Котриатор

Шла, внимательно разглядывая пол под ногами, в надежде увидеть следы Мимира. Как? – сама у себя спросила. – Где? На паркетах да дорожках, где уже пробежали сотни кошачьих лап и кэльфийских ног? Не заметила, как оказалась в Петровском зале. Прямо перед сидящим котриатором.

– Здравствуйте, Ваше Котриаторское Величество!

Пётр церемонно склонил голову и отвернулся в задумчивости. Не в настроении.

Восковую фигуру Петра на третий день после смерти делал старший Растрелли по заказу супруги котриатора, Екатерины Первой. Она просила: пусть будет как живой. Растрелли старался. Вмонтировал в воск шарниры, чтоб фигуру можно было сажать и ставить на ноги, сгибать локти и колени.

Иногда хулиганистые кэльфята, с разрешения самого котриатора, конечно, нарочно меняли положение его рук и ног, чтобы утром насладиться переполохом: «Пётр опять двигался! Ходил! Сами видели!»

Порой, предварительно договорившись с Петром, сорванцы, обратившись невидимыми, проделывали это и днем, прямо на глазах публики. Ни наказания, ни угрозы не помогали. Оправдание всегда одно: котриатор позволил. Конечно, позволял, сам хулиганом был отменным и чужое доброе озорство всегда поощрял. С тех пор легенды об оживающем Петре и пошли.

Кстати сказать, позже эти легенды не раз Эрмитаж выручали. Первый раз при Николае Первом. Удивительный был котриатор! В том смысле, что не переставал кэльфов удивлять. После одной из поездок в Германию вдруг возомнил себя знатоком музейного дела. С одной стороны, понятно: в Мюнхене познакомился с архитектором фон Кленце, восхитился его строениями – Глиптотекой и Пинакотекой, немедленно возжелал иметь нечто подобное «публичному музеуму» у себя, с таким же современным освещением, правильным отоплением, грамотным размещением коллекционных шедевров.

Эрмитаж при всем великолепии своих коллекций со времен Екатерины оставался местом закрытым. «Сокровищами любуются лишь мыши да я», – признавалась Екатерина Вторая другу Дидро. Насчет мышей котриатрица лукавила – кэльфы за этим следили строго, а вот то, что величайшие шедевры пребывали в практической неизвестности, печалило очень. Особое разрешение обергофмаршала Дворцовой конторы, дававшее допуск во дворец, получить могли немногие – известные искусствоведы да путешествующие иностранцы. Ну и художникам дозволялось. Профессорам Академии художеств для пополнения знаний, студентам – для копирования. И то – летом, когда двор выезжал в загородные резиденции. В иное время увидеть эрмитажное собрание могла только знать, приглашенная на светские приемы.

Кэльфы всяко старались склонить каждого из котриаторов к открытию коллекций для общества, увы, у монархов все руки не доходили: то войны, то реформы. И только Николай Первый, наконец, вроде бы начал прозревать. Кэльфы принялись всячески этому способствовать. Они-то превосходно знали, как организованы лучшие музеи Европы, и понимали, что для полноценности коллекций в Эрмитаже категорически не хватает скульптур. Несколько уникальных античных фигур, купленных еще Екатериной Великой, томились в Царском Селе. Туда же был сослан «Скорчившийся мальчик» Микеланджело. Николай, подгоняемый кэльфами, вернул эти сокровища во дворец. И вдобавок сделал заказы на скульптуры для Эрмитажа самым известным европейским ваятелям.

Итальянские гномы по настоятельной просьбе голландских родственников-эльфов принудили неаполитанского короля организовать в честь русского императора и при его участии новые раскопки в Помпеях. Понятно, редкостей найдено было предостаточно – гномы основательно перетряхнули свои кладовые. Все найденное Николай Первый увез с собой в качестве подарков, да еще прикупил полторы тысячи античных амфор и ваз, это не считая великолепных полотен из венецианской галереи Барбариго, включая Тициана.

