Глава 31
Проклятый

Понедельник-понедельник… Начало трудовой недели. Занятий много, дел много. Еще и письмо утром от ректора пришло:

Влад уже перенесся с тетей Нюрой к себе, нам ведь нельзя афишировать свои отношения, как теперь быть со свадьбой? Вот ведь не было печали, черти (а может, лешие или кто другой) накачали… Еще и игры скоро…

Взбодрившись под холодным душем, отправилась проводить занятия.

Вечер наступил незаметно, я только успела зайти к себе, как в дверь постучали. Это была Лиана. Вся счастливая и довольная.

– Лесь, привет! Мы с Валериком через три недели поженимся! – прямо с порога сообщила дриада. – Поможешь мне платье подобрать?

Ох ты ж, ежики лесные, еще одна свадьба. А я про нее забыла. Это ж наваждение какое-то! Кира, Валерик, я, тетя Люся… Еще не хватало, чтобы Мила и Алла пришли с сообщением о своих свадьбах. Тогда точно будет песец, причем полный! Только и ходи с кучей невест по магазинам и кондитерским, с одного празднества на другое…

– Я за тебя очень рада, – целуя Лиану, радостно произнесла я. Все-таки мысли мыслями, а за друзей я действительно рада. – Ты как раз вовремя, скоро Алла и Мила придут…

– Замечательно, они тоже будут помогать мне со свадьбой, – подмигнула бывшая «магистр Ледышка». – Они же не откажут мне в такой мелочи…

Мы обе рассмеялись, зная, что подготовка к свадьбе что угодно, но уж точно не мелочь. А вот помочь им действительно придется… Заодно время весело проведем, ведь Лиана не Кира, капризничать не будет.

Мы как раз начали пить чай, как в комнату постучались.

– О, девочки пришли, – радостно произнесла я и, не подозревая ни о чем, открыла дверь, за которой стоял… лорд Хиртон, только без своих любимых алых роз.

Смерив меня внимательным взглядом, он произнес:

– Леся, мне нужно с тобой поговорить.

И голос такой серьезный, я аж испугалась, неужели Алла зелье раньше времени применила? Но потом увидела тоску и страсть в его глазах и поняла, что демон просто решил тактику сменить.

– Не припоминаю, чтобы мы с вами на «ты» переходили… – холодно произнесла я, а из дальнего угла ко мне на защиту припрыгала моя метла и встала позади меня.

– Я просто хочу поговорить с тобой, наедине, – и выразительный взгляд через плечо на Лиану.

– Хорошо, магистр Хиртон, у вас пять минут объяснить, что вам от меня нужно, – сказала я и вышла в коридор вместе со своей метелкой – так, для уверенности в собственной безопасности.

– Леся, что ты со мной сделала? Почему я схожу с ума, как только тебя вижу? – начал демон, прижимая меня к стенке.

Я мгновенно выставила перед нами метлу.

– Но-но, только без рук! – отчетливо проговорила я и показала обручальное кольцо. – У меня жених есть.

Ох и зря, наверное, я это сказала… Даже зажмурилась, ожидая ярости этого буйнопомешанного. Секунды проходили в молчании, ни криков, ни крушения стен… Медленно открыла один глаз, затем другой… Полный муки взгляд демона говорил о многом.

– У меня совсем никакого шанса? – обреченно спросил демон, я кивнула, соглашаясь. Вздох, глубокий и тяжелый, затем слова, которые, видимо, дались ему с трудом: – Тогда избавь меня от этого наваждения. Ты же ведьма, сделай что-нибудь.

Неверяще уставилась на мужчину. Мне не послышалось? Он просит, чтобы я его к кому-нибудь приворожила?

– Почему… вы об этом просите? – наконец спросила я.

– Потому что хочу, чтобы мне тоже отвечали взаимностью… Надоела эта вечная погоня за чем-то недостижимым. Надоели непостоянные чувства, проходящие, как только добьюсь женщины, от которой был без ума…

И тут до меня дошло! Так он же проклят! Проклятие «неспокойного сердца»! Про́клятый всю жизнь обречен искать свою единственную, но раз за разом испытывать только отвращение и разочарование, а вот истинную любовь ему суждено игнорировать! Сглотнула от осознания бессмысленности готовящегося зелья, спросила у демона:

– Лорд Хиртон, вы когда-нибудь разбивали ведьме сердце? Ну, соблазнили, а потом бросили? Только ответьте честно, это важно.

