Глава четырнадцатая. Двойник
Уснуть Ампер так и не смог, шприц жёг карман. Внутренний голос терзал, говоря не верить незнакомцу, ведь, если в шприце яд, он решит все свои проблемы, Рина будет мертва, Погорелов устранит её собственными руками. Возможно, и для него уже готов план. Сказка, рассказанная ему ночью, не складывалась, не стыковались детали, но по какой-то причине именно они делали её очень реальной. Сомнения загрызли бы Ампера окончательно, если бы не скрипнула дверь, и в медблоке не зажёгся свет.
— Привет, — поздоровался Пирог, обойдя ширму. — Как себя чувствуешь?
— Да нормально вроде, — ответил Погорелов.
— Тогда давай посмотрим тебя. Раздевайся, — лысый эскулап дождался, пока пациент избавится от пижамы, и принялся прощупывать места ранений.
— Больно?
Ампер мотнул головой.
— А так?
— Немного, — признался Погорелов.
— Это нормально, — подвёл итог доктор. — Всё же порвало тебя здорово, пару дней никаких нагрузок. Я бы, конечно, посоветовал не заниматься сексом, но знаю, ты меня всё равно проигнорируешь.
— Скажешь — нельзя, значит, не буду.
— Не скажу, просто поменьше движений, уступи даме верхнюю позицию. А теперь одевайся и вали отсюда. Ты считаешься здоровым по моим меркам. Пижаму потом занесёшь, только выстирать не забудь.
Ампер оделся.
— Спасибо, — поблагодарил он Пирога вполне искренне. — Ты отлично меня подлатал, учитывая, что прошло всего три с половиной дня.
— У тебя регенерация повышенная, — ответил доктор, снимая грязное бельё с койки, — даже для обычного жителя Улья. Не знаю почему. На эту тему, если хочешь, с Юлмартом поговори. Он знахарь, хоть и средний, но умеет многое, может, подскажет, что, да почему. Но будь моя воля, я бы тебе твою капсулу в пасть запихнул и избавился бы от тебя гораздо раньше.
— Слушай, чем я тебе так не угодил? — не выдержал Ампер.
— Ты с ней. Вот и всё, чем ты мне не угодил.
— Я так понимаю, у тебя очень веская причина ненавидеть внешников. Может, объяснишь?
Пирог смерил Погорелова недобрым взглядом.
— Нет, Ампер, ничего я тебе объяснять не буду. Топай, давай. Кстати, забыл сказать, с тебя за лечение сотня споранов.
— Хорошо, занесу вместе с пижамой.
И бывший прапорщик вышел в коридор. Очень захотелось напоследок шваркнуть дверью, но он задушил гнев и пошёл в сторону склада, только там была надежда разжиться одеждой.
Хомяк отсутствовал, поэтому пришлось сесть на стульчик рядом с решёткой, запертой на замок, и ждать. Конечно, правильней было бы сходить в комнату, взять споранов, которых у Ампера имелось с избытком. Но шарахаться по бункеру в пижаме, разыскивая кладовщика, не хотелось.
Часы над столом, стоящим за толстыми арматурными прутьями, показывали восемь утра. Бункер жил по графику: столовая начинала работать в семь, в восемь можно было поесть, и так до десяти вечера, отбой в одиннадцать, но не хочешь спать, никто не заставляет, просто снижалось освещение в коридорах. Две дежурные смены в четыре человека (два снаружи, два внутри) плюс бодрянка. Вот и всё житие бункера.
Ждать пришлось прилично, но в любом случае это было лучше, чем разгуливать по базе стронгов в пижаме и тапочках, разыскивая хозяина мат ценностей. Через час почти бесшумно открылась металлическая дверь, и внутрь вошёл Хомяк. Никаких сомнений, за что он получил погоняло, у Ампера не осталось. Перед ним стоял невысокого роста упитанный человек, стремящийся к идеальной форме фигуры — шара, короткой шеей, скрытой двумя подбородками, которую венчала круглая голова с ершиком соломенных волос и раздутыми розовыми щеками.
— Чего надо? — глядя на посетителя теплыми карими глазами, вполне беззлобно и по-деловому поинтересовался Хомяк.
— Шмотки, гражданка и военная снаряга. Плюс Звездочёт говорил, что у тебя завалялось пара цинков автоматной 12,7.
Хомяк открыл дверь, ведущую на склад.
— Вот балабол, — бросил он, явно имея в виду снайпера. — С одежкой и снарягой проблем нет, а патроны не дам. Редкие они, самим пригодятся.
— Ладно гнать, — надавил Ампер. — Он сказал, у вас и стволов под них нет, а у меня есть. Плачу горохом.
— Точно трепло, — хмуро заметил хозяин склада. — Дорогие они, три спорана за штуку. В горохе у нас тоже особой нужды нет, поэтому у нас курс десять к одному.
— Дорого, — начал торговаться Погорелов. — Скинь до двух, и договоримся. Тебе-то они зачем нужны? У тебя к ним один ствол, и тот нерабочий.
— А я тебе их и не продам, просто цену озвучил, — упрямо заявил Хомяк. — Без санкции Ремня я тебе эти пульки не отдам. Одежку выбирай любую, а вот про стволы, гранаты и патроны забудь, ты на базе пока что больше гость.
— Дай связь с командиром.
— Я тебе что, радист? — покачал головой кладовщик. Но, всё же, взял со стола рацию. — Ремень, это Хомяк, тут у меня один типчик в пижаме, тот, которого чуть гранатами не разорвали, требует толкнуть ему маслят 12,7 для автомата.
— Ну и толкни, оружие мы у него не отбирали, — разрешил командир стронгов. Похоже, он был занят чем-то очень важным и вникать в сделку не желал. — Всё равно у нас стволов под эти боеприпасы нет.
— Как скажешь, — пожал плечами Хомяк и отложил рацию. — Итак, три спорана за патрон, — повернувшись к Погорелову, начал торг кладовщик-барыга.
— Два, — тут же ответил Ампер, — но заберу сразу оба цинка. Тебе неликвид зачем? А я в дело пущу. Бронебоек в цинке поменьше, чем двупулек, а значит, всего 360 штук итого, — Погорелов слегка задумался, высчитывая в уме, — семьсот двадцать споранов.
— За тысячу отдам, — продолжил торг Хомяк.
Выходило очень неслабо, пусть Ампер и располагал таким количеством споранов и гороха, но отдавать столько наличности было жалко.
— Восемьсот, — назвал он цену. — Соглашайся, лучше, чем мёртвым грузом висеть будут.
Кладовщик серьёзно озадачился. Конечно, он терял в цене, но эти цинки валялись без дела, да и достались они на халяву, случайно нашли, когда потрошили машину внешников давным-давно. А на эти спораны можно нехило закупиться двенашкой к снайперке.
— Накинь ещё пятьдесят, и договорились.
— По рукам, — согласился Погорелов.
— Чего ещё нужно?
— Гражданку какую-нибудь, — немного подумав, озвучил своё желание Ампер. — Костюм спортивный, кроссовки, шлёпки, носки, трусы, майку.
— Горошина, и всё твое. У нас, конечно, не бутик, но ребята из «квартала» много всякого таскают. Ты вроде про камок говорил?
— Да, камуфляж нужен, но не абы какой.
— Это понятно, — согласно кивнул упитанный хозяин «пещеры Алладина». — Ты лучше скажи, что конкретно хочешь? А то у меня добра много всякого.
— Пирог сказал, что у тебя есть трофеи, которые от тепловизоров скрывают.
— Ну, если ты не брезгливый, то есть пара комплектов. С трупов латинян сняли, ничего?
— Да нормально, они не обидятся.
— Тогда пошли, — согласился кладовщик, направляясь вглубь склада, заставленного ящиками. — Только учти, это не камуфляж, вся форма чёрная, чисто ССовская. Ребята её не любят, только разведчики носят. И то редко.
Ампер задумался, чистая чёрная форма не совсем то, что он хотел, в Стиксе преобладали леса, и пятнистая расцветка была бы более кстати. А то в зелёнке чёрное пятно будет привлекать к себе слишком много внимания.
— Хомяк, слушай, а швея тут в бункере есть?
— А зачем тебе? — озадачился кладовщик.
— Да есть мысля купить у тебя ещё комплект обычного общевойскового камка, нарезать из него лоскутов и нашить на крутую одежку, которую ты мне сейчас сосватаешь.
— К Илоне обратись, баба она склочная и местами вредная, но очень домовитая, хозяйственная. Она нашей столовкой заведует. Не красавица, но если к ней по доброму, то и к тебе со всей взаимностью.
— Есть у меня уже зазноба, — ответил Ампер и нащупал шприц в кармане штанов.
— И что? Причём тут это? Я тебе про любезность говорил, а не про то, что ей в трусы залезть нужно. Пришли, скидывай свою пижаму, будем мерить обновки.
Через час Погорелов покинул хозяйство пухлого интенданта, нагруженный, как мул. В спортивной сумке, которой поделился Хомяк, были два цинка бронебойных патронов, десяток гранат для подствольника, включая три кумулятивные, и чёрная форма полной комплектации — штаны, куртка и высокие ботинки. Простой камуфляж туда уже не влез, так что его пришлось запихнуть в пакет с гражданкой, темным синим костюмом «Адидас» и кроссовками той же фирмы, причём, что удивительно, товар оказался оригинальным, а не тем, что шьют китайцы в цехах под Харбином. Правда, теперь Погорелов был должен ушлому кладовщику тысячу сто споранов или его эквивалент в горохе, который он обещал занести после обеда. Похоже, Хомячок на нём не хило наварился, ну да оно того стоило.
— Ты где был? — спросила Рина, едва Ампер появился в дверях выделенным им ранее комнаты.
