Глава четвертая
Ужин прошел в каком-то странном напряжении. Лиза ела мало и без удовольствия. Зато много пила белого вина, но казалось, что алкоголь на нее не оказывает никакого влияния. Она лишь стала выглядеть немного заторможенной. Ее глаза смотрели куда-то вдаль, в них таилась печаль. Все ее тело окутывала серая энергия, словно девушка была заключена в густой паутинный кокон. Виктор чувствовал себя неуютно, его обаяние альфа-самца куда-то исчезло. И он никак не мог подстроиться под настроение Лизы, попасть с ней на одну волну, увлечь ее нейтральной, но интересной беседой. Почти весь ужин они молчали. Виктор доел камбалу и салат и откинулся на спинку диванчика. Лиза периодически отпивала вино из бокала, ее лицо выглядело спокойным, но отчего-то напомнило Виктору посмертную маску. Он рассчитывал на секс сегодня ночью, но не с бесплотной тенью.
– Я слышал о парне по имени Мишель, – решил он прервать молчание и вывести Лизу из анабиоза.
Она так сильно вздрогнула, что пролила несколько капель вина на скатерть. И поставила бокал. Лиза выпрямилась, опустила руки на колени. Ее лицо на миг приняло беспомощное выражение, глаза повлажнели.
– Клод успел все тебе выболтать… – тихо сказала она. – Парни любят сплетничать еще больше девушек!
– Прости, если расстроил, – ласково ответил он. – Но ты весь вечер такая грустная!
– Да тебе-то что за дело? – раздраженно бросила Лиза. – Я вижу тебя первый раз в жизни и, возможно, последний!
– Я рассчитывал на продолжение, – мягко произнес Виктор и пересел к ней на диванчик.
Она глянула в его глаза и усмехнулась.
– Вечно одно и то же! – скептическим тоном сказала Лиза, но не отодвинулась. – Знакомитесь, затем сразу предлагаете в постель!
– С тобой так всегда? – уточнил он и положил руку ей на плечо.
Девушка не сопротивлялась и даже склонила голову, устраиваясь удобнее. Он чуть прижал ее к себе.
– Да как только парень узнает, что я модель и натурщица, так сразу думает, что я доступна, – после паузы ответила она.
– Есть такой стереотип! – легко согласился Виктор. – Но ты мне понравилась еще до того, как я узнал, кто ты!
– Это как? – тихо засмеялась она. – Ах да, ты же какой-то там мощный экстрасенс, как утверждает доверчивый Клод.
– Я увидел твой портрет и… влюбился в изображение.
– Так уж и влюбился? – кокетливо спросила Лиза, отстранилась и глубоко заглянула ему в глаза.
Виктор замер, чернота расширившихся зрачков, казалось, поглотила его. Но он сосредоточился и быстро «вынырнул» из этой затягивающей бездны. Обостренная чувственность не раз преподносила ему неприятные сюрпризы. Вот и сейчас с таким трудом восстановленное спокойствие словно взорвалось изнутри от одного взгляда этой девушки. Но ему невыносимо захотелось отдаться страсти и затопившей его нежности, ничего не анализировать, а просто купаться в обжигающем море ярких чувств. И это было очень опасно.
– Влюбился, – прошептал он.
– Это звучит так мило, – еле слышно ответила она и подставила губы.
Виктор склонился и замер. Он лишь касался бархатистой поверхности ее губ, ощущал тонкий аромат кожи, легкое дыхание щекотало его нос, сознание плыло от близости желанного тела. Но он выдержал и отстранился. Лиза с удивлением на него глянула и обиженно надула губы.
– Даже не поцеловал, – сказала она и отодвинулась. – А еще говоришь, что влюбился!
– Пойдешь ко мне? – спросил он нарочито спокойным тоном.
– И куда? – уточнила Лиза и нахмурилась.
– На виллу, – сообщил Виктор. – И мы будем там одни.
– А Клод снимает комнату в студенческой резиденции, и там постоянно толпятся его друзья художники, – капризно сообщила Лиза. – Я так от всего этого устала! Они вечно в неадеквате.
– А жилье здесь на Лидо? – уточнил Виктор.
– Нет, что ты! – усмехнулась Лиза. – Лидо – типа золотого острова, а мы живем на острове Джудекка, это совсем рядом с Венецией, на вапоретто через узкий пролив несколько минут.
– А почему именно там? – поинтересовался Виктор.
– Говорю же, там жилье дешевле, полно хостелов или таких вот студенческих общаг. Но главное… – Лиза сделала паузу и округлила глаза.
Виктор невольно рассмеялся, глядя на ее забавную мордашку.
– Именно там одно время жил великий Микеланджело! – торжественным голосом продолжила она.
– Тогда понятно! – весело ответил Виктор. – Для художников такое место как святыня. И знаешь, Клод мне кажется нереально талантливым! Вот погоди, его картины когда-нибудь будут стоить огромных денег.
– Возможно, – легко согласилась девушка. – Я много читала об импрессионистах. И сейчас даже трудно представить, что, к примеру… Сислей умер в нищете, а потом за его картинами началась охота, и цены взлетели. И не он один! Современники долгое время не желали признавать ни Дега, ни Моне, ни Сезанна, ни других художников этого течения. А сейчас за их полотна платят миллионы! Одно удивление все это!
– Таков тернистый путь гениев, – назидательным тоном сказал Виктор.
Но тут же начал смеяться.
– Ты чего? – не поняла Лиза и легко ударила его по руке.
– Прости, но я иногда будто слышу себя со стороны, – пояснил он. – И сейчас я выразился слишком пафосно.
– Но это правда, – сказала она. – И у каждого свой путь. И судьба…
Лиза судорожно вздохнула и уткнулась ему в плечо.
– Мишель… – прошептал Виктор. – Кто он был?
– Моя единственная любовь, – еле слышно ответила она. – Но он умер. И я не хочу говорить об этом.
– Хорошо, не будем, – ласково сказал он и крепко прижал к себе девушку.
Из дневника Виктора:
«…Большинство из нас воспринимает одиночество болезненно и стремится выйти за стены своей личности, попасть в такие условия, где легче будет объединиться с окружающим миром.
Опыт влюбленности позволяет нам это – временно. Сущность феномена влюбленности заключается в том, что на некотором участке рушатся границы эго, и мы можем слить свою личность с личностью другого человека. Внезапное освобождение себя от себя, взрыв, объединение с любящим существом и – вместе с этим коллапсом границ эго – драматическое прекращение одиночества. Все это большинством людей переживается как экстаз. Я и любимый (любимая) – одно! Одиночества больше нет!..»
Морган Скотт Пек
«Но я люблю одиночество! Прежде всего это полная свобода, тогда как влюбленность – это зависимость. Я уж молчу о настоящей любви. Это плен на всю жизнь. Постоянно думать о ком-то другом, переживать из-за него, волноваться, все ли в порядке, тянуться к нему, хотеть быть вместе, требовать верности и преданности и самому быть верным… Добровольное рабство! А мне дороже всего независимость!»
До виллы они доехали на такси. Сонный охранник открыл ворота, но Виктор выбрался из машины, помог выйти Лизе и отпустил таксиста. Он кивнул охраннику, тот не скрываясь смотрел на девушку и улыбался. Но, поймав взгляд Виктора, начал сбивчиво желать «хорошего отдыха синьору и синьорине» и тут же скрылся во флигеле.
Виктор взял девушку за руку и быстро пошел к вилле. Она молча следовала за ним, озираясь по сторонам. Уже начало светать, серо-сиреневый свет придавал окружающему какую-то томность и сюрреалистичность. Влажный застывший воздух был напитан ароматами моря, зелени, цветов. Он казался Виктору густым и вязким, наверное, поэтому дышалось тяжело. У Виктора перехватывало дыхание, сердце билось все неистовее. Он замедлил шаг, понимая, что не может справиться с волнением. И это настораживало. Обычно, когда дело доходило до приглашения в гости после ужина с вполне определенной целью, Виктор успокаивался, его настроение выравнивалось. И как правило, после первой же проведенной вместе ночи острый интерес к девушке проходил. Но сейчас все шло как-то не так. Виктор был на взводе, его пальцы, вцепившиеся в ладонь Лизы, противно вспотели и дрожали. Он вдруг подумал, что ощущения неопытного юнца перед лишением невинности вернулись и будто отбросили его на десять лет назад. Это было непонятно и неприятно.