Демон задумался, потом ответил:

– Лет десять назад мне понравилась одна ведьма, мы провели вместе какое-то время, но я с ней расстался, чувств не было. А вот она меня любила… – Тут, видимо, до него тоже что-то дошло, потому что он воскликнул: – Ах ты ж, ведьма противная!

– Попрошу без оскорблений, – спокойно произнесла я. – Я ее прекрасно понимаю и в чем-то даже поддерживаю. Но мне кажется, что ваше наказание затянулось.

– Ты можешь это снять? Что это вообще такое? – спросил он, приблизившись ко мне вплотную, расставив руки по бокам.

– Да, мне тоже интересно, что это вообще такое? – произнесла совсем рядом взбешенная фейка. Мы с демоном синхронно повернули головы в ее сторону.

– Пройдем ко мне, сейчас все объясню, – спокойно произнесла я, выскальзывая из его полуобъятий.

Да, неприятная ситуация, но если мои догадки верны, то фейка и есть его любовь. Причем настоящая!

– Проходим ко мне и рассаживаемся, – велела я, открывая дверь в комнату. – Наливайте чай, я сейчас.

И забежала в свою спальню за справочником проклятий, который как-то своровала в своей школе… Давнее дело, чего только не сделаешь на спор. А теперь оказывается, что не зря я тогда рисковала, ох как не зря. Быстро пролистала справочник, но ничего не нашла подходящего!

– Ну же, миленький, покажи мне это проклятие! – прошептала я умоляюще, снова, но уже более внимательно перелистывая пожелтевшие от времени страницы. И – о чудо! На четыреста семьдесят шестой странице нашлось описание того самого проклятия! Ура!

Выбежала к ожидающим меня с победным криком: «Нашла! Слушайте внимательно!» И начала читать…

– «Действие этого проклятия невозможно засечь никакой магией. Проклятый будет стремиться к женщинам, влюбляться, испытывая всепоглощающую страсть, утолив которую, станет стремиться к следующей… Еще одной особенностью данного проклятия является то, что оно лишит проклятого настоящей любви, отводя его внимание от нее всеми возможными способами… (Фейка тихонько вскрикнула, поняв, к чему я клоню.) Страсть будет становиться сильнее, если проклятый не сможет овладеть той, в которую влюбился…» – Я оторвала взгляд от справочника и посмотрела на демона. – Значит, с поведением разобрались, теперь нужен способ избавить вас, лорд Хиртон, от проклятия…

Пробежала глазами текст, но нашла только примерное решение проблемы, ничего конкретного. Захлопнула книгу, внимательно посмотрела на собравшихся и произнесла:

– Если мои выводы верны, то Алла и есть ваша истинная любовь, лорд Хиртон.

От этих слов щеки фейки порозовели, а на губах появилась улыбка, только вот демон все испортил своим восклицанием: «Не может быть!»

– Еще как может! – возразила я. – Сами подумайте: сколько времени вы работаете вместе? Уже давно. Вы повлюблялись уже всех девушек академии, а на Аллу даже внимания не обращали! – Тут до меня дошел истинный смысл собственных слов, перевела взгляд на дриаду, сидящую с красным лицом, осознала шокирующую догадку и с трудом удержалась от комментариев. Набрав в легкие побольше воздуха, продолжила: – А теперь скажите, хотите избавиться от проклятия?

– Да! – одновременно воскликнули демон и фейка и удивленно переглянулись.

– Хорошо, тогда завтра отправимся к одному ведьмаку, уж он-то много чего знает. Только приготовьте много денег, потому что он за любую услугу берет очень дорого. Зато помогает основательно.

– А почему не прямо сейчас? У меня достаточно средств, могу сейчас, – нетерпеливо заявил демон.

Я посмотрела на фейку, ибо одна с демоном никуда идти не собиралась, та радостно закивала. Взглянула на часы – полседьмого.