— Пиво пил, — машинально ответил Погорелов, ставя на пол добычу и разглядывая обстановку. Шкаф заменили, бельё постельное тоже было новым, на стене видны мелкие выбоины, оставленные тяжёлыми осколками, рядом забытое уборщиком небольшое пятно гари.
— Где это ты так прибарахлился? — спросила блондинка, вставая с кровати и откладывая книгу в яркой обложке.
— На складе у Хомяка. Только не спрашивай, насколько я нас разорил. — Открывая шкаф и инспектируя то, что лежало внутри, ответил Погорелов. Его рюкзаку немного досталось, был выдран клок ткани, но девушка, от нечего делать, заштопала его. Рядом с ним стояли его берцы, которые вроде бы пережили взрыв гранат без потерь. — Что нового в бункере? — Распаковывая трофеи, поинтересовался Ампер. — Рыжий ещё не вернулся?
— Нет, — покачала головой Рина, наблюдая, как напарник вытаскивает добычу. — Патроны под твой автомат?
— Ага. Забрал все, что были. Дорого встало, придётся отдать всё, что нам заплатил Ремень за долю трофеев и докинуть из наших. Кстати, ты шить умеешь?
— Умею, но я не швея, так, носок заштопать, пришить подворотничок к воротничку.
Погорелов улыбнулся.
— Нет, мне понадобится более профессиональный портной. — Он достал чёрную форму латинян и продемонстрировал Рине. — Хочу на неё пятен камуфляжных нашить, только очень аккуратно, чтобы выглядело прилично.
— Нет уж, уволь, — отмахнулась девушка. — Я на такое не подпишусь, как бы тебя не любила.
Ампер улыбнулся и упаковал форму в пакет вместе с камуфляжем, которому предстояло быть разрезанным на части. При этом он очень внимательно следил за подругой, стараясь выискать намёк на то, что ему рассказал про неё ночью незнакомец. Девушка была весела, добродушна и явно рада его видеть. Он коснулся шприца, который перекочевал из пижамы в карман адидасовского костюма. Рина вернулась на койку и снова взяла в руки книгу, никаких кардинальных изменений Погорелов не обнаружил.
— Как себя чувствуешь? Ты вчера была какая-то странная, — спросил Ампер, закрывая шкаф и садясь рядом с блондинкой.
— Сплю плохо, — призналась та. — Знаешь, со мной что-то происходит, мне снятся сны, а в голове какие-то чужие мысли, они злые. Сегодня проснулась от того, что сжимаю в руке пистолет, да так, что пальцы побелели. Не помню, что мне снилось, но я была очень раздражена, не могла обнаружить что-то очень важное.
— Это стресс, милая, — целуя девушку в висок, успокоил её Погорелов, а сам подумал, что рассказ незнакомца обретает смысл. — На тебя дважды нападали за последнюю неделю. Всё наладится, найду я этого любителя гранат, и башку ему отвинчу.
— Странное что-то происходит вокруг, — призналась девушка, — но я не могу понять, что. Ампер, поклянись, что ты меня не бросишь, мне очень страшно. — Она повернула голову и уставилась ему прямо в глаза.
— Не брошу, милая, — целуя её в губы, ответил бывший имперский прапорщик. — Всё будет хорошо. Я помогу тебе.
Говоря это, он уже знал, что сделает. Он поверил ночному гостю. Нужно было торопиться, из-за сбоя личность убийцы не смогла подавить оболочку, но во время сна мозг расслаблялся, и настоящая Рина упорно лезла наружу. Этого нельзя допустить.
День прошёл тихо. Команда Рыжего так и не вернулась. Ремень был спокоен, а значит, всё в порядке. Холуи внешников ещё дважды обстреливали из миномета постройки над бункером. Похоже, у них начинали сдавать нервы, они торопились. Хомяк, получив плату, выглядел очень довольным. Переговоры с Илоной тоже прошли нормально, девушка забрала чёрную форму и донорский камуфляж и обещала превратить эсесовский комплект в сносную пятнистую одежку. Это стоило Погорелову ещё три горошины. В обед он принял красную жемчужину, которую взял с мёртвого элитника. На этот раз всё прошло без осложнений.
— Надо к Юлмарту сходить, — предложила Рина. — По идее, у меня тоже после красной должен был новый дар открыться, но я ничего не чувствую.
Погорелов пожал плечами.
— Давай на завтра перенесём.
Блондинка кивнула и прижалась к нему. Ампер аккуратно обнял её за плечи правой рукой, левой же он сжал в кармане шприц, через несколько часов он предаст её доверие, чтобы спасти девушке жизнь и разум. Всё было решено.
— Хорошо сидите, — усевшись напротив, заметил Градус. — Как себя чувствуешь, Ампер?
— Нормально, — отмахнулся Погорелов. — Пирог меня хорошо подлатал, а живчик сделает остальное. Что интересного?
Градус покачал головой.
— Ничего, совсем ничего, скука полная. Мы в осаде, люди начинают дуреть. Вчера Погон и Шиш не поделили последнюю отбивную, разбили друг другу морды. В Гуляй Поле тоже не всё гладко. Махно нервничает, хочет идти гасить внешников, у него планы горят. Кроме того пропал дозор. Никаких следов. Так что, обстановка накаляется, будьте осторожны, люди начинают звереть.
— Спасибо, мы будем внимательны, — поблагодарил Ампер.
Рина же ограничилась кивком.
— Градус, как думаешь, если мы после полуночи арендуем душевую, никто не будет против? — спросила его блондинка.
— Ринка, да вы никак порезвиться задумали? — хохотнул ментат и подмигнул. — Резвитесь, народу обычно в это время не до мытья, мужики либо уже под градусом, либо спят. Но на щеколду на всякий случай заприте, а то, вдруг вам кто противотанковых гранат подкинет.
— Дурацкая шутка, — заметила девушка. — Ампер едва не погиб.
— А это не шутка, — стал серьёзным ментат. — Ты ничего не замечаешь?
Рина задумалась, после чего завертела головой.
— Амбал?
— Точно, ты снова под охраной Ампера, а значит, в телохранителе-квазе нужды нет. Будьте осторожны. Человек, который пытался вас убить, один из наших, поэтому, скорее всего, он и не пытался атаковать тебя, пока ты находилась под охраной. Теперь всё снова вернулось на круги своя — два чужака в одном месте.
— Ты тоже считаешь нас чужаками? — в лоб спросил Погорелов, в душе поднялась злость на Градуса, он был одним из немногих людей, которые ему симпатичны, но даже он, поверивший им, считает их чужими.
Ментат умел читать людей как никто, он несколько секунд смотрел на них, после чего улыбнулся.
— Нет, ребята, я один из немногих, кто верит вам и считает вас вполне приличными людьми, и не хочет её зарезать. Не обманите моих надежд. Хорошо вам принять душ. — Хлопнув Ампера по плечу, он пошёл к выходу.
— Надо к Юлмарту сходить, — напомнила Рина, — мы с тобой жемчуг жрём, как конфеты.
— Знахарь подождёт до завтра, — отмахнулся Погорелов.
Он посмотрел на часы, до ужина было далеко, до душевой, которую он для себя отметил как место преступления против Рины, ещё дальше. Чувство вины начинало грызть всё сильнее, нужно было заняться делом, иначе он просто не выдержит.
— Чем хочешь заняться до «водных процедур»? — спросила блондинка.
Надо провести ревизию имущества нашего маленького отряда, да и оружие проверить не мешает.
— Тогда пошли, — поднимаясь и взъерошив волосы, согласилась Рина. — И пожалуйста, побрейся. Кстати, поток ненависти стал меньше, раньше, и секунды не проходило, чтобы окружающие не желали мне лютой смерти, а сейчас — реагируют гораздо спокойней.
Ампер встал и, взяв девушку под руку, направился к выходу. Он уже и забыл, что у девушки есть ещё один дар кроме фантома.
— Ничего, скоро вообще привыкнут, — ободрил он её.
Разборка имущества их маленького отряда прошла на удивление весело. Сначала всё было очень серьезно: считали боеприпасы, чистили оружие. Потом Рина кинула в него подушку, и пятнадцать минут, громко смеясь, они дрались ими, после чего, обессиленные, валялись на кровати, просто обнимаясь. Это был один из самых счастливых дней, которые Ампер провёл в странном мире Стикса. Позже они снова вернулись к инвентаризации, но блондинка посчитала, что чистить оружие молча скучно, и начала рассказывать Погорелову о своём мире. Причём она не касалась той части своей жизни, что прошла в Улье. Она рассказывала ему о родителях, о школе, об устройстве империи, о своей первой любви. Именно в этот момент Ампер ощутил укол ревности, ему захотелось придушить этого Александра, о котором Рина говорила с определённой нежностью. Он сунул руку в карман и нащупал шприц. «Интересно, Александр часть программы или воспоминание реальной Рины? По сути, для достоверного внедрения, если, конечно, верить незнакомцу, они должны были создать полноценную личность с полной историей жизни, да так, чтобы она звучала складно, правдиво, чтобы ни один ментат не смог усомниться в её искренности. Наверное, это всё ещё моя Рина с придуманной жизнью».
— Расскажи о ней, — пробился через мысли голос блондинки.
Ампер оторвал глаза от ствольной коробки, которую готовился поставить на место, и с удивлением посмотрел на свою спутницу.
— Что?
— Расскажи о ней, — повторила свой вопрос Рина. — Ведь, там у тебя наверняка была любимая женщина.
— Зачем это тебе? — немного грубо спросил Погорелов. — Её больше нет. Нигде нет: ни там, ни тут. Она умерла.
Рина виновато опустила взгляд.
— Но я хочу знать, я хочу знать, что я не она.
