Леда

Качнувшись вперед, Леда упала на колени позади фонтана, стараясь, чтобы ее не заметили из ресторана. Не она должна стыдиться того, что находится здесь. А Эрис и отец! Девушка подумывала пойти домой, но пребывала в таком отчаянии, что тряслись руки. Она не могла рисковать и попасться на глаза маме. Своей бедной, ни о чем не подозревающей маме.

Леда порылась в сумке, которую дал ей Росс. Вид кучи упаковок среди клевера принес ей счастье, пусть и поддельное. Взгляд замер на маленьком черном конвертике. Может, не такая уж и плохая идея залезть к кому-нибудь в голову – в чье-то сломанное сознание. Разве ее собственное не такое же?

Леда оторвала краешек конверта и кинула в рот ярко-желтую пилюлю.

Несколько неприятных секунд ее сознание инстинктивно сопротивлялось. Такого не случалось, если споук был создан специально для тебя, но если ты принимал чужой, то минута уходила на одно привыкание, пока в твой мозг не проникали потребности иного сознания. Леда задержала дыхание, заставляя разум успокоиться, и споук накрыл ее, словно пуховое одеяло.

Все стало мягким и текучим. Время растянулось, как эластичная резинка. Леда заморгала. Очевидно, препарат принадлежал человеку с повышенной тревожностью, поскольку напоминал релаксант. Девушка ощутила призрачное присутствие владельца наркотика, пока тот прокладывал себе путь через ее мозг в поиске воспоминаний, которых здесь не было, и пытался вызвать необходимую эмоциональную реакцию.

Леда вытянула ноги и откинулась на локтях. Прочие наркотики все еще лежали на клевере, окружая ее, словно разноцветные сладости. Тени над фонтаном сгущались, становились длиннее, ее ноги оказались в тени. Холода она больше не ощущала. Эрис и отец, снова подумала Леда с мрачной усмешкой. Девушка закрыла глаза. Ее сознание наполнили обрывки воспоминаний, следы мыслей. «Я знаю тебя, – хотелось сказать ей, – но почему?» Леда ощутила странное дежавю, как песню, которую она уже слышала. Перед глазами плясали различные цвета и формы.

Леда узнала этот мираж.

Правда пришла к ней мгновенно, инстинктивно. Своим обостренным чутьем она поняла происходящее столь же четко, как знала, что для дыхания ей нужен воздух. Леда испытывала такое прежде, пробовала именно этот коктейль химических веществ и нейростимуляторов. Споук принадлежал Корду.

Как странно, подумала Леда, зарываясь руками в четырехлистный клевер. Она сломала ноготь и ощутила легкую боль. Почему споук Корда оказался у Росса? Корд не особо-то нуждался в деньгах. Возможно, препарат у него украден.

Корду следует знать об этом! Нужно ему рассказать!

Будто воздушный шарик, Леда залетела на девятьсот шестьдесят девятый этаж.

– Корд!

Она забарабанила по двери. Добралась она сюда каким-то чудом, хотя не помнила, что ехала на лифте или летела в ховере. Слава богу, она уже на месте! Леда почувствовала, как руки отделяются от тела, и забеспокоилась. Спрятала их под мышками.

– Корд! – повторила она громче.

Дверь распахнулась, но на пороге стоял не Корд, а Брайс.

– Леда? – медленно проговорил старший брат Корда. – В чем дело?

Оделся он на выход, в темные линялые джинсы и рубашку с воротничком, но еще не застегнул ее. Выглядел парень классно. Леде захотелось быть похожей на него.

Девушка заморгала. Зачем она вообще пришла сюда? Может, Брайс знает.

– Ты в порядке? – Тот встревоженно сощурился.

Леда застыла в странной позе, убрав руки под мышки. Через силу заставила себя опустить их. Нужно понравиться Брайсу. Пусть даже ее руки улетят.

– Хочешь зайти?

Взяв за локоть, Брайс осторожно завел ее внутрь.

Стены хлынули к Леде, словно океанские волны.

Брайс подвел девушку к дивану в гостиной, вставил в руку стакан с холодной водой. Леда тут же опустошила его. Брайс молча налил еще. Она выпила второй стакан, но уже медленнее.

– Да ты под кайфом, – сказал Брайс, и Леда обрадовалась, услышав одобрение или, по крайней мере, понимание в его голосе. – Что ты приняла?

Леда по-прежнему держала в руках красную сумку. Она достала пустой конвертик от споука и молча передала Брайсу.

– Корд, – вспомнила она.

Брайс прищурился:

– Хочешь сказать, это принадлежит Корду? Он дал их тебе?

Она не ответила.