И все бы шло по плану, идея «публичного музеума» в голове монарха обретала вполне зримые черты, но тут он вдруг как с катушек слетел: наделил себя ролью главного эксперта по всем видам искусств. Скорее всего, Мут-Сохмет постаралась, стала уже отходить от неудачи с пожаром, а кэльфы, к стыду сказать, снова проворонили.

Прохаживаясь как-то вдоль коллекции пейзажей голландских мастеров, Николай решил, что картины недостаточно хороши – мрачны и безлюдны. Вызвал придворного художника Шварца: «Припиши-ка на оных картинах фигуры по своему усмотрению, дабы оживить сии ландшафты». Тот и рад стараться: несколько полотен, пока кэльфы не опомнились, вчистую изувечил.

Скандал тогда среди кэльфов случился грандиозный. Лирая, который прошляпил это бесчинство, отстранили от надзора за коллекциями, заменив его Снотрой. А толку? Утраченного-то уже не вернешь!

И все же, несмотря на явное самодурство самодержца, к Николаю у кэльфов было двойственное отношение. В несомненную пользу императора говорили его безусловная любовь к коту – туповатому ленивому Барону, потомку екатерининских русских голубых, которого даже в письмах он величал не иначе, как «мой дорогой кот», и, конечно же, забота о прирастании дворцовых коллекций.

С другой стороны – явное вредительство тем же коллекциям и единоличное эгоистичное пользование этими великими мировыми шедеврами. Никому, кроме придворных (про обычных горожан и речи быть не может!), любоваться сокровищами не разрешалось.

Как-то в вестибюле Шона увидела странного кудрявого человека небольшого росточку: жал руку Жуковскому, воспитателю царских детей, благодарил за разрешение пройти в Вольтерову библиотеку, которого очень долго добивался. Лицо очень знакомым показалось. Ночью сообразила: копия арап Ибрагим! В его сундуке Брюталч в Россию приехал. Оказалось – Пушкин. После долгих мытарств, наконец, получил личное разрешение котриатора покопаться в архивах – историю Петра Первого писал.

Ну что ж за котриатор такой, люди к знаниям тянутся, а он им – рогатки в колеса!

Надо, очень надо было сделать Эрмитаж открытым общедоступным музеем, и кэльфы бросили на это все силы.

Существовало в поведении Николая еще кое-что, чего кэльфы понять не могли, – странное отношение к Наполеону Бонапарту.

Кэльфы Наполеона презирали, всем было известно, что Бонапарт страдал айлурофобией, то есть до смерти боялся кошек. Мог ли такой герой выиграть войну с Россией, где кошка почиталась испокон веку? То-то и оно. Тем не менее Николая по вечерам частенько приходилось заставать возле бюста Наполеона работы Антонио Канова. Придворным он категорически запретил беспокоить его в это время. Сидел на приставном стульчике как низший по званию, о чем-то беседовал. По лицу видно: с немалым почтением. Это после двенадцатого-то года! После Бородино! Потом – раз! – заказывает Джорджу Доу «Военную галерею 1812 года», которую еще Александр Первый, его отец, задумал. 332 портрета героев Отечественной войны. Уж не Наполеон ли подсказал?

Снова вечерами перед его бюстом сидит, будто больше и поговорить не с кем. Вдруг поручает Орасу Верне создать полотно с Наполеоном по центру… «Я бы, – говорит, – всегда хотел видеть перед собой гвардию, которая могла нас разбить, но которую разбили мы». Работа эта, «Инвалид, подающий прошение Наполеону», по сей день Эрмитаж портит. К чему айлурофобов увековечивать?

Словом, ворчали кэльфы, но терпели. Даже когда Николай обозвал гудоновскую статую Вольтера старой обезьяной и велел ее истребить, смолчали, правда, надоумили графа Шувалова спрятать ее в своем подвале. Знали: рано или поздно Вольтер к своим книгам вернется, а вот раздражать монарха, когда он впрямую занялся созданием «Публичного музеума», посчитали излишним.

