ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Когда толпа журналистов заметила Райли и Билла, они бросились к ним и окружили их, высоко подняв микрофоны и засверкав вспышками. Райли пришла в ярость – не от репортёров, большинство из которых она узнала со вчерашнего сумасшедшего собрания в больнице. Она знала, что они всего лишь выполняют свою работу. Нет, это значило, что кто-то преждевременно обнародовал новости по делу и на него она была дико зла.

Сгрудившись вокруг Райли и Билла, репортёры стали кричать:

– Агент Пейдж! – кричал один

– Агент Джеффрис! – окликал другой.

– Это правда, что вы совершили арест по делу об отравлении?

– Вы рады, что так быстро раскрыли дело?

Райли и Билл отталкивали журналистов, стараясь пробиться к двери.

– Мы не вправе обсуждать дело до окончания расследования! – заорал на них Билл.

– Но ведь расследование закончено, разве нет? – крикнула женщина с камерой.

– Как вы установили, что убийцей является Соланж Лэндис? – кричал другой мужчина с микрофоном.

– Каковы её мотивы? – требовал ответа другой репортёр.

Райли и Биллу удалось добраться до входа, не ответив ни на один вопрос. Снаружи стояла пара работников службы безопасности.

– Не впускайте их в здание, – сказала им Райли.

Офицеры кивнули и двинулись к толпе. Райли и Билл поспешили удалиться в здание, прочь с поля зрения банды на улице. Райли остановилась, чтобы перевести дыхание.

– Чёрт бы их побрал, – выдохнула она. – Я думала, мы пришли сюда, чтобы обсудить прогресс по делу.

Билл покачал головой.

– Что ж, судя по тому, что мы сейчас узнали, дело закрыто. Не радует то, что мы должны узнавать об этом не от нашей команды, а от журналистов на улице.

– Да, интересно кто в этом виноват, – сказала Райли.

Они взбежали по лестнице в конференц-зал ФБР. Когда они вломились внутрь, Райли поразило то, насколько все выглядели довольными собой.

Майнард Сандерсон сидел за большим столом для совещаний с агентами Ллойдом Хэвенсом и Джеем Вингертом по обеими сторонам от себя. Их лица были растянуты в широкие улыбки. Шеф подразделения Шон Ригби как обычно демонстрировал своё превосходство и стоял, в то время как все остальные сидели.

Ван Рофф, напротив, был рассеянным как всегда. Он снова сидел на дальнем конце стола, уткнувшись в ноутбук.

Шеф Ригби криво улыбнулся самодовольной улыбкой.

– Вы опаздываете, агенты Пейдж и Джеффрис, – сказал он.

– Да, – сказала Райли, сдерживая желание гневно ходить из угла в угол. – Нас немного задержали перед зданием.

Ригби издал какой-то гортанный звук, который казался максимально приближенным к смешку.

– А, вы имеете в виду журналистов. Вы не можете винить их в том, что они поздравляют вас с хорошо сделанной работой. Честно говоря, мы все хотим вас поздравить. Присаживайтесь.

Билл переминался с ноги на ногу.

– Я лучше постою, спасибо, – отказался он.

– И я, – сказала Райли.

Улыбка Ригби чуть побледнела. Он тоже не сел. Райли почувствовала, что он полон решимости бороться за своё лидерство и оставаться на ногах столько же, сколько и они с Биллом.

– Почему журналисты так уверены, что мы поймали убийцу? – спросила Райли.

Риги сказал:

– Я сказал им правду – мы провели арест. И назвал имя подозреваемого.

Майнард Сандерсон порывисто добавил:

– Отличная работа, вы молодцы. Должен признать, я не был в восторге от того, что вы приехали из Квантико. Но шеф Ригби поступил правильно, вызвав вас. Вы отлично сработали.

– Но мы ещё не закончили, – возразила Райли. – Нам с агентом Джеффрисом хотелось бы допросить подозреваемую.

Ригби покачал головой.

– В этом нет необходимости, – сказал он.

– Что вы имеете в виду? – спросил Билл.

Сандерсон сказал:

– Вы уже сделали самую сложную работу, наши ребята могут справиться с остальным. Нам нужно добиться её признания, и она уже начала раскалываться. Вы можете возвращаться в Квантико.

Райли уже почти трясло от ярости. Она не знала, что сказать. Она была рада, что заговорил Билл:

– Агент Пейдж и я знаем, что вы не нашли в доме Соланж Лэндис никаких доказательств – там нет ядов.

Ригби пожал плечами.

