Глава 9
Льер Влад Бояр
Девятый день декады. Выходной. Вся академия отдыхает. Хотя зима была уже близко. Ну как зима, что-то типа сезона дождей. Температура опускалась к нулю. Студентам в обязательном порядке выдали теплые полусапожки с мехом внутри и меховые жилеты. Причем не абы какие, а довольно модные и приятные взгляду. И студенты с радостью повалили в город. Ивн звал меня прогуляться по столице, а то я кроме ближайших окрестностей около академии ничего не знал. И я бы с удовольствием, но я остался. И сейчас, как мог, костерил своего партнера по бизнесу.
Потому что, понадеявшись, я повесил на него всю бухгалтерию нашего совместного предприятия.
И что вышло? Он все запорол!
Он же отлично считает. Я сам видел, когда для определенных ритуалов нужны расчеты, он по полдня выводил цифры. А раз живой и без досадных неудач до сих пор, значит, рассчитывает он правильно.
Когда я же решил проверить, сколько кто кому должен, я получил пару листов несвязанных между собой записей. Из его каракулей я ничего не понял. Даже больше, когда я подошел к нему, он сам ничего не понял.
— Вот это мы должны отдать как налог, — показал он на цифру, которая должна была олицетворять количество изготовленных амулетов.
Пришлось делать по-своему. Сидя в оборудованной аудитории на полигоне, я начал работать. Сшил пачку листов, на главной странице написал: «Учет». Все листы разлиновал и пронумеровал. Начал с затрат, на которые пошли мои деньги. Сто двадцать три золотых. Огромная сумма, учитывая, что на них почти ничего не сделано.
Начали с того, что я выбрал на полигоне отдельный кусочек, куда никто не ходил, и вырастил забор. Ну как я — с элементалем. Чисто режим секретности, чтобы никто лишний не мог подглядывать. С его же помощью смог скрепить песок в подобие бетонных плит, отведенных под рабочее место. Потом потребовалась хорошая сталь. Слитки двадцать на сорок сантиметров в верхней части, нижняя была где-то тридцать на сорок и в высоту двадцать сантиметров. Тут, конечно, была своя система координат, это как с цифрами, читать и понимать я их мог, но работал с более понятными и простыми мне единицами.
В этих трапециях сделали ниши для монет. Естественно, возникал вопрос, как нагреть сталь до температуры расплавления серебра. Только я мог это сделать с элементалем. Тогда у меня появилась идея конфорки. А она была проста. Сначала сделал углубление еще больше. Из серебра сплавил цилиндр, который вставляется в нишу, и подсадил туда огненного духа. Тот по команде нагревает монету и та плавится. А потом после работы забирает тепло.
Испытания показали отличный результат. Все получилось, только для того, чтобы можно было носить амулеты на шее, пришлось конфорку делать с палочкой в центре. В итоге получалась аккуратная дырочка в середине. Еще для нормальной успешной работы пришлось использовать свечи. С ними производительность улучшалась, но их производство я сплавил на льера Дана. Такая тонкая работа оказалась для меня еще слишком сложной, что ни говори, а мысленно наносить линии было сложно.
Насчет производства решили сначала поработать с защитными амулетами, они проще, можно будет руку набить. Да и переходя от простого к сложному легче продвинуться вперед.
В бруске получилось двадцать ниш под заготовки. Двенадцать амулетов от физической атаки и восемь от магической. Провел эксперимент, на создание всех двадцати амулетов у меня уходило около трех часов и половина моих и без того скудных сил. После работы сильно болела голова и глаза. Только разгон внутренней энергии приводил меня в чувство.
А вот в отличие от меня, у других шаманов были с подобной производительностью проблемы. У многих проблемы с концентрацией, они с горем пополам делали один амулет за час. Они совершенствовали другую свою сторону. Как я понимаю, принимая наркотики, они развивали свое воображение, невесть какой способ, но вроде работал. Пришлось придумывать альтернативу.
Тогда я написал свою первую методичку, естественно, не для себя, а для Марка и Курага, которые неожиданно стали моими учениками в плане освоения элементалей.
