Часть 3

К Алевтине я не поехал и жутко разозлился на Полину. Не из-за Алевтины, а из-за того, что она мне наговорила. Временами моя жена становится просто невыносимой. Дикое упрямство в сочетании с полной убежденностью в своей правоте. Когда на нее такое находит, ей ничего невозможно объяснить, никакие доводы не помогают. Не знаю, что уж она там увидела, но я к Алевтине больше не испытывал никаких чувств. То, что произошло со мной в магазине, было лишь кратковременным помутнением рассудка, в котором, кстати, виновата именно Полина. Это она меня убедила, что я должен что-то такое чувствовать к Алевтине. Но больше всего меня обидела даже не ее ревность – глупая, абсолютно беспочвенная, – а обвинение в том, что я выдумал брата. Как вообще ей такое могло прийти в голову?

Пока она была в таком состоянии, разговаривать с ней было бессмысленно – все бы закончилось ссорой. Поэтому я решил дать ей время, чтобы немного остыть, завез ее домой, а сам поехал купить вина – разговор предстоял нелегкий, без подпитки не обойтись, да и нужно было нам успокоиться. В магазине я задержался, специально, не торопясь, выбирал вино. Отбросив множество вариантов, остановился на красном французском «Бэд Бой». Потом заехал в супермаркет за закуской, которую не нужно готовить. Взял фруктов и разных деликатесов – мясных и на сладкое. Я накупил так много всего, что пакет, который приобрел в супермаркете, не выдержал, лопнули ручки, как только я поднял его с тележки. Хорошо, что в багажнике у меня нашелся другой пакет. Он был свернут в несколько раз, как газета, и казался пустым, но, перекладывая продукты, я в нем обнаружил телефон и записную книжку Стаса и понял, что это за пакет и откуда он взялся. Телефон и книжку сунул в карман, продукты положил в багажник и поехал домой.

Не было меня минут сорок, но я почувствовал, что очень соскучился по Полине. Я уже совершенно перестал на нее злиться, а наша размолвка в офисе казалась смешной и глупой. Поднимаясь в лифте, я предвкушал, как мы прекрасно проведем вечер, думал, что все недоразумения легко разъяснятся. Я действительно очень по ней соскучился.

Чего я никак не ожидал, это увидеть Полину в прихожей. От неожиданности я замер на пороге. И тут понял, что с ней что-то не так. Она стояла, не шевелясь, с таким странным, совершенно неподвижным выражением лица, что я испытал настоящий шок. Легонько, боясь испугать, дотронулся до ее плеча – и тут она закричала. Растерявшись, не зная, что делать, я бросил пакеты и прижал ее к себе, но она все кричала – ужасно, отчаянно, пронзительно, как кричат во сне.

– Полиночка, милая, все хорошо, – бормотал я, но она все никак не успокаивалась. – Это же я. Что случилось?

Крик ее оборвался внезапно. Я почувствовал, что ее тело обмякло, но не понял, что произошло. И только подхватив ее на руки, увидел, что она в обмороке.

Я отнес ее в комнату, положил на диван. Похлопал по щеке, пытаясь привести в чувство. Не помогло, Полина не шевельнулась, дыхание было слабым, еле слышным. Вспомнив, что в аптечке у нас есть нашатырь, я метнулся на кухню, рывком выдвинул ящик шкафчика, где хранились лекарства. Нашатырный спирт никак не находился. Бросив искать, намочил под краном носовой платок и бросился в комнату.

Полина лежала все так же без движения и почти без дыхания. Я протер ей лицо платком. Потом опять принялся хлопать по щеке. Вернулся на кухню и все же нашел нашатырь. На ходу, отломил кончик ампулы, поднес к ее носу – она не шевельнулась, дыхание не изменилось. Нашатырь оказался столь же бездейственен, как и прочие меры, которые я предпринимал. Не зная, что делать, придя в отчаяние, я хотел уже звонить в «Скорую», но, вглядевшись в лицо Полины внимательнее, понял, что это не обычный обморок. Каким-то непонятным образом она впала в транс. Словно подтверждая мою догадку, Полина что-то забормотала. Сначала я обрадовался, но потом понял, что это даже хуже, чем обморок, потому что совершенно непонятно, как ее вывести из транса. Когда проводником служил предмет, принадлежащий человеку в коме, я мог просто его у нее осторожно забрать. Но проблема в том, что она не соприкасалась ни с каким предметом. Или он был, но я его не видел? Может, перед моим приходом она взяла плеер Стаса? Потому у нее и было такое странно застывшее выражение лица? Но если так, то где он? В руках у Полины ничего не было. Может, в кармане? Или на груди под одеждой?

Я стал тщательно осматривать Полину – плеера нигде не было, не было ничего. А она все так же лежала неподвижно. В отчаянии, в ужасе, сам почти в обмороке, я распахнул шторы, рванул раму окна, прекрасно понимая, что действия мои бессмысленны, никакой свежий воздух не поможет вывести Полину из этого, особого обморока. Ну что, что можно предпринять, к кому обратиться за помощью? Вернулся к ней, опустился на колени, положил голову ей на грудь, чтобы услышать биение сердца, и тут увидел, что к ее шее пристал светлый, довольно длинный волос – не Полинин и не мой: у Полины темнее, у меня короче.

Мгновенно – так бывает только в самых критических ситуациях, когда мозг начинает работать с необыкновенной быстротой, – связалась вся цепочка событий: лопнувшие ручки, пакет, в котором были вещи Стаса… Этот волосок, конечно, принадлежал моему брату. Он прилип ко мне, когда я перекладывал продукты в пакет с его телефоном и записной книжкой. А раньше там находился и плеер. Волосок зацепился за один из этих предметов, а скорее всего, именно за плеер. Потом, когда я прижал к себе Полину, он переместился на нее – и тогда она, вступив в соприкосновение с частичкой Стаса, впала в транс.

Я снял волосок, положил его на столик возле дивана, придавил сверху книгой, чтобы его не сдуло сквозняком на пол (там я его никогда не найду, и в любой момент Полина опять может войти в транс, случайно на него наступив).

– Мне больно смотреть на солнце, – сказала Полина жалобным голосом. От неожиданности я вздрогнул и повернулся к ней. Она лежала с широко раскрытыми глазами. Не могу передать, что в тот момент я испытал. Радость, что она пришла в себя, и ужас от неправдоподобности того, что она сказала. Солнце действительно било в распахнутое настежь окно с неистовой силой, ведь перед этим я раздернул шторы. Но неужели Полина могла это почувствовать… могла увидеть? Безумная надежда овладела мною: этот последний трансовый обморок что-то изменил, как-то подействовал, и к Полине вернулось зрение.

– Ты видишь солнце? – осторожно, сдерживая радость, чтобы не спугнуть счастье, спросил я.

– Нет, – все так же жалобно сказала Полина, – ведь ты тогда со мной не поехал, не спас. Ты об этом все время думаешь, да? Ну, не все время, а довольно часто.

– О чем думаю? Я ничего не понимаю. Ты сказала, что тебе больно смотреть на солнце.

– Больно, когда оно светит в глаза, но я его не вижу. – Полина вздохнула. – Просто представила, как это было бы… – Она замолчала, а моя надежда, не успев даже окончательно оформиться, рухнула.

– Как ты себя чувствуешь?

– Как-то так, – она в неопределенном жесте покрутила рукой, – сама не знаю. Устала. Трудно, знаешь ли, перемещаться из одной жизни в другую, да еще без всякой подготовки, – капризным тоном проговорила Полина. – Не могу понять, как это произошло.

Я ей рассказал, она слушала с брюзгливо-обиженным выражением лица.

– Что ж ты не поехал на свидание? Ты же, кажется, очень хотел встретиться с Алевтиной.

– Мне показалось, что ты этого не хотела.

– Тебе показалось? – Полина приподнялась, села на диване и расхохоталась. Ее смех был одновременно и горьким, и издевательски насмешливым. Видимо, она все еще не отошла от нашей ссоры в офисе. – Ну что ты, я очень хотела, чтобы ты был счастлив. Только об этом и пекусь, – быстро и зло добавила она.

– Я купил нам вина, – растерянно сказал я.

– Нам?

– Нам с тобой.

– Ах вот как?! Ты ведь не пьешь.

– С каких это пор?

– С тех самых, как прошел курс реабилитации от наркозависимости у доктора Сотникова. Прекрасная методика, действует безотказно, да вот беда, потом никакие удовольствия уже недоступны. Бывший наркоман даже рюмочку пропустить боится. – Она опять зло рассмеялась. – Возникает панический страх.

– Ты же прекрасно знаешь, – тоже начиная закипать, по возможности спокойно сказал я, – что вино я пью, и пиво, и любой другой алкогольный напиток. Вспомни, совсем недавно мы с тобой пили коньяк, а потом, когда приезжала Людочка, ликер…

– Откуда мне знать, пил ты или нет? Меня так легко обмануть. Может, ты только делал вид.

– Зачем?

– Затем, чтобы я ни о чем не догадалась.

Полина встала с дивана и в раздражении прошлась по комнате.

– Слушай, – Я подошел к ней и хотел взять ее за руку, но она ее вырвала и случайно ударила меня по лицу.

– Ах, прости! Я не хотела, – раздраженно сказала она и снова зашагала по комнате. Я привычно отметил, как легко она передвигается в невидимом ей пространстве.

– Да послушай, Полина, давай поговорим спокойно. Ты что-то увидела?

И тут она разразилась таким издевательским смехом, какого я у нее не слышал никогда.

– Увидела! – сквозь смех проговорила она. – Конечно, увидела. Это напоминает один сериал, я его смотрела, когда еще могла смотреть фильмы. – Она опять зло рассмеялась. – Там женщина-экстрасенс, примерно как я, только не слепая, во сне видела то, что случалось с различными людьми. Так вот, когда она с криком просыпалась, ее муж неизменно задавал один и тот же вопрос: «Дорогая, тебе что-то приснилось?» И так из серии в серию. Ты мне напоминаешь этого мужа. Да, я что-то увидела. И это что-то мне очень не нравится. Я увидела, что ты мне изменяешь. Я увидела, что ты меня обманываешь. Что обманывал всегда!

– В чем я тебя обманывал?

– Во всем! Ты познакомился с Алевтиной давно. То ли пять лет назад, то ли двенадцать, со временем небольшая путаница, но это неважно! Скорее всего, тогда, когда я уезжала в Псков. Только почему-то ей ты представился Стасом. Наверное, тогда уже выдумал этого несуществующего брата. Ты либо болен, либо просто врешь! Всё и всем, а особенно мне.

