ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Когда хозяйка ввела Билла и Райли в маленькую квартиру, у Райли от увиденного ускорился пульс. Постель была расправлена, на столике рядом с ней стояла открытая бутылка газировки и полный стакан, вокруг лежали остатки упаковки какого-то фаст-фуда – всё выглядело так, как будто здесь и сейчас кто-то жил.
«Возможно, Орин Родес просто ненадолго вышел», – подумала она.
Неужели они с Биллом скоро поймают его?
Райли подошла и посмотрела на жидкость в стакане – в ней плавала мёртвая муха. Нет, стакан простоял уже несколько дней.
Райли вздохнула. Поимка Родеса будет сложней, чем она надеялась.
Квартиру в Филадельфии найти было легко – возможно, даже слишком. Райли позвонила по номеру, который они нашли в библиотечной книге. Хозяйка, пожилая женщина по имени Андреа Паризи, взяла трубку и подтвердила, что недавно сдала квартиру человеку по имени Орин Родес.
Билл тут же позвонил в Квантико. Он сказал Волдеру, что им нужен самолёт до Филадельфии, чтобы проверить зацепку, оставленную Шейном Хэтчером.
«Что ж, почти так это и было», – подумала Райли, вспомнив об этом. По крайней мере, Хэтчер действительно оставил им зацепку в книге в библиотеке Синг-Синга.
Они с Биллом сразу же прилетели сюда на джете ФБР. Они встретились с миссис Паризи, показали ей фотографию Родеса и объяснили, что он – оказавшийся на свободе убийца. Женщина быстро согласилась дать им обыскать квартиру без ордера на обыск.
– Когда вы видели его в последний раз? – спросила Райли, поднимая диванные подушки, чтобы посмотреть под ними.
– Дайте подумать, – сказала миссис Паризи. – Он снял комнату в четверг. Значит, это было в пятницу утром. Он не говорил, куда поехал. Он мне так понравился, что я надеялась, что он вернётся.
Женщина выглядела взволнованной и нервной.
– Никогда бы не подумала, что с ним что-то не так, – сказала она. – Он был таким приятным и вежливым. Вы уверены, что не ошибаетесь на его счёт?
– Абсолютно, – откликнулся Билл из ванной.
– Он показывал какое-нибудь удостоверение личности? – спросила Райли.
– Да, водительское удостоверение. Теперь я даже думаю, что он обманул меня с оплатой. Когда я попросила у него аванс и справку о доходах, он сказал, что принесёт их через пару дней. Сказал, что устроился на новую работу и скоро получит зарплату. Он заплатил наличными за неделю, так что я решила, что всё будет нормально.
Райли ничего не сказала, но она подозревала, что миссис Паризи чудом осталась в живых.
А пока она не нашла ничего интересного и видела, что Билл тоже не нашёл. Неужели они прилетели напрасно? Информация о том, что на прошлой неделе Орин Родес был в Филадельфии, не говорила ровным счётом ничего о его текущем местоположении.
Тут ей пришла в голову идея.
– Могу я проверить его почту? – спросила она миссис Паризи.
– Конечно, – сказала она. – Отведу вас к почтовому ящику.
Билл с Райли спустились за женщиной ко входу в здание, где висели ряды почтовых ящиков. Миссис Паризи открыла тот, что относился к квартире Родеса. И конечно, внутри оказался конверт. Миссис Паризи дала его Райли.
На нём аккуратно печатными буквами было написано имя Орина Родеса. Обратный адрес указан не был, но Райли заметила, что на конверте стоит штемпель Оссининга, штат Нью-Йорк, от прошлого четверга.
Райли открыла конверт и увидела внутри одиночный листок бумаги. На нём также печатными буквами было написано следующее:
«Рад, что тебе понравился дом с картинки. Он отлично подойдёт под твои цели. Жду тебя там в скором времени».
Подписи не было. Почерк был аккуратным и дотошным, но, возможно, его можно было проанализировать, хотя Райли сильно сомневалась, что отправитель оставил отпечатки.
Билл стоял рядом и смотрел на записку.
– Похоже, кто-то организовал Родесу убежище, – сказал он.
Райли согласно кивнула.
– Ты не находил в квартире фотографию дома? – спросила она Билла.
– Там вообще не было фотографий, – ответил Билл.
– И я не нашла. Наверное, забрал с собой. Или выбросил.
Райли мгновение задумалась над письмом. Судя по всему, Орин Родес уехал раньше, чем дошло письмо. Значит ли это, что Орин Родес не поехал в тот дом? И даже если поехал, где он вообще может находиться?
– Кажется, у него есть сообщник, – сказал Билл.
Райли промолчала в знак согласия. Это беспокоило её больше, чем она хотела признаваться.
В этот момент у Билла зазвонил телефон. Он взял трубку, а потом сказал Райли:
– Это Волдер. Он хочет поговорить с нами.
Билл включил громкую связь. Голос Волдера был ещё раздражительней обычного.
– Произошло ещё одно убийство, – сказал он. – Во Флориде, в небольшом городке Апексе неподалёку от Джексонвилла, штат Флорида. На этот раз женщина, девятнадцать выстрелов, как и в Кирби Стэдмана.
Билл вопросительно посмотрел на Райли. Райли знала, о чём он думает: почему Волдер сообщает им о ещё одном убийстве Родеса? Разве Волдер не считает, что они должны выслеживать Хэтчера и только Хэтчера?
