Глава двадцать один
Райли подумала, что «Кинетик Кастом» определённо напоминает «фасад» борделя. Здание выглядело неблагополучным и обшарпанным, даже больше, чем весь потрёпанный райончик. На двери висела табличка «ЗАКРЫТО», но она была уверена, что на самом деле заведение открыто для разного рода дел.
Машина, на которой прибыли они с Биллом, была единственной на парковке. Когда они вылезли и пошли по направлению к зданию, она в окно увидела несколько тренажёров. Единственным человеком внутри был мужчина за стойкой, который склонился над журналом «В мире науки». Райли предположила, что это и есть Джейбёрд – человек, с которым они должны были переговорить по мнению информатора по прозвищу Снежинка. Райли была уверена, что он сутенёр.
Другой вопрос, он ли убийца, которого они ищут.
Билл уже собирался достать значок и показать его через окно, когда Райли сказала:
– Не сейчас.
Она хотела немного узнать этого человека, прежде чем он узнает, кто они. Она приятно улыбнулась и постучала по стеклу. Мужчина поднял глаза от журнала. Она помахала ему так, будто они с Биллом были всего лишь парой клиентов, которые хотели зайти в заведение.
Мужчина указал на табличку «ЗАКРЫТО» и погрузился в чтение. Райли опять постучала по стеклу, всё ещё улыбаясь. Мужчина снова посмотрел на неё, понимая, что они с Биллом не ушли.
Он встал и пошёл к двери. Он был светловолосым, лет тридцати – низкий, мускулистый, он шёл с важным видом, а по бокам его висели сжатые кулаки. Райли многое могла прочесть по его походке. Она ощущала, что он встречал в жизни много насилия и легко мог расправиться с кем угодно, если была необходимость или желание.
«Может это наш клиент?» – гадала она. Такое вполне могло быть возможно.
Мужчина открыл дверь и высунул наружу голову.
– Закрыто, – сказал он. – Вы что, читать не умеете?
Улыбаясь своей самой очаровательной улыбкой, Райли показала на часы работы, указанные на стеклянной двери.
Она сказала:
– Да, но судя по этому вы должны быть открыты. Мы лишь хотели заглянуть посмотреть.
– Ничего не выйдет, – сказал человек.
Пора было перестать притворяться. Райли показала свой значок.
– Агент Пейдж, а это мой партнёр агент Джеффрис.
Мужчина ехидно улыбнулся. Если он и был хоть немного удивлён, он этого не показал.
– ФБР, да? – сказал он. – Надо было с этого и начинать. Проходите.
Билл и Райли зашли внутрь.
Райли огляделась, отмечая полуразваленные тренажёры: беговая дорожка, гребной тренажёр, силовые тренажёры. Воздух стоял спёртый и затхлый. А ещё она оценила размер комнаты и поняла, что сзади кроется ещё много помещений, в которых и совершаются незаконные дела.
– Это вас называют Джейбёрд? – спросил Билл.
– Это я, – ответил человек. – Но вам, скорей всего, нужно моё настоящее имя для бумаг. Меня зовут Джером Кехой.
Он намеренно не предлагал Райли и Биллу присесть, не пытался сделать им удобно. И всё же, внешне он оставался гостеприимным.
– Вы знаете, вы как раз те люди, с кем я хотел бы сейчас поговорить. Я имею в виду, вы – работники правоохранительных органов. И значит вы заинтересованы в вопросе свободы воли, верно? Я это потому, что я чертовски заинтересован.
Джейбёрд взял журнал и помахал им.
– В этой статье говорится, что учёные практически доказали, что наша реальность –всего лишь компьютерная симуляция, – сказал он, быстро выплевывая слова. – Оглянитесь, посмотрите на всё, что вы видите, чувствуете запах, можете потрогать. Это всего лишь виртуальная реальность, созданная огромным чёртовым процессором.
Райли видела, что он пытается заговорить им зубы своей бессмысленной болтовнёй. Но она заметила, что его интерес более чем наполовину искренний. Он был умён, даже философичен.
Она была уверена, что он эмоционально непостоянен – даже чересчур. Райли предположила, что его гиперактивность периодически нарушается эмоциональными потрясениями, отмеченными его дикой яростью. Которая может довести до убийства, в этом она была уверена.
Кроме того, он умел управлять людьми, застигать их врасплох, манипулировать ими. Если они с Биллом не будут начеку, они легко могут покинуть это место ни с чем иным, как с годовым абонементом в несуществующий тренажёрный зал.