– Хватит, Полина! – прикрикнул я на нее, не выдержав: тема выдуманного брата просто сводила с ума. – Я никогда тебя не обманывал. Давай сядем и поговорим спокойно. Выпьем вина…

– Да не хочу я никакого вина! – взорвалась Полина. – Уезжай к своей Алевтине, с ней и пей, если хочешь. И можешь, – насмешливо добавила она. – Ваш романтический ужин в «Грезах любви» и так задержался. Она уже заждалась, стоит у магазина и не понимает, куда ты делся. Поторопись! Не заставляй женщину нервничать, тем более и сам изнемогаешь.

Мы замолчали, страшно разобидевшись друг на друга. Полина продолжала раздраженно вышагивать по комнате, я вышел на балкон. Страшно хотелось курить. Я бросил год назад, но сейчас впервые пожалел об этом. Во дворе, прямо под нашим балконом, стоял мужчина и курил какие-то необыкновенно ароматные сигареты – даже до седьмого этажа доходил запах дыма. Появилась идиотская мысль попросить у него, отвязать бельевую веревку, спустить вниз… Глупости! Я вспомнил, что когда бросал курить, сам от себя спрятал пачку здесь, на балконе, за задней стенкой встроенного шкафчика, а потом потихоньку крал из нее. Может, не все выкрал, может, хоть одна сигарета осталась?

Осталась, и не одна. И даже зажигалка нашлась. Я прикурил и с наслаждением затянулся. Сигарета сильно горчила, потому что пролежала целый год на балконе, но все равно такого удовольствия от курения я не испытывал никогда. Меня даже слегка повело, но голова при этом просветлела. И в эту просветлевшую голову пришла наконец мысль, как доказать Полине, что мой брат Стас – не фантазия. На его телефоне была камера. Он записал свое поздравление в честь моего возвращения из армии. Изображение Полина не увидит, но голос-то услышит. Желая повторить удовольствие и все хорошенько продумать, я закурил вторую сигарету. Но эта такого наслаждения уже не принесла. Как бы то ни было, вернулся с балкона я совершенно успокоенный.

Полину я обнаружил на кухне. Услышав, что я зашел, она обернулась в мою сторону и потянула носом воздух – почувствовала запах дыма. Я подумал, что сейчас разразится новый скандал, уже по поводу курения, но она вдруг улыбнулась какой-то необыкновенно радостной улыбкой.

– Ты курил? – спросила она таким тоном, каким говорят «ну слава богу!» или «какое счастье!»

– Курил, – покаялся я, не понимая, чему она радуется.

– И никакого вселенского ужаса при этом не испытал! – в непонятном восторге заключила Полина и рассмеялась. – Тащи свое вино, а я сейчас что-нибудь приготовлю.

– А ничего готовить не надо, – весело сказал я и принес из прихожей пакеты с покупками.

Мы расположились за маленьким столиком в большой комнате – как всегда, когда спонтанно решали устроить посиделки на двоих. Телефон Стаса я поставил заряжаться, подключив его к компьютеру через переходник. Сделал я это не для того, чтобы доказать Полине существование брата – теперь она мне верила и так (почему-то мое курение ее совершенно в этом убедило), а потому что мне самому захотелось посмотреть эту запись. Полина пребывала в прекрасном настроении, похвалила вино, которое я выбрал, пришла в восторг от крошечных мясных рулетиков – ноу-хау нашего супермаркета (они сами их готовили). Я почистил апельсин, разделил его на дольки, разлил вино по бокалам и произнес шутливый тост, к которому Полина отнеслась очень серьезно:

– За то, чтобы маленькие радости жизни доставляли нам большое удовольствие!

Полина с чувством чокнулась и выпила свой бокал до последней капли – так она делала всегда, когда хотела, чтобы пожелание сбылось.

– А Стас совсем не мог пить, – грустно сказала она. – И вообще он совсем не такой, как ты его описывал. Никакой легкости, никаких шуток. Ты говорил, что он всегда и над всеми смеялся. Ничего подобного я не заметила.

– А какой он? – спросил я и почувствовал холодок где-то в районе желудка. Мне было и интересно узнать, и как-то жутковато. Как если бы я спрашивал медиума о том, как мой брат обустроился на небесах и как теперь выглядит.

– Да совершенно как ты. И речь, и жесты – все одинаковое. Потому-то мне и трудно было понять. – Полина взяла с тарелки апельсиновую дольку и стала в задумчивости разрывать на части. – Да я и сейчас плохо понимаю. Если то, что я видела, было с ним, то почему сейчас это происходит с тобой? И еще одна непонятная вещь. В моих видениях мы работаем в детективном агентстве втроем: Стас, ты и я. Только мы с тобой в данный момент находимся в Болгарии. И я… я совершенно здорова. Я думала, что это твоя неотвязная мысль, твое воображение. А теперь понимаю, что это Стас меня спас тогда. Он поехал со мной на эту встречу и… То есть не спас, а спас бы. В моих видениях он примерно твоего возраста. Я ничего не понимаю! Все выглядит так, как будто он жив и с нами.

– Расскажи, – попросил я.

И она рассказала невероятные, потрясающие вещи. Объяснение этому, сколько я ни думал, было только одно. В ее видениях мы все: Стас, Полина и я – существуем в параллельной реальности, где все точно так же, только лучше. Полина чудом спаслась и теперь совершенно здорова, Стас жив и работает с нами в агентстве. Эта параллельная реальность каким-то образом просочилась в нашу, а роль Стаса досталась мне. Со мной происходит то, что там должно было происходить с ним. Но, конечно, такое объяснение не выдерживало никакой критики, я и сам это прекрасно понимал.

– Ну и что нам теперь делать? – спросил я, разливая остатки вина.

– Следовать курсом событий, – усмехнулась Полина.

– Следовать курсом? Что-то я не понимаю.

– Да все очень просто. Мы позволим событиям развиваться, но не подчинимся им, а станем ими управлять, внимательно следить и анализировать. У нас есть фора в целые сутки. Обрати внимание: все, что происходит с тобой, как бы запаздывает на один-два дня – я вижу определенные события, а на следующий день ты становишься их участником.

– Действительно, – задумчиво проговорил я, – вчера наступит завтра. Помнишь, так было написано на фотографии Алевтины?

– Конечно, помню. На Стаса эта надпись произвела сильное впечатление.

– Она и на меня произвела… сильное впечатление. Но тогда я подумал, что это оттого, что еще одна деталь из твоего видения совпала. А сейчас мне кажется, что дело не только в этом. Как ты думаешь, кто это написал?

– Сотников, кто же еще? – Полина пожала плечами и пригубила вина. – Фотография его жены, стояла в его кабинете. Кто, кроме него, мог сделать надпись?

– Есть одна смелая мыслишка, но нужно проверить.

Я принес записную книжку Стаса. Записей в ней было немного, но их хватило, чтобы подтвердить мою мысль: почерк совпадал. Именно это тогда, в кабинете Сотникова, меня и поразило: мое подсознание узнало почерк брата.

– Надпись сделал Стас, – сказал я, пряча записную книжку на шкаф, чтобы Полина не могла случайно на нее наткнуться. – И, судя по всему, сделал ее тогда, двенадцать лет назад, когда проходил лечение, только забыл. И лицо Алевтины ему было знакомо, потому что он видел эту фотографию. Но, как ты сама говорила, из периода реабилитации он вообще мало что помнил – побочный эффект методики доктора Сотникова, – я усмехнулся и залпом выпил налитое в бокал вино.

– Но что означает эта запись, как ты думаешь? И зачем он ее оставил?

– Скорее для кого. Может, для себя, а может, и для меня. Это нечто вроде послания. Или предупреждения. Или зарубки на память. Нет, все же для себя. Стас знал, что многое забудет о своем пребывании в реабилитационном центре. Возможно, об этом его предупредил врач или кто-то из пациентов.

– Но я все равно не понимаю, зачем он написал это на фотографии Алевтины. Вряд ли он думал, что когда-нибудь снова окажется в этом кабинете.

– Ну, что он думал по этому поводу, мы пока не знаем. Возможно… – И тут мне в голову пришла такая страшная мысль, что стало дурно. Закружилась голова, меня сильно качнуло. Чтобы удержаться и не упасть, я схватился рукой за столик. Полина почувствовала мое состояние. Да что там почувствовала, она буквально прочитала мои мысли. Я не хотел ей этого говорить, честное слово!

– Ты думаешь, – медленно произнесла она, – что это Стас убил Сотникова? – У нее опять было то самое выражение лица, будто она меня видит.

Мы долго молчали, потрясенные и совершенно раздавленные. Наконец Полина заговорила:

– Этого не может быть. Потому что убийство произошло позавчера, а Стас погиб двенадцать лет назад.

– А кто тебе сказал, что он погиб? – с нелепыми завываниями, еле сдерживаясь, чтобы то ли не разрыдаться, то ли не грохнуть что-нибудь об пол, проговорил я.

– Ты, – сдержанно сказала Полина.

– Я! Конечно! Да что я знаю?! Ничего я не знаю! Я уже самому себе не верю. Не верю своей памяти, не верю ничему!

– Еще пять минут назад верил.

– Нет. С самого начал, как только увидел эту чертову фотографию, стал сомневаться во всем! И в своих воспоминаниях, и в своем рассудке! А больше всего в том, что он тогда погиб.

– Но ведь все произошло на твоих глазах, – усиленно спокойным голосом, каким говорят с капризными детьми или с сумасшедшими, возразила Полина. Мы поменялись с ней местами: теперь она была само спокойствие и рассудительность, а я истерил, как вздорная бабенка.

– Да. Все произошло на моих глазах. Почти все. Обрати внимание на это почти. Я не видел момента столкновения, я не видел, как Стас бросился на дорогу, я вообще многого не видел. Минуты три, а то и целых пять, Стас находился вне поля моего зрения. За это время многое могло произойти.

– Ну да. – Полина усмехнулась, – брат-близнец, подмена и все такое. Ты уже высказывал эту нелепую версию.

– Да, нелепую! – взвился я. – А ты предложи другую, лепую!

Полина ничего не ответила, но как-то странно улыбнулась – снисходительно и в то же время заговорщически.

– Но что, что ты можешь сказать? – не выдержал я.

– Что ты купил не одну, а две бутылки вина. Я это поняла по звуку, когда мы разбирали продукты.

Я сначала опешил, не понимая, о чем она, а потом рассмеялся.

– Конечно, две. Разговор ведь предстоял нелегкий.

– Ну так и тащи свою вторую бутылку.

Я принес вино из кухни, открыл бутылку, снова наполнил бокалы. Все эти действия меня немного успокоили. Во всяком случае, истерить я перестал.