Оказалось, тут тоже была своего рода предрасположенность, скорее всего, это зависело от характера. Как тогда объяснить, что Марку достался водный элементаль — суть которого течь и находить пути, а Курагу земляной элементаль — суть которого неторопливость, взвешенность, спокойствие.
В первой главе я описал свою теорию относительно элементалей. Они были низшими и высшими, и отделяло их только то, что высшие имели продвинутый интеллект, могли общаться с шаманом. Когда шаман делится с элементалем энергией, возникает некая ментальная связь, которая позволяет обмениваться эмоциями и общаться.
Низшего элементаля следовало представлять в виде ребенка. Чем больше было с ним общения, тем быстрее он взрослел.
Предложил не подавлять элементаля, а представлять тренировки с ним в игровой форме. При невозможности общаться представлять конечный результат в уме. Ну а дальше различные преобразования в квадрат, шар, конус, цилиндр с картинками.
Марк уже отчаялся со своим элементалем что-нибудь сделать. Тогда я взял его жезл, ибо не у всех были такие камни, как у меня. И даже не особо напрягаясь, создал пару шаров из воды, которые и лопнули от удара по Марку. Он очень обрадовался простому и понятному толкованию, у него даже начало что-то появляться. Даже льером меня назвал, за что получил по хребтине.
Как не обидно, но считать столбиком проценты и части было довольно сложно. Отсутствие практики сделало свое дело. Все-таки как бы сложно ни было шаманам с производством амулетов, даже при минимальных нагрузках и работе по возможности, мы смогли собрать и партию амулетов. За тридцать пять дней усилиями тринадцати шаманов было произведено триста амулетов от физической атаки и двести от магической. Установочная цена была от пятнадцати и двадцати золотых за каждый соответственно. Это были амулеты самой простой конструкции, которые проверял я лично сам.
Амулет от физической атаки держал три-четыре рубящих ударов мечом. А амулет от магической атаки два-три простейших заклинания молодого льера. А это уже очень мощно. После разрядки амулет превращался в простой кусок серебра. Его даже зарядить опять было сложно. А он не то, что удар держал, он его просто замедлял.
Как ни странно, первого покупателя нам не пришлось искать. Вита, увидев, чем я занимаюсь, отослала отцу пару амулетиков на проверку. А тот, услышав про возможность приобрести в больших объемах, сразу согласился, договорившись на целых пять партий как первая. Надеюсь, он приобрел все для себя и своих вассалов, а не на перепродажу.
— Привет. Можно?
Я поднял голову, в проеме двери стояла девчушка лет шестнадцати, невысокого роста, светло-русые волосы, голубые глаза, еще не совсем оформившаяся фигуга, воротник водника. Девчушка, нет, девушка скромно и едва напряженно улыбалась. Волнуется.
— Конечно, можно. Ты ко мне? — удивленно спросил я.
— Ты же Влад? — вопросом на вопрос ответила она.
— Да.
— Ой, я так и поняла. Меня зовут Ламира, мне Аврона сказала, что с тобой, с вами можно договориться насчет работы.
Аврона, та бойкая девушка, тоже водница, с которой я танцую на занятиях. Помнится, узнав у нее, что она с удовольствием поработала бы где-нибудь, ведь хочется все-таки прикупить сережки в ювелирном, а стипендии явно мало, я предложил ей работу.
Нужно было переходить к определенному варианту работы, когда работали не только шаманы. Наша сила в объемах поставляемого редкого товара. И да, эти можно продать и по цене, как у других, но навар все равно будет. Именно с этой целью я начал потихоньку приглашать других магов. Ведь если ты из села или твои родители небогатые горожане, то именно так ты сможешь им помочь. Выбирал людей лично из тех, с кем мельком общался, и кто вызывал симпатию, не хотел пригласить какого-нибудь сноба. Всего было около десятка человек, которым я предложил работу, но еще ни один не пришел.
— Так, давай без выканий. Ты на каком курсе?
