Во второй раз страшно уже не было.

А возможно, организм уже просто устал бояться.

За прошедшие три дня поняла – размышлять, гадать на кофейной гуще, спорить и ругаться можно сколько угодно. Ничто не заменит действий.

Три дня, проведенных в танцах.

Час за часом.

До изнеможения.

До пота.

До дрожи в ногах.

Когда ты думаешь – все, больше не сможешь натянуто улыбаться, покачивать бедрами, призывно трясти грудями.

Когда ироничный голос Ведьмы готова возненавидеть.

А та, словно насмехаясь, говорит:

– И это секс в твоем исполнении, дорогуша? Слабоват, я хочу сказать. Двигай бедрами, да призывнее! Покажи, на что ты способна, суккуба!

Ее суккуба уже ни на что не была способна. Лишь рухнуть на маты, принять позу эмбриона и заскулить от усталости и боли в мышцах.

Когда открылось второе дыхание, Агния тоже не поняла.

Просто в один момент танец начал приносить удовольствие.

Тренировались они по четырнадцать часов в сутки. Откуда взялись силы после первого дня изнурительных танцев – не понятно. Но они взялись.

– О! – пропела Олесия, вплывая в зал, быстро переоборудованный под танцевальный. – Глазки горят, щечки пылают. Уже лучше, милая!

Агния чувствовала, что уже солидарна с Воинами – все чаще у нее возникало желание прибить Ведьму.

Та была непреклонна.

– Пока этот мудак не передумал, тебе надо освоить хотя бы азы танца. Весь танец я не вытяну. Ты же суккуба, мать твою! Позволь ей пробудиться, вырваться на свободу! Дай ей волю!

Вот как раз давать волю суккубе Агния не планировала. Хватит, один раз она уже отпустила свою вторую сущность. Результат оказался плачевным.

И еще… Пробудится суккуба, возжелает секса. Что она тогда будет делать?

Но…

Томление между ног появлялось. Стоило в душе задеть соски, как тотчас хотелось приласкать себя более интимно. Приходилось включать холодный душ и заставлять себя стоять под ледяными струями.

Пока помогало.

А там…

А там она найдет Ивара.

Поэтому Агния безропотно выполняла все, что говорила Олесия. Раз за разом повторяла ее движения. Слушала, как говорит. Как напевает незатейливый мотив.

– Ему нравится смотреть, как женщины поют. Именно смотреть, а не слушать, – сказала Ведьма в первый день тренировок.

– Смотреть? На то, как двигаются губы?

– Угу.

– Извращенец, – буркнула Агния.

– Ты даже не представляешь какой! – весело хмыкнула Олесия и шлепнула Агнию по попе. – Вперед, труженица! Будем делать из тебя соблазнительную одалиску.

Воины восприняли новость о танце «стойко». Именно в кавычках. Разговаривала с ними Лаки. Когда Агния поинтересовалась, что они сказали, та ответила не сразу.

– Были удивлены.

– И все?

– Все.

Конечно, было не все!

Первый, кто «случайно» заглянул к ним в зал, был Леон. В него полетела напольная подушка, служившая девушкам вместо стульев. Вторым оказался Домэн. Покраснел, смутился, чем вызвал искренне удивление Олесии.

– Слушай, детка, мне показалось или этот верзила реально покраснел?

– Тебе не показалось, – проговорила Агния, вытирая пот со лба. Она была рада любой передышке.

Дольше всех держался Аркадий. Агния даже заметила, что Олесия нет-нет да и поглядывает на дверь, точно выжидает. Потом резко отворачивалась и пускалась в танец с большей одержимостью.

Аркадий не извинялся, когда пришел к ним. Вошел в залу и прислонился к стене.

– А тут не представление, – тотчас отозвалась Олесия, откидывая тонкую вуаль с лица.

– Выгонишь? – низким голосом отозвался мужчина, не сводя с нее пылающего взгляда.

Агния почувствовала себя лишней. Дело было ближе к вечеру, и она валилась с ног. Слушать препинания этих двоих сил не было. А еще приходилось делать усилие и держать язык за зубами, потому что так и хотелось сказать в стиле Олесии: «Идите-ка вы оба в укромный темный уголок и хорошенько друг друга оттрахайте!» Агния не знала, видят ли другие, но она замечала, что Олесия выделяет Аркадия среди Воинов. Постоянно пытается его задеть. Радуется, как девчонка, когда он реагирует. С удовольствием с ним пикируется.

– Выгоню, – подтвердила Ведьма его слова.

– Силенок-то хватит?

– А ты проверь.

Проверять Аркадий не стал. Оттолкнулся от стены и был таков.