И Виктор решил не подниматься сразу в спальню. Они уже достигли ступеней перед входом. Лиза закинула голову и присвистнула. Она обозрела лепнину, колонны по обе стороны входа, вьющиеся плети роз и повернулась к Виктору.
– И ты здесь один? – уточнила она.
– Ага, – вяло ответил он, все еще пытаясь справиться с волнением.
– Домище в два этажа, – сказала Лиза и легко взбежала по лестнице.
Она толкнула двери и скрылась внутри. Виктор сел на нижнюю ступень, его сердце готово было выскочить из груди.
«Я словно трясущийся от страха невинный мальчик, – подумал он и невольно заулыбался. – Соберись, тряпка! Эту ночь с тобой проведет девушка мечты, можно и так сказать! А утром все предстанет в совершенно другом свете. Насыщение всегда остужает и разум, и сердце!»
– Чего сидим? – услышал он и обернулся.
Двери были распахнуты, силуэт девушки в темном проеме белел обнаженным телом. Лиза стояла неподвижно и казалась прекрасной мраморной статуей, изваянной великим скульптором эпохи Возрождения.
Виктор вскочил и бросился к ней. Лиза обхватила его за шею, рассмеялась и запрыгнула, обвив ногами поясницу. Он подставил ладони под ее упругие ягодицы, задев пальцами узкую кружевную полоску трусиков-стрингов. Шершавое кружево отчего-то вызвало в нем новый приступ желания, он уже плохо соображал и понес девушку в гостиную. Все лампы были потушены, полумрак слегка подкрашивался сиренево-серым рассеянным светом, идущим через большие окна. Виктор опустил девушку на диван. Она вытянулась и замерла. При слабом освещении ее лицо выглядело бледным, запавшие глаза казались уставшими, тени вокруг них только усугубляли болезненный вид девушки. Вьющиеся волосы разметались по подушечкам, дивану и выглядели как длинные хлопья пепла. Но Виктора не смутила эта картина, он хотел лишь одного – обладания этим телом. Моментально скинув одежду, он лег сверху…
Потом они лежали какое-то время молча. Виктор испытывал ужас оттого, что физическая разрядка не принесла ему желаемого облегчения. Он не чувствовал себя опустошенным, как это бывало обычно после секса. Наоборот, его желания только распалились, он ощущал усилившийся голод по этой девушке, и это пугало.
– Тебе было хорошо? – растерянно произнес он заученную фразу.
– Очень, – еле слышно ответила Лиза и положила голову ему на плечо. – Ты такой страстный! Неистовый даже…
– Сам не знаю, что на меня нашло, – признался Виктор и крепко обнял ее.
Лиза тихо засмеялась и легла на него сверху. Реакция последовала незамедлительно, и это тоже удивило Виктора. Обычно ему требовалось хотя бы минут десять, чтобы восстановиться и продолжить. Но сейчас он был полностью готов. Лиза это поняла, скользнула вниз и начала ласкать…
Они все же заснули. Виктора разбудил жгучий кончик луча солнца, щекочущий веки. Он открыл глаза и тут же зажмурился. Искрящийся свет заливал гостиную, падал на диван. Лиза спала. Ее светло-пепельные волосы переливались и казались золотисто-стальными, тонкое запрокинутое лицо выглядело безжизненным, голубые тени залегли под глазами, приоткрытые губы напоминали лепестки бледной розы. Виктор с непонятной для него нежностью смотрел на девушку, затем тихо подул на ее веки. Они дрогнули. Прохладная серость приоткрывшихся затуманенных глаз вызвала новый приступ нежности, смешанной с жалостью. Виктор, едва касаясь, поцеловал ее щеки, коснулся шелковой теплой поверхности губ. Они ответили легким едва ощутимым поцелуем.
– Доброе утро, – прошептал Виктор. – Хотя… уже, наверное, давно день!
– Который час? – слабо произнесла она и потянулась, изгибаясь изящным обнаженным телом.
Приступ практически неконтролируемого возбуждения охватил Виктора. Он лег на девушку, сильно прижав ее. Она хрипло рассмеялась, ерзая под ним. Но затем резко оттолкнула.
– Хочу тебя, – только и сказал Виктор, глядя ей в глаза.
Зрачки резко расширились и заполнили почти всю радужку. Глаза Лизы выглядели непроницаемо черными, и это было неприятно. Виктор ощутил охлаждение, выпустил девушку и сел.
– Ты так легко вступаешь в контакт с незнакомыми парнями, – сухо проговорил он и поднял с пола свои боксеры.
– Да, – просто ответила она и тоже села.
– Шлюха, – с вызовом сказал он и начал одеваться.
– Шлюхи – это те, кто деньги берет за секс, – с усмешкой произнесла она.
– А ты не продаешься? – уточнил он.
– Нет, конечно!
– А хочешь, я куплю тебе квартиру, где скажешь? – предложил Виктор.
– Хочу, – не задумываясь, ответила Лиза.
Она легко спрыгнула с дивана и подошла к столику. Взяв из вазы кисточку винограда, с аппетитом начала есть. Солнце заливало ее белое обнаженное тело, волосы разметались по плечам спутанными волнистыми прядями, темно-розовые соски были гладкими и налитыми. Виктор быстро вышел из гостиной, но Лиза даже не обратила на это внимания, она продолжила есть виноград, привалившись бедром к краю стола.
Он вернулся быстро, неся ведерко со льдом, из которого торчало горлышко шампанского.
– Мне лучше кофе, – заметила Лиза и бросила на стол объеденную виноградную кисть.
Виктор тихо рассмеялся и поставил ведерко. Он вынул кусочек льда и быстро обвел им соски девушки. Они мгновенно отреагировали и сжались. От неожиданности девушка вскрикнула и рассмеялась.
– Щекотно же! – сказала Лиза и попыталась вырвать лед из его пальцев.
Но он уже начал таять и выскользнул. Виктор вынул еще один из ведерка и провел им по низу ее живота. Она перестала улыбаться…
Затем они долго сидели на террасе. Лиза быстро обнаружила кухню и все необходимое и соорудила завтрак на скорую руку. Омлет получился пышным, Виктор поглощал его с удовольствием. Лиза съела бутерброд с сыром и выпила чашку кофе. Она выглядела безмятежной. И Виктор никак не мог понять ее натуру. Сексом она занималась с наслаждением, отдавалась легко и при этом оставалась закрытой внутренне. Ему даже казалось, что живет только ее гибкое горячее тело, а душа мертва. И эта двойственность волновала и пробуждала в нем странные для этой ситуации отцовские чувства.
– Я тебе нравлюсь? – задал он нестандартный для себя вопрос.
Лиза глянула насмешливо, но Виктор выглядел взволнованным. И выражение ее лица изменилось, словно она сняла на миг защитную маску и позволила увидеть проступившую суть. Глаза стали грустными, печаль, точившая ее изнутри и ни на минуту не отпускающая, проступила на самом дне зрачков.
– Вить, честно? Мне все равно! – после паузы ответила она. – Ты не урод, физически ты мне приятен, но я ведь совсем тебя не знаю и, по правде говоря, знать не хочу. Ты просто эпизод. Покувыркались разок и… разбежались. Так ведь?
– Я не шутил насчет квартиры, – тихо ответил он. – Могу тебе сделать такой подарок, мне это ничего не стоит.
– Почему именно мне? – уточнила Лиза. – Или ты вообще всем своим «одноразовым» девушкам делаешь дорогие подарки? Этакий стиль принца, путешествующего инкогнито, – добавила она и зло засмеялась.
– Я не принц, не волнуйся, просто обеспеченный человек, к тому же не рассматриваю тебя как «одноразовую»! – с чувством ответил он.
– А кто-то недавно называл меня шлюхой! – сказала Лиза и прямо посмотрела ему в глаза.
– Прости, – коротко бросил он.
– Хорошо, я подумаю над твоим предложением, – после паузы мягко проговорила она. – Но я не хочу возвращаться домой!
– А ты откуда, из какого города? – с любопытством спросил он.
– И я, и Миша родились и выросли в Калининграде, – после паузы нехотя ответила она. – Мы учились в одной школе, только я на два года младше… Но встретились уже в Париже, что странно. Не веришь? Но, правда, в школе мы друг друга не знали! Представляешь, как мы оба изумились при знакомстве, когда выяснили, что не только из одного города, но и окончили одно учебное заведение! Сразу начали вспоминать одноклассников, учителей, общих тем нашлось немало. Это нас моментально сблизило.