— На первом, — она даже как-то напряглась и скукожилась, наверно ожидала, что я ее выгоню. Да я таким и не собирался заниматься.
— Внутреннюю энергию умеешь выделять?
— Да, мы уже сделали по одному амулету. Вчера как раз закончили.
— Что за амулет?
— Атакующий амулет, — неуверенно ответила она, — с сосулькой.
— Понятно, — я постучал пальцами по столу. — Посиди немного, я сейчас закончу и все тебе покажу.
За минут десять я все закончил и положил получившийся журнал в свой шкаф. Оттуда же достал мою с льером Даном научную методичку по созданию стихийниками амулетов. Там было в картинках изображено, что и как должны они делать.
Для стихийников был отдельный слиток. Они не могли пользоваться артефактами с духами и, естественно, не могли использовать конфорки. Тогда и сделали для них формы отдельно и заранее. Только кол из конфорки торчал не круглый, а квадратный, только для того, что бы было заметно, что работа не шамана.
Кстати, при изготовлении амулета и его проверке на работоспособность, я и узнал у льера, как все же производится эта проверка. Меня всегда немного напрягало, как это льер, положив на меня руку, определил, что у меня более сильная энергетика, чем у других. Нужно было просто создать из силы щуп. И орудовать им, вот и все, со временем придет понимание, что и как. Например, для того чтобы видеть проявление магии, нужно подавать энергию в глаза, но у меня до этого как-то руки еще не дошли.
Я привел девушку в огороженную забором мастерскую.
— Вот возьми, — протянул я ей две заготовки. — Садись на любое место. Попробуй по шаблону сделать, — кивнул я на методичку.
— Хорошо.
Девушка погрузилась в работу. Один амулет, это ей часа на два, а то и больше. Придется посидеть здесь и уже тогда и самому поработать. Я подавил в себе лень и достал из сундука монеты. Мне еще нужно отработать заказ.
— Влад. Я закончила.
Время выполнения девушкой заказа составило два часа двадцать четыре минуты. Об этом мне сообщили мои купленные по случаю наручные часы. Она выглядела измученной, но довольной.
— Подожди чуть-чуть, — бросил я ей. — Я скоро.
И сосредоточился — это будет двадцать шестой амулет, осталось чуть-чуть и это будет новый рекорд. Я всегда, когда садился за работу, засекал время. Во-первых, это не по-детски стимулировало. А во-вторых, я заметил, что с каждым сделанным амулетом я расту, и на те же самые действия уходит меньше времени и сил.
Вот осталось чуть-чуть представить внутренний узор и наносить энергию по линиям. Все, закончил. Опять трещала голова, и болели глаза, от напряжения я даже слегка вспотел.
«Спасибо, Рыжий, отработали,» — сообщил я своему элементалю.
«Да, хозяин».
Ответ был, как всегда, неизменным. Что бы я ни говорил, но и огненный, и уже воздушный элементаль величают меня только хозяином. Ничего, надеюсь, со временем это пройдет. Главное, что я старался с ними как можно более плотно общаться.
— Ну что, показывай, что там сотворила.
— Вот, — протянула мне в руки артефакт девушка.
Вытянув щуп, я начал им исследовать амулет, учитывая, что ей было сложно работать с внутренней энергией. Линии были ровно выжжены. Это, наверно, был лучший артефакт, который произведен не шаманом. И запитан он оказался до конца.
— Ну что же, — сказал я, доставая из внутреннего кармана два золотых и протягивая девушке, — за неплохую работу неплохое вознаграждение.
— Два золотых? — похоже, она была в шоке.
— Ну да. Согласно контракту за каждый амулет ты будешь получать по два золотых, естественно, если они будут правильно сделаны.
— Но, это же значит…
— Да, это значит, что пять амулетов — это стипендия за цикл, — просто ответил я.
Так и было на самом деле, студент, обучавшийся за счет государства, получал стипендию в размере десяти золотых. Маги были важны для королевства, и они получали очень многое, в том числе и много денег для подтверждения своего высокого статуса.
— А можно мне еще один?