От такого Ампер просто опешил. Впервые за всё время из совместного пути Рина решила залезть ему в душу.
— Если я скажу, что вы совершенно разные, как внешне, так и внутренне, ты мне поверишь?
— Я так понимаю, развернутого ответа мне от тебя не услышать? — девушка продолжала давить, но хватку ослабила.
— Не услышать. Просто пойми, Ольга была домашней, тихой женщиной, хранительницей очага. Я не профессиональный военный, я отслужил, потом искал себя на гражданке, но началась война, и я в первый же день пришёл на призывной пункт. А она осталась, как мне казалось, в глубоком тылу, ждать меня. А потом был разгром. Мы отступали, мой город был захвачен, все жители уничтожены. Конец истории.
Рина несколько минут сидела, молча переваривая то, что он сказал.
— Почему ты мне раньше не рассказывал?
— Потому, что всё это осталось в другом мире. Тебе что, так нравится ковыряться в моих ранах?
— Прости, я не хотела, — Рина виновато подошла и обняла его за плечи.
— Не надо обманывать, — усмехнулся Ампер, он уже взял себя в руки, — ты хотела знать, что она значит для меня, и не заменяю ли я тобой то, что осталось у меня в голове. Вы, бабы, отличные психологи, только очень мнительные. Иногда вы начинаете копаться в мужчине, когда это совершенно не нужно ни ему, ни вам, как в анекдоте про муху на потолке.
— Слышала такой, — рассмеялась блондинка. — Как же она там держится? А, ведь, ты совершенно прав, я хотела знать, и мне очень стыдно, что я вытащила из тебя этот кусок воспоминаний. Проехали?
Ампер кивнул и со щелчком поставил ствольную коробку на место.
— Пойдём, поедим, да и выпить немного не помешает.
— Пойдём, — легко согласилась Рина. — Кстати, поход в душевую остаётся в силе?
Ампер снова ощутил, как карман жжёт шприц.
— В силе, конечно, — он притянул девушку и поцеловал.
— Слыхали? — поинтересовался поддатый Юлмарт, плюхаясь за стол без приглашения и выставляя бутылку водки и стакан.
— Ну да не глухие, — усмехнулся Ампер. — А ты про что?
— Говорят, тут ребята из одного стаба, крупного, на скреббера пошли.
— Ого! — присвистнул Погорелов. — А я думал, это тема — табу. Или ты храбрый, поскольку уже принял?
Знахарь набулькал себе сто грамм водки и лихо опрокинул их, даже не поморщившись.
— Да брось, мы на стабе, да ещё и под землёй. Кроме того, ты прав, в отличие от стального мужичья, я действительно не суеверный.
— И что там со скреббером? — напомнила Рина, это тема её оживила — ей было явно интересно.
— Да ничего, — отмахнулся Юлмарт. — Туда пошли, а обратно не пришли. Двадцать человек в минус.
— Погибли? Спросила девушка, явно теряя интерес к теме.
— Милочка, это тебе не кусач, не рубер и даже не элита, это, мать его, скреббер, тварь непознанная. То, что ты видела за пределами базы, вся ваша дорога и все неприятности — это такая мелочь. На скреберов ходят только отчаянные, большинству из них терять уже нечего.
— Ну и в чём новость? — вклинился Ампер.
— Да ни в чём, — отмахнулся Юлмарт и вдруг посмотрел на Погорелова совершенно трезвым взглядом. — Я знаю твой секрет.
— И? — не подавая вида, что напрягся, поинтересовался бывший имперский прапорщик. — Вон Градус вообще все мои секреты знает.
— А этот знают только трое, но я тебе не буду мешать, мне не выгодно. — Знахарь поднялся. — Кстати, зайди ко мне завтра, я тебе расскажу про твой новый дар, довольно интересная штука. Ну, пока, — и, прихватив стакан и бутылку, незваный собеседник удалился.
— Это он про что? — озадаченно глядя на Ампера, спросила блондинка.
Погорелов незаметно разжал кулак и перевёл дух.
— Да ладно, не бери в голову, он же пьяный. Кстати, время к полуночи, не пора ли нам двигать? А то я уже настроился на водные процедуры.
Рина кивнула, фильм, который они смотрели, кончился, и по экрану огромного телевизора, висящего на стене метрах в трёх, уже ползли длинные белые титры.
— Блин, Юлмарт, засранец, теперь не узнаю, чем кончилось, — возмутилась Рина.
— Да ладно. Я думаю, можно будет взять у Бармена флешку да посмотреть где-нибудь.
Разговаривая, они дошли до комнаты. Ампер отпер дверь и очень медленно приоткрыл её, прислушиваясь.
— Ты чего? — не поняла блондинка, насторожившись и положив руку на пистолет.
Ствол в кобуре на бедре внешницы всех нервировал, но запрещать ей ходить без оружия Ремень не собирался, ведь, на неё уже дважды нападали, а она ещё пальцем никого не тронула и даже косо не посмотрела.
Погорелов улыбнулся.
— Ничего, проверил на сюрприз. Подрывник никуда не делся, вдруг, у него ключ есть, и он нам тут подарок оставил.
— Глупости, Ампер, — отмахнулась девушка. — С таким успехом он может фугас в шкаф сунуть и подорвать дистанционно, когда мы заснём. Нам что, после каждого раза, как мы вдвоём выходим, комнату на закладку проверять?
— Логично, — проходя внутрь и беря полотенце и небольшую сумочку с шампунем, мочалкой и гелем для душа, согласился Погорелов. — Ты права. Кроме того, нас могут отравить, застрелить… Похоже, у меня начинается паранойя.
— Возможно, — улыбнулась Рина, меняя кроссовки на шлепки. — Но это скоро кончится, так или иначе.
— Либо все смиряться, либо мы сдохнем, — подвёл итог Ампер. — Охренеть перспектива. Готова?
Девушка кивнула.
— Вроде ничего не забыли.
Ампер незаметно коснулся кармана со шприцем, тот был на месте. Неожиданно он осознал, что поступает совершенно правильно, что это единственный способ спасти Рину. Вопрос был только в одном: не кинул ли его ночной гость, но Ампер знал, тот слишком дорожит своей шкурой, чтобы убивать его спутницу, не устранив Погорелова. Поскольку, где бы эта сука не спряталась, он его достанет.
Горячая вода приятно ласкала кожу, Рина подошла со спины и провела мыльной мочалкой вдоль позвоночника, Ампер резко повернулся и, не удержавшись на мокром кафеле, полетел на пол под звонкий хохот обнажённой блондинки.
— Вставай, — сквозь смех попросила девушка, — а то ещё грибок на винт намотаешь, что делать будем?
— Ты забыла? Мы заражённые, нам болячки не страшны, — опёршись на стенку и поднимаясь на ноги, ответил бывший прапорщик, после чего резким движением сократил дистанцию и ухватил девушку за талию, слегка приподнял и поцеловал.
А потом была вспышка страсти. Так бывает у любовников, которые ещё не совсем привыкли друг к другу. Он жадно целовал её под горячими струями, она отвечала, словно знала, что что-то должно произойти, только не знала, что тот мужчина, которого она ласкала, которому отдавалась со всей страстью, вот-вот ударит в спину. Простит ли она его?
А Погорелов старался не дать грусти выйти наружу. Тоска от того, что предстояло сделать, сжимала сердце. Он чувствовал себя предателем, он послушал того, кого даже не знал, но верил, что поступает правильно. Из-за этого едва не вышла осечка, и Рине пришлось постараться, чтобы вернуть задор.
— Ты как не со мной, — двигая в такт бёдрами, прошептала она. — Неужели я тебе надоела?
— Не говори глупостей, просто я только что из больнички, — отмазался Ампер, стараясь отрешиться от грустных мыслей и не насторожить девушку. — А ты прекрасна, молода и красива.
вышло, он ласкал её, понимая, что, возможно, это последний раз, а значит, надо взять от этого момента по максимуму.
На часах пробило полвторого, когда они вымытые, раскрасневшиеся, выбрались в раздевалку. Рина натягивала майку, Ампер стоял в шлёпках и тренировочных штанах. Она повернулась, чтобы взять джинсы, и Погорелов ударил, быстро, отточено, как на тренировке, прямо в затылок, чтобы свалить наверняка, а потом быстро воткнуть шприц в вену. Но этот неожиданный великолепный удар прошел мимо, а рука оказалась в жёстком профессиональном захвате. Ампер скрипнул зубами и провёл приём, швырнув девушку на пол, та ушла в кувырок и уже через секунду стояла в стойке, готовая к атаке. На него смотрели серые, холодные глаза убийцы. Не эта женщина была с ним пять минут назад. Он атаковал быстро, точно. Может, она и была хорошим ликвидатором, но драться ей приходилось только на ринге, о бое насмерть она слышала, но, похоже, ни разу не сталкивалась с человеком, который хочет её убить.
Ампер не хотел убивать Рину, но вывести её из игры был просто обязан. Похоже, он уже проиграл бой за её личность, что-то сдвинулось в подсознании его возлюбленной, и Рина, что любила его, растворилась в истинной сущности.
Он жеско ударил в корпус, она пропустила удар, а пока приходила в себя, он взял её в захват и начал душить. Блондинка крутилась, как сумасшедшая, но с каждой секундой движения её становились вялыми, дёрганными, и через секунду девушка обмякла. Уложив её на пол, Погорелов достал из кармана шприц.
— Прости, милая, это для нашего общего блага.
Игла вошла в вену, Рина дёрнулась, глаза открылись и уставились на Ампера с ненавистью. Он был уже готов навалиться всем телом, чтобы удержать её, но это не понадобилось, глаза блондинки закатились, дыхание почти исчезло. Взяв руку, бывший прапорщик нащупал пульс — слабый, редкий, но вполне стабильный.