– А как вы познакомились? – мягко спросил Виктор, видя, что девушка потупилась и замолчала.
Ему хотелось разговорить ее, чтобы узнать как можно больше об этой, судя по всему, трагичной для нее любви.
– Случайно, – тихо ответила она и всхлипнула.
Виктор достал салфетку и протянул ей. Затем налил шампанского. Лиза залпом выпила полный бокал и раскашлялась.
– Пузырьки, черт бы их побрал! – со смехом заметила она и вытерла глаза.
– Главное, что ты уже смеешься! – ласково проговорил он и погладил ее колени.
Лиза глянула ясно и откинулась на спинку кресла.
– Ты странный, – сказала она, не сводя с него глаз. – Я непонятным образом успокаиваюсь в твоем присутствии. А ведь мы только что развлекались самым порочным способом и весьма активно. Хотя… секс для меня не имеет никакого значения! После смерти Миши мне абсолютно все равно, как и с кем.
– Это неправильно, – тихо ответил Виктор. – Ты юная, красивая…
– Мне уже двадцать! – перебила она. – Для модельного бизнеса это много!
– Я сейчас не об этом, – сказал он. – Мы же не о твоих профессиональных качествах говорим!
– Набиваешься в возлюбленные? – сделала она неожиданный вывод.
Виктор сильно покраснел. Эта девушка продолжала удивлять и волновать, он с трудом справлялся с приступами волнения.
– Думаю, не я один, – попытался он отшутиться.
– Клод?! – предположила она и расхохоталась. – Он помешан только на своей живописи, а девушки для него типа объекты для вдохновения. Так уж он устроен! И всегда таким будет. Если и женится, то на тихой, беззаветно ему преданной простушке, которая будет молча обожать, варить борщи… или что там у лягушатников принято?.. обстирывать, обглаживать и утирать сопли во время его многочисленных творческих кризисов. Он же конченый неврастеник! То хохочет, то рыдает, то вдруг орет, что выбросится из окна. Сколько раз я наблюдала подобные сцены! Я же с художниками тусуюсь не первый год!
– И думаешь, он на это способен? – уточнил Виктор, на минуту вырвавшись из плена этой девушки и вспомнив о своих профессиональных обязанностях.
– Да что ты! – зло засмеялась она. – Это поза! Хотя… возможно, просто способ привлечь к себе внимание, чтобы все с ним носились, утешали, успокаивали, поддерживали. Он же энергетический вампир! Ты разве не понял? Вон как Клод в тебя вцепился! Видела, как вы оживленно беседовали, а ведь только что познакомились. И картину успел тебе впарить! Но такова его натура, он присасывается к людям… типа вдохновляется, чтобы творить. А сам просто питается нашей энергией.
– Как неординарно ты трактуешь творческий процесс! – заметил Виктор и заулыбался, наблюдая за оживленным лицом девушки.
Обычно бледные щеки Лизы покрыл нежный розовый румянец. И это ее, несомненно, красило.
– А Миша? – повернул он разговор на интересующую его тему. – Не вампирил?
– Никогда! – уверенно ответила она. – Наоборот, отдавал! Он был прекрасен, гармоничен, словно законченное произведение искусства. У меня есть его портрет. Наш друг… Тома, подарил мне… после его гибели. Он его часто рисовал. И не он один. У Клода тоже были наброски… с натуры.
Лиза опустила голову, растрепанные пряди упали на щеки и закрыли лицо почти наполовину. Виктор встал и подошел к ней сзади. Он аккуратно собрал волосы в косу. Затем сорвал полураспустившийся бутончик шпалерной розы и воткнул в прическу. Лиза не сопротивлялась. Виктор зачем-то включил «второе» зрение. Но ее энергетическое поле было в покое, правда, цвет его не совсем понравился Виктору. Волны, исходящие от Лизы, были в основной своей массе серебристо-голубоватые с пробивающимися кое-где фиолетовыми депрессивными тонами. И только вокруг бутона розы в ее волосах разливалась животворная зеленовато-розовая энергия. Но ее почти забивали «излучения печали».
– Ты заботливый, – тихо заметила она.
– Люблю красоту, а ты растрепана, – ответил Виктор и сел напротив девушки. – Хотя и в этом своя прелесть!
– После окончания школы я поступала в наш универ имени Канта на факультет дизайна, – продолжила девушка бесцветным голосом, – но не прошла. И сразу отчаялась. Хотя родители успокаивали, уговаривали летом отдыхать, а осенью на подготовительные курсы. Но на вступительных экзаменах я познакомилась с Викой, она была такой же высокой, как и я, поэтому мы как-то сразу сошлись… Не люблю подруг, которые болтаются где-то у моего плеча. Вика тоже не поступила, она-то и предложила отправиться в модельное агентство, у нее там был знакомый менеджер. И потом я выдержала настоящее сражение с родителями, они были категорически против моего выбора, но потом все же дали денег. Я окончила платные трехмесячные курсы и после нового года уже начала работать. И не только в Калининграде, были выезды и в Питер, и в Москву. Летом я не стала повторять попытку поступить в наш универ и укатила вместе с Викой и еще одной девочкой из агентства в Париж. А дальше все стандартно: жили в крохотной квартире, бегали по кастингам, рассылали везде свои резюме, знакомились с нужными людьми. И как-то на одной тусовке я и пересеклась с Мишелем.
– Влюбилась? – спросил Виктор.
– С первого взгляда! – ответила Лиза. – Он был необыкновенным! От него глаз невозможно было оторвать. По правде говоря, в жизни он был ярче, красивее, обаятельнее, чем на фото. Так мне казалось. Фотографы всегда ищут индивидуальность, но… чтобы она по-любому не выбивалась из общепринятых представлений о красоте и моде. И мне кажется, и Мишу снимали именно в таком ключе, чтобы не очень резко он контрастировал с массой парней-моделей. Немного, но подгоняли под стандарт.
– Он любил тебя? – уточнил Виктор.
– Не знаю, – искренне ответила она. – Да, официально я была его девушкой, нас только так и воспринимали в тусовке. И жили мы в его квартире, он мог себе позволить снимать отдельную студию. Но Миша был крайне загадочной личностью. Реально я никогда не знала, чего ждать от него в следующую минуту, не говоря уже о следующем дне. Но я не могла без него… задыхалась, как без воздуха!
– Что же произошло? – спросил Виктор. – История-то странная! Модель на взлете своей карьеры – и вдруг все бросить…
– Много было версий, – тихо сказала Лиза. – Но я точно знаю, что никто его не убивал. Сам он… Его же депрессия замучила, он и меня видеть не мог в то время… Мы как раз сильно разругались, он даже из дома ушел, жил в отеле… А потом взял и резко сорвался в Калининград. Я за ним не поехала, как раз пара показов подвернулась, а я за любую возможность тогда цеплялась, хотелось быть на уровне рядом с таким парнем. И буквально через несколько дней я прочитала в инете, что Мишу нашли повешенным в парке. Но разве сейчас узнаешь, что там было и как…
– Лизонька, если тебе это так важно, то я могу… – необдуманно предложил Виктор и тут же прикусил язык.
Правилами Ордена категорически запрещалось разыскивать души ушедших, если ловец не был связан с ними при жизни.
– С ума сошел? – глухо ответила она и пристально посмотрела в его глаза.
Виктор беспомощно улыбнулся, но промолчал.
– Ах да, ты же какой-то мощный экстрасенс, – припомнила Лиза. – Клод что-то об этом болтал при нашей встрече.
– Именно! – обрадовался Виктор такому логическому объяснению.
– И ты можешь связаться с мертвыми? – прошептала девушка и сильно побледнела. – Я видела по телевизору, сейчас немало таких передач… И неужели экстрасенсы реально говорят с умершими? Это страшно!
– За других не отвечаю, – спокойно проговорил он. – Но в моей практике были такие случаи.
Лиза встала и отошла к перилам. Она отвернулась, ее плечи ссутулились.