– Допустим, – начал я, когда мы выпили, – Стас жив. О том, как и почему это произошло, пока думать не будем, просто примем на веру. Тогда, двенадцать лет назад, во время лечения у Сотникова он что-то такое узнал. Понимая, что может это забыть, написал себе записку – та самая надпись на фотографии Алевтины. И вот сейчас воскрес, переместился из другой реальности – не знаю, что еще сделал! – чтобы убить Сотникова. И вот…

– Подожди! – перебила меня Полина. – Не говоря о том, что все это звучит… мягко говоря, дико, так тут еще ничего не сходится! Из того, что я видела, получается, что Сотникова убил Борис Стотланд.

– Если ты имеешь в виду рукав от рубашки, то это полная чушь!

– Но это улика…

– Никакая это не улика! Рукав не мог так просто оторваться. Это все подстроено специально, чтобы подставить Бориса.

– А нападение на Алевтину?

– Тоже подстроено. Вспомни, как все это произошло. Стас якобы получил сообщение, задержался на крыльце подъезда, вбежал, когда услышал крики, завязалась драка в темноте. Все это он мог попросту инсценировать.

Полина, немного подумав, покачала головой.

– Нет, там был еще кто-то, третий. Напал на Алевтину не Стас. Но ты прав: Бориса действительно подставили. Рукав оторваться не мог, его подпороли, да и рубашку эту он носил только дома, на улицу в ней никогда не выходил. И нападение тоже подстроенное. Причем с одной лишь целью – подставить Бориса. Самой Алевтине этот человек явно зла не желал. Я сейчас вспомнила одну деталь. Напавший набросил ей на шею что-то мягкое, вроде шарфа. Если бы это происходило зимой, то можно бы было подумать, что шарф он просто снял с себя. Получается, он специально взял такое «орудие убийства», чтобы не повредить ей шею. Но убийца Сотникова не Стас, так что на этот счет можешь совершенно успокоиться.

Я подлил себе вина, у Полины в бокале еще оставалось много.

– Хочу выпить за то, чтобы ты оказалась права! – предложил я тост. Мы выпили. – И что нам делать теперь?

– Позволить событиям развиваться, я же сказала.

– Не думаю, что это хорошая идея, если вспомнить, что за события происходили в твоем видении.

– Если ты имеешь в виду Алевтину и все такое, – спокойно проговорила Полина, показывая всем своим видом, что совершенно перестала меня ревновать, – то не нужно принимать план действий буквально. Влюблен в нее был не ты, а Стас, поэтому сможешь легко избежать каких-то… – Полина запнулась и пощелкала пальцами, подбирая подходящее слово, – каких-то интимных моментов, – смущенно закончила она. – Не нужно пока объяснять ей, что ты не Стас. Но встретиться с ней необходимо. Вот завтра и встретишься. А сегодня позвонишь ей и извинишься, что не смог прийти.

– Позвоню? – удивился я. – Как же я ей позвоню? У меня нет ее номера телефона.

– Зато у Стаса он наверняка есть. Думаю, его телефон уже зарядился. – Полина кивнула в сторону компьютера. А я совсем забыл, что поставил телефон Стаса на зарядку. – Ты можешь посмотреть в его записной книжке и позвонить со своего.

– У нее, скорее всего, изменился номер, – возразил я. Почему-то звонить Алевтине мне совсем не хотелось. – Прошло столько лет.

– Вряд ли. Она его ждала, надеялась, что он позвонит. Не думаю, что Алевтина сменила номер.

Полина оказалась права – номер она не сменила. Взяла трубку после второго гудка.

– Привет! – поздоровался я, чувствуя себя ужасно неловко – и оттого, что приходится выдавать себя за Стаса, и оттого, что разговор происходит в присутствии Полины, которая видела «наше» свидание. Не могла же она в одночасье перестроиться и абсолютно перестать ревновать. Хоть Полина и убедилась, что действующим лицом ее видений был не я, а Стас, но все равно какой-то осадок остался. Не мог не остаться. Поэтому я не совсем поверил ее спокойному тону.

– Привет! – бодро, но с оттенком грусти откликнулась Алевтина. По ее голосу было понятно, что она очень ждала моего звонка. Вернее, звонка Стаса. Я представил, как она долго стояла у магазина, все надеясь, что я приду, все не решаясь поверить, что опять исчезну. Мне стало стыдно и жалко ее, и опять подступила какая-то неуместная к этой чужой женщине нежность. Захотелось ее увидеть, утешить, приласкать. Прямо сейчас, не откладывая на завтра. Но сегодняшний вечер был особенно опасен. Позволить событиям развиваться так, как их увидела Полина, я не мог. – Куда ты опять пропал? – своим бодро-грустным голосом спросила Алевтина. – Семейные обстоятельства, да? Не смог выбраться? Я тебя прекрасно понимаю и совсем не сержусь. Но, может, встретимся завтра?

– Конечно! – с готовностью согласился я и бросил осторожный взгляд на Полину – она делала вид, что ее это совершенно не трогает. – Встретимся в семь часов завтра.

– Тогда до свидания! – делая многозначительный акцент на слове «свидание», попрощалась со мной Алевтина.

– Договорился встретиться завтра, – объяснил я Полине, закончив разговор, хотя она и сама все слышала. Мы еще немного выпили и легли спать, уверенные, что теперь все будет хорошо, события у нас под контролем, значит, мы сможем ими управлять. Но оказалось, что это мы под контролем у событий, и они управляют нами.

С Алевтиной я встретился утром, в одиннадцать. Она позвонила на мой мобильный. Сначала я удивился, откуда она узнала мой номер, потом сообразил, что вчера ей сам звонил, и мой номер у нее зафиксировался. У нас состоялся в точности такой разговор, какой происходил в Полинином видении. Алевтина, напуганная, подавленная, сообщила, что приходил следователь, что ее подозревают в убийстве мужа. Я сразу поехал к ней в магазин и, раз уж все детали сходились, решил следовать сценарию видения – позвонить Битову. И тут все сошлось до последней мелочи: Битов, раскритиковав мою версию о бывшем пациенте, обещал договориться с регистратурой клиники о списке, через полчаса перезвонил и сказал, что все путем, завтра к вечеру я могу туда подъехать. Антураж и декорации тоже полностью соответствовали картине повторений: жаркий день, скамейка, на которой я ждал звонка Битова, чтобы не мозолить глаза Алевтининым коллегам, белая собачка, пробегающая мимо на трех лапах, курящий на крыльце Толик с развязанным шнурком. Как и было предсказано, собачка с Толиком на меня окрысились, потом тайно-явный Алевтинин воздыхатель затушил окурок о стену и вошел в магазин. Я сообщил Алевтине радостные, в общем-то, новости: Битов обещал помочь, расследование идет полным ходом, значит, скоро мне удастся найти настоящего убийцу и тем самым освободить ее от беспочвенных обвинений.

Совпало все. Потому, когда вечером на мейл агентства пришел из регистратуры список бывших пациентов Сотникова, я совсем не удивился – к этому был готов. Как и к тому, что список окажется странно коротким, что я увижу там фамилию Бориса и не увижу фамилии Стаса, а значит, своей собственной. И вот тут наконец я решил взбунтоваться, перестать идти на поводу у повторений, а наоборот, подчинить их себе, последовать нашему с Полиной плану: наблюдать и анализировать. И сразу заметил подвох. Во-первых, список не мог по принципу оказаться таким коротким. Значит, его специально сократили, чтобы облегчить мне работу – сразу натолкнуть на фамилию Бориса. Во-вторых, никакая регистратура никакой клиники никогда не послала бы никакой список. Делать им нечего! В лучшем случае они бы вообще его подготовили, но не раньше обговоренного завтрашнего вечера. Тот, кто его прислал, хотел предотвратить мое появление в клинике, ему не нужно было, чтобы я увидел настоящий список. И, в-третьих, наводят на размышления и комментарии, прилагающиеся к фамилиям пациентов: дата поступления, время пребывания в клинике, краткая история болезни, состояние здоровья на момент выписки и так далее. Не стали бы в регистратуре этого делать. Вывод напрашивался сам собой: список фальшивый, а нам в агентство его послали с единственной целью – подставить Бориса. Получив такой список, я должен был сразу обратить внимание на его фамилию, узнать, что из реабилитационного центра он прямиком отправился в психиатрическую больницу. Следовательно, случай Бориса – та самая искомая врачебная ошибка, значит, он и есть убийца Сотникова. Мне остается лишь встретиться с его лечащим врачом, узнать подробности, сделать соответствующие выводы и представить их следователю. Ничего этого делать я не буду… Хотя нет, с врачом Бориса Стотланда, который по совместительству отец Алевтины, встретиться стоит. В этом месте от сценария отходить нельзя.

В психиатрическую больницу я поехал утром, но рассчитал так, чтобы попасть к концу обхода. Не столько из-за того, чтобы не тратить зря время, сколько для того, чтобы хоть немного обойти повторения, почувствовать себя хозяином положения. Жалкая уловка и, в сущности, совершенно бессмысленная. Потому что в остальном наша встреча повторилась до мелочей. Психиатр Мишарин Евгений Павлович знал, что его дочь наняла частного детектива, легко пошел на контакт, с готовностью согласился рассказать все, что он знает о болезни Бориса и о последствиях лечения от алкоголизма по методике Сотникова, о его странных приступах и рассказах о будущем. Все это я уже знал. Но поразило меня другое. Мишарин принял меня за Стаса и на вопрос, могла ли методика Сотникова вызвать болезнь Бориса, ответил точно так, как увидела это Полина:

– Ну, в таком случае все его пациенты оказались бы у нас. Да что там далеко ходить, вы, например.

Я был потрясен, совершенно, как Стас в видении Полины. А Мишарин, видя мое потрясение и желая успокоить, добил:

– Вы мало, что помните. Последним этапом методики лечения является так называемая «затирка» следов. Пациент не помнит ничего о сеансах и мало что – о своем пребывании в клинике. Так, только какие-то обрывочные воспоминания. Все это делается для того, чтобы «стереть» стресс, который пациент пережил во время сеансов.

Он проговорил все это с таким сочувствием, что я опять – уже всерьез – засомневался в своем рассудке и в своей памяти. А что, если Полина была права, когда думала, что «видит» меня, а не Стаса? Что, если и в самом деле никакого Стаса не существовало? Это я проходил курс реабилитации у Сотникова, это меня сбила машина. Что, если вообще не было этих двенадцати лет жизни, которые я помню? Я лежу в коме и вижу какие-то странные сны. А то, что в моей жизни появилась Полина, так это и неудивительно: она «специалист» именно по таким случаям.

– Что с вами? – озабоченно спросил психиатр Мишарин, отходя от сценария. – Вам нехорошо?

