ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ
К тому времени, когда Райли подъехала к своему дому, она с трудом могла дышать от волнения. Уже пробило девять и было темно. Они не получала никаких вестей из дома после короткого обмена сообщениями с Райаном в самолёте.
Когда она повернула ручку и открыла дверь, первое, что она увидела, был Райан, бегущий ей на встречу.
– Джилли дома, – сказал он. – Вернулась буквально только что.
Райли выдохнула с облегчением. У неё чуть не подкосились колени.
– Мне нужно присесть, – сказала она.
Габриэлла и Эприл ждали её в гостиной, и Райли приземлилась на диван, чтобы поговорить с ними.
– Что случилось? – спросила она. – Где была Джилли?
– Её привезла policía, – ответила Габриэлла.
– Полиция? – переспросила Райли.
– Её забрали на стоянке фур, – сказала Эприл.
У Райли ёкнуло сердце. Она вспомнила то жуткое место, где нашла Джилли.
Райан сел на диван рядом с Райли.
Он сказал:
– Женщина на стоянке – проститутка, я почти уверен, – позвонила в полицию и сказала, что у них ошивается несовершеннолетняя девочка. Она видимо поговорила с Джилли, а потом позвонила в полицию. Они забрали Джилли и та наконец дала им твой домашний телефон. Полицейские позвонили сюда, и Габриэлла с ними поговорила. Они привезли её домой.
Какое-то время Райли сидела молча, стараясь осмыслить то, что только что услышала. Зачем девочка это сделала? Она снова пыталась продать своё тело? Райли надеялась, что она уже выбросила из головы такие ужасные идеи.
– Где она? – спросила Райли.
– В своей комнате, – ответила Эприл.
Райли встала и пошла к лестнице.
– Полегче с ней, ладно? – попросила Эприл. – Она очень расстроена.
Райли начала злиться, поднимаясь по лестнице, но у неё не было никакого настроения ругаться.
Она постучала в дверь Джилли.
– Входите, – откликнулась Джилли.
Райли открыла дверь и увидела, что девочка сидит на краю кровати. Перед ней стояла коробка с салфетками. По-видимому, она плакала.
– Прости, – сказала Джилли.
Райли просто стояла.
Наконец, она произнесла:
– Что случилось, Джилли? Зачем ты так поступила?
– Я же извинилась.
– Ты не ответила на мой вопрос.
Райли села на кровать рядом с Джилли.
– Мы поссорились с Эприл, – сказала Джилли.
– По какому поводу?
– Это неважно. Я была не права.
– По какому поводу, Джилли?
Джилли достала платок из пачки и высморкалась. Она ещё несколько раз всхлипнула, прежде чем смогла заговорить:
– Тем утром перед школой я съела её йогурт. Он стоял в холодильнике и на нём было её имя, но я всё равно съела его. Она разозлилась – не серьёзно, просто чуть-чуть вышла из себя. Тогда и я разозлилась и сказала то, чего не должна была говорить. Я все уроки об этом думала, и я знала, что не права, и поэтому я…
Джилли расплакалась, и Райли обняла её рукой.
Она никак не могла разобраться в словах Джилли.
Это всё из-за йогурта?
– Но зачем ты поехала на стоянку фур? – спросила Райли. – Чем ты планировала там заниматься?
– Единственным, в чём я могу принести пользу.
Райли была просто поражена. Неужели этот ребёнок считает, что от него никогда не будет пользы ни в чём, кроме продажи собственного тела?
– Не говори так, – сказала Райли. – Никогда так не говори. Ты хороша в разных вещах. Ты просто ещё не знаешь в каких. Ты умная, ты можешь учиться. И мы здесь, чтобы помочь тебе.
– Я никто, – сказала Джилли.
Райли подняла подбородок Джилли и посмотрела ей в глаза.
– Ты не никто. Если бы ты была никем, никто не беспокоился бы за тебя. Но Райан, Эприл и Габриэлла с ума сошли от волнения за тебя. И я так за тебя волновалась, что прилетела к тебе через всю страну. Я бы сказала, что ты довольно важная персона, раз поставила на уши столько людей.
Джилли рассмеялась сквозь слёзы. Райли обняла её покрепче.
