколько дней понаблюдаем и выпишем. Вопросы есть? – вошедший врач явно торопился, меня такое отношение несколько покоробило, но, с другой стороны, раз врачу со мной делать нечего, так и хорошо.

–Почему у меня так болит горло? – все-таки спросил я.

–Вас привезли сюда без сознания, уже интубированного, именно из-за этой процедуры у вас болит горло, но это ненадолго, завтра к вечеру уже пройдет, –ответил Альберт Анатольевич и, увидев, что вопросов более нет, покинул мою палату.

Лиза села у моей кровати и снова взяла меня за руку. В моей голове порхали какие-то обрывки мыслей, планов, хотелось встать с койки, начать решать все эти вопросы и претворять планы в жизнь. Но я не шевельнулся. Я решил просто ничего не делать и не говорить. Судя по поведению полицейского, он ни разу не поверил мне про стрельбу и погоню на неизвестной машине. Нашли меня две девушки, которые выгуливали огромную собаку как раз в это время, чтобы ирландский дог мог побегать без намордника и никого не напугать. Собака меня и обнаружила.

Это все мне рассказала Лиза, со слов Вени, который, похоже, без мыла залез в одно место к полицейским, что они ему все подробности про меня раскрыли, хотя – рядовое происшествие.

Таких полно. Ночью в парке дали по голове, обокрали. Все всем понятно. Лизе рассказывать я ничего не стал, сославшись на плохое самочувствие, но как только она ушла, отправил деду сообщение. «Привет дедушка! Все в порядке, в выходные подъеду поговорить. Помощь не нужна». Смысл данного сообщения был полностью ему противоположен, а именно: «Я в беде, нужна поддержка, найди меня до выходных». Еще учась на первом курсе, я попал в историю, когда мы ехали на машине, а за рулем был мой однокурсник, изрядно пьяный. Когда мы попали в аварию, я первым делом позвонил деду, который меня забрал через час, не пришлось ночевать в полиции. После этого он мне сказал, что нужно писать или говорить в сложной ситуации. Ключевое слово, было «дедушка», так бы я его никогда не называл, только дед. Коммуникатор пиликнул: «Понял, жду». Но хоть с этой стороны все в порядке, дед уже начал разбираться в ситуации с его внуком. Мне оставалось только спать и выздоравливать.

Дед зашел на следующий день, после обеда. Я уже начал перемещаться по палате, и меня все меньше штормило, что не могло не радовать.

–Ну, рассказывай, как ты дошел до жизни такой, – начал дед, присев на краешек моей кровати.

–Если кратко … – и я изложил ему все события последнего времени. Дед задумчиво поскреб недельную седую щетину на щеке, огладил свою абсолютно лысую голову и после некоторой паузы начал выдавать распоряжения.

–Ты пока, значиться, лежи, отдыхай. Как выпишут – сиди дома. С полицией больше не говори, мои ребятки, если нужно сами подъедут и поговорят с тобой. Пока все, спи, ешь лекарства. Я еще загляну, – на этом его визит и закончился.

Лиза, надо отдать ей должное, практически поселилась у меня в палате. Так что все необходимое появлялось тут же, по одному моему желанию. Мы болтали обо всем на свете, обсуждали и то, что произошло, правда, без особых подробностей, и мою игру в Ожерелье, и мою работу. Также Лиза рассказала по болезнь своей мамы, у которой нашли редкую форму рака, подверженную частой ремиссии. На нее не распространялась страховка, а на весь курс лечения денег у Лизы не было. Но с ее новой работой она надеялась набрать на первый взнос и положить маму на лечение. Я, конечно, мог ей помочь, но все же решил немного выждать, пусть дед сначала во всем разберется, уж очень меня задели вопросы моего брата по поводу Лизы.

Дед заехал ко мне в день выписки, вежливо попросил Лизу выйти, чтобы поговорить со мной. Я собирал немногочисленные вещи и ждал только старшую сестру с документами.