Он продолжал:
– Я имею в виду, я много думал об онтологическом смысле всего этого, о работе, которой вы занимаетесь. Ведь если допустим я совершу преступление, а оно было запрограммированно какой-нибудь всемогущей божественной машиной, разве я виноват? Разве я ответственен за своё треклятое поведение? А вы? Кто-нибудь вообще ответственен? Интересный вопрос, верно?
Райли решила не вдаваться в полемику, надо было придерживаться цели визита.
– Мы хотели узнать, где вы были и чем занимались прошлой ночью, – сказала она.
– В какое время? – спросил Джейбёрд.
– Между закатом и рассветом, – вставил Билл.
Джейбёрд нетерпеливо вздохнул:
– Много часов. Ночами я бываю довольно занят, если вы понимаете о чём я. И я не сплю. Я никогда не сплю. Я всегда чем-то занимаюсь. Так что это сложный вопрос. Я не силён в конституции, и всё же я думаю, что вы пришли не арестовывать меня. Но даже если так, я уверен, что не обязан отвечать на ваши вопросы. Поправьте меня, если я ошибаюсь. Я ошибаюсь?
Райли внезапно достала телефон и показала ему селфи Шиффон.
– Это одна из твоих девочек, так? – спросила Райли.
По выражению его лица Райли поняла, что ей наконец удалось вывести его из равновесия. Теперь он сто раз подумает, прежде чем солгать.
– Да, – сказал он. – Её зовут Шиффон. Она здесь работает.
– В какой должности? – спросил Билл.
Джейбёрд пожал плечами.
– Она делает массаж, – сказал он. – У меня есть несколько массажисток. В этом нет ничего такого.
– Никто и не говорит «такого», – иронично сказал Билл. – Разве мой партнёр сказала, что в этом что-то не так? Или я это сказал? Кто сказал, что в этом что-то не так?
Райли с удовольствием смотрела, как Билл нападает на парня, играя его же игру. Она ощутила, что Джейбёрд смутился. Пусть Джейбёрд и жёсткий, но Билл больше его и не менее внушителен.
«Я дам Биллу возможность взять этом на себя», – подумала она.
– Нет, никто такого не говорил, – сказал Джейбёрд. – Но Шиффон здесь нет.
– Нам это известно, – сказал Билл. – Она мертва.
Джейбёрд ничего не сказал. Райли не понимала, какой вывод сделать по его реакции – точнее, её отсутствию. Может быть, у Билла получится его разгадать.
В этот момент у неё завибрировал телефон. Она отошла от Билла и Джейбёрда, чтобы ответить. Из штаба звонил Элгин Морлей. Райли слышала, как на фоне разговаривают Билл и Джейбёрд.
– Агент Пейдж, нам улыбнулась удача, – сказал Морлей. – Мы запустили поиск по слепкам, снятым с зубов черепа, найденного утром, и у нас уже есть совпадение. Жертву звали Марша Крамер. Её семья заявила о её пропаже три года назад. Она в это время училась в колледже.
– Можете мне отправить её фотографию? – спросила Райли.
– Сейчас сделаю, – сказал Морлей.
Пока Райли ждала, она слышала, как Билл и Джейбёрд продолжают свою словесную перепалку. Билл старался заставить его рассказать больше о Шиффон, но безуспешно. Райли пора было возвращаться в беседу.
Пришло фото Марши Крамер.
Райли поблагодарила Морлея и повесила трубку. Она подошла к Биллу и Джейбёрду и показала фото.
– А как насчёт этой девочки? – спросила она. – Ты её знал?
Джейбёрд ничего не ответил, но в его глазах промелькнуло узнавание.
Билл сказал:
– Джейбёрд – мистер Кехой – давайте закончим с играми. У нас нет ордера, но достать его не составит труда. Будет гораздо лучше, если вы согласитесь сотрудничать.
– Да, я помню её, – сказал Джейбёрд. – Хотя это было давно. Много лет назад. Я не очень хорошо помню её. Честно. Может быть, моя жена сможет помочь.
Джейбёрд повернулся и пошёл к двери, которая вела в заднюю часть здания. Райли пошла за ним, полная решимости не выпускать его из поля зрения. Джейбёрд не сделал попытки остановить её. Она слышала позади себя шаги Билла.