– Леда Мэри Коул! – резко сказал Брайс, схватив ее за плечи.

Что-то в этих словах – возможно, звучание ее полного имени, которое он, оказывается, знал, – частично вернуло ее к реальности. Леда покачала головой.

– Нет, – хрипло сказала она и прокашлялась. – Они были у моего дилера. Поэтому я хотела… в смысле, я забеспокоилась о Корде. Они же краденые, да? – Леда подложила под себя ладони, чтобы унять дрожь.

В глазах Брайса мелькнуло озарение.

– Райлин, – выдохнул он.

– Что? – спросила Леда.

Брайс прищурился, но, очевидно, решил, что она потом ничего не вспомнит. Или же это не имело значения.

– Наша новая горничная. Мне кажется, они с Кордом стали немного… близки.

– Увольте ее, – автоматически проговорила Леда. – Насколько я знаю Корда, он уже переспал с ней.

– Какая ты безжалостная. – Брайс усмехнулся. – Мне это нравится. Если понадобится споук, спроси у нас с Кордом. Больше не обращайся к своему дилеру. Если честно, тебе просто повезло в этот раз.

– Я даже не собиралась принимать споук, он случайно оказался у дилера… я хотела ксенпергейдрен.

– Подожди немного. Никуда не уходи.

Словно она куда-то собиралась, пребывая в тумане, подумала Леда.

Через несколько мгновений парень вернулся:

– Посмотри, что у меня есть.

Он вложил в ладонь Леды полную пачку препарата. Таблетки были маленькими, белыми, квадратной формы, отмеченные крошечной буквой «К».

– Слава богу, – простонала Леда и приняла сразу же две.

Сознание, до этого медлительное и спутанное, тут же вернулось к жизни. Леда ощутила новый прилив энергии во всем теле. Она взглянула на Брайса, который с любопытством наблюдал за ней.

– Спасибо, – сказала она более четким голосом. – Брайс Андертон, ходячий аптечный шкафчик. Ты прав, мне следовало давно обратиться к тебе.

– А вот эту Леду Коул мы все знаем и любим, – сухо сказал он, пока девушка по-новому осматривалась по сторонам.

Она уже давно не бывала здесь, кроме как на вечеринках, когда кругом толпились шумные гости. Квартира казалась просторнее, чем ей запомнилось. Все стало ярче, детали проступили четче, словно выделенные жирным черным маркером, каким она рисовала в детстве. Сердце так сильно колотилось в груди, что казалось, выскочит.

– На самом деле мне пора, – сказал Брайс, все еще глядя на Леду. – Жаль, что не могу остаться. С тобой интереснее, чем в последнее время с Кордом.

Девушка нехотя протянула ему пачку ксенпергейдрена, но Брайс покачал головой:

– Оставь себе. Это тебе в благодарность за информацию.

Леда кивнула:

– Можно, я посижу еще минуточку? Потом поеду домой.

Брайс пожал плечами и вышел.

Тысячи разных сцен завертелись в расторможенном сознании Леды. Целующиеся Эрис и отец. Атлас. Эйвери. Тот парень, с которым Эйвери встречалась, Ватт, как он смеялся над ней. Взгляд Атласа, когда он сказал, что у него есть другая. «Ты заслуживаешь знать правду», – сказал он. Правда освободит тебя, разве не так говорится? Следовало сказать Корду, чтобы уволил ту служанку. И еще нужно узнать, кто нравился Атласу больше, чем она. «Как пожелаешь», – проговорила Надя, обещая выяснить это, но потом все пошло не по плану.

Все это закрутилось в голове Леды калейдоскопом, но если прежде мысли грозили поглотить ее, то теперь Леда обрела сосредоточенность, целеустремленность. Боже, она обожала стимуляторы. А ксенпергейдрен был лучшим. Девушка сделала глубокий вдох, наслаждаясь приятным покалыванием, пока наркотик проникал в кровь, добираясь до кончиков пальцев.

Надя. Нужно спросить Надю насчет Эрис и отца, выяснить, сколько длятся их отношения. «Боже, – с отвращением подумала Леда, – возможно, это началось после того, как Эрис обеднела. Корыстная тварь».

Составив сообщение, Леда вспомнила, что не может обратиться к Наде. Та бросила ее.

Если хорошенько подумать, было что-то странное и в самой Наде.

И тут Леда поняла. Ответ был столь изящным в своей простоте, что она удивилась, почему не додумалась раньше.

Девушка знала, куда ей надо отправиться и что сделать. Со стеклянными глазами и учащенным дыханием, она забросила сумку на плечо и быстро пошла по направлению к экспресс-лифту.