«Какого черта я делаю?! – ругал себя Виктор. – Совсем бдительность потерял с этой девушкой! Надо уходить от нее. А то все как-то неправильно. Слишком сильно она на меня влияет, постоянно теряю контроль, это опасно! И даже бурный секс не помог. Интерес к ней лишь усилился, никакого охлаждения! Хочу ее! Хочу ее всю… и физически, и эмоционально! Давно такого не было… Бежать! Эта девушка для меня – одна сплошная проблема, которую я не в силах буду решить. Бежать!»
– Интересно, который уже час? – нарочито равнодушным голосом спросил он. – Судя по солнцу, далеко за полдень.
– Гонишь, – сделала она вывод и обернулась.
Виктор невольно залюбовался ее головой, повернутой к нему вполоборота. Вьющиеся тонкие прядки выбивались из прически и шевелились от легкого ветерка, создавая пушистый позолоченный ореол, глаза казались глубокими и голубыми, в уголках припухших губ залегли горестные складки. Лиза была явно огорчена, но, заметив взгляд Виктора, натянула на лицо искусственную беспечную улыбку.
– Мне пора! Я и так загостилась, – сказала она и отошла от перил.
– Я слов на ветер не бросаю, – ласково произнес Виктор. – Подожди, не спеши! Сейчас принесу чековую книжку…
Он быстро вышел с террасы и направился в кабинет.
«Дать ей столько денег, чтобы она смогла купить квартиру, – размышлял он. – И забыть об этом эпизоде раз и навсегда. Откупиться от проблем, это выглядит так. И что? Все имеет в жизни свою цену. Лишь мое спокойствие бесценно! Я ловец, у меня новый десятилетний договор, и менять свою жизнь из-за девчонки я не собираюсь».
В кабинете Виктор присел за стол и задумался. Он никак не мог принять решение. Варианта видел только два: навсегда расстаться с Лизой или попытаться продолжить знакомство, при этом держа себя в узде и не поддаваясь на ее невыносимо притягательное обаяние. Он анализировал свои эмоции, даже препарировал их, как распластанную лягушку, стараясь докопаться до внутренностей. Лиза обладала врожденной скромностью, она выглядела утонченно, была естественной. Именно это притягивало Виктора. И несмотря на то что она легко пошла на физический контакт, а в постели вела себя раскрепощенно, он понимал, что такое поведение обусловлено ее депрессивным состоянием, а по сути она совсем другая. Казалось, ее душа не ведала, что творит тело. Но и эта своего рода дисгармония его будоражила и возбуждала.
Виктор всегда знал, что на него, как и на подавляющее большинство мужчин, сильнее всего действует в повседневной жизни такая вот затаенная неявная сексуальность. Это волновало, не отпускало, заставляло постоянно думать о девушке. Тогда как выставленные напоказ тела, бесстыдно заявленные желания, неприкрытая похоть только отталкивали. А ведь многие девушки вели себя именно так: носили мини-юбки даже в зимний период, при этом открывали грудь чуть ли не до сосков, ярко красили лицо, делая акцент на губах. И если природа обделяла, то искусственным путем увеличивали и грудь и губы. Часто это выглядело нелепо и даже асексуально. А уж неестественно выпяченные от закачанных в них всевозможных препаратов губы вызывали отвращение. Виктора одно время занимало, отчего красная помада так влияет на мужчин и служит им своего рода сигналом. Оказалось, что во время овуляции кровь приливает к губам, цвет становится ярким, насыщенным, и это подсознательно влияет на мужчин и говорит им, что сейчас самое благоприятное время для зачатия. Вот и вся «тайна» красной помады. В основе ее притягательности – инстинкт размножения и ничего более.
– Что со мной? – пробормотал Виктор, вертя в руках чековую книжку. – Лиза всего лишь эпизод! Ничего другого быть не может. И не нужно обольщаться, я не смогу держать себя в узде, уж очень сильно эта девушка влияет на мое эмоциональное состояние. Я ощущаю голод, будто я настоящий энергетический вампир, и ее жизненная сила нужна мне, чтобы выжить. Расстаться немедленно! Удалиться от нее, разорвать магнетические цепи, которые уже начали меня опутывать. Это единственно верное решение!
Виктор глубоко вздохнул и начал улыбаться. На душе стало легче. А значит, решение было правильным.
Из записной книжки:
«Не берусь описать свое состояние; не знаю, откуда у меня достало мужества и сил не упасть без чувств при виде этого страшного зрелища и при еще более страшных звуках голоса, раздававшегося в моих ушах.
В изнеможении, обливаясь холодным потом, я сделал нечеловеческое усилие, чтобы овладеть собой. Должно быть, наша душа таит в себе необъятные силы и какие-то неведомые пружины: целая волна чувств, мыслей, представлений разом нахлынула на меня, пронизала мозг, отозвалась в моем сознании.
Перелом свершился: я превозмог свой страх и смело в упор взглянул на призрак».
Жак Казот
«Влюбленный дьявол»
Виктор вышел из кабинета и направился на террасу. Но вдруг ощутил какой-то крайне неприятный холод, словно живая энергия Лизы удалялась, и от этого его сердце начало замерзать. Он потряс головой, сказал себе, что не отступит от принятого решения, натянул на лицо маску равнодушия и медленно прошел на террасу.
Виктор увидел Соланж, она сидела на месте Лизы и невозмутимо улыбалась. Ему стало немного не по себе, словно сбилась какая-то программа и он попал в другое измерение. Но он ничем не выдал своего недовольства и удивления. На девушке был странный наряд: белые джинсы с рваными дырами на коленях, бирюзовый топ на широких лямках, расшитый разноцветными стразами, на плечи была накинута полупрозрачная шифоновая рубашка с аляпистыми узорами. Казалось, что Соланж собралась на тематическую вечеринку в стиле диско. Хотя и этот, показавшийся Виктору несколько вызывающим, наряд, несомненно, шел девушке. И даже короткие, будто бы небрежно растрепанные волосы с убранной под пластмассовый ярко-розовый обруч челкой не выбивались из стиля 80-х. К тому же Соланж в этом прикиде словно сбросила десяток лет и выглядела двадцатилетней девушкой, собравшейся на дискотеку.
– Salut, – мягко произнесла Соланж и не двинулась с места.
– Привет, – глухо ответил Виктор и легко коснулся поцелуем подставленной щеки.
Он невольно вдохнул сладкий аромат роз, исходящий от волос девушки. И тут же снова ощутил какую-то неприятную примесь тления, словно пахло уже завядшими и начавшими гнить цветами. Виктор не знал о такой линейке духов с использованием некрозапахов. И даже не представлял, что кому-то может прийти на ум изобретать подобные ароматы.
«Возможно, это пахнет дешевый пластик обруча, – решил он. – И зачем она носит такие вещи?»
– Твоя гостья ушла, – сообщила Соланж и мило улыбнулась.
«Могу себе представить, что ты ей наговорила, – замелькали мысли. – Но зачем прогонять моих подружек? Ревность? Но мы же просто развлеклись, ничего друг другу не обещая!»
Виктор заметил, как остро глянула на него Соланж, и моментально выставил защиту. Он не хотел, чтобы его мысли были прозрачны.
– Странно, – заметил он и сел в кресло напротив девушки. – Лиза должна была меня дождаться.
Он быстро засунул чековую книжку в карман джинсовых шорт.
– Не знаю, – равнодушно ответила Соланж. – Она и разговаривать со мной не захотела, просто убежала и все.
– И ничего не просила мне передать? – все же уточнил Виктор.
– Нет, – спокойно ответила она.
– Странно, – тихо повторил он.
– У тебя много женщин! – после паузы продолжила Соланж. – В прошлый мой приход была совсем другая… Сибилла, кажется. А сейчас уже Лиза.
– И что? – с раздражением заметил Виктор.
– Извини, я не хочу вмешиваться в твою интимную жизнь! – с улыбкой ответила она.
– О чем ты! С Сибиллой у меня ничего нет и быть не может, а Лиза – новая знакомая, к тому же моя соотечественница, мне приятно было с ней поболтать…
– Но здесь пахнет… сексом, все пропитано этой энергией, – заметила Соланж.
И Виктор вдруг начал злиться. Ему совсем не хотелось обсуждать с высшей своих подружек, он не понимал, чего она от него хочет, и это выводило из себя. Он даже не входил в ее пятерку. Но показывать своего недовольства не стоило, и он усилием воли взял себя в руки и улыбнулся. Соланж внимательно на него глянула, но глаза остались холодными.