Для строительства Нового Эрмитажа прибыл из Германии фон Кленце, напыщенный, категоричный. И с плеча: «Большой Эрмитаж снесем, Лоджии Рафаэля разрушим, и на их месте…»

Кэльфы кинулись к Стасову – во время восстановления Зимнего после пожара они очень подружились. Пока Стасов с Кленце беседовал (судя по лицу баварца, он-таки изрядно его фейсом об тейбл повозил), кэльфы охрану под дверью несли, чтоб никто не помешал. После той «беседы» решили и Большой Эрмитаж сохранить, и Лоджии Рафаэля не трогать.

И вот свершилось! 7 февраля 1852 года великолепные Атланты встречали первых посетителей Императорского музея.

Попасть в Эрмитаж все равно было весьма непросто, абы кого не пускали: военные исключительно в мундирах, гражданские и иностранцы – во фраках, таково было строжайшее повеление монарха. И тут монарх от своей двойственности не ушел: с одной стороны, вроде и публичный музей, а с другой – попробуй обычный горожанин туда войди! Ну служители и изгалялись: то посетителя, не по форме одетого, вон выставят, то у студента-художника без всяких объяснений работу недокопированную отберут, то царский пудель Гусар начнет по залам носиться, гавкать, кошек гонять. Несколько ценных амфор разбил…

Библиотеку, все выкупленные Екатериной Второй 6801 том, переместили в Новый Эрмитаж, сопроводив строжайшим запретом самодержца читать и делать выписки из вольтерьянских книг.

Терпели. Все прощали за само существование Эрмитажа. Но когда Николай решил устроить аукцион по распродаже коллекции своей бабки, Екатерины Великой, как он выразился «упорядочить», кэльфы пришли к Петру: никак нельзя было этого бесчинства допускать – кэльфы эти шедевры вместе с котриатрицей собирали.

В то же вечер, когда самодержец топал мимо восковой куклы, размышляя о собственном великом предназначении, Пётр вдруг поднялся во весь рост, навис над потомком и погрозил тому пальцем. Николая чуть кондрашка не хватил: губы побелели, усы вертикально встали, сам столбом застыл, шагу не ступить. А в голове бас Петра Великого мечется, простреливает от уха до уха: не смей, щенок, разбазаривать, что не тобой собрано!

Больше ни разу Николай на эрмитажные коллекции не покушался.

Слухи об оживающем Петре по сей день гуляют. Кэльфы их время от времени поддерживают делом. На всякий случай.

Не так давно реставраторы пытались выяснить, возможны ли самопроизвольные движения фигуры Петра. Куклу разобрали буквально по членам, нашли растреллиевы шарниры, которые всего и способны поставить воскового котриатора на ноги или в кресло усадить. Ничего больше. Никаких механизмов. Чудеса! Собрали обратно, поместили на трон, объявили все предыдущие россказни об оживающем монархе тысячепроцентной ложью, а в ту же ночь Пётр взял, да голову в другую сторону и повернул, да еще и подбородок рукой подпер. Один из реставраторов, говорят, особо рьяный противник суеверий, циник и безбожник, увидев произошедшие ночью метаморфозы, выскочил из дворца и прямиком в Исаакиевский собор… Смешно.

Подумалось: может, о Мимире котриатора спросить? Вдруг заметил? Только рот открыла, как Пётр встал. Подошел к окну, откинул портьеру, оттянул с шеи белый шарф, будто мешал дышать. Ткнулся тяжелым лбом в темное стекло:

– Тяжко мне. Гибнет Россия. Всякая нечисть голову поднимает, власти хочет. – Отклеился от окна, просверлил взглядом галерею, тяжело уставился на Шону. – Для того ли я вас сюда притащил? Кошкой по дворцу ходишь. Почто?

– Извините, Пётр Алексеевич, – Шона смутилась, тут же приняла свой естественный облик, присела в поклоне. – Котенок пропал, Мимир. Не встречали?