Глава 1. Плохое утро
Пиу-пиу-пиу… Тихо загудел на столике мобильный телефон. Макс вылез из-под одеяла и осторожно, стараясь не тревожить спящую супругу, проследовал на кухню и плотно прикрыл за собой двери.
– Максим, здорово – денег хочешь? – загремел в трубке голос его друга и напарника по шабашкам Сергея.
– Гы… Привет, Серега. А давай, я Ленку разбужу, и ты у нее спросишь? А то еще неделя отдыха и она меня на работу устраиваться выгонит.
– Ты, что, сдурел – братан? Куда устраиваться жизнь только начинается!
В голосе говорившего слышались нотки торжества, и Максим уже не сомневался, что тот нашел реального клиента.
– Давай, Сережа, не томи. Чего надыбал, что за тема? А то у меня денег уже на бензин нету, и Ленка грозится, что покупать сигареты перестанет.
– Значит так. Кафе «Оазис» в центре знаешь? Рядом с магазином «Спорттовары».
– Да конечно знаю. Только оно, вроде – закрыто уже с месяц.
– Ну да – закрыто. Его один армян выкупил – Гариком зовут. Магазин в нем мутить собрался и наша задача – облагородить подсобку стеллажами. Ну и перила еще надо, да козырек над дверью.
Максим нервно сунул в зубы сигарету, чиркнул зажигалкой и пододвинул пепельницу. В данный момент с деньгами в семье не сказать что задница, но вполне ощутимый напряг и звонок Сереги пришелся очень кстати.
– Так. Насколько серьезен Гарик и какова цена вопроса?
– Гарик вполне серьезен – аванс без возражений выдал. Так что – могу на жизнь подбросить. И расценки тебя должны порадовать – я договорился по стоимости материала. Одного уголка метров триста уйдет – вот и считай.
– Добре, Серый, добре! Когда приступаем?
Максим возбужденно заерзал по табуретке и тут краем глаза заметил бесшумно вошедшую Лену. Она стояла у входа в одной ночнушке и внимательно вслушивалась в разговор. Макс встретился с ней взглядом, торжествующе улыбнулся и врубил громкую связь на телефоне. На всю кухню немедленно загремел бодрый голос Сергея:
– А начинаем, братан, прямо сейчас – можешь собираться и выезжать. Но в деле имеется нюанс.
– Какой еще нюанс? – Медведем рявкнул Макс. Предстоящая работа настолько оказалась кстати, и так его воодушевила, что разум категорически отказывался воспринимать возможный негатив.
– Да там электрики прежним хозяевам свет за неуплату отключили, а Гарик с электросетями пока не порешал. Слишком большая сумма набежала и, скорей всего – судиться будут. Так что, готовь, брателло – генератор. Как там твоя «Ямаха», еще бодрая?
– Ямаха бодрая, вот только за чей счет банкет? Ты представляешь, сколько она горючки слопает?
– Не ссы, дружище – бензин армянский, оговорено. Канистра двадцать литров на день, хватит?
– Да вполне – еще на себя вымутим. – Прибодрялся Макс и Серега поставил громким смехом точку в разговоре. В дверном проеме улыбалась и грозила мужу кулачком Ленка.
С симпатичной разведенкой Леной, Макса познакомил все тот же Сергей – она ему приходилась дальней родней. Высокий улыбчивый парень понравился, и пресловутый «букетный» период продлился не долго – уже через неделю Максим переехал к ней с вещами и ружейным сейфом. Ленка, в своем активе имела чудную трехлетнюю дочку, квартиру в привокзальном районе Архангельска и острое желание создать новую семью после недавнего развода.
Максим, в свою очередь – обладал УАЗом – буханкой, забитым всевозможным инструментом гаражом и комплект охотничьих ружей, украшением которого являлась нарезная «Сайга» калибром семь шестьдесят два миллиметра. Они с Серегой обожали охоту и проводили в окрестных лесах все свободное время, причем добыча дичи стояла далеко не на первом месте. Главное – шум ветра в соснах, дым таежных костров и на их фоне крутые парни с нарезными стволами. А зверушки и птички? Да пусть себе бегают, только под прямой выстрел не лезут. Может, по сравнению с другими охотниками они не такие добычливые, но зато самые меткие в стрельбе по мишеням.
Вот такая у ребят философия, но жизнь отравлял ударивший по стране кризис. Выезды на природу, с пострелушками – стоили определенных денег, жены с детьми желали кушать и одеваться, а с заказами, в последнее время – обстояло не очень. Еще недавно их летучую двойку сварщиков клиент рвал на части, и Серега выстраивал желающих в очередь. Но то было раньше. Благословенные времена ушли в прошлое вместе с изменившимся курсом доллара и урезанным финансированием городских организаций.
Последний год Серега бился с конкурентами за каждого заказчика, а Макс тихо ушел в депрессию, без конца перебирая и смазывая любимую «Сайгу». Он уже, от отчаяния, начал просматривать сайты предприятий, в поисках вакансий сварщика, но, неожиданно – возник Гарик. Веселый жизнерадостный армянин, плевавший на все кризисы и Архангельскую осень, разогнавшую мокрым снегом и дождями их последних клиентов.