Олесия издала стон сожаления.

– Вот что за мужчины пошли? Перед мало-мальскими трудностями пасуют. И как среди таких мужа выбирать?

– А ты замуж хочешь? – поддержала разговор Агния, стараясь незаметно заглянуть в глаза Ведьмы и хотя бы на секунду увидеть ее истинную сущность.

– Хочу, – неожиданно серьезно призналась Олесия и посмотрела на закрытую дверь. – Или ты, как и другие, думаешь, что я гожусь лишь на ворожбу да на подлости? Может, я устала и хочу тихой семейной жизни?

– По поводу тихой жизни ничего тебе не скажу. Сама знаешь – не получится она у тебя. А вот семейной… – Агния сознательно сделала паузу. – Тут все в твоих руках.

Олесия нахмурилась и опустила вуаль на лицо.

– Давай дальше тренироваться.

Агния была даже рада, что сильно уставала.

Когда возвращалась к себе спальню и падала на кровать, ей не снились сны.

Сны снились Лаки. Просыпалась девушка с криком, который было слышно на весь дом.

– Достаточно, – сказала Олесия на третий день. – Можно тебя выставлять на обозрение Изляра.

– Звучит как-то не очень. – Агния передернула плечами.

– Говорю как есть. Сама как чувствуешь? Готова вернуться в логово зверя?

Агния с ответом не колебалась:

– Готова.

– Вот и отлично.

– Олесия, – окликнула она Ведьму, когда та направлялась к двери, за которой часом раньше скрылся Аркадий. После его ухода у Олесии испортилось настроение, и она не сочла нужным скрывать сей факт.

Ведьма остановилась.

– Да? – спросила, не оборачиваясь.

– А как ты?

– Что как я? Выражайся яснее, Агния.

– Ты готова снова отправиться к Изляру? Воины не смогут держать открытым портал в его замке, – об этом велся разговор накануне за ужином.

– За меня не переживай. Я выберусь.

Больше Олесия ничего не сказала, дав понять, что не настроена на душещипательные разговоры.

Агния пожала плечами. Лезть в душу она ни к кому не собиралась. Спросила, потому что не хотела, чтобы Олесия пострадала. Вспомнила Изляра с его жадным взглядом. На этот раз Олесию он не отпустит.

– Он сам нам откроет портал, – сказала Ведьма, без стука входя в комнату Агнии. Та снова облачалась в костюм, принесенный Лаки. – Эй, ты что надеваешь?!

Сама Олесия была босая, в ярко-зеленых шароварах и изумрудном лифе, расшитом стразами.

– Ты предлагаешь сразу облачиться… – Агния не договорила, поморщилась и посмотрела на свой костюм, разложенный на кровати.

– Естественно, милая! Или ты рассчитываешь, что тебе выделят комнату для переодевания?

Об этом она не подумала. Смутилась и пожала плечами.

– Так, давай в темпе переодевайся.

– Я быстро, – Агния направилась в ванную и оттуда крикнула: – Олесия, а как Изляр поймет, что мы хотим его посетить?

Послышался ироничный смех.

– Милая, поймет, не переживай по этому поводу. Давай быстрее, я чувствую колебание воздуха.

Агния поспешила застегнуть застежку на лифе, когда воздух вокруг начал стремительно меняться.

Пришлось бегом возвращаться в спальню, чтобы встать рядом с Олесией, лицо которой начало пропадать в дымке тумана.

На этот раз они телепортировались сразу в замок Изляра. В его комнату.

Он их ждал.

Развалившись в кресле из темного золота, инкрустированном драгоценными камнями, Изляр попивал кровавый напиток из такого же золотого кубка.

– Девочки, – рокочуще поприветствовал он их, приподняв кубок.

Агния медленно кивнула, готовясь к сюрпризам. Все слишком гладко происходило. Сам телепортировал, сам дожидается, смотрит почти равнодушно. Правда, смотрел он в основном на Олесию, ее лишь удостоил мимолетным взглядом.

Олесия улыбнулась, скривив губы, и склонилась в почтительном поклоне.

– Господин, – промурлыкала она, не поднимая глаз.

Игра началась.

Изляр оценил ее жест скабрезной ухмылкой.

– Когда это ты, Олесия, склоняла передо мной голову! Но знаешь, мне нравится видеть тебя вот такой – красивой, полуобнаженной и с преклоненной головой! – демонический взгляд красных глаза бесстыдно прошелся сначала по телу Олесии, потом добрался и до Агнии. – Тебя тоже я приветствую, женщина Инейфана.