– Отлично, отправляемся через десять минут. Встречаемся у ворот академии. Без опозданий… – приняла я решение.

Надеюсь, господин Вертихов будет на данный момент свободен. Перед уходом попросила Лиану передать Владу, что я в школе ведьм.

Спустя полчаса мы пытались пробраться на территорию школы ведьм, но привратник, старый тролль, которому я когда-то притаскивала алкоголь, не пожелал нас пускать, ссылаясь на то, что «не велено». Я разозлилась и взяла в руки ведьмин камень, надеясь, что бывший куратор не разорвала связь со мной после выпуска. Минуты две я мысленно взывала к Юлии Дмитриевне Метельской, которая прилетела на метле и громко меня отчитала:

– Леська, сколько можно звать! Прекрати немедленно, у меня уже голова гудит от твоего голоса!

Виновато улыбнулась и спрятала камень, совсем забыла, что чем дольше взываешь, тем сильнее становится голос призыва…

– В чем дело, Леся? – наконец поинтересовалась Метельская, узрев моих спутников. – Кто это?

– Юлия Дмитриевна, нам нужна помощь. Господин Вертихов здесь?

– Нет, уже несколько дней отсутствует, – печально проговорила ведьма. – Совсем голову потерял от этой Розы… Носится за ней как приклеенный, а стоит ей чего-то пожелать, так мчится сломя голову…

Хм, а Роза-то не промах… Но сейчас это нам не на руку.

– Юлия Дмитриевна, помнится, вы в проклятиях разбирались, у вас еще диссертация была на тему: «Как избавиться от проклятия…»

– Помнится тебе верно, Леська, только вот тема звучала: «Способы снятия проклятия без последствий для наложившего и проклятого»…

– Отлично! Это то, что нам надо! – воскликнула я радостно. – Вот его, – я ткнула пальцем в угрюмо молчащего демона, – прокляла ведьма. Нужно снять, и срочно. Проклятие «неспокойного сердца».

Госпожа Метельская удивленно уставилась на меня, потом прищурила глаза и так осторожненько поинтересовалась:

– И откуда тебе, Леся, известно об этом проклятии? Тебя этому не обучали. Оно из запрещенных.

Упс, дурында, проболталась, чует моя ж… простите, пятая точка, что сейчас мне здорово влетит…

Помощь пришла неожиданно.

– Так вы можете помочь или нет? – теряя терпение, поинтересовался демон, выступая немного вперед и тем самым переводя огонь на себя. – За ценой дело не постоит, – добавил он волшебные для любой ведьмы слова.

– Орик, пропусти этих милейших господ под мою ответственность, – попросила госпожа Метельская тролля. Затем повернулась ко мне и строго произнесла: – С тобой, Леся, у нас еще будет серьезный разговор, – и уже всем добавила: – Идите за мной. Постараюсь вам помочь…

Спустя два часа мы сидели и смотрели, как весело закипает зелье жуткого синего цвета с плавающими в нем глазами и чешуей, уж не буду говорить, чьими и как добытыми. Скажу только, что ингредиенты мы отыскали с великим трудом, пришлось облететь не одну преподавательницу. Зато теперь мы «наслаждались» сногсшибательным запахом этого чудотворного зелья.

– Ну вот, почти готово, – радостно объявила Юлия Дмитриевна сидящим с ошарашенными лицами демону и фейке, я-то уже привычная, ничему не удивлялась, но они… Они были в шоке…

– Может, не стоило при них варить зелье? – с тревогой поглядывая на зеленеющих преподавателей, спросила я у ведьмы.

Та только хмыкнула:

– А что бы изменилось? Пить все равно бы пришлось…

Демон не выдержал:

– Пить? Это?

Так, это он зря сейчас сказал. Юлию Дмитриевну лучше не злить.

– А ты что хотел? Посмотреть на него? Или кое-что помазать? А? Думаешь, легко такое сильное проклятие снять? Или, может, ожидал малинового варенья? – наехала на него ведьма, сотрясая воздух метлой и прожигая гневным взглядом притихшего демона. – Легко было ту ведьму соблазнять? Ну так теперь с такой же легкостью будешь пить это зелье, если хочешь от ее прощального подарочка избавиться! И вообще, радуйся, что помогаю, могла бы ведьмину солидарность включить, и тогда ходить тебе с неприкаянным сердцем до конца жизни.