– Что ж, этого следовало ожидать, – не смутился он. – Она умна и знает, как замести следы. Нужно лишь соединить точки. Нам всем известно, что убийца она.

– Всё, что нам известно, это лишь то, что она виновна в подделке, – отрезал Билл. – А подделать документы и совершить многочисленные убийства – вовсе не одно и то же.

Ригби тяжёлым взглядом посмотрел на Райли и Билла.

– Хватает косвенных улик, – произнёс он. – Вы знаете это не хуже остальных. Благодаря своей должности в школе она могла получить доступ к любому медицинскому учреждению. А это значит, что она могла встретиться с любой из жертв.

– Могла! – прорычал Билл. – Слабовато для доказательства.

Райли посмотрела на Вана Роффа, который не обращал никакого внимания на всеобщий разговор. Он не отрывался от ноутбука.

– Что вы делаете, мистер Рофф? – спросила Райли.

– Ищу, – рассеянно ответил тот. – Выслеживаю людей, которые могли иметь доступ – главным образом физиотерапевтов.

Райли выдохнула с облегчением.

«Хотя бы кто-то здесь ещё занимается работой, – подумала она. – Если бы мне только удалось достучаться до остальных».

– Послушайте, – начала она. – Это дело вовсе не такое элементарное, каким кажется. Если Соланж Лэндис и виновна, поверьте мне, у неё ещё есть козыри в рукаве. Её не так-то просто будет припереть к стенке. А если она не виновна, то убийца ещё разгуливает на свободе.

Ригби сделал к Райли и Биллу несколько шагов.

– Я ценю ваше усердие, – сказал он с оттенком нетерпения в голосе. – Но дело закрыто.

Ригби скрестил на груди руки и пристально посмотрел на них.

– Я уверен, что в Квантико вас ждёт более срочная работа, – сказал он. – Хотите, я организую ваш обратный полёт?

– Нет, спасибо, – прошипел Билл. – Мы сами справимся.

– Сделайте это в ближайшее время, – сказал Ригби. – Можете быть свободны. Теперь мы обо всём позаботимся. Ещё раз спасибо.

Ригби наконец сел во главе стола и повернулся к остальным, которые тоже перенесли на него фокус своего внимания. Райли с Биллом, не допущенные к последующей дискуссии, вышли из комнаты.

Покинув здание, они с облегчением обнаружили, что репортёры, очевидно, нашли какую-то другую историю и ушли.

– Думаю, им стало скучно, – предположил Билл.

– Одному Богу известно, какую информацию они теперь опубликуют, – вздохнула Райли.

Они молча шли к своей машине.

– И что же нам теперь делать? – спросила Райли.

– Не знаю, как ты, – сказал Билл, – а я бы выпил.

– Хорошая идея, – поддержала Райли.

Вскоре Райли с Биллом уже усаживались в кабинку бара в отеле. Бар был забит посетителями обеденного перерыва, но кабинка была тихой и уединённой. Билл махнул рукой официанту со словами:

– Мы сделаем заказ через несколько минут.

Он позвонил Бренту Мередиту в Квантико, и они с Райли представили ему краткий отчёт по громкой связи. Райли пожаловалась шефу на то, что здесь слишком быстро закрыли дело.

– Согласен с вами, что в деле есть недоработки, – ответил Мередит. – Но в первую очередь вас вызывал Ригби. Если он считает, что ваша работа здесь закончена, то вам нужно его слушаться. Если только у вас нет веских доказательств обратного.

Райли вздохнула.

– Ничего достаточно убедительного, – сказала она. – Но мне это не нравится, сэр.

– Вам не обязано это нравиться. Просто примите это как должное.

Повисло короткое молчание.

– Жду вас у себя в кабинете в понедельник, – сказал Мередит.

– Да, сэр, – согласилась Райли. Он повесил трубку.

Какое-то время Райли с Биллом молча смотрели друг на друга.

– Должен признаться, я рад, – устало сказал Билл. – Не мог дождаться, когда наконец покину это место.

Райли была в шоке.

– Что ты говоришь? Я думала, ты особенно заинтересован в том, чтобы раскрыть это дело правильно.

Билл нахмурился.

– Я заинтересован. Правда! – сказал он. – Но всё это ест меня живьём. И от нашего пребывания здесь нет никакой пользы. Дело закрыто – так считают все, кроме…

Он остановился, не закончив предложение. Райли рассвирепела.

– Все, кроме меня? – сказала она. – Это ты хотел сказать?

Билл ничего не ответил.

– Билл, я хочу, чтобы ты посмотрел мне прямо в глаза и сказал, что ты удовлетворён тем, что мы взяли за горло Соланж Лэндис.

