Глава 25
Ди-Ди очень удивилась, когда с утра раздался стук в парадную дверь. Она рефлекторно глянула на Фила и Нила, которые сидели напротив нее в гостиной. У обоих на коленях лежали блокноты, а посередине комнаты стояла исписанная черным маркером доска.
– Хочешь, я открою? – предложил Фил.
– Нет, я сама. – Ди-Ди убрала с плеча пакетик со льдом и медленно поднялась на ноги.
Алекс с утра пораньше уехал в Академию, где он вел занятия, а после планировал заехать к родителям и забрать Джека. Супругам еще никогда не приходилось расставаться с сыном так надолго, поэтому они оба по нему ужасно скучали.
С нарастающей тревогой Ди-Ди направилась к входной двери. Она заставила Алекса оставить ей десятимиллиметровый «глок». Полностью заряженный, управиться с ним одной рукой не составит большого труда. Возможно, это будет не очень эффективно, но, по крайней мере, она сможет с первого выстрела остановить противника. А дальше остается только жать на спусковой крючок до последнего патрона. Ее друг Бобби Додж, бывший снайпер, говорил: «Один выстрел – одно убийство». Но Ди-Ди было на это плевать, главное, самой устоять на ногах.
Она подошла к двери. Без оружия, все-таки в гостиной сидели двое опытных полицейских, но тем не менее пальцы ее правой руки нервно сжались в кулак. Уоррен осторожно приблизилась к дверному глазку и выглянула наружу.
На крыльце стояла доктор Аделин Глен.
«Какой сюрприз», – подумала Ди-Ди и открыла дверь.
– Простите за беспокойство, – с ходу начала Аделин, – просто я только что была у своей сестры и хотела бы с вами поговорить.
– Вы беседовали с сестрой без нас?
С порога было отлично видно гостиную дома и двух детективов. Аделин кивнула в их сторону, и Ди-Ди слегка покраснела.
– Мы профессиональные детективы, – сказала она в свою защиту. По ее мнению, они могли вести расследование без Аделин, но когда Аделин ездит к Шане Дэй без их ведома, это уже другое дело.
– А, так, значит, плечо уже не болит? Вас восстановили на службе?
– Черт с вами, – сдалась Уоррен. – Ладно, проходите. Да, как вы, вероятно, уже догадались, мы обсуждаем детали вчерашнего убийства, и нет, меня не восстановили на службе. Но, клянусь, Фил и Нил здесь не из-за этого. Просто у меня кофе получше, так ведь, ребята?
Детективы одновременно кивнули. Фил поднялся с дивана, пожал руку гостье и представил ей своего коллегу. Ди-Ди ничуть не удивилась, увидев, как странно Аделин посмотрела на Нила. Худой, долговязый, с копной рыжих волос, он выглядел лет на четырнадцать. Хотя это очень удобно при допросе подозреваемых. Они редко воспринимают всерьез зрелого детектива, не выглядящего на свой возраст – пока не становится слишком поздно, разумеется.
Затем взгляд доктора задержался на доске, разделенной на три колонки, по одной на каждую жертву. Аделин слегка побледнела, когда увидела прикрепленные к доске фотографии с мест преступлений.
– Итак, – заговорила Уоррен. – В чем дело, док?
– Это кофе? Я бы не отказалась от чашечки.
Фил налил ей кофе. Когда Ди-Ди пробовала это сделать, она промахнулась мимо чашки. Стрелять из пистолета одной рукой? Без проблем. Налить одной рукой кофе – это куда труднее.
– Вы попросили сестру о встрече или она вас? – спросила Ди-Ди.
Она села на один из стульев, которые Нил принес из кухни, и жестом предложила Аделин занять место на диване.
– Она попросила суперинтенданта МакКиннон срочно вызвать меня. Я предположила, что это часть игры: Шана услышала о последнем убийстве и решила поделиться дополнительной информацией в обмен на освобождение из тюрьмы.
– Вот уж сомнительно, – заметила Ди-Ди. – Разве вы ей вчера не сказали, что никто ее не выпустит?
– Видимо, надежда умирает последней. Однако суть не в этом. Наш разговор… принял весьма странный оборот.
– В смысле? – Ди-Ди подалась вперед, внимательно слушая.
Фил и Нил сделали то же самое.
– Шана говорит, что не имеет никакого отношения к Убийце с розой или к кому-либо еще. Сайты, посвященные серийным маньякам, толпы фанатов – все это ни для кого не секрет, но чтобы подобное провернуть, Шане нужен помощник, но, по ее словам, у нее нет друзей. Мы все это знаем.
Ди-Ди нахмурилась. Такого она совсем не ожидала.
– Ну, конечно. Что ей еще остается, кроме как все отрицать. А как она объяснила свою подозрительную осведомленность?