Агния сжала губы, чтобы не сказать грубость. Они не пробыли здесь и минуты, а хотелось уже уйти. Уйти и никогда не вспоминать темный замок высшего демона. Сейчас на нее он тоже смотрел с похотливой алчностью. Вот скользнул по лицу, спустился ниже, задержался на ритмично поднимающейся и опускающейся груди, еще сильнее скривил губы, обнажив акульи зубы, и проследовал дальше – к судорожно сжимающемуся животу и покатым бедрам.

– Твое условие… – Агния не выдержала взгляда демона, сильно занервничала.

– Женщина, я давал тебе право слова? – бесцеремонно оборвал он ее, недовольно прищурив глаза. Агния, чувствуя, как в горле от страха образовывается ком, мотнула головой. – Вот и я о том же! Не разрешал я тебе говорить! В прошлый раз я был немного… удивлен и позволил тебе лишнего! Сегодня будет все, как я прикажу! Начинайте танец! – свою речь он закончил громким хлопком в ладони.

Девушки переглянулись, и Олесия подбадривающе улыбнулась. Ее неиссякаемый оптимизм вселил уверенности в Агнию. Паниковать слишком поздно – они пришли в логово зверя добровольно.

Полилась приятная мелодичная музыка, и Олесия, кокетливо улыбнувшись, повела бедрами в такт загадочным ритмам. Одно круговое движение, второе… Легкий разворот, движение руками, призывающими Агнию присоединиться к ней.

Агнии вспомнились слова Ведьмы, оброненные накануне:

– Когда станет совсем хреново и если вдруг поймешь, что тело не желает слушаться и выписывать замысловатые кренделя перед этим рогатым уродом, представь, что перед тобой сидит Ивар. Что это он на тебя смотрит. Что это для него ты танцуешь. Эй, красотка, ты же собираешься для своего мужчины повилять бедрами?

Хороший вопрос.

И ответом, скорее всего, будет – да.

Агния так и сделала. Представила, что она находится в другом месте, в другой комнате, с другим мужчиной. Вспомнила внимательные синие глаза, затуманенные легкой поволокой. Такими они становились, когда он ее желал. Он… ее Ивар.

И Агния затанцевала. Убрала заслонку, сковывающую ее изнутри. Выпустила суккубу, затаившуюся и ждущую своего часа. Агния не могла видеть себя со стороны, а если бы увидела, поразилась бы чувственности и неге, льющейся из каждого движения. Не заметила она, и как изменился взгляд высшего демона, как в нем появилась затаенная зависть. Как сделал над собой усилие и обратил внимание на соблазнительно извивающуюся Олесию.

Две суккубы. Две фурии. Темноволосая и светловолосая.

В его замке.

Хлопки Изляра замедлились, черты демонического лица заострились, клыки удлинились, да и сам он начал увеличиваться в размерах, постепенно утрачивая человеческое обличье. Похоть встала во главе его инстинктов. О, с каким бы удовольствием он схватил обеих суккуб и заставил выполнять свои животные прихоти. Сорвать тонкие одеяния, увидеть сочные тела, провести острыми когтями по пикам сосков и втянуть сладостный запах желания. Сначала ворваться в одно тело, вынудив девчонку закричать от боли и восторга, а второй запустить пальцы в лоно, подготавливая…

Изляр мотнул головой, прогоняя легкое наваждение. Пришла пора приводить план в исполнение.

Насладиться женщинами он сегодня еще успеет.

Его личные одалиски танцевали в такт. Извивались и призывали. В каждом движении сквозило желание. Нет, не сквозило, лилось, призывая.

И, естественно, высший демон не мог не откликнуться.

Девочки же сами пришли?

Он подался корпусом вперед, внимательно следя за плавными передвижениями Олесии. Хороша, бестия, бесподобно как хороша. И соскучился он по ней. По ее выкидонам. По страстному шепоту. По изгибающемуся телу под ним. И на нем.

Движение, еще одно движение по направлению к нему. К его цели. О, девочка, еще шажок сделай, пожалуйста…

Она сделала.

Изляр победно улыбнулся, и его улыбка напомнила хищный оскал, и снова ударил в ладоши.

И сразу же каменные плиты под ногами Олесии разошлись, образовывая черную дыру.

Ведьма среагировать не успела. Вскрикнула, беспомощно всплеснула руками и провалилась в открывшуюся ловушку.

– Нееет! – закричала девушка, падая на мягкие одеяла, услужливо постеленные низшими демоницами. Этот гад умудрился перехитрить ее. – Чертов ублюдок! Изляр, ты меня слышишь, мать твою?…

Изляр слышал.