— Нет, ты и так устала. Будет нужда поработать, приходи завтра. И методичку оставь, она тут нужна. Если есть желание, можешь переписать. Но только завтра, — огорошил я девушку.
Позакрывал все ящики на ключ. Гномские секреты, как сказал льер Дан, защищают золото не хуже магии. А иногда и лучше, потому что магию можно взломать. Серьезная характеристика. Пока закрывал все, прогнал энергию пару раз. Жить стало гораздо веселее. Водницы уже и след простыл. Я собирался сходить в библиотеку, порыться в поисках способов создания артефактов. Я еще туда ни разу не ходил, но раз уж сегодня ничем не хочется заниматься, а день потерян, то почему бы и нет.
Погода внутри территории академии была прекрасная. Не знаю, каким трудом, но территория была закрыта от дождя, температура стояла около двадцати градусов, причем огромное количество насаждений внутри академии от недостатка воды не хирело. Это именно то, что меня всегда поражало на протяжении обучения. Огромное количество скамеек и причудливо изгибающихся дорожек, вкупе с яркими клумбами и дивно ухоженными кустами, позволяли мозгу отдохнуть от учебы. Надо когда-нибудь замутить шашлычок и оторваться вместе со всеми.
— Льер Влад Бояр? — я был вырван из радостных грез. — У меня для вас сообщение.
Что это еще за фрукт? Передо мной стоял молодой парень лет семнадцати с воздушного факультета. По торжественному выражению его лица, я понял, что он точно горд тем, что именно он направлен ко мне с, несомненно, важным делом.
— Что за сообщение? — спросил я, всем своим видом демонстрируя нежелание с ним общаться.
С таким обращением ко мне подошли первый раз. Я ни от кого подобных сообщений не ждал. А если это что-то новое, то, как и все новое, что я тут в академии встретил, весьма неожиданно и неприятно. Все новое заканчивалось моими какими-то ущемлениями. Неужели меня хотят «крышевать»?
— Вас сейчас ожидает льер Пант Зигерс, — парень важно стрельнул в меня глазами, явно оценивая мое состояние от такой шокирующей новости.
Да, я знал, кто это такой. Еще когда-то давно попросил Ивна указать мне местное руководство. Я видел всех деканов и их заместителей, начальника исследовательской части и, естественно, начальника отдела разведки. Имен я всех не запомнил, но в лицо знал. А этого самого Зигерса я запомнил потому, что все никак не мог его найти, он был как сокол, который приходит за добычей, стремительно появлялся и так же стремительно исчезал.
— Веди, — буркнул я, несомненно, сопровождающему. Таких людей, как начальник разведки, не стоит заставлять ждать.
Меня привели к зданию, в котором находился ректор, но вход с другой стороны. Скромно и тихо. Эта дверь больше походила на служебный вход для администрации академии, чем на вход в отдел разведки. Всю дорогу я использовал воздушного элементаля, как радар. За нами никто не следил, никто не рвался, никто не сидел в кустах вдоль дорожки, по которой мы шли. При входе я напрягся, приготовившись отправить смертельное заклинание во врагов. Второй раз захватить себя, я не собираюсь позволять.
Пройдя по коридору в самый конец, дошли до приемной. Женщина лет сорока, едва взглянув на нас, поднялась и зашла в кабинет начальника. Буквально через секунду вышла.
— Заходите.
Я ждать не заставил. Уверенным шагом зашел внутрь. Кабинет был точь в точь как у ректора, они даже располагались один под другим. Только здесь все же было потемнее, да и картин с природой не было.
— Присаживайтесь, — показал Зигерс на стул напротив стола, — я сейчас, документ допишу.
Сказал он это все безразличным голосом. Как будто мне что-то могло грозить. Это что, такой наезд? Типа пусть посидит, подумает, что он сделал не так, понервничает. А когда дойдет до кондиции, я его и додавлю. Нет, ну детский сад. Я столько боевиков и сериалов про ментов посмотрел, что меня это не слишком-то и пугает. Поэтому вместо того чтобы сидеть и думать над своей участью, я достал из одного внутреннего кармана мантии блокнотик, а из другого ручку. В мантии оказалось очень много внутренних карманов для различных нужд, я уже понял, почему они не сделали карманы в штанах. За ненадобностью.