– Да нет, все в порядке, – я попытался улыбнуться, не знаю, что из этого получилось. – Что бы вы сказали, Евгений Павлович, – неожиданно для самого себя, ломая, к чертовой матери, весь установленный сценарий, проговорил я, – если бы вам описали такой случай. – Наверное, я действительно плохо выглядел или голос мой звучал как-то не так, потому что Мишарин весь подобрался и смотрел на меня уже с откровенным беспокойством. – У некоего человека погибает восемнадцатилетний брат, а через двенадцать лет ему в руки попадает фотография, на которой брату тридцать.

Мишарин похлопал по столу ладонью (разговор происходил в его кабинете, он сидел за столом, я – напротив). Не знаю, что означал этот жест: растерянность или глубокие раздумья, но вид у доктора стал какой-то больной.

– Что бы я сказал? – спросил он, продолжая похлопывать по столу ладонью. – И давно у вас подобные видения?

– Да нет, – пошел я на попятный, – это не у меня, это вообще… так… не имеет значения.

– Все может быть гораздо серьезнее, чем вам кажется, – веско произнес Мишарин, а мне захотелось поскорее сбежать из его кабинета.

– Спасибо, Евгений Павлович, вы мне очень помогли, – сказал я, поднимаясь.

– Обращайтесь, – со значением – или мне только так показалось – произнес Мишарин. И тут, наконец вернувшись к сценарию, совсем по-другому, с надеждой и полным доверием на меня посмотрев, добавил: – Постарайтесь помочь Алевтине. Найдите убийцу.

Из его кабинета я вышел в подавленном состоянии, именно в таком, в каком выходил от Мишарина Стас. И это повторение мне показалось самым ужасным. Очевидно, я нездоров, причем тяжело и давно. А то, что раньше никто этого не замечал, ничего не доказывает. О болезни Бориса тоже никто не догадывался. Зачем я выдумал брата? Для чего вообще выдумывают несуществующих людей? Не для того ли, чтобы свалить на них свои недостатки, поступки, за которые стыдно, а может, и… преступление. У меня уже мелькала мысль, что Сотникова убил Стас. Но если никакого Стаса не было, значит, убил я?

Я замер, пораженный этим открытием. Мне стало трудно дышать и что-то случилось с головой – там образовалась какая-то странная, душная пустота, а перед глазами все поплыло.

Все сходится. Если не было Стаса, значит, это я был пациентом Сотникова, бывшим пациентом. Одним из тех, кого он и подозревал. Почему он позвонил в наше агентство? Скорее всего, случайно, фамилию в объявлении мы не указываем. Как бы то ни было, Сотников позвонил, я приехал и убил его. Не из мести, тут мы с Полиной ошиблись, ведь жертвой врачебной ошибки я себя не ощущал, а по каким-то другим, забытым сейчас, причинам. А может, и вообще без причины: неизвестно ведь, что взбрело в голову сумасшедшему. Да нет же, нет! Причина была, и лежит она на поверхности: я убил его из-за Алевтины, ведь тогда получается, что именно я был в нее влюблен. Ну, так может, решил возобновить связь, а муж мешал…

Где-то за моей спиной, в той части коридора, которую я прошел, хлопнула дверь, послышались шаги. Мне представилось, что это вышел Мишарин. Сейчас он меня здесь обнаружит, заговорит… Нет, этого вынести я сейчас не смогу. Огромным усилием воли я заставил себя двигаться. Нужно поскорее отсюда уйти. Я потом решу, что делать дальше, но сейчас мне просто необходимо оказаться где-нибудь, где нет людей, или хотя бы там, где никто меня не знает, не сможет заговорить.

По возможности быстро – ноги не гнулись в коленях, отказывались идти, – я спустился по лестнице, прошел больничный парк и, только оказавшись за воротами, замедлил шаг. Самое страшное, что может случиться с человеком, – это понять, что ты кого-то убил. Уж лучше самому стать жертвой убийцы. Да все, что угодно лучше. Там, в кабинете психиатра, мне вдруг подумалось, что я нахожусь в коме. Эта возможность меня ужаснула. Потому что я не знал, что все гораздо хуже. Я не в коме и не убит, я – убийца. Что там сказал Мишарин? Все может быть серьезнее, чем мне кажется? Что он имел в виду? Не это ли? Может, он меня подозревает в убийстве? А кстати, почему он сразу меня узнал? Почему понял, что я тоже, как и Борис, лечился у Сотникова? Я ведь даже не его пациент. Или и в этом ошибаюсь? Я его пациент, просто не помню?

На автопилоте я сел в машину и медленно выехал со стоянки. Куда теперь? По сценарию безумного действа – к Алевтине. Но к ней мне совершенно не хочется, поеду к Полине. Впрочем, и ее сейчас видеть будет невыносимо. Что я ей скажу? Что я сумасшедший убийца? Да у меня язык такое не выговорит. Единственно, чего мне сейчас хочется, это забиться в щель, пропасть для всех, а главное – для себя, перестать существовать.

Я ехал на такой низкой скорости, что меня тормознул гаишник, заподозрив неладное. Придирчиво проверил документы, попросил открыть багажник, потом заставил пройти тест на алкоголь и очень расстроился, что все вроде в порядке. Потому что он ведь чувствовал, что-то не так. Отпустил он меня с большим сожалением. Чтобы больше не вызывать подозрений, я поехал быстрее, но осторожнее, стараясь не отвлекаться от дороги.

Я знаю, что скажет Полина, когда я ей во всем признаюсь. Если, конечно, у меня хватит духу. Она опровергнет мою новую версию, как опровергла и ту, другую, где в роли убийцы выступал Стас. Тогда она сказала, что в подъезде, где произошло нападение на Алевтину, был кто-то третий, а из этого как-то само собой вытекало, что он и убил Сотникова. Я дал себя убедить, потому что очень хотелось ей верить. Но почему мы решили, что тот, кто напал на Алевтину, и есть убийца ее мужа? Зачем он совершил это нападение? Для того, чтобы подставить Бориса? Да, тогда мы подумали именно так. Но, может, здесь была и вторая причина: оправдать Алевтину? Полиция подозревает ее в убийстве мужа. Значит, из подозреваемой ее нужно превратить в жертву. Нападение, без сомнения, липовое. Но кто его организовал? То есть, кто его организует, ведь действие в видениях Полины немного опережает время? Совсем необязательно убийца Сотникова. Нападавшим может оказаться тот, кто хочет отвести подозрения от Алевтины, подбросить следствию улику против Бориса, но сам не быть убийцей. Да я теперь вообще не понимаю, почему мы решили, что на Алевтину напал убийца Сотникова. Это же совершенно нелогично. Если нарколога убили из-за врачебной ошибки, то при чем его жена? Она-то никакой ошибки не совершала. Значит, нас хотят натолкнуть на мысль, что действовал сумасшедший. И тот, кто хочет нас на эту мысль натолкнуть, в курсе истории Бориса Стотланда. Больше всего, таким образом, на роль нападавшего в подъезде подходит отец Алевтины – психиатр Мишарин Евгений Павлович. Он и этот лжесписок из регистратуры мог послать. Вот только одно непонятно: если Мишарин подставляет Бориса, почему не воспользовался возможностью и в разговоре со мной отрицал его причастность к убийству? Наоборот, он его защищал. Но с другой стороны, если бы он прямо указал на Бориса, это было бы подозрительно. Вот он и избрал такую хитрую тактику: вроде его защищает, а сам подставляет. Вполне логично.

Так кто же тогда убил на самом деле? Я? Чтобы занять место мужа Алевтины? Нет. Пока я ехал и размышлял, приступ паники прошел, чувствовать себя я стал лучше, и эта версия теперь казалась нелепой. Я не сумасшедший и не убийца, брата не выдумал и с памятью у меня все в порядке. Просто события последних дней выбили меня из колеи. Они совершенно не находят нормального объяснения, это меня и убивает. Все началось с фотографии Стаса, потом усугубилось непонятными видениями Полины, а разговор с психиатром окончательно добил. Нужно успокоиться и все обдумать заново.

Я заехал в кафе, выпил кофе, голова прояснилась и сразу выдала вполне разумный план действий. Прежде всего необходимо просмотреть настоящий список пациентов Сотникова. Я мог сколько угодно выдумывать истории про Стаса, воображать себя Стасом, знакомиться с женщинами от его лица, но в такое вполне официальное заведение, как клиника, под этим вымышленным именем лечь не мог. Значит, если в списке значится его, а не мое имя, я там не лежал, и всех нафантазированных мною за последний час событий тоже не было. Потом мне нужно поговорить с вахтером, который дежурил в ту ночь в больнице. Конечно, оперативники его уже допрашивали, и он сказал, что никто из посторонних не входил, но разговаривали они с ним по горячим следам, в ту ночь, когда произошло убийство. А теперь он мог что-нибудь вспомнить. Хотя, конечно, надежды на него было мало: помнится, когда я вошел в здание клиники в ту ночь, его на месте не оказалось. Мог и убийца точно так же пройти незамеченным. Третий пункт плана состоял в том, чтобы раскрыть личность того, кто подставляет Бориса. Он должен проявить себя завтра, напасть на Алевтину, когда мы вернемся из «Нептуна». Что ж, я последую сценарию видения Полины (конечно, до известных пределов). Приглашу ее в этот бар, мы проведем с ней вечер на базе отдыха, потом поедем к ней. Если не придет сообщение (а я уверен, что придет, что все и тут в точности повторится), под каким-нибудь предлогом задержусь у подъезда. Брошусь на помощь не раньше, чем она закричит. Но я в отличие от Стаса буду совершенно спокоен и подготовлен – преимущество на моей стороне. Вбежав в подъезд, я включу фонарик и освещу лицо нападавшего. Он, конечно, этого не ожидает, растеряется, и я не только его увижу, но и легко смогу с ним справиться.

Мне так понравился мой план, что я окончательно успокоился, даже развеселился. Теперь я снова стал самим собой и мог возвращаться к людям. В регистратуру ехать было рано (Битов договорился, что появлюсь я там к вечеру), поэтому я отправился в агентство.

Полина пила чай и одновременно разговаривала по телефону. Услышав, что я пришел, улыбнулась мне и закивала в трубку, соглашаясь с собеседником. Я тоже налил себе чаю, хотя только что пил кофе, и сел к столу, напротив нее. И тут обнаружил, что сидим мы с Полиной точно в таком же соотношении, как я сидел с Мишариным, а тут еще Полина стала тихонько постукивать ладонью по столу, задумавшись, и настроение у меня опять испортилось. Все те доводы, которые я привел, оправдывая себя, показались абсолютно неубедительными. Потому что они ну никак не объясняли два главных факта: фотографию тридцатилетнего Стаса и видения Полины, где он был действующим лицом. События происходят в настоящем. Как он может быть их участником? И почему его роль в реальной жизни исполняю я? Объяснение одно – в видениях Полины тоже я, а никакой не Стас. И это значит…

– Ну и зануда! – Полина с преувеличенно тяжелым вздохом положила трубку, прервав мои самобичевательные размышления.