– Наблюдательностью.
– Это как?
– Тридцать лет в заключении. Ей было скучно, и развлечь себя можно было лишь одним – наблюдать за другими заключенными. Так что она не Дон Корлеоне, а Шерлок Холмс.
Фил скептически кашлянул.
– А как она узнала про наше магическое число? – с явным недоверием спросил он.
– Еще будучи подростком, Шана стала искать информацию об отце. По ее словам, она прочла в какой-то статье, что в его коллекции было сто пятьдесят три полоски человеческой кожи. Убийца с розой вполне мог прочитать те же статьи. Правда, я искала в «Гугле», но ничего такого не нашла, правда, сильно и не старалась. Шана говорит, что информации на отца полно, было бы желание ее найти. Кроме того, очевидно, что убийца подражает нашему отцу, поэтому специально оставляет на месте преступления ровно сто пятьдесят три полоски как дань уважения мастеру. Помимо прочего, сестра утверждает, что ничего об этом не знала, просто догадывалась. Это и неудивительно, учитывая, что она и сама мыслит как преступник.
– Здесь вы правы, – пробормотала Уоррен.
– Но самое главное, она сказала, что убийца наверняка придет и за мной. Все-таки я дочь Гарри Дэя, которая к тому же страдает от редкого генетического заболевания. Шана предположила, что преступник уже успел побывать в моем офисе и даже дома, притворившись каким-нибудь курьером…
– Что?! – воскликнула Ди-Ди.
– После разговора с сестрой я позвонила консьержу, чтобы узнать, не впускал ли он кого в мою квартиру в течение последних нескольких месяцев. Мистер Дэниелс сказал, что только газовщика. Судя по всему, примерно месяц назад пришел сотрудник газовой компании и сообщил, что получил жалобу о возможной утечке на моем этаже. Разумеется, его впустили в квартиру. Учитывая возможный риск, мистер Дэниелс не стал заходить с ним, а остался ждать на площадке… Как он говорит, газовщик пробыл внутри не слишком долго, но сколько именно, сказать не смог. Затем я сразу же позвонила в газовую компанию. Там мне ответили, что не получали никаких жалоб и никого из своих сотрудников в наш дом не отправляли.
– Но мистер Дэниелс ведь его видел? – немедленно спросил Фил. – Он сможет нам его описать? Какого пола наш подозреваемый?
Аделин замялась.
– О нет. – Фил уже видел ответ на ее лице.
– Оказалось, что… – начала она.
– О нет.
– При дальнейших расспросах стало ясно, что мистер Дэниелс не совсем уверен, кого именно он видел. На газовщике была шляпа, надвинутая низко на лоб, а к груди он прижимал огромный планшет с бумагами. На самом деле консьерж даже сомневается, что видел его лицо.
– Значит, газовщик вовсе и не газовщик, а «газовщица»? – немного озадаченно спросила Уоррен.
Аделин пожала плечами:
– Мистер Дэниелс все же думает, что это был мужчина. Я пыталась сильно на него не давить, чтобы не вызвать подозрений. В общем, наш маньяк среднего телосложения, среднего роста, так что трудно определить, мужчина это или женщина. Единственное, что его выдало, – грубый голос, поэтому мистер Дэниелс и решил, что это был мужчина. Не из-за внешности, а из-за голоса…
– Да уж… – хмыкнул Фил.
Аделин кивнула:
– Это точно. Грубый голос может быть и у мужчины, и у женщины, пытающейся прикинуться мужчиной.
– Значит, вы думаете, это и есть Убийца с розой, – сказала Ди-Ди.
– А вы нет? – смущенно переспросила Аделин.
– И теперь, – продолжила Ди-Ди, проигнорировав вопрос, – после того как ваша сестра предсказала шаги Убийцы с розой, вы дѱыла сплошь дизайнерской, люксовых брендов. Индивидуально, дорого, но неброско. Маскировка, как и прочее, предназначена для создания образа, в то время как настоящие сведения остаются за кадром. Как выглядел человек? Достаточно приятно. Что подразумевается под этим словом? Трудно сказать. Просто приятно.
Одежда была подобрана правильно. Следующее, что нужно изменить, – осанку и походку. Времени на то, чтобы попрактиковаться перед зеркалом, ушло больше, чем было запланировано. Походка должна быть неуклюжей, но в то же время спокойной и уверенной. Спина ровная, руки расслаблены. Притворяться было гораздо тяжелее, чем могло показаться со стороны: нужно контролировать приток адреналина, не сутулиться и самое главное – не выдавать волнение.
И все-таки практика ведет к совершенству.
Одежда подобрана правильно. Язык тела – идеален.