Периодически ни с того ни с сего на меня накатывали идеи. Просто суперские идеи. Например, голем. Гномы могли сделать настоящую машину и зачаровать ее. Обычно для охраны какого-то определенного объекта. Как только я об этом узнал, тут же захотел сделать то же самое. Машина — это механизм, если я смогу изучить хотя бы один из гномских, то наверняка смогу повторить. Посмотрев на голема, я понял, что сейчас не хочу им заниматься.
А вот тогда голем натолкнул меня на другую идею. Я, как и любой молодой парень, хотел себе в личное пользование автомобиль. Да не простое жигули, а какую-нибудь БМВ. Что бы стильно смотрелась, что бы на солнце блестела. Кожаный салон, чтобы можно было девушку прокатить с ветерком и показать, какой я классный пацан. Так и осталось мечтой, родители сами ездили на «Ауди» четверке. Это они могли себе позволить, но купить здоровому лбу, как я, хорошую машину — нет. У меня еще и сестры есть, за ними нужно приглядывать.
Машина показалась мне слишком сложным агрегатом. Я все же не так хорошо знал устройство руля и поворотные механизмы вала. Поэтому остановился на мотоцикле. Внешний вид я уже сделал. Главная проблема была, как заставить вращаться колесо. Причем главная моя конструкторская мысль в том, что бы посадить внутрь, как и в голема, какого-нибудь духа, чтобы он управлял. Как это сделать, я не представлял, записи с революционными разработками я никому не показывал, хотелось бы самому сначала попытаться. Я порядком увлекся.
— Кхе-кхе, — непринужденное покашливание вернуло меня в реальный мир и напомнило, где я нахожусь.
Я посмотрел на часы и обомлел. «Я сейчас документ допишу» — растянулось на полчаса. Если он был занят, то зачем звал? Я не понимаю. Зачем такую херню творить? Я спрятал и блокнот и ручку. И уставился на него.
— Льер Влад, позвольте представиться, льер Пант Зигерс, начальник отдела разведки, — он поднялся и кивнул головой. Я тоже. Таким вот образом мы якобы познакомились, согласно этикету. — Извините за задержку, неожиданно принесли.
— Влад… Можно я буду вас так называть? — и, увидев мой кивок, все-таки эти льеры меня сильно выбешивали, продолжил: — Вы помните беседу с ректором после дуэли.
— Да.
Конечно же, я помнил. Тогда я отказался от мести на дуэли. Целым шестерым уродам. Клан «Драконы». Кучка детей благородных, считающая себя отличными политиками и магами. Ивн и некоторые другие мои знакомые в достаточной мере просветили меня насчет этой компании.
— Хочу поблагодарить вас за то, что вы не ищите оставшихся и не сводите с ними счеты. Ну, вы знаете, о чем я.
Я не я, но как мне кажется, это способ вывести меня из себя. Зря, я на такой детский развод не поведусь.
— Да их тут и нет. Как их искать-то? Они на стажировку уехали, — ответил той же монетой. Зигерс поднял на меня свой взгляд. Все еще пытается меня прочесть?
То, что шесть загадочных фигур и есть этот самый клан «Драконы», несложно было определить. Даже не нужно быть гением мысли. Достаточно было собрать информацию о том, с кем общался Лаймельт, чтобы составить полную картину. Еще к этому можно добавить только, что они внезапно отправились на практику. И я не смог никого из них увидеть до сих пор.
— Ну да. Ну да, — как бы задумчиво сказал он. — Вы знаете, понаблюдав за вами определенное время, я смог сделать определенный вывод. Не хотите узнать какой?
Вопрос был риторический, поэтому я не стал отвечать. Нужно будет, сам ответит, вся эта прелюдия меня начала бесить. Позвал за каким-то хером. А теперь играет в какую-то непонятную игру.