Предвкушающе усмехнулся и очередным хлопком закрыл ловушку.

Все произошло за считаные секунды. Агния, увлеченная танцем, даже не успела понять, куда подевалась Олесия. Вот она танцевала рядом с ней, и вот ее нет. Сама девушка оказалась на самом краю раздвинутых плит и чудом не последовала за напарницей. Вскрикнув, отшатнулась назад.

– Что… что происходит? – вырвалось у нее. Дыхание слегка сбилось, сердце замерло в дурном предчувствии.

Интуиция не подвела Агнию.

Изляр, продолжая зловеще усмехаться, поднялся на ноги, снова неприятно поразив Агнию исполинским ростом.

Когда он не спеша начал надвигаться на нее, она отчетливо поняла – сейчас произойдет нечто страшное. То, чего она опасалась, но чего внутренне ждала.

Все шло слишком гладко. А так не бывает.

Изляр остановился в шаге от Агнии и вожделеюще уставился на полуобнаженную грудь девушки.

– Изляр, вы обещали.

И снова страх вернулся.

Пришлось сжать руки в кулаки, не чувствуя, как острые ноготки врезаются в нежную плоть ладоней, раня те до крови. Сущий пустяк, меркнущий перед грядущими неприятностями.

– И что я обещал, крошка? – Он открыто забавлялся, упиваясь растерянностью девушки. – Ну-ка напомни мне.

Агния сглотнула, обругала себя нелицеприятными словами и ринулась в бой.

В далеком прошлом осталась обычная девушка, носящая имя Агния, любящая искусство и ведущая беззаботную жизнь, порхающая из одного дня в другой. Теперь она другая – перенесшая унизительный плен вагов, ставшая парой сильного человека-демона, раскрывшая в себе сущность суккубы. Страх не может руководить ей.

И Агния, переломив себя, ринулась дальше:

– Мы вам танец, а вы говорите, где находится Ивар. Вместо этого вы начали вести игру не по правилам, нарушили договор. Вы не держите своего слова, Изляр?

Ноги дрожали, в любой момент готовые подкоситься. По спине побежал мерзкий холодок. Лишь глаза смотрели прямо, не мигая.

В голове билась отчаянная и одновременно поражающая своей убежденностью мысль: «Не убьет… Не тронет пару Ивара!»

Изляр прищурил глаза, выждал с минуту, показавшуюся Агнии бесконечностью, а потом откинул голову назад и захохотал. От его хохота содрогнулись каменные стены, гобелены чудом удержались на своих местах. Сразу же захотелось присесть и закрыть уши руками.

Но она продолжала стоять.

Ей было что терять.

– Маленькая, но такая смелая девушка, – отсмеявшись, заметил Изляр и сделал еще один шаг, сократив до минимума разделяющее их расстояние. – Уже не боишься меня?

– Боюсь, – призналась Агния, решив, что учуять ее страх высшему демону не составит большого труда. – Я вообще по жизни трусиха. Но готова бороться со своим страхом. Тем более жизнь сама меня толкает к переменам. Поэтому призываю вас к ответу.

– Призываешь? Как интересно, – Изляр почти касался ее.

Его голый мощный торс был на уровне глаз Агнии, и приходилось запрокидывать голову, чтобы разговаривать с мужчиной. И напоминать себе: не тронет. Он ее не тронет.

– Да, призываю. Куда вы дели Олесию, это раз. А во– вторых… – она перевела дыхание, стараясь не замечать откровенно наглой выпуклости на ширинке, свидетельствующей, что танец одалиски хозяину Преисподней понравился. – Я жду, когда вы мне скажите, где держат в заточении моего мужчину.

Агния сознательно напомнила и себе, и Изляру, кому она принадлежит.

Ее слова возымели действие. Демон оскалился, и голосом, полным скрытой угрозы, прошипел:

– Ты ничего не можешь от меня ждать, крошка. Здесь я – хозяин!

Агния кивнула, проклиная всех и вся.

Она не создана для приключений и выяснений отношений с высшими существами.

– Я признаю вас хозяином этого темного места, – с придыханием произнесла она. Еще немного – и силы ее покинут, даст слабину. Нервы натянулись, точно тетива. – Нисколько не умоляю вашей значимости. Напротив, именно потому что вы один из самых могущественных из ныне живущих демонов, я и пришла к вам. Я не знаю, есть ли какой-нибудь кодекс чести среди демонов, но, думаю, Ивар отблагодарит вас за спасение. И наше воссоединение.

Изляр оценил ее слова. Так же, как и оценил ее совершенное тело, обойдя девушку со всех сторон. Искушение было велико, но… Всегда существовало «но». Даже для него.