Натянув на девушку джинсы, он сам оделся, накинул упряжь с подмышечной кобурой. За дверью в коридор раздался топот ног сразу нескольких людей, обутых в десантные ботинки. Дверь содрогнулась от мощнейшего удара, засов вылетел из крепления, тяжёлое металлическое полотно врезалось в стену. На пороге возник Амбал, который и выполнил роль вышибалы, в руках кваз сжимал автомат, за его спиной стояли Ремень, Таган, Градус и, как ни странно, Рыжий.
Пистолет оказался в руке Погорелова раньше, чем дверь саданула об стену, ствол «тарана» смотрел точно в лоб кваза.
— Не стреляй, — успел выкрикнуть тот. — Мы всё объясним.
— Она не виновата, — выпалил Ампер, стараясь сказать, как можно больше прежде, чем всё выйдет из-под контроля. — Кто тронет её, снесу башку. Я не шучу. Опусти свою железку, болезный.
Как ни странно, кваз послушался, и автомат, который смотрел в живот бывшего имперского прапорщика, пошёл вниз.
— Что с ней? — спросил Градус.
— Она в коме, и будет в ней около месяца, за это время я должен доставить её к Лазарю.
— Он знает, — повернувшись к остальным, подвёл итог Ментат, найдя взглядом отброшенный к стене шприц. — Вот только откуда?
— Не важно, — не опуская пистолета, набычившись, заметил Ампер. — Вы её и пальцем не тронете.
— Мы обязаны её изолировать, — войдя внутрь, сообщил командир стронгов. — Обещаю, жизни девушки ничего не угрожает, просто она будет находиться в запертой комнате под медицинским присмотром, заодно Пирог её и охранять будет. Как только разберёмся с гостями, я отпущу Градуса, и он доставит вас к Лазарю. Клянусь.
Погорелов опустил пистолет и отошёл в сторону, после чего устало присел на лавку.
— Она скинула личину? — неожиданно спросил Рыжий.
Ампер нехотя кивнул.
— Я не успел всего на пару секунд.
— Это мы виноваты, активировали прибор, который взяли с пленника. Уж больно заманчивая была игрушка, похоже, у неё оказалось двойное назначение. Язык на форсированном допросе рассказал, что Рина — подстава, только очень необычная. Ладно, теперь уже не важно, она нейтрализована. Надеешься её вернуть?
Погорелов, глядя в пол, едва заметно кивнул.
— Я это сделаю, если, конечно, вообще возможно. Если для этого понадобится достать белый жемчуг, я найду скреббера и наизнанку тварь выверну.
Присутствующие вздрогнули.
— Ты не произноси таких слов всуе, — испуганно выдал Амбал.
— Да пошёл ты, — вполне равнодушно и беззлобно послал его Ампер.
Он поднялся и, взяв девушку на руки, понёс к вотчине Пирога, что-то в последнее время он зачастил в медпункт.
Кваз, который, не напрягаясь, мог таскать килограмм триста, вроде заикнулся о помощи. Но Погорелов так на него зыркнул, что тот моментально замолчал.
Пирога пришлось будить. Увидев делегацию у входа и внешницу на руках Ампера, он, зевнув, повёл всех в медпункт.
— Кто её на этот раз?
— Я, — ответил бывший прапорщик.
Доктор озадаченно посмотрел на него, потом усмехнулся.
— Неужели она тебя достала?
— Док, ты мужик не плохой, — зло произнёс Погорелов, — но я сейчас тебе зубы вышибу, все до единого, будешь пару месяцев новые отращивать.
— Ампер, — повысив голос, окликнул закипающего бойца Ремень, — помолчи. Док, тут, в общем, вот какая история…
Пирог выслушал, после чего достал две пары наручников и приковал руки девушки к кровати.
— Я за ней присмотрю, — пообещал он, — никто пальцем не тронет. — Он перехватил взгляд Погорелова, брошенный на кандалы. — А это, чтобы она меня не тронула.
— Ампер, пойдём в штаб, надо поговорить, — позвал Ремень. — Мы готовим акцию, нужно разобраться с «гостями». Кроме того, твой дружок тут, он лично ведёт отряд.
— С чего такая честь? — мрачно спросил Погорелов.
Сейчас он думал о случившемся, сможет ли Лазарь, о котором ему рассказывали, вернуть обратно оболочку, которую Рина скинула в последний момент?
— После того, как его помощник просрал тебя в месте появления, а потом его холуи подохли во время захвата, он решил взяться за дело лично. Кроме того, оказалось, это судьба. Твоя возлюбленная не только твоя возлюбленная, она специальный агент приказа имперской безопасности. И он её очень хочет вернуть. А ещё он с ней спит. Так что, вам нравятся одинаковые девушки.
— Молода она для этого, — идя рядом с командиром, заметил Ампер, — я имею в виду — быть агентом, а не спать с ним.
— Она чуть старше, чем ты думаешь, ей около тридцати, но благодаря имперской медицине, она выглядит на двадцать. На самом деле ты притащил на хвосте матёрого агента-ликвидатора. Только не понимаем, зачем. Если бы ты не стоял между нами, мы бы её уже прибили и на куски порезали.
Таган, шагавший рядом, бросил на командира странный взгляд. Погорелов перехватил его, но так и не смог истолковать, лишь уловил облегчение, которое испытывал замок.
— И что, тебя не волнует, что она с ним тоже…? — спросил Градус, шагавший следом.
Ампер сбавил шаг и вполоборота посмотрел на ментата, врать такому человеку не имеет смысла, всё равно прочтёт.
— Бесит до ужаса. Ещё один повод вывернуть эту тварь мехом внутрь.
— Понимаю, — согласился Градус, его не слишком взволновала гневная речь «приятеля». — Значит, ты хочешь убить его, вернуть её, ту, которая была с тобой?
— Пока что план именно такой, — согласился Погорелов, не понимая, куда тот клонит.
Ментат помолчал.
— Что будет, если не удастся? Ты понимаешь, что её нужно будет ликвидировать? Она опасна не только для нас, но и для тебя, особенно, если учитывать, что у основной Рины есть чувства к твоему двойнику.
И тут Ампер сорвался. Он остановился так резко, что Амбал едва успел уйти в сторону, чтобы избежать столкновения. Ремень и Таган продолжали идти вперёд, не успев среагировать, а в лицо Градуса уже летел кулак, он даже дёрнуться не успел, как очутился на полу. Причём Погорелов проделал это так быстро, что даже сам удивился. Он стоял над сидящим на полу ментатом, прилетело тому не слабо, из рассечённой губы на подбородок потекла кровь.
— Что ты мне душу рвёшь? — прорычал Ампер. — Тебя что, мама не учила, когда надо говорить, а когда промолчать? Я только что отправил её в кому, чтобы она вас не поубивала. Ты понимаешь, как мне хреново? Я даже не уверен, что если удастся вернуть ту, что любит меня, она простит моё предательство, ведь, я её предал, я атаковал её в спину.
И развернувшись, Погорелов пошёл к штабу, задев плечом Ремня, которого даже слегка развернуло.
За столом в штабе сидел Юлмарт и глушил водку, похоже, он не останавливался с того момента, как подсел к ним с Риной несколько часов назад.
— Явился? — Он пьяно рыгнул. — И кому по морде прилетело?
— Градусу. А как ты узнал? — отбирая единственный стакан и наливая его на треть, поинтересовался Погорелов.
— Если я скажу, что знахарь всё ведает, ты мне поверишь?
— Нет, иначе бы ты знал, кому я дал по зубам.
— Молодец, Ампер, ты прав. Просто у тебя костяшки на правой руке содраны, кровь свежая, значит, это произошло не тогда, когда ты вязал свою зазнобу. Мне жаль, что ты не успел её стреножить до того, как истинная сущность вырвалась наружу. Это существенно осложнило дело, не уверен, что Лазарь справится. — Он снова пьяно рыгнул и попытался отобрать у собеседника свой стакан, но Погорелов не отдал и залпом выпил.
— И что будет, если он не справиться?
— Тебе придётся убить её. Или кому-то другому. Неважно, она должна будет умереть.
Ампер зло посмотрел на знахаря и сжал стакан так, что тот лопнул осколками, и только чудом не порезал ему руку.
— Я так понимаю, Градус за это получил? За правду?
Погорелов кивнул.
— Друзья всегда страдают за правду, — усмехнулся Юлмарт и, взяв бутылку, отпил из горла.
В этот момент дверь в штаб распахнулась, пришли остальные. Ремень занял, как обычно, место во главе стола, после чего посмотрел на осколки стакана.
— Ампер, кончай психовать и на людей бросаться, а то я сам тебе морду начищу.
— Кишка тонка, — буркнул в ответ Погорелов. — Я спокоен.
— Мы заметили, — садясь рядом, пробасил Амбал.
Проигнорировав кваза, бывший прапорщик посмотрел на Градуса, который спокойно уселся напротив.
— Ты меня извини, не сдержался, — вполне искренне повинился он.
— Понимаю, — отмахнулся тот. — Будь я на твоём месте, сам бы двинул, а может, ещё бы и ногой добавил. Так что, всё в норме.
— Ну, если конфликт улажен, давайте о делах, — начал разговор Ремень. — А конкретно о наших «гостях», которые явно злоупотребляют нашим радушием. Пора намекнуть им, что их ждёт дорога дальняя до котлов адских.
— Командир, что-то ты сегодня сверх меры поэтичен, — выслушав спич, заметил Таган.