–Ну что ж, Стас, ситуация немного прояснилась. Дело твое забрали к себе мои ребята, и не зря. В общем, все, что ты рассказал, подтверждается. Там, в парке, действительно убили человека, хотя тело и не нашли. Ты, когда наш «великий шпион» ехал звонить брату с вокзального терминала, оставил дома коммуникатор, а вот часы для фитнеса как были у тебя на руке, так и остались. Что, впрочем, и хорошо, мы теперь по секундам знаем, когда ты шел, когда бежал, и когда тебе дали по голове.

–То есть, мне ничего не привиделось? Трое из машины за мной бежали? – спросил я, закрывая собранную сумку с вещами.

–Нет, все так и было. Только вот про «нити» … Ты уверен, что они были как в этой твоей игре? Это не мог быть какой-нибудь прибор, фонарь, ну ты понимаешь, что я имею в виду? – дед внимательно посмотрел на меня.

–Не знаю. Все было очень быстро, в темноте, и заняло мало времени, да еще меня и по голове ударили. Если бы я давал официальные показания, вообще про это говорить бы не стал, – подтвердил я его сомнения.

–Хорошо, еще я проверил все твое «окружение», первыми были на подозрении люди из закрывшейся фирмы по тестированию игр, но там все чисто, обычные полулегальные бизнесмены, друзей твоих всех тоже посмотрели, есть вопросы только по …

–По Лизе… – не дал я договорить деду.

–Да, только по ней. Момент первый: вы познакомились на следующий день, как ты подал свои первые отчеты в Ожерелье, и сейчас она устроилась на работу в компанию, которая тоже принадлежит Квантум Глобал.

-Она в курсе этого? – спросил, почувствовав неприятный холодок в груди. Мне очень не хотелось, чтобы Лизкин была завязана во всю эту кашу.

–Неизвестно. Она может и не знать ничего, или знать, но… Ее могли использовать через болезнь ее матери, ты, кстати, в курсе? – ответ деда принес мне некоторое облегчение.

–Да, про это я все знаю, хотел ей помочь деньгами, но решил подождать до выхода отсюда.

–Помоги, тем более деньги для тебя небольшие, я так думаю, или если все-таки большие, мне скажи, я помогу. У вас такие близкие отношения, я смотрю, и давать третьим лицам некий рычаг давления на нее и на тебя, соответственно, не надо, – Дед, встал, как бы заканчивая разговор, но затем все же продолжил:

–Еще, что тебе надо знать. Дома у тебя все чисто, никаких систем слежения не было, и здесь в больнице дежурит человек из охранного агентства «Мегаполис», и похоже, что и дальше они будут за тобой присматривать. А наняли их, только не падай, люди из офиса Ожерелья миров.

–О как! – только и смог сказать я.

–Да, видно ты их все же чем-то зацепил, и сильно. Все, я уехал. Сидите дома, детки. – дед вышел, и в палату просунулась Лизкина голова.

–Уф, я думала он никогда не уйдет. Ты все собрал? Ничего не забыл? Давай, я все проверю, – Лиза открыла шкаф, посмотрела внутри тумбочки, даже под кровать заглянула.

–Все я взял, все. Пошли отсюда, документы сами заберем, –сказал я, и мы пошли на выход.

Дома было все по-прежнему. Предоставив Лизе право самой разбираться с продуктами, уборкой и прочими вопросами, я полез в капсулу.

Почти недельный перерыв в игре на мне никак не сказался, меня волновала Нуру, все-таки она осталась в свободном плавании, и я не знал, как сообщить ей, что меня не будет несколько дней.

Войдя в игру, я тут же написал ей: «Нуру, я в гостинице. Надо встретиться». Ответ пришел практически сразу: «Буду через два часа, я в лесу».

Делать было нечего, и я пошел бродить по торговым рядам. Смотрел свитки, эликсиры, оружие, одежду. Приценивался, торговался, но ничего не покупал. Денег оставалось не очень много, да ничего стоящего я пока не видел.