– Скажи-ка мне, крошка, вот что. А как ты собираешься добираться до своего суженого? – Демон встал за спиной девушки, лишая ее возможности видеть его злорадствующее лицо.

Агния облизнула пересохшие губы и на мгновение собралась с силами.

Сдержаться… Нужно сдержаться…

– Я придумаю что-нибудь. Вы мне скажите место.

– Место ей сказать, – пророкотал Изляр и не стал противиться желанию – острым когтем провел по позвоночнику Агнии. Та вздрогнула, но не обернулась. Лишь спину выпрямила и расправила плечи. – Какая же ты наивная… Но в этом заключается твоя прелесть.

– Место, Изляр.

Демон довольно хохотнул.

– Упрямая. Но, знаешь что… Пожалуй, я сдержу свое слово.

Облегчение затопило Агнию.

Как оказалось, радовалась она преждевременно.

Потому что крепкая рука схватила Агнию за плечи и рывком прижала к гладкой груди, лишенной растительности, так свойственной мужчинам. Агния задохнулась и замерла, не спеша вырываться. Одно неосторожное движение, и последствия могут быть не предсказуемы. Сдаваться и позволять лишнего она не собиралась, но… Надо выждать. Узнать, что он задумал.

Уверенности в правильности происходящего добавила суккуба. Она осталась безучастной. Никак не отреагировала. Вот вообще никак.

– Я рада, – выдохнула Агния, продолжая прислушиваться к себе.

– Рада она, – хмыкнул демон и не без наслаждения вдохнул запах стоящей перед ним женщины. Он чувствовал след Ивара. А жаль… Очень жаль. – Ты даже не представляешь, что надо будет сделать, крошка.

Сердце сжалось.

– Говорите.

– Я-то скажу. Даже более того – я тебя телепортирую к Изляру. Твое желание помочь паре – похвально. Считай, что ты меня растрогала. А вот как ты его собираешься освобождать?

– Освобождать?

Агния думала, что с этого момента будут действовать Воины.

Изляр точно прочел ее мысли, потому что над ухом девушки раздалось ехидное:

– Ни Воины, ни Лаки не помогут. Там магия древняя. Очень древняя. Ублюдки хорошо подготовились, – уточнять, кого Изляр назвал ублюдками – не стоило. – Даже моя любимая суккуба не сможет тебе помочь. Лишь ты.

Агния перестала дышать.

– Я?

– Угу, – уже едва ли не промурлыкал демон, а мурлыкающие демоны – самые опасные.

– Точнее, Изляр, – неожиданно в голосе Агнии прорезались жесткие нотки.

И это не понравилось высшему демону.

Так-то лучше.

– Точнее… Сейчас будет точнее, крошка.

Воздух вокруг завибрировал, пошел мелкой рябью, и Агния с готовностью прикрыла глаза.

…На этот раз перемещение было иным. Демон продолжал ее удерживать, не отпускал. Агния попыталась вырваться, безуспешно. Почему он ее не отпускает? Они бы телепортировались и по отдельности.

Резко похолодало. Ветер, пронизывающий, с мелкими морскими каплями, ударил в лицо, заставив поморщиться. Агния открыла глаза и ахнула. Она стояла на краю огромного утеса. Мелкие камешки зашуршали под ногами и, сорвавшись, ринулись в пропасть, черной пустотой встречающую их. Агния, ошарашенная, испуганная, сделала шаг назад, чтобы врезаться в знакомую безволосую мощную грудь.

Изляр. Он по-прежнему стоял за спиной.

– А теперь главное действие, – зловеще прорычал демон и развернул девушку к себе.

Краем глаза она успела заметить пещеру. Овальный вход, зияющий бесконечной чернотой. И что-то блестящее, мерцающее, словно прутья, сотканные из самого воздуха.

Рассмотреть подробнее и потребовать объяснений Агния не успела.

Изляр, подло усмехаясь, притянул ее к себе. С легкостью, точно она ничего не весила, подхватил под ягодицы и приподнял так, чтобы их лица находились на одном уровне.

А потом поцеловал.

Его поцелуй обжег. Губы были жесткими и не ласкали, а, скорее, кусали, сминали. И не вызывали никаких эмоций.

Агния раздраженно уперлась руками в грудь демона и постаралась его оттолкнуть. Естественно, результата не достигла. Пришлось приоткрыть рот и пустить в ход зубы. Предаваться сладострастию с высшим демоном она не собиралась.

Куда он ее перенес? С какой целью? И где Ивар?