— Занесло, извините. Итак, гостей осталось семьдесят две нехристи. Благодаря грамотным действиям группы Рыжего сожжён бронеавтомобиль «Дозор» и убиты шесть человек, захвачен один, вторая машина ушла покалеченная с водителем. Это я, Ампер, тебе рассказываю. Остальные допрос в прямом эфире смотрели.
— Дальше? — потребовал Погорелов. — Что конкретно придумали?
— Дальше будет так: наш служка внешников раскололся…
— В прямом и переносном смысле, — перебив Ремня, хохотнул Амбал, но скис под его осуждающим взглядом. — Прости, командир, продолжай.
— Итак, техника вся находится снаружи завода, кроме одной единицы — трейлер длинной руки, как назвала его твоя подружка, или, по-научному, автономный модуль. Его загнали в гараж, пристроенный слева от административного комплекса. Из мешков с цементом, которого было немало на складе, оборудовали огневые точки. Модуль надёжно прикрыт бетонными стенами, вся техника тоже укрыта. Внутри периметра несколько патрулей, все остальные находятся внутри трёхэтажного административного здания, которое на данный момент превращено в крепость. Благодаря тому, что перезагрузка была всего месяц назад, а кластер долгий, грузится раз в полгода, ждать мы не можем. Придётся штурмовать.
— Кровью умоемся, — пробасил Амбал, — рота в обороне при технике, при минометах, с поддержкой дронов. Блин, тут батальон нужен с полными средствами усиления.
Градус и Таган согласно кивнули, Юлмарт же сидел и осоловело таращился в потолок. Парня ценили за дар, похоже, к армии и войнушке он был, если не равнодушен, то достаточно холоден.
— Согласен с ними? — глядя на Погорелова, спросил Ремень.
— Ты не похож на идиота. Если ты скажешь: «Мужики, айда по полю на пулемёты, минометы», я тебя первым пошлю. Так что, слушаю, у тебя, ведь, есть план.
— Нравишься ты мне, прапорщик, умный ты, — улыбнулся командир стронгов. — Конечно у меня есть план. И через забор мы не пойдём, поскольку знаем то, чего не знают наши гости. А план такой…
Ампер внимательно выслушал то, что придумал Ремень. Выглядело всё очень толково.
— Значит, ребята из Гуляй поля вытягивают бойцов на себя, мы идём через трубу очистных сооружений и чистим изнутри, — подвёл он итог.
— Вроде того, — согласился Таган.
— И почему мы раньше этого не сделали?
— По многим причинам. Первая — отсутствие информации, которая у нас теперь есть, второе — мы не знали их план, теперь знаем.
— Кстати, какой у них был план? — поинтересовался Погорелов. — Я так понимаю, его центральной фигурой была Рина с проснувшийся основной личностью?
— Правильно понимаешь, она должна была дать сигнал, после чего ликвидировать командиров, подорвать арсенал. А штурмовая группа внезапно ударить снаружи, захватив двери.
— И как они должны были пройти сюда через черноту? — поинтересовался Ампер.
— Этого язык не знал, — ответил Градус. — Но у твоего двойника был чёткий план, и у нас нет сомнений в том, что он выполним. Твой визави ждал сигнала, и до сих пор ждёт, не зная, что его диверсантка разоблачена. Поэтому мы решили ускорить события, а не ждать, когда он придумает что-то новое.
— Логично, — согласился Погорелов. — У вас есть план завода?
— Обижаешь, — возмутился Таган. — У нас есть не только планы, у нас есть детальная съёмка всего — от подвала до крыши, с каждым закутком. Неужели ты думал, мы упустим из виду удобный опорный пункт для атаки на нас? Если он был бы стабом, мы, скорее всего, сделали там передовую базу, или заминировали, но минировать обычный кластер — слишком расточительно.
— Это понятно. Кстати, а почему вы не минируете сразу после перезагрузки и не снимаете мины перед ней?
— Потому что перезагрузки не всегда проходят в строго отведённое время, — пояснил Таган. — Иногда на месяц раньше, иногда на пару недель позже. Мины мы бережём для латинян. Дорогое они удовольствие, а хороших мин у нас в округе мало.
— Вы как дети, — искренне восхитился Погорелов, — у вас что, нет подрывника нормального, который из удобрений мега бомбу может сделать? Зарыли внутри завода, если надо подорвали так, чтобы всё сложилось, если исчезла, то и хрен бы с ней. У вас тут есть фермы или деревни?
— И почему мы раньше об этом не подумали? — глядя на командира, поинтересовался пьяный Юлмарт.
— Да кто ж его знает? — прогудел Амбал. — Вроде на поверхности решение лежит, а вот не догадались. Хорошая мысля приходит опосля. Так и сделаем. Я уже знаю, где раздобыть компоненты.
— Мне этот фокус майор из спецназа показал. Сил чтобы дом занять на нейтралке не хватает, например, стоит неудобно, вот его и минируют всяким разным неармейским типа аммоналом, и когда там натовцы начинали кучковаться для атаки, мы и рванули. Короче, человек двадцать сразу в мясо, остальные долго орали поломанные и обожжённые. А майор сказал, что они так целых два отделения амерского спецназа ухайдакали. Ну да ладно, тут дело в опыте. Теперь будете знать. Так что там с нашими баранами?
— С нашими баранами делаем просто, — продолжил Ремень. — Пойдём ночью с бесшумкой и в ночниках. Гуляйполевцы уже готовятся, утром выходят, к обеду у нас будут и берут заводик в кольцо, и вечером начитают обрабатывать с больших дистанций, привлекая внимание на периметр. А мы просачиваемся и валим их. Ну да это я уже говорил. Ты пойдёшь с группой Рыжего, вы с ним ровно общаетесь, место в отряде уже с ним обсуждать будешь. Ну, вроде пока что всё. План завода тебе сейчас Таган даст. Кроме того, завтра будем смотреть его уже вместе со всеми бойцами. У нас только ты тёмный, ребята объект хорошо знают.
Все поднялись кроме Юлмарта, который, похоже, задремал. Градус сделал знак Амбалу, и тот, взвалив знахаря на плечо, понёс тело из штаба.
Утро началось рано — сигнал побудки раздался в шесть утра, бункер готовился к бою. Ампер только на секунду успел забежать к Рине, посмотрел на девушку, лежащую без движения. Пирог и вправду решил о ней позаботиться — пара капельниц с раствором, поддерживающим жизнедеятельность. Ампер провёл рукой по золотым волосам, после чего поцеловал девушку в губы, проигнорировав иронично хмыкнувшего врача.
— Я тебя верну, слышишь? — шепнул он и пошёл к выходу.
Все обитатели бункера были уже в курсе, что Рина оказалась на больничной койке. Правда, надо отдать должное тем, кто оказался в курсе проблемы, никто из них и словом не обмолвился, кто её определил в лазарет и что вообще произошло. Ампер даже перехватил пару вполне сочувствующих взглядов. Порадовала Илона, женщина здраво рассудила, что заказчику потребуется его одежда как можно скорее, и за ночь нашила камуфляжные пятна на чисто чёрный костюм латинян. Вышло вполне неплохо, каждый фрагмент был плотно пришит, выглядело, конечно, странно, но вполне терпимо: и в лесу можно спрятаться, и в город выйти. Заплатив, Ампер принялся за завтрак. Пшённая каша с маслом была вкусной, к ней прилагался тост и джем, дополняла всё это чашка неплохого кофе.
— Тебя где носит? — поинтересовался Рыжий, разглядывая новую одежку.
— Переодевался, — отмахнулся Погорелов. — Да и не сильно я опоздал.
Именно в этот момент Ремень решил, что пора начинать брифинг, сейчас в штабе сидели только те, кто ночью пойдёт в бой.
— А не маловато? — пересчитав глазами людей, тихо спросил Ампер.
Сколько есть, — шепнул в ответ Рыжий. — Четыре боевые группы, пять человек в каждой. Есть ещё охрана бункера, но она на то и охрана, плюс те, кто в бой не ходят. Ты у меня пятым будешь. Звездочёт не идёт. Что ему, снайперу, там делать? На ближних дистанциях он так себе. Он, и ещё один стрелок будут помогать гуляйцам, работая из крупнокалиберных винтовок.
— Охренеть, — подвёл итог бывший прапорщик и стал слушать речь, толкаемую Ремнем.
— …внутри работают все четыре боевые группы. Идентификация цветовая по радуге. Я веду первую группу — красную, Таган — оранжевую, Амбал — желтую и, наконец, Рыжий — зелёную. Четвёртая группа занимается исключительно первым этажом, её задача — зачистка и захват техники, по возможности ликвидация главной угрозы — генерала Леонида Погорелова, двойника нашего нового соратника.
Все присутствующие повернулись и посмотрели на Ампера, очень много прочёл он в этих взглядах. Рейдеры демонстрировали полный набор чувств — от равнодушия и лютой ненависти до признательности и уважения. Единственная женщина-рейдер, вроде бы её звали Тень, смотрела изучающе и очень заинтересованно, похоже, бывший прапорщик ей очень приглянулся. Видимо, она решила, что, если Рина не рядом, то есть шанс. Дама была приятной, лет тридцати, но вот только совершенно не во вкусе Погорелова, невысокая, плотная, этакая смуглая турчаночка или цыганочка с чёрными колдовскими глазами и короткими волосами цвета воронова крыла.
— Ремень, если генерала захватим, он мой, — потребовал Ампер.
— Да забирай, — отмахнулся командир стронгов. — Если капсулу найдёшь, можешь его по назначению употребить, будет у тебя вторая жизнь. Он всё оборудование с собой приволок. Выделим тебе комнатку, запихнёшь его туда, и всё.
— На хрен, — отмахнулся Погорелов, — просто башку оторву.