– Что-нибудь выпьешь? – тоном гостеприимного хозяина предложил Виктор.
– Красного сухого вина, – ответила она. – Где горничные? Вижу, ты один на вилле.
– Я отпустил… не люблю, когда кто-то путается под ногами…
– Еще бы! – зло рассмеялась она. – Куда приятнее остаться с девушкой наедине. И как Лиза? Хороша в постели?
Виктор прикусил нижнюю губу. Он с трудом удерживался, чтобы не наговорить грубостей. Соланж его все больше раздражала.
– Посмотрю, что есть в баре, – спокойно произнес он и вышел с террасы.
Вернулся минут через десять с бутылкой красного сицилийского вина и сырной тарелкой.
Выйдя на террасу, не смог сдержать истерического смешка. Сибилла стояла возле столика с весьма растерянным видом. Соланж по-прежнему сидела в кресле и улыбалась ехидно. Виктор усадил новую гостью в кресло, налил девушке вина.
– Извини, Сибилла, не ждал тебя, – ласково произнес он.
– Вижу, что я тут лишняя! – с обидой ответила она. – Значит, вы все это время вместе! Могу себе вообразить, чем вы тут занимались!
– Милая крошка, – пробормотала Соланж, но опровергать предположение девушки не стала.
И это было на руку Виктору.
– Так чего ты хотела? – уточнил он. – Мы же все уже выяснили, между нами ничего не может быть серьезного… да и несерьезного тоже.
– Я знаю! – резко ответила Сибилла и сильно покраснела. – И вовсе я не за этим пришла! Мой папа приглашает тебя на праздник… в наш ресторан…
– Что за повод? – спросила Соланж.
– День разбитой тарелки, – пояснила Сибилла.
– Чего?! – расхохоталась Соланж.
– Это наш праздник… традиция такая, – сбивчиво начала Сибилла. – Когда папа только открыл ресторан, то именно в этот день пришел важный синьор к нам на ужин… он был темпераментный, вспыльчивый. Что-то ему тогда не понравилось, вот он и грохнул блюдо с пастой на пол. Но папа скандалить с ним не стал, а вызвал повара, они все извинились и приготовили ему другую пасту. Синьор так расчувствовался, что отвалил крупную сумму на развитие бизнеса. С его денег и началось процветание дела. А папа решил отмечать этот день как особое событие, и вот уже пятнадцать лет мы празднуем. И даже ввели в традицию разбивать тарелки. Я и вас тоже приглашаю, – добавила Сибилла и глянула на Соланж.
Та заулыбалась, но промолчала.
– Спасибо, – ответил Виктор. – Это очень мило, мы подумаем.
– Хорошо, я все передала, могу идти, – тихо проговорила Сибилла.
– А телефонами вы в принципе не пользуетесь? – насмешливо уточнила Соланж.
– У нас не принято важных господ приглашать по телефону, – задиристо произнесла Сибилла. – Это считается дурным тоном.
– Куда интереснее подсылать красавицу-дочурку к богатым месье, – ядовито заметила Соланж.
– Я провожу тебя! – встрял Виктор и взял девушку под локоть.
Она глянула на Соланж, но сдержалась.
Когда они вышли на крыльцо, девушка посмотрела на Виктора немного беспомощно.
– Не хочу, чтобы она приходила, – после паузы сказала Сибилла. – Она меня отчего-то ненавидит, так мне кажется! А что я ей плохого сделала?
И она капризно надула губы. Виктор улыбнулся и провел пальцами по ее подбородку, затем приподнял ее лицо и заглянул в повлажневшие глаза.
– А ты не догадываешься? – мягко спросил он. – Это ревность. Ты молода, хороша собой, к тебе невольно приревнует любая. Так что ненависть тут ни при чем, успокойся на этот счет.
– Правда? – заулыбалась Сибилла. – Но эта Соланж такая важная… А я что? Простая девушка. Неужели она увидела во мне соперницу?
– Солнышко! – ласково сказал Виктор. – Пойми раз и навсегда: для женщин первостепенное значение имеют только молодость и красота. И сравнение идет исключительно по этим категориям. И тут ты выигрываешь.
– Правда? – повторила Сибилла и засияла глазами.
Видно было, что ей очень приятно такое мнение, она моментально оживилась. И снова перед Виктором предстала юная очаровательная живая девушка, кокетка от природы, не сомневающаяся в своей привлекательности.
«Так-то лучше! – подумал он, наблюдая за Сибиллой. – Не хочу, чтобы хоть какой-то неприятный осадок остался у нее после знакомства со мной».
– Ты придешь? – уточнила она после паузы.
– Скорее всего, да, – ответил Виктор.
– Только не думай ничего такого, – продолжила Сибилла, – я уже не люблю тебя! Ты так все объяснил, что у меня в голове прояснилось. Я будто прозрела. Просто увлеклась, но я ведь на самом деле тебя не знаю. И все уже будто ветром выдуло. Хотелось бы, чтобы ты остался мне хорошим другом!
– Конечно! – охотно согласился он. – Мой телефон у тебя есть. Только я скоро уезжаю. Еще пару недель хотел побыть на Лидо, а потом отправлюсь дальше в путешествие. Не люблю сидеть долго на одном месте.
– Ты же есть в соцсетях! – задорно проговорила она. – Будем там списываться.
– Обязательно!
– Но я не прощаюсь! Сегодня мы с папой тебя ждем! Будет весело! – добавила она, легко чмокнула его в щеку и сбежала со ступеней.
Из записной книжки:
«В нашей цивилизации пропасть, разделяющая разум и сердце, широка и глубока, и этот разрыв становится все шире и глубже…
Человеческая душа охотно парила бы на эфирных крыльях интуиции, с радостью омывалась бы в вечном источнике духовного света и любви, но современные научные взгляды подрезали ее крылья, и она сидит, связанная и немая, и неудовлетворенные стремления терзают ее, как орел печень Прометея.
…Сердце найдет средство разорвать связывающие его узы и вознаградить свои стремления. В настоящий момент оно заковано в кандалы доминирующим разумом. В один прекрасный день оно соберет силы, чтобы сломать решетки своей тюрьмы и стать силой еще большей, чем разум».
Макс Гендель
«Космогоническая концепция розенкрейцеров»
Виктор проводил грациозную фигуру Сибиллы долгим взглядом, но девушка не обернулась. Он улыбнулся и вздохнул. Ее энергетическое поле было в полном порядке. Вряд ли такая жизнелюбивая здоровая натура поддастся мыслям о самоубийстве, даже если она и унаследовала от матери ген суицида.
«Дай ей бог хорошего мужа и крепкую семью!» – от души пожелал он и зашел на виллу.
Мысли приняли другое направление, Виктор внутренне подобрался.
«А может, Соланж что-то вроде куратора? – думал он, поднимаясь по лестнице. – Это в стиле Ордена! Может, она какое-то время наблюдает за продлившими договор. А секс это так… чисто физическая потребность. Вот она и решила совместить приятное с полезным».
Виктор усмехнулся собственным мыслям, но решил быть крайне осторожным. Он был уверен, что Соланж обладает навыками телепатии, хотя читать мысли было запрещено правилами Ордена. И в то же время он уже давно научился выставлять защитный барьер. Это произошло инстинктивно, когда однажды он ощутил, как Идрис копается в его мозгу. И Виктор знал, что его энергетический щит непробиваем. Сам Идрис ему как-то сказал, что не может считать его эмоции, и мягко пожурил за то, что ловец выставляет защиту от высшего, чего делать не следует. При этом его взгляд будто сверлил зрачки Виктора, хотя губы улыбались. Виктор тогда все отрицал, сделав вид, что не понимает, о чем речь. Идрис прищурился, скрывая взгляд за густыми ресницами, и ответил, что, возможно, это физическая особенность Виктора и он закрывается от людей машинально, не отдавая себе в этом отчета. И даже посоветовал пройти специальный тренинг, чтобы снять внутренние барьеры и научиться полностью открываться миру и вселенной. Виктор со всем соглашался, но на тренинг так и не пошел. И продолжал закрываться от своего высшего при каждой встрече. И сейчас с Соланж произошло то же самое. И он не собирался позволять ей копаться в мозгу и выведывать его тайны. И даже во время секса Виктор не снимал защиту, хотя это было очень трудно.