– А кто звонил?

– Борис.

– И чего хотел? – насторожившись, спросил я.

– Да все выяснял, как работает камера, которую он нам вчера принес. А мы ведь ее еще и не проверяли, не до того было. Мне почему-то неудобно было ему об этом сказать, вот и выкручивалась. – Полина рассмеялась. – Предлагал какой-то новый супер-пупер агрегат, и так нудно стал объяснять принцип его работы, что со второго предложения мой мозг отключился, я так и не поняла, что этот его аппарат делает. Обещал зайти на днях, показать. Только ты с ним разговаривай сам, а я не могу. – Она отпила чаю. – Слушай, принеси, пожалуйста, печенье. А то я что-то проголодалась, разговаривая с твоим Борисом.

– Почему же он мой? – возмутился я.

– Ну уж не мой точно.

– Нет, объясни, что ты имела в виду.

– А знаешь, вы с ним похожи! – Полина испустила такой же нарочито тяжелый вздох, как когда вешала трубку.

– Чем же?

– Оба зануды! – Полина рассмеялась. Я понимал, что она шутит, но мне стало неприятно. Я поднялся, принес печенье, поставил перед Полиной. Настроение окончательно испортилось. – А как у тебя дела? – весело спросила она, не замечая моего состояния, – от этого мне стало еще хуже. И вот чего сейчас я просто физически не мог, – это рассказывать о посещении психиатра. У меня было такое чувство, будто я побывал у него на приеме в качестве пациента.

– Да все, как в твоем видении, – сухо, не желая вдаваться в подробности, сказал я. – Мишарин не считает, что Борис мог совершить это убийство. На его взгляд здесь замешаны деньги, то есть в этом вопросе поддерживает точку зрения следствия.

Полина долго молчала, о чем-то думая, время от времени откусывая от печенья и запивая чаем.

– Деньги, – наконец произнесла она. – Может, в этом что-то есть.

– Что ты имеешь в виду? – Я тоже взял печенье и стал жевать, просто так, чтобы производить какие-то действия.

– Когда мы рассматривали версию о бывшем пациенте, думали лишь о врачебной ошибке.

– Ну правильно, – хмуро откликнулся я. – А что еще мы могли подумать в таком соотношении, как врач – больной.

– Вот! – непонятно чему обрадовалась Полина. – Если бы речь шла об обычном враче, например кардиологе, и об обычном больном, то, конечно, ничего другого и в голову не пришло бы. Но суть в том, что наш врач – нарколог, а его пациенты – наркоманы и алкоголики.

– Ну и что? – спросил я, все еще не понимая, к чему она клонит.

– А то, что наш чудесный доктор – обладатель тайн человеческих, причем не самых приятных. Не многим понравится, если его коллеги по работе, друзья и знакомые узнают, что он бывший алкоголик или еще того хуже – наркоман. А если человек занимает высокое положение в обществе, то представь…

– Ты имеешь в виду шантаж! – догадался я. – Думаешь, Сотников мог кого-то шантажировать?

– Я думаю, он мог постоянно этим заниматься. Отсюда и деньги, о которых жена не знала, тайные, так сказать, доходы.

Версия о шантаже мне очень понравилась. И не только потому, что казалась простой и логичной, но и потому (главным образом поэтому), что полностью реабилитировала меня.

– Я, кстати, собирался сегодня заехать в регистратуру клиники за списком пациентов Сотникова. Вот и посмотрим, были ли среди тех, кого он пользовал, богатые люди.

– Я почему-то уверена, что были. Клиника частная, платная, думаю, расценки там немаленькие, так что и контингент соответствующий. А… – Она хотела задать вопрос, но не решилась. Я понял, о чем Полина подумала.

– Ты хотела спросить, где мои родители нашли деньги на лечение Стаса? – Произнося это, я внутренне содрогнулся. – Не знаю, мне они не рассказывали. Но у мамы было колечко с изумрудом, старинное. Наверное, жутко дорогое. Помню с детства, она его всегда носила на безымянном пальце на правой руке, а когда я вернулся из армии, кольца не было. Конечно, я ее не спрашивал, куда оно делось. Но, думаю, туда и делось.

Полина поняла, что тема мне неприятна, и поспешила перевести разговор.

– А что вообще ты думаешь делать?

Я рассказал, что собираюсь пригласить Алевтину в «Нептун». Полина слегка побледнела, но сделала вид, что ее это нисколько не задевает. Я тоже сделал вид, что ничего особенного в этой поездке не вижу, и изложил свой план.

– Мы поедем туда завтра, но договорюсь с ней об этом сегодня. Похоже, у нее нет никаких секретов от папы, вот пусть и поделится с ним.

– Ты что, – удивилась Полина, – думаешь, на нее совершит нападение Мишарин? Как-то не верится. Все-таки он отец…

– А я уверен, что это он. Напавший в подъезде и убийца Сотникова – необязательно одно лицо. Напавший – это тот, кто подставляет Бориса, чтобы отвести подозрения от Алевтины. Мишарин больше всего подходит. Он, как никто другой, знает, так сказать, печальную историю его болезни. У него есть все возможности его подставить.

– Но совершить нападение на свою дочь… – начала Полина, но я ее перебил:

– Нападение было, как ты сама видела, предельно осторожным. Он использовал шарф, ну или что-то подобное. Алевтина отделалась легким испугом.

– Все равно, – проговорила Полина с сомнением в голосе, – мне трудно поверить, что Мишарин, солидный, пожилой человек, совершает такое хулиганское действие. И потом, я вот тут подумала, мы упустили один момент. Мы решили, что Бориса подставляют. И приняли это как факт. Но ведь Сотников сказал, что подозревает кого-то из своих бывших пациентов, что на него уже покушались. Может, Бориса вовсе и не подставляют, а он и есть убийца.

– В таком случае это противоречит версии о шантаже.

– Противоречит, – согласилась Полина. – Бориса шантажировать бессмысленно. Больших денег у него нет, положения в обществе тоже, живет он замкнуто, почти ни с кем не общается, разве что по делу. Да, в качестве объекта для шантажа Борис категорически не подходит.

– И потом, липовый список из регистратуры, не забывай об этом.

– Липовый он или нет, – резонно возразила Полина, – мы еще не знаем. Может, у Сотникова действительно было мало пациентов.

– Но не до такой же степени. Тридцать человек за пятнадцать лет. Вот через час подъеду в регистратуру и все узнаю.

Список, который прислали на адрес агентства, действительно оказался фальшивым. Настоящий список был таким огромным, что за сутки мы с Полиной и половины его не смогли обработать. Пациенты Сотникова, по тому, что мы смогли узнать, были и в самом деле людьми не бедными – в основном бизнесмены и довольно успешные, но ни одной выдающейся личности найти не удалось. Во всяком случае, в той, обработанной части списка. Впрочем, версию о шантаже это подтверждало, вот только что с ней было дальше делать, не совсем понятно. Не станешь же обзванивать всех пациентов и спрашивать, не шантажировали ли их. Больше всего меня, конечно, порадовало одно имя. В списке был Стас, а не я. Просто камень свалился с души. Хотя это и не объясняло всех остальных недоразумений.

Вообще от посещения клиники у меня остались вполне приятные впечатления. С самого начала мне стало везти. Вахтер на посту оказался тот самый, который дежурил в ночь убийства. Правда, ничего нового узнать от него не удалось: никого из посторонних ни вечером, ни ночью он не видел. Девушка в регистратуре без лишних слов распечатала уже подготовленный список. Мне даже удалось поговорить с главврачом реабилитационного центра и двумя медсестрами. К Сотникову в клинике относились с большим уважением, но, по-моему, его недолюбливали. Никто ничего необычного в его поведении не заметил, по словам медперсонала, он был таким, как всегда. Не выглядел ни нервным, ни испуганным. О том, что его хотят убить, никому не говорил.

По сути, никакой полезной информации, кроме списка, я не получил, но впечатление от этого визита было приятным. Уж не знаю почему. То ли из-за того, что персонал был вежливый и доброжелательный, то ли потому, что никаких воспоминаний клиника во мне не пробудила.

Как бы мы ни пытались обмануть и себя и друг друга, предстоящая поездка с Алевтиной в «Нептун» до невозможности тяготила и меня, и Полину. Весь день мы делали вид, что работа со списком занимает все наше внимание. Я проверял фамилии пациентов по Интернету, Полина наводила справки по телефону, потом мы устраивали небольшие совещания и продолжали свой сизифов труд. Но и я, и она не переставали думать о том, что должно произойти сегодня вечером. Я понимал, как неприятно Полине, что свидание с Алевтиной произойдет в нашем месте. Но мне самому все предстоящее казалось настолько мучительным, что я почти не мог ей сочувствовать. В конце концов меня так это извело, что я уже хотел, чтобы поскорее настало назначенное время. Полина почувствовала мое нетерпение, но для себя объяснила его по-другому.

– Не забудь ей поставить «Колокола», – мстительно проговорила Полина, когда я в очередной раз бросил взгляд на часы, каким-то непостижимым образом уловив его. Она понимала, что этот момент будет для меня одним из самых тяжелых. – Наши «Колокола», – добавила Полина, чтобы уже не оставалось сомнений, для чего она это сказала.

– Ну, может, не все совпадет, – с натянутым смешком произнес я, – может, твои видения ошиблись в музыкальных пристрастиях Алевтины.

– Не ошиблись, – сердито возразила Полина. – Видения никогда не ошибаются. Мы не всегда можем их верно расшифровать, но они не ошибаются…

Она помолчала, о чем-то задумавшись, и уже совсем другим тоном сказала:

– «Колокола» в этой истории сыграют какую-то важную роль. Не зря они тебя столько лет мучили.

Мне не хотелось развивать эту тему, не хотелось спорить, напоминать, почему они меня мучили, иначе пришлось бы опять пересказывать историю гибели Стаса. А я этого физически не мог. Но Полина и без того все поняла и ответила так, словно я ей возразил, начал спорить и что-то доказывать.

– Но я же чувствую! – воскликнула она и нахмурилась. – Мелодия все время звучит, стоит мне только подумать о Стасе, и чем больше проходит времени, чем ближе мы подходим к итогу событий, тем все тревожнее. Да и все мои видения начинаются с «Колоколов». Они ведут меня… – Она вдруг испуганно замолчала, недоговорив.

– Что случилось? – встревожился и я.

– Ничего-ничего. Я пока не понимаю. Ладно, пора выходить. – Она решительно поднялась, сняла со спинки стула сумку и направилась к выходу.