— Ну, как знаешь, — пожал плечами Ремень. — Теперь конкретно по операции…
Потом был подробный план, который раздали всем командирам групп. У каждой свой маршрут и своя цель. Всё начиналось с подвала, куда выходила система сброса отходов. Дорога предстояла очень непростая, труба диаметром в полтора метра и по ней нужно ползти чуть больше полукилометра. После того, как все группы сосредоточатся в подвале, начиналась сама зачистка. Самые важные этапы операции внезапность и бесшумность. Если группы не выйдут на исходные и по какой-то причине окажутся заперты внизу, они будут обречены, очень немногим удастся уйти. Или придётся оставлять мощный заслон, но у него не останется шансов, их просто закидают гранатами.
Через два часа все вопросы были решены, и группы разошлись по своим отсекам, которые служили им вроде локальных штабов.
Оставшееся до обеда время бойцы провели, подгоняя снаряжение. Почти все шли в бой в чёрной форме латинян. Погорелов на фоне остальных выглядел как чучело со своими пятнами поверх ССовского мундира, но его идею оценили. В рейды ходили в обычном камке, хорошем, но без наворотов в виде поглощения тепла, а так, хоть и выглядело не столь эффектно, но всё равно для леса годилось гораздо больше, чем чисто чёрный цвет. Ещё новых напарников очень сильно заинтересовало оружие Ампера, крупнокалиберные автоматы были большой редкостью, поскольку пользовались таким исключительно спец части, а в Улье такие имелись только у внешников, и то далеко не у всех.
— Да, на заводе тебе с ним хорошо будет, — заметил Сачок. — Короткий, мощный, как раз работать по защищённым целям на малой дистанции.
Дроб согласно кивнул. Сам он шёл в бой с оружием латинян, штурмовая винтовка хоть и была короткой, но глушитель удлинял её ещё на пятнадцать сантиметров, превращая оружие почти в полноразмерный войсковой автомат. В узких коридорах тяжко с ним будет работать. Но имелось и преимущество: в отличие от Ампера ребята могли использовать спаренные барабаны на девяносто патронов, или, как они их называли, «собачьи яйца». А еще Дроб тащил за спиной могучий автоматический дробовик с дисковым магазином на тридцать шесть патронов. Он как провалился с ним в Стикс, так с ним никогда не расставался, за что и получил имя.
Знахарь был у себя в кабинете, который одновременно использовал вместо дома. Как всегда в меру пьян. В бой ему не идти, его, в принципе, никто и не просил. Человек он сугубо штатский, и оружия не любил, поэтому и обходился исключительно одним пистолетом, который держал в ящике стола.
— О, Ампер, — обрадовался Юлмарт. — Давай выпьем, не хочу синячить в одиночестве.
— Издеваешься? — глядя на полупустую бутылку водки, спросил Погорелов. — Мне через пару часов в бой, а ты мне втюхиваешь водяру?
— Да с твой массой сто грамм пролетит, не заметишь, — возразил тот.
— На фиг. Кроме того, я водку не люблю. Вчера, так скажем, был крик души, которая требовала алкоголя.
— Ну и хрен с тобой, барышня кисейная, — и, набулькав соточку, знахарь опрокинул стакан в рот, закусил огурцом из трёхлитровой банки, после чего уставился на гостя. — Так с чем пожаловал? Хотя, дай-ка угадаю, про дар узнать?
Погорелов кивнул.
— Ну, раз так, присаживайся. Тариф у меня для всех единый — семь споранов.
Ампер, молча, вытащил из кармана местные деньги и, отсчитав, положил перед знахарем. Тот смахнул их в ящик стола, после чего поднялся и, икнув, начал водить руками над головой клиента. Долго водил, минут пять. Наконец, довольно хмыкнув, уселся напротив.
— Итак, дар у тебя пока очень слабенький, но будешь жрать горох, будет расти. Ну да ты и без меня это знаешь. Штука, я бы сказал, очень полезная — ускоренная реакция. Мы все тут немного быстрее немного, сильнее и выносливее, но ты, прокачав дар, сможешь стать резким, как понос. За сколько пистолет из кобуры выхватываешь?
— С момента начала движения около двух секунд. Показать?
— Не надо, — отозвался Юлмарт. — А сможешь меньше чем за секунду, причем от начала и до конца, включая наведение на цель и выстрел.
— Здорово, как его активировать?
— Как обычно, схема та же, что и с предыдущим даром — делаешь кнопку, спуск, хошь ушами шевели, можешь скулами дергать, потом само собой получаться будет. Да ты и без меня знаешь, уже ученый. Попробуй.
Ампер шевельнул мизинцем на ноге и рванул пистолет из кобуры. Не сработало — те же две секунды. Попробовал снова, сосредоточился, крутанул желваки, и… Рука пошла быстрее: рывок, навести на цель, палец на спуске, мгновение, и выстрел. И тут всё кончилось.
— Шустро, я даже не заметил, откуда у тебя пистолет взялся, так быстро у нас только Звездочёт умеет.
— Знаю, он меня чуть не вальнул.
— Но у него только руки, а ты весь можешь быстро двигаться. Правда, сил это будет жрать не меряно. Может, выйдет за десять секунд пробежать километр, я не знаю, но потом будь готов заплатить. Скорее всего, минут двадцать валяться придётся, пытаясь организм в норму привести. Так что, злоупотреблять не советую. Вот, в принципе, и всё. Но дар у тебя пока слабенький, на секунду и хватило. Долго тебе ещё до забегов. Ладно, иди, у тебя сегодня свидание. Может вообще статься, что жизнь твоя там кончится.
— В будущее заглянул?
— Не, я так не умею, — наливая себе ещё грамм пятьдесят, ответил Юлмарт. — Просто все вы сегодня шкурой крепко рискнёте. Может так выйти, что никто назад не вернётся.
— Блин, вот ты дурачок, и язык у тебя без костей, кто ж такое перед боем бойцу говорит? Сплюнь!
— Ты ж вроде не суеверный? — замахнув новую порцию алкоголя и с хрустом откусив огурец, возразил знахарь. Но всё же трижды сплюнул через плечо и даже постучал по деревянной подлокотине стула. — Иди с Богом, пусть он будет на твоей стороне.
— Откуда узнал про Рину? — неожиданно в лоб спросил Погорелов. — Ты, ведь, догадался, что я собираюсь делать?
— Знал, и знаю, кто тебя на это толкнул. Я много секретов ведаю, только никому не рассказываю. Иди, всё равно не скажу.
— Ну и хрен с тобой, — попрощался Ампер и вышел из комнаты знахаря.
Вход в коллектор, ведущий в сток, был открыт. Бойцы сгрудились в небольшом овраге, над головами изредка свистели пули, Гуляйцы начали обрабатывать противника. Ночь выдалась ясная, на небе ни облачка, луна большая и оранжевая.
— Зелёный, вперёд! — скомандовал Ремень. — Остальные по нумерации через пять минут следом за ними. Резак плазменный не забудьте.
— Взяли уже, — отозвался Рыжий. — Ну что, мужики, с Богом. — И первым перевалился через край и пополз к спуску.
В трубе было сухо и не шибко грязно, но очень тесно. Ампер со своим немаленьким ростом едва втиснулся на корточках. Но идти так оказалось нереально, поэтому он очень порадовался, что есть наколенники и тройной набор обычных строительных перчаток. Передвигаться на четвереньках, волоча замотанный в пластик рюкзак, стало гораздо проще. В ночной визор, закреплённый на шлеме, видно было просто отлично. К счастью, тонкая электроника не пострадали ни при падении шкафа, ни при подрыве гранат. И теперь Погорелов наслаждался серыми сумерками и задницей Дроба, который шустро передвигал ногами и руками впереди.
Двигались почти сорок минут. Не сказать, чтобы трудно, но сил такое передвижение отнимало немало. Изредка кто-то рефлекторно поднимал голову и тут же слышался удар шлема по бетону, а следом отборный мат, правда, в полголоса.
— Стой! — раздался шёпот Дроба.
— Стой! — передал Погорелов команду дальше, прямо за ним замыкающим шёл тот самый парень Старатель.
Так, в тишине, прошло минут десять. Где-то впереди метрах в пятнадцати сверкал плазменный резак. Ампер отключил свой визор и сидел во тьме, изредка озарявшейся вспышками плазменной горелки.
— Вперёд! — передал Дроб, и шустро пополз за исчезающим Сачком.
Уже через пару минут потянуло свежим воздухом. Бетонная труба закончилась сначала срезанной крупной решёткой, потом каким-то рукавом с дырой, через которую уже скрылись все, кто шёл впереди.
В подвале было сыро и тихо. Вся группа сосредоточилась у лестницы, ведущей наверх. Помещение оказалось совсем средним — метров десять всего. Большую его часть занимали какие-то насосы и системы сбросов то ли воды, то ли ещё чего.
Сверху активно бахало, где-то рядом работал крупнокалиберный пулемёт. Изредка слышались разрывы, похоже, гуляйцы не брезговали миномётами. Танки договорились не применять, хотя союзники притащили целых два. Только из лесополосы работала скорострельная пушка БМП2 и то чуть ли не одиночными, уж больно дорогие снаряды к игрушке.
Наконец из дыры показалась голова бойца, а следом за ним появился и Ремень. Через пятнадцать минут все участники штурма собрались в полном составе. Группа Рыжего считалась по праву лучшей у медведей. Из общей обоймы выбивался Старатель, молодой дерзкий, глупый, и почти без опыта. Остальные мужики были тёртыми, прошедшие войну, а кое-кто и две. Поэтому именно их пустили вперёд, и именно им предстояло первыми вступить в бой.
