Глава 16

— Ну, давай еще парку! — сэр Генри был веселый и сиял, как новогодняя елка. Конечно, он уже приговорил литров пять эля и ему в бане просто отлично. Похоже, он давно и часто сюда ходит, раз может выдерживать такие температуры. Сэр Клаус и Лекс много не выдержали, они явные новички. Ивн, как я понял, может регулировать температуру своего тела и чувствует себя нормально. Я тоже не без фишки: после лечения Ивна и компании, я не успеваю нарадоваться своему телу — сильное, подтянутое. Я стал меньше уставать, сплю по пять часов, а то и меньше и мне хватает, могу поддерживать кипучую деятельность хоть целый день. Сейчас мы сидим, кто больше выдержит, и, думаю, что все-таки пойду я — мне уже стало скучно.

— Все, я пас. — Поднимаю руки вверх и выхожу из парилки. Вайсы смеются, но мне все равно. Меня ждет небольшой бассейн. Окунулся, классно. Сопротивляемость сопротивляемостью, но насиловать свой организм не надо — надо больше отдыхать.

— Все, мы больше всех! Я победил! — с улыбкой до ушей шел сэр Генри. Сзади его, потирая шею, шел Ивн. Похоже, один родственник заставил другого побыстрее выйти, ибо не интересно.

— Наконец-то, — Клаус поднялся, — там сверху уже давно все готово.

А наверху был аншлаг, почти все столы заняты. Наш вообще завален всякими деликатесами: разные колбасы, копчености, мяса просто завались — почти весь стол.

Перекусили, выпили, поговорили — в этом всем есть своя определенная красота, свой определенный шарм. Теперь я лучше понимаю своих родных, когда все вместе собираются на праздники и сидят до темноты, а потом и за добавкой бегают. А все почему? Да потому, что от хорошей компании не хочется уходить. Сэр Клаус оказался нормальный простой мужик: не выезживался, живо общался, не превращая отдых в молчанку.

Сегодня никто не боролся, поэтому ринг не был освещен. Внезапно он осветился и на него вышел мастер Тобиас. Гном сказал, что у него еще есть дела и как только, так он сразу освободится. Похоже он уже свободен.

— Друзья! — начал он. Его голос звучал достаточно громко, даже для нашего отдаленного стола. — Сегодня у нас есть особенный гость — Сэр Влад Бояр! Влад, приподнимись, пожалуйста, что бы тебя видели.

Признаюсь, это было для меня неожиданно. Пришлось приподняться.

— У нас много здесь гостей, но Влад особенный для народа гномов. Он пока единственный, кого я знаю, кто смог бороться если не на равных, то на приличном уровне для гномов. К тому же, он может на равных пить гномью настойку, что не каждому по плечу. Влад, удачи тебе! И за тебя!

Ему на сцену и мне ко столу поднесли поднос со стеклянным стаканом. Вот же заинтересованные взгляды посетителей все за себя сказали.

Ну, что же раз просят грех отказывать, тем более на халяву. Взял стакан, крикнул на сцену: — И за Вас, мастер Тобиас! — и залпом выпил. Тягучая жидкость скатилась по пищеводу. — Ох, много. Ну да ладно, сейчас закушу и будет все в порядке…

Мне снился сон. Я шел среди тумана. Странного, обволакивающего меня со всех сторон. Он как будто светился, выстраивался в различные структуры. Руны, руны, руны. Со всех сторон линии, ломаные, круги. Еще все это переливалось разными цветами радуги, давило на глаза. Когда я уже не мог терпеть, я упал. И проснулся.

Линии преследовали меня и в реальном мире. Я с трудом открыл глаза. Мне виделись блики, голова кружилась. Во рту как обычно сухо, как будто всю влагу забрали.

— Эх, вот тебе и алкогольное отравление. Сколько я там выпил?

Мозг услужливо подсказал, что эту информацию я не помню. С того момента, как я поднял первую чарку, вообще ничего. Что со мной твориться? Опять все забыл.

Энергии во мне было на удивление мало. Кое-как собрал ее и пропустил через организм. Сразу стало легче, но и ужасно захотелось в уборную. Начал подниматься и с удивлением заметил, что лежу на спине на кровати, а мои ноги на полу — не раздетый, в сапогах. В комнате лежал Лекс и Ивн.