– Больше никаких побегов, ладно? – сказала Райли.
– Ладно.
– А теперь почему бы тебе не спуститься и не посидеть там с нами?
Джилли покачала головой.
– Не, – отказалась она. – Мне нужно в одиночестве поделать домашнюю работу.
Райли улыбнулась. Она была совершенно уверена, что на самом деле Джилли не хочет спускаться вниз из-за смущения.
Она погладила Джилли по плечу и вышла из комнаты. Она увидела, что дверь в комнату Эприл открыла, и та сидит на кровати в ожидании новостей.
– Как она? – тихо спросила Эприл.
Райли зашла в комнату и села напротив Эприл.
– Хотелось бы мне знать, – вздохнула Райли. – Это всё так ново для меня.
– Не так уж и ново, – возразила Эприл. – Много лет я причиняла тебе гораздо больше проблем.
Райли грустно рассмеялась и покачала головой.
– Нет, это ново – и совсем по-другому.
Какое-то время Райли и Эприл молча смотрели друг на друга.
– Какой-то глупый йогурт, – сказала Эприл. – Не надо было кричать на неё из-за него.
– Может и нет, – сказала Райли. – Но ей нужно научиться жить с нами. А нам нужно научиться ладить с ней.
Райли оглядела комнату Эприл, в которой было на удивление прибрано и чисто. Может быть, Габриэлла помогла ей с этим, но и Эприл явно внесла свой вклад.
– Скажи, что хоть ты не попала ни в какую беду, – сказала Райли.
Эприл рассмеялась.
– Нет, если только делать домашку, получать хорошие оценки, не иметь парня и зависать с Кристал не значит попасть в беду.
Райли улыбнулась.
– Это я и хотела услышать. Как дела у Кристал?
– В порядке. Говорит, её папа часто спрашивает о тебе.
Райли вспомнила сообщение, которое получила от Блейна пару дней назад: «Надеюсь, у тебя всё в порядке. Когда возвращаешься? Приглашаю на обед».
Она так и не ответила на него. Возможно, с её стороны это было грубо, но ей не хотелось этого делать. Кроме того, теперь семейный обед в ресторане Блейна вероятно включал бы и Райана, а это, конечно, будет неловко.
Райли сказала:
– Что ж, ну тогда скажи Кристал, чтобы передала своему папе, что… я в порядке.
Эприл посмотрела на мать с лукавой улыбкой.
– Ты всё ещё злишься на него, да? За то, что они переехали, я имею в виду.
Райли поразилась. Она не осознавала, что её чувства так заметны.
– Я не злюсь на него, – сказала она, сама не уверенная в том, правда ли это. – Но, наверное, я разочарована. Я думала, он будет жить здесь.
– Что ж, уж я точно на него зла, – сказала Эприл. – Ну правда, переезжать вот так из-за какой-то глупости вроде избиения психопатом в нашем доме!
Конечно, это была шутка, но Райли не рассмеялась. Она была слишком близка к истине. Райли боялась, что её опасная жизнь может навредить кому-то или всем, кого она любила и о ком заботилась. Она часто думала, есть ли у неё право на семью и на нормальную жизнь.
– Так или иначе, – сказала Эприл, – думаю, тебе будет лучше с папой. Вы ведь возобновляете с ним отношения, правда?
Райли удивлённо хмыкнула.
– Не суй нос не в свои дела! – сказала она.
– Эй, но ведь это и моя семья тоже!
Райли и Эприл посмотрели друг на друга.
– Я не знаю, Эприл. Всему нужно время.
Райли повернула голову и посмотрела на дверь комнаты Джилли. Может быть, стоит снова постучаться к ней, узнать, в порядке ли она? Но нет, кажется, это не лучшая идея. Если Джилли хочет чувствовать себя здесь как дома, ей нужно оставлять личное пространство.
Эприл спросила:
– Мы удочерим Джилли?
Райли посмотрела на дочь и увидела, что на её лице написана тревога. Чувствует ли Эприл угрозу в том, что у неё может появиться младшая сестра?
– Я пока не знаю, Эприл.
У Эприл широко раскрылись глаза.