Рыжий присел перед железной дверью, прислушиваясь к происходящему снаружи. В правой руке у него был пистолет с глушителем, автомат висел стволом вниз. Левой рукой он потянул ручку вниз и слегка толкнул дверь, та почти бесшумно приоткрылась. Ствол пистолета пошёл, вверх контролируя видимое пространство. Вход в подвал, вернее, в отнорок систем очистки, был расположен очень удобно: в маленьком коридоре, ведущем в цокольный этаж административного корпуса, который и выбрали для обороны «гости», цистерны с цементом стояли чуть в стороне, и по большому счету никого не интересовали, кроме двух снайперов и пулемётчика, свивших там «гнездо». Правда, эта идея им вышла боком. На них не пожалели управляемой ракеты, используемых для уничтожения инженерных сооружений типа ДОТ. Это были первые потери пришлых. Правда, одному из гнездовых повезло пережить атаку, и он надумал смыться, скользнув вниз по верёвке, но, похоже, у снайпера был талант от Бога и он подстрелил его прямо в процессе, и это с расстояния в километр.
Конечно, имперцы сразу ответили. С границы черноты были отозваны боевые дроны, которые висели там посменно, заработали автоматические пушки бронеавтомобилей, из цементных укреплений огрызнулись минометы. И вот эта канитель продолжалась уже больше трёх часов.
Первой жертвой Рыжего стал боец, суетившийся возле ящиков тёмно-зеленого цвета, в которых любой военный без труда определил бы тару для хранения боеприпасов. Пуля вошла ему в затылок снизу под шлем, с лёгким звоном пробив его. Он рухнул на ящик грудью, словно пытался заслонить его собой.
У дверей располагалась ещё и пулемётная точка, прикрывавшая вход. До неё было всего метров шесть, пулемётчика не видно, поскольку он сидел, укрывшись за задней стенкой. О том, что он на месте, говорил только табачный дым, поднимающийся из-за мешков. Рыжий посмотрел на Погорелова.
— Работай, — приказал он.
Ампер опустил автомат, который безвольно повис на груди стволом вниз. В правую руку он, как всегда, взял «Каратель», в левую «Таран». Так уж вышло, что ножом он мог орудовать только правой, а вот стрелял одинаково хорошо с любой. Встав в полный рост с наглостью человека, которому можно тут ходить так, как ему хочется, он направился к гнёздышку. Подойдя к мешкам, которые были ему по пояс, он глянул вниз, пулемётчик сидел с сигаретой в зубах. Шлем с ночником, точно такой же, как на нём, лежал на полу. Пулемёт стоял на сошках. Расслабился боец, обстрел снаружи, на приступ никто не идёт.
— Эй, — позвал Погорелов.
Курильщик задрал голову, посмотреть на напарника, которого он, похоже, послал за цинком. Удара кинжала он не заметил, лезвие вошло в правый глаз и пронзило мозг. Вытащив тесак обратным движением лезвия, Погорелов перегнулся и вытер клинок об берет трупа, который был заткнут за погон, после чего нырнул в «гнездо» и взял вход на прицел.
Рыжий сделал знак, и Дроб рванулся вперёд и, ухватив покойника за шиворот, стянул вниз. Прикрываясь ящиками, отволок тело в коридор, чтобы раньше времени шум не поднимать. Теперь тот, кто зайдёт, не увидит ничего подозрительного.
Ампер не видел, что за спиной, но знал, сейчас Дроб и Сачок взяли на прицел двери, ведущие из холла, а остальные быстрыми перебежками несутся к лестнице на верхние этажи.
Пока всё по плану. Они вошли тихо, захватили плацдарм, с которого начиналось наступление. Теперь главное — не засыпаться.
Где-то во дворе рванула мина, кто-то заорал, но сейчас Погорелова это не интересовало. Похоже, холл административного здания превращён в склад боеприпасов. Сюда было удобно сбегать с этажей, зайти с улицы и из гаража, вход в который располагался справа. Стеклянные двери, ведущие во двор, были выбиты, осколки стеклопакетов валялись на полу, покорёженные алюминиевые конструкции просто отбросили в сторону. Возле стены лежала пара чёрных мешков, по контурам которых безошибочно угадывались человеческие тела. Незваные гости несли потери.
— Они прошли, — раздался в наушнике голос Рыжего. — Сейчас тебя Старатель сменит. А мы пойдём чистить гараж.
— Жёлтый, вышел на исходную.
— Здесь Красный на позиции, готовность по сигналу.
— Оранжевый, готов начинать.
— Зелёный, занимаем исходную, — и тут же перешёл на канал группы. — Ампер, давай сюда.
Погорелов уступил Старателю место.
— Слышь, молодой, — зажав микрофон, шепнул он, — держи холл, как хочешь, но потеряем его, они нам в спину ударят. Если что, хватай пулемёт, у него сектор в шестьдесят градусов, сможешь метров семьдесят простреливать. Понял?
Тот закивал.
— Спасибо, ты это… — он замялся.
— Потом, всё потом, — отмахнулся Ампер и перебежал к двери, рядом с которой уже устроились остальные «зелёные».
— Готовы начать, — доложился Рыжий. — Зелёные на исходной.
— Отсчёт, — раздался голос Ремня, — три, два…
Но окончить он не успел, двое имперцев втащили в холл под руки третьего, у которого вместо ноги был обрубок. Они замерли, глядя на людей, сгрудившихся у двери в гараж. Оружие болталось у них на груди стволами вниз. «Молодой» не оставил им шанса, автомат латинян, снабжённый глушителем, выдал длинную очередь в двадцатник. Те задёргались от попаданий. Пули латинян сделали своё дело, трупы повалились друг на друга, но отчётливо были видны в проходе.
«Один», — раздался в ухе Ампера голос Ремня, и Дроб распахнул дверь, куда тут же проскользнул Сачок с автоматом наизготовку. Он не стрелял, значит, цели не видел. Погорелов шёл последним в паре с Рыжим. Гараж представлял из себя огромный ангар. Возможно, здесь стояли бетономешалки или ещё что. Сейчас всё место занимал гигантский трейлер внешников. Справа глухая стена, слева метрах в пятидесяти ворота. Рядом с ними пулемётное гнездо. Ещё одно по другую сторону, автономный комплекс развёрнут кабиной к выезду. Сейчас возле неё суетятся трое чёрных, причём все в «намордниках» внешники. С другого конца фуры тоже движение, там пятеро кантуют какую-то тяжеленную капсулу.
Ампер переглянулся с Рыжим, тот кивнул. Разрывная граната из подствольника улетела в сторону противника. Секунда, и там хлопнуло не сильно, но кучке возившийся с капсулой хватило, разбросанные взрывом тела шевелились. Приказа брать пленных не поступало, и командир «зелёных» методично добивал их короткими очередями.
Погорелов бросил короткий взгляд в сторону ворот и рухнул на бетонный пол, увлекая за собой командира, пулемётная очередь прошла точно там, где он стоял. Похоже, у парней всё пошло наперекосяк, они завалили троицу у кабины и на этом их удача кончилась. Пулемётчик, видимо, бросил взгляд назад и обнаружил Дроба и Сачка. Последний теперь лежал на бетонном полу, заливая его кровью, а Дроб, укрывшись за гигантским колесом, пытался заткнуть пулемёт. Ампер вытащил из разгрузки новую гранату для подствольника, теперь это была игрушка с небольшим объёмным взрывом, их делали специально для зачистки помещений, не зря он выторговывал их у скряги Хомяка.
Рыжий и Дроб прижали пулемётчика, не давая тому стрелять. В эту сторону амбразуры не сделали, и чтобы вести огонь, тому нужно было поднять башку над укрытием, а ребята ему не давали. Ампер прицелился в узкий проход между мешками, и граната, встав на боевой взвод, влетела в «дот». Полыхнуло не очень сильно, но этого хватило, горящее тело выбросило несильной взрывной волной прямо под очереди ребят.
— Второе гнездо, — заорал Рыжий. — Ампер, давай к трейлеру, чисти его, а мы тебя прикроем и с пулемётом разберёмся.
Погорелов кивнул.
— Я пошёл.
На общем канале, царил бедлам. Землекоп пытался доораться до Рыжего, прося поддержки, его прижали. Пару раз за стеной слышались разрывы гранат, но после этого рейдер начинал долбить кого-то из пулемёта. Значит, холл пока держался, но его, конечно, надо усиливать, точка очень слабая. У Ремня был полный порядок, он чистил этаж, сопротивление оказалось слабым. А вот у групп Тагана и Амбала дела шли так себе. Им не удалось войти на этажи, похоже, там дислоцировались основные силы «гостей», и ребята понесли потери — один раненый и один двухсотый.
Прижавшись к боку трейлера, Ампер добрался до места, где они с Рыжим завалили пятёрку «грузчиков». Трое были без масок, а вот парочка, похоже, внешники, причём один из них жив. Взрывом его отшвырнуло за колёса, но сильно посекло ноги, а добрый бывший омоновец вогнал пару пуль в спину. Сейчас он перетягивал жгутом культяпки, и пытался зажать рану на спине. Ампер склонился к нему и, достав нож, тихо и вкрадчиво спросил:
— Где генерал? Выбирай: быстро или мучительно?
— Внутри. Он ждал тебя, он сказал, что ты придёшь к нему. Кстати, где его бабу потерял?
— Спасибо, болезный, — проигнорировал вопрос бывший прапорщик и быстрым ударом в сонную артерию добил подранка.
— Дрон, — истерично заорал Рыжий.
Ампер обернулся. Прямо напротив ворот висел серповидный беспилотник с пулемётом и пилонами под ракеты. Правда, они были пусты, скорее всего, все выпустили по рейдерам Гуляй поля.
И тут сквозь гвалт переговоров прорезался голос Ремня:
— Отход! Всем назад! Поддержка сваливает, сюда идёт орда.