— Так, все потом. Сначала в уборную.

Утренние процедуры принесли ожидаемое облегчение. Небольшое махание руками и еще один прогон энергии вернули меня в относительно нормальное состояние. Теперь осталось только покушать. Внезапный удар кулаком по почкам я прозевал, защита работала не очень и удар оказался чувствительным. Странно.

Обернулся. Мастер Табиус появился настолько неожиданно, что я даже не слышал его. Вот это мастерство, даже невольно начнешь уважать за такое.

Мой возмущенный взгляд мастер проигнорировал, избрав своей тактикой защиты — нападение.

— Че плетешься? Как корова с водопоя! — сказал он и засмеялся своей немудреной шутке.

— Ничего я не плетусь. — Ответил я. — Жду, пока хозяева накормят гостя.

— О! Это правильно! — оживился гном. — Я сам не прочь перекусить. Пошли!

Мы спустились в обеденный зал. По непонятной мне причине там уже было все готово. То ли мастер Тобиус так всегда просыпается и для него все готово, то ли он хотел за нами зайти. Но так или иначе стол был накрыт. Официантка принесла нам только тарелки и набрала супчика.

Просто божественно. Каждая следующая ложка будто вселяла в меня жизнь. Рядом, стуча ложкой по тарелке, также скрипел ложкой мастер Тобиус. Меня не покидала одна мысль, она крутилась и не давала расслабиться. Подождав пока мастер докушает, решился все-таки задать мучавший меня вопрос.

— Мастер, а Вы гномью настойку из чего делаете?

Тобиас прямо переменился в лице. Даже борода — и та, как то выпрямилась, от чего лицо стало строже.

— Это одна из самых охраняемых тайн нашего народа. Ее охраняют наравне с такими тайнами, как секрет летучего порошка. Людям плевать на гномью настойку, ее за редким исключением могут пить лишь немногие из их числа. Поэтому, каждого из тех, кто спрашивает о ней не просто так, требуется связать, закрыть и в самое короткое время отвести в горы к представителю нашей тайной канцелярии. А теперь попробуй объясни мне, парень, почему я не должен про тебя никому докладывать?

Мастер Тобиас сурово посмотрел на меня, а у меня ушла душа в пятки. Неужели с обычным вопросом я попал в недруги к мастеру. Ничего не понятно.

— Мастер, да я просто так спросил… Я просто, кажется, знаю, из чего ее делают, — пробормотал я, не решаясь поднять на него глаза.

— Ох, ох, — послышался заливистый смех. — Влад, ну нельзя же быть таким доверчивым!

Я поднял взгляд. Тобиас хохотал и довольно приглаживал усы.

— Мда уж. Шутник блин!

Я уже подумывал, как буду оправдываться, но сказать ничего не успел.

— Да нет там ничего секретного. Для настойки используются грибы, но не обычные, а специальные. Вот и все.

Вот оно что! То — то я не помню каждый раз, что со мной происходит. Я и раньше понимал, что водка плохо влияет на организм, но со всякими грибами так и подавно. Все, больше не пью, ни за какие коврижки.

— Ты посмотри, они уже лечатся! — Возмущенный крик сэра Генри разлетелся по всему залу.

— Ты не кричи. Посетителей мне не распугивай! — так же возмущенно ответил ему Тобиус.

Это было смешно уже тем, что никого в зале кроме нас не было.

— Все, понял! Успокаиваюсь…

Пока все вкушали пищу, я предавался размышлению. Вот же как получается? Вроде и отдыхал, а ничего и не отдохнул. И то, что гномья настойка оказалась на грибах это ничего не значит. Вообще из-за алкогольной темы я сюда и попал. Так нельзя, и хоть я и раньше понимал, что алкоголь — зло. Казалось, что подобная муть не для меня и не про меня. А ведь это не последняя моя посиделка. Ну что же… Буду переходить на вино…

Сэры Генри и Клаус ушли на службу, а я с Лексом гулять по городу, Ивн пошел к родственникам, и как он сказал: — Иначе, дед отдерет как малого, из-за того, что ночь, как приехал, а мать своим видом не порадовал.

А город, конечно, стал другой: то ли это из-за того, что идет бурный ремонт по всем направлениям, то ли из-за того, что людей стало меньше, то ли из-за того, что я уже в другом статусе. Однако, то, что город изменился — это факт. Все стало как-то цивильней. Появился невидимый глазу Маридский порядок, которого раньше не было.