Демон эту гневную тираду выслушал молча, вздохнул и согласно кивнул. Эко его прижало-то! Бедный, совсем ему плохо, раз даже боится, что ведьма откажет в зелье… Фейка успокаивающе положила руку ему на плечо, которую демон в первый момент хотел сбросить, но видимым усилием себя сдержал. Значит, дошли до него мои слова.

– Ну, вот теперь точно готово! – с удовлетворением объявила Юлия Дмитриевна. Налила в кружку дымящуюся и отвратительно воняющую синеватую жидкость и сказала, протягивая ее демону: – Три глотка, не больше.

И три пары женских глаз уставились на позеленевшего демона, который старательно пытался не кривиться. М-да, бедняга… Даже меня немного перекосило: одно дело готовить эту гадость, а другое – ее пить.

– Зажми нос и глотай, – сжалилась главная ведьма над мужиком.

Он последовал указаниям и сделал первый глоток. Фейку замутило, а я быстро схватила ее за плечи и отвернула от демона.

– Вот так, еще один остался, – прокомментировала процесс госпожа Метельская. Слышно было, как демон борется с самим собой, чтобы удержать в себе зелье. После чего ведьма воскликнула: – Отлично! А теперь, девочки, держим его! Быстро!

Ничего не понимая, повернулись с фейкой к демону, которого начало трясти! Бросились помогать ведьме его удерживать.

– Что происходит? – крикнула я госпоже Метельской. – Что с ним?

– А ты думала, как проклятие из него выйдет? Оно старое, уже крепко впиталось, придется ему боль потерпеть, пока зелье из крови прогонит проклятие…

Минут пять мы с трудом удерживали мужчину и слышали его хрипы. Видимо, он испытывал жуткую боль, потому что дышал очень тяжело. А потом все прекратилось, резко так, неожиданно, и из его приоткрытого рта потянулась тоненькая струйка черного дыма, который затем растворился в воздухе.

– Ну вот и все, свободен теперь ваш демон, можете любить и жаловать, – радостно произнесла ведьма, потирая руки. – Жду обещанного награждения. И справочник, Леся, тоже верни.

Демон медленно приходил в себя, Алла с надеждой смотрела на него. Его веки затрепетали, а затем взгляды феи и демона встретились… Дыхание у обоих участилось, а в глазах появился блеск… Ежики лесные! Как я рада, что оказалась права! Демон потянулся к фейке, но все очарование момента испортила Юлия Дмитриевна, заявив:

– Расплачиваемся и уходим, здесь вам не гостиница!

Вернулись мы в академию пол-одиннадцатого. Демон и фейка шли в обнимку, я с метлой.

– Леся, спасибо тебе, – вдруг произнес лорд Хиртон. – Ты невероятная ведьма. Я перед тобой в неоплатном долгу.

– Мы, Витор, мы в неоплатном долгу, – поправила демона Алла, сверкая счастливыми глазами. – Леся, ты чудо.

Я смущенно улыбнулась и ответила:

– Главное, что все счастливы…

В комнате меня ожидал сюрприз – сидящий в кресле оборотень. При моем появлении, а я как раз залезала в открытое окно, он подошел и протянул руку, помогая спуститься на пол.

– Привет, – прошептала я шокированно.

– Привет, – отозвался он, внимательно смотря мне в глаза. Я поняла, что он переживал за меня и немного обиделся.

– Влад, миленький, извини, – прошептала я, обнимая оборотня и прижимаясь к нему всем телом. – Я не могла им не помочь. Зато теперь лорд Хиртон не будет меня преследовать. Влад, он был проклят, поэтому так себя вел…

Оборотень вздохнул и, уткнувшись в мою шею носом, прошептал:

– Милая моя, ты невероятная… Но прошу, предупреждай меня о своих поступках заранее. Просто предупреждай…

Как же он был прав, волнуясь за меня.