На своём пути они прошли мимо открытой двери. Райли остановилась и заглянула внутрь. То была сауна, обитая кедровыми панелями. Но сейчас она не использовалась и, вероятно, пробыла в таком состоянии несколько лет.
Теперь, похоже, комната превратилась в место отдыха работающих здесь женщин. В этот момент в ней находилось шесть девушек, все они были почти раздеты и принадлежали к разным национальностям. Ни одна из них не была привлекательна, все они выглядели уставшими, больными и вялыми.
Райли пробрала дрожь. В её голове мелькнул образ чёрной клетки Петерсона, его пропановая горелка. Она не совсем понимала, почему она вспомнила об этом сейчас. Она попыталась стряхнуть воспоминания. Нужно было работать.
– Это мои массажистки, – сказал Джейбёрд. – Если у вас будет время, они сделают вам массаж бесплатно, – повернувшись к Райли, он добавил: – Вам тоже. Хотя вы, наверное, на службе? Что ж, может быть, в другой раз.
Райли знала, что это не блеф – по крайней мере, не полностью. Если она или Билл захотели бы, любая из этих женщин была подготовлена достаточно, чтобы суметь сделать некое подобие массажа. И всё же, она была уверена, что ни у одной из них нет сертификата или специальной подготовки.
Джейбёрд вел их в коридор отгороженных занавесками спален, где клиенты получали свои услуги. Очевидно, уединение не было в приоритете в дешёвом заведении типа этого.
Коридор заканчивался задним входом. За стойкой сидела девушка лет двадцати, она смотрела маленький телевизор и жевала жвачку. Она была одета как и остальные женщины, на её лице блуждало похожее пустое выражение. Райли была уверена, что клиенты вместо главного входа пользовались этой задней дверью, а эта девушка была своего рода администратором.
– Это моя жена Крисси, – сказал Джейбёрд Райли и Биллу. – Крисси, у меня здесь пара агентов ФБР.
Крисси выглядела обеспокоенной.
– Не волнуйся, они пришли с миром, – со смешком сказал Джейбёрд. – Они хотят задать несколько вопросов.
Райли задумалась, действительно ли женаты Джейбёрд и Крисси. Ни у одного не было обручального кольца на пальце. Какими бы ни были их отношения, Райли была уверена, что они уж точно не моногамны.
– У них плохие новости о Шиффон, – сказал ей Джейбёрд. – Они говорят, что он мертва.
Крисси охнула. Райли почувствовала, что девушка, должно быть, хорошо была знакома с жертвой.
– Кто её убил? – спросила Крисси.
Её слова показались Райли изобличающими: не «как она умерла?», но «кто её убил?»
Прежде, чем Райли успела ответить, Джейбёрд фыркнул:
– Послушай этих двоих, так это я. Они говорят, это случилось прошлой ночью. Но ты же знаешь, что это не я, верно, Крисси?
Крисси слабо улыбнулась.
– Это точно не Джейбёрд, – сказала она. – Я знаю, что он делал прошлой ночью.
– Да, Крисси знает, – сказал Джейбёрд с хриплым смехом. – Она может рассказать в подробностях, если хотите знать. Хотя, не всё достойно ушей леди, – добавил он, снова адресуя свои слова Райли.
– У меня было плохое предчувствие относительно неё, – сказала Крисси. – Такое уже бывало, что она не работала долгое время, но на этот раз было как-то иначе. Её муж знает?
Этот вопрос застал Райли слегка врасплох. Она видела, что у Билла такая же реакция.
– Она была замужем? – спросил Билл.
– Да, у её мужа работа, связанная с компьютерами, – сказала Крисси. – У неё есть – было – трое детей.
Крисси пожала плечами и добавила:
– Ей не нужно было здесь работать. Я про то, что ей не нужны были деньги. Ей просто было скучно.
Райли взяла на заметку взгляды, которыми Крисси продолжала обмениваться с Джейбёрдом. Девушка тщательно старалась не сказать ничего лишнего. Для этого он то хмурился, то кивал и подмигивал, то давал другие невербальные знаки. На данном этапе Джейбёрда не беспокоило, что Райли и Билл знают о его бизнесе. Это, конечно, не было ни для кого секретом. Кроме того, они не собирались его арестовывать.
«У него могут быть и другие заботы», – подумала Райли.
Она ещё не могла понять, он убийца или нет.