Зашли к мастеру Вонгу. Вот кто мне был искренне рад! Хотя вначале он меня не узнал.

— Господин Влад?! Это вы?! Да вас не узнать! — Естественно, кто бы мог подумать, что я стану магом.

— Мастер Вонг, да вас тоже!

Я был порядком удивлен. На Вонге можно было увидеть практически классический костюм черного цвета и белую сорочку. Причем все по стилю: из-под рукавов пиджака чуть-чуть видны манжеты рубашки, на ногах что-то, отдаленно похожее на туфли.

— Почему этого, — я указал на его одежду, — еще нет на жителях?

— О, это я по Вашим задумкам начал представление нового вида на себе. Это первое. А второе, что я только дошел до этого костюма. Ой, а что же мы стоим? Пройдемте в мой кабинет, я Вам все обстоятельно расскажу.

Вид он при этом имел важный и довольный. Наверняка было чем похвастаться. И еще у него появился то ли адъютант, то ли помощник молодой и верткий, и в костюме немного попроще, чем его начальник. Едва мы вошли в кабинет, как мастер Вонг отдал ему свои распоряжения.

— Прэтт! Живо все лучшее на стол, у нас самые важные гости.

Мигом появилось вино и бокалы, так же незаметно появилась ваза с фруктами.

— Ну что же, господин Влад! — начал Вонг, когда уже все было готово. — Хочу вас поздравить с успехом и довольно большой суммой, которая набежала в Вашей доле от продаж, и это притом, что начали мы только недавно.

Он таинственно замолчал, молчал и я. Однако все же решил поторопить его: — А как так?

Вонг, удовлетворенно хмыкнул, видимо только и ждал такого вопроса. Вообще с таким выражением лица обычно находят своего слушателя, которому так и хотят все рассказать.

— А началось все с того, что Вы неожиданно покинули нас. Много Ваших набросков так и не завершены, кое- что требует детальной доработки, но не об этом сейчас речь. Изучив Ваши работы, я нашел несколько удачных и востребованных экземпляров. В основном женские вещи, ну и кое-что из мужского в виде этого костюма, — он кивнул на себя.

— Но вот какое дело. Вокруг послевоенная разруха. О том, чтобы купить одежку покрасивее, никто и не думал. Пришлось хитрить. В нижнем городе я открыл пару мастерских по пошиву готовой одежды, по типу той, которую вы купили в первый раз. Ткань использовали грубую, шили толстой ниткой, но аккуратно. Благо женщин, которые умели шить, хватало. Так вот, данный тип пришелся многим по душе: не надо использовать широкий пояс, много веревок и завязок. Дело пошло, хоть и медленно. Однако мне хотелось творить и я открыл Ваш последний пакет с рисунками. Это что-то! Я понял, где будет наша золотая жила и не прогадал — предметы женского туалета. Они нравились не только дворянкам, но и женщинам из простых. Ажиотаж на эти предметы просто сумасшедший. Только под это дело я выкупил две лавки: одну в верхнем городе, поменьше, и одну побольше — в нижнем. Все поставлено, как надо. Занимаясь этими проектами, я даже подзабыл про другие. Только недавно вспомнил. Костюмы уже неделю носим. Цена на них довольно высокая, посмотрим, как пойдут. Это для многих диковинка, но ничего, все, думаю, будет в лучшем виде.

— Я, признаюсь, восхищен Вами и проделанной Вами работой. Я представляю, насколько это было сложно. Причем, наверное, самое сложное это было разобраться в моих каракулях, — пошутил я. Все посмеялись. Однако я реально восхищался. Проработать концепцию, заставить ее работать, найти тот подход, который нужно, и идти по нему. Это явно показывает наличие костюма и на помощнике. Такая ненавязчивая реклама.

Еще немного поговорив и договорившись о встрече, решили откланяться и пойти еще прогуляться.

Вечером Ивн повел нас на прием, который организовали его родные. Было много людей. Чем-то прием был похож на тот, что я видел у графа. На следующий день был еще один прием. Те гости, что были вчера у Ивна пригласили нас.