— Я хочу предложить вам службу в моем отделе.
Поразительно. С какой стати ему это нужно? У него что, людей нет других? И нужен какой-то шаман? Примерно так я ему и ответил.
— О, нет-нет, — добродушно ответил он, — мне нужны именно вы.
Глядя на его несерьезный вид, эту припухловатость, дутые щечки и лысину, как у какого-нибудь профессора, я не понимал, как такой человек мог стать начальником отдела разведки. Это же титанический труд. Мозги нужны, как у компьютера. Голос его тоже подкачал, не был он не сильным, и не слабым, а каким-то средним, неярко выраженным. Либо он недалекий, либо суперпрофессионал. И что-то мне подсказывает, что нужно вести себя будто он хищник. Целее буду. А если он реально простофиля, то мне же легче.
— Влад, вы должны уже были заметить, что при вашем умении обращения с элементалями, вы вышли на недостижимый для многих других уровень. Я видел вашу дуэль, да было бы у вас больше опыта, вы бы уложили их моментально. Вы сделали новый шаг в развитии магической науки. За вами пристально наблюдают. Вы уже являетесь чем-то типа идола. Если в кучке благородных вы кому-то не были представлены, то этот человек становится немодным.
Ага, ну как же. Помню. Виттория часто приводила различных знакомых. И точно! Меня представляла им! А я все так и не понимал, что же мне не нравится! Они со мной не знакомились, а снисходили до общения!
Против воли сжались кулаки. Я должен еще раз прочитать и выучить этикет. Там столько нюансов, что нужно быть готовым к любой подляне. Эх, Виттория, а я-то думал, что мы друзья, хотя рассчитывал даже на большее. Ну что же, мне с ней предстоит непростой разговор.
— С вами все в порядке? — осведомился льер. — Может, воды?
— Нет, спасибо, — я дернул плечами, поежившись, в горле пересохло, но здесь я точно пить ничего не буду.
— Так вот… На чем я остановился? А! Я про то, что за вашими успехами пристально наблюдают. И не только мы. Есть информация, что в академии есть несколько шпионов, которых мы упустили из виду. Они затаились и преследуют интерес выкрасть определенные знания. А вы являетесь одним из самых ярких на последний момент изобретателей. Слух по академии ходит уже давно.
Поэтому нам кажется, что на вас будут искать выход шпионы. Но если вы согласитесь стать нашим агентом, то все будет гораздо проще. Это ради вашего блага. Ну, так как?
Несмотря на теплую атмосферу и на доброту лица, которое не давало ответить отказом. И как бы мне ни хотелось потянуть время для обдумывания, я все же решил ответить.
— Нет.
Это слово далось мне с трудом, было буквально физически сложно сказать. Выражение лица начальника разведки стало насупленным, будто маленький ребенок что-то потерял и сейчас расплачется. Весь его вид показывал, как его огорчил мой отказ, и еще интонация: — Ну, почему? — непонимающая, будто земля стала вращаться в другую сторону.
Играет! Точно играет! Сука! Мне захотелось его удушить. Пытался развести меня, как лоха. Добреньким прикинулся. «Это ради вашего блага». Ну, лицемер! Я таких людей даже не видел никогда!
— Меня это не интересует, — немного более резко, чем следовало, ответил я.
— Хо! — шумно выдохнул льер, внимательно уставившись на меня. Лицо, приняло какое-то хищное выражение.
А маска-то слетела. Вот сейчас передо мной сидел волкодав, готовый порвать любого врага. Глядя на него, я и сам ощутимо напрягся, подавшись вперед и вперив взгляд в точку под правым глазом. Меня грозным видом не напугаешь.
— А вот здесь поподробнее. Мы такая структура, с которой лучше сотрудничать и дружить, — вот и голос изменился, стал тяжелым.
— Я стал неплохо зарабатывать. С недавних пор, — спокойно сказал я. Напором у такого кремня не выиграть. За ним целая система и обширные связи. Он здесь царь и Бог. И как ни прискорбно это осознавать, я в его власти.