Я выключил компьютер, свет в офисе, все проверил и вышел за ней. Полина ждала меня на крыльце с равнодушно-скучающим видом, притворяясь, что ничего особенного не происходит: мое свидание с Алевтиной ее не трогает, а то, что потом должно произойти в подъезде, не вызывает ни капельки беспокойства, все это рутинная работа частного детектива и ничего больше.

– Но ведь это действительно только работа, – оправдываясь, начал я, когда помогал сесть в машину.

– Конечно-конечно, – равнодушно проговорила она, не дав до конца оправдаться.

Я высадил ее у нашего подъезда и поехал к магазину Алевтины.

На крыльце стоял Анатолий и слушал плеер. Я должен был уже привыкнуть к тому, что события повторяются до мелочей, но тут меня буквально затошнило. По роли мне полагалось пребывать в прекрасном расположении духа: я только что побывал у Бориса и понял, что он ни в чем не виноват. Ни у какого Бориса я не был. Мы с Полиной посчитали, что ехать к нему не имеет смысла, и, таким образом, несколько «подсократили» события, значит, должны были их в какой-то степени изменить, но получилось, что всего лишь перелистнули страницу или перемотали кадр. Ну ничего, подумал я, нащупывая в кармане фонарик – маленький, но очень мощный, очередное изобретение Стотланда, – сегодня вечером я заставлю события плясать под свою дудку, изменю их раз и навсегда. И невольно придя от этой мысли в благодушное состояние, я дружески хлопнул по плечу Толика и весело поинтересовался:

– Что слушаешь?

– «Black Sabbath», – послушно, не выходя из своей предсказанной роли, ответил Толик, а я нервно рассмеялся: под дудку событий пляшу я.

А дальше все покатилось-поехало в точности так, как увидела это Полина. И было купание в озере, и далматиновой расцветки купальник, и собирание грибов в лесу, и официант, чем-то похожий на Толика, и, конечно, «Колокола». И… мне хочется кричать, как женщине в истерике, мне хочется убить Алевтину, а лучше всего накинуть петлю на шею – я заслуживаю именно такой иудиной смерти… События повторились абсолютно. Я никогда не расскажу об этом Полине, она никогда не спросит. Но мы оба будем знать, что события повторились полностью. И никогда, никогда не сможем об этом забыть.

К Алевтининому дому мы подъехали во втором часу ночи – я не смотрел на часы, но знаю, что так и было: если сценарий полностью повторился, с чего бы ему отступать во времени? У двери подъезда, когда Алевтина набирала код, пришло сообщение на мой телефон – номер, конечно, был взят из записной книжки Алевтины. Подсмотреть его было совсем нетрудно. Без всякого любопытства, только чтобы не вызвать подозрения нападавшего, если он за мной наблюдает в окно подъезда, я стал его читать: «Срочно перезвоните, это касается вашего расследования», – конечно, кто бы сомневался, что текст окажется другим. Алевтина кивнула мне и вошла в подъезд. Я незаметно придержал дверь, не дал ей закрыться до конца, чтобы потом не возиться с кодом. И замер, ожидая, когда раздастся крик Алевтины. Телефон перехватил левой рукой, правую незаметно сунул в карман, нащупал фонарик и подумал: почему же она не кричит, времени прошло доста… Но додумать не успел, потому что в этом момент раздался крик. Выхватив фонарик из кармана, но пока его не включив, я распахнул дверь и бросился в подъезд.

План, который я разработал, сидя в кафе, казался мне безупречным. Перед нападавшим у меня преимущество: я знаю заранее, что произойдет, а он этого не знает. Я готов, я во всеоружии, а он от неожиданности, что на него направили свет фонаря, растеряется, замрет, и я легко смогу с ним справиться. А еще я почти не сомневался, что нападавшим окажется Мишарин. Он, конечно, мужик не мелкий, но и я не какой-нибудь задохлик-коротышка, к тому же он врач, интеллигентный человек, не станет вступать в борьбу, когда его инкогнито будет раскрыто, поймет, что это бессмысленно. И что? Весь мой план полетел, к чертовой матери.

В подъезде, как и ожидалось, была кромешная темнота. Ориентируясь по звукам борьбы и уже не крикам, а сдавленным стонам Алевтины, я бросился вверх по лестнице. Почти добежав, включил фонарь, направил его вперед и немного вверх, где, по моим расчетам, должно было оказаться лицо нападавшего, – и замер от неожиданности. Он был чернокожий. Так я подумал в первый момент, и тысяча дурацких ассоциаций замелькала у меня в мозгу: мавр и Дездемона, хижина дядюшки Тома, почему-то суд Линча и многое еще другое. В следующий момент я понял, что никакой он не мавр, на нем обычная маска грабителя – черный чулок. И тут на голову мне обрушился сокрушающий удар. Падая, я за что-то схватился, послышался звук разрывающейся материи, фонарик выпал из моей руки. Последнее, что я увидел, проваливаясь в небытие, – это подскакивающий по ступенькам яркий огонек, но уже не смог понять суть сего феномена.

Когда пришел в себя, было светло. Алевтина сидела передо мной на корточках и озабоченно всматривалась в мое лицо. Хлопали двери квартир, кто-то призывал вызвать полицию. Нападавшего нигде не было. Я потерпел постыдное поражение. Рукав от рубашки в сине-черную клетку остался у меня в руке.

А потом началась суета, от которой раскалывалась голова и страшно тошнило. Кто-то сбегал по лестнице, кто-то входил в подъезд, что-то пыталась объяснить мне Алевтина. Оказывается, соседи все же вызвали полицию, которая не замедлила появиться. Жертвой нападения почему-то посчитали меня. Наверное, из-за огромной шишки на голове и подавленно-ошарашенного вида. Алевтина держалась намного лучше и выглядела бодрой и деятельной. Это почему-то вызвало у меня отвращение и затошнило еще сильнее. Именно Алевтина рассказала полиции, как было дело. Рукав от рубашки забрали как вещественное доказательство и пообещали отдать на экспертизу. Приехала «Скорая». Не знаю, кто и зачем ее вызвал. Осмотрели меня, потом – Алевтину. Результаты осмотра занесли в полицейский протокол. У меня обнаружили сотрясение мозга и настойчиво зазывали проехать в больницу, у Алевтины – легкие телесные повреждения, к которым медики отнеслись довольно равнодушно.

В общем, вся эта возня заняла массу времени, и, когда я наконец сел в машину, чтобы поехать домой, уже светало. И тут меня пронзила ужасная мысль: Полина сходит с ума, не понимая, куда я делся. Я выхватил из кармана телефон, чтобы ей позвонить. У меня оказалось двенадцать пропущенных звонков – все от Полины. Я не слышал звонка, потому что отключил звук, перед тем как войти в подъезд. Хотел ей тут же перезвонить, но вдруг испугался. Да она уже спит, сказал я себе, оправдывая собственную трусость, последний вызов был сделан час назад, зачем ее будить? Положил телефон на соседнее сиденье и поехал домой. Голова просто раскалывалась, на душе было паскудно.

Пустынные рассветные улицы нагнетали тоску. Мне вспомнился звук разрываемой ткани, который послышался перед тем, как я потерял сознание. Рукав оторвался не так уж легко, я буквально повис на нем всей тяжестью. Значит ли это, что он не был подпорот? Значит ли это, что мы поспешили с выводами, и Бориса не подставили, он и есть напавший, а может быть, даже убийца? Все те доводы, которые я приводил, оправдывая его, теперь показались неубедительными. Завтра нужно обязательно к нему наведаться. Крайне неприятное дело. А я ведь был уверен, что Борис ни при чем. Из-за этого и тоска.

Тоска не из-за этого, что уж себя обманывать! Тоска из-за того, что я подлец и предатель. Я изменил Полине. Не знаю, как это произошло. К Алевтине я не испытывал никакого такого уж чувства. Нельзя сказать, что я не смог устоять. Все бы я смог, если бы…

Если бы не вступил на скользкую поверхность повторений. Я просто поскользнулся и поехал. А дальше получилось как-то само собой. И что теперь делать – непонятно. Полина, конечно, обо всем догадается. Да мне кажется, что уже догадалась. Надо ей позвонить. Нет, позвонить не смогу. Что я ей скажу? Скоро приеду и…

А когда приеду, что скажу?

Сказать мне нечего. Оправдаться нечем. Помню, был у меня один знакомый, жутко религиозный тип, и такая же жуткая сволочь, никогда не понимал, как это в нем сочетается. Совершив какую-нибудь очередную подлость, он любил приговаривать: слаб человек. Ну так вот, себя я даже слабостью оправдать не могу. Потому что слабость – это когда не хватает сил что-либо сделать, а у меня сил вполне хватало, чтобы остановиться, не переходить черту.

Если Полина со мной разведется, я этого просто не переживу! Что мне без нее делать? А она разведется. Да я и сам разведусь, чтобы не поганить своим присутствием ее жизнь. Зачем я все испортил, зачем?

Мне вдруг вспомнился вчерашний день, и я стал себе еще противней, хотя, казалось, уже некуда. Мучился из-за какой-то вымышленной проблемы. Ну мог ли я всерьез думать, что убил Сотникова? Разве что в самый первый момент. Но потом просто размазывал несуществующую вину. Самое страшное – понять, что ты кого-то убил, издеваясь над собой, вчерашним, невинным эгоистом, подумал я. Как бы не так! Самое страшное – предать человека, которого ты любишь.

К нашему дому я подъехал, когда совсем рассвело. Вышел из машины и с тоской посмотрел на наши окна. Мне почему-то представилось, что на кухне горит свет, Полина пьет чай и ждет моего возвращения. Конечно, никакой свет там гореть не мог. Полине не нужен свет, Полина меня не ждет. И хорошо, что не ждет!

Я вошел в подъезд, поднялся на лифте на наш этаж. Вот сейчас наступит расплата. Хорошо, что Полина не может увидеть мое опустошенно подлое лицо… Господи, о чем я думаю! Мне захотелось разбежаться и врезаться головой в стену.

Тихонько, стараясь, чтобы не лязгнул замок, открыл дверь. И в ужасе замер. В полумраке прихожей стояла Полина. Все опять повторялось. Точно так же она стояла недавно, дня два назад, а потом с ней случился этот кошмарный обморок – новое видение, которое привело… к катастрофе.

– Полина! – Я тронул ее за плечо. Она закричала. Все повторялось. Мы будем вечно бежать по кругу, теперь все и всегда станет повторяться. Я обнял ее, крепко прижал к себе. И тут произошла чудесная вещь – Полина не потеряла сознание, как в прошлый раз, Полина обняла меня за шею.

– Витя! – выдохнула она мое имя с таким облегчением, с таким наслаждением, как будто много часов не дышала. Больше она ничего сказать не смогла. Ноги у нее подкосились, я прижал ее к себе крепче, но, слава богу, и тут сознания она не потеряла, просто как-то вся ослабела, обмякла. Я поднял ее на руки и понес, но не на диван, а в кресло.