Билл встретился с ней глазами, но ничего не сказал.

Наконец он произнёс:

– Я звоню пилоту и вызываю самолёт в Квантико.

Райли с трудом могла поверить собственным ушам.

– Давай, звони, – бросила она. – Но ты сядешь на самолёт один. Я останусь здесь до тех пор, пока не буду убеждена, что работа сделана правильно.

Глаза Билла широко раскрылись в тревоге.

– Райли, ты с ума сошла? Ты слышала, что только что сказал Мередит? Он ждёт нас обоих с отчётом завтра утром!

Райли почувствовала, что у неё в горле образовался комок ярости.

– Да, что ж, я не в первый раз ослушиваюсь приказа.

Теперь Билл выглядел по-настоящему озабоченным.

– Нет, не первый, – подтвердил он. – Но, возможно, последний. Райли, тебя уже несколько раз отстраняли, увольняли и снова восстанавливали. Рано или поздно удача от тебя отвернётся. Когда ты перестанешь играть с огнём?

Райли пришлось прикусить язык. Ладно все, но как может Билл бросать всё вот так?

Наконец, она сказала:

– Давай, звони. Я закажу себе выпить.

– Райли… – начал Билл.

Она вышла из кабинки и пошла в сторону бара. Она заказала двойное виски со льдом. В ожидании напитка она задумалась…

«Неужели я не права?»

Все кажутся такими уверенными в том, что дело закрыто. Она не до конца понимала, почему не согласна с этим. Теперь она жалела о том, что была такой грубой с Биллом.

Бармен дал ей напиток и она заплатила за него.

«Мне нужно поговорить с Биллом», – подумала она.

Но вернувшись в кабинку она обнаружила, что его там нет.

Конечно, он пошёл себе в номер, чтобы собрать вещи. Он даже не остался пообедать.

Райли задумалась, не следует ли ей заняться тем же.

Ещё не поздно передумать.

Она села в кабинку и стала пить из своего стакана.

Она поняла, что с самого ареста Соланж Лэндис её терзают смутные, неоформившиеся сомнения.

Какие именно?

Тут Райли вспомнила, как стояла на верхней палубе плавучего дома Аманды Сомерс.

Ей получилось мельком заглянуть в голову убийцы. И она поняла про него две вещи, не подвергающиеся сомнению:

Убийца была женщиной.

Подходит ли Лэндис под это описание?

Это не невозможно. Райли приходилось встречать психопатов, которые на обществе казались совершенно здравомыслящими людьми. А Лэндис во многом была для неё загадкой.

Но Райли не могла стряхнуть свои сомнения.

Тут у неё зазвонил телефон. Она увидела, что звонят из дома. Сняв трубку, она услышала отчаянный голос Эприл:

– Мама, ты должна сейчас же приехать! Джилли в беде!

– Что случилось? – спросила Райли, стараясь не поддаваться панике.

– Я не знаю, мам. Я только что вернулась домой, а Габриэлла напугана до смерти. Ей сейчас позвонили из школы Джилли. Она сбежала с двух последних уроков. И не пришла домой. Мы понятия не имеем, где она!

Паника Райли усилилась. Эприл уже пропадала в прошлом и оказывалась в ужасной опасности.

«Это не обязательно то же самое», – сказала она себе.

– Папа хочет поговорить с тобой, – сказала Эприл.

Райли почувствовала облегчение от того, что Райан там. Она услышала его голос:

– Райли, мне жаль, что так получилось. Я очень старался. Но даже Эприл, Габриэлла и я не можем следить за ней каждую минуту. Мы думали, что она в школе.

– Ты не виноват, Райан.

– Может, нам позвонить в полицию?

Райли задумалась на мгновение.

– Нет. Времени прошло ещё мало и полиция ничего не станет делать. Мы позвоним им попозже, если…

Она не смогла договорить.

Она сказала:

– Я возвращаюсь домой, но буду не раньше вечера. Можешь остаться с Эприл и Габриэллой?

– Конечно, – сказал Райан.

Райли выдохнула с благодарностью.

– Спасибо, Райан, – сказала она.

– Жаль, что я ничего не могу сделать.

– Ты делаешь всё, что в твоих силах. Я это очень ценю.

Звонок завершился, и какое-то время Райли просто сидела, глядя на телефон.

«Поторопись», – сказала она себе. Билл уже собирается на самолёт. Ей нужно лететь с ним.

В конце концов, ФБР уверено, что серийный убийца в Сиэтле пойман.

Почему только она не может убедить себя, что это так?