Как сказал мне сэр Генри, после войны многие, увидев перемены, творящиеся в городе, начали перенимать уже укоренившиеся традиции всего остального Марида. Одна из них в том, что нужно организовывать приемы и так же ходить на них.

Поприсутствовав на пяти приемах, я понял, что, что-то тут не так. Меня абсолютно не втыкает ходить на эти приемы, которые похожи друг на друга, как близнецы. К тому же, внимание девушек, которое сконцентрировалось на мне, вынуждало смущаться и стесняться, хотя вида я старался не подавать, что тоже получалось с трудом.

Вот, бывает, стал в уголке, ни кого не трогаешь. Ивн с Лексом уже внутри людской массы — это их стихия, они в ней как рыба в воде. И вот стоишь такой скромный, киваешь кому-то знакомому и видишь на столе какой-нибудь красивый бутерброд с икрой или еще что-нибудь, что не пробовал. Берешь его, аккуратно, я бы даже сказал филигранно, по-аристократически надкусываешь, а откуда-то из девичьей стайки прилетает смех. И все они смотрят на тебя, и даже такое чувство, что разносчики на тебя в этот момент посмотрели снисходительно. И думаешь уже, мучаешь себя, что ты не так сделал: то ли по лицу что размазал, то ли еще что. Нет! Я тоже не прочь отдохнуть и погулять, но не каждый же день. Поэтому, на очередной решил не идти.

Ребята меня поняли и не сильно настаивали. Только бабушка Ивна Авролия все негодовала, хотела мне девочку хорошую найти. На силу отбился.

Сидеть просто так было скучно, да и отвык я от ничего неделания. Вместо этого собирался с утра и, как открывались ворота, выходил из города. Тут-то меня и ждало раздолье: ветер, земля, река неподалеку позволяли мне достаточно интересно экспериментировать. Варги носились, как заведенные. Им на природе нравилась даже больше, чем мне.

От нечего делать, провел чемпионат четырех стихий. Каждую из стихий представлял голем из первоэлемента. То, что было круто — ничего не сказать. Делал я это немного вдалеке от города, чтобы не перепугать людей.

За каждой из стихий заметил определенные свойства, которые я раньше не совсем понимал и может не замечал. Как я понял, големы из первоэлемента, несли в себе те черты, которые я в них заложил. Например: «Черт» — он и выглядит, как самый натуральный черт или скорее демон, потому что голова бычья, а тело мощное, передвигается по земле, бьет руками, иногда цепляет рогами. Всегда в атаке мощной и стремительной, всегда идет до конца. С каждым разом все меньше слушает команды, как то по-своему трактует те приказы, что ему приходят, и если не давить на него, то не выполнит.

«Вода» — его антипод. Она наоборот, выполняет все, но как-то по-своему и представляет из себя прямоугольное тело без разделения на голову, шею и торс, с боков которого свисают прямоугольные руки. Тело свое бережет, предпочитает работать на расстоянии. Работает с мощными струями воды. Иногда мелькают сосульки и атака паром. Я долго думал, почему именно этот образ мне знаком и близок и вспомнил. Те, кто хоть пару раз играл в Вар Крафт, меня поймут — похожий персонаж там присутствует.

Самый, наверное, интересный для меня — это «Воздушный голем». Начать с того, что он летает. Похож на ангела. Его кинжальный ветер просто удивительно глубоко пропарывает землю и к тому же отлично отрезает выступающие части тела других големов. Главная фишка — это почти невидимость до атаки и воздушный удар. Насмотревшись фильмов, смог заставить разогнаться до звуковой скорости голема. Навскидку ему нужно метров пятьсот. Насколько я помню, подобный воздушный удар вызывает оглушение, а подобное сильно деморализует.

И последний — «земляной». Представлял собой амебу, куска у которой на момент удара кулаки становились каменные. Может швыряться камнями, но делает изредка. Любит набрать побольше песка и задавить массой.

Чтобы не тратить слишком много энергии, делал големов маленькими, до колена, что не уменьшало их природной силы.

Когда бои немного приелись, до меня дошла очевидная вещь: какого фига, я еще не исследовал то место, в котором я появился? Место я примерно помнил, выйти на него не составило труда. Исследовав прилегающую территорию, я так ничего не нашел.