К объекту подъехали почти синхронно – Макс на упакованной инструментом «буханке» и Серега, на своем видавшем виды Логане. У входа их ожидал подпрыгивающий от нетерпения Гарик.
– Прывет рибята, гиниратар взяли?
– С собой генератор, меня Максим зовут. – Представился Макс, пожимая волосатую с тыльной стороны ладонь армянина.
– А что там у тебя за свет внутри? – Перебил Серега, показывая на смутные отблески в чернеющей темноте торгового зала.
– Там таджик стенка в зале штукатурит. Я ему кирасинка лампа купил. Рибят, надо срочно стилаж варить – у меня товар в гараже мокнет. Совсем крыш дырявый. Таджик берите – памагать будет, он у меня на зарплат живет. Только болгарка в руки не давайте, а то таджик савсем тупой. Отрежет ногу.
Серега с Максом, почти не слушая бормотавшего Гарика, осматривали фронт работ и прикидывали с чего лучше начать. Идею с таджиком в помощники отмели разу – делится заработком ни с кем не хотелось. Закончив осмотр, они сгрузили с буханки инструмент в подсобку, запустили генератор и вывели от него две лампочки. Одну в зал, другую в подсобное помещение, которое оказалось весьма просторным.
– Гарик, давай деньги – поедем за материалом. Отчет с нас – с квитанцией и чеком. – Обратился Серега к хозяину будущего магазина и нервно взглянул на часы. Попасть на металлобазу в обеденный перерыв не улыбалось.
– Дэньги дам, но ви еще жилезный дверь в подсолка сдэлайте.
– Не понял! Там же есть двери и железные.
– Там ни дверь – гавно. Ви мнэ хароший двэрь варить – мощный.
– Так тебе дверь, в первую очередь, или стеллажи?
– Стилаж нибудит – куда товар ложить? Товар на стилаж положу – ночью двэрь пинком сломают и товар вывезут. И двэрь нада и стилаж нада. Все нада и бистро.
Ну куда в таких раскладах без таджика? Коренастого, востроглазого Сухроба выкупили у Гарика по цене восемьсот рублей за день с кормежкой и Максим забрал его с собой на металлобазу, грузить и резать по размеру материал. Сергей остался высаживать старые двери с подсобки на улицу, и готовить плацдарм для новых. Работа закипела…
Разумеется, никакую дверь они поставить не успели. Вечером подсобка, в сторону улицы зияла пустым проемом, а внутри помещения лежала гора нарезанного уголка для стеллажей, сваренная дверная рама и куча инструмента, который не хотелось увозить домой до окончания работы. Макс с Серегой, не сговариваясь, посмотрели на Сухроба и тот, блеснув зубами, попросил их привезти пару одеял. Одеял не привезли – привезли спальник. Хороший теплый спальник на синтепоне, слегка пожженный таежными кострами. А так же примус, котелок, электрический чайник и кучу домашней снеди, воспринятой таджиком с благодарностью. За сохранность инструмента и материала теперь можно не бояться, и друзья разбежались по домам.
Так как Максим с Леной деньги за не сделанную работу уже мысленно получили и расписали по статьям расхода, Макс завел свою буханку в семь утра. Серега оказался не готов в такую рань поддержать трудовой энтузиазм напарника и пообещал подъехать не раньше девяти. Но, ничего – на объекте имеется Сухроб. То, что парень совсем не такой тупой, каким его представил Гарик – он убедился еще вчера. Но вот погода настроение не поднимала…
Со стороны Северной Двины, по городским улицам – тянулись языки тумана, и чем ближе Максим подъезжал к объекту, тем туман становился гуще. Он стал свидетелем двух аварий, и, в конце концов, нервы не выдержали. Пришлось съехать с широкой улицы и прорваться напрямик – дворами. Эту часть города Макс знал достаточно хорошо и не сомневался, что доехать до места сумеет. Но минут через десять, уже на подъезде к кафе во всем квартале погасло уличное освещение, и он в душе порадовался, что у них с Серегой есть генератор. Одновременно с наступившей темнотой, в ноздри ударил запах горелых проводов и Максим, чертыхаясь – ударил по тормозам, остановился и полез осматривать машину.
С виду – все в его буханке работало штатно. Он открыл капот, внимательно осмотрел проводку, проверил работу фар и габаритов. Странно. Запах никуда не уходил и стал еще противней – его начало поташнивать. Дальше ехать Максим побоялся – свет фар упирался в плотную белесую стену уже через несколько метров. Отчаянно чертыхаясь и понимая, что нарывается на конфликт с жильцами ближайших домов, он сдал задом и припарковался на газоне, умудрившись опрокинуть контейнер с мусором. Как хорошо, что весь инструмент оставлен в магазине, а не в кузове его машины! Максим забрал объемистый пакет с продуктами, запер кабину и двинул в сторону «Оазиса», стараясь перебить кисло – сладкую вонь сигаретным дымом.