— Что ж, это нам знакомо, — пробормотал он и оскалился в ухмылке.
Внезапно дверь открылась, и кто-то вошел. Спокойные размеренные шаги за спиной, будто иголки в сердце вонзались. Ведь с каждым шагом человек все приближался, и его путь пролегал около меня. Хорошо, что это оказалась секретарша, но плохо было другое.
— Вот, льер, как вы и просили. Доставлена в срок.
И она положила ему на стол такую знакомую мне тетрадь, которую я только сегодня с утра шил. А это значит только то, что гномские замки не такие уж и крутые, и у них есть свои спецы по вскрытию этих чудо-замков.
— Спасибо, Марта. Можешь идти.
Женщина так же не спеша продефилировала к выходу, как и вошла. А льер продолжил:
— Нам это знакомо в полной мере, — он открыл тетрадь, просматривая ее. — Мы знаем про вас если не все, то многое.
Ну да, конечно. Держи карман шире. На эту фразу мне хватило ума промолчать. А то никогда не знаешь, что он может еще неудобное спросить.
— То, что у вас есть заработок, это, конечно, хорошо. Но мне хотелось бы поговорить с вами о другом. Я хочу, что бы вы отдали нам определенный долг.
— Что?! — я не выдержал и, мягко говоря, охренел. — Какой долг! Вы понимаете, о чем вы говорите?!
— Долг любого жителя королевства! — воскликнул Зигерс и ударил по столу. — Не дать развалиться королевству!
— Этот долг я был готов отдать и без ваших высоких слогов. И он бы не зависел от того, был у нас с вами разговор или нет. Но я отказываюсь становиться вашим сотрудником! — не тише него воскликнул я.
Нет уж. Спасибо, я уже послужил. Иметь в начальниках какого-нибудь дурака и изворачиваться, чтобы выполнить его приказ и не натворить беды, я не собирался.
— Да? Ты, наверно, заметил, как вдруг стало ощутимо меньше наскоков на шаманов. Ты же не думаешь, что одна твоя победа принесла такие плоды. Именно наши сотрудники работали над тем, чтобы закрыть рты особо говорливым. Я же могу сделать так, что бы они эти самые рты не закрывали. Что ты тогда сделаешь?
— Согласно своду академических правил вызову их на дуэль.
Похоже, мой ответ был очевиден, потому что сразу за ним последовал следующий вопрос:
— А если будут вызывать на дуэль других шаманов, что ты сделаешь? Ты же не сможешь предотвратить все.
— Ну, я думаю, вызвавших будет ждать определенный сюрприз, — с серьезной миной сказал я. Конечно, это было неправдой, но кто ж что знает. — Да, а потом я все равно вызову их на дуэль и разотру в порошок.
— Молодец! Умеешь думать головой и держать удар.
Неожиданная метаморфоза произошла с Зигерсом. Он опять стал приветлив и улыбчив. Подкинул мне мою тетрадь к краю стола.
— Так и договоримся. Будешь внештатным сотрудником. Хорошо?
— Хорошо, — сказал я, отпуская напряжение. Было только единственное но. Его игре я больше не верил.
Льер Пант Зигерс начальник отдела разведки.
— Всего доброго, льер Влад, — улыбнулся я ему.
— Всего доброго, льер Пант.
Дверь закрылась. Да уж, не так я представлял себе наш разговор с этим молодым человеком. Начать с того, что он был спокоен, даже когда я оставил его сидеть и ждать. Обычно этот прием срабатывал, приглашенный начинал нервничать и вспоминать свои грешки. Здесь же парень с энтузиазмом черкал что-то в блокнотике.
Несмотря на всю мою работу по превращению в добродушного старичка, он сказал: «Нет». Когда я сменил маску, он сам показал свои зубки. Непростой парень, мало того, что удержал себя в руках, так даже не попил ничего. А это совсем гарантированный вариант, что человек сам будет более открыт. В напитки добавляли особые компоненты, которые этому способствовали.