– Тело нашли довольно быстро на парковке, – продолжал Волдер. – Но прежде, чем полиция прибыла на место преступления, они получили об этом подсказку по телефону. От Шейна Хэтчера.
Райли и Билл молча смотрели друг на друга.
Волдер злился всё больше.
– Пейдж, Джеффрис, мне кажется, нас водят за нос. Хэтчер и Родес работают вместе. Они убивают в команде – и в тот раз в Южной Каролине, и теперь.
Райли ничего не ответила. Она не могла бы доказать, что это не так, и не собиралась спорить с Волдером по телефону.
– Подумайте об этом, – сказал Волдер. – Вы должны уже были поймать Хэтчера к этому моменту. А теперь у нас ещё одна смерть. Какого чёрта вы делаете в Филадельфии? Садитесь на чёртов самолёт и летите прямо в Джексонвилл! Местные агенты встретят вас в аэропорту. А Крейтон и Хуанг не дадут вам испортить всё ещё больше.
Не дожидаясь ответа, Волдер повесил трубку.
– Поздравляю, – сказал Билл. – Ты снова в деле Родеса.
Райли почувствовала нотку иронии в голосе Билла. Что до неё, она никогда не снимала себя с этого дела.
«Теперь Волдер хотя бы посылает меня туда, куда мне нужно», – подумала она.
*
Был уже вечер, когда Райли и Билл сидели в джете, направляющемся в Джексонвилл. Сидя рядом с Биллом, Райли смотрела в окно на проплывающий снизу пейзаж.
– О чём ты думаешь? – спросил Билл.
Райли покачала головой. Ей не хотелось втягивать Билла в болото, в которое она проваливалась сама. Очевидно, почувствовав это, Билл бережно погладил её по руке.
– Послушай, я знаю, что ты иногда делаешь всё не по инструкции, – сказал он. – Я это понимаю. И я знаю, что ты пытаешься защитить меня. Но я думаю, что стоит перестать это делать. Мы не можем работать по максимуму, когда что-то скрываем друг от друга.
Райли почувствовала в горле комок. Билл был не просто её партнёром, но и лучшим другом. Не говорить ему всей правды в корне неправильно.
Билл добавил:
– Если ты пускаешься во все тяжкие, я пущусь с тобой. Так это должно быть. Мы же партнёры.
У Райли защипало в глазах. Преданность Билла ей превосходит даже его преданность ФБР. И она впервые поняла, что чувствует к нему то же. Пришло время рассказать ему всю правду.
– Я общалась с Хэтчером ближе, чем говорила, – сказала она. – И мои отношения с ним становятся… мягко говоря, запутанными.
Билл кивнул.
– Расскажи, – попросил он.
– Когда я столкнулась с ним в Сиракьюс, он сказал мне то, о чём я не рассказывала никому, включая тебя. Знаю, это звучит дико, но, кажется, он действительно заботится обо мне. Он рассказал, что Родес собирается мне мстить. И он оказался прав – это подтвердило нападение на Эприл.
Райли сделала паузу.
– Он сказал, что чувствует со мной особенную связь, – сказала она. – Он сказал, что мы «братья по разуму».
– Боже, – сказал Билл.
– Но есть ещё кое-что. Перед тем, как мы с тобой поехали в Синг-Синг, он отправил мне посылку. Он хотел, чтобы я знала, что он не убивал водителя грузовика с книгами. Он отблагодарил его, отправив на пенсию в приятное место.
Билл скептически посмотрел на неё.
– И ты в это веришь?
– Наверное, да. Это сходится с тем, что я о нём знаю. И он оставил подсказки, которые помогли мне найти объявление в той книге.
Рассказывая обо всём, Райли почувствовала облегчение – это помогало ей разобрать путаницу в своей голове.
– Но он делает и то, чего я не понимаю. Выяснилось, что Орин Родес оставил на теле Кирби Стэдмана записку. Родес написал: «Посвящается Райли Пейдж… Я только начал».
– Почему же местная полиция не нашла её? – спросил Билл.
– Потому, что её забрал Хэтчер. Он подобрал её с тела прежде, чем его нашла полиция. И он отправил мне её в посылке. Я не понимаю, почему. Если он пытается мне помочь, зачем дразнить меня вот так? Зачем играть со мной? Зачем говорить загадками? Он ведёт себя так, будто хочет, чтобы я узнала что-то о себе. И я не знаю, что.
Какое-то время Райли просто смотрела в окно.
– И теперь меня беспокоит кое-что ещё, – сказала она. – Эта записка, которую кто-то отправил Родесу, про дом. Кто её написал? Может быть, Хэтчер? Может быть, я во всём ошибаюсь, а Волдер прав. Может быть, Хэтчер всё это время действует сообща с Родесом. Может быть, Родес даже помог ему бежать. А если это так…
Она не смогла заставить себя закончить предложение. Больше всего её беспокоило, что Хэтчер и Родес могут манипулировать ею. Что, если она всего лишь жертва обмана Хэтчера? Если это так, она совершенно сбилась с пути, как агент. А возможно, и вообще сбилась с пути.
Билл снова погладил её по руке.
– Мы выясним это, – сказал он. – Ты не одна.
Райли хотелось, чтобы слова Билла успокоили её, но её по-прежнему грызли сомнения. На кого она на самом деле охотится – на Хэтчера, на Родеса, или же на них обоих?
«А может быть, охотятся здесь только на меня», – с ужасом подумала она.