Однако, стоя перед большим зеркалом и репетируя движения, новый дружелюбный сосед не был… счастлив.
Ее убийство потребовало немалого труда.
Несомненно, риск был с самого начала. Первых двух жертв, выбранных случайным образом в одной из местных кофеен, было убить достаточно легко. Убийца получал информацию о жертвах под видом обычного, ничем не примечательного человека. Хоть эту роль пришлось отрабатывать довольно долгое время, зато потом не возникло никаких подозрений. Этот ничем не примечательный человек очень тщательно выискивал двух милых молодых женщин. Жертва должна была казаться произвольной, это и являлось ключевым фактором. Они не должны были быть знакомы как друг с другом, так и с убийцей. Конечно, работы было проделано много. Предстояло наметить жертв, затем собрать информацию: есть ли у них мужья, дети, не сдают ли они в аренду одну из своих комнат. На все это ушло немало времени и сил.
Убийство – задачка не для слабонервных.
Но результат не заставил себя ждать.
Две жертвы выбраны и убиты.
Самое сложное на первом этапе – это превратиться из обычного разносчика пиццы в опытного киллера. Даже прозвище появилось – Убийца с розой, что само по себе наводит на мысль об успешном человеке.
Кто бы мог подумать, что из всех примеренных образов образ убийцы превзойдет все прочие?
Кто я? Твой ночной кошмар.
Как я выгляжу? Так же, как и ты.
Мотивация: признание, дурная слава, успех. К черту Гарри Дэя. К черту Шану Дэй. Я буду лучшим.
Хотя вчерашнее убийство сюда не вписывается.
Вчерашнее дельце…
При одной только мысли об этом сразу становилось не по себе. Решительность нового доброжелательного соседа куда-то исчезла, и он начал беспокойно ходить взад-вперед по комнате.
То, что произошло вчера, было неизбежно. Логически все понятно. С рациональной точки зрения он действовал в соответствии со своим планом: незаметно добавил опиум в чай жертвы, так что оставалось только дождаться, когда начнут тяжелеть ее веки, а слова сольются в бессмысленное бормотание. Когда она начала терять сознание, он приступил к делу. Продемонстрировав поразительную быстроту реакции, поймал жертву во время падения и мгновение спустя держал в руках почти невесомое тело…
Ее глаза внезапно открылись. Она смотрела на собственного убийцу. Точнее, будто заглядывала в его душу, чувствуя свою смерть и полностью принимая этот факт.
В ее ясных глазах читалось ужасное сожаление.
Затем наркотик начал действовать, отбирая последние силы у изнуренного тела. Жертва потеряла сознание. Самая сложная часть была окончена. Что теперь? Перенести ее обратно в спальню, снять одежду, взять в руки скальпель. А потом…
Убийца с розой задумался. Наконец-то он один на один со своей жертвой, самая сложная часть миссии выполнена, но тут великий и ужасный убийца захотел уйти из этого дома. И бежать без оглядки. Жертва была мертва, разве этого не достаточно?
Разумеется, нет. Вполне возможно, лечащий врач подумает, что ее погубил рак, но это не факт. Если проведут токсикологическую экспертизу, то обнаруженный опиум спутает все карты.
Лучше сделать все, как было запланировано. Жертва номер три. Пожилая женщина. Конечно, не тот типаж, но все же жертва номер три. Убийца с розой докажет раз и навсегда, каким он может быть жестоким. Что за монстр напал на умирающую от рака женщину? Даже Гарри Дэй не был так беспощаден.
И да, убийство – задачка не для слабонервных.
Кто я? Не знаю. И никогда не знал. Да и может ли кто-либо это знать?
Как я выгляжу? Притворяюсь обычным человеком. Ведь даже дети знают, что очень важно быть таким, как все, а если ты хоть немного отличаешься – постарайся как можно скорее это исправить.
Мотивация: чувствовать то же самое, что и остальные. Что, впрочем, недостижимо.
Цель работы: раз я не могу быть как все, то я буду лучше всех. Я доведу до совершенства все свои умения. Я буду тобой. И собой. Смертью. Спасением. Я буду всем. И тогда наконец у меня будет все, чего я хочу.
Личная выгода: долгожданная свобода.
Новый доброжелательный сосед отвернулся от зеркала. Приготовления были достаточно долгими. Больше нет времени думать. Пора действовать.
Новый доброжелательный сосед зашел в гардеробную и, стоя на коленях, начал приподнимать три незакрепленные половицы. Через минуту показалась коробка из-под обуви.
Он открыл ее и посмотрел на содержимое. Он уже знал, что будет дальше. Он почувствовал прилив сил и решительности.
Цель: узнать, что на самом деле представляет специалист по боли, который сам боли не чувствует.
Личная выгода: победитель получит все.
