Бои в аэропорту возобновились 9 января, когда «киборги», отказавшись от обысков, отправили в новый терминал подкрепление с большим количеством оружия. Украинские военные попытались захватить старый терминал, но потерпели неудачу. С 13 января ВСУ возобновили массированные артобстрелы Донецка, применяя РЗСО. В этот же день в аэропорту рухнула вышка, после этого ополченцы провели атаку. Их штурмовые группы фактически заняли аэропорт. Бойцы «Спарты» и «Сомали» (под командованием «Моторолы» и «Гиви») зажали силовиков в здании нового терминала, заняв часть здания. Потери ополченцев при этом составили один погибший и шесть ранеными, ВСУ потеряли более десяти человек погибшими.

Стало известно, что по новому терминалу было последовательно выпущено три самодельных «Змея Горыныча» (суммарно – 1800 кг ВВ). Лишь когда сработал третий, сдетонировали и первые два. Взрыв огромной силы разрушил крышу. Оставшиеся в живых защитники ДАПа сдались.

Комбриг Евгений Мойсюк (командовавший штурмом Саур-Могилы в августе) рассказал, что в ходе боев в аэропорту все бронемашины его бригады были уничтожены или повреждены, а бригада недосчиталась 62 человек. По крайней мере 13 из них были мертвы, остальные, возможно, попали в плен. По его словам, «профессионалы» вытеснили защитников терминала с первого этажа на второй, затем взобрались на третий этаж, заложили взрывчатку и взорвали потолок и основание второго этажа.

Украинские военные опровергли факт потери аэропорта, не теряя надежды на возвращение контроля за объектом и деблокаду оставшихся там бойцов. ДАП был подвергнут сильным артобстрелам и атакам при поддержке бронетехники.

Контратаки. В ночь с 16 на 17 января ВСУ атаковали ДАП со стороны Спартака и Песок. У монастыря танки и БМП 93-й бригады (численностью около роты) наступали на позиции («Трешка»), которые удерживал небольшой отряд из состава ОТГ «Суть Времени». В отряде было девять бойцов (командир – «Пятница»), помимо стрелкового орудия у них был АГС, «Утес» и гранатометы. В ходе боя из девяти бойцов погибли трое («Пятница», «Белка», «Болгарин»), остальные были ранены. Отряд удержал позиции и был деблокирован подошедшим подкреплением.

В ночь на 18 января в зону вблизи аэропорта прибыл НГШ Виктор Муженко, чтобы лично командовать операцией. В воскресенье (18 января) ВСУ получили приказ открывать массированный огонь по позициям ополченцев. Перемирие закончилось. В этот же день аэропорт был атакован ВСУ с востока. Первоначально силовики добились успеха, но были остановлены на Путиловской развязке и отошли на исходные позиции. В результате боя обе стороны потеряли по три танка. Потери ВСН вызваны тем, что противник застал их бронетехнику врасплох, во время загрузки боекомплекта. Танки ВСУ были сожжены спецназом «Хмурого», который потерял при этом раненым одного бойца – снайпера 2-го отряда спецназа (позывной – «Кот»). Этот отряд был создан в еще августе на базе разведбата «Крота».

Рассказ Юрия Бирюкова об одной из атак аэропорта ярко показывает проблемы ВСУ: «В ночь с 17 на 18 января вся страна нервно ждала новостей из нового терминала аэропорта, а я был прямо в штабе. И у нас на глазах разворачивалась подготовка к штурму. План был хорош… Сначала 4 танка должны были выйти на позиции и активно маневрируя, выманить 2 сепарских танка под удар со стороны позиции ПТУРистов. Потом 4 БМП должны были подойти вплотную и отработать 3 и 4 этаж нового терминала. А потом 4 БТР десантной бригады должны были доставить десант. Хороший план, простой. Только на инструктаж приехало три танка – один отказался (заболел типа сильно). А с инструктажа выехало на позиции два танка – один отказался (заболел типа сильно). И, выехав на позиции, они не стали маневрировать, а забившись в лесополосу попытались куда-то пострелять. После 5 выстрелов у одного заклинил механизм подачи снарядов, а второй не захотел быть в гордом одиночестве. И они ушли. Потом водители БМП сказали, что у них из 4-х машин ездит только 2. А поскольку танки не выманили сепаров, то и ехать нет смысла. Десант пошел на БТР… и не дошел, БТР-70 – это очень стабильная и надежная машина. В том смысле, что она надежно ломается и стабильно подводит. Вот именно так и захлебнулась атака на новый терминал тогда… 18 января».