Ампер рванул под прикрытие фургона автономного комплекса, крупнокалиберный пулемёт выдал короткую очередь, пули хлестнули по бетону там, где ещё мгновение назад он находился.
В начале гаража заработал автоматический дробовик, выпустивший за секунду, похоже, весь тридцати зарядный магазин. А потом от ворот рвануло.
— Есть, — воодушевленно заорал Дроб.
И тут же заработал пулемёт, крик захлебнулся. Ампер выглянул, стронг лежал у переднего колеса, а Рыжий оттаскивал его назад.
— Уходим, Ампер, — приказал командир на частоте группы. — Орда скоро будет здесь, это тысячи заражённых.
— Уходите, — спокойно отозвался Погорелов, — у меня свидание.
Он взлетел по лесенке и вошёл в шлюз. Дверь за ним закрылась, внутри всё наполнилось холодным белым паром, началась сан обработка, вспыхнул красный свет, а за спиной, отрезая трейлер от Улья, опускалась толстая стальная штора. Сразу пропала связь. Погорелов заменил магазин на полный, полупустой сунул в разгрузку. Вспыхнул зелёный свет, дверь в комплекс медленно приоткрылась.
— Ну заходи, Лёнька, гостем будешь, — раздался из невидимого динамика ехидный, знакомый до боли, голос.
И Ампер зашёл. Вся правая стена трейлера была занята каким-то оборудованием с экранами, по которым бежали буквы и цифры, несколько кресел операторов, слева шли койки, шкафы, оружейные пирамиды. Двойник стоял возле одного из кресел и пристально изучал гостя. Он был один, одет в какую-то чёрную матовую броню, совершенно глухую, только голова не защищена.
— Где она? — первым делом спросил Погорелов.
— Она спит, тебе большее не увидеть её, теперь Рина со мной, — спокойно ответил Ампер.
Генерал был молод, чуть старше своего двойника, наверное, лет тридцать.
— Ошибаешься, она моя, ты её даже не знаешь. Рина — убийца, она всегда выполняет задачу. Та матрица, что была подселена в неё, растворилась без следа, ты её нейтрализовал, и тебе не вернуть ту, что влюбилась в тебя. Осталось только та, что любит меня.
— Посмотрим, — зло бросил Ампер. — Нам пора закончить нашу игру, ту, что мы начали в одном маленьком городке.
— Пожалуй, ты прав, скоро всё будет кончено.
Он взял пульт и щёлкнул им. На мониторе появилась картинка, она явно шла с какого-то дрона, висящего над заводом. Всё вокруг кишело заражёнными. Там были обычные бегуны, хватало и лотерейщиков, топтунов и даже руберы мелькали. Все, кроме элиты. Сотни или даже тысячи, сейчас они неслись к заводу. По ним били автоматы, с верхних этажей уцелевшие бойцы Погорелова пытались остановить волну, кидая в прибой мелкую гальку.
Отвлекшись на экран, Ампер пропустил атаку. Удар в грудь, подобный легковому автомобилю, швырнул его на стену шлюза, перед глазами поплыли цветные круги.
— Ты себя героем возомнил? — поднимая прапорщика одной рукой, спросил двойник. — Ты — мусор, и он швырнул его через половину тридцатиметрового трейлера.
Но Ампер кое-как сумел сгруппироваться, кувырок через правое плечо вышел поганым, автомат врезался в ребра, он даже услышал треск ломаемой кости, но боли не почувствовал.
— Ты — кусок дерьма, — стремительно скользнув к нему, выкрикнул внешник. — Ты — пыль, а ещё ты моя третья жизнь.
Ампер крутанул желваками, руки рванулись к автомату, ствол пошёл вверх. Палец нажал на спусковой крючок, и пули рванулись к цели. Новая способность сработала, как надо. Как бы не был быстр двойник в своём супер костюме, пули оказались быстрее. Часть из них угодила в стекло шлюзовой камеры, раздался сигнал тревоги, женский голос монотонно бубнил о разгерметизации отсека и о проникновении вредных организмов в стерильную среду.
— А ты быстр, — с ненавистью прошипел генерал, поднимаясь с пола. — Это новейший изолированный комплект, ты его даже поцарапать не смог.
Между ними было метров пять, и Ампер вбил остаток магазина в грудь летящего на него врага. Пули снова не справились, рикошетя во все стороны, но тот другой оказался на полу, как бы ни был хорош костюм, он не смог удержать хозяина на ногах.
— Пора, — шепнул сам себе Ампер и раскусил сиреневую пилюлю, которую заранее вшил в пластиковом пакетике к изнанке воротника.
Кто ж знал, что фишка из дешёвого фильма про шпионов сработает. Тело буквально взбурлило от энергии, выплеснутой из капсулы, которую он достал из неведомой мутировавшей твари. Генерал ещё поднимался, похоже, одна пуля все же нашла слабину в броне, поскольку правый бок противник берёг. Ампер рванул к врагу, словно на крыльях. Доля секунды — столько человеку нужно, чтобы моргнуть. Столько же понадобилось, чтобы оказаться рядом. Удар ногой смял незнакомую броню и раздавил грудную клетку, фонтан крови рванулся из горла поверженного генерала Леонида Погорелова. Но Ампер не оставил ему ни одного шанса, в руке появился пистолет, и все восемнадцать патронов ушли в такое знакомое лицо, искажённое судорогой.
— Даже сказать тебе, падла, напоследок нечего, — он зло плюнул в кровавое месиво и сменил магазин.
Нужно сваливать, и побыстрее, скоро твари будут здесь. Женщина продолжала бубнить о нарушении герметичности, но Ампера это мало волновало. Он нашёл пульт, и спустя минуту сумел заставить шторку открыться. Твари, похоже, всё ещё бежали к периметру. Стрельба с верхних этажей продолжалась. Стоило открыть стальную створку, как тут же прорезался общий канал стронгов, отряд отступал.
— Здесь Ампер, — перейдя на личный канал Рыжего доложился Погорелов. — Двойник уничтожен, запрашиваю обстановку.
— Уходи в подвал, если сможешь, там ещё Таган и Амбал, они держат лестницу. Ремень ранен. Есть погибшие, я ухожу по трубе. Тащим Дроба, он пока жив, накачали стимуляторами, может, доволочём.
Ампер долетел до двери, ведущий в основной корпус, и прижался спиной к стене. В воротах мелькнула тень, а за ней ещё одна — пара лотерейщиков замерли, глядя на покойников. Ампер вскинул автомат и пятью выстрелами свалил обоих, одному сразу в башку зарядил, а вот второй оказался умнее и успел дёрнуться, и пули разворотили плечо. Пришлось добивать.
— Амбал, не стреляй, я иду, — выходя на частоту «жёлтого», предупредил Ампер.
— Поддержим огнём. Аккуратней, не ломись в лоб, в холле трое чёрных. Один за ящиками, двое вход держат.
— Понял, жди.
Погорелов приоткрыл дверь. На полу у входа в подвал валялись вповалку тела — два стронга и четыре пособника внешников. Пулемётное гнездо было разворочено, в цементной пыли валялось тело Старателя, ему осколком снесло половины головы, но уцелевший голубой глаз смотрел прямо на Погорелова, смотрел с немым укором. За ящиками, наведя ствол на спуск, сидел внешник, во всяком случае, респиратор-намордник был на месте. Ещё двое снаряжали в пулемёт новую ленту. Ампер заправил в подствольник осколочную гранату, прицелился сквозь щель и всадил заряд прямо в спину пулемётчику. Бахнуло не сильно, заорал на одной ноте раненый, внешник завертел башкой, ища, откуда пришла смерть.
«Плохо вас, уродов, учат», — подумал Погорелов и одиночным прострелил забрало и шлем, его сорвало с головы, оборвав подбородочный ремень, и он заскакал по плитке. Перовое правило: не знаешь, откуда пришла смерть, укройся.
Ампер рванулся вперёд и уже через мгновение оказался у входа в подвал. Похоже, волшебная капсула ещё действовала, хотя и прошло минуты четыре.
В дверях холла мелькнула тень, Ампер вскинул автомат и увидел могучего рубера, наверное, даже ближе к элите. Раненый продолжал подвывать. Ампер посмотрел в глаза твари. «Сожри того, что голосит», — мысленно приказал он.
Тварь взревела и одним прыжком оказалась внутри пулемётной точки. Треск разрываемой плоти, и вой смолк.
Дверь в подвал была не заперта. Ампер распахнул её и нырнул в темноту. Тут же обострилось зрение, чернота отступила. Захлопнув «жестянку», он задвинул засов, отрезая себя от тварей, заполняющих территорию бетонного завода.
— Внешник мёртв? — спросил Таган, когда Погорелов скатился по ступенькам.
Бывший прапорщик уловил обострившимися чувствами повышенный интерес замка, он страстно желал знать ответ. И всё сошлось.
— Так это ты был в медблоке?
Таган незаметно кивнул.
— Да. Я не обманул, нет нужды враждовать.
— Он мёртв.
— Хорошо, — счастливо улыбаясь, подвёл итог замок. — Давай в трубу, нужно уходить, задача выполнена, остальное закончит орда.
— Это вы о чём? — не понял кваз.
— Это мы о возмездии, друг, — улыбнулся Таган. — Нужно сваливать, хватит с нас трупов. Взрывчатку установили?
Амбал кивнул.
— Пять минут, и потолок обрушится и завалит проход.
— Тогда уходим. Ампер, ты первый, потом Амбал, я замыкаю. Всё, пошли…
Погорелов сплюнул и полез обратно в трубу. Первый пункт выполнен — двойник мёртв. Больше он никому не нужен. Теперь остался второй — Рина.