«А может, Соланж на Совете почувствовала, что я скрываю что-то предосудительное от Ордена? – размышлял он. – Недаром интересующий ее аспект был именно тайна! И, не узнав ее, она „получила задание“ выведать любым способом? Поэтому заявилась ко мне. Это логично. Я должен быть предельно осторожным!»
Виктор вышел на террасу с безмятежной улыбкой. Соланж по-прежнему сидела в кресле. Но ее поза была расслабленной, шампанское убыло в бутылке наполовину.
– Проводил малышку? – спросила она и усмехнулась. – Она мила и при этом сексапильна.
– Ее сексапильность меня не интересует, – сухо произнес он. – Сибилла для меня просто друг.
– Весь мир занимает по сей день тайна неубывающей популярности Монро как секс-символа. И знаешь, что я поняла? – легко переходя на другую тему, сказала Соланж.
Виктор приподнял брови и уселся напротив девушки. Она плеснула ему в бокал шампанского и протянула. Он кивнул и пригубил.
– Мужчин сводит с ума сочетание несочетаемого: вид невинной малышки, этакого глуповатого ангелочка и бьющей через край сексуальной энергии, – продолжила Соланж.
– Хочешь сказать, что все мужчины скрытые педофилы? – уточнил Виктор.
– Разве я это имела в виду? – ответила она и пожала плечами.
Ее зеленовато-серые глаза словно стали ярче и походили на виноградины, подсвеченные солнцем. Она смотрела пристально, и Виктор машинально опустил энергетическую завесу между ними.
– Хочешь поиграть? – после паузы предложила Соланж.
– Во что? – засмеялся Виктор. – В нарды? Здесь есть только они. И еще где-то валялась колода карт. Но я не любитель…
– Не забывай, я не обычная девушка, – с апломбом произнесла она. – И могу предложить кое-что поинтереснее настольных игр.
– Наручники, плетки? Иногда это возбуждает очень сильно, если попасть в соответствующее настроение, – сказал он. – И я бы тебя хорошенько отхлестал по твоей упругой белой попке…
– Нет, сейчас я не хочу таких развлечений, – тихо ответила Соланж.
Она разлила остатки шампанского в бокалы. Виктор настороженно наблюдал за ней. Девушка взяла со стола нож для фруктов и наколола подушечку указательного пальца. Цвет ее крови не понравился Виктору, он был очень темным, практически черным. Соланж опустила наколотый палец по очереди в бокалы и помешала шампанское. Оно окрасилось в пурпурно-ежевичные тона.
– За игру! – произнесла Соланж странный тост и подняла свой бокал.
– Я должен это выпить? – настороженно спросил Виктор, наблюдая, как темный оттенок исчезает и напиток приобретает нормальный золотистый цвет.
– Боишься? – уточнила она и прищурилась.
Ее губы презрительно скривились.
– Но ведь я не знаю, что это за игра! – заметил он и понюхал шампанское.
– Запрещенная, – спокойно ответила Соланж. – Надеюсь, что ты умеешь хранить тайны, – добавила она странным тоном.
Виктор помедлил, но потом выпил. Его голова начала кружиться, сознание поплыло…
…Он оказался в незнакомом ему внутреннем дворике. Солнце заливало бассейн, пышно цветущие клумбы выглядели ухоженными. Одноэтажный дом утопал в зелени, двери, видимо, ведущие в гостиную, были раскрыты. Оттуда неслись голоса. Виктор с изумлением посмотрел на улыбающуюся Соланж.
– Получилось, – довольно сказала она.
– Что? – растерянно спросил Виктор.
– Мы в Брентвуде, это один из районов Лос-Анджелеса, – ответила Соланж.
– Время? – уточнил он.
– Шестьдесят второй, конкретно – четвертое августа, – сообщила она и пристально на него посмотрела.
Но эти данные ничего Виктору не сказали.
– Запрещено путешествовать в прошлом без особого на то разрешения, – заметил он.
– Ага, – легко согласилась Соланж. – Но я люблю запрещенные игры. Это так возбуждает! Ты же никому не скажешь?
– Я не стукач! – хмуро ответил он.
Соланж ничего не ответила, лишь улыбнулась.
Она двинулась к раскрытым дверям, Виктор помедлил, но затем последовал за ней. Девушка уже вошла внутрь, он осторожно заглянул и увидел довольно скромно обставленную комнату. Простая мебель в стиле шестидесятых, небольшой ковер, журнальный столик с разбросанными на нем газетами и вскрытыми конвертами, ваза с пышным букетом. В кресле томно развалилась девушка, ее босые ноги были закинуты на край стола, короткие трикотажные шорты и футболка поло выглядели на ее аппетитной, но грациозной фигуре симпатично. Виктор оторопело уставился на ее платиновые кудри, чуть прикрытые глаза, подрисованные характерными для этого времени четкими стрелочками, пухлые губы, густо накрашенные красной помадой, родинку… И моргнул. Но мираж не исчез. Перед ним, несомненно, сидела Мэрилин Монро во плоти и во всей своей красе. Он машинально отследил ее энергетику, но суицидальных волн не заметил. Да, были светло-сиреневые депрессивные оттенки, но их практически забивали живые бирюзовые, зеленые и розовые лучики.
Возле кресла стояла женщина. Ее невыразительное лицо с мелкими чертами, серыми забранными назад волосами показалось Виктору неприятным. Очки модели «лисички» с заостренными приподнятыми кончиками по моде того времени не украшали женщину, а придавали ей какой-то нелепый вид. Светло-серая форменная одежда указывала на то, что она из обслуживающего персонала.
– Я еще вам нужна? – спросила женщина ничего не выражающим голосом и заученно улыбнулась.
– Сейчас придет доктор Гринсон, – ответила Мэрилин. – Принеси виски со льдом, Юнис.
– И вам, мадам? – уточнила та.
– И мне! – улыбнулась Мэрилин.
– Но господин Гринсон запретил… – начала Юнис.
– Это я буду обсуждать с ним! – резко ответила Мэрилин и отвернулась в окно.
Женщина подождала пару секунд, затем развернулась и вышла.
– Юнис Мюррей, – спокойно сказала Соланж, которая стояла неподалеку и с интересом наблюдала за этой сценой. – С недавнего времени экономка Монро, взятая по рекомендации доктора Гринсона. Монро купила этот дом по его настоянию.
– И кто он, этот доктор? – полюбопытствовал Виктор, не спуская глаз с «секс-символа всех времен и народов».
– Вижу, ты совсем не в теме, – с усмешкой ответила Соланж.
– Восхищаюсь Мэрилин, люблю ее фильмы, но вот с биографией мало знаком. Она вроде покончила самоубийством по официальной версии, это общеизвестно, – задумчиво произнес он и еще раз просканировал ее энергетическое поле.
– И сегодня как раз этот день, – сообщила Соланж. – Монро умрет через несколько часов, в ночь на пятое. Что скажешь? Знаю, что у всех ловцов есть свои методы, определяющие потенциальных самоубийц. Кто-то чует специфический запах, кто-то слышит звуки, кто-то видит картинки…
– Я сканирую поле, – ответил Виктор. – Если есть фиолетовые тона вполне определенного оттенка, то это признак суицидальных мыслей.
– Мы с тобой совпадаем в методах, – охотно сообщила Соланж. – Я тоже просматриваю именно энергетику. И разве в ее поле есть такие оттенки?
– Только сиреневые, а это остатки депрессии, – сказал Виктор и пристально посмотрел на Мэрилин.
Она полулежала в кресле и бездумно смотрела в окно. Ее лицо с фарфоровой кожей выглядело безмятежным. Виктору показалось, что девушка словно спит наяву. Он скользнул взглядом по ее волосам, аккуратно подвитым и уложенным, по шее и груди, задержался на узких ступнях. Ноготки выглядели аккуратными, их покрывал розовый лак. У Виктора отчего-то сильно забилось сердце, до него вдруг дошло, что он находится в паре метров от самой Мэрилин и она еще жива.
– Посмотри, у нее новый дом, уютный, приятно обставленный, с бассейном во дворе и множеством растений и цветов, – сказала Соланж. – Сама Мэрилин выглядит сногсшибательно, а ведь ей пару месяцев назад исполнилось тридцать шесть…
Мэрилин в этот момент обернулась, ее глаза с полуопущенными веками широко раскрылись, в них зажглись искорки, кончики губ приподнялись в милой улыбке. Она в этот момент разительно напоминала маленькую девочку, которая замерла в ожидании какого-то чудесного сюрприза.