Райли сказала:
– Шиффон не было её настоящим именем, верно, Крисси?
Крисси покачала головой.
– Её звали Гретхен что-то там. А, Гретхен Ловик.
Райли показала ей изображение девушки, которую недавно опознали, Марши Крамер.
– Ты знала эту девушку? – спросила она Крисси.
Крисси нахмурила брови, пытаясь вспомнить.
– А, да, – сказала она. – Это было давно. Она называла себя Джинджер. Я так и не узнала её настоящего имени. Я решила, что она умерла. Я думаю, что она не прожила бы долго. Она…
Джейбёрд крякнул, прерывая её. Но Райли придвинулась к ней поближе и мягко сказала:
– Что с ней, Крисси?
– Она была очень больна, – сказала Крисси.
Райли видела, что теперь Крисси боится Джейбёрда. Лучше не углубляться в эту тему. Кроме того, было без слов понятно, что имела в виду Крисси: Марша «Джинджер» Крамер была заражена ВИЧ, возможно у неё развился СПИД.
Билл спросил Крисси:
– Ты знаешь девушку по имени Снежинка?
– Да, она работала здесь раньше, она…
Тут Джейбёрд с шумом прочистил горло и она остановилась на середине предложения.
– Снежинка здесь больше не работает, – сказал Джейбёрд.
Райли опять же не увидела необходимости углубляться в тему. Ей всё было ясно. Снежинка сбежала из-за жестокости Джейбёрда. Она только потому решилась позвонить в полицию, что была теперь свободна от Джейбёрда.
– Погодите-ка, – сказал тот. – Одну минуту. Я знаю, кого вам нужно проверить.
– Кого же? – спросила Райли.
– Теперь погодите, не так быстро, – сказал Джейбёрд. – Я скажу, только если вы согласитесь не устраивать мне помехи. Я веду честный бизнес.
От мысли о сделке с таким человеком у Райли заныло в животе.
– По рукам, – сказала она. – Но только если информатор окажется полезным.
– Это парень по имени Клэй Ховис. Да, я помню, как его боялась Джинджер. Его все наши девушки боялись. Особенно Шиффон. На самом деле, я впоследствии запретил ему здесь появляться, потому, что он был слишком жесток с Шиффон. Верно, Крисси?
Крисси молча кивнула.
Джейбёрд продолжил:
– Да, это точно Клэй. Он редкостный прохвост. Куда вам записать его адрес?
Крисси передала Джейбёрду блокнот и карандаш, и Джейбёрд что-то набросал на бумаге. Пока Билл расспрашивал его о Ховисе, Райли повернулась к Крисси.
У Райли оборвалось сердце. Всё ещё молча, Крисси смотрела на неё с умоляющим видом. После всех сигналов, которыми они обменивались с Джейбёрдом, Райли поняла, что как только они с Биллом уйдут, он жестоко её изобьёт. Бедная девушка отчаянно нуждалась в том, чтобы кто-то спас её от такой ужасной жизни. Но Райли понимала, что любое спасение будет временным. Эта девушка должна сама захотеть спастись. И спасти других.
Пока мужчины разговаривали, Райли наклонилась и прошептала Крисси:
– Если хочешь, можешь уйти со мной.
Крисси беспомощно посмотрела на неё.
– Я дам тебе место, где жить. Тебе помогут.
Крисси отрицательно покачала головой. Райли стало плохо.
«Она слишком напугана, чтобы даже подумать о том, чтобы уйти», – поняла она.
Она дала Крисси свою визитку и прошептала:
– Позвони, если передумаешь.
Глядя в сторону, Крисси взяла карточку.
Теперь Райли понимала, почему больные, уставшие, отчаявшиеся женщины в сауне напомнили ей о клетке Петерсона. Её мучение длилось всего несколько дней, а Крисси и остальные женщины были заключены пожизненно.
В каком-то плане было неважно, является ли убийцей, которого они ищут, Джейбёрд, или это Ховис, или кто-то ещё.
«Они все монстры», – думала Райли.
И остановить их невозможно.
Райли отвернулась от Крисси и грозно направилась к Джейбёрду.
– Надейся, что твой информатор хорош, – сказала Райли. – Лишь дай мне повод. Хоть какую-нибудь причину. И я засажу тебя.
Джейбёрд посмотрел на неё своими тёмными от ярости глазами.
– Пошли, – сказал Райли Билл. – Нужно опросить Клэя Ховиса.