Гулкий шум начал подниматься из глубин скал, ворвавшись в сознание Агнии нехорошим предчувствием. Сначала глухой, отдаленный, точно в недрах земли что-то сдвинулось. Агния сильнее стала вырываться из цепких рук Изляра. Землетрясение! Они погибнут под обвалами скальных плит! Или погибнет она… Изляру ничего не будет, откроет портал и будет таков. Но почему? Зачем ему подставлять ее? Не смог сдержать обещание, загнав ее в ловушку? Перенес туда, где неспокойный сейсмический фон? Получил Олесию, а ее решил погубить?

Что-то не сходится! Не такая она значимая фигура, чтобы планировать ходы по ее уничтожению.

Гул увеличивался, и земля под ногами пришла в движение.

Агния пошатнулась и, уже вместо того чтобы продолжать отталкивать от себя Изляра, сама вцепилась в демона. Если он решит открыть портал, она последует за ним, и неважно куда! А там… Там она разберется.

Наивная.

Когда первые валуны сорвались с отвесных скал, Агния закричала в губы демона, и тот, сплюнув черную кровь с прокушенной губы, откинул голову назад и расхохотался. И его зловещий хохот подхватило эхо, многократно передразнив.

Гул нарастал, увеличивался и шел из недр скалы, вызывая дрожь. Агния предприняла попытку схватить демона за руку, но тот, продолжая издевательски смеяться, сделал шаг назад и встал на краю бездны.

– Крошка, чего же ты испугалась? – его голос изменился. Теперь он был на несколько тонов выше и звучал откровенно устрашающе.

Агния задышала часто и осмотрелась по сторонам в поисках убежища. Пещера? Но если землетрясение, ее завалит. И как Агния спасется? Нет, пещера не подходила однозначно. Тогда что? Спасение она увидела в серпантинной тропе, убегающей вниз и поросшей густой травой.

Но задуманному не суждено было осуществиться. В этот час и в этом месте все было против нее.

Как только она развернулась, чтобы побежать к тропе, отвесная скала начала рушиться, разваливаться. Точно огромная сила изнутри ломала вековые каменные глыбы. Крушила, уничтожая все на своем пути.

Первый камень, упавший сверху, чудом не задел Агнию. Она изловчилась и отпрыгнула назад. Обернулась и увидела, что Изляр довольно улыбается.

Что-то не так…

– Что вы стоите? – закричала Агния, проклиная самоуверенного демона с его извечным стремлением плести интриги.

– А что мне делать? – Казалось, высшего нисколько не заботит начинающийся апокалипсис.

Понятное дело! Ему открыть портал – раз плюнуть. И по хищно сверкающим глазам Агния поняла – он ее не возьмет. Не для того сюда переносил…

Но для чего-то же перенес, черт побери этих сверхсуществ!

– Изляр! – закричала она, вложив в крик призыв к ответственности.

И снова дьявольская ухмылка исказила красивое лицо демона.

Бросить обвинение Агния не успела.

Закричала от ужаса и страха.

Потому что рядом с ней скала треснула, раздвоилась, и из ее недр в небо взметнулось огромное черно-красное существо.

…Посмела.

Пришла.

И с кем?!

Ярость была такова, что он готов был крушить все вокруг.

Разнести все скалы.

Биться о каменные породы снова и снова, пока физическая боль не заглушит душевную.

А разве у него есть душа?

Оскал возник на морде зверя.

Нет, в этом обличье у него нет души! Он бы засмеялся, если бы мог.

Тот, кто был сотворен одним из первых и послан в грешный мир, не мог иметь души! Ему не позволено! Так внушали создатели, утверждая, что он призван блюсти равновесие. И никаких эмоций. Никаких страстей.

Тогда зачем создатели послали ЕЕ?

Такую нежную… с затаенной тоской в глазах… с невероятно соблазнительным телом… с запахом, от которого он терял волю…

Для чего пересеклись их дороги?

Он знал лишь одно – все в жизни предрешено, и, если ему была дана ОНА, значит, так надо…

Зверь повернул морду в ее сторону.

Посмела.

Пришла.

Для чего? Посмеяться? Оскорбить?

Или…

Агния прикрыла голову руками, пытаясь защититься от мелких камней, посыпавшихся на нее и одновременно увернуться от более крупных. То, что предстало пред ее глазами, больше походило на крушение мира. Все рушилось, дрожало. Земля уходила из-под ног, образовывая черные дыры. Малейшее неверное движение, и ты полетишь в пропасть.

Агния, тяжело дыша, метнулась к тропе. Камнепад еще не завалил спуск, и оставалась призрачная надежда на спасение.