– Мама, но мы должны её удочерить! Мы всё, что у неё сейчас есть! Мы не можем послать её назад в старую жизнь. Она рассказывала мне такие жуткие вещи, и…
Эприл оборвала себя, как будто сказала то, чего не должна была. Райли отчего-то стало приятно – кажется, Джилли доверилась Эприл, как настоящей сестре. И это было хорошо, даже если значило, что у девочек есть секреты от Райли.
– Я волнуюсь, Эприл. И я не уверена, что так будет лучше. Меня никогда нет дома, и я понимаю, что Джилли для тебя большая ответственность.
– Я в порядке. Правда.
Райли в изумлении посмотрела на Эприл. Не так давно с Эприл было невозможно иметь дело. Она встречалась с гнилым парнем, который накачал её наркотиками и пытался превратить в секс-рабыню. Она так выросла за такое короткое время.
«Слава Богу», – подумала Райли.
– Посмотрим, Эприл, – сказала Райли, погладив дочь по голове. – Всему своё время. Но сейчас поздно, и я уверена, что тебе нужно заняться домашней работой.
– Наверное, – ответила Эприл с притворным вздохом.
– Спокойной ночи. Я люблю тебя.
– И я тебя.
Райли вышла из комнаты Эприл и спустилась вниз.
*
Вскоре в доме уже было тихо и спокойно. Райли и Райан сидели в гостиной и вместе пили. Они почти не разговаривали, Райли была рада тишине и чувствовала, что Райан тоже. В конце концов, его день был гораздо легче, чем её.
– Как всё прошло в Сиэтле? – наконец спросил Райан.
Райли вздохнула. Она почти не думала о деле с тех пор, как попала домой.
– Дело закрыто, – сказала она.
Райан наклонил голову и с любопытством посмотрел на неё.
– По тебе так не скажешь.
Райли удивилась, что Райан уловил её опасения.
«Он знает меня лучше, чем я думала», – поняла она.
– Нет, я так не считаю, – подтвердила она. – Но не мне решать.
Она сделала большой глоток.
– Что ты думаешь о том, что случилось с Джилли? – спросила Райли.
Райан задумался.
– Я боюсь, – сказал он. – Но в каком-то роде я оживлён, что ли.
Он посмотрел Райли в глаза.
– Я наделал много глупостей за все эти годы. И мне жаль. А теперь у меня такое ощущение, что мне дали второй шанс. Я рад… и благодарен.
Райли улыбнулась.
– Эприл уверена, что нам нужно её удочерить, – сказала она.
Райан откинул голову и рассмеялся.
– Что ж, тогда решено.
Райли тоже засмеялась, а затем сказала:
– Пусть всё идёт своим чередом.
– Согласен.
Снова повисло молчание, и на этот раз казалось, что в нём повисло множество незаданных и неотвеченных вопросов. Жизнь менялась так круто и так резко – Райли не знала, как поступить и знала, что Райан думает о том же.
Наконец, он сказал:
– Я ночевал в твоей комнате, пока ты была в Сиэтле, и оставил там кое-какие вещи. Пойду заберу их. Пора возвращаться домой.
Райли почувствовала грусть в его словах. Но спорить она не стала.
«Так будет лучше», – подумала она.
Райан встал и пошёл к лестнице. Не совсем понимая, почему, Райли пошла за ним. Она стояла в своей спальне и смотрела, как он собирает вещи.
– Спасибо, что был здесь всё это время, – сказала она, от наплыва чувств у неё задрожал голос.
Райан поднял голову от вещей и улыбнулся. Затем он подошёл к ней и обнял.
Райли почувствовала, что тает, а мир печалей и тревог гаснет. Она и забыла это ощущение. Когда она почувствовала, что он начинает отстраняться от неё, она сильней прижалась к нему и положила ему на плечо свою голову. Её тело согрелось от старой, знакомой страсти.
Он провёл рукой по спине Райли, и она стала гореть от удовольствия. Она сунула свою руку ему под футболку. Когда он коснулась его голой кожи, по её телу пробежало знакомое электричество.
Она почувствовала улыбку на своём лице. Домой сегодня Райан явно не поедет.