В двери показалась огромная корзина цветов, из-за нее высунулась экономка.
– О, какая прелесть! – восторженно проговорила Мэрилин и захлопала в ладоши. – Поставь сюда… ближе к окну!
Юнис внесла корзину и устроила ее между окном и креслом, в котором сидела актриса.
– Карточка есть? – кокетливо спросила Мэрилин.
Экономка покопалась внутри цветочной композиции и протянула небольшую открытку.
– Иди, – мягко сказала Мэрилин и взяла карточку.
Но открыла ее только тогда, когда Юнис исчезла за дверью. Быстро прочитав, Мэрилин прижалась несколько раз губами и прошептала:
– Милый, милый Джо! Ты всегда был внимательным и заботливым! И как же я счастлива… совсем скоро мы снова станем мужем и женой!
– Видимо, эти цветы от Джо Ди Маджо, – предположила Соланж, внимательно наблюдавшая за этой сценой. – И ты посмотри, она так и сияет!
– Это один из ее мужей? – спросил Виктор. – Что-то припоминаю, вроде баскетболист, знаменитость того времени в мире спорта…
– Верно! Только бейсболист. И у них назначено новое бракосочетание через четыре дня, – ответила Соланж.
– Н-да, самоубийством тут и не пахнет, – заметил Виктор.
– Вот и я о том! – закивала Соланж.
– Ты здесь? – раздался низкий мужской голос.
Мэрилин встала и засунула карточку обратно в цветы. Она машинально поправила волосы и улыбнулась несколько натянуто, как показалось Виктору.
– Ты видишь? – спросила Соланж. – Фиолетовых тонов появилось больше! Этот человек плохо влияет на ее настроение!
В комнату в этот момент вошел представительный мужчина лет пятидесяти, седые виски контрастировали с темными небольшими усами, улыбка была типично голливудской: стандартно широкой и искусственно дружелюбной. Мужчина был в дорогом, хорошо сидящем на нем костюме, белой рубашке и галстуке.
– А вот и доктор Гринсон! – констатировала Соланж. – Весьма популярный и модный среди голливудских звезд психоаналитик. Среди его клиентов Вивьен Ли и приятель Мэрилин Фрэнк Синатра. Видимо, он их и свел.
– Ральф! – радостно проговорила Мэрилин, широко улыбнулась, показав ровные белые зубы, и пошла навстречу доктору, раскрыв руки.
– Привет, дорогая! – ласково сказал он и обнял девушку. – Вижу, твое настроение сегодня намного лучше!
– Да! Я чувствую себя превосходно! – оживленно ответила Мэрилин, села в кресло и жестом пригласила психоаналитика занять второе, по другую сторону журнального столика.
В комнату вошла Юнис, она несла поднос. Молча поставив на столик бутылку виски, вазочку с наколотым льдом и тарелочку с нарезанным лимоном, она поклонилась и удалилась. Мэрилин глянула на бутылку и чуть прикусила нижнюю губу. Ей явно хотелось выпить. Ральф налил виски на дно бокала, положил щипчиками несколько кубиков льда. Резко запахло спиртным, у Мэрилин дрогнули ноздри. Доктор пригубил и внимательно посмотрел на девушку.
– Значит, готовишься к свадьбе? – мягко спросил он. – Твое решение окончательное и ты не убежишь прямо из-под венца? – добавил он нарочито шутливым тоном, но его глаза похолодели.
– Исключено! – ответила Мэрилин. – Джо всегда относился ко мне лучше других моих… возлюбленных! Думаю, именно он по-настоящему любит меня!
– Почему же вы тогда развелись? – спросил Ральф.
– Ты уже выяснял этот момент, – напомнила Мэрилин. – И мы обсуждали во время того сеанса все аспекты ревности. Я хорошо это помню! Склероз мне пока не грозит! – задорно добавила она.
Но ее лицо приняло задумчивое выражение. Она потерла виски пальцами и глянула на психоаналитика немного беспомощно.
– Что, дорогая? – мягко спросил он.
– Последнее время иногда все как-то затуманено, особенно утром… – тихо сказала Мэрилин. – И голова немного кружится.
– Это из-за нембутала, – уверенно ответил Ральф. – Я сразу предупреждал, что он вызывает привыкание. Вследствие высокой растворимости этот препарат является барбитуратом быстрого действия…
– Ах, не мучай меня медицинскими терминами! – оборвала его Мэрилин. – Нембутал отлично усыпляет! А что еще нужно? Сам знаешь, сон для актрисы – это все! Лучшее косметическое средство!
– Можно попробовать что-нибудь другое! – сказал Ральф. – А то у тебя уже развилось привыкание.
– Не хочу больше ничего пробовать! – капризно произнесла Мэрилин. – К тому же скоро у меня будет средство эффективнее всех этих таблеток и даже твоих сеансов!
– И что же? – заулыбался Ральф, но его глаза смотрели настороженно и холодно.
– Мой муж Джо! – с восторгом сказала она. – Я всегда с ним отлично засыпала! Хотя терпеть не могу с кем-то делить постель. И только Джо был исключением. Он такой милый…
– Возможно, – неопределенным тоном ответил психоаналитик.
Они замолчали. Ральф добавил виски в бокал, неторопливо положил лед и начал помешивать. Мэрилин отвернулась к окну. Ее взгляд снова принял мечтательное выражение, словно она находилась в комнате одна.
– Господин доктор, – раздался голос экономки, и она появилась в проеме двери, ведущей внутрь дома.
– Да, Юнис? – спросил он и отпил виски.
– Вас к телефону, – сообщила экономка. – Вы подойдете?
– Извини, дорогая, – сказал он, глядя на повернувшуюся к ним Мэрилин. – Нашли и здесь! Но такова моя работа. Ты позволишь?
– Конечно! А я пока помечтаю! – с улыбкой ответила она.
– Только не вздумай, замечтавшись, отпить из моего бокала, – пошутил он. И добавил серьезным тоном: – Лучше воздерживаться от спиртного! Но мы уже говорили с тобой об этом не раз!
– Не будь занудой! – весело сказала Мэрилин и надула губы.
Ральф улыбнулся и вышел вслед за экономкой.
– Представляешь дальнейшую хронологию событий? – спросила Соланж и спокойно уселась в кресло, где только что сидел психоаналитик.
Но Монро ее, конечно, не видела.
– Понятия не имею, – немного нервно ответил Виктор.
Все происходящее начало его сильно напрягать. И особенно то, что он даже предположить не мог, зачем Соланж затеяла эту игру и погрузила их в прошлое.
– А ведь сегодня ночью она умрет, – после паузы продолжила Соланж, не сводя глаз с сидящей напротив Мэрилин. – А все из-за банальной глупости… Клизма с лошадиной дозой хлоралгидрата, который психоаналитик прописал актрисе вместо нембутала, и убила Мэрилин.
– Откуда ты это знаешь? – хмуро уточнил Виктор. – Ты уже была здесь в это время?
– Не скажу! – задорно ответила Соланж. – А знаю из результатов токсикологической экспертизы. Завтра в крови этой несчастной найдут хлоралгидрат. Причем его концентрация в четыре раза превысит концентрацию нембутала в ее печени. Хлоралгидрат введут ей сегодня ночью. Это сделает экономка по рекомендации психоаналитика. И уверяю, из лучших побуждений, никакого злого умысла здесь не было. Ральф давно знал, что у Мэрилин развилась зависимость от нембутала, вот и решил поменять на другое снотворное. Но не учел реакцию, которая получается при взаимодействии этих двух препаратов. А она может привести к самому печальному результату, что и произошло. Так что это не самоубийство, а врачебная ошибка.
– Вот и пойдем отсюда! – решительно проговорил Виктор и взял Соланж за руку.
– Давно хочу вмешаться в историю, – неожиданно сказала она. – Можно просто предупредить! Если ей суждено, то она не послушает и все равно сделает эту смертельную клизму. А вдруг все можно изменить?
И Соланж нервно рассмеялась.
– Не вздумай! – вскрикнул Виктор, но было поздно.