Девушка приказала себе не отвлекаться. Сосредоточиться на землетрясении и только! Хотя теперь она сомневалась, что землетрясение было вызвано природными катаклизмами. Нет, тот, кто вырвался из недр скал, был повинен в обрушении горных пород.

И этот кто-то – огромный, невероятно страшный, парил в высоте.

Агния не могла позволить себе ни секунды промедления. С этим зверем пусть разбирается Изляр.

А она…

Босые ноги ранились о мелкие острые камни. Плевать! Потом залечит, лишь бы выбраться… Скорее! Скорее!

Рука, властная и крепкая, сжала ее плечо.

– Крошка, куда же ты? Разве ты не хочешь полетать, как и твой суженый?

Прежде чем Агния успела понять, что происходит, Изляр с легкостью оторвал ее от земли и, продолжая дьявольски сверкать глазами, поднял на уровень груди, подошел к краю обрыва, и, визжавшую, бросил в пропасть…

Это был конец.

Но страх куда-то исчез.

Как вскоре исчезнет и она сама…

Агния перестала кричать, как только почувствовала, что стремительно падает вниз.

Туда, где об острые вековые камни билась горная речка. Небольшая, дающая живительную влагу редким растениям, посмевшим пробиться на свет Божий сквозь неприветливую почву, не предназначенную давать жизнь.

Туда, где оборвется и ее жизнь.

Как пришло успокоение – не понятно.

Какие метаморфозы произошли с ней – так же останется неразгаданной загадкой.

Как только Агния поняла, что ее безжалостно кинули в пропасть – окружающий мир померк. Исчезли проблемы, заботы, чувства. Лишь небытие.

Воздушные потоки обволакивали тело, и на жалкое мгновение Агния подумала, что с подобной благоговейной нежностью прикасается к любимой женщине мужчина.

Подумала и забыла.

Закрыла глаза.

Ей не должно быть больно.

Испуг и остальные чувства вернулись к ней тогда, когда нечто огромное и жесткое, издающее шипящие звуки, оказалось под ней и, сделав воздушный толчок, закинуло Агнию себе на спину. Сработал инстинкт самосохранения – она вцепилась во что-то выступающее и твердое, напоминающее тот же камень. Агния перевела дыхание и лишь тогда открыла глаза.

Лишь для того, чтобы снова их закрыть.

Она летела.

Парила в воздухе.

Но уже не падала.

Наоборот, поднималась ввысь.

И сидела она верхом на ком-то огромном.

Дракон?!

Осознание и принятие этого существа пришло не сразу.

Как не сразу она поняла, что именно он был причиной землетрясения, начавшегося с их появлением на утесе.

Агния все-таки еще раз открыла глаза.

Так и есть – дракон.

Огромный и черный. С красными замысловатыми рисунками на чешуйчатой коже, больше напоминающей все тот же камень. С гребнем, острым и смертельно опасным.

Агнии стоило бы запаниковать.

Но нет.

Как только она поняла, что ее спасли и уносят куда-то вдаль, к ней снова пришло непостижимое чувство спокойствия. Она сильнее вцепилась в гребень и прижалась всем телом к чешуйчатому туловищу чудовища.

Глупо. Абсурдно. Нелепо.

Наверное, так.

Тогда отчего же ее суккуба, весь день дремлющая внутри нее, довольно заурчала, точно прикоснулась к чему-то родному?

И все же… Агния обрадовалась, когда поняла, что они снижаются. Сжала губы, не замечая, как нервно прикусила нижнюю.

Она никогда не боялась самолетов, летала часто и с удовольствием. А тут… Когда воздух свободно гуляет в твоих растрепавшихся волосах и бьет по лицу, иначе воспринимаешь воздушное пространство.

И все же… Чувство защищенности не покидало ее. Она была уверена, что этот зверь, это мифическое животное не даст ее в обиду.

И сам не обидит.

Откуда он взялся, зачем Изляр перенес ее к нему, – она не знала. Возможно, именно с черно-красным драконом ей предстоит найти общий язык, и он поможет найти Ивара. Сердце отозвалось уже знакомой тоской.

Она скучала. Да, она не просто волновалась за этого мужчину, она скучала по нему.

В подтверждение ее мыслей, суккуба отозвалась легкой истомой между ног, отчего возникла безумная идея потереться о дракона. В ней снова просыпалась чувственность, грозившая превратиться в несдерживаемую одержимость.

Ей нужен Ивар!

Нужен!

Более безумных, хаотичных мыслей не могло возникнуть в голове Агнии, пока дракон кружил над бескрайней долиной, обнаруженной его зорким взглядом из-за облаков.