Никаких следов. Ни в астрале, ни так. По всем прикидкам должны были остаться хоть какие-нибудь следы. Энергии должно было потратиться колоссальное количество. Но духи ничего не говорили, даже изучив все нагромождения камней, которые находились там, я так и не смог найти ничего похожего на руны. Я сомневаюсь в том, что кого-то, кроме меня еще перенесло — в таком случае я бы слышал об этих людях. И это удручает, таким образом, я вряд ли смогу вернуться домой.

Можно было бы под такие мысли немного и похандрить, но этому помешала одна особенность. Здесь, вблизи оркской степи, общение с духами происходило не в пример легче, чем в академии. Может, стоит намекнуть Дану о том, что сюда можно приезжать в командировку для повышения навыка в общения с духами.

Для проверки данной теории я собрался на фиесту в степь. Лекс и Ивн были категорически против, они только вошли во вкус общения. Махнув рукой на их непонятное для меня времяпровождения, собрал еды в дорогу и поехал. То расстояние, которое мы тащились с отрядом — пять дней, преодолел за восемь часов. Деревни в этом направлении не восстановили, поэтому на пути следования никого не встретил.

Наверное, в этом месте, я имею в виду степь, тоньше эта грань, которая соединяет реальный мир и духовный. Вот честно — такое впечатление, что КПД моего танка увеличился, то ли это мне настолько легче стало оперировать энергиями.

Однако, не все так хорошо. Я понял, что я клинический идиот. Хотя, клинический идиот, это слишком круто сказано, но тем не менее.

Для проверки территории на присутствие орков решил изготовить амулет с духом птицы, как на испытании, и осмотреться. Что в принципе и получилось. Воздушный притащил мне орла. Огромная птица, величина ее крыльев в распахнутом состоянии была даже больше, чем у меня длина рук. Проведя ритуал и проверив окрестности, я приказал духу спуститься на танк. Видел орел замечательно, и мне тут же захотелось, что бы мой танк так же передавал изображения, а не те странные конструкции из линий магических потоков, которые я видел.

Работа по незнанию получилась трудная. Требовалось оптимально провести расчеты, да и места свободного на руны было маловато. И каково же было мое удивление, когда я смог настроить картинку на месте, где должно быть лобовое стекло. Это было нечто. Таким образом, можно было не только наконец-таки управлять танком, но и в случае чего подготовить территорию для охраны. Какой-нибудь граф за такую штуку отдаст большую кучу золота. На радостях, я сделал еще таких артефактов — итого у меня теперь есть и боковой обзор. Я теперь как в подводной лодке, точнее в танке. В случае чего, можно отправить птицу вверх на разведку. Насколько хватало сил, задабривал духов и делился своей силой. Но все рано или поздно заканчивается, скоро нужно возвращаться в академию и стоит провести время с Ивном и Лексом, а то совсем от рук отбились.

Я и мои друзья стояли перед входом в академию. Мысли бросаются в воспоминания.

Позади полгода муштры в специальном королевском легионе, который состоял исключительно из магов. Самая большая сила в мире — так думал не только Аластор, но и все те, кто видел легион в действии. От тысячи одновременно брошенных огненных шаров земля плавилась, не могла устоять никакая защита.

Одиночные бои, командные бои, бои группой на одного. Плюс к чисто магическим дисциплинам добавили физическую подготовку, что очень негативно приняли маги, но изменить ничего не могли. Инструкторы вполне обыкновенные сержанты, часто говорили, что в случае неудачи это поможет бежать с поля боя. Бессменные победители магического турнира на протяжении двух лет были уверены, что после такой подготовки они возьмут турнир в третий раз. Те тренировки, которые прошли они, были лучше, чем учеба в академии. Они давали именно то, что им было нужно и приближали их мечту.

Однако, вспоминая и разбирая то происшествие, из-за которого они оказались в легионе, они каждый раз оказывались в непонятках: кто все же вызвал, то огненное чудовище, что едва не раскатало сильнейшую боевую пятерку академии. Теперь они знали, как ему ответить и как победить.

Влад Бояр — тот, кто поможет разобраться с той тварью и возможно взять себе на вооружение. Против такой силы не всякий устоит. А потом он получит свою месть. Не потому, что обижен на парня, наоборот — он оказался жертвой обстоятельств. Однако слишком многие в курсе ситуации, и если он не отомстит, может потерять уважение. Так что прости, Бояр. Тебя ждет месть…