А город, тем временем – просыпался, но как-то нервно и необычно. Вокруг темно, сыро, от проклятого тумана ничего не видно и этот запах… Неподалеку истошно орал кот, ругались какие – то люди и со всех сторон отчаянно сигналили автомобили. Максим, сам не зная зачем, достал из пакета с едой острый как бритва нож – выкидуху и переложил его в правый карман камуфлированных штанов. На всякий случай – пусть будет рядом. Мелькнула мысль про Серегу, что тому через туман не прорваться и рука потянулась к мобильнику.
Но что такое? Связи тоже нет, что Макса удивило сильнее, чем отсутствие уличного освещения и потухшие окна окрестных домов. Он вообще не помнил, когда сотовая связь последний раз отказывала, и удивленно таращился на пустую шкалу в верхнем уголке дисплея. Ну, это вообще ни в какие ворота! Надо поскорее дойти до объекта и взбодрить организм ударной дозой растворимого кофе. Вскипяченным в электрическом чайнике.
Хррясь! Неведомая сила мощно ударила парня сзади в левое плечо, и он полетел на асфальт, обдирая колени и отбивая подушечки ладоней.
– Эй, мудило! – запоздало крикнул Макс в спину исчезающей в тумане широченной спине не знакомого мужика. Спина на секунду замерла, но быстро прибавила ходу и исчезла в рваных, молочных хлопьях. «Вот скотина! Сшиб с ног сзади и даже не остановился. Мог хотя бы руку подать, животное!» – Запоздало колотились в голове заполошные мысли, а руки, на ощупь собирали в пакет распавшиеся продукты. Он встал, отряхнулся и быстро пошел вперед, стараясь не споткнуться и не упасть еще раз, но прошел совсем не далеко – впереди бушевала драка.
Тот самый, сбивший его с дорожки мужик, которого он узнал по крупным габаритам и по синему цвету куртки, размашисто отбивался от двоих, наседавших на него крепких ребят и отбивался весьма успешно. Настолько успешно, что со стороны было не понятно – кто кого бьет. Рядом с дракой, прямо на асфальте сидела девчонка с разорванными на коленях колготками и тихо завывала, обхватив руками голову. Максиму все стало понятно. Этот, двухметровый гоблин, вслед за ним снес с дороги девушку, за которую сразу вступились сопровождающие ее ребята. В голову Макса ударила кровь, и он ощутил такой прилив ярости, что отбросил в сторону пакет и ринулся в гущу событий.
В юности ему драться приходилось часто – улица, на которой он вырос, носила имя Розы Люксембург и именовалась в молодежных кругах «Розочкой». Они враждовали с «Комсой», «Сульфатом» и даже далеко распложенным «Привозом», на котором он имел честь проживать, в данный момент с Ленкой. И вбитые с детства кулаками и ногами жестоких соперников инстинкты уличного бойца, всколыхнулись в глубине его сознания мутной волной, отключили разум и бросили в атаку послушное тело.
– Вали его парни! – Боевой клич гладиаторов подворотен утонул в тумане, и ботинок сварщика врезался ребристым кантом в монументальное колено гоблина с его внешней стороны. Тот, рубанув пудовым кулачищем воздух завалился на бок и Максим догнал вторым пинком уходящую в сторону голову. Растерявшиеся от вмешательства третьей силы пацаны воспрянули духом и принялись шустро запинывать поверженного, превращая его лицо в кровавое месиво. Сидевшая на асфальте девчонка дико закричала, и Максиму показалось, что на голову вылили ведро ледяной воды.
– Все, мужики, уймитесь – хватит! – Одного он оттащил за шкирку в сторону и повис на втором, обхватив его сзади руками. Ребята избиение прекратили и замерли на месте, дико вращая глазами. Девчонка кричать прекратила и со слезами в голосе запричитала – Ребята, да что с вами такое случилось со всеми? С ума сошли? Что за утро сегодня ыыыы!
Максу стало так стыдно, что он, кажется – впервые за много лет покраснел. А ведь девчонка права – подобной ярости он за собой не помнил. Мелькнула запоздалая мысль, что не упади мужик сразу на землю – он бы ударил ножом – не раздумывая. Ну что за день такой сегодня? По утрам людям не до скандалов – все озабочены и спешат на работу, а именно сегодня как с цепи сорвались. И на дороге сплошные аварии…
Максим подошел к шевелящемуся на земле дядьке, заглянул в окровавленное лицо и отшатнулся. Его обжог свирепый, полный безумной ярости взгляд. Ну, такой сегодня дел натворит точно… С ребятами прощание получилось скомканным – все друг от друга прятали глаза и отворачивались. Пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Мужик остался сидеть на месте, потирая колено и шепча под нос ругательства. Очень плохое утро! К головной боли добавился крупный озноб – он, кажется – заболевает.