Один из украинских волонтеров («Повернись живим») так позже описал катастрофическую ситуацию с боеготовностью БТР-70, которые были на вооружении одного батальона, действовавшего в районе аэропорта. 17 января эти бронетранспортеры были пущены в бой: «Из 30 БТРов двигаться могло 4. Они выдвинулись с целью обстрела метеовышки из крупнокалиберных пулеметов. Всадили «по направлению» весь боекомплект. В итоге 3 машины сломалось во время боя. Два человека погибло, один был ранен. На базу из 4 БТРов вернулся один. Дальнейшая защита поселков вокруг аэропорта уже велась на колесной технике и МТЛБ. Проблема БТРов так и не была решена».

Хотя в двух вышеприведенных описаниях фигурируют разные даты (18 и 17 января), возможно, речь идет об одной и той же атаке.

В fb советника президента Юрия Бирюкова можно почерпнуть много интересных деталей. Так, 18 января он обвинил батальон «Днепр-1» в том, что его бойцы не пришли на помощь гарнизону аэропорта (на заседании штаба АТО было обещано выделить 40 бойцов). После обмена мнениями с Юрием Березой Бирюков принес публичные извинения. По его версии, на заседание штаба АТО под видом представителя батальона «Днепр-1» пришел какой-то самозванец по фамилии Манько с позывным «Пилот». Манько в свою очередь заявил, что он – не самозванец, а заместитель командира батальона «Днепр-1». И что он выделил 15 бойцов (но куда-то не туда). Выяснилось также, что Манько и «Пилот» – это два разных человека.

20 января группа украинских военных, вышедшая на спасение какой-то блокированной группы, заблудилась в тумане, выскочила на позиции «сомалийцев» и была разгромлена. Восемь бойцов, в том числе командир батальона 95-й бригады подполковник Олег Кузьминых, попали в плен. В украинских соцсетях прошла информация о пленении комбрига-93 Олега Микаца, но вскоре выяснилась, что это ошибка.

21 января в ходе артобстрела (подтвержденное!) осколочное ранение получил лидер «Правого сектора» Дмитрий Ярош.

Бессмертная ВПП. В январе 2015 г. ВСУ получили приказ уничтожить взлетно-посадочную полосу ДАПа и успешно отчитались о проделанной работе. «В итоге была сформирована колонна из трех ЗИЛов с прицепами и двух МТЛБ с прицепами. Прицепы были забиты бочками с КЗ-4. Перед выездом таймеры были выставлены на 1,5 часа. ЗИЛы заходили на взлетку с Песок, МТЛБ – со стороны метеовышки. Офицер, о котором идет речь, был в МТЛБ, их группа минировала часть взлетки ближе к терминалам. Вы вообще представляете, как это, ехать на простреливаемый со всех сторон участок, таща за собой тонны взрывчатки? Со слов офицера, если бы во взрывчатку было попадание – хоронить там было бы нечего. Но тут случилось одно очень хорошее для них событие – спустился туман. Сепары знали, что в тумане кто-то ездит, стреляли туда, но слава Богу – не попали. Был подбит один ЗИЛ, так и оставшийся там, но взрывчатка не сдетонировала. Задача по минированию была выполнена, был произведен подрыв. Система подрывов была направлена не на то, чтоб сделать воронку, взрывы делались для повреждения подушки взлетки. Такие повреждения нельзя отреставрировать, надо снимать все покрытие заново перезаливать подушку. Тряхнуло так, что земля у присутствующих ушла под ногами. После фиксации подрыва, офицером была дана команда к отступлению. Уже приехав на базу, и посчитав людей, выяснилось, что не погиб никто. Невероятное везение. Люди были в эйфории. Вернуться с задания, которое изначально воспринималось как смертельное – это было нечто».

Однако видеозапись, сделанная в мае с БПЛА и опубликованная в сети, опровергла заявление украинских военных о разрушении ВПП, что стало причиной скандала.

Ополченцы очень долго запрягали, но и поехали очень быстро. Оборона украинского символа стойкости внезапно рассыпалась в январе как карточный домик. ВСН тактически полностью переиграло украинских «силовиков». Однако даже в марте, во время перемирия ВСУ предприняли целый ряд попыток пробиться в ДАП и закрепиться там.

Известно, что 11-й батальон «Киевская Русь», действуя с 8 февраля до 20 мая 2015 года в районе Донецкого аэропорта, потерял 8 военнослужащих убитыми и 142 ранеными. Ранения были преимущественно осколочные, много контузий.