Он увидел, как воздух вокруг Соланж начал мутнеть, появилась рябь, словно девушка шагнула в воду, хотя она продолжала сидеть в кресле, ее одежда на миг перестала быть видимой, зато проступил ее скелет, ошеломленному Виктору показалось, что он видит саму Смерть, переходящую из одного мира в другой. Но через секунду все пришло в норму и словно бы ничего не изменилось. Он продолжал стоять возле кресла и крепко держать за руку Соланж, только ее пальцы стали ледяными и будто бы окостеневшими.
Мэрилин широко раскрыла глаза и оторопело посмотрела в кресло напротив. Виктор с ужасом понял, что она видит Соланж. Та невозмутимо улыбалась, не сводя глаз с лица актрисы.
– Вы кто? – наконец спросила Монро и вжалась в кресло.
– Твоя галлюцинация, так что не волнуйся, – медовым голоском ответила Соланж и выпрямилась.
Она попыталась вырвать пальцы из цепкой руки Виктора, но он держал их мертвой хваткой, сам не зная зачем. К тому же он понимал, что его Мэрилин не видит.
– Считай, что я твое альтер эго, – продолжила Соланж. – Надеюсь, доктор Гринсон объяснил тебе во время сеансов, что это такое!
– Это все из-за нембутала, – прошептала Мэрилин, не сводя глаз с девушки. – А ведь он предупреждал, что моя психика может выдавать странные реакции!
– Зря ты выпросила у Энгельберга рецепт. Это твой лечащий врач? Он поддался на твои уговоры, и ты получила еще одну упаковку нембутала, – сказала Соланж.
– Ты и это знаешь! – испуганно проговорила Мэрилин. – Ах да… ты же мое подсознание!
Актриса замолчала и о чем-то задумалась. Но вот в ее глазах появился неподдельный интерес, она окинула внимательным взглядом Соланж и вдруг спросила:
– А что это за модель джинсов на тебе? Они рваные, но будто новые. Эти дыры на коленях смотрятся… я бы сказала художественно, словно сделаны опытным модельером. Но я ни у кого такого не видела!
– Мода такая! – растерянно ответила Соланж.
Видимо, она не предполагала такой поворот в их беседе.
– Мода? – весело засмеялась Мэрилин. – А что, у галлюцинаций тоже своя мода имеется?
Виктор не мог больше этого выносить. Он собрал всю свою волю, удесятерил внутренние силы и ярко и ясно представил, как они моментально оказываются на террасе виллы. Он ощутил сопротивление от костяной руки Соланж, но не выпустил ее, а уцепился, как клещами. Тело охватила боль от напряжения, энергетическое поле словно скрутилось спиралью, но он не остановился, а продолжал реализовать мыслеформу…
Очнулся Виктор в кресле на террасе. Тело казалось беспомощным, грузным, его ломило, словно земное притяжение усилилось многократно. Но это быстро прошло. Он сел прямо и выдохнул. Соланж приходила в себя в кресле напротив. Она открыла глаза и зло посмотрела на Виктора.
– Какого черта?! – раздраженно спросила она и замолчала, разгибая сведенные пальцы и растирая их.
Виктор не ответил. Он все еще находился в шоковом состоянии. Соланж окончательно пришла в себя и с любопытством на него посмотрела.
– А ты не так прост, как кажешься, – сказала она. – Хотя я еще на Совете это поняла. Мало кто может так плотно закрываться от сканера. Знаешь, если мне нужно, я легко читаю мысли. А вот твои тогда не смогла! У тебя сверхспособности! Только поэтому ты смог вытащить нас из прошлого без моего согласия. Кстати, каким методом ты пользовался?
– Не знаю, – растерянно ответил Виктор.
– Да ладно, не юли! – с улыбкой проговорила Соланж. – Я же никому не расскажу о нашем маленьком приключении. И уверена, что ты периодически гуляешь в прошлом, уж очень быстро ты сориентировался и выволок нас в реальность.
– Создаю мыслеформы, – тихо сказал он.
– Ага, в лучших традициях розенкрейцеров! – весело заметила она. – Что ж, древние отработанные веками методы редко подводят!
– Что это было? – после паузы хмуро поинтересовался он.
– Игра, – ответила Соланж и встала. – И может, ты сделал все правильно! Нельзя нарушать ход событий, иначе это приведет к хаосу.
– Именно! – раздраженно произнес Виктор. – И я ошарашен тем, что ты хотела изменить этот ход. Мэрилин Монро умерла в ночь на пятое августа шестьдесят второго. И это неизменно.
– Да-да, ты прав! – покаянно ответила Соланж. – Но…
– Что? – подтолкнул он ее, видя, что девушка замкнулась и молчит.
– Для меня такие игры своего рода наркотик, – прошептала она. – Считай, что это зависимость. Но я борюсь с ней.
– Бедная! – искренне произнес он. – Это вам не нембутал! С таким бороться посложнее будет!
– А вот жалеть меня не нужно! – неожиданно разозлилась она и вскочила. – И вообще, я сильно задержалась в гостях!
– Но пока мы были в прошлом, здесь прошла пара секунд, – ответил он.
– Ты ведь никому и никогда не расскажешь? – сухо спросила Соланж.
– Обещаю, – ответил Виктор.
Девушка быстро чмокнула его в щеку, отстранилась и глубоко заглянула в глаза.
– А ты обещай мне, что при встречах никогда-никогда не будешь пытаться залезть ко мне в мозг! – сказал Виктор. – Выставлять защитный экран не так-то просто, на это уходит немало энергии.
– Хорошо, – после паузы пообещала она. – Но ответь мне на один вопрос… Неужели у тебя ни разу не возникало желание вернуться в тот миг, когда твоя мать еще была жива и можно было все изменить?
Виктор вздрогнул и попытался проникнуть в черноту ее расширившихся зрачков. Но ощутил мертвящую затягивающую внутрь бездну и моргнул. Он опустил глаза и тихо произнес:
– Конечно, возникало. Но это невозможно.
– Почему? – явно удивилась Соланж.
– Потому что моя мать не самоубийца, – глухо ответил он. – А ведь ловец может изменить ход вещей, только если… Кстати, и как же ты могла повлиять на судьбу Монро, если точно знаешь, что она не покончила с собой? – с удивлением добавил он. – Ведь мы можем изменить исключительно историю суицидников и никого более. Кто ты?
– Ловец, как и ты, – миролюбиво проговорила Соланж. – Не волнуйся! Ничего же не произошло. А я тебе уже сказала, что это моя личная игра и неизвестно, получилось бы или нет. Ты же сам не дал проверить.
– Значит, правила Ордена не так однозначны, как нам внушают? – с сомнением спросил Виктор.
– Не делай поспешных выводов! – резко ответила она. – Правила неизменны веками. Это я хочу нарушить, но такова моя натура, и я борюсь с этим. Говорю же, это своего рода зависимость. И про это никто, кроме тебя, не знает!
– Почему такая честь оказана именно мне? – напряженно проговорил Виктор.
– Сама не знаю! – весело ответила она и улыбнулась. – Ты необыкновенный! Я это сразу поняла, едва увидев тебя на Совете.
– Зря рассчитывала на меня! – сухо ответил он. – Я четко усвоил наставления Идриса: опасно для всего мира хоть что-то менять в прошлом любого человека, даже самого маленького, будто бы незаметного для мироздания. Это приведет к необратимым последствиям.
– Вижу, ты все затвердил, – прошептала Соланж. – Но искушение так велико!
– А ведь ты высшая! И должна уметь избавляться от любой зависимости!
– Ты милый! – с улыбкой ответила Соланж и снова чмокнула его в щеку. – Но ты не понимаешь, о чем говоришь!
– У меня нет зависимостей, – согласился он. – И я стараюсь избегать подобных искушений.
– Самая страшная и неизлечимая зависимость – настоящая любовь, – сказала Соланж, ласково провела по его щеке задрожавшими холодными пальцами и покинула террасу.
И Виктор снова ощутил тянущийся за ней шлейф еле уловимого, но жутко неприятного аромата гниющих роз.
Из Устава Ордена ловцов:
«Категорически запрещается возвращаться в прошлое самоубийцы и менять его судьбу. Это приведет к необратимым изменениям в будущем и полному хаосу в поступательном ходе времени. Все идет в установленном порядке, прошлое изменить нельзя. Можно влиять лишь на будущее, продумывая свои поступки и предвидя, к чему они приведут. Если ловец нарушит это правило, он будет немедленно изгнан из Ордена и лишен памяти».