Мы долго молчали. Я стоял рядом с креслом и гладил Полину по голове – поцеловать не решался, не мог своими оскверненными губами. Я видел, что ей очень плохо, и молчит она не потому, что не хочет со мной разговаривать, а потому, что действительно не может, настолько от потрясения обессилела. Конечно, она все знает, догадалась, да и как было не догадаться? Любая бы женщина все поняла, а тут не любая, тут Полина. А я… я не знал, как ей все объяснить, что сделать, чтобы она так не страдала. Чувствовал я себя ужасно. Но, когда она заговорила, мне стало еще хуже.

– Я уже совсем не надеялась, что ты жив. Совсем не надеялась. – Она схватила мою руку и прижала к своей щеке. Это произошло так внезапно, что я чуть было руку не вырвал. – Я ведь тебя увидела. Всего на секунду, а потом ты пропал. Ты же знаешь, что означают такие мои видения. – Она горько усмехнулась.

– Я потерял сознание. Но все хорошо, – проговорил я неестественным, каким-то замороженным голосом.

– Да, все хорошо. – Она погладила мою руку.

– Я должен тебе рассказать, – начал я, выбрав самый неподходящий момент для признания – Полина еще от первого потрясения не отошла.

– Не надо! – вскрикнула она. – Ничего не рассказывай! И сам, пожалуйста, не мучайся. Я знаю, знаю, все повторилось, – быстро, скороговоркой произнесла она, – но это не имеет значения. Ты жив, все остальное неважно. Я уже не надеялась, а ты жив. Как жаль, что нет какого-нибудь средства, чтобы ты смог все забыть. Хорошо бы было заблокировать память. Не мучайся, я тоже не мучаюсь, правда. Лучше расскажи, что произошло. Почему ты потерял сознание?

Я кратко передал события в Алевтинином подъезде. Мне было трудно рассказывать, стыдно произносить слова, которые обозначали что-то еще, кроме измены. Мне все казалось, что я притворяюсь, рассказывая, да и Полина притворяется, слушая меня. Потому что только одно для нас сейчас имеет значение – моя измена. А то, что я жив, в чем-то даже затрудняет проблему. Она бы поплакала и успокоилась, а так нам придется жить дальше. Жить и помнить, что произошло сегодня.

– Перестань сейчас же об этом думать! – прикрикнула на меня Полина, угадав мои мысли. – Я же не думаю, и ты не думай. Перестань, все, хватит! Пойми: все прошло, мы это уже пережили. – Я издал нечленораздельный звук, выражающий степень моего покаяния. – Да какого черта, ты меня вынуждаешь, – разозлилась она, – говорить о том, о чем я не хочу? Ну хорошо, ну хорошо! Желаешь слушать, слушай! Да, я тебя безумно ревновала к Алевтине. И, когда ты уехал к ней на встречу, все представляла, как и что произойдет. Весь вечер представляла, поэтапно. Вот вы сели в машину, вот приехали на пляж, Алевтина купила купальник… Ну, и так далее, вплоть до завершающего аккорда.

Я опять издал нечто нечленораздельное.

– Да замолчи! – прикрикнула на меня Полина. – Оно и не могло получиться иначе, это же понятно. Ну и все, ну и хватит! Пойдем пить чай. Я, пока тебя ждала, ужасно замерзла. Не сообразила закрыть балкон. Днем было жарко, а ночью…

И тут со мной произошла постыднейшая вещь – я разрыдался. Изо всех сил пытался сдержаться, но ничего, ничего не получалось. Я никак не мог перестать. Полина меня утешала, обнимала, гладила по спине. От этого мне становилось только хуже. Я уже не видел ее, не слышал. На меня словно навалилась тяжелая болезнь, так плохо мне было.

Потом Полина напоила меня чаем – почему-то с малиной, будто я действительно заболел, – уложила в постель, легла рядом, тесно прижалась к моему боку. Не знаю, как я не умер.

Проснулись мы поздно и почти одновременно. Оказывается, мы так и проспали всю ночь – вернее, все утро, – прижавшись друг к другу. Полина поцеловала меня и обычным утренним голосом, как будто в нашей жизни ничего не произошло, сказала, что первая пойдет принять душ, а я могу еще немного поваляться.

И дальше все было как всегда. Мы выпили кофе и стали обсуждать планы на день.

– Думаю заехать к Борису, – сказал я повседневным тоном, подстраиваясь под Полину. Но мне казалось, что голос звучит фальшиво, привкус вчерашней ночи остался. Я его просто физически ощущал, как перегар с похмелья. – Чем больше думаю, тем больше мне кажется, что там, в подъезде, был он. – Ничего я не думал, врал я все! Но нужно было что-то говорить и что-то делать.

Полина мой план одобрила и сделала вид, что никакой фальши не замечает.

– Вот завезу тебя в офис и поеду, – сказал я.

– В какой офис?! – рассмеялась Полина. – Сегодня же суббота.

Надо же! А я и не заметил, как закончилась неделя.

– Хочу устроить генеральную уборку, – бодро проговорила она, и я понял, что бодрость ее тоже напускная: генеральную уборку Полина устраивает, когда полностью выбита из колеи. Хозяйственные дела как-то помогают ей успокоиться.

Я вяло что-то промямлил в ответ, собрался и вышел. Поцеловать ее на прощание так и не решился.

Борис встретил меня в самом дурном расположении духа. Он, конечно, гостеприимством никогда не отличался, но сегодня был особенно нелюбезен. На щеке виднелась свежая царапина. Одет был в футболку, вытянувшуюся и такую же на вид старую, как его клетчатая рубашка.

– О, ты сегодня в новом прикиде! – развязно проговорил я, «не замечая» его настроения. Он посмотрел на меня как-то затравленно и еще больше нахмурился.

– Ты пришел по какому-то делу? – проигнорировав мой выпад, спросил Борис.

– Хотел посмотреть твой новый чудо-агрегат, о котором ты Полине рассказывал, – сказал я все таким же развязным тоном.

Борис, казалось, не сразу понял, о чем идет речь, потом как-то болезненно сморщился, потер лоб, словно у него болела голова.

– Да, это мини-робот, – пробормотал он. – Там не все еще закончено. Думал сам как-нибудь к вам в агентство зайти, показать.

– Так покажи сейчас. – Я сделал шаг в сторону его рабочей комнаты, полукабинета-полумастерской, но он вдруг испуганно загородил мне дорогу.

– Нет-нет, там еще многое не доработано.

Все это выглядело очень подозрительно.

– А что у тебя с лицом? – как бы между прочим спросил я.

– Порезался, когда брился, – хмуро проговорил Борис и понес какую-то околесицу: – Лезвие старое, тупое. Все хотел поменять, да руки не доходили, а сегодня стал бриться и порезался. Наверное, поменял, да забыл. – Он опять потер лоб, а я понял, что у меня болит голова, и удивился, что только сейчас это осознал. Все время ощущал какой-то дискомфорт, но приписывал его душевным страданиям. – Ладно, как-нибудь зайду, покажу. И, знаешь, я… мне нужно уходить.

Он явно хотел поскорее от меня отделаться. Но мне необходимо было сделать одну вещь: найти подходящий материал, чтобы можно было произвести генетическую экспертизу.

– Уходишь? – весело спросил я, усаживаясь на диван. – А кофейком не угостишь?

Сам не понимаю, почему задал такой наглый тон, мне было совсем невесело. И оттого, что произошло со мной вчера, и оттого, что весь вид и все поведение Бориса просто кричали о его виновности. Во всяком случае, в нападении на Алевтину.

– Хорошо, – пробурчал Борис и ушел на кухню.

Как только он вышел, я стал судорожно осматривать комнату. На подоконнике валялась скомканная, явно использованная бумажная салфетка. Не лучший вариант, но я все же ее решил взять. Аккуратно прихватив носовым платком, положил в специально приготовленный полиэтиленовый пакетик. Прислушался – Борис был на кухне, судя по звукам, – и продолжил поиски. Мне повезло! На полу у ножки кресла обнаружилась расческа с целым клоком волос. Так же осторожно я ее поднял и приобщил к салфетке.

– Что это ты тут ползаешь? – раздался недовольно-настороженный голос Бориса. Странно, я не услышал, как он вошел, хотя все время был настороже. Наверное, он специально подкрался, чтобы узнать, чем я занимаюсь. Я плохо подготовился, выдумал неправдоподобную отговорку для своего внезапного визита, потому что был совершенно выбит из колеи. И он меня раскусил. Мне вдруг захотелось откровенно ему все рассказать и потребовать от него такого же откровенного ответа. Пусть объяснит, куда подевалась его домашняя клетчатая униформа, пусть честно расскажет, откуда взялась царапина у него на лице. Пусть докажет, что он не виновен ни в чем. Но вместо этого я неторопливо, с достоинством поднялся с корточек, нагло-весело уставился на Бориса и, цитируя слова героя известного фильма, попавшего в похожую ситуацию, проговорил:

– Запонка закатилась.

– Какая запонка? – тревожно спросил Борис.

– Изумрудная, – насмешливо ответил я и хлопнул его по плечу. – Расслабься! Шутка!

У него сделался такой потерянный вид, что мне стало просто физически больно. Он не понимал, что происходит, я ведь никогда так себя с ним не вел. Или наоборот, все понимал и боялся?

– Ты хотел кофе, – сказал Борис. Он напоминал мне сейчас одного мальчика, страдающего аутизмом, которого я знал в детстве. У этого мальчика на лице никогда не отражалось никаких эмоций, кроме какой-то вселенской потерянности, когда что-то шло не по плану. Вот и у Бориса был точно такой вид. Как же мне было его жалко. Я многое бы отдал за то, чтобы он не оказался убийцей. Но моя работа заключалась не в том, чтобы жалеть, а в том, чтобы выяснить, виновен он или нет, и потому я продолжал его мучить.

– Ну, пойдем, выпьем, – усмехнувшись, проговорил я и направился к кухне. Он поплелся за мной. Что еще ему оставалось делать?

Мы пили кофе, я, как бы между прочим, завел разговор о плохой медицине, о шарлатанах, коснулся темы врачебных ошибок. Борис что-то хмыкал, отделывался односложными фразами и разговор не поддерживал. Но вдруг лицо его просветлело.

– Я доживу до глубокой старости, и у меня будет большой прекрасный дом! – вдохновенно произнес он. Я так и не понял, что его натолкнуло на такую мысль. Из всего, что я сказал, этого никак не следовало.

Мы допили кофе. Я попрощался с Борисом – он смотрел на меня уже совсем не враждебно, и я ушел. Странное впечатление у меня осталось от этого визита.

