Книга Судей – седьмая часть Ветхого Завета. В ней излагается история евреев от последних лет жизни Иисуса Навина до смерти судьи Самсона. Авторство этой книги приписывается пророку Самуилу.

А кто же такие судьи? Замечу, что после смерти Иисуса Навина в среде иудейского народа не нашлось ни второго Моисея, ни второго Иисуса Навина. Более того, иудеи, расселившись островками на землях Ханаана, не только позволили находиться рядом инородцам, но вскоре стали вступать с ними в брачные союзы и даже увлекаться их верованиями, что было, как вы помните, запрещено им Богом. Именно за это Бог попустил следующее. Если какое-либо колено или весь народ иудейский начнет почитать иных богов, то Господь попускал тому, чтобы это колено (народ) был завоеван соседним народом и попал к ним в рабство. И пребывание в неволе длилось до тех пор, пока иудеи не каялись в своем отступлении от Бога. Когда покаяние совершалось, Бог Сам указывал им из среды иудейского народа человека, который возглавлял последующую борьбу за их освобождение. Этих людей и стали называть судьями. Именно они управляли иудейским народом до воцарения их первого царя, которым стал Саул. Вот имена судей, которые были признаны выдающимися: Варак (Барак), Девора (Двора), Гедеон (Гидон), Самсон (Шимшон), Илий (Эли) и пророк Самуил (Шмуэль).

А теперь вернемся к иудейскому народу, который, захватив часть земли обетованной, решил, что ему и этого будет достаточно для счастья.

Война сынов Израилевых с народом Ханаана (Суд. 1) – Смешение народов и почитание иудеями богов народов, окружающих их (Суд. 2) – Последующая жизнь сынов Израилевых в неволе у воинствующих соседей. Пророчица Девора и отважный воин Варак (Суд. 3) – 40 лет мирной жизни под управлением мудрой Деворы (Суд. 5) – Новое забвение Бога и предание иудеев в руки восточных кочевников. Ангел Господень сообщает Гедеону, что Господь избрал его быть освободителем иудейского народа (Суд. 6) – Следующие 40 лет жизни Израиля в мире и спокойствии (Суд. 7–8) – За идолопоклонство иудеи на 18 лет попадают под власть аммонитян. Новый избавитель иудеев – сын блудницы Иеффай (Суд. 9–10) – Клятва Иеффая о принесении Богу жертвы в случае победы (Суд. 11) – За последующее отпадение от Бога иудеи попадают под власть воинственных филистимлян (Суд. 12–13) – Самсон – юноша с длинными волосами и большой силой. Война Самсона с филистимлянами (Суд. 14–15) – Предательство Далилы и смерть Самсона (Суд. 16) – Изготовление литого кумира. Сыны Дановы создают собственное святилище (Суд. 17–18) – История наложницы левита и надругательство в Гиве, положившие начало войны между двумя коленами иудеев (Суд. 19) – Попытки иудеев сохранить свой народ (Суд. 20–21).

Ох уж это молодое поколение иудеев, сменившее своих отцов и дедов, которое не хотело знать Бога и всех дел Его! А от них, горделивых и сильных Он требовал лишь добродетельной жизни и бесконечных молитв Себе. И это в то время, когда в соседних землях служение богам сопровождалось пиршествами, плясками и иными чувственными наслаждениями. К тому же местные боги, как оказалось, были снисходительны к любым слабостям человека.

Вот он, первый манящий кусочек сыра, находящийся, как оказалось, в мышеловке… И в этом смысле история жизни Самсона имела поучительный смысл для иудейского народа.

В чем здесь смысл? Судите сами: пока Самсон соблюдал обет назорейства, он был необычайно сильным, когда же он, увлекшись плотскими наслаждениями, нарушил свой обет, он лишился не только силы, но и свободы. И весь иудейский народ как народ, посвященный Богу, был непобедим до тех пор, пока Бог был в их сердцах. Но как только он нарушал свой завет с Богом и начинал предаваться чувственным страстям и увлекаться идолопоклонством, он мгновенно становился рабом того или иного соседнего языческого народа.

О, если бы сына народа Израиля всегда помнили, что их сила и свобода заключены в союзе с Творцом, то и по сию пору в их стране текли бы молочные реки с кисельными берегами…

И присовокуплю к этому еще одно слово-напоминание иудеям, да и нам, грешным: «Господь да владеет вами» (Суд. 8:23), сказанные Гедеоном, когда израильтяне захотели сделать его своим царем.

А теперь цитата из Книги Судей.