Ладно, зато поговорил и прочитал его. Следует доложить начальству о беседе. Подошел к двери.
— Марта, меня ни для кого нет.
Она знает, что когда я так говорю, меня действительно нет. И не стоит никого даже пускать. За одним из шкафов у меня был вход в потайной коридор. Через него также можно было попасть в подвал и к ректору. Дернул за рычаг, шкаф отошел в сторону.
Все двери механические, потому что магию можно увидеть. По винтовой лестнице подымаюсь вверх. Колени ломит, и спина начинает болеть. Надоела эта лестница. Посмотрел в щель — никого. Только архимаг. Можно заходить, дергаю за рычаг и я уже внутри. Шкаф плавно возвращается на место.
— Ну, что? Поговорил с ним? Насытил свое любопытство? — начал Артур вместо приветствия. — Рассказывай.
— Ну да, насытил.
И я рассказал. Все без утайки. Как пытался воздействовать и что из этого получилось.
— Парень неожиданно умен. Я так и не могу понять — откуда он.
Ну да, Артур ни в коей мере не верит в потерю памяти. Да и я теперь, собственно, тоже. При обращении заметно, что он анализирует и ассоциирует.
— У него есть какой-то план, с помощью которого он идет вперед, — выдвинул я свое предположение. — Может он из Кровавой пустыни? Я листал старые доклады, там были умельцы, работающие с элементалями.
— Нет, это все не то, — поморщился ректор, — там, как правило, используют земляных элементалей, а в прибрежных — водных и воздушных. Но принцип работы там и здесь совершенно другой. Я тебе еще раз повторяю. Я видел дуэль, его грязевой голем работал чисто на силе. Там не было никаких конструкций и построений. Только голая мощь. И это как раз-таки то, что меня настораживает. А вкупе с его мозгами может создать проблемы.
— Так, может, убрать его? — предложил я.
— Нет! — рыкнул архимаг так, что у меня потек пот по спине. — Только мне попробуй!
Несмотря на почтенный возраст, сто шестнадцать лет, архимаг собирался прожить еще столько же, как минимум. А если учесть, что он и сейчас был одним из сильнейших магов королевства, то и спорить с ним без нужды, естественно, не хотелось.
— Этот парень сейчас очень ценная фигура, от его своеволия очень много пользы. Пусть будет так, чем он будет действовать по указке и непременно провалится. Ты только подумай. Он сейчас важное лицо. Уже успел прославиться неординарными способностями. Еще нужно учесть то, что за дуэль, где он опозорил пару влиятельных родов, ему ничего не было.
Поэтому его точно посчитают моим ставленником. И заподозрят в знаниях. Все шпионы стекутся на него, как пчелы на мед. А мы должны взять эту крысу, что давно и прочно у нас осела.
И смотри, это еще не все. Мы уже сейчас имеем ключ влияния на наш любимый клан «Драконы». Мало того что создание кланов отменили триста лет назад, так и еще название «Драконы» взяли. Где только откопали его. Хе-хе.
И хоть дворян я не очень люблю, но их законы чести иногда играют дурную роль для них же. Они могут из-за пустяка, как негативный взгляд всего дворянского сословия, быть очень послушными. Что нам и надо. А это только до тех пор, пока парень здоров и радуется жизни.
Он дает нам очень большие плюсы, которые перевешивают минусы. Пока дает. А в будущем, кто знает. Может, его голова будет нам безразлична. Понял?
— Понял.
Естественно, я понял. Сказал бы нет, ты бы мне голову открутил. Архимаг Синдбол был очень честолюбивым, надменным и важным человеком. Однако он умел мастерски менять личины и для большинства магов был добродушным стариком. Мало кто знал, но он родился, и все детство провел в очень бедной крестьянской семье. Ему рано пришлось взрослеть. Поэтому первое, что он уважал, это личную силу и профессионализм.
— Ладно, парень — это пустое. Надо будет, я на него надавлю — силой. Он на редкость благоразумный и не будет сопротивляться, не будем спешить. Лучше скажи, что там у нас по отправке твоих людей в приграничье…