В одном из рядов, почти на окраине рынка, я увидел мальчишку, который продавал различные безделушки, вырезанные из дерева. Но не они привлекли мое внимание, а стаканчик и пять игральных костей с ним. Все безделушки были безликие, а вот над стаканчиком значилось:

–Привет! – поздоровался я с молодым продавцом. –Почем у тебя эти кости?

–Всего 10 монет стоят. Но к ним еще нужно игровое поле и руны. А у меня только кости, – ответил мальчишка. – Я их в развалинах нашел.

–Хорошо, я их возьму, – я протянул мальчику 10 монет и обомлел от следующего сообщения:

Вот ведь… Я совершенно не злился на НПС, который продал мне эту вещь. Меня-то привлекло их название, и я логично подумал, что эти кости усилят мой сет, а тут …. У меня удача и так низкая, а теперь вообще непонятно, что, в минус уйдет?

Я положил кости в стаканчик, встряхнул его и вывалил на ладонь.

Я отказался, поля и рун у меня не было, зато был так называемый проклятый предмет. Я читал о них, снять негативные характеристики таких вещей можно было только в храмах, если повезет, конечно.

«Фэрон, я в таверне, на первом этаже гостиницы», – написала мне Нуру.

Когда я вошел в обеденный зал, Нуру, видимо, уже поела и пила местное вино.

–А ты это… Молодец, – сказал я, подсаживаясь к ней за столик. – В отличие от меня. Смотри, какую гадость я купил только что, – положил на столик стаканчик с костями.

–Тебя долго не было. Расскажешь? – ответила Нуру, рассматривая кости.

–А… Пустое, попал в неприятную историю. А ты, я смотрю, времени даром не теряла? – я бесцеремонно отпил вина из ее кружки.

–Да уж, не теряла. Смотри сам, – Нуру открыла мне свои характеристики. Не знаю, было ли это ошибкой, но я спокойно мог посмотреть не только значения основных ее атрибутов, но и все дополнительные, плюс умения.

-Мы почти готовы к путешествию, вот только эти кости все портят. Но с ними быстро ничего не сделаешь, так что будешь меня защищать, – я грустно улыбнулся. Нуру не зря сделала свой облик из изображений с моего терминала. Она была мне, если говорить мягко, сильно симпатична, и только знание того, что в реале это прелестное и опасное создание – лишь шесть ящиков, окутанных проводами, останавливало меня от виртуального флирта.

–С этим ничего не сделать, ты прав. Мы можем выйти уже сейчас. Я, кстати, узнала тайну пропавших следопытов, но не знаю, как это нам поможет. Имар мне не поверил. И тебе, я думаю, тоже не поверит.

–Кто их убил? – насторожился я. В некоторых играх была такая засада, например, узнаешь, как пройти квест из его описания, но пока не получишь эти знания игровым путем, задание тебе не зачтется.

–Охрана контрабандистов и убила. А сдали их игроки из клана «Последний дракон», – пояснила Нуру, вбивая последний гвоздь в гроб, хороня надежду пройти этот квест и получить доступ в гильдию наемников. Если игроки «сломали» сценарий…

–Ты откуда об этом узнала? – спросил я, надо было выяснить все подробности.

–Познакомилась тут с одной компанией, повертела задницей, заодно и прокачалась. Эти ребята играют за «плохих» людей, у них вообще цель – захватить под свое влияние весь юг Империи.

–Сильно, однако. Какой у нас тогда план? – я уже смирился с тем, что квест мы не выполним.

–Единственный вариант – найти контрабандистов, убить их, найти вещи следопытов и предъявить их в гильдию. Но нас двое, а ты 21 уровень. Нужны еще воины, иначе нас просто положат.

–Хорошо, я напишу брату. А нам пора в путь.

Мы вышли уже практически в темноте, но направление было известно, и ничего не мешало нам в путешествии через леса. Наш путь лежал в сторону баронства Олл.