Выйдя от Бориса, я позвонил Битову, рассказал о событиях последних дней. Кое-что он уже знал от своих. Личностью Бориса Стотланда он впервые по-настоящему заинтересовался, обещал надавить на лабораторию, чтобы ускорили экспертизу, признался, что вскрытие Сотникова до сих пор не провели, так как лето, время отпусков и вообще творится черт знает что. Потом я заехал в лабораторию, отдал материал, который мне удалось раздобыть в квартире Бориса, и с тяжелым сердцем отправился домой. У меня было такое чувство, будто я опять совершил предательство.

В квартире у нас был полный разгром. Полина успела сделать генеральную уборку только наполовину: выгрести из большого многофункционального шкафа-купе все вещи, чтобы потом разобрать на нужное и ненужное. Перед этой еще не разобранной кучей она и сидела, так глубоко задумавшись, что не услышала, как я вошел.

– Полина! – тихонько окликнул я ее, чтобы не испугать. Она шевельнулась, но ничего не ответила, не переменила позы. – Полиночка!

Она подняла голову. Выражение ее лица было опять такое, словно она на меня смотрит и видит.

– «Колокола», – медленно произнесла она каким-то не проснувшимся голосом. – Он поставил эту мелодию на телефон, на номер Алевтины. В память о самом лучшем вечере в его жизни.

– О чем ты? – не понял я и встревожился.

– Мне все казалось, что «Колокола» сыграли какую-то очень важную роль, – задумчиво-сонным голосом сказала Полина. – Да, так и было. Зазвонил телефон мелодией «Колоколов», это была она, Алевтина. Сказала, что кто-то пытается открыть дверь. Он бросился через дорогу и попал под машину.

– Кто он? Стас?

– Ну, конечно. И точно так же все произошло, когда ему было восемнадцать. Только там был не телефон, а плеер. Он бросился через дорогу, потому что зазвучали «Колокола». Только я не понимаю… Там ему тридцать, тут восемнадцать, одинаковая смерть. Не понимаю, как это может быть.

– Ты что-то увидела?

– Да, да, – Полина улыбнулась, – мне опять что-то приснилось. – Она намекала на этот фильм о ясновидящей с простофилей-мужем.

– Но как это произошло? Ты брала плеер? Мы же договаривались… – начал я возмущенно, но Полина меня перебила.

– Да нет, ничего я не брала. Просто вытирала пыль на шкафу.

– Записная книжка Стаса! Какой же я идиот!

Я вспомнил, как позавчера положил записную книжку на шкаф, чтобы Полина случайно не могла на нее наткнуться. Потом думал убрать подальше, но отвлекся. Непростительная забывчивость!

– Не волнуйся, ничего страшного не произошло. Я вытирала пыль, моя рука натолкнулась на какое-то препятствие, мне захотелось понять, что это. А дальше все пошло как обычно: дорога, «Колокола» – в общем, видение. Я погрузилась в транс и свалилась со стула, на котором стояла, записная книжка выпала при падении из руки, и видение прекратилось. Все продолжалось несколько секунд, от силы минуту, но за это время я успела увидеть нечто очень важное – момент гибели Стаса. Тридцатилетнего Стаса. Он ехал к Алевтине. Но уже у самого дома попал в пробку. Она ему позвонила – зазвучали «Колокола», потому что за день до этого он поставил эту мелодию на ее номер. Алевтина была страшно испугана, сказала, что кто-то пытается проникнуть к ней в квартиру. Стас выскочил из машины, бросился через дорогу, но пробка была только на той полосе, по которой он ехал, а вторая полоса свободная. На большой скорости в него врезалась машина. Он погиб почти сразу, так и не узнав, кто преступник, кто представляет угрозу для Алевтины, так и не успев ее спасти. В последние минуты жизни это его мучило больше всего. Ну вот, и восемнадцатилетний Стас погиб, когда на плеере зазвучали «Колокола». Бросился через дорогу. Мне кажется, он потому и бросился, что они зазвучали. Но как это объяснить, не знаю. И почему в моих видениях два Стаса – молодой парень и взрослый мужчина – тоже понять не могу.

– «Колокола» – для Стаса символ угрозы, опасности, – проговорил я, пытаясь рассуждать логически. – Если бы все было наоборот: он погиб бы в тридцать, а все события с Алевтиной происходили с ним в восемнадцать, можно было бы подумать, что «Колокола» всколыхнули эти воспоминания и подействовали как код. Знаешь, когда человека гипнотизируют и вводят в подсознание код: мелодию, символ или что-нибудь еще. Но как Стас мог вспомнить то, что с ним не происходило? Как он мог быть закодирован на будущее? Ведь все эти события действительно происходят, только без Стаса. Он погиб много лет назад, а я действую как бы вместо него. А если это все же мое будущее, то почему оно подействовало на его гибель? Почему «Колокола» толкнули на дорогу, «Колокола», связанные с событиями настоящего, нашего времени? Не сходится! Но…

Я замолчал, прокручивая в голове всю сцену гибели брата, восстанавливая ее поминутно: я стою в очереди у ларька, Стас под деревом слушает плеер, моя очередь подходит, я отвлекаюсь, покупая мороженое, слышу визг тормозов, крики, оборачиваюсь, бегу к дороге… Из выпавшего наушника слышатся «Колокола», они мешают, не дают услышать биение его сердца. А ведь Стас раньше не слышал «Black Sabbath». Он скинул папку с моей музыкой на плеер перед самым нашим выходом из дома. Пока мы гуляли, видимо, звучало что-то другое, а в тот момент как раз и зазвучали «Колокола». Символ угрозы, опасности из его не прожитого будущего. Из моего будущего. Нет, я тут ни при чем, я тут оказался случайно. Да нет же, нет! Я оказался вместо него. Потому что он погиб. Полина рассказывала, что в ее видениях мы работаем в агентстве втроем: я, она и Стас. Если бы он тогда не погиб, так бы и было. Да и все события в ее видениях почти совпадают. Там все так же, только лучше. Это как бы исправленная реальность: Стас жив, Полина здорова, мы с ней сейчас отдыхаем в Болгарии. Или наоборот, наша реальность испорченная, сломанная? Сломанная смертью Стаса? Он бы действительно ее спас, предотвратив аварию? Мы бы действительно улетели с Людочкой в Болгарию? Все это было бы, если бы Стас не погиб? Но почему он об этом знает, почему, умирая на дороге в восемнадцатилетнем возрасте, вспоминает это не сломанное будущее? Никакого объяснения у меня нет.

Я помог Полине закончить уборку. В углу у шкафа увидел записную книжку Стаса, завернул ее в полиэтиленовый пакет, унес из дому и спрятал в багажнике машины – его Полина никогда не открывает. Потом мы вместе готовили еду – то ли запоздалый обед, то ли ранний ужин. О событиях, вчерашних и сегодняшних, больше не говорили, вообще старались избегать опасных и неприятных тем.

А на следующий день было воскресенье. Мы решили провести его дома. Просто побездельничать в тиши и покое. Поздно встали, лениво совершили утренние процедуры, не торопясь позавтракали. Голова сегодня у меня почти не болела, осталось лишь легкое эхо боли. Да и на душе было много легче. Я включил телевизор и развалился в кресле. В другом кресле устроилась Полина, она слушала аудиокнигу на плеере. И вот когда мы с головой погрузились в бездельное умиротворение, зазвонил мой мобильник. Почему-то я был уверен, что это Алевтина. У меня возникла малодушная мысль – проигнорировать звонок, не брать трубку. Полина ничего не слышала, в ушах у нее были наушники. Но телефон все звонил и звонил. Не «Колокола», но и этот пустенький, веселенький мотив, который доносился из прихожей, означал, что произошло нечто важное, нечто такое, от чего не отвертишься, и нашему умиротворенному покою пришел конец. Проклиная все на свете, я поднялся и потащился в прихожую.

– Стас! – испуганным шепотом закричала Алевтина. Конечно, это была она! Меня передернуло. – Стас! – повторила она, и головная боль вернулась. – Кто-то пытается открыть замок. А до этого были телефонные звонки. Несколько раз. На городской телефон. Звонили и молчали. Мне страшно. Я не знаю, что делать.

– Звони в полицию. Я сейчас приеду.

К Алевтининому дому я подъехал раньше полиции – они не знали, что на дороге в этом месте пробка, а я из предсказания Полины знал и поехал в объезд. Выскочил из машины, взлетел на ее этаж. На площадке никого не оказалось. Неужели опоздал и убийца уже проник в квартиру? Толкнул дверь – она была закрыта. Прислушался – все тихо. Тут возможны два варианта: либо убийцу спугнули соседи, либо он внутри. Ну и как это проверить? Позвонить в дверь? Но если он там, это может спровоцировать его на активные действия.

Я вспомнил, что у меня есть электронная отмычка Бориса. Как хорошо, что я догадался захватить сумку. Достав отмычку, я наклонился к замку. Замочная скважина была сильно исцарапана, на ободке замка виднелись следы крови. Видно, убийца поранил руку, когда пытался открыть дверь, действуя каким-то грубым орудием. Аккуратно, стараясь ни к чему не прикасаться, чтобы не уничтожить следы, я вставил отмычку. Немного покапризничав из-за нарушенной целостности замка, она сработала. Приоткрыл дверь, прислушался – тишина. Мертвая тишина, подумалось мне, но я отогнал пессимистические мысли. Осторожно ступая, стараясь двигаться как можно тише, прошел по коридору и заглянул в первую комнату – никого, потом во вторую, в третью, прошел на кухню, открыл дверь ванной, резким движением отдернул занавеску… Ванная навела на какие-то смутные воспоминания: когда-то, совсем недавно, я вот так же, боясь обнаружить мертвое тело, дергал занавеску. Но прояснять воспоминания не стал: слава богу, мертвой Алевтины там не оказалось. Впрочем, как и живой.

Алевтина обнаружилась в лоджии. Она сидела на корточках, скрючившись, между встроенным шкафом и плетеным креслом. Она явно спряталась здесь от того, кто пытался проникнуть к ней в квартиру. Перепугана была насмерть. И когда я открыл дверь лоджии, придушенно вскрикнула, подумав, вероятно, что это убийца.

– Аля! – позвал ее. – Это я. Выходи. Все хорошо.

Потом была мучительно неловкая сцена: Алевтина рыдала от пережитого ужаса, я ее утешал, – которую, к счастью, прервал приезд полиции.

По странному, но удачному стечению обстоятельств приехала та же группа, которая была в ту ночь, когда на Алевтину совершили нападение в подъезде. Я рассказал, что произошло, показал следы крови на замке. Вызвали эксперта. Конца процедуры дожидаться не стал и, оставив Алевтину в надежных руках наших доблестных органов, уехал домой.

А вечером мне позвонил Битов. Арестовали Бориса.