Все вокруг было изумрудно-зеленым. Ни деревьев, ни ручьев. Лишь зелень – высокая трава, показавшаяся Агнии мягким ковром.

Когда до земли оставалось немного – метров десять – Агния зажмурилась. Она не желала видеть приближающуюся с сумасшедшей скоростью землю. Сердце сделало кульбит – дракон не снижал скорость.

Агния инстинктно вцепилась сильнее в гребень.

Господи, да что же это такое…

Интуиция на сей раз ее не подвела – приземление было жестким. Дракон так и не сбавил скорость, поэтому лапами вспорол землю, подняв море пыли, мелких, порубленных острыми когтями, кореньев и небольших слоев почвы.

Агния не удержалась, толчок был очень ощутимый. Ее руки непроизвольно разжались, отпустив скользкий гребень. В результате она перелетела через голову дракона и покатилась по земле.

Да, приземление оказалось более чем жестким – у Агнии от соприкосновения с землей перехватило дыхание. Оказалось – это было только началом.

Она сделала несколько кувырков через голову и остановилась, распластавшись на земле. Не было сил ни подняться, ни пошевелиться. Она отбила себе все внутренности, неприятный железный привкус крови появился во рту, щеки, обнаженные руки и грудь защипало – затвердевшие комья земли ободрали нежную кожу.

Некоторое время полежав не двигаясь, прислушалась к себе. Живая. И без переломов. Конечно, она может пребывать в шоковом состоянии и не чувствовать боли. Проверить эту гипотезу пока не имелось возможности.

Надо было подниматься.

Об этом легко было подумать, а вот сделать… Дыхание не желало восстанавливаться, в грудь точно кол воткнули.

Агния, жмурясь от боли, издавая хрипящие стоны, кое-как уперлась руками в землю, оттолкнулась и села. Уже лучше.

Всхлипнув, поднесла руку к лицу и размазала слезы, начертив грязные разводы на щеках.

Лишь после этих нехитрых манипуляций огляделась.

А где дракон?!

Агния растерянно моргнула, решив, что от удара у нее помутилось в глазах. Нет, сфокусировала зрение – дракона нигде не было. Подняла лицо и посмотрела в небо – лишь голубовато-белые облака. Может быть, она потеряла сознание, сама того не заметив, и он улетел?

Примятая трава в полусотне шагов от нее подсказала – нет, он никуда не улетел.

Тогда что же произошло?

И запах…

В ее сознание ворвался до боли знакомый запах.

Терпкий. С едва уловимыми нотками мускуса.

Запах, который впитался в ее кожу. В ее сознание.

Который она ни с чем не перепутает.

Она была готова закричать во весь голос.

Позвать.

Дать понять, что узнала.

Но из ее горла вырвался лишь приглушенный хрип:

– Ивар…

Она кое-как оттолкнулась от земли ногами, попыталась встать, но снова упала, сильно ободрав руки. Ерунда! Все ерунда! Главное – Ивар рядом! Она не сомневалась ни на мгновение – он рядом! Она не может ошибиться!

Пришлось встать на колени, и лишь потом ей удалось подняться на ноги. Ноги дрожали и отказывались ее слушаться.

– Ивар! – на этот раз удалось позвать громче.

Где он?!

Она доверилась инстинктам суккубы. Демоницу ввести в заблуждение было сложнее.

Агнии казалось, что она мечется, бегает по долине. На самом деле она едва передвигалась, раздвигая траву, доходящую ей до пояса. Путалась и несколько раз падала, раня тонкими стеблями лицо.

А потом она увидела ЕГО.

Вернее, обнаженное тело.

И зажала рот, чтобы уже не закричать от ужаса.

Тело, в котором она безошибочно признала Ивара, было сплошь покрыто кровавыми рубцами. Кожа в некоторых местах свисала. Раны были глубокими, открытыми. И получены они не в результате ударов плетью.

– Ивар… – теперь Агния задохнулась, только на жалкое мгновение представив, какую адскую боль ему пришлось испытать. Она дрожащей рукой потянулась к нему, хотя их по-прежнему разделяло несколько шагов.

Мужчина лежал к ней спиной. Обнаженный. Услышав ее голос, отжался на руках, отчего мышцы на спине напряглись, но крови больше не было. Захотелось подбежать, обнять, прижать к себе, точно нерадивого дитя.

Но Агния оставалась стоять на месте. Некая невидимая сила встала барьером между ними.

И правильно, что осталась.

Потому что слова, произнесенные сиплым спокойным голосом, заставили ее похолодеть:

– Стой, где стоишь